第四十八章：女兒無才便是德
這日傍晚，岑侍郎散衙回府換了家常衣裳，便進了書房，翻看禮部遞上來的公文。岑家在京中紮根數代，皆是科舉清流，家風嚴謹，他官居三品，卻無半分驕奢之氣，書房陳設簡素，滿架經史子集
今日禮部遞上來的公文不少，其中最要緊的有兩件。
一件是今年秋獮的儀程安排，忠順親王那邊遞了摺子，說聖上今年有意重啟秋獮大典，讓禮部提前預備儀仗鹵簿。
另一件便是八月鄉試的籌備事宜，各直省學政的奏報已經陸續到京，主考同考的人選內閣擬了名單，正等著聖上硃筆勾決。
鄉試是國家掄才大典，容不得半點差錯，他作為禮部侍郎，自然要把名單從頭到尾仔細審過。
他看得入神，這時書房的門被敲響了。
外面傳來一個清脆的聲音：「父親。」
岑侍郎一聽這聲音便擱下筆，面上浮起幾分無奈的笑意：「進來吧。」
門推開，岑芝跨過門檻，手裡端著一盞新沏的龍井，乖巧地走到書案前，將茶盞擱在父親手邊，笑盈盈地道：「父親辛苦一天了，喝口茶歇歇。」
岑侍郎端起茶盞喝了一口，看了女兒一眼。他太了解自己這個女兒了。無事獻殷勤，非奸即盜。平日裡這丫頭在自己面前從不肯低眉順眼，今日這般乖巧，必然有事。
「說吧，今日怎麼這般孝順？」
「女兒一向孝順，只是父親公務繁忙，不曾留意罷了。」岑芝繞到父親身後，替他捶了捶肩膀，又笑嘻嘻地問，「父親，今年的鄉試主考，聖上定了沒有？」
「你問這個做什麼？」岑侍郎反問道。
他這女兒自幼聰慧，論才學比許多男兒都強出不少。也正因如此，他才破例讓她去了國子監讀書。只是他從未當真覺得女兒會去參加科舉，讓她去國子監不過是讓她多長些見識，將來嫁了人也不至於目不識丁。
至於科舉入仕、封侯拜相，那是男子的事。女兒再怎麼有才學，也只當作玩罷了。
大霄朝開國以來，雖說都准女子參加科舉，但還是與男子取仕不同。女科的規制極為嚴格，須是三品以上大員嫡女，經禮部特核准入考場。
考中之後也不入仕途，而是選入宮中充任女史、入尚儀局、尚宮局，或服侍太后皇后左右。
太祖皇帝崇正公主當年以女子之身登朝入仕，官至刑部尚書，天下側目。然崇正公主之後，女科取士便一改初衷，成了一條為皇家充實後宮的路子。說得直白些，便是給天子選妃，只是加了一層科舉的體面外衣。
岑侍郎對這條路是極不滿意的。
三品大員的嫡女，嫁個門當戶對的官宦子弟，夫妻舉案齊眉，安穩一生，豈不更好？何必擠進宮裡去？
那宮裡是什麼地方？三宮六院七十二嬪妃，哪一個不是人精中的人精？自己女兒雖聰明，可性子直、心眼少，若真進了那虎狼窩，只怕被人吃得骨頭都不剩。更何況聖上近年身子不好，膝下諸子爭位，朝局波譎雲詭，他更不願女兒去蹚那趟渾水。
「女兒就是隨口問問嘛。」岑芝搖著父親的胳膊，噘嘴道，「父親疼我，便告訴我嘛，今年的考官到底是哪幾位？」
岑侍郎最受不住女兒撒嬌，被她磨得沒辦法，只得道：「名單還在內閣，尚未下廷議。你問這個做什麼？」
說著，他忽然警覺起來：「可是你們國子監有人在打聽？」
岑芝被父親戳破，臉上閃過一絲心虛，避重就輕地道：「哪有什麼人打聽，是女兒自己想知道。父親常說我讀書用功，我總得知道考官的脾性，才好對症下藥嘛。」
岑侍郎越聽越覺得不對，正色道：「芝兒，難道你還真想下場去考？這些年讓你去國子監讀書，是為了讓你長些見識，可不是讓你去博功名的。你也不看看自己今年多大了？尋常女子在你這個年紀都已許了人家，你倒好，日日泡在書堆里，連婚事都不上心。」
岑芝聽了這話，臉色便有些不好看了。
岑侍郎放緩了語氣，又道：「你娘這些年替你挑的人家還少麼？工部郎中趙家的次子，翰林院侍讀學士張家的三公子，還有去年你二舅母說的保定知府家的嫡長孫。哪一個不是家世清白，品貌端正的讀書種子？你對人家橫挑鼻子豎挑眼，連見都不肯見一面。你到底想嫁什麼樣的人？」
岑芝沉默了好一會兒。
「女兒不想嫁不喜歡的人。」
岑侍郎被她這一句話堵得不知說什麼好，半晌才道：「什麼叫不喜歡？你連見都不肯見，怎知喜歡不喜歡？這些人家都是為父和你娘千挑萬選出來的，不敢說門第多高，卻都是品行端正的書香門第，你嫁過去絕不會受委屈。」
「那也不嫁。」岑芝倔強道。
岑侍郎見她這副油鹽不進的模樣，便不由動了氣：「你可知當今女科究竟是什麼路數？你只看見進士及第的體面，可你知不知道中了女科之後要去哪裡？是去宮裡！你爹我當的雖是禮部侍郎，可咱們岑家從未和宮裡有過牽扯。你進了宮，出了事找誰去？到時候宮裡沒人替你說話，叫天天不應、叫地地不靈，那種滋味你想過沒有？」
岑芝抬起頭，直視著父親的眼睛。「父親怕宮裡是虎狼窩，女兒知道。可女兒寧可在虎狼窩裡一個人清淨，也不願嫁個不喜歡的人窩囊一輩子。」
岑瑄被堵得啞口無言。
但漸漸的，他察覺到了女兒的反常。芝兒素日裡雖也任性，卻從不這般倔強。今日忽然問起鄉試考官，又這般決絕地不肯嫁人，莫非是受了什麼人的影響？
他腦中忽然閃出一個人名。
前些時候賈存周為了他兒子入國子監的事，曾托人到禮部打點，自己當時便駁了。賈家雖是勛貴舊族，祖上也頗有些聲名，可如今族中子弟不思進取，守著祖宗家業混吃等死。後來聽說是請動了北靜王的面子，水溶素有聲望，與清流交好，他這才鬆口給了個蔭監名額。
這件事他本已忘了，可前幾日國子監季考放榜，聽說廣業堂頭名姓賈。當時只覺這名字有些耳熟，此刻想起來，可不就是賈存周那個嫡次子？
再想起前些日子司業程敏私下裡跟自己提過一嘴，說廣業堂有個蔭監生想破例參加今年鄉試。他當時以為是程敏提攜後進，便隨口說了句「按規矩辦便是」。
直到緊接著程敏又上了條陳，才知連李守中都鬆了口。
今日女兒又一反常態地追問鄉試考官，他越發覺得不對勁了。莫非女兒這般反常，跟那個賈家的小子有關係？
今日禮部遞上來的公文不少，其中最要緊的有兩件。
一件是今年秋獮的儀程安排，忠順親王那邊遞了摺子，說聖上今年有意重啟秋獮大典，讓禮部提前預備儀仗鹵簿。
另一件便是八月鄉試的籌備事宜，各直省學政的奏報已經陸續到京，主考同考的人選內閣擬了名單，正等著聖上硃筆勾決。
鄉試是國家掄才大典，容不得半點差錯，他作為禮部侍郎，自然要把名單從頭到尾仔細審過。
他看得入神，這時書房的門被敲響了。
外面傳來一個清脆的聲音：「父親。」
岑侍郎一聽這聲音便擱下筆，面上浮起幾分無奈的笑意：「進來吧。」
門推開，岑芝跨過門檻，手裡端著一盞新沏的龍井，乖巧地走到書案前，將茶盞擱在父親手邊，笑盈盈地道：「父親辛苦一天了，喝口茶歇歇。」
岑侍郎端起茶盞喝了一口，看了女兒一眼。他太了解自己這個女兒了。無事獻殷勤，非奸即盜。平日裡這丫頭在自己面前從不肯低眉順眼，今日這般乖巧，必然有事。
「說吧，今日怎麼這般孝順？」
「女兒一向孝順，只是父親公務繁忙，不曾留意罷了。」岑芝繞到父親身後，替他捶了捶肩膀，又笑嘻嘻地問，「父親，今年的鄉試主考，聖上定了沒有？」
「你問這個做什麼？」岑侍郎反問道。
他這女兒自幼聰慧，論才學比許多男兒都強出不少。也正因如此，他才破例讓她去了國子監讀書。只是他從未當真覺得女兒會去參加科舉，讓她去國子監不過是讓她多長些見識，將來嫁了人也不至於目不識丁。
至於科舉入仕、封侯拜相，那是男子的事。女兒再怎麼有才學，也只當作玩罷了。
大霄朝開國以來，雖說都准女子參加科舉，但還是與男子取仕不同。女科的規制極為嚴格，須是三品以上大員嫡女，經禮部特核准入考場。
考中之後也不入仕途，而是選入宮中充任女史、入尚儀局、尚宮局，或服侍太后皇后左右。
太祖皇帝崇正公主當年以女子之身登朝入仕，官至刑部尚書，天下側目。然崇正公主之後，女科取士便一改初衷，成了一條為皇家充實後宮的路子。說得直白些，便是給天子選妃，只是加了一層科舉的體面外衣。
岑侍郎對這條路是極不滿意的。
三品大員的嫡女，嫁個門當戶對的官宦子弟，夫妻舉案齊眉，安穩一生，豈不更好？何必擠進宮裡去？
那宮裡是什麼地方？三宮六院七十二嬪妃，哪一個不是人精中的人精？自己女兒雖聰明，可性子直、心眼少，若真進了那虎狼窩，只怕被人吃得骨頭都不剩。更何況聖上近年身子不好，膝下諸子爭位，朝局波譎雲詭，他更不願女兒去蹚那趟渾水。
「女兒就是隨口問問嘛。」岑芝搖著父親的胳膊，噘嘴道，「父親疼我，便告訴我嘛，今年的考官到底是哪幾位？」
岑侍郎最受不住女兒撒嬌，被她磨得沒辦法，只得道：「名單還在內閣，尚未下廷議。你問這個做什麼？」
說著，他忽然警覺起來：「可是你們國子監有人在打聽？」
岑芝被父親戳破，臉上閃過一絲心虛，避重就輕地道：「哪有什麼人打聽，是女兒自己想知道。父親常說我讀書用功，我總得知道考官的脾性，才好對症下藥嘛。」
岑侍郎越聽越覺得不對，正色道：「芝兒，難道你還真想下場去考？這些年讓你去國子監讀書，是為了讓你長些見識，可不是讓你去博功名的。你也不看看自己今年多大了？尋常女子在你這個年紀都已許了人家，你倒好，日日泡在書堆里，連婚事都不上心。」
岑芝聽了這話，臉色便有些不好看了。
岑侍郎放緩了語氣，又道：「你娘這些年替你挑的人家還少麼？工部郎中趙家的次子，翰林院侍讀學士張家的三公子，還有去年你二舅母說的保定知府家的嫡長孫。哪一個不是家世清白，品貌端正的讀書種子？你對人家橫挑鼻子豎挑眼，連見都不肯見一面。你到底想嫁什麼樣的人？」
岑芝沉默了好一會兒。
「女兒不想嫁不喜歡的人。」
岑侍郎被她這一句話堵得不知說什麼好，半晌才道：「什麼叫不喜歡？你連見都不肯見，怎知喜歡不喜歡？這些人家都是為父和你娘千挑萬選出來的，不敢說門第多高，卻都是品行端正的書香門第，你嫁過去絕不會受委屈。」
「那也不嫁。」岑芝倔強道。
岑侍郎見她這副油鹽不進的模樣，便不由動了氣：「你可知當今女科究竟是什麼路數？你只看見進士及第的體面，可你知不知道中了女科之後要去哪裡？是去宮裡！你爹我當的雖是禮部侍郎，可咱們岑家從未和宮裡有過牽扯。你進了宮，出了事找誰去？到時候宮裡沒人替你說話，叫天天不應、叫地地不靈，那種滋味你想過沒有？」
岑芝抬起頭，直視著父親的眼睛。「父親怕宮裡是虎狼窩，女兒知道。可女兒寧可在虎狼窩裡一個人清淨，也不願嫁個不喜歡的人窩囊一輩子。」
岑瑄被堵得啞口無言。
但漸漸的，他察覺到了女兒的反常。芝兒素日裡雖也任性，卻從不這般倔強。今日忽然問起鄉試考官，又這般決絕地不肯嫁人，莫非是受了什麼人的影響？
他腦中忽然閃出一個人名。
前些時候賈存周為了他兒子入國子監的事，曾托人到禮部打點，自己當時便駁了。賈家雖是勛貴舊族，祖上也頗有些聲名，可如今族中子弟不思進取，守著祖宗家業混吃等死。後來聽說是請動了北靜王的面子，水溶素有聲望，與清流交好，他這才鬆口給了個蔭監名額。
這件事他本已忘了，可前幾日國子監季考放榜，聽說廣業堂頭名姓賈。當時只覺這名字有些耳熟，此刻想起來，可不就是賈存周那個嫡次子？
再想起前些日子司業程敏私下裡跟自己提過一嘴，說廣業堂有個蔭監生想破例參加今年鄉試。他當時以為是程敏提攜後進，便隨口說了句「按規矩辦便是」。
直到緊接著程敏又上了條陳，才知連李守中都鬆了口。
今日女兒又一反常態地追問鄉試考官，他越發覺得不對勁了。莫非女兒這般反常，跟那個賈家的小子有關係？