第61章 周家雙姝
院試紅榜高懸，滿城喧騰。
張興與謝明軒、蘇承宇、還有在課堂上素來低調但這次也考上秀才的成洋四人整肅衣冠，備好禮物，同往資江書院謝夫子講堂拜謝恩師。
四人同科得中秀才，一路行來，知道的路人無不側目艷羨，甚至有不少少女少婦對他們一行人指指點點。
方至講堂階前，得知消息的謝夫子已立在門外等候，目光掃過四人，儘是欣慰之色。
四人齊齊躬身深揖：「學生拜見恩師！多謝恩師數月悉心栽培，方有今日功名！」
謝夫子連忙親手將四人一一扶起，他目光先落於張興身上，光彩熠熠，語聲難掩激動：「張興，想不知道竟被為師言中，你真以十六之齡一舉奪魁，得中院試案首。
以你這般年紀、這般學問與心性，未來前途不可限量，成就恐將遠在為師之上！」
滿堂寂然。
張興不敢受謝夫子如此盛讚，連忙道：「先生過譽了，學生哪敢和您比肩。」
謝明軒與成洋卻連聲附和謝夫子，便是素來清冷寡言、從不輕易與人交言的府通判之子蘇承宇，亦上前一步，對著張興微微拱手：「張兄高中案首，實至名歸，蘇某在此，誠心道賀。」
這是蘇承宇首次主動向張興致賀，張興回禮道：「謝蘇兄過譽，你我同科高中，皆是可喜可賀。」
謝夫子見四人和睦，撫須笑道：「你們四人今日中得秀才，總算是沒有辜負自己的多年苦讀。
按事前約定，院試得中生員，束脩全額退還。
今日便將束脩盡數奉還。」
張興四人看了看，然後齊聲推辭：「恩師嘔心瀝血，日夜點撥，我等方有今日，束脩萬萬不可退！」
謝夫子卻擺手正色道：「規矩便是規矩，不可輕破。
何況你四人高中，尤其是張興奪魁，為書院、為老夫帶來的聲名，遠勝銀錢百倍。
你們前程遠大，便是對老夫最好的報答。」
四人見夫子心意已決，不敢再違逆，只得恭敬收下，再三拜謝，方才辭別離去。
另一邊，張興四叔張承智與四嬸周氏回府，閉門之後，再難掩心中激盪。
張承智來回踱步，連聲嘆道：「好！好！興兒果真中了，還是案首！
十六歲的案首秀才，我張家幾代人未曾有過這般榮光！」
到了這時，他也不再稱賢侄，而是跟妻子一樣，稱張興為興兒。
周氏坐於椅上，一手撫胸，又笑又淚，忽脫口而出：「老爺，我如今竟覺，興兒娶我娘家侄女，似有些委屈了他。
這般才貌前程，本該配高門貴女才是。」
張承智面色一沉，當即打斷：「休得胡言！莫被喜事沖昏頭腦！
高娶非福，門戶懸殊、禮數不合，反累興兒前程。
如今讓興兒娶你娘家侄女，門當戶對、親上加親，最為穩妥，於興兒亦是最好。」
周氏一怔，隨即冷靜下來，點頭道：「老爺說的是。
我娘家三哥之女寧兒、四弟之女秀兒，模樣品性皆是上佳，跟現在的興兒確是良配。」
言畢，她猛地起身：「我即刻回娘家！一來，將前些日子二哥對我的冷嘲熱諷盡數還回去；
二來，趁興兒案首之威，趁熱打鐵，將親事定下。」
張承智點頭同意：「速去速回，記得行事要穩重，莫失了體面。」
周氏當即收拾妥當，匆匆趕往周氏娘家。
剛入周家門庭，便見周二哥端坐堂中，見她進來，面上帶著幾分輕慢，先行挖苦：「喲，這不是慧妹嗎？怎麼這麼多天沒有消息，怎的，你那兼祧子張興落榜了？
我早說過，府試第三算不得什麼，院試千軍萬馬，他一農家子，能過府試已是燒高香，院試多半是名落孫山了！」
周氏心中冷笑，面上不動聲色，只淡淡開口：「二哥消息倒是閉塞，也是，現在周家子弟連一個參加院試的都沒有，二哥也不怎麼關注今年的院試吧。
不過可能讓二哥失望了，張興不僅得中，更是嘉治十八年寶慶府院試案首，十六歲的案首秀才。」
周二哥臉上嘲諷瞬間僵住，雙目圓睜，語聲發顫：「你、你說甚麼？案首？十六歲？」
周二哥和周氏聲音之大，讓周家不少人都聽了張興中得案首的消息，一時間盡皆譁然，驚議四起。
首當其衝的便是周三哥周明遠，他本端著茶盞，聞言手猛地一頓，茶水險些潑出，雙目驟亮，失聲低嘆：
「十六歲…… 案首？！這等前程，我周氏宗族，不，是整個寶慶府都數十年未見啊！」
其妻唐氏亦是驚得掩口，眼中瞬間煥發光彩，忙悄悄拉了拉丈夫衣袖，示意借步說話。
另一側，周家老四周明養與妻子黎氏更是面面相覷，又驚又喜。
周明養連聲嘆道：「竟真是案首！我原只當他是穩妥中秀才，不料一飛沖天至此！」
黎氏亦低聲道：「咱們秀兒好福氣，這門親若是成了，真是天大的造化。」
喧譁間，內堂簾微動，兩道窈窕身影悄然一現，正是周家的兩個姑娘周玉寧與周玉秀。
兩人一個溫婉端莊，一個清秀柔順，年紀與張興相仿，皆是大家閨秀模樣，兩個堂姐妹住在近，經常在一起聚會。
今天兩人也約在一起做女紅，聽聞外間驚天喜訊，忍不住探頭一望，又連忙羞怯縮回，過了一會旁邊的丫鬟來報，說是姑姑家的兼祧子張興中了院試案首。
周玉寧開口打趣堂妹道：「這張興不是四叔四嬸給妹妹選的乘龍快婿嗎，恭喜妹妹了，妹婿竟是如此的大才子。」
周玉秀被堂姐說的臉頰飛紅,她趕緊聲明道：「寧姐不要亂說，爹娘和姑媽從來沒有正式談過婚事。」
周玉寧沒有打算就些放過堂妹，湊到周玉秀耳邊道：「還說沒有，中秋當天，四嬸和我娘從姑媽家回來，我親耳聽到四嬸跟我娘說』那張興長的也算周正，要是有個功名在身，倒真是個不錯的女婿人選。』」
周玉秀推開堂姐，嘴上也不甘示弱的反擊道：「我娘只說張公子是個不錯的女婿的人選，可沒說是誰的女婿，說不定是給寧姐你選的呢。」
張興與謝明軒、蘇承宇、還有在課堂上素來低調但這次也考上秀才的成洋四人整肅衣冠，備好禮物，同往資江書院謝夫子講堂拜謝恩師。
四人同科得中秀才，一路行來，知道的路人無不側目艷羨，甚至有不少少女少婦對他們一行人指指點點。
方至講堂階前，得知消息的謝夫子已立在門外等候，目光掃過四人，儘是欣慰之色。
四人齊齊躬身深揖：「學生拜見恩師！多謝恩師數月悉心栽培，方有今日功名！」
謝夫子連忙親手將四人一一扶起，他目光先落於張興身上，光彩熠熠，語聲難掩激動：「張興，想不知道竟被為師言中，你真以十六之齡一舉奪魁，得中院試案首。
以你這般年紀、這般學問與心性，未來前途不可限量，成就恐將遠在為師之上！」
滿堂寂然。
張興不敢受謝夫子如此盛讚，連忙道：「先生過譽了，學生哪敢和您比肩。」
謝明軒與成洋卻連聲附和謝夫子，便是素來清冷寡言、從不輕易與人交言的府通判之子蘇承宇，亦上前一步，對著張興微微拱手：「張兄高中案首，實至名歸，蘇某在此，誠心道賀。」
這是蘇承宇首次主動向張興致賀，張興回禮道：「謝蘇兄過譽，你我同科高中，皆是可喜可賀。」
謝夫子見四人和睦，撫須笑道：「你們四人今日中得秀才，總算是沒有辜負自己的多年苦讀。
按事前約定，院試得中生員，束脩全額退還。
今日便將束脩盡數奉還。」
張興四人看了看，然後齊聲推辭：「恩師嘔心瀝血，日夜點撥，我等方有今日，束脩萬萬不可退！」
謝夫子卻擺手正色道：「規矩便是規矩，不可輕破。
何況你四人高中，尤其是張興奪魁，為書院、為老夫帶來的聲名，遠勝銀錢百倍。
你們前程遠大，便是對老夫最好的報答。」
四人見夫子心意已決，不敢再違逆，只得恭敬收下，再三拜謝，方才辭別離去。
另一邊，張興四叔張承智與四嬸周氏回府，閉門之後，再難掩心中激盪。
張承智來回踱步，連聲嘆道：「好！好！興兒果真中了，還是案首！
十六歲的案首秀才，我張家幾代人未曾有過這般榮光！」
到了這時，他也不再稱賢侄，而是跟妻子一樣，稱張興為興兒。
周氏坐於椅上，一手撫胸，又笑又淚，忽脫口而出：「老爺，我如今竟覺，興兒娶我娘家侄女，似有些委屈了他。
這般才貌前程，本該配高門貴女才是。」
張承智面色一沉，當即打斷：「休得胡言！莫被喜事沖昏頭腦！
高娶非福，門戶懸殊、禮數不合，反累興兒前程。
如今讓興兒娶你娘家侄女，門當戶對、親上加親，最為穩妥，於興兒亦是最好。」
周氏一怔，隨即冷靜下來，點頭道：「老爺說的是。
我娘家三哥之女寧兒、四弟之女秀兒，模樣品性皆是上佳，跟現在的興兒確是良配。」
言畢，她猛地起身：「我即刻回娘家！一來，將前些日子二哥對我的冷嘲熱諷盡數還回去；
二來，趁興兒案首之威，趁熱打鐵，將親事定下。」
張承智點頭同意：「速去速回，記得行事要穩重，莫失了體面。」
周氏當即收拾妥當，匆匆趕往周氏娘家。
剛入周家門庭，便見周二哥端坐堂中，見她進來，面上帶著幾分輕慢，先行挖苦：「喲，這不是慧妹嗎？怎麼這麼多天沒有消息，怎的，你那兼祧子張興落榜了？
我早說過，府試第三算不得什麼，院試千軍萬馬，他一農家子，能過府試已是燒高香，院試多半是名落孫山了！」
周氏心中冷笑，面上不動聲色，只淡淡開口：「二哥消息倒是閉塞，也是，現在周家子弟連一個參加院試的都沒有，二哥也不怎麼關注今年的院試吧。
不過可能讓二哥失望了，張興不僅得中，更是嘉治十八年寶慶府院試案首，十六歲的案首秀才。」
周二哥臉上嘲諷瞬間僵住，雙目圓睜，語聲發顫：「你、你說甚麼？案首？十六歲？」
周二哥和周氏聲音之大，讓周家不少人都聽了張興中得案首的消息，一時間盡皆譁然，驚議四起。
首當其衝的便是周三哥周明遠，他本端著茶盞，聞言手猛地一頓，茶水險些潑出，雙目驟亮，失聲低嘆：
「十六歲…… 案首？！這等前程，我周氏宗族，不，是整個寶慶府都數十年未見啊！」
其妻唐氏亦是驚得掩口，眼中瞬間煥發光彩，忙悄悄拉了拉丈夫衣袖，示意借步說話。
另一側，周家老四周明養與妻子黎氏更是面面相覷，又驚又喜。
周明養連聲嘆道：「竟真是案首！我原只當他是穩妥中秀才，不料一飛沖天至此！」
黎氏亦低聲道：「咱們秀兒好福氣，這門親若是成了，真是天大的造化。」
喧譁間，內堂簾微動，兩道窈窕身影悄然一現，正是周家的兩個姑娘周玉寧與周玉秀。
兩人一個溫婉端莊，一個清秀柔順，年紀與張興相仿，皆是大家閨秀模樣，兩個堂姐妹住在近，經常在一起聚會。
今天兩人也約在一起做女紅，聽聞外間驚天喜訊，忍不住探頭一望，又連忙羞怯縮回，過了一會旁邊的丫鬟來報，說是姑姑家的兼祧子張興中了院試案首。
周玉寧開口打趣堂妹道：「這張興不是四叔四嬸給妹妹選的乘龍快婿嗎，恭喜妹妹了，妹婿竟是如此的大才子。」
周玉秀被堂姐說的臉頰飛紅,她趕緊聲明道：「寧姐不要亂說，爹娘和姑媽從來沒有正式談過婚事。」
周玉寧沒有打算就些放過堂妹，湊到周玉秀耳邊道：「還說沒有，中秋當天，四嬸和我娘從姑媽家回來，我親耳聽到四嬸跟我娘說』那張興長的也算周正，要是有個功名在身，倒真是個不錯的女婿人選。』」
周玉秀推開堂姐，嘴上也不甘示弱的反擊道：「我娘只說張公子是個不錯的女婿的人選，可沒說是誰的女婿，說不定是給寧姐你選的呢。」