第187章 會試3
考場外，禮部尚書鄭懷仁府邸中，鄭懷仁，鄭夫人及長子鄭居華聊起正在會試的鄭景元。
四十歲的鄭居華開口問道：「爹，景元那孩子，這次會試應該沒問題吧？」
鄭尚書還沒開口，鄭夫人刑氏搶先道：「你放心，你爹已經安排好了，那副主考丁汝珍受過你爹的提攜，已經答應幫忙動作了。」
鄭居華不放心的追問道：「可是孩兒聽說這次會試的主考鄭大人非常強勢，並且和爹爹所在的浙黨並不對付，他如果出面干預，恐怕那丁汝珍就是有心幫忙也無能為力了。」
邢氏聞言，臉上滿是不以為然，淡淡擺手：「再強勢也是官場同僚，共事多年，豈能半點情面不留？
咱們所求本就不多，不搶高第名次，只求一個末榜中式而已。
這般小事，丁汝珍若是都辦不妥，那他這些年的官也算是白做了。」
婦人短視的僥倖心態，徹底點燃了鄭懷仁心中的怒火。
「啪！」
一聲清脆拍桌巨響，驟然響徹暖閣。
鄭懷仁臉色鐵青，怒聲呵斥：「夠了！都給我住口！」
「你們母子二人，從小到大太過溺愛縱容景元，把他養得眼高手低，虛浮無根！
以他的真實才學，今科不中未必是壞事，落地沉澱三年，好好打磨學識，反倒比僥倖登榜日後難堪大任要強！」
鄭居華聞言心頭一沉，瞬間聽出父親話中的深意——此番運作，大概率要出變故。
他慌忙起身急勸：「爹，您再想想辦法！景元這些年日夜苦讀，已然拼盡全力，好歹是憑自己本事考上的舉人，並非一無是處！」
鄭懷仁冷哼一聲：「他那個鄉試的舉人功名，水分有多大，你我心知肚明！
你和你娘借著我的名頭，暗中施壓鄉試主考徇私偏袒，真當我耳目閉塞，一無所知嗎？」
這番話如同冷水澆頭，瞬間堵得鄭居華啞口無言面色慘白。
鄭懷仁滿心疲憊失望至極，不願再多費口舌，憤然拂袖，轉身大步離去，只留廳內母子二人面面相覷。
考場之內，筆墨交鋒、權謀暗涌；千里之外的寶慶府，卻是一派歲月安然溫婉靜好的居家光景。
張興遠赴京城赴考之後，張承義王英夫婦便辭別府城，返回了寶武縣老家。
臨行前，老兩口心疼晚輩，執意攔住了想要隨行回鄉的周玉寧。
張興不在府城，新媳婦獨自跟著公婆回鄉多有不便，不如留在府城大宅，自在安穩舒心度日。
故此這段時日，周玉寧一直留居府城，平日裡與嫁給三房的堂妹周玉秀朝夕相伴互相慰藉，打發時日。
這天午後無事，姐妹二人湊在一處閒話家常，話題不知不覺，便落到了千里之外的張興身上，又談起了獨居老家的張承義王英夫婦。
周玉秀眸光微動，輕聲提議：「寧姐，二伯二伯母獨自回鄉多日，無人照看，不如我們抽時間回一趟寶武老家探望一番？」
她是三房媳婦，對著張承義王英夫婦要稱二伯二伯母。
周玉寧輕輕搖頭：「夫君遠在京師備考，我們兩個婦道人家，長途出行多有不妥。
就算帶府上護衛，路途遙遠，終究不夠安全穩妥。」
周玉秀早有盤算，當即笑著回道：「這有何難？我們可以請文彬哥護送。
夫君此前說過，府城到寶武縣，馬車一日便可往返，十分便捷。」
她眼底帶著幾分溫柔嚮往：「而且我也好奇，想親眼看看夫君從小長大的故土，看看他年少苦讀、日夜耕讀的地方。」
周玉寧聞言莞爾一笑，心中已然鬆動。
「你說得有理。我身為二房兒媳，公婆歸鄉居住，我理應回鄉盡禮探望。」
她微微頷首定下主意：「此事可行，我先去找兄長商議護送事宜，另外也要提前稟告四叔四嬸，也就是你公婆，徵得長輩應允，方能動身。」
「那是自然！」周玉秀立刻應聲，眉眼溫柔又通透，「夫君在京城拼前程、闖功名，我們身為家眷，本該替他守好家門、照料長輩、打理家事。
夫妻本是一體，他在外披荊斬棘，我們便在內安穩家風。」
周玉寧被她這番懂事得體的話說得心頭暖意融融，忍不住捏了堂妹的小臉：「好好好，我們玉秀，當真是世間難得的賢妻。」
說笑過後，周玉秀眼底的輕鬆漸漸褪去，染上一抹淺淺的牽掛與擔憂。
「姐，算著時日，今日正好是夫君入貢院會試的日子。
也不知考場嚴寒，他可否適應？考題難易，他可否應手？但願他落筆從容事事順遂。」
看著憂心忡忡的妹妹，周玉寧眼底滿是篤定，語氣溫柔而堅定：「你只管放寬心。
以夫君的學識功底、沉穩心性，定然應試順利揮灑自如。
不出數月，必有佳音傳回，屆時他定會派人回來，接我們入京團聚。」
周玉秀眼中露出喜色，滿是憧憬與期待的說道：「真希望那一日能早點到來，早日與夫君相見團聚。」
千里距離，兩處相思。
京師貢院小號舍內，張興穩穩落下第一題最後一字，自己檢查一遍後發現通篇答卷章法圓滿、立意高遠、沒有半分瑕疵。
他滿意地放下毛筆，抬手覆在暖烘烘的銅爐上，輕輕烤了烤執筆許久、微微發涼的指尖，驅散一身寒意與疲憊。
短暫調息、平復心神，他抬眸望向卷面第二題。
目光沉靜如水，胸有成竹，已然整裝待發，準備落筆再戰。
不知不覺，夜色徹底籠罩京城，二月的北風驟然加劇，比白日凜冽數倍。
狂風呼嘯著掠過貢院屋脊，穿過層層號舍縫隙，嗚嗚作響，如同利刃穿堂。
部分老舊號舍門窗鬆動，密封性差，寒風順著縫隙瘋狂灌入，瞬間席捲狹小的答卷空間。
入夜後的京城氣溫驟降，酷寒刺骨，遠超白日。
無數考生苦不堪言，一個個凍得渾身發抖、牙關打顫，指尖僵硬得無法彎曲，握著毛筆都頻頻打滑，根本難以穩筆答題。
一時間，整個貢院之內，嘆息聲、搓手聲、壓抑的咳嗽聲此起彼伏，無數舉子心態逐漸崩潰。
四十歲的鄭居華開口問道：「爹，景元那孩子，這次會試應該沒問題吧？」
鄭尚書還沒開口，鄭夫人刑氏搶先道：「你放心，你爹已經安排好了，那副主考丁汝珍受過你爹的提攜，已經答應幫忙動作了。」
鄭居華不放心的追問道：「可是孩兒聽說這次會試的主考鄭大人非常強勢，並且和爹爹所在的浙黨並不對付，他如果出面干預，恐怕那丁汝珍就是有心幫忙也無能為力了。」
邢氏聞言，臉上滿是不以為然，淡淡擺手：「再強勢也是官場同僚，共事多年，豈能半點情面不留？
咱們所求本就不多，不搶高第名次，只求一個末榜中式而已。
這般小事，丁汝珍若是都辦不妥，那他這些年的官也算是白做了。」
婦人短視的僥倖心態，徹底點燃了鄭懷仁心中的怒火。
「啪！」
一聲清脆拍桌巨響，驟然響徹暖閣。
鄭懷仁臉色鐵青，怒聲呵斥：「夠了！都給我住口！」
「你們母子二人，從小到大太過溺愛縱容景元，把他養得眼高手低，虛浮無根！
以他的真實才學，今科不中未必是壞事，落地沉澱三年，好好打磨學識，反倒比僥倖登榜日後難堪大任要強！」
鄭居華聞言心頭一沉，瞬間聽出父親話中的深意——此番運作，大概率要出變故。
他慌忙起身急勸：「爹，您再想想辦法！景元這些年日夜苦讀，已然拼盡全力，好歹是憑自己本事考上的舉人，並非一無是處！」
鄭懷仁冷哼一聲：「他那個鄉試的舉人功名，水分有多大，你我心知肚明！
你和你娘借著我的名頭，暗中施壓鄉試主考徇私偏袒，真當我耳目閉塞，一無所知嗎？」
這番話如同冷水澆頭，瞬間堵得鄭居華啞口無言面色慘白。
鄭懷仁滿心疲憊失望至極，不願再多費口舌，憤然拂袖，轉身大步離去，只留廳內母子二人面面相覷。
考場之內，筆墨交鋒、權謀暗涌；千里之外的寶慶府，卻是一派歲月安然溫婉靜好的居家光景。
張興遠赴京城赴考之後，張承義王英夫婦便辭別府城，返回了寶武縣老家。
臨行前，老兩口心疼晚輩，執意攔住了想要隨行回鄉的周玉寧。
張興不在府城，新媳婦獨自跟著公婆回鄉多有不便，不如留在府城大宅，自在安穩舒心度日。
故此這段時日，周玉寧一直留居府城，平日裡與嫁給三房的堂妹周玉秀朝夕相伴互相慰藉，打發時日。
這天午後無事，姐妹二人湊在一處閒話家常，話題不知不覺，便落到了千里之外的張興身上，又談起了獨居老家的張承義王英夫婦。
周玉秀眸光微動，輕聲提議：「寧姐，二伯二伯母獨自回鄉多日，無人照看，不如我們抽時間回一趟寶武老家探望一番？」
她是三房媳婦，對著張承義王英夫婦要稱二伯二伯母。
周玉寧輕輕搖頭：「夫君遠在京師備考，我們兩個婦道人家，長途出行多有不妥。
就算帶府上護衛，路途遙遠，終究不夠安全穩妥。」
周玉秀早有盤算，當即笑著回道：「這有何難？我們可以請文彬哥護送。
夫君此前說過，府城到寶武縣，馬車一日便可往返，十分便捷。」
她眼底帶著幾分溫柔嚮往：「而且我也好奇，想親眼看看夫君從小長大的故土，看看他年少苦讀、日夜耕讀的地方。」
周玉寧聞言莞爾一笑，心中已然鬆動。
「你說得有理。我身為二房兒媳，公婆歸鄉居住，我理應回鄉盡禮探望。」
她微微頷首定下主意：「此事可行，我先去找兄長商議護送事宜，另外也要提前稟告四叔四嬸，也就是你公婆，徵得長輩應允，方能動身。」
「那是自然！」周玉秀立刻應聲，眉眼溫柔又通透，「夫君在京城拼前程、闖功名，我們身為家眷，本該替他守好家門、照料長輩、打理家事。
夫妻本是一體，他在外披荊斬棘，我們便在內安穩家風。」
周玉寧被她這番懂事得體的話說得心頭暖意融融，忍不住捏了堂妹的小臉：「好好好，我們玉秀，當真是世間難得的賢妻。」
說笑過後，周玉秀眼底的輕鬆漸漸褪去，染上一抹淺淺的牽掛與擔憂。
「姐，算著時日，今日正好是夫君入貢院會試的日子。
也不知考場嚴寒，他可否適應？考題難易，他可否應手？但願他落筆從容事事順遂。」
看著憂心忡忡的妹妹，周玉寧眼底滿是篤定，語氣溫柔而堅定：「你只管放寬心。
以夫君的學識功底、沉穩心性，定然應試順利揮灑自如。
不出數月，必有佳音傳回，屆時他定會派人回來，接我們入京團聚。」
周玉秀眼中露出喜色，滿是憧憬與期待的說道：「真希望那一日能早點到來，早日與夫君相見團聚。」
千里距離，兩處相思。
京師貢院小號舍內，張興穩穩落下第一題最後一字，自己檢查一遍後發現通篇答卷章法圓滿、立意高遠、沒有半分瑕疵。
他滿意地放下毛筆，抬手覆在暖烘烘的銅爐上，輕輕烤了烤執筆許久、微微發涼的指尖，驅散一身寒意與疲憊。
短暫調息、平復心神，他抬眸望向卷面第二題。
目光沉靜如水，胸有成竹，已然整裝待發，準備落筆再戰。
不知不覺，夜色徹底籠罩京城，二月的北風驟然加劇，比白日凜冽數倍。
狂風呼嘯著掠過貢院屋脊，穿過層層號舍縫隙，嗚嗚作響，如同利刃穿堂。
部分老舊號舍門窗鬆動，密封性差，寒風順著縫隙瘋狂灌入，瞬間席捲狹小的答卷空間。
入夜後的京城氣溫驟降，酷寒刺骨，遠超白日。
無數考生苦不堪言，一個個凍得渾身發抖、牙關打顫，指尖僵硬得無法彎曲，握著毛筆都頻頻打滑，根本難以穩筆答題。
一時間，整個貢院之內，嘆息聲、搓手聲、壓抑的咳嗽聲此起彼伏，無數舉子心態逐漸崩潰。