第436章 席間溫情，柳安長跪求娶
撤下碗筷，重新沏上熱茶。
丫鬟們魚貫退出，正堂的門從外面合上，只剩下自家人。
燭火噼啪一聲炸了個燈花，炸出一小截焦黑的燈芯。
柳震天放下茶盞，面色重新變得凝重。
方才接風宴上那個慈祥長輩的溫情已經收了起來，取而代之的，是兵部尚書在朝堂上摸爬滾打三十年的老練與果決。
「明日，你需先去兵部和禮部交驗軍功文書。」
他一條一條地說，像在部署一場戰事。
「兵部有我在，不會有任何問題。。」
「但禮部那邊——」他的聲音沉了下去，虎目微眯，「你需提防一個人。禮部侍郎鄭世安，秦嵩的門生。」
蕭塵微微抬眼。
「此人最擅長在'禮'字上做文章。」柳震天冷哼一聲，「他不會像今天望京坡上那個蠢太監一樣直來直去。他會笑嘻嘻地請你按禮部的規矩走流程，然後在某個細枝末節上卡你——比如軍功文書的用印規格、呈文格式、甚至是裝訂用的絲線顏色……全都是雞蛋裡挑骨頭，卻偏偏條條有據可查。」
「他的目的不是攔住你，而是拖。拖過朝會前三日的流程期限，讓你的軍功文書無法按時上呈御前。到時候，你在朝堂上就沒有'獻捷'的名分，只剩下一個'入京述職'的框架——秦嵩就能名正言順地把話題引到他想要的方向上去。」
蕭塵的指尖在茶盞邊緣輕輕敲了兩下，嘴角勾起一絲弧度。
「所以——文書我今天就遞。」
柳震天一怔。
「今日？」他蹙眉，「兵部和禮部都已散衙……」
「散衙就散衙。」蕭塵語氣很淡，「我來的時候，沿途百姓親眼看到了三口楠木匣和五百鐵騎。這個消息最遲明早就會傳遍整座京城。到時候，全天啟城的人都知道鎮北軍少帥帶著草原宗師的人頭回來了——如果禮部以'格式不對'為由扣住軍功文書，世伯覺得，百姓會怎麼想？」
柳震天瞳孔微縮。
好小子。
他回過味來了。
今日入城的獻捷大戲，打的不僅僅是一張「民心牌」——更是給後續所有的行政流程綁上了一道公論的枷鎖。
有了滿城百姓的親眼見證，任何一個衙門膽敢在軍功文書上做手腳，都等於在打自己的臉。百姓會罵。朝野會議論。秦嵩一黨贏了面子，輸了天下人心。
這個十八歲的小子，在邁進城門的那一步，就已經把後面三步全算好了。
「好。」柳震天重重點頭，「文書的事，我今晚就派人送到兵部值夜的司務手裡，蓋上我的私印先行備案。明日一早老夫陪你去兵部走個過場，再轉去禮部。他們要是敢卡你，老夫親自收拾他們。」
蕭塵舉杯：「勞煩世伯。」
「至於面聖——」柳震天聲音又沉了幾分。他端起酒杯，卻沒有喝，只是攥在掌心裡，指節微微泛白。
「陛下……你需萬分小心。」
他緩緩吐出這句話。
正堂的空氣像是忽然冷了一截。燭火都跟著跳了一下。
「他比秦嵩，要可怕一百倍。」
蕭塵心中明了。
這位老尚書說出這樣的話，不僅是在交代局勢——他是把自己的政治判斷、對帝王的真實評價，毫無保留地攤在了蕭塵面前。
他是真正將蕭塵當成了自家人，才會說得如此坦誠。
「我明白。」蕭塵放下茶盞，聲音很輕，卻很穩。
「三日後的朝會，才是真正的關口。」柳震天將杯中酒一飲而盡，重重擱下酒杯。
「秦嵩那條老狗，在北境吃了那麼多虧，絕不會善罷甘休。他經營朝堂幾十年，手段多得很。老夫現在也摸不准他會出什麼陰招——」
他猛地握緊拳頭，指關節「咔嚓」響了一聲。
「但有一點你放心——朝堂上有我在，有定國公、鎮南侯這些老弟兄在。他秦嵩想動你，沒那麼容易。」
柳震天看著蕭塵，虎目中滿是鄭重。
「你爹在的時候，我們武將功勳集團就是一條心。如今你爹不在了，這條心，老夫替他守著。蕭家的事，就是柳家的事。」
他的聲音沉了下去，像是在做一個比任何軍令都沉重的承諾。
蕭塵端起面前那盞微涼的茶，朝柳震天鄭重一舉。
柳震天也端起杯來。
一老一少，以茶代酒，無聲飲盡。
茶水入喉，清苦回甘。
誰都沒說話，但什麼都已經說了。
……
夜色漸深。
女眷們各自回房歇息。蕭靈兒打了個小小的哈欠，紅袖上前攙住她的手臂。
經過柳安身側時，她的步伐沒有任何停頓，目光也沒有偏移半分——只是攙著蕭靈兒的那隻手，指尖微微收緊了些。
蕭塵起身告辭，走到門口時腳步頓了一下，回頭看了柳安一眼。
那一眼很短，短到柳震天沒有注意。
但柳安讀懂了。
柳含煙最後一個走，臨出門時看了柳安一眼，目光複雜，卻什麼都沒說。
正堂內，只剩下柳震天和柳安。
燭火跳動，將兩人的影子拉得很長。
「身上的傷，好利索了？」柳震天端起已經冷透的茶，瞥了眼站得筆直的侄子。
「回叔父，好透了。」柳安沉聲應道。
「命硬，像我柳家人。」柳震天重重放下茶盞，「這次去北境，九死一生。你做得很好。沒給柳家丟臉。」
柳安沒有接話。
他垂在身側的雙手慢慢攥緊。沉默了幾息，他深吸一口氣，聲音低了下去。
「叔父，侄兒有一事，想跟您說清楚。」
柳震天端著茶盞，不動聲色：「說。」
柳安咽了口唾沫，目光落在正堂的青磚地面上。
「方才跟在少夫人身邊那個姑娘……她不是蕭家的丫鬟。」
柳震天的動作微微一頓，目光銳利起來。
「她叫紅袖。」柳安的聲音有些發澀，「原是……雁門關醉仙樓的女子。」
柳震天的眉頭瞬間擰成一團。
「後來被四海通脅迫，做了情報人員。」柳安繼續說，語速加快，「再後來，她幫助九公子除掉了秦嵩在北境的情報網，立了大功。九公子把她救了出來，收留在王府。」
他頓了頓，喉結滾動。
「在黑松林，侄兒被八支透骨釘貫穿，差點死在路上。是她，照顧了侄兒整整兩個月。衣不解帶，日夜不歇。每日換藥、煎藥、擦身、餵飯……侄兒從鬼門關爬回來，有她一半的功勞。」
柳震天沉默了。
他沒有打斷，只是端著茶盞，一雙虎目死死盯著自己的侄子。
柳安知道叔父已經猜到了什麼。
他深吸了一口氣。
在北境早已許下諾言。有些事，躲不過去。
「撲通！」
柳安雙膝砸在青磚地面上，聲音沉悶。
柳震天臉色一變，厲聲喝道：「幹什麼？！柳家的男兒，不興動不動就跪！」
柳安沒有起身。
他猛地抬起頭，迎著柳震天威嚴的目光。那雙虎目之中滿是血絲，燒著一團前所未有的火。
「叔父！」
「侄兒……想娶紅袖為妻！」
丫鬟們魚貫退出，正堂的門從外面合上，只剩下自家人。
燭火噼啪一聲炸了個燈花，炸出一小截焦黑的燈芯。
柳震天放下茶盞，面色重新變得凝重。
方才接風宴上那個慈祥長輩的溫情已經收了起來，取而代之的，是兵部尚書在朝堂上摸爬滾打三十年的老練與果決。
「明日，你需先去兵部和禮部交驗軍功文書。」
他一條一條地說，像在部署一場戰事。
「兵部有我在，不會有任何問題。。」
「但禮部那邊——」他的聲音沉了下去，虎目微眯，「你需提防一個人。禮部侍郎鄭世安，秦嵩的門生。」
蕭塵微微抬眼。
「此人最擅長在'禮'字上做文章。」柳震天冷哼一聲，「他不會像今天望京坡上那個蠢太監一樣直來直去。他會笑嘻嘻地請你按禮部的規矩走流程，然後在某個細枝末節上卡你——比如軍功文書的用印規格、呈文格式、甚至是裝訂用的絲線顏色……全都是雞蛋裡挑骨頭，卻偏偏條條有據可查。」
「他的目的不是攔住你，而是拖。拖過朝會前三日的流程期限，讓你的軍功文書無法按時上呈御前。到時候，你在朝堂上就沒有'獻捷'的名分，只剩下一個'入京述職'的框架——秦嵩就能名正言順地把話題引到他想要的方向上去。」
蕭塵的指尖在茶盞邊緣輕輕敲了兩下，嘴角勾起一絲弧度。
「所以——文書我今天就遞。」
柳震天一怔。
「今日？」他蹙眉，「兵部和禮部都已散衙……」
「散衙就散衙。」蕭塵語氣很淡，「我來的時候，沿途百姓親眼看到了三口楠木匣和五百鐵騎。這個消息最遲明早就會傳遍整座京城。到時候，全天啟城的人都知道鎮北軍少帥帶著草原宗師的人頭回來了——如果禮部以'格式不對'為由扣住軍功文書，世伯覺得，百姓會怎麼想？」
柳震天瞳孔微縮。
好小子。
他回過味來了。
今日入城的獻捷大戲，打的不僅僅是一張「民心牌」——更是給後續所有的行政流程綁上了一道公論的枷鎖。
有了滿城百姓的親眼見證，任何一個衙門膽敢在軍功文書上做手腳，都等於在打自己的臉。百姓會罵。朝野會議論。秦嵩一黨贏了面子，輸了天下人心。
這個十八歲的小子，在邁進城門的那一步，就已經把後面三步全算好了。
「好。」柳震天重重點頭，「文書的事，我今晚就派人送到兵部值夜的司務手裡，蓋上我的私印先行備案。明日一早老夫陪你去兵部走個過場，再轉去禮部。他們要是敢卡你，老夫親自收拾他們。」
蕭塵舉杯：「勞煩世伯。」
「至於面聖——」柳震天聲音又沉了幾分。他端起酒杯，卻沒有喝，只是攥在掌心裡，指節微微泛白。
「陛下……你需萬分小心。」
他緩緩吐出這句話。
正堂的空氣像是忽然冷了一截。燭火都跟著跳了一下。
「他比秦嵩，要可怕一百倍。」
蕭塵心中明了。
這位老尚書說出這樣的話，不僅是在交代局勢——他是把自己的政治判斷、對帝王的真實評價，毫無保留地攤在了蕭塵面前。
他是真正將蕭塵當成了自家人，才會說得如此坦誠。
「我明白。」蕭塵放下茶盞，聲音很輕，卻很穩。
「三日後的朝會，才是真正的關口。」柳震天將杯中酒一飲而盡，重重擱下酒杯。
「秦嵩那條老狗，在北境吃了那麼多虧，絕不會善罷甘休。他經營朝堂幾十年，手段多得很。老夫現在也摸不准他會出什麼陰招——」
他猛地握緊拳頭，指關節「咔嚓」響了一聲。
「但有一點你放心——朝堂上有我在，有定國公、鎮南侯這些老弟兄在。他秦嵩想動你，沒那麼容易。」
柳震天看著蕭塵，虎目中滿是鄭重。
「你爹在的時候，我們武將功勳集團就是一條心。如今你爹不在了，這條心，老夫替他守著。蕭家的事，就是柳家的事。」
他的聲音沉了下去，像是在做一個比任何軍令都沉重的承諾。
蕭塵端起面前那盞微涼的茶，朝柳震天鄭重一舉。
柳震天也端起杯來。
一老一少，以茶代酒，無聲飲盡。
茶水入喉，清苦回甘。
誰都沒說話，但什麼都已經說了。
……
夜色漸深。
女眷們各自回房歇息。蕭靈兒打了個小小的哈欠，紅袖上前攙住她的手臂。
經過柳安身側時，她的步伐沒有任何停頓，目光也沒有偏移半分——只是攙著蕭靈兒的那隻手，指尖微微收緊了些。
蕭塵起身告辭，走到門口時腳步頓了一下，回頭看了柳安一眼。
那一眼很短，短到柳震天沒有注意。
但柳安讀懂了。
柳含煙最後一個走，臨出門時看了柳安一眼，目光複雜，卻什麼都沒說。
正堂內，只剩下柳震天和柳安。
燭火跳動，將兩人的影子拉得很長。
「身上的傷，好利索了？」柳震天端起已經冷透的茶，瞥了眼站得筆直的侄子。
「回叔父，好透了。」柳安沉聲應道。
「命硬，像我柳家人。」柳震天重重放下茶盞，「這次去北境，九死一生。你做得很好。沒給柳家丟臉。」
柳安沒有接話。
他垂在身側的雙手慢慢攥緊。沉默了幾息，他深吸一口氣，聲音低了下去。
「叔父，侄兒有一事，想跟您說清楚。」
柳震天端著茶盞，不動聲色：「說。」
柳安咽了口唾沫，目光落在正堂的青磚地面上。
「方才跟在少夫人身邊那個姑娘……她不是蕭家的丫鬟。」
柳震天的動作微微一頓，目光銳利起來。
「她叫紅袖。」柳安的聲音有些發澀，「原是……雁門關醉仙樓的女子。」
柳震天的眉頭瞬間擰成一團。
「後來被四海通脅迫，做了情報人員。」柳安繼續說，語速加快，「再後來，她幫助九公子除掉了秦嵩在北境的情報網，立了大功。九公子把她救了出來，收留在王府。」
他頓了頓，喉結滾動。
「在黑松林，侄兒被八支透骨釘貫穿，差點死在路上。是她，照顧了侄兒整整兩個月。衣不解帶，日夜不歇。每日換藥、煎藥、擦身、餵飯……侄兒從鬼門關爬回來，有她一半的功勞。」
柳震天沉默了。
他沒有打斷，只是端著茶盞，一雙虎目死死盯著自己的侄子。
柳安知道叔父已經猜到了什麼。
他深吸了一口氣。
在北境早已許下諾言。有些事，躲不過去。
「撲通！」
柳安雙膝砸在青磚地面上，聲音沉悶。
柳震天臉色一變，厲聲喝道：「幹什麼？！柳家的男兒，不興動不動就跪！」
柳安沒有起身。
他猛地抬起頭，迎著柳震天威嚴的目光。那雙虎目之中滿是血絲，燒著一團前所未有的火。
「叔父！」
「侄兒……想娶紅袖為妻！」