第三十七章 踏雪尋途 預勘險道待天機
過了正月十五，年節才算真正收尾。史進在莊上熱熱鬧鬧地吃了元宵，看了花燈，又歇了兩日，便收拾行裝，準備出門。
這日清晨，天還沒大亮，史進便起了身。他換了一身半舊的青布棉袍，頭戴氈帽，腳踏牛皮靴，外罩一件灰鼠皮襖，如同一個尋常行腳商人。只是腰間那柄龍淵劍太過顯眼，他特意用粗布纏了劍鞘，外人看了只當是尋常佩劍。
楊春和韓伯龍早已等在門外。楊春換了一身皂布直裰，腰系絲絛，腳穿麻鞋，背著一個青布包袱，若不是馬鞍側的燕翅得勝鉤掛著的大杆刀，倒有幾分隨從小廝的模樣。韓伯龍仍是那身江湖打扮，兩把板斧用皮套套了，背在身後，倒像是個慣走江湖的護院。
「二哥，韓兄弟，此去路途不近，咱們先往大名府方向去，沿途還要繞些路，怕是要數月才能回來。若是遇到歹人，還需二位兄弟用力。」史進道。
楊春牽過馬匹，笑道：「哥哥只管吩咐，小弟水裡來火里去，絕不皺眉。」
韓伯龍也拍著胸脯道：「大哥放心，小弟也是個慣走路的，只這雙板斧，管叫那些剪徑毛賊吃不了兜著走！」
史進笑了笑，翻身上馬，三人出了莊門，踏著尚未化盡的殘雪，往東而去。
三人策馬疾馳，不兩日便出了華州地界。越往東走，地勢漸漸平坦，村落也越發稠密。沿途所見，百姓們窮苦困頓，官府卻還在加緊盤剝，時不時能見到催稅的差役和哭訴的百姓。
史進看在眼裡，心中暗暗嘆氣。這大宋的江山，已經是千瘡百孔了。
數日後，三人來到一處鎮子，找了家客棧住下。晚間吃飯時，史進鋪開一張從書肆高價買來的《地經》，借著油燈的光亮，仔細查看。
北宋年間，輿圖屬軍事機密，嚴禁外傳，官方並不公開售賣。多數地圖由官府、州縣、書院或士人私繪傳抄，只有旅行指南類地圖《地經》發賣，標示道路、驛站、亭舍，供士人、商旅購用。
史進的目光在幾處記憶中的地名之間來回移動，心中暗暗記下。決定將這些地方全部走一遍，親眼看看地形，做到心中有數。
次日一早，三人繼續上路。史進按照《地經》中的路線，往大名府方向緩緩而行。
行了數日，來到一座山巒下。史進勒住馬，抬頭望去，只見此山不算太高，但連綿起伏，林木蔥鬱，山腳下一條官道蜿蜒而過，兩旁密林深深，正是一處險要去處。他細細觀察周圍地形，不時勒馬駐足，取出炭筆在紙上勾畫。
又過了幾日，三人來到一處雄峻的山前。兩座山峰拔地而起，中間夾著一道窄窄的山路，真有一夫當關、萬夫莫開之勢。
「好一座險關！」楊春讚嘆道，「若是在這裡落草，官府卻也沒奈何。」
正說間，忽見不遠處的密林里人影一晃，隨即朝山上奔去。楊春久做山賊，見狀叫道：「不好！大哥，那山有強人盤踞！這是探哨發現了咱們，要上山喚人前來。」
「不礙事。」史進搖頭道，「此山喚作二龍山，山上有個『金眼虎』鄧龍，原為山上寶珠寺住持，後率眾養發還俗，聚了四五百人打家劫舍。咱們且先不必惹他，只管趕路便是。」
三人帶馬而行，趕在大隊山賊趕來之前過了山界。史進在山下轉了一圈，記下了地形，繼續前行。
接下來的半個月，史進帶著楊春和韓伯龍一路勘察。楊春雖不解其意，卻也都看出史進刻意駐足之處都是極為險惡之處。卻見每到一處，史進都仔細查看地形，畫出簡易地圖，標註官道走向、山勢高低、水源遠近、村落分布，事無巨細，盡數記錄在冊。韓伯龍雖然不明白史進在做什麼，卻也老老實實地跟著，不多問，不亂說。
這一日，三人來到一處低洼之地，四面都是黃土崗子，高高低低，起伏不平。官道從岡下穿過，兩旁長滿了齊腰深的荒草和灌木。雖是正月，草木枯黃，但史進可以想見，若是到了春末夏初，草木茂盛，躲在裡面外面根本看不見。
史進勒住馬，揚鞭笑道：「二哥，我來問你——若有一支鏢隊從大名府出發前往東京，你若要劫鏢，會在哪裡設伏？」
楊春本是少華山的三當家，劫道乃是看家本領，聞言笑道：「哥哥這麼一問，小弟倒要仔細想想。」
他掰著手指頭道：「從大名府到東京，陸路少說有六七百里。押運隊伍若有車馬，每日走得七八十里便算快了，少說要走十來天。這十來天裡，若早幾日動手，離大名府太近，追兵來得快；若晚幾日動手，離東京太近，接應也來得快。所以動手的最佳時機，是在中間——既離大名府遠了，追兵一時半會趕不到；又離東京尚遠，接應也來不及。」
史進點頭讚許。楊春繼續道：「至於地點，一要地形險要，便於伏擊；二要人煙稀少，不易走漏消息；三要有退路，劫了之後能迅速脫身。依小弟之見——」
他環顧四周，指著腳下的土崗道：「此處地勢低洼，官道從岡下穿過，兩旁土崗高聳，草木茂盛，伏兵可藏，正是天造地設的伏擊之處。其次便是前番看到的白沙塢，那裡一片沙地，車馬難行，若在那裡動手，押運隊伍跑不快。再次便是野雲渡，若在渡口動手，前後一堵，插翅難飛。」
史進哈哈一笑，拍手道：「二哥果然行家！與我想的一般無二。」
到了這個份上，楊春再也按捺不住心中的好奇，訝然道：「大哥莫非是想劫哪家的鏢隊？」
「正是！」史進見四下寂靜無人，便壓低聲音道，「我得到消息，今年五月，有十萬貫金珠細軟前往東京。都是貪官污吏多年來搜刮百姓所得，若不取來，豈非愧對這一身本事？」
十萬貫！
不光是楊春兩眼放光，就連一旁老老實實當啞巴、聾子的韓伯龍，呼吸也頓時粗重起來。
楊春咽了口唾沫，低聲道：「哥哥，這可是潑天的富貴！若真能做成這一票，莫說華山峪千把弟兄，便是再養五千人也綽綽有餘！只是——既是這般大票紅貨，押送的隊伍必然精銳，咱們三個人……」
史進擺手笑道：「誰說要咱們三個去硬拼？這些日子只是踩盤子，回去還細細商議，定下計策，方能動手。我提前數月便來勘察，便是存了從長計議的心思，你等也且不可魯莽。」
楊春這才恍然，難怪史家哥哥這幾日一直在四處遊蕩，原來是存了這樣的心思，不由得熱血沸騰，笑道：「這般大事，小弟若不參與一番，豈非浪費了這些年打劫的本事？」
韓伯龍搓著大手，嘿嘿笑道：「莊主，到時候可別忘了小弟！若是干成這一票，日後小弟也好揚個名，立起萬兒！」
史進笑罵道：「胡鬧！你當是什麼好事？若是被人發狠報復，點起軍馬前來圍剿，你有幾個腦袋夠砍？」
韓伯龍腦袋一縮，吶吶道：「既如此，我便蒙了臉行事罷了！」
二人都笑，也不去理他。三人在黃泥岡上又轉了幾圈，將地形仔仔細細看了個遍。史進取出炭筆，在紙上畫下詳細的地形圖，這才心滿意足地收了起來。
「走吧。」史進翻身上馬，「該看的都看了，該記的都記了。此事你二人且先爛在心裡，待我辦完大事再做理論。」
三人調轉馬頭，望東京方向疾馳而去。
這日清晨，天還沒大亮，史進便起了身。他換了一身半舊的青布棉袍，頭戴氈帽，腳踏牛皮靴，外罩一件灰鼠皮襖，如同一個尋常行腳商人。只是腰間那柄龍淵劍太過顯眼，他特意用粗布纏了劍鞘，外人看了只當是尋常佩劍。
楊春和韓伯龍早已等在門外。楊春換了一身皂布直裰，腰系絲絛，腳穿麻鞋，背著一個青布包袱，若不是馬鞍側的燕翅得勝鉤掛著的大杆刀，倒有幾分隨從小廝的模樣。韓伯龍仍是那身江湖打扮，兩把板斧用皮套套了，背在身後，倒像是個慣走江湖的護院。
「二哥，韓兄弟，此去路途不近，咱們先往大名府方向去，沿途還要繞些路，怕是要數月才能回來。若是遇到歹人，還需二位兄弟用力。」史進道。
楊春牽過馬匹，笑道：「哥哥只管吩咐，小弟水裡來火里去，絕不皺眉。」
韓伯龍也拍著胸脯道：「大哥放心，小弟也是個慣走路的，只這雙板斧，管叫那些剪徑毛賊吃不了兜著走！」
史進笑了笑，翻身上馬，三人出了莊門，踏著尚未化盡的殘雪，往東而去。
三人策馬疾馳，不兩日便出了華州地界。越往東走，地勢漸漸平坦，村落也越發稠密。沿途所見，百姓們窮苦困頓，官府卻還在加緊盤剝，時不時能見到催稅的差役和哭訴的百姓。
史進看在眼裡，心中暗暗嘆氣。這大宋的江山，已經是千瘡百孔了。
數日後，三人來到一處鎮子，找了家客棧住下。晚間吃飯時，史進鋪開一張從書肆高價買來的《地經》，借著油燈的光亮，仔細查看。
北宋年間，輿圖屬軍事機密，嚴禁外傳，官方並不公開售賣。多數地圖由官府、州縣、書院或士人私繪傳抄，只有旅行指南類地圖《地經》發賣，標示道路、驛站、亭舍，供士人、商旅購用。
史進的目光在幾處記憶中的地名之間來回移動，心中暗暗記下。決定將這些地方全部走一遍，親眼看看地形，做到心中有數。
次日一早，三人繼續上路。史進按照《地經》中的路線，往大名府方向緩緩而行。
行了數日，來到一座山巒下。史進勒住馬，抬頭望去，只見此山不算太高，但連綿起伏，林木蔥鬱，山腳下一條官道蜿蜒而過，兩旁密林深深，正是一處險要去處。他細細觀察周圍地形，不時勒馬駐足，取出炭筆在紙上勾畫。
又過了幾日，三人來到一處雄峻的山前。兩座山峰拔地而起，中間夾著一道窄窄的山路，真有一夫當關、萬夫莫開之勢。
「好一座險關！」楊春讚嘆道，「若是在這裡落草，官府卻也沒奈何。」
正說間，忽見不遠處的密林里人影一晃，隨即朝山上奔去。楊春久做山賊，見狀叫道：「不好！大哥，那山有強人盤踞！這是探哨發現了咱們，要上山喚人前來。」
「不礙事。」史進搖頭道，「此山喚作二龍山，山上有個『金眼虎』鄧龍，原為山上寶珠寺住持，後率眾養發還俗，聚了四五百人打家劫舍。咱們且先不必惹他，只管趕路便是。」
三人帶馬而行，趕在大隊山賊趕來之前過了山界。史進在山下轉了一圈，記下了地形，繼續前行。
接下來的半個月，史進帶著楊春和韓伯龍一路勘察。楊春雖不解其意，卻也都看出史進刻意駐足之處都是極為險惡之處。卻見每到一處，史進都仔細查看地形，畫出簡易地圖，標註官道走向、山勢高低、水源遠近、村落分布，事無巨細，盡數記錄在冊。韓伯龍雖然不明白史進在做什麼，卻也老老實實地跟著，不多問，不亂說。
這一日，三人來到一處低洼之地，四面都是黃土崗子，高高低低，起伏不平。官道從岡下穿過，兩旁長滿了齊腰深的荒草和灌木。雖是正月，草木枯黃，但史進可以想見，若是到了春末夏初，草木茂盛，躲在裡面外面根本看不見。
史進勒住馬，揚鞭笑道：「二哥，我來問你——若有一支鏢隊從大名府出發前往東京，你若要劫鏢，會在哪裡設伏？」
楊春本是少華山的三當家，劫道乃是看家本領，聞言笑道：「哥哥這麼一問，小弟倒要仔細想想。」
他掰著手指頭道：「從大名府到東京，陸路少說有六七百里。押運隊伍若有車馬，每日走得七八十里便算快了，少說要走十來天。這十來天裡，若早幾日動手，離大名府太近，追兵來得快；若晚幾日動手，離東京太近，接應也來得快。所以動手的最佳時機，是在中間——既離大名府遠了，追兵一時半會趕不到；又離東京尚遠，接應也來不及。」
史進點頭讚許。楊春繼續道：「至於地點，一要地形險要，便於伏擊；二要人煙稀少，不易走漏消息；三要有退路，劫了之後能迅速脫身。依小弟之見——」
他環顧四周，指著腳下的土崗道：「此處地勢低洼，官道從岡下穿過，兩旁土崗高聳，草木茂盛，伏兵可藏，正是天造地設的伏擊之處。其次便是前番看到的白沙塢，那裡一片沙地，車馬難行，若在那裡動手，押運隊伍跑不快。再次便是野雲渡，若在渡口動手，前後一堵，插翅難飛。」
史進哈哈一笑，拍手道：「二哥果然行家！與我想的一般無二。」
到了這個份上，楊春再也按捺不住心中的好奇，訝然道：「大哥莫非是想劫哪家的鏢隊？」
「正是！」史進見四下寂靜無人，便壓低聲音道，「我得到消息，今年五月，有十萬貫金珠細軟前往東京。都是貪官污吏多年來搜刮百姓所得，若不取來，豈非愧對這一身本事？」
十萬貫！
不光是楊春兩眼放光，就連一旁老老實實當啞巴、聾子的韓伯龍，呼吸也頓時粗重起來。
楊春咽了口唾沫，低聲道：「哥哥，這可是潑天的富貴！若真能做成這一票，莫說華山峪千把弟兄，便是再養五千人也綽綽有餘！只是——既是這般大票紅貨，押送的隊伍必然精銳，咱們三個人……」
史進擺手笑道：「誰說要咱們三個去硬拼？這些日子只是踩盤子，回去還細細商議，定下計策，方能動手。我提前數月便來勘察，便是存了從長計議的心思，你等也且不可魯莽。」
楊春這才恍然，難怪史家哥哥這幾日一直在四處遊蕩，原來是存了這樣的心思，不由得熱血沸騰，笑道：「這般大事，小弟若不參與一番，豈非浪費了這些年打劫的本事？」
韓伯龍搓著大手，嘿嘿笑道：「莊主，到時候可別忘了小弟！若是干成這一票，日後小弟也好揚個名，立起萬兒！」
史進笑罵道：「胡鬧！你當是什麼好事？若是被人發狠報復，點起軍馬前來圍剿，你有幾個腦袋夠砍？」
韓伯龍腦袋一縮，吶吶道：「既如此，我便蒙了臉行事罷了！」
二人都笑，也不去理他。三人在黃泥岡上又轉了幾圈，將地形仔仔細細看了個遍。史進取出炭筆，在紙上畫下詳細的地形圖，這才心滿意足地收了起來。
「走吧。」史進翻身上馬，「該看的都看了，該記的都記了。此事你二人且先爛在心裡，待我辦完大事再做理論。」
三人調轉馬頭，望東京方向疾馳而去。