第二十章：世間變數太多
第二日一早，賈珝用罷早飯，便隻身往東邊李紈院裡去。
他抬手叩了兩下，裡頭便傳來一陣細碎的腳步聲。開門的是那個叫素雲的小丫鬟，見是他，也不像頭一回那般慌張了，叫了聲「珝二爺」，便引他進去。
李紈正坐在窗下做針線，見他進來，忙將手中活計往針線筐里一擱，起身相迎。
賈珝在椅上坐下，不多時，素雲端了茶上來。李紈接過，親手捧給賈珝，低聲道：「天冷，二叔喝口熱茶暖暖身子。」
賈珝接過道了謝，也不急著喝，只是拿杯蓋輕輕撇著浮沫。他素來不是多話的人，李紈也不是，可偏偏在這間略顯冷清的小院裡，彼此反而沒什麼拘束。
與其他房裡的人比起來，這對母子算是難得的清靜了。他回府以來，日日與那些人情世故周旋，在賈母面前要哄著，在賈政面前要端著，在王熙鳳面前要盤算著，在賈珍面前要敷衍著，算計各有不同。
整個府上好像只有這幾個人，他覺得相處起來不怎麼費勁。
寶玉是赤子心性，想什麼說什麼，那些呆話痴話雖然不著邊際，卻也天真可愛。李紈和賈蘭則是另一個極端，不必他說什麼世故話，他們也不覺得他沉默寡言有什麼不妥。誰也不會去試探誰，誰也不指望從誰身上得到什麼。
李紈見他喝茶不語，也不多言，只是重新拿起針線筐里的活計，低頭繼續做。
賈珝瞥了一眼，見是一雙半成品的男鞋。青緞面，千層底，針腳細密勻稱，用的是上好的絲線。鞋面上用同色絲線繡了雲紋，手法精細。尺寸一看便是成年男子的腳碼，不是給賈蘭做的。
他看著那雙鞋，心裡隱約明白了幾分。
「大嫂子這針線，是給誰做的？」他明知故問。
李紈面上微微一紅，手中針線不停，低聲道：「是給二叔做的。這些日子二叔替蘭哥兒費心，教他讀書寫字，又替妾身這邊張羅。妾身無以為報，想著開春二叔要去國子監讀書，便想趕在二叔離家之前做出來，也算……也算盡一點心意。」
她越說聲音越低，她素來內斂，除了給賈蘭做衣裳鞋襪，從不給旁的男子做針線，解釋得便有些侷促。
賈珝看了她一眼，沒有推辭，只是點頭道：「那便多謝大嫂子了。」
李紈聽他應得爽快，反倒鬆了口氣，繼續低下頭縫紉。銀針在青色緞面上穿梭，一針一線都走得極為勻淨。
賈珝也不擾她，端起茶慢慢喝著。過了片刻，賈珝開口道：「年前國子監的事，父親託了程司業幫忙，如今已有眉目。明日我便隨父親去拜會大嫂子父親李祭酒，把入監的關文辦下來。此事能成，也多虧大嫂子寫了家書。」
李紈手中針線停了停，搖頭道：「妾身不過是寫了封家書，算不上什麼。二叔的事，家父若有能幫襯的地方，自然是應當的。倒是二叔這些日子為蘭哥兒費的心，妾身記在心裡。」
賈珝搖了搖頭，表示此事不必再提。
李紈見他神色坦然，心中卻仍有幾分忐忑。她能做的終究有限，只在信里說了府里新歸來的二爺如何出眾，如何照拂蘭兒。至於能否幫上忙，她不敢打包票。
她原以為賈珝會找她多打聽一些自己父親的脾氣秉性，喜好忌諱，可他從進門到現在，一句多餘的話也沒問過。
她忍不住便問了一句：「二叔，明日便要見家父，你就不緊張嗎？「
「嫂子覺得我應該緊張什麼？「
賈珝聞言輕輕笑了笑。
李紈被他問住了。
緊張什麼呢？緊張自己學識不夠？緊張李祭酒看不上自己？緊張國子監這條路走不通？這些念頭她本以為理所當然，任何人在賈珝這個位置上，總該有些忐忑才對。
可賈珝顯然沒有。
「二叔倒真是……什麼都不怕。「她輕聲道。
賈珝沒有解釋，他確實不怕。這份坦然並非來自他確信李守中一定會賞識自己，更不是來自他對明日考校的勝券在握。他並沒有那樣想當然的自信。李守中可能會欣賞他，也可能不會。那道關文可能批得順利，也可能橫生枝節。世間變數太多，沒人能掌控全局。
但他的坦然恰恰在於，他不在乎。
國子監的名額，拿下了自然是捷徑，拿不下呢？無非是回到縣試府試院試的老路上，多花幾年功夫罷了。他會因此一蹶不振嗎？
不會。
他前生從底層攀到高位，摔下去又爬起來的次數多到連自己都不願去數。若說有一樣東西是他真正自信的，那便是他不會被任何意外，任何挫折打敗。
他看向李紈，溫聲道：「大嫂子不必擔心，我好生應對便是。「
李紈沉默，忽然輕輕笑了笑，搖了搖頭。她原本準備好了一肚子話，怎麼寬解他、怎麼替他謀劃、若是父親為難他該如何轉圜，此刻全都派不上用場了，只輕聲道：「二叔早些回去歇著吧。明日還要早起。「
賈珝起身告辭。
翌日一早，天色未大亮，賈珝便隨賈政乘車前往李府。
李守中的宅子在城東甜水井胡同，不大，門前也沒有那些朱門大戶的石獅子，只兩扇黑漆木門，階前掃得乾乾淨淨。李守中作為國子監祭酒，四品京堂，清名在外，家中甚為樸素，這也與他那「女子無才便有德」的古樸家風相符。
賈政遞了名帖，門房進去通傳。不多時，一個小廝引著二人進了正廳。
李守中已在廳中等候。與賈政見了禮，兩人寒暄幾句，賈政便將話頭引到賈珝身上，說蒙司業與祭酒大人費心，今日帶小兒前來拜謝。
賈珝上前一步，執禮道：「晚輩賈珝，見過李祭酒。「
李守中點了點頭，沒有急著客套，而是上下打量了他幾眼。賈珝今日穿了一身月白色的錦袍，以銀冠束髮，長身玉立，神采內蘊。
李守中這些年在國子監見慣了各色監生，富貴子弟多則多矣，卻極少見到這等氣度的少年。以形觀人雖是他向來不取的，可賈珝這一身風姿，倒讓他先生出幾分好感。
他點了點頭道：「賢侄不必多禮，請坐。」
他抬手叩了兩下，裡頭便傳來一陣細碎的腳步聲。開門的是那個叫素雲的小丫鬟，見是他，也不像頭一回那般慌張了，叫了聲「珝二爺」，便引他進去。
李紈正坐在窗下做針線，見他進來，忙將手中活計往針線筐里一擱，起身相迎。
賈珝在椅上坐下，不多時，素雲端了茶上來。李紈接過，親手捧給賈珝，低聲道：「天冷，二叔喝口熱茶暖暖身子。」
賈珝接過道了謝，也不急著喝，只是拿杯蓋輕輕撇著浮沫。他素來不是多話的人，李紈也不是，可偏偏在這間略顯冷清的小院裡，彼此反而沒什麼拘束。
與其他房裡的人比起來，這對母子算是難得的清靜了。他回府以來，日日與那些人情世故周旋，在賈母面前要哄著，在賈政面前要端著，在王熙鳳面前要盤算著，在賈珍面前要敷衍著，算計各有不同。
整個府上好像只有這幾個人，他覺得相處起來不怎麼費勁。
寶玉是赤子心性，想什麼說什麼，那些呆話痴話雖然不著邊際，卻也天真可愛。李紈和賈蘭則是另一個極端，不必他說什麼世故話，他們也不覺得他沉默寡言有什麼不妥。誰也不會去試探誰，誰也不指望從誰身上得到什麼。
李紈見他喝茶不語，也不多言，只是重新拿起針線筐里的活計，低頭繼續做。
賈珝瞥了一眼，見是一雙半成品的男鞋。青緞面，千層底，針腳細密勻稱，用的是上好的絲線。鞋面上用同色絲線繡了雲紋，手法精細。尺寸一看便是成年男子的腳碼，不是給賈蘭做的。
他看著那雙鞋，心裡隱約明白了幾分。
「大嫂子這針線，是給誰做的？」他明知故問。
李紈面上微微一紅，手中針線不停，低聲道：「是給二叔做的。這些日子二叔替蘭哥兒費心，教他讀書寫字，又替妾身這邊張羅。妾身無以為報，想著開春二叔要去國子監讀書，便想趕在二叔離家之前做出來，也算……也算盡一點心意。」
她越說聲音越低，她素來內斂，除了給賈蘭做衣裳鞋襪，從不給旁的男子做針線，解釋得便有些侷促。
賈珝看了她一眼，沒有推辭，只是點頭道：「那便多謝大嫂子了。」
李紈聽他應得爽快，反倒鬆了口氣，繼續低下頭縫紉。銀針在青色緞面上穿梭，一針一線都走得極為勻淨。
賈珝也不擾她，端起茶慢慢喝著。過了片刻，賈珝開口道：「年前國子監的事，父親託了程司業幫忙，如今已有眉目。明日我便隨父親去拜會大嫂子父親李祭酒，把入監的關文辦下來。此事能成，也多虧大嫂子寫了家書。」
李紈手中針線停了停，搖頭道：「妾身不過是寫了封家書，算不上什麼。二叔的事，家父若有能幫襯的地方，自然是應當的。倒是二叔這些日子為蘭哥兒費的心，妾身記在心裡。」
賈珝搖了搖頭，表示此事不必再提。
李紈見他神色坦然，心中卻仍有幾分忐忑。她能做的終究有限，只在信里說了府里新歸來的二爺如何出眾，如何照拂蘭兒。至於能否幫上忙，她不敢打包票。
她原以為賈珝會找她多打聽一些自己父親的脾氣秉性，喜好忌諱，可他從進門到現在，一句多餘的話也沒問過。
她忍不住便問了一句：「二叔，明日便要見家父，你就不緊張嗎？「
「嫂子覺得我應該緊張什麼？「
賈珝聞言輕輕笑了笑。
李紈被他問住了。
緊張什麼呢？緊張自己學識不夠？緊張李祭酒看不上自己？緊張國子監這條路走不通？這些念頭她本以為理所當然，任何人在賈珝這個位置上，總該有些忐忑才對。
可賈珝顯然沒有。
「二叔倒真是……什麼都不怕。「她輕聲道。
賈珝沒有解釋，他確實不怕。這份坦然並非來自他確信李守中一定會賞識自己，更不是來自他對明日考校的勝券在握。他並沒有那樣想當然的自信。李守中可能會欣賞他，也可能不會。那道關文可能批得順利，也可能橫生枝節。世間變數太多，沒人能掌控全局。
但他的坦然恰恰在於，他不在乎。
國子監的名額，拿下了自然是捷徑，拿不下呢？無非是回到縣試府試院試的老路上，多花幾年功夫罷了。他會因此一蹶不振嗎？
不會。
他前生從底層攀到高位，摔下去又爬起來的次數多到連自己都不願去數。若說有一樣東西是他真正自信的，那便是他不會被任何意外，任何挫折打敗。
他看向李紈，溫聲道：「大嫂子不必擔心，我好生應對便是。「
李紈沉默，忽然輕輕笑了笑，搖了搖頭。她原本準備好了一肚子話，怎麼寬解他、怎麼替他謀劃、若是父親為難他該如何轉圜，此刻全都派不上用場了，只輕聲道：「二叔早些回去歇著吧。明日還要早起。「
賈珝起身告辭。
翌日一早，天色未大亮，賈珝便隨賈政乘車前往李府。
李守中的宅子在城東甜水井胡同，不大，門前也沒有那些朱門大戶的石獅子，只兩扇黑漆木門，階前掃得乾乾淨淨。李守中作為國子監祭酒，四品京堂，清名在外，家中甚為樸素，這也與他那「女子無才便有德」的古樸家風相符。
賈政遞了名帖，門房進去通傳。不多時，一個小廝引著二人進了正廳。
李守中已在廳中等候。與賈政見了禮，兩人寒暄幾句，賈政便將話頭引到賈珝身上，說蒙司業與祭酒大人費心，今日帶小兒前來拜謝。
賈珝上前一步，執禮道：「晚輩賈珝，見過李祭酒。「
李守中點了點頭，沒有急著客套，而是上下打量了他幾眼。賈珝今日穿了一身月白色的錦袍，以銀冠束髮，長身玉立，神采內蘊。
李守中這些年在國子監見慣了各色監生，富貴子弟多則多矣，卻極少見到這等氣度的少年。以形觀人雖是他向來不取的，可賈珝這一身風姿，倒讓他先生出幾分好感。
他點了點頭道：「賢侄不必多禮，請坐。」