第285章朝堂博弈，功過兩消
停了三日的早朝，終於在第四日黎明前重開。
天啟城仿佛一頭沉睡的巨獸，被無數急促的車輪聲驚醒。車輪碾過濕滑的青石板，濺起水花，聲音里透著一股壓抑不住的躁動。
消息，早已傳遍了京城所有官邸的後院。
今日朝議，只兩件事：其一，如何定性北境蕭塵之功過；其二，誰來坐雁門關郡守那把燙手的椅子。
兵部尚書柳震天的馬車行至午門，車簾掀開一角，他冷冷瞥了一眼對面幾輛掛著吏部、禮部紋飾的馬車，嘴角隨之沉下。
昨夜，他在府中與英國公徐驍等人密議至深夜。眾人群情激憤，一致認為蕭塵此乃不世之功，必須力爭封賞。
柳震天面上附和，心中卻如壓著一塊巨石。
他知道，功勞越大，陛下的猜忌就越深；功勞越大，秦嵩那條老狗咬得就越狠。今日這太和殿，註定是一場血雨腥腥的肉搏。
與此同時，丞相秦嵩的轎子從另一條街巷無聲滑過。
轎中，秦嵩閉目養神。心腹方謀的聲音從簾外傳來，壓得極低：「相爺，北境那地方，文臣這邊……都不太情願去。」
「怕死而已。」秦嵩吐出四個字，眼皮都未曾抬一下。
方謀苦笑：「趙德芳被凌遲的慘狀傳遍了京城，誰不怕呢？」
秦嵩的拇指緩緩搓著膝上的玉笏，聲音冰冷如鐵：「誰去都行，唯獨不能讓武將勛貴的人去。蕭家已攥著三十萬大軍，再讓勛貴子弟坐上郡守的位子，整個北境，就徹底姓蕭了。」
「十幾年的心血，毀於一旦。」他緩緩睜開眼，那雙渾濁的眸子裡沒有怒火，只有死水般的沉寂，「這筆帳，老夫會一刀一刀，從蕭家身上刻回來。」
「今日第一樁，不過是開胃菜。蕭塵的賞罰，陛下心中早有天平。真正的戰場，在第二樁。」
卯時三刻，太和殿。
百官齊聚，文左武右，黑壓壓的人群如兩股對沖的潮水，在盤龍金柱下涇渭分明。
承平帝落座，今日未著龍袍，只穿了件玄色常服，面色沉靜。他目光掃過殿內，不疾不徐地開了口。
「都知道今日議什麼。」聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中，「兩件事，一件一件來。」
無人應聲，殿內死寂，所有人都在等。
「第一件，」承平帝端起茶盞，語氣平淡得像在說天氣，「雁門關大捷。鎮北軍三萬騎兵，正面鑿穿黑狼部五萬精騎，陣斬敵酋呼延豹，全殲其眾。打得不錯。」
話音剛落，武將隊列中的定遠侯趙元朗第一個出列，聲如洪鐘：「陛下！鎮北軍此役，一雪白狼谷之恥，揚我大夏國威！鎮北王九子蕭塵居功至偉，臣請陛下，論功行賞！」
他話音未落，文官隊列里，御史大夫王純便滑步而出。
「陛下，臣並非質疑蕭帥之功。」王純先是躬身一禮，隨即拔高了聲調，「趙德芳通敵賣國，死有餘辜，朝廷已有公論。然，臣要問的是——趙德芳該死，可他該由誰來定他的死？該怎麼死？」
他挺直腰杆，環視一圈，語速驟然加快：「蕭塵，不經奏請，不候聖裁，擅殺朝廷二品命官——這是將大夏法度置於何地？將陛下天威置於何地？！」
他掃了一眼殺氣騰騰的武將方陣，聲音愈發尖利：「陛下天恩，不究其罪，此乃曠古之仁！可蕭塵非但未曾上表謝恩，今日金殿，竟還有人為其邀功！臣斗膽，敢問諸位將軍，在蕭家眼中，究竟還有沒有這座太和殿？還有沒有陛下？！」
「臣附議！」身後數名御史齊聲應和。
柳震天冷笑一聲，踏步而出。
「王大人這帽子扣得真大。」他聲音沉如鐵石，「我只問你，趙德芳剋扣軍糧，鎮北軍報送了多少道？參劾摺子遞了多少本？皆石沉大海！參無人理，告無門路，活活逼死前線數萬將士！他不自己動手，難道等你王大人親赴北境，替他伸張正義嗎？！」
王純被噎得臉色煞白，嘴唇翕動，一個字也說不出來。
秦嵩始終未動，如一尊泥塑。直到殿中安靜下來，他才緩緩抬起眼皮，不緊不慢地開了口，語氣竟帶著一絲嘆息。
「柳大人，言重了。」
滿殿皆驚。
秦嵩微微搖頭，聲音里透出幾分物傷其類的唏噓：「蕭家滿門忠烈，鎮北王蕭戰及其八子盡歿沙場。一個十八歲的少年，孤身撐起王府，手刃血仇，此乃人之常情。換作老夫，只怕比他做得更絕。」
這番話情真意切，連幾個老將都聽得微微動容。柳震天卻心頭一緊，他太清楚這條老狗，誇人的時候，才是下口最狠的時候。
果然。
「只是，陛下寬仁，不忍追究。此等浩蕩天恩，蕭家當感念在心。」秦嵩話鋒一轉，目光掃過柳震天等人，語氣中帶著一絲恰到好處的困惑，「可為何今日，諸位將軍卻如此急切地為蕭塵邀功請賞？這究竟是在為蕭家爭功，還是在告訴滿朝文武，有軍功在身，便可無視君父，無法無天呢？」
此言一出，字字誅心。他不再多言，將最沉重的一擊，留給了龍椅上那位去品味。
定遠侯趙元朗臉漲得通紅，大步跨出：「秦嵩！你放屁！什麼叫無法無天？鎮北軍用一萬三千條人命換來的大捷，連個封賞都不配嗎？！將士們在關外出生入死，你們在京城——」
「趙侯爺慎言！」禮部侍郎趙明德陰陽怪氣地打斷他，「侯爺的意思是，打了勝仗，便可功過相抵？那日後將領們有樣學樣，朝廷法度還要不要了？」
「你——」
「夠了。」英國公徐驍拄著拐杖慢悠悠地走出，聲音不大，卻壓下了所有雜音，「趙大人說得對，法度要守。不過老夫記得，太祖舊例，邊將遇緊急敵情，可便宜行事。此例，未廢吧？」
「英國公差矣！」禮部右侍郎孫文清立刻反駁，「舊例說的是敵將，趙德芳是文臣！」
「通敵賣國，致五萬袍澤慘死，與敵將何異？」一個低沉的聲音從武將隊列中傳來，是極少開口的平西將軍馬騰。
殿中驟然一靜。
都察院左都御史何廣年站出，沉聲道：「馬將軍有理。但若人人都以此為由，先殺後奏，那要三法司何用？」
「放你娘的屁！」趙元朗終於爆了粗口！
「趙元朗！殿前失儀！」
「我就失儀了！怎麼著？！」
兩邊聲浪轟然對撞，太和殿嗡嗡作響。
皇帝一直在看。看著他的臣子們像一群斗紅了眼的公雞，唾沫橫飛，斯文掃地。
他非但沒有慍怒，嘴角反而勾起一抹極其隱晦的弧度。
他甚至端起茶盞，借著衣袖的遮掩，輕輕抿了一口，仿佛在欣賞一出排演了許久的精彩大戲。這種失控，才是最有趣的部分。
「夠了。」
承平帝放下茶盞。聲音不重，殿內瞬間鴉雀無聲。
他的語氣平淡。「蕭塵擅殺命官，確有僭越之實。然趙德芳通敵賣國、剋扣軍糧、荼毒北境十幾年，罪證確鑿，死有餘辜。蕭塵此舉雖逾矩，卻保住了雁門關，打退了黑狼部五萬鐵騎。」
他頓了頓。
「功過相抵，不獎不罰。」
這八個字輕飄飄地落下，卻帶著萬鈞之力壓在武將方陣頭頂。趙元朗漲紅了臉想要爭辯，卻被柳震天用極嚴厲的眼神死死按住，半步也邁不出去。
滿殿文武，鴉雀無聲。
承平帝沒有給任何人插嘴的機會，端起茶盞，輕輕吹了吹茶麵上的浮沫，緊接著又開了口。
「不過，此役陣亡將士一萬三千餘人，皆是為國捐軀的大夏兒郎。」
他將茶盞擱回矮几上，動作極輕。
「戶部撥銀五十萬兩，用作陣亡將士撫恤。活著的，記功；死了的，給家裡人一個交代。」
他的目光緩緩掃過滿殿文武，聲音不高，卻字字釘入每個人的耳朵里。
「這件事，到此為止。朕不想再聽到任何人，再拿此事做文章。」
最後一句話落下來，整座太和殿安靜得落針可聞。
承平帝的目光在殿內轉了一圈，沒有一絲多餘的情緒。只有帝王的威壓無聲無息地傾瀉而下，將整座太和殿壓得密不透風。
沒有人再開口。
秦嵩第一個躬身。
「陛下聖明。」
他的聲音平穩，聽不出絲毫情緒。該爭的已經爭了，該退的時候，這條老狐狸退得比誰都乾脆。
柳震天看了秦嵩的後背一眼，心底冷笑了一聲。隨即上前一步，躬身抱拳。
「陛下聖明！」
這四個字像一道閘門被打開。文武百官齊齊躬身，聲浪在太和殿中迴蕩，將方才劍拔弩張的火藥味徹底碾碎。
承平帝靠回龍椅，端起茶盞抿了一口。臉上看不出絲毫得意。五十萬兩，不多不少。既安撫了武將，也給了文臣台階。恩出於上，這才是帝王。
百官歸列，殿內重歸肅穆。
「第二件事。」
他的語調沒有半分起伏，目光掠過文武百官，將所有人的忌憚與算計盡收眼底。
「雁門關郡守空缺，北境政務不可一日無主。」承平帝嘴角勾起一抹玩味的笑意，「這正二品的位子，諸位愛卿，誰願替朕去坐一坐啊？」
天啟城仿佛一頭沉睡的巨獸，被無數急促的車輪聲驚醒。車輪碾過濕滑的青石板，濺起水花，聲音里透著一股壓抑不住的躁動。
消息，早已傳遍了京城所有官邸的後院。
今日朝議，只兩件事：其一，如何定性北境蕭塵之功過；其二，誰來坐雁門關郡守那把燙手的椅子。
兵部尚書柳震天的馬車行至午門，車簾掀開一角，他冷冷瞥了一眼對面幾輛掛著吏部、禮部紋飾的馬車，嘴角隨之沉下。
昨夜，他在府中與英國公徐驍等人密議至深夜。眾人群情激憤，一致認為蕭塵此乃不世之功，必須力爭封賞。
柳震天面上附和，心中卻如壓著一塊巨石。
他知道，功勞越大，陛下的猜忌就越深；功勞越大，秦嵩那條老狗咬得就越狠。今日這太和殿，註定是一場血雨腥腥的肉搏。
與此同時，丞相秦嵩的轎子從另一條街巷無聲滑過。
轎中，秦嵩閉目養神。心腹方謀的聲音從簾外傳來，壓得極低：「相爺，北境那地方，文臣這邊……都不太情願去。」
「怕死而已。」秦嵩吐出四個字，眼皮都未曾抬一下。
方謀苦笑：「趙德芳被凌遲的慘狀傳遍了京城，誰不怕呢？」
秦嵩的拇指緩緩搓著膝上的玉笏，聲音冰冷如鐵：「誰去都行，唯獨不能讓武將勛貴的人去。蕭家已攥著三十萬大軍，再讓勛貴子弟坐上郡守的位子，整個北境，就徹底姓蕭了。」
「十幾年的心血，毀於一旦。」他緩緩睜開眼，那雙渾濁的眸子裡沒有怒火，只有死水般的沉寂，「這筆帳，老夫會一刀一刀，從蕭家身上刻回來。」
「今日第一樁，不過是開胃菜。蕭塵的賞罰，陛下心中早有天平。真正的戰場，在第二樁。」
卯時三刻，太和殿。
百官齊聚，文左武右，黑壓壓的人群如兩股對沖的潮水，在盤龍金柱下涇渭分明。
承平帝落座，今日未著龍袍，只穿了件玄色常服，面色沉靜。他目光掃過殿內，不疾不徐地開了口。
「都知道今日議什麼。」聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中，「兩件事，一件一件來。」
無人應聲，殿內死寂，所有人都在等。
「第一件，」承平帝端起茶盞，語氣平淡得像在說天氣，「雁門關大捷。鎮北軍三萬騎兵，正面鑿穿黑狼部五萬精騎，陣斬敵酋呼延豹，全殲其眾。打得不錯。」
話音剛落，武將隊列中的定遠侯趙元朗第一個出列，聲如洪鐘：「陛下！鎮北軍此役，一雪白狼谷之恥，揚我大夏國威！鎮北王九子蕭塵居功至偉，臣請陛下，論功行賞！」
他話音未落，文官隊列里，御史大夫王純便滑步而出。
「陛下，臣並非質疑蕭帥之功。」王純先是躬身一禮，隨即拔高了聲調，「趙德芳通敵賣國，死有餘辜，朝廷已有公論。然，臣要問的是——趙德芳該死，可他該由誰來定他的死？該怎麼死？」
他挺直腰杆，環視一圈，語速驟然加快：「蕭塵，不經奏請，不候聖裁，擅殺朝廷二品命官——這是將大夏法度置於何地？將陛下天威置於何地？！」
他掃了一眼殺氣騰騰的武將方陣，聲音愈發尖利：「陛下天恩，不究其罪，此乃曠古之仁！可蕭塵非但未曾上表謝恩，今日金殿，竟還有人為其邀功！臣斗膽，敢問諸位將軍，在蕭家眼中，究竟還有沒有這座太和殿？還有沒有陛下？！」
「臣附議！」身後數名御史齊聲應和。
柳震天冷笑一聲，踏步而出。
「王大人這帽子扣得真大。」他聲音沉如鐵石，「我只問你，趙德芳剋扣軍糧，鎮北軍報送了多少道？參劾摺子遞了多少本？皆石沉大海！參無人理，告無門路，活活逼死前線數萬將士！他不自己動手，難道等你王大人親赴北境，替他伸張正義嗎？！」
王純被噎得臉色煞白，嘴唇翕動，一個字也說不出來。
秦嵩始終未動，如一尊泥塑。直到殿中安靜下來，他才緩緩抬起眼皮，不緊不慢地開了口，語氣竟帶著一絲嘆息。
「柳大人，言重了。」
滿殿皆驚。
秦嵩微微搖頭，聲音里透出幾分物傷其類的唏噓：「蕭家滿門忠烈，鎮北王蕭戰及其八子盡歿沙場。一個十八歲的少年，孤身撐起王府，手刃血仇，此乃人之常情。換作老夫，只怕比他做得更絕。」
這番話情真意切，連幾個老將都聽得微微動容。柳震天卻心頭一緊，他太清楚這條老狗，誇人的時候，才是下口最狠的時候。
果然。
「只是，陛下寬仁，不忍追究。此等浩蕩天恩，蕭家當感念在心。」秦嵩話鋒一轉，目光掃過柳震天等人，語氣中帶著一絲恰到好處的困惑，「可為何今日，諸位將軍卻如此急切地為蕭塵邀功請賞？這究竟是在為蕭家爭功，還是在告訴滿朝文武，有軍功在身，便可無視君父，無法無天呢？」
此言一出，字字誅心。他不再多言，將最沉重的一擊，留給了龍椅上那位去品味。
定遠侯趙元朗臉漲得通紅，大步跨出：「秦嵩！你放屁！什麼叫無法無天？鎮北軍用一萬三千條人命換來的大捷，連個封賞都不配嗎？！將士們在關外出生入死，你們在京城——」
「趙侯爺慎言！」禮部侍郎趙明德陰陽怪氣地打斷他，「侯爺的意思是，打了勝仗，便可功過相抵？那日後將領們有樣學樣，朝廷法度還要不要了？」
「你——」
「夠了。」英國公徐驍拄著拐杖慢悠悠地走出，聲音不大，卻壓下了所有雜音，「趙大人說得對，法度要守。不過老夫記得，太祖舊例，邊將遇緊急敵情，可便宜行事。此例，未廢吧？」
「英國公差矣！」禮部右侍郎孫文清立刻反駁，「舊例說的是敵將，趙德芳是文臣！」
「通敵賣國，致五萬袍澤慘死，與敵將何異？」一個低沉的聲音從武將隊列中傳來，是極少開口的平西將軍馬騰。
殿中驟然一靜。
都察院左都御史何廣年站出，沉聲道：「馬將軍有理。但若人人都以此為由，先殺後奏，那要三法司何用？」
「放你娘的屁！」趙元朗終於爆了粗口！
「趙元朗！殿前失儀！」
「我就失儀了！怎麼著？！」
兩邊聲浪轟然對撞，太和殿嗡嗡作響。
皇帝一直在看。看著他的臣子們像一群斗紅了眼的公雞，唾沫橫飛，斯文掃地。
他非但沒有慍怒，嘴角反而勾起一抹極其隱晦的弧度。
他甚至端起茶盞，借著衣袖的遮掩，輕輕抿了一口，仿佛在欣賞一出排演了許久的精彩大戲。這種失控，才是最有趣的部分。
「夠了。」
承平帝放下茶盞。聲音不重，殿內瞬間鴉雀無聲。
他的語氣平淡。「蕭塵擅殺命官，確有僭越之實。然趙德芳通敵賣國、剋扣軍糧、荼毒北境十幾年，罪證確鑿，死有餘辜。蕭塵此舉雖逾矩，卻保住了雁門關，打退了黑狼部五萬鐵騎。」
他頓了頓。
「功過相抵，不獎不罰。」
這八個字輕飄飄地落下，卻帶著萬鈞之力壓在武將方陣頭頂。趙元朗漲紅了臉想要爭辯，卻被柳震天用極嚴厲的眼神死死按住，半步也邁不出去。
滿殿文武，鴉雀無聲。
承平帝沒有給任何人插嘴的機會，端起茶盞，輕輕吹了吹茶麵上的浮沫，緊接著又開了口。
「不過，此役陣亡將士一萬三千餘人，皆是為國捐軀的大夏兒郎。」
他將茶盞擱回矮几上，動作極輕。
「戶部撥銀五十萬兩，用作陣亡將士撫恤。活著的，記功；死了的，給家裡人一個交代。」
他的目光緩緩掃過滿殿文武，聲音不高，卻字字釘入每個人的耳朵里。
「這件事，到此為止。朕不想再聽到任何人，再拿此事做文章。」
最後一句話落下來，整座太和殿安靜得落針可聞。
承平帝的目光在殿內轉了一圈，沒有一絲多餘的情緒。只有帝王的威壓無聲無息地傾瀉而下，將整座太和殿壓得密不透風。
沒有人再開口。
秦嵩第一個躬身。
「陛下聖明。」
他的聲音平穩，聽不出絲毫情緒。該爭的已經爭了，該退的時候，這條老狐狸退得比誰都乾脆。
柳震天看了秦嵩的後背一眼，心底冷笑了一聲。隨即上前一步，躬身抱拳。
「陛下聖明！」
這四個字像一道閘門被打開。文武百官齊齊躬身，聲浪在太和殿中迴蕩，將方才劍拔弩張的火藥味徹底碾碎。
承平帝靠回龍椅，端起茶盞抿了一口。臉上看不出絲毫得意。五十萬兩，不多不少。既安撫了武將，也給了文臣台階。恩出於上，這才是帝王。
百官歸列，殿內重歸肅穆。
「第二件事。」
他的語調沒有半分起伏，目光掠過文武百官，將所有人的忌憚與算計盡收眼底。
「雁門關郡守空缺，北境政務不可一日無主。」承平帝嘴角勾起一抹玩味的笑意，「這正二品的位子，諸位愛卿，誰願替朕去坐一坐啊？」