第159章 教輔換千金,解元歸鄉路

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  城南書院,張興的齋舍中,這些書局的掌柜差不多同時前年拜訪,城中最大的文淵書局掌柜率先登門,他率先出價道:「張解元,若是書稿交由我們刊印,書局願出五百兩白銀買斷,再分一成盈利給您,全長沙城所有分店全力鋪貨,保證銷量。」

  緊隨其後的崇文書局掌柜不甘落後,當場加價:「五百兩太少!我書局出六百兩,分紅給到一成半,還能在全省各府州縣設分銷點,讓全湘士子都能買到解元公的大作!」

  幾家掌柜輪番抬價,你來我往互不相讓,爭得面紅耳赤。

  南方書局金掌柜看著場上局面,略加思索後下定了決心,他上前一步,給出全場最優條件:「解元公,我們南方出局願意出價六百兩現銀,外加全書兩成純利潤分紅,只求解元先生將這《鄉試必讀》獨家刊印權全權交付我們南方書局。

  除此之外,金某還有一個不情之請,解元公天資卓絕,不僅是鄉試的解元,還是前年寶慶府院試的案首,不知可否抽空再撰寫一冊《院試指南》,專供童生備考院試,兩本書一起刊行,定能造福萬千湘省及周邊省份的學子。

  這本《院試指南》我南方書局出四百兩買斷外加二成分紅,並且不用等書成,我們直接現付給解元公一千兩銀子!」

  張興聽到有人出價五百兩時,就知道自己這個少年解元在教輔行業溢價很高。

  聽到金掌柜的報價後,其他書院掌柜相互看了看,卻沒有再出聲,張興知道這差不多就是最高的出價了。

  一千百兩現銀外加兩成分紅的報價,南方書局的誠意與實力皆是全場第一,額外邀約編撰《院試指南》一事,也正合張興之意。

  原來之前在寫鄉試的教輔時,張興順手也把院試的教輔寫的差不多了,之後只要稍稍整合就可以成稿了。

  一番短暫斟酌,張興便敲定合作,頷首應允:「金掌柜誠意十足,分銷渠道周全,這兩份書稿,張某便託付南方書局獨家刊印。

  一千兩白銀今日兌付,分紅按季度結算,《院試指南》我返鄉安頓妥當之後,便抽空動筆兩個月後一定完稿交付。」

  金掌柜大喜過望,當即當場立下契約,隨後去附近票號取出一千兩白銀兌換的銀票,雙手鄭重遞到張興手中。

  捏著厚厚一疊沉甸甸的銀票,一向有城府,喜怒不形於色的張興也忍不住笑了,心中暗自感慨:從前為了湊齊趕考紙筆、食宿路費,時常需要精打細算,數年寒窗一路開銷累積下來,所花費的銀兩數目也不算少。

  如今中了解元之後,不過一冊手寫教輔,短短片刻商談,賺到的銀兩便是過往所有求學花費的數倍有餘。

  古人所言 「書中自有黃金屋」,從前只當是勸人向學的虛言,今日親身經歷一番,才知聖人之言,半點不假。

  讀書好啊,這書還得多讀!

  把書讀好讀透就是普通人的登天之梯!!

  九月十五,張興正式辭別長沙城,帶著整套解元儀仗動身返程,朝著久別的寶慶府趕路。

  隨行的阿財心裡十分不解,忍不住上前問道:「少爺,咱們一心急著趕回寶慶迎娶周家兩位小姐,何苦帶上這麼一大套繁瑣儀仗趕路?不光拖慢行程,路上處處都累贅。」

  張興淡淡一笑,笑著跟他解釋:「這套儀仗不是我想帶就能帶、想扔就能扔的。

  布政司是按鄉試定好的規矩配發,解元回鄉自有一套固定禮數,代表一省讀書人的體面,一點都不能敷衍簡化。

  再說寒窗苦讀這麼多年,如今衣錦還鄉,讓家裡長輩、宗族鄉親親眼見見這份功名榮光,也算不負我多年青燈苦讀,這點私心,我自然是有的。」

  話音落下,整支隊伍緩緩啟程。

  此刻張興心裡早已歸心似箭,腦海里時時刻刻惦念著寶慶府的周氏姐妹,他滿心盼著早點回去定下婚期、拜堂成親,往後朝夕相伴。

  心裡的衝動讓張興恨不能揚鞭策馬、日夜兼程,一刻也不多耽擱。

  可如今身擔解元名分,一舉一動都受官禮約束,早已身不由己。

  隊伍從踏入湘潭地界開始,每一處府縣交界,當地文武官員都會提前備好香案、鼓吹禮樂,出城十里甚至幾十里列隊等候,專程前來拜見道賀。

  官場上的規矩、鄉鄰之間的情面全都推脫不開,他身為全省士子之首,萬萬不能擺架子避而不見,只能一一上前客氣應酬、回禮答謝。

  除此之外,沿途不少從寶慶走出去的退休鄉官、在外經商的同鄉商賈,全都守在各處驛站客棧,遞上名帖擺下宴席,拉著他敘同鄉情分,送來各式厚禮,一波接著一波絡繹不絕。


  各地寒門學子、讀書秀才更是沿路簇擁著隊伍隨行,只為親眼見一見少年解元,攔在路上求墨寶、請教讀書應試的法子。

  應酬一場接一場,會客從未停歇,哪怕張興已經儘量精簡多餘的會面,能推的宴席一概婉拒,行程還是被硬生生拖慢。

  明明心裡急著趕回寶慶,可一天耽擱一點,歸途反倒一日比一日緩慢。

  每到夜裡,隨行眾人各自歇息,驛館裡只剩一盞孤燈,白日的喧鬧全部散去,張興獨坐房中,反覆琢磨婚事的安排,心中有些左右為難。

  周玉秀是三房定下的媳婦,四叔一家定居寶慶,這一頭的婚禮肯定要放在府城辦,不用多想。

  讓他拿不定主意的,是本家迎娶周玉寧這一樁,到底該在寶武縣老家操辦,還是直接在寶慶府城簡辦。

  若是回寶武祖宅成婚,能夠正式祭拜宗祠、叩見列祖列宗,又能守在父母身邊,完全貼合宗族禮法和鄉里規矩,正統又體面。

  可在家辦喜事,置辦酒席、接待全村鄉鄰、打理各類雜事至少要耗上半個月,一堆瑣事纏身,肯定會耽誤溫習課業,趕不上十月動身赴京、備戰來年春闈的計劃。

  可要是直接在寶慶府城簡單辦婚,採買操持省事省心,能早點和兩姐妹相聚相守。

  壞處也十分明顯:沒法回鄉祖墳行完整的告祖大禮,還要折騰父母來回趕路,傳出去難免有鄉鄰嚼舌根,說他年少得志、忘本自大。

  一路走一路權衡,兩種方案各有優劣,他始終拿不定主意。

  原本短短几日就能走完的路程,被各類應酬耽擱,整整走了八天,還沒能踏入寶慶府城地界。

  眼看著前路就是熟悉的寶慶故土,張興心裡終於有了決斷:一切以科考前程為重。

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