第36章 如鯁在喉的第二問
清晨七點的江城，天色還透著一股沒有完全亮透的鉛灰色。
街邊的店鋪大半關著門，只有幾家做街坊生意的早餐攤升騰著白色的熱氣，在冷硬的冬日氤氳出一小片溫暖的喧囂。
江臨雙手習慣性地背在身後，像個早起遛彎的老大爺，一步一步，悠閒地踱著步。
十八歲的飽滿軀殼裡，五十八歲的靈魂正貪婪又安靜地注視著這一切。
他不買東西，也不趕路。
只是停在路口，看著紅綠燈跳動，看著汽車排氣管噴出白霧，看著賣早點的大媽用長筷子將翻滾油鍋里炸得金黃蓬鬆的油條撈出。
這是活著的城市。
粗糙，真實，充滿著未經雕琢的生命力。
江臨看了將近一個小時，直到感覺到手腳有些發僵，才慢慢順著原路往回走。
踩著有些磨損的水泥台階上樓，在走到三樓轉角的時候，看見蔣瑤站在自家門口，正抬手準備敲門。
聽見樓梯上的腳步聲，她扭頭看過去。
米白色的長款羽絨服，紅色的羊絨圍巾，頭髮扎在腦後，額前有幾縷碎發，大概是剛剛從四樓下來時被樓道里的穿堂風吹亂的。
蔣瑤看到從樓下走上來的江臨，眼睛微微睜大，明顯愣了一下。
她似乎完全沒料到，江臨會在這麼冷的大年初二清晨，從外面回來。
「新年好，你出去了？」她下意識地問了一句。
江臨走上最後一級台階，點點頭：「出去走了走，有事？」
蔣瑤看著江臨那張平靜的臉，懸在半空的手放下來，有些侷促地捏住羽絨服的口袋邊緣：「抱歉，打擾了，我有道題想請教一下。」
一口氣把這句話說完，她像是卸下千斤重擔，長長地鬆開一口氣，連肩膀都微微塌下來了一點。
「外面冷，屋裡說。」
江臨嗯了一聲，掏出鑰匙，擰開防盜門，招呼蔣瑤進來。
屋裡，張秀芬與江建國正坐在沙發上看重播的春節聯歡晚會。
聽見開門聲，張秀芬回頭，看見回來的兒子身後居然跟著樓上的蔣瑤，明顯愣了一下。
隨即把手裡還沒磕開的瓜子放回茶几上，臉上堆滿笑容站了起來。
「叔叔阿姨過年好。」蔣瑤連忙把手從口袋裡拿出來，規規矩矩地打招呼，眼神又飛快地看了一眼江臨，補充道，「我有道題想問問江臨。」
張秀芬一聽是問題目，臉上笑容更盛，眼角的魚尾紋都舒展了開來。
這要擱幾個月前，蔣瑤要是下樓來找江臨問題目，張秀芬大概會以為小姑娘是在開玩笑。
自家兒子以前自個都學得費勁，每月考模擬考，哪次不是二本線上下掙扎，哪裡還能給江城中學這種市重點的尖子生講題？
可現在不一樣了。
一模全市第一這幾個字，像是一塊金字招牌，給這個原本在街坊鄰居面前抬不起頭的老舊家庭，硬生生換了一層新的門楣。
現在走在小區里，誰見了她不得客客氣氣地喊一聲江臨媽。
連帶著現在別人家孩子上門問題目，都變成了一件讓她又高興又不知道該怎麼表現得自然的事。
於是，張秀芬的笑容越發熱情洋溢，又是端起果盤往蔣瑤手裡塞零嘴，又是找好茶葉泡茶。
「阿姨不用麻煩了，真的不用，我就問一道題，很快就走。」
本就因為在大年初二清晨來敲門而感到有些拘謹的蔣瑤，此刻被張秀芬這種堪比招待貴賓的陣仗弄得越發手足無措，連連擺手拒絕。
「這有什麼麻煩的，快坐快坐。」張秀芬的姨母笑越發慈愛，「大年初二都拿著題下來，肯定是超級大難題，你們去屋裡慢慢說，外面電視吵。」
蔣瑤的耳根不受控制地熱將起來。
今天是大年初二。
誰都知道，這不是一個上門請教題目的時間。
其實，早上六點的時候，天還沒怎麼亮，她就已經下過一次樓了。
那時候，整個家屬院還在沉睡，四周靜悄悄的。
她拿著這張卷子，站在三樓到四樓的樓梯拐角處，站了約莫有五分鐘，抬起手，又放下。
往前走一步，又退回來。
最終，理智還是戰勝了衝動，她原路退回了四樓。
她本來想，算了。
不就是一道題嗎。
搜題軟體上不是沒有步驟。
小猿搜題上有一版詳細的解析，作業幫上有一版截然不同的思路，昨天深夜甚至還有人在學校的班級群里轉了一個不知道從哪裡扒下來的終極解析。
每一版都有步驟。
每一版看起來都很完整。
可問題是，中間有一步，無論她怎麼看，都覺得像是憑空捏造出來的，像是從天上掉下來的神仙操作。
就那麼一個代數式的變形，沒有任何預兆，突然就出現了，然後順理成章地導向了最終的結果。
簡直如鯁在喉。
她是昨晚十一點半遇到這道題的。
卡在了第二問。
十二點，她咬了咬牙，拿出平時被媽媽嚴格管控的手機，拍照搜題。
十二點二十，她看完了第一版解析。眉頭緊縮。
凌晨一點，她看完了第二版解析。
凌晨一點四十，她把兩個解析的步驟強行合到一起，工工整整地抄了一遍。
凌晨兩點。萬籟俱寂。
她看著自己抄寫得漂漂亮亮的答案，心裡依然是一片空虛，仍然不明白最關鍵那一步為什麼可以那麼轉。
除夕夜連著吃年夜飯的時候，親戚們在飯桌上推杯換盞，她的腦子裡都在飛速旋轉著各種函數的圖像。
初一這一整天，她埋首伏案。
事實上，這大半個寒假，除了被母親拉著去超市買了一次年貨，她就沒有踏出過家門半步。
江城中學的寒假作業堆在書桌上。
紅色封面的數學壓軸專題，藍色封面的物理二輪模型，英語閱讀完形每日打卡表，壓得桌面邊緣都快看不見。
書桌前貼著一張江城中學去年高考光榮榜。
清華北大那一欄，只有孤零零的6個名字。
她每天做題累了，一抬頭，就要看見這6個名字很多次。
每次看，她都會在心裡默默告訴自己，不要想，不要好高騖遠，做好眼前的事。
她的成績在江城中學這個學霸遍地走的地方，已經算是不錯了。
年級前三十，班主任在家長會上當著她母親的面拍胸脯保證過：「蔣瑤這孩子踏實，只要正常發揮，穩定走一個強勢的985高校沒問題，運氣好沖一衝華五也是有希望的。」
這個評價放在絕大多數家庭里，已經是足以讓他們擺三天流水席的驕傲。
可人心裡總有一個地方不聽勸。
那個隱秘的角落，會在午夜時分，在整個世界都安靜下來的時候悄悄地問自己一句。
如果我還能再往前走一點呢？
如果我不只是想要一個穩妥的985，我是不是也有機會，去摸一摸那6個名字所在的高度？
於是她輾轉反側。
好不容易熬到八點，她估摸著就算是放假，江臨這個全市第一也應該起床了，這才重新拿起卷子，套上羽絨服，下了樓。
街邊的店鋪大半關著門，只有幾家做街坊生意的早餐攤升騰著白色的熱氣，在冷硬的冬日氤氳出一小片溫暖的喧囂。
江臨雙手習慣性地背在身後，像個早起遛彎的老大爺，一步一步，悠閒地踱著步。
十八歲的飽滿軀殼裡，五十八歲的靈魂正貪婪又安靜地注視著這一切。
他不買東西，也不趕路。
只是停在路口，看著紅綠燈跳動，看著汽車排氣管噴出白霧，看著賣早點的大媽用長筷子將翻滾油鍋里炸得金黃蓬鬆的油條撈出。
這是活著的城市。
粗糙，真實，充滿著未經雕琢的生命力。
江臨看了將近一個小時，直到感覺到手腳有些發僵，才慢慢順著原路往回走。
踩著有些磨損的水泥台階上樓，在走到三樓轉角的時候，看見蔣瑤站在自家門口，正抬手準備敲門。
聽見樓梯上的腳步聲，她扭頭看過去。
米白色的長款羽絨服，紅色的羊絨圍巾，頭髮扎在腦後，額前有幾縷碎發，大概是剛剛從四樓下來時被樓道里的穿堂風吹亂的。
蔣瑤看到從樓下走上來的江臨，眼睛微微睜大，明顯愣了一下。
她似乎完全沒料到，江臨會在這麼冷的大年初二清晨，從外面回來。
「新年好，你出去了？」她下意識地問了一句。
江臨走上最後一級台階，點點頭：「出去走了走，有事？」
蔣瑤看著江臨那張平靜的臉，懸在半空的手放下來，有些侷促地捏住羽絨服的口袋邊緣：「抱歉，打擾了，我有道題想請教一下。」
一口氣把這句話說完，她像是卸下千斤重擔，長長地鬆開一口氣，連肩膀都微微塌下來了一點。
「外面冷，屋裡說。」
江臨嗯了一聲，掏出鑰匙，擰開防盜門，招呼蔣瑤進來。
屋裡，張秀芬與江建國正坐在沙發上看重播的春節聯歡晚會。
聽見開門聲，張秀芬回頭，看見回來的兒子身後居然跟著樓上的蔣瑤，明顯愣了一下。
隨即把手裡還沒磕開的瓜子放回茶几上，臉上堆滿笑容站了起來。
「叔叔阿姨過年好。」蔣瑤連忙把手從口袋裡拿出來，規規矩矩地打招呼，眼神又飛快地看了一眼江臨，補充道，「我有道題想問問江臨。」
張秀芬一聽是問題目，臉上笑容更盛，眼角的魚尾紋都舒展了開來。
這要擱幾個月前，蔣瑤要是下樓來找江臨問題目，張秀芬大概會以為小姑娘是在開玩笑。
自家兒子以前自個都學得費勁，每月考模擬考，哪次不是二本線上下掙扎，哪裡還能給江城中學這種市重點的尖子生講題？
可現在不一樣了。
一模全市第一這幾個字，像是一塊金字招牌，給這個原本在街坊鄰居面前抬不起頭的老舊家庭，硬生生換了一層新的門楣。
現在走在小區里，誰見了她不得客客氣氣地喊一聲江臨媽。
連帶著現在別人家孩子上門問題目，都變成了一件讓她又高興又不知道該怎麼表現得自然的事。
於是，張秀芬的笑容越發熱情洋溢，又是端起果盤往蔣瑤手裡塞零嘴，又是找好茶葉泡茶。
「阿姨不用麻煩了，真的不用，我就問一道題，很快就走。」
本就因為在大年初二清晨來敲門而感到有些拘謹的蔣瑤，此刻被張秀芬這種堪比招待貴賓的陣仗弄得越發手足無措，連連擺手拒絕。
「這有什麼麻煩的，快坐快坐。」張秀芬的姨母笑越發慈愛，「大年初二都拿著題下來，肯定是超級大難題，你們去屋裡慢慢說，外面電視吵。」
蔣瑤的耳根不受控制地熱將起來。
今天是大年初二。
誰都知道，這不是一個上門請教題目的時間。
其實，早上六點的時候，天還沒怎麼亮，她就已經下過一次樓了。
那時候，整個家屬院還在沉睡，四周靜悄悄的。
她拿著這張卷子，站在三樓到四樓的樓梯拐角處，站了約莫有五分鐘，抬起手，又放下。
往前走一步，又退回來。
最終，理智還是戰勝了衝動，她原路退回了四樓。
她本來想，算了。
不就是一道題嗎。
搜題軟體上不是沒有步驟。
小猿搜題上有一版詳細的解析，作業幫上有一版截然不同的思路，昨天深夜甚至還有人在學校的班級群里轉了一個不知道從哪裡扒下來的終極解析。
每一版都有步驟。
每一版看起來都很完整。
可問題是，中間有一步，無論她怎麼看，都覺得像是憑空捏造出來的，像是從天上掉下來的神仙操作。
就那麼一個代數式的變形，沒有任何預兆，突然就出現了，然後順理成章地導向了最終的結果。
簡直如鯁在喉。
她是昨晚十一點半遇到這道題的。
卡在了第二問。
十二點，她咬了咬牙，拿出平時被媽媽嚴格管控的手機，拍照搜題。
十二點二十，她看完了第一版解析。眉頭緊縮。
凌晨一點，她看完了第二版解析。
凌晨一點四十，她把兩個解析的步驟強行合到一起，工工整整地抄了一遍。
凌晨兩點。萬籟俱寂。
她看著自己抄寫得漂漂亮亮的答案，心裡依然是一片空虛，仍然不明白最關鍵那一步為什麼可以那麼轉。
除夕夜連著吃年夜飯的時候，親戚們在飯桌上推杯換盞，她的腦子裡都在飛速旋轉著各種函數的圖像。
初一這一整天，她埋首伏案。
事實上，這大半個寒假，除了被母親拉著去超市買了一次年貨，她就沒有踏出過家門半步。
江城中學的寒假作業堆在書桌上。
紅色封面的數學壓軸專題，藍色封面的物理二輪模型，英語閱讀完形每日打卡表，壓得桌面邊緣都快看不見。
書桌前貼著一張江城中學去年高考光榮榜。
清華北大那一欄，只有孤零零的6個名字。
她每天做題累了，一抬頭，就要看見這6個名字很多次。
每次看，她都會在心裡默默告訴自己，不要想，不要好高騖遠，做好眼前的事。
她的成績在江城中學這個學霸遍地走的地方，已經算是不錯了。
年級前三十，班主任在家長會上當著她母親的面拍胸脯保證過：「蔣瑤這孩子踏實，只要正常發揮，穩定走一個強勢的985高校沒問題，運氣好沖一衝華五也是有希望的。」
這個評價放在絕大多數家庭里，已經是足以讓他們擺三天流水席的驕傲。
可人心裡總有一個地方不聽勸。
那個隱秘的角落，會在午夜時分，在整個世界都安靜下來的時候悄悄地問自己一句。
如果我還能再往前走一點呢？
如果我不只是想要一個穩妥的985，我是不是也有機會，去摸一摸那6個名字所在的高度？
於是她輾轉反側。
好不容易熬到八點，她估摸著就算是放假，江臨這個全市第一也應該起床了，這才重新拿起卷子，套上羽絨服，下了樓。