第四章 山門
從懸空寺到神跡峰，三千里路。
默言和寧花僧商量之後，決定不走官道。逍遙宗的勢力遍布江湖，各大要道都設了眼線，走官道無異於自投羅網。他們選了一條偏僻的山路——先翻越桐柏山，渡過淮水，再穿過大別山的余脈，最後從神跡峰的後山小路繞上去。
全程走下來，少說也要半個月。
默言沒有異議。他這輩子最不缺的就是耐心。
夜宿山林的時候，寧花僧生起一堆火，從包袱里摸出兩塊乾糧，一塊遞給默言。默言搖了搖頭，他不餓——不是真的不餓，是吃不下。靈汐就躺在他身後的簡易擔架上，呼吸微弱得像一縷隨時會斷的蛛絲，他的全部感官都繃在那根線上，一分一毫都分不出來給別的東西。
寧花僧沒有勸，自個兒啃起了乾糧，邊啃邊絮絮叨叨地說話。這和尚有個毛病——他不能讓場面安靜下來。一安靜，他就會覺得尷尬，一尷尬，他就開始說話，一說起來就收不住。
「你那個神跡宗，貧僧聽說過。」他咬了一口乾糧，嚼得嘎嘣響，「聽說山上有個鏡子一樣的懸崖，能照見人的前世今生，是不是真的？」
默言沒理他。
「還有人說，你們宗主許護星，其實就是那面鏡子裡走出來的人。」寧花僧越說越起勁，「說他活了三百多年，從神跡峰祖師爺沈鏡淵那輩兒就在了，一直活到現在。你信不信？」
默言還是沒理他。
寧花僧嘆了口氣：「施主，你能不能吱一聲？貧僧一個人說話，像個傻子。」
默言沉默了片刻，忽然問了一句毫不相干的話：「你師父為什麼要你做這些事？」
寧花僧愣了一下。
「護一個人，二十三年。」默言的目光落在火堆上，火光在他黝黑的眸子裡跳動，「從靈汐七歲被送到鏢局，你就開始暗中護著她。她剃度出家，你就在靜心庵外守了三年。你師父讓你做這些事的時候，就沒想過你自己的日子怎麼過？」
火堆噼啪響了一聲，幾顆火星子飛起來，在夜色中劃出短暫的弧線，然後熄滅。
「想過。」寧花僧笑了笑，那笑容里有幾分說不清道不明的味道，「貧僧問他：『師父，我護她一輩子，我自己呢？』」
默言看著他。
「師父說：『你護她一輩子，就是你自己的一輩子。』」寧花僧低下頭，看著手裡剩的半塊乾糧，「貧僧當時不懂，現在也沒全懂。但貧僧知道一件事——如果沒有她，貧僧這二十三年，大概就是個滿江湖晃蕩的花和尚，喝酒吃肉，打架鬥毆，死了連個收屍的人都沒有。」
「現在呢？」
「現在？」寧花僧想了想，「現在有人知道貧僧是誰了。」
默言沒有再說話。
火堆靜靜地燒著，山林里偶爾傳來夜鳥的啼鳴。寧花僧靠在樹上，仰頭看著星空，不知道在想什麼。默言守著擔架，手指搭在靈汐的脈搏上，感受著那微弱的跳動，一下，兩下，三下……
數著數著，天就亮了。
一
他們花了十二天，終於趕到了神跡峰。
那是一個黃昏。
夕陽把神跡峰染成了一片橙紅，鏡淵在落日的餘暉中反射出萬道金光，整座山像一座正在燃燒的金色宮殿。默言站在山腳下，仰頭看著這片他住了二十年的山，忽然有一種恍如隔世的感覺。
上一次從這裡離開的時候，他還覺得自己這輩子都不會再回來了。
因為靈汐死了。
不對——靈汐還沒死。她還活著，還在他身後的擔架上，還有呼吸，還有心跳，還有那麼一線生機。只要這一線生機還在，他就一定不會讓她死。
「這就是神跡峰？」寧花僧仰著脖子看了半天，嘖了一聲，「山是挺高，就是不知道上面的和尚待不待見貧僧。」
「山上沒有和尚。」默言背起擔架，邁上石階。
「那有啥？」
「道士。」
「道士？」寧花僧垮了臉，「道士和和尚不對付啊，貧僧這不是送羊入虎口嗎？」
默言沒有接話。他走得很穩，每一步都踩得結結實實，三千六百級石階，他以前走完只需要半個時辰，今天卻走了將近兩個時辰。不是因為累，是因為他要保證擔架不晃——寧花僧的藥紋渡氣術只能暫時穩住靈汐的心脈，經不起顛簸。
走到半山腰的時候，他忽然停下了腳步。
石階邊的草叢裡，有一片黃色的東西在風中微微擺動。默言走過去，發現是一張紙條，用石子壓著，紙條上的字跡歪歪扭扭，一看就是軟軟寫的：
「師兄，你要是回來了，別走正門啊，蘇蘇師姐哭了好幾天了，你走側門，給她個驚喜。」
默言盯著那張紙條看了三息，嘴角不自覺地微微上揚了一瞬。
他把紙條收進袖子裡，繼續往上走。
走到山門口的時候，意外地安靜。
山門洞開著，門前的石階被掃得乾乾淨淨，兩邊的石獅子脖子上不知道被誰扎了兩個紅色的蝴蝶結——不用猜，肯定是軟軟的傑作。石獅子後面，站著一個人。
蘇蘇。
她穿著一件鵝黃色的裙子，頭髮梳得整整齊齊，臉上畫了淡妝——默言從來沒見過蘇蘇畫妝，她總說自己長得不好看，畫了妝反而顯得奇怪。但今天她畫了，畫得認真極了，睫毛彎彎的，嘴唇紅紅的，站在夕陽里，像一株盛放的芍藥。
她的眼睛紅紅的，一看就是剛哭過，但她在笑。
「師兄，」她的聲音有點抖，但還是笑著的，「你回來啦。」
默言看著她，張了張嘴，想說話，但嗓子像是被什麼東西堵住了。
「飯做好了。」蘇蘇指了指身後，「我做了一大桌子菜，有你愛吃的紅燒肉，有四師弟愛吃的糖醋魚，還有五師妹愛吃的——」
她的話沒說完，因為默言已經走到她面前，伸手揉了揉她的頭頂。那動作很輕，很笨拙，像是第一次做這種事，手在空中猶豫了一下才落下去。
蘇蘇愣住了。
然後她的眼淚就掉了下來。不是嚎啕大哭，是無聲地、大顆大顆地往下掉，和默言在懸空寺掉眼淚的樣子如出一轍——畢竟是同一個師父教出來的師兄妹，連哭的方式都這麼像。
她趕緊用袖子擦眼淚，邊擦邊笑：「哎呀，沙子迷眼了，這山上風就是大……」
默言沒有拆穿她。他把擔架輕輕放下，拍了拍蘇蘇的肩膀，說了一句話：
「幫我準備一間靜室，要朝南的，通風好，光線充足。」
蘇蘇愣了一下，低頭看了一眼擔架上那個面色蒼白的女人——她穿著素白的僧衣，骨瘦如柴，呼吸微弱到幾乎看不出來。
「師兄，她……她就是……」
「嗯。」默言的聲音很輕，「她就是靈汐。」
蘇蘇看著那個瘦弱的女人，又看了看默言的臉，忽然明白了為什麼師兄會在收到那封信的時候像換了個人一樣，明白了為什麼他一走就是半個月杳無音訊，明白了為什麼他回來的時候眼裡多了一種她從未見過的、說不清道不明的東西。
那不是愧疚，不是執念，不是責任。
是疼。
是一種她從未在默言身上見過的、柔軟的、鋒利的、擰著勁兒的疼。
「我去準備。」蘇蘇擦了擦眼淚，轉身跑進了院子。
二
神跡峰從來沒有這麼熱鬧過。
斐揚聽說默言回來了，從南崖練劍的地方一路飛奔下來，跑得太急，在山門口絆了一跤，摔了個狗啃泥。他從地上爬起來，拍了拍膝蓋上的土，假裝什麼都沒發生，面無表情地走到默言面前，用那種他特有的、冷冰冰的語氣說了一句：「回來了？」
默言點頭：「回來了。」
斐揚的目光在他身上掃了一圈，確認他沒有缺胳膊少腿，又掃了一眼擔架上的女人和旁邊的光頭和尚，眉頭擰成了一個疙瘩。他想問「這是誰」，但覺得這麼問顯得自己太八卦了，顯得自己很關心這些事，有損他高冷的形象。
所以他猶豫了半天，最後還是什麼都沒問，「嗯」了一聲，站在旁邊，用一張生人勿近的冷臉打量著所有人。
寧花僧被他盯得不自在，湊過來小聲問默言：「這位施主是不是欠你錢？」
默言嘴角微動：「不是。他只是在想怎麼開口。」
「開什麼口？」
「他估計想問你是誰，但不好意思問。」
斐揚的耳朵尖微微紅了。
他確實想問。他憋了一肚子問題——這個光頭是誰？擔架上那個女的是誰？為什麼師兄要把她帶回山？她受了什麼傷？師兄這半個月經歷了什麼？
但他問不出口。因為問了，就好像他在意這些事；在意這些事，就好像他這個人其實很重感情；重感情，就跟他平時營造的冷酷形象衝突了。
這個人活得真累。軟軟有一次這麼評價他，被斐揚追著打了半個山頭。
軟軟的反應就完全不同了。
她是從後山酒窖里鑽出來的——準確地說，她是被人從後山酒窖里拎出來的。消息傳到她耳朵里的時候，她正蹲在酒窖的角落裡，偷偷摸摸地撬許護星新埋的一壇竹葉青。聽說大師兄回來了，她連撬了一半的酒罈子都不要了，拎著酒起子就往外跑，跑到一半想起什麼，又折回去把酒罈子抱起來——畢竟不能浪費。
等軟軟跑到山門口的時候，默言已經進了院子。她只看見一個高高大大的背影消失在迴廊盡頭，肩膀上扛著一個擔架，擔架上蓋著一條灰色的毯子，毯子下面隱隱約約露出一個女人蒼白的手指。
軟軟愣了一下，轉頭看見站在院子中間東張西望的寧花僧，眼睛一亮。
「喲，哪兒來的和尚？」
寧花僧合十：「貧僧寧心，江湖人稱——」
「管你叫什麼，」軟軟打斷他，上上下下打量了他一番，目光在他敞開的僧衣和胸口的紋身上停留了一瞬，咧嘴笑了，「你這紋身挺好看的，哪兒紋的？」
寧花僧張了張嘴，一時間不知道該怎麼接話。
他行走江湖這麼多年，見過各種人。有怕他的，有敬他的，有罵他的，有想殺他的。但一個九歲的小丫頭（不對，軟軟今年已經……算了，不重要），見面第一句誇他紋身好看，這是頭一回。
「貧僧自己紋的。」他說。
「自己紋的？」軟軟眼睛亮得像兩顆星星，「你能給自己紋身？那你不疼嗎？」
「疼。」
「疼你還紋？」
「習慣了。」
軟軟歪著頭看了他三秒，然後做了一件讓在場所有人都目瞪口呆的事——她把懷裡的酒罈子往寧花僧懷裡一塞，拍了拍手說：「送你喝了。」
寧花僧低頭看著懷裡那壇還沒開封的竹葉青，壇口的泥封已經被撬了一半，露出一小截紅布。他聞了聞，是上好的陳年竹葉青。
「姑……姑娘，這酒太貴重了，貧僧——」
「讓你喝你就喝，哪那麼多廢話。」軟軟已經轉身跑了，邊跑邊回頭喊，「我去看師兄帶回來的那個姐姐，你在這兒等著，我一會兒回來找你聊聊紋身的事！」
寧花僧抱著酒罈子站在院子裡，看著軟軟蹦蹦跳跳消失的背影，忽然笑了。
他笑起來的樣子和之前不一樣。之前的笑是懶洋洋的、不正經的、嬉皮笑臉的；這一次的笑，是有點無奈的、有點好笑的、還有點莫名其妙的溫暖。
「這丫頭是你什麼人？」他問旁邊的斐揚。
斐揚面無表情地看了他一眼，嘴唇動了動，最後只吐出了一個字：「師妹。」
「就一個字？」
「嗯。」
寧花僧看著他跟看外星人似的，搖了搖頭，嘆了口氣：「你們神跡宗的人，是不是都這麼……有個性？」
斐揚沒理他，轉身走了。走了三步，又停下來，頭也不回地丟下一句：「靜室在左邊第三間，別走錯了。」
寧花僧抱著酒罈子，看著斐揚端著一張冷臉走遠的背影，嘴角慢慢咧開。
「有意思。」
三
離風長老是最後一個出現的。
默言把靈汐安頓好之後，從靜室出來，就看見離風靠在不遠處的桂花樹下，穿著一件洗得發白的灰布長衫，手裡沒有酒壺——他不喝酒——而是捏著一把瓜子，正一顆一顆地往嘴裡送，嗑得咔嚓咔嚓響。
「回來了？」離風的聲音永遠帶著一種懶洋洋的調子，像剛睡醒。
「回來了。」默言在他面前站定，抱拳行了一禮，「離長老。」
離風擺了擺手，示意他別來這套虛的。他上下打量了默言一番，目光在他微微凹陷的臉頰和布滿血絲的眼睛上停留了片刻，然後把手裡剩下的瓜子一把塞進默言手裡。
「瘦了，多吃點。」
默言低頭看著手裡那把瓜子，一時間不知道該說什麼。
「那個女娃，傷得不輕。」離風的語氣忽然認真了幾分，但認真得很克制，像是在說一件不太重要的事，免得讓默言覺得太沉重，「我進去看了一眼，丹田裡的內力亂得像一鍋粥，經脈有好幾處都快斷了。許護星要是明早還不回來，我得先給她吊著。」
「許護星不在山上？」默言的心猛地一沉。
「你走那天他就下山了，說是去看什麼日出。」離風的語氣裡帶著一點嫌棄，但更多的是習以為常的無奈，「這老頭子，每次聽說哪裡有好看的日出就坐不住，攔都攔不住。」
默言的手指緊緊攥住了手裡的瓜子。
「不過你放心，」離風拍了拍他的肩膀，「我已經派人去找了。他再不著調，徒弟出了這麼大的事，他不會不管。」
默言點了點頭，想說聲謝謝，但喉嚨又堵住了。他發現自己自從回到神跡峰，喉嚨就一直不太對勁，像是有什麼東西卡在那裡，吞不下去也吐不出來。
離風看了他一眼，沒有說什麼多餘的話。這個老頭子雖然話多，但該沉默的時候，他比任何人都知道什麼時候該閉嘴。
他只是又拍了拍默言的肩膀，然後背著手走了。走了幾步，忽然停下來，頭也不回地說了一句：
「瀋陽有個老話，叫『事兒來了不怕，怕的是一個人扛』。你在這山上不是一個人，記住了。」
默言站在原地，看著離風的背影消失在迴廊盡頭。
手裡的瓜子還帶著溫度。
四
許護星是在第二天傍晚回來的。
他回來的時候，默言正坐在靈汐的床邊，手裡握著她冰涼的手指，一動不動。他已經這樣坐了一整夜加一個白天了，水沒喝一口，飯沒吃一口，誰勸都不聽。
蘇蘇端了三次飯進來，又端了三次出去。第一次是熱騰騰的粥，第二次是粥涼成了糊，第三次是糊變成了塊。她對著那碗粥發了好久的呆，最後自己喝了。
不是她餓，是她覺得這碗粥不能浪費。
斐揚在靜室外面站了一天。他不說話，不進房間，不跟任何人交流，就是站在那裡，背挺得筆直，像一根釘在地上的木樁。軟軟路過的時候問他在幹嘛，他說「看風景」。軟軟抬頭看了看天——天上連片雲都沒有——然後翻了個白眼，走了。
寧花僧在院子裡打了一天的坐。真坐那種，不是睡覺。他從清晨坐到下午，中間只起來解了個手，然後又坐回去了。軟軟說他裝模作樣，他也不反駁，閉著眼睛笑了一下。
離風在桂花樹下嗑了一整天的瓜子。
然後許護星回來了。
他穿著一件髒兮兮的道袍，頭髮亂得像雞窩，腳上的草鞋只剩了一隻，另一隻不知道丟在了哪裡。他的臉色不太好，嘴唇有些乾裂，但那雙眼睛還是深得像兩口井，看起來什麼都沒有，又什麼都有。
默言聽見腳步聲的時候，整個人從椅子上彈了起來。他衝出門的時候差點撞翻了寧花僧——那和尚正好站在門口，險些被門板拍在臉上。
「師傅。」
許護星站在靜室門口，看了默言一眼，又往屋子裡看了一眼。
然後他走了進去。
屋裡安靜了很久。久到院子裡的瓜子嗑了一地，久到寧花僧坐得腿都麻了，久到蘇蘇又煮了一鍋新的粥——這一次她煮了兩鍋，一鍋給靈汐備著，一鍋給許護星。
許護星從屋裡出來的時候，表情沒什麼變化。
那張臉上還是掛著那種懶洋洋的、像個不問世事的村夫一樣的表情。但默言注意到，他出來的時候順手把門帶上了，動作很輕，像是在怕吵醒誰。
「能救。」他說。
兩個字。
默言覺得自己的心臟在那一瞬間被人狠狠攥了一下，然後又鬆開了。那種從極致的恐懼到極致的放鬆之間的落差太大了，大到他雙腿發軟，差點沒站住。
寧花僧在後面扶了他一把。
許護星看著他，等他站穩了，才繼續說下去。
「要救她，需要兩樣東西。第一，需要有人用精純的內力替她重續經脈。這個不難，本座可以做到。」
他頓了頓，目光落在鏡淵的方向。
「第二。需要有人進入鏡淵，找到當年沈鏡淵祖師留下的『鏡心』。」
默言和寧花僧商量之後，決定不走官道。逍遙宗的勢力遍布江湖，各大要道都設了眼線，走官道無異於自投羅網。他們選了一條偏僻的山路——先翻越桐柏山，渡過淮水，再穿過大別山的余脈，最後從神跡峰的後山小路繞上去。
全程走下來，少說也要半個月。
默言沒有異議。他這輩子最不缺的就是耐心。
夜宿山林的時候，寧花僧生起一堆火，從包袱里摸出兩塊乾糧，一塊遞給默言。默言搖了搖頭，他不餓——不是真的不餓，是吃不下。靈汐就躺在他身後的簡易擔架上，呼吸微弱得像一縷隨時會斷的蛛絲，他的全部感官都繃在那根線上，一分一毫都分不出來給別的東西。
寧花僧沒有勸，自個兒啃起了乾糧，邊啃邊絮絮叨叨地說話。這和尚有個毛病——他不能讓場面安靜下來。一安靜，他就會覺得尷尬，一尷尬，他就開始說話，一說起來就收不住。
「你那個神跡宗，貧僧聽說過。」他咬了一口乾糧，嚼得嘎嘣響，「聽說山上有個鏡子一樣的懸崖，能照見人的前世今生，是不是真的？」
默言沒理他。
「還有人說，你們宗主許護星，其實就是那面鏡子裡走出來的人。」寧花僧越說越起勁，「說他活了三百多年，從神跡峰祖師爺沈鏡淵那輩兒就在了，一直活到現在。你信不信？」
默言還是沒理他。
寧花僧嘆了口氣：「施主，你能不能吱一聲？貧僧一個人說話，像個傻子。」
默言沉默了片刻，忽然問了一句毫不相干的話：「你師父為什麼要你做這些事？」
寧花僧愣了一下。
「護一個人，二十三年。」默言的目光落在火堆上，火光在他黝黑的眸子裡跳動，「從靈汐七歲被送到鏢局，你就開始暗中護著她。她剃度出家，你就在靜心庵外守了三年。你師父讓你做這些事的時候，就沒想過你自己的日子怎麼過？」
火堆噼啪響了一聲，幾顆火星子飛起來，在夜色中劃出短暫的弧線，然後熄滅。
「想過。」寧花僧笑了笑，那笑容里有幾分說不清道不明的味道，「貧僧問他：『師父，我護她一輩子，我自己呢？』」
默言看著他。
「師父說：『你護她一輩子，就是你自己的一輩子。』」寧花僧低下頭，看著手裡剩的半塊乾糧，「貧僧當時不懂，現在也沒全懂。但貧僧知道一件事——如果沒有她，貧僧這二十三年，大概就是個滿江湖晃蕩的花和尚，喝酒吃肉，打架鬥毆，死了連個收屍的人都沒有。」
「現在呢？」
「現在？」寧花僧想了想，「現在有人知道貧僧是誰了。」
默言沒有再說話。
火堆靜靜地燒著，山林里偶爾傳來夜鳥的啼鳴。寧花僧靠在樹上，仰頭看著星空，不知道在想什麼。默言守著擔架，手指搭在靈汐的脈搏上，感受著那微弱的跳動，一下，兩下，三下……
數著數著，天就亮了。
一
他們花了十二天，終於趕到了神跡峰。
那是一個黃昏。
夕陽把神跡峰染成了一片橙紅，鏡淵在落日的餘暉中反射出萬道金光，整座山像一座正在燃燒的金色宮殿。默言站在山腳下，仰頭看著這片他住了二十年的山，忽然有一種恍如隔世的感覺。
上一次從這裡離開的時候，他還覺得自己這輩子都不會再回來了。
因為靈汐死了。
不對——靈汐還沒死。她還活著，還在他身後的擔架上，還有呼吸，還有心跳，還有那麼一線生機。只要這一線生機還在，他就一定不會讓她死。
「這就是神跡峰？」寧花僧仰著脖子看了半天，嘖了一聲，「山是挺高，就是不知道上面的和尚待不待見貧僧。」
「山上沒有和尚。」默言背起擔架，邁上石階。
「那有啥？」
「道士。」
「道士？」寧花僧垮了臉，「道士和和尚不對付啊，貧僧這不是送羊入虎口嗎？」
默言沒有接話。他走得很穩，每一步都踩得結結實實，三千六百級石階，他以前走完只需要半個時辰，今天卻走了將近兩個時辰。不是因為累，是因為他要保證擔架不晃——寧花僧的藥紋渡氣術只能暫時穩住靈汐的心脈，經不起顛簸。
走到半山腰的時候，他忽然停下了腳步。
石階邊的草叢裡，有一片黃色的東西在風中微微擺動。默言走過去，發現是一張紙條，用石子壓著，紙條上的字跡歪歪扭扭，一看就是軟軟寫的：
「師兄，你要是回來了，別走正門啊，蘇蘇師姐哭了好幾天了，你走側門，給她個驚喜。」
默言盯著那張紙條看了三息，嘴角不自覺地微微上揚了一瞬。
他把紙條收進袖子裡，繼續往上走。
走到山門口的時候，意外地安靜。
山門洞開著，門前的石階被掃得乾乾淨淨，兩邊的石獅子脖子上不知道被誰扎了兩個紅色的蝴蝶結——不用猜，肯定是軟軟的傑作。石獅子後面，站著一個人。
蘇蘇。
她穿著一件鵝黃色的裙子，頭髮梳得整整齊齊，臉上畫了淡妝——默言從來沒見過蘇蘇畫妝，她總說自己長得不好看，畫了妝反而顯得奇怪。但今天她畫了，畫得認真極了，睫毛彎彎的，嘴唇紅紅的，站在夕陽里，像一株盛放的芍藥。
她的眼睛紅紅的，一看就是剛哭過，但她在笑。
「師兄，」她的聲音有點抖，但還是笑著的，「你回來啦。」
默言看著她，張了張嘴，想說話，但嗓子像是被什麼東西堵住了。
「飯做好了。」蘇蘇指了指身後，「我做了一大桌子菜，有你愛吃的紅燒肉，有四師弟愛吃的糖醋魚，還有五師妹愛吃的——」
她的話沒說完，因為默言已經走到她面前，伸手揉了揉她的頭頂。那動作很輕，很笨拙，像是第一次做這種事，手在空中猶豫了一下才落下去。
蘇蘇愣住了。
然後她的眼淚就掉了下來。不是嚎啕大哭，是無聲地、大顆大顆地往下掉，和默言在懸空寺掉眼淚的樣子如出一轍——畢竟是同一個師父教出來的師兄妹，連哭的方式都這麼像。
她趕緊用袖子擦眼淚，邊擦邊笑：「哎呀，沙子迷眼了，這山上風就是大……」
默言沒有拆穿她。他把擔架輕輕放下，拍了拍蘇蘇的肩膀，說了一句話：
「幫我準備一間靜室，要朝南的，通風好，光線充足。」
蘇蘇愣了一下，低頭看了一眼擔架上那個面色蒼白的女人——她穿著素白的僧衣，骨瘦如柴，呼吸微弱到幾乎看不出來。
「師兄，她……她就是……」
「嗯。」默言的聲音很輕，「她就是靈汐。」
蘇蘇看著那個瘦弱的女人，又看了看默言的臉，忽然明白了為什麼師兄會在收到那封信的時候像換了個人一樣，明白了為什麼他一走就是半個月杳無音訊，明白了為什麼他回來的時候眼裡多了一種她從未見過的、說不清道不明的東西。
那不是愧疚，不是執念，不是責任。
是疼。
是一種她從未在默言身上見過的、柔軟的、鋒利的、擰著勁兒的疼。
「我去準備。」蘇蘇擦了擦眼淚，轉身跑進了院子。
二
神跡峰從來沒有這麼熱鬧過。
斐揚聽說默言回來了，從南崖練劍的地方一路飛奔下來，跑得太急，在山門口絆了一跤，摔了個狗啃泥。他從地上爬起來，拍了拍膝蓋上的土，假裝什麼都沒發生，面無表情地走到默言面前，用那種他特有的、冷冰冰的語氣說了一句：「回來了？」
默言點頭：「回來了。」
斐揚的目光在他身上掃了一圈，確認他沒有缺胳膊少腿，又掃了一眼擔架上的女人和旁邊的光頭和尚，眉頭擰成了一個疙瘩。他想問「這是誰」，但覺得這麼問顯得自己太八卦了，顯得自己很關心這些事，有損他高冷的形象。
所以他猶豫了半天，最後還是什麼都沒問，「嗯」了一聲，站在旁邊，用一張生人勿近的冷臉打量著所有人。
寧花僧被他盯得不自在，湊過來小聲問默言：「這位施主是不是欠你錢？」
默言嘴角微動：「不是。他只是在想怎麼開口。」
「開什麼口？」
「他估計想問你是誰，但不好意思問。」
斐揚的耳朵尖微微紅了。
他確實想問。他憋了一肚子問題——這個光頭是誰？擔架上那個女的是誰？為什麼師兄要把她帶回山？她受了什麼傷？師兄這半個月經歷了什麼？
但他問不出口。因為問了，就好像他在意這些事；在意這些事，就好像他這個人其實很重感情；重感情，就跟他平時營造的冷酷形象衝突了。
這個人活得真累。軟軟有一次這麼評價他，被斐揚追著打了半個山頭。
軟軟的反應就完全不同了。
她是從後山酒窖里鑽出來的——準確地說，她是被人從後山酒窖里拎出來的。消息傳到她耳朵里的時候，她正蹲在酒窖的角落裡，偷偷摸摸地撬許護星新埋的一壇竹葉青。聽說大師兄回來了，她連撬了一半的酒罈子都不要了，拎著酒起子就往外跑，跑到一半想起什麼，又折回去把酒罈子抱起來——畢竟不能浪費。
等軟軟跑到山門口的時候，默言已經進了院子。她只看見一個高高大大的背影消失在迴廊盡頭，肩膀上扛著一個擔架，擔架上蓋著一條灰色的毯子，毯子下面隱隱約約露出一個女人蒼白的手指。
軟軟愣了一下，轉頭看見站在院子中間東張西望的寧花僧，眼睛一亮。
「喲，哪兒來的和尚？」
寧花僧合十：「貧僧寧心，江湖人稱——」
「管你叫什麼，」軟軟打斷他，上上下下打量了他一番，目光在他敞開的僧衣和胸口的紋身上停留了一瞬，咧嘴笑了，「你這紋身挺好看的，哪兒紋的？」
寧花僧張了張嘴，一時間不知道該怎麼接話。
他行走江湖這麼多年，見過各種人。有怕他的，有敬他的，有罵他的，有想殺他的。但一個九歲的小丫頭（不對，軟軟今年已經……算了，不重要），見面第一句誇他紋身好看，這是頭一回。
「貧僧自己紋的。」他說。
「自己紋的？」軟軟眼睛亮得像兩顆星星，「你能給自己紋身？那你不疼嗎？」
「疼。」
「疼你還紋？」
「習慣了。」
軟軟歪著頭看了他三秒，然後做了一件讓在場所有人都目瞪口呆的事——她把懷裡的酒罈子往寧花僧懷裡一塞，拍了拍手說：「送你喝了。」
寧花僧低頭看著懷裡那壇還沒開封的竹葉青，壇口的泥封已經被撬了一半，露出一小截紅布。他聞了聞，是上好的陳年竹葉青。
「姑……姑娘，這酒太貴重了，貧僧——」
「讓你喝你就喝，哪那麼多廢話。」軟軟已經轉身跑了，邊跑邊回頭喊，「我去看師兄帶回來的那個姐姐，你在這兒等著，我一會兒回來找你聊聊紋身的事！」
寧花僧抱著酒罈子站在院子裡，看著軟軟蹦蹦跳跳消失的背影，忽然笑了。
他笑起來的樣子和之前不一樣。之前的笑是懶洋洋的、不正經的、嬉皮笑臉的；這一次的笑，是有點無奈的、有點好笑的、還有點莫名其妙的溫暖。
「這丫頭是你什麼人？」他問旁邊的斐揚。
斐揚面無表情地看了他一眼，嘴唇動了動，最後只吐出了一個字：「師妹。」
「就一個字？」
「嗯。」
寧花僧看著他跟看外星人似的，搖了搖頭，嘆了口氣：「你們神跡宗的人，是不是都這麼……有個性？」
斐揚沒理他，轉身走了。走了三步，又停下來，頭也不回地丟下一句：「靜室在左邊第三間，別走錯了。」
寧花僧抱著酒罈子，看著斐揚端著一張冷臉走遠的背影，嘴角慢慢咧開。
「有意思。」
三
離風長老是最後一個出現的。
默言把靈汐安頓好之後，從靜室出來，就看見離風靠在不遠處的桂花樹下，穿著一件洗得發白的灰布長衫，手裡沒有酒壺——他不喝酒——而是捏著一把瓜子，正一顆一顆地往嘴裡送，嗑得咔嚓咔嚓響。
「回來了？」離風的聲音永遠帶著一種懶洋洋的調子，像剛睡醒。
「回來了。」默言在他面前站定，抱拳行了一禮，「離長老。」
離風擺了擺手，示意他別來這套虛的。他上下打量了默言一番，目光在他微微凹陷的臉頰和布滿血絲的眼睛上停留了片刻，然後把手裡剩下的瓜子一把塞進默言手裡。
「瘦了，多吃點。」
默言低頭看著手裡那把瓜子，一時間不知道該說什麼。
「那個女娃，傷得不輕。」離風的語氣忽然認真了幾分，但認真得很克制，像是在說一件不太重要的事，免得讓默言覺得太沉重，「我進去看了一眼，丹田裡的內力亂得像一鍋粥，經脈有好幾處都快斷了。許護星要是明早還不回來，我得先給她吊著。」
「許護星不在山上？」默言的心猛地一沉。
「你走那天他就下山了，說是去看什麼日出。」離風的語氣裡帶著一點嫌棄，但更多的是習以為常的無奈，「這老頭子，每次聽說哪裡有好看的日出就坐不住，攔都攔不住。」
默言的手指緊緊攥住了手裡的瓜子。
「不過你放心，」離風拍了拍他的肩膀，「我已經派人去找了。他再不著調，徒弟出了這麼大的事，他不會不管。」
默言點了點頭，想說聲謝謝，但喉嚨又堵住了。他發現自己自從回到神跡峰，喉嚨就一直不太對勁，像是有什麼東西卡在那裡，吞不下去也吐不出來。
離風看了他一眼，沒有說什麼多餘的話。這個老頭子雖然話多，但該沉默的時候，他比任何人都知道什麼時候該閉嘴。
他只是又拍了拍默言的肩膀，然後背著手走了。走了幾步，忽然停下來，頭也不回地說了一句：
「瀋陽有個老話，叫『事兒來了不怕，怕的是一個人扛』。你在這山上不是一個人，記住了。」
默言站在原地，看著離風的背影消失在迴廊盡頭。
手裡的瓜子還帶著溫度。
四
許護星是在第二天傍晚回來的。
他回來的時候，默言正坐在靈汐的床邊，手裡握著她冰涼的手指，一動不動。他已經這樣坐了一整夜加一個白天了，水沒喝一口，飯沒吃一口，誰勸都不聽。
蘇蘇端了三次飯進來，又端了三次出去。第一次是熱騰騰的粥，第二次是粥涼成了糊，第三次是糊變成了塊。她對著那碗粥發了好久的呆，最後自己喝了。
不是她餓，是她覺得這碗粥不能浪費。
斐揚在靜室外面站了一天。他不說話，不進房間，不跟任何人交流，就是站在那裡，背挺得筆直，像一根釘在地上的木樁。軟軟路過的時候問他在幹嘛，他說「看風景」。軟軟抬頭看了看天——天上連片雲都沒有——然後翻了個白眼，走了。
寧花僧在院子裡打了一天的坐。真坐那種，不是睡覺。他從清晨坐到下午，中間只起來解了個手，然後又坐回去了。軟軟說他裝模作樣，他也不反駁，閉著眼睛笑了一下。
離風在桂花樹下嗑了一整天的瓜子。
然後許護星回來了。
他穿著一件髒兮兮的道袍，頭髮亂得像雞窩，腳上的草鞋只剩了一隻，另一隻不知道丟在了哪裡。他的臉色不太好，嘴唇有些乾裂，但那雙眼睛還是深得像兩口井，看起來什麼都沒有，又什麼都有。
默言聽見腳步聲的時候，整個人從椅子上彈了起來。他衝出門的時候差點撞翻了寧花僧——那和尚正好站在門口，險些被門板拍在臉上。
「師傅。」
許護星站在靜室門口，看了默言一眼，又往屋子裡看了一眼。
然後他走了進去。
屋裡安靜了很久。久到院子裡的瓜子嗑了一地，久到寧花僧坐得腿都麻了，久到蘇蘇又煮了一鍋新的粥——這一次她煮了兩鍋，一鍋給靈汐備著，一鍋給許護星。
許護星從屋裡出來的時候，表情沒什麼變化。
那張臉上還是掛著那種懶洋洋的、像個不問世事的村夫一樣的表情。但默言注意到，他出來的時候順手把門帶上了，動作很輕，像是在怕吵醒誰。
「能救。」他說。
兩個字。
默言覺得自己的心臟在那一瞬間被人狠狠攥了一下，然後又鬆開了。那種從極致的恐懼到極致的放鬆之間的落差太大了，大到他雙腿發軟，差點沒站住。
寧花僧在後面扶了他一把。
許護星看著他，等他站穩了，才繼續說下去。
「要救她，需要兩樣東西。第一，需要有人用精純的內力替她重續經脈。這個不難，本座可以做到。」
他頓了頓，目光落在鏡淵的方向。
「第二。需要有人進入鏡淵，找到當年沈鏡淵祖師留下的『鏡心』。」