第14章 利卡特來襲
李一沒有等第二道命令，左臂盾牌橫在身前，第一步踏出雷鷹。
腳掌落地的瞬間，刺目的危險標記在視野中驟然炸亮。
遠處半塌拱廊的陰影里，一頭背負重型毒液炮的泰倫武士蟲正伏在斷牆後方。它不像普通槍蟲那樣倉促噴吐酸液，而是用兩條粗壯前肢死死扣住地面，背部的生化炮管一節節鼓脹起來，暗綠色毒漿在半透明的脈管中高速匯聚，像一顆正在被強行壓縮的惡毒心臟。
下一瞬，那發蓄能毒液彈轟然出膛。
它不像普通生化彈那樣飄忽，而是帶著沉重到近乎炮擊的尖嘯，筆直砸向剛剛下機的李一。李一甚至來不及橫移，只能本能地壓低重心，將戰鬥盾整個豎在身前。
轟！
毒液彈狠狠撞在盾面中央。
慘綠色酸液和衝擊波同時炸開，李一左臂猛地一沉，肩部伺服組發出刺耳警告。盾面上的舊焊線被酸液燒得發亮，幾道細小裂紋沿著陶鋼複合層邊緣蔓延開來。他的左腳在碎裂石板上硬生生犁出一道溝，整個人被推得向後滑了半步，才靠著動力甲的補償系統和系統校準後的發力姿態穩住。
這一下不再像訓練場裡的衝擊。
更像有人拿一門小型反裝甲炮抵著他的盾牌開了一槍。
李一牙關一緊，胸腔里傳來一陣發悶的震盪感，若不是戰鬥盾和動力甲同時卸掉了大半衝擊，這一發足夠把他重新砸回雷鷹艙門裡，更詭異的是，被盾牌擋下的瞬間，盾面內側那枚臨時識別符文驟然亮起。某種反饋力量沿著盾牌邊緣擴散出去，沒有火光，也沒有爆炸，卻像一圈被壓縮到極致的無形重錘，猛地掃過李一身前數米範圍。
幾隻正從碎石堆後撲來的刀蟲突然動作一僵，前肢塌陷，慘白骨甲表面炸出細密裂紋。其中一隻沖得最近的刀蟲甚至被震得翻倒在地，還沒來得及爬起，就被盧坎的爆彈撕成碎片。
【蔑視護甲】生效了。
李一眼神微微一亮。
這個技能終於不是擺設了。
遠處那頭背負毒液炮的武士蟲還想縮回斷牆後方，霍爾特的狙擊爆彈已經從李一肩側掠過。第一發打碎了斷牆邊緣，第二發精準鑽進它暴露的炮管根部。那團鼓脹的生化組織當場爆裂，毒漿反噬進武士蟲半邊背甲，炸出一大片慘綠色血霧。
盧坎緊隨其後下機，爆彈槍火舌在李一右側展開，將兩隻試圖繞行的刀蟲打成碎片。蓋倫最後踏出機艙，爆彈槍端平，鏈鋸劍掛在腰側，整個人像一枚釘子一樣把隊伍中央穩住。達克斯十七號和技術神甫加列奧在機仆護持下離開雷鷹，兩名通訊僕役臉色慘白，懷裡死死抱著數據匣，腳步明顯跟不上阿斯塔特的節奏。
前方拱廊陰影里，爪足摩擦聲越來越密。
第一批刀蟲沖了出來。
它們沒有陣型，也沒有整齊的突觸節奏，像被飢餓驅動的碎片，從半塌牆體、破裂管道和燒黑的拱門後同時撲出。李一沒有急著開槍，也沒有立刻揮劍。他把盾牌壓在身前，腳步穩住，讓那些低矮、迅猛的異形先撞上這面戰損盾牌。
刀蟲的爪刃在盾面上刮出刺眼火星，酸性唾液濺在陶鋼表層，發出嘶嘶聲。李一短促轉腕，用盾沿砸碎一隻刀蟲的前肢，右手鍊鋸劍從盾側探出，將另一隻試圖繞過盾牌的異形劈成兩截。他沒有追出去，只是把第一波衝擊壓在雷鷹艙門前方，讓盧坎和霍爾特的火力有足夠穩定的射界。
更麻煩的東西，也緊跟在刀蟲後面沖了出來。
那是一頭泰倫武士蟲。
它比普通刀蟲高出太多，慘白骨甲上覆蓋著厚重的紫黑色幾丁質背板，四條骨刃在火光中閃著濕冷的幽光。它沒有被前方刀蟲的屍體阻礙，反而踩著那些碎裂殘骸加速，沉重下肢踏碎地面石板，直衝李一和身後的通訊僕役。
這一次，李一沒有後退。
他等到那頭武士蟲的第一柄骨刃劈下，盾牌向左上方一頂，強行把攻擊軌跡帶偏。骨刃擦著盾面斬落，在地上劈出一道深痕。武士蟲的第二柄骨刃緊接著橫掃而來，李一沒有用鏈鋸劍硬接，而是借著剛才格擋後的半個空檔，左臂猛地向前一震。
護盾猛擊。
這不是剛才擋刀蟲時的普通頂撞，而是一記短促到極致的爆發。盾面正中武士蟲胸口，沉重的陶鋼盾體在系統校準下撞上它胸腔骨甲連接最薄弱的位置。【震盪之力】帶來的力量增幅在那一瞬間爆開，武士蟲龐大的身軀竟被硬生生砸得後仰，胸前骨板發出令人牙酸的碎裂聲，四條骨刃同時失去節奏。
盧坎抓住機會，爆彈槍對準它膝關節連開三槍。霍爾特的狙擊爆彈隨即補上，精準轟進武士蟲頸側甲殼縫隙。李一右手鍊鋸劍橫切而出，鋸齒咬住已經裂開的胸甲，伴隨著一陣瘋狂的金屬咆哮，將那頭武士蟲斜斜撕開半截。
武士蟲轟然倒地，慘綠色血液在碎石間蔓延開來。
李一呼吸一沉。
護盾猛擊。
短、狠、近。
像用一扇鐵門，把敵人硬生生砸回屍堆里。
他還沒來得及多體會半秒，前方維護通道口又湧出一小群刀蟲。它們踩著同類屍體向外翻滾，數量不算多，卻正好堵住了隊伍前進路線。李一的身體比思維更快一步壓低，盾牌豎在身前，左肩頂住盾背，動力甲腿部伺服系統瞬間加壓。
這一次不是猛擊。
是猛衝。
他的整個身體像被沉重機械推進器狠狠推出去，陶鋼靴底碾碎石板，盾牌前緣壓低到足以護住胸腹的位置。下一秒，李一化作一輛鈷藍色的重型火車頭，頂著那面傷痕累累的戰鬥盾撞進蟲群。
第一隻刀蟲被盾面正面撞中，身體瞬間折成一個不自然的角度；第二隻被盾沿掃到，半邊骨甲裂開，旋轉著飛進斷牆；第三隻試圖撲上盾面，卻被前沖的慣性直接碾到地上。短短几米距離，被他撞出一條混著碎骨、酸血和斷肢的通道。
爽。
太爽了。
難怪遊戲裡有人從頭撞到尾。
世界在這一刻確實短暫變得簡單了。
然後蓋倫的聲音沉沉砸進頻道。
「列奧尼斯，回來。別剛拿到盾，就把自己撞出隊列。」
李一猛地停住。
他這才意識到，自己已經衝出了原本的位置。身後，技術神甫和通訊僕役還在雷鷹艙門附近，達克斯正在重組數據鏈，盧坎和霍爾特的火力線也因為他的前沖被拉開了一段空隙。那幾米距離在遊戲裡只是一次位移，在現實戰場上，卻足夠讓一隻從側翼鑽出來的刀蟲咬進隊伍中央。
李一後背一緊。
他沒有繼續追擊，也沒有補刀那幾隻還在掙扎的異形，而是立刻收住腳步，退回隊伍前方，將盾牌重新壓回雷鷹艙門與地下入口之間的中心線。盧坎的爆彈從他右側飛過，把一隻試圖鑽進空隙的刀蟲轟碎。霍爾特沒有說話，只用一發精準射擊清掉了高處正在蓄能的槍蟲。
蓋倫沒有再訓他，只是冷冷補了一句：
「記清楚你的職責。」
李一咬了咬牙。
「明白。」
這一次，他是真的明白，系統可以給他基本動作，可以讓他不知疲憊，可以讓護盾猛衝像遊戲裡一樣粗暴有效。但系統不會替他判斷身後有沒有通訊僕役，也不會替他承擔隊列被撕開的後果，他重新站穩，盾牌斜壓在身前，鏈鋸劍從盾側探出，整個人卡回隊伍最前方。技術神甫加列奧從他身後經過，機械袍邊緣幾乎擦過盾牌內側。兩名通訊僕役在機仆牽引下緊跟其後，其中一人踉蹌了一下，差點摔倒。
李一沒有回頭，只是把盾牌向側面壓了半寸。
一發從斷牆方向射來的酸液正好撞在盾面邊緣，爆成刺鼻白煙。反饋衝擊隨即擴散，幾隻剛靠近的刀蟲動作一滯。盧坎抓住這個空檔，爆彈槍連響三聲，把它們依次撕成碎片。
盧坎路過李一身側時，聲音低沉。
「這是護送任務，不是決鬥。你剛才差點把目標讓給蟲子。」
李一沒有辯解。
「我知道。」
盧坎看了他一眼。
「知道就好。下次我不一定替你補得上。」
這句話不好聽。
但比一句輕飄飄的誇獎更像戰場上的實話。
蓋倫抬手指向前方拱廊下的維護入口。
「推進。」
李一沒有再衝出去。
他邁步向前，速度不快，卻很穩。每當蟲子從陰影里撲出，他就用盾牌接住第一下；每當那股想繼續前壓的衝動升起，他就把腳步重新釘回隊伍前方；只有真正威脅隊列的東西撞上來時，他才短促發力，把它們砸回去。
維護通道入口比遠處看上去更糟。
那是一扇嵌在拱廊下方的厚重金屬門，門框上刻滿高哥特禱文和機械教齒輪聖印，可如今大半禱文都被爪痕切開，幾處金屬邊緣被酸液腐蝕得發白。左側液壓臂只剩半截，右側門板卡在地面的裂縫裡，正斷斷續續地冒著電火花。門後沒有風，只有一股悶熱、潮濕、混著腐敗肉質和燒焦電纜味的氣息，從那道漆黑縫隙里一點點滲出來。
達克斯十七號走到門禁前，背後的機械伺服臂展開，數據探針刺入還在冒煙的接口。技術神甫加列奧站在他身旁，機械觸鬚一條條垂下，噴灑聖油，低聲誦念安撫機魂的禱文。兩個通訊僕役縮在隊伍中央，臉色比剛才更白，其中一人死死抱著數據匣，手指因為用力過度而微微發抖。
李一站在最前面。
盾牌正對那道半開的門縫。
這個姿勢更加保守，也很符合剛才的教訓。門後是一片漆黑，黑暗的角落裡大概率有蟲子，所以他把盾壓在前方，左肩沉下，右手鍊鋸劍藏在盾側，腳步卡在能夠同時保護門口和隊伍中央的位置。護盾動作校正仍在運行，他能感覺到自己的呼吸被壓低，重心被固定，身體像一塊被嵌進隊列前方的陶鋼楔子。
「門禁機魂拒絕響應。」達克斯十七號的聲音從身後傳來，「外層邏輯被酸蝕破壞，我需要繞過斷裂迴路。」
加列奧的機械目鏡泛起幽綠光芒，幾條機械觸鬚貼上門禁外殼，像是在撫摸一頭受傷的鋼鐵獸。
「該節點仍有微弱聖化殘響。繼續安撫。」
李一沒有回頭。
他盯著門後的黑暗。
那裡面安靜得過頭。
沒有刀蟲的爪足聲，沒有槍蟲喉管蓄壓時那種黏膩的鼓動，也沒有普通泰倫生物靠近時會帶來的熱源擾動。只有損壞電纜偶爾炸出一點火花，映亮門內濕漉漉的牆壁。
然後，紅光炸開。
不是從門縫正前方亮起。
而是在李一視野的右上角，像一把突然從現實邊緣割進來的刀。
【致命威脅】
李一甚至沒有看清敵人，身體已經先一步動了。
盾牌猛地向右上方一偏，左腳後撤半步，整個人幾乎是被那道紅光從原來的位置上硬拽開。下一瞬，空氣被撕裂的尖嘯從他頭頂掠過，一道細長、透明、邊緣扭曲的影子從門框上方墜下，四條鐮刀般的利爪狠狠釘進他剛才站立的位置。
轟！
石板崩碎，金屬門框被刮出數道深痕。
李一瞳孔一縮。
那裡原本什麼都沒有。
至少他的眼睛什麼都沒看見。
可現在，一頭細長而猙獰的泰倫生物正半伏在門框和地面之間。它比普通刀蟲高得多，卻沒有武士蟲那種厚重的壓迫感。它的軀體更窄，更長，骨架像是專門為了攀爬、潛行和刺殺而生。背部弓起，肩後伸出兩對鐮刀般的巨大前肢，爪刃細長鋒利，邊緣泛著潮濕的冷光。它的幾丁質甲殼並非固定顏色，而是在火光、陰影、金屬反光和牆面污漬之間不斷變化，像一塊活著的偽裝布，把周圍景象撕碎後披在自己身上。
最噁心的是它的頭部。
那裡沒有普通異形那種只為撕咬而生的口器，而是垂著一叢蠕動的捕食卷鬚。那些卷鬚細長、濕亮，末端不斷抽動，像是在品嘗空氣里的氣味、汗液、血液和恐懼。它沒有立刻咆哮，也沒有急著撲殺，只是微微偏過頭，用那種冷靜到近乎耐心的姿態掃過隊伍。
刀斧蟲。
利卡特。
這個名字從李一腦子裡跳出來的瞬間，他後背一陣發涼。
遊戲裡它已經夠噁心了，現實里更糟。
它不是蟲潮里用數量淹死你的雜兵，也不是武士蟲那種正面衝撞的精英單位。它像一把有生命的暗殺刀，專門藏在你以為安全的角落裡，等你把注意力放到別處，然後一擊撬開頭盔、撕開顱骨，再用那些濕滑的捕食卷鬚從獵物腦子裡吸出它想要的秘密。
而現在，它選擇的獵物不一定是李一。
刀斧蟲的頭顱微微一偏，卷鬚在空氣里驟然繃直。
它看向了隊伍中央的通訊僕役。
那兩個凡人甚至還沒意識到自己剛剛離死亡有多近。
「右上！有東西！」李一在頻道里吼道。
刀斧蟲動了。
它沒有像刀蟲那樣直線撲擊，也沒有像武士蟲那樣靠力量碾壓。它的身體一陣模糊，皮膚表面泛起一層怪異的波紋，下一秒便貼著半塌門框橫向竄出，速度快得像一段被從空氣里割下來的陰影。盧坎的爆彈槍立刻開火，可第一輪爆彈只打碎了它身後的牆磚和半截聖像浮雕。霍爾特的槍口也在追它，但那東西的輪廓被周圍火光和塵霧反覆吞沒，目鏡里的熱源信號時亮時滅，像被攪散的油膜。
李一第一次覺得盾牌不夠用，盾牌可以擋住正面範圍，能接衝擊，能頂住酸液和骨刃，可它擋不住一個不肯站在你正面的獵手。
刀斧蟲貼著牆面疾行，身形在火光里一隱一現。李一隻能看見空氣中偶爾出現的細微扭曲，像熱浪掠過金屬表面，又像水面被看不見的爪尖劃開。系統沒有給出完整路徑，只在視野邊緣不斷閃出短促紅光，提醒他危險正在接近隊伍側後方。
目標是通訊僕役。
李一猛地側移。
這一次，他沒有使用猛衝。
通道口太窄，隊伍還沒完全展開，猛衝只會把自己再次撞出位置。他把盾牌橫向壓過去，幾乎是用盾面硬生生封住通訊僕役和側牆之間那條縫隙。
下一瞬，刀斧蟲從失真的空氣里顯形。
它的雙爪砍在盾牌邊緣，發出刺耳的金屬撕裂聲。力量不如武士蟲沉重，卻更刁鑽，爪尖幾乎是貼著盾牌弧面往裡鑽，試圖繞開陶鋼防護，直接刺向後方的凡人。李一咬緊牙關，左臂向外一推，盾沿卡住它的兩條前肢，右手鍊鋸劍從盾側反切而出。
鋸齒只咬下一截外甲。
刀斧蟲在最後一瞬間縮身後撤，整具身體再次泛起變色龍般的光斑，半邊身子融進破損牆面的陰影里。
盧坎壓低聲音。
「別追。僕役還在你身後。」
這句話不需要解釋，李一也沒動。
霍爾特的槍口緩慢移動，狙擊目鏡里的紅光在煙塵中微微閃爍。
「它還在附近。」
達克斯十七號沒有抬頭，機械伺服臂仍插在門禁接口裡，聲音卻比剛才更冷。
「門禁程序還需要二十一秒。」
這比任何分析都更糟糕。
李一重新調整盾牌角度，目光掃過門框、牆面、灰塵和那些火光照不到的角落。
地面上，一滴剛剛從盾面流下的酸液落進灰塵里，冒出一縷白煙。
白煙向左飄了一下。
不對。
這裡沒有風。
李一猛地轉身，盾牌斜壓，鏈鋸劍幾乎同時從盾側捅出。
刺啦——！
鏈鋸劍的齒刃咬住了什麼東西。
空氣里爆出一團慘綠色血漿，刀斧蟲的半截前肢從失真波紋里跌落出來。它終於發出一聲尖銳的嘶鳴，身形在眾人眼前短暫顯露：狹長的頭顱，蠕動的卷鬚，弓起的脊背，還有那層不斷變換色澤的偽裝甲殼。
霍爾特開火了。
狙擊爆彈幾乎貼著李一盾牌外緣掠過，狠狠轟進刀斧蟲顯形的位置。可那東西在爆彈命中前再次縮入陰影，子彈只撕下它後背一大片偽裝鱗片，剩餘威力轟碎了後方門框。幾片帶血的透明甲殼落在地上，還在隨著周圍光線變換顏色。
它沒有死。
只是受傷了。
而受傷的獵手通常更危險。
門禁深處傳來一聲低沉的機械鳴響，卡死的門板緩緩向內移動了一寸。黑暗裂開了更大的縫，裡面傳來潮濕空氣和腐敗血肉混合的悶臭味。
達克斯十七號的聲音在頻道里響起：
「入口開啟。副級導引節點路徑確認。」
沒有人立刻動。
蓋倫舉起爆彈槍，聲音冷得像鐵。
「隊形收緊。不要給它第二次機會。」
李一重新把盾牌壓回前方，只是這一次，他沒有隻盯著門內。
他看門框，看牆面，看灰塵，看火光照不到的角落，看那些不該扭曲卻正在輕微扭曲的空氣，刀斧蟲的存在像一根刺，扎在整支隊伍的神經上。
腳掌落地的瞬間，刺目的危險標記在視野中驟然炸亮。
遠處半塌拱廊的陰影里，一頭背負重型毒液炮的泰倫武士蟲正伏在斷牆後方。它不像普通槍蟲那樣倉促噴吐酸液，而是用兩條粗壯前肢死死扣住地面，背部的生化炮管一節節鼓脹起來，暗綠色毒漿在半透明的脈管中高速匯聚，像一顆正在被強行壓縮的惡毒心臟。
下一瞬，那發蓄能毒液彈轟然出膛。
它不像普通生化彈那樣飄忽，而是帶著沉重到近乎炮擊的尖嘯，筆直砸向剛剛下機的李一。李一甚至來不及橫移，只能本能地壓低重心，將戰鬥盾整個豎在身前。
轟！
毒液彈狠狠撞在盾面中央。
慘綠色酸液和衝擊波同時炸開，李一左臂猛地一沉，肩部伺服組發出刺耳警告。盾面上的舊焊線被酸液燒得發亮，幾道細小裂紋沿著陶鋼複合層邊緣蔓延開來。他的左腳在碎裂石板上硬生生犁出一道溝，整個人被推得向後滑了半步，才靠著動力甲的補償系統和系統校準後的發力姿態穩住。
這一下不再像訓練場裡的衝擊。
更像有人拿一門小型反裝甲炮抵著他的盾牌開了一槍。
李一牙關一緊，胸腔里傳來一陣發悶的震盪感，若不是戰鬥盾和動力甲同時卸掉了大半衝擊，這一發足夠把他重新砸回雷鷹艙門裡，更詭異的是，被盾牌擋下的瞬間，盾面內側那枚臨時識別符文驟然亮起。某種反饋力量沿著盾牌邊緣擴散出去，沒有火光，也沒有爆炸，卻像一圈被壓縮到極致的無形重錘，猛地掃過李一身前數米範圍。
幾隻正從碎石堆後撲來的刀蟲突然動作一僵，前肢塌陷，慘白骨甲表面炸出細密裂紋。其中一隻沖得最近的刀蟲甚至被震得翻倒在地，還沒來得及爬起，就被盧坎的爆彈撕成碎片。
【蔑視護甲】生效了。
李一眼神微微一亮。
這個技能終於不是擺設了。
遠處那頭背負毒液炮的武士蟲還想縮回斷牆後方，霍爾特的狙擊爆彈已經從李一肩側掠過。第一發打碎了斷牆邊緣，第二發精準鑽進它暴露的炮管根部。那團鼓脹的生化組織當場爆裂，毒漿反噬進武士蟲半邊背甲，炸出一大片慘綠色血霧。
盧坎緊隨其後下機，爆彈槍火舌在李一右側展開，將兩隻試圖繞行的刀蟲打成碎片。蓋倫最後踏出機艙，爆彈槍端平，鏈鋸劍掛在腰側，整個人像一枚釘子一樣把隊伍中央穩住。達克斯十七號和技術神甫加列奧在機仆護持下離開雷鷹，兩名通訊僕役臉色慘白，懷裡死死抱著數據匣，腳步明顯跟不上阿斯塔特的節奏。
前方拱廊陰影里，爪足摩擦聲越來越密。
第一批刀蟲沖了出來。
它們沒有陣型，也沒有整齊的突觸節奏，像被飢餓驅動的碎片，從半塌牆體、破裂管道和燒黑的拱門後同時撲出。李一沒有急著開槍，也沒有立刻揮劍。他把盾牌壓在身前，腳步穩住，讓那些低矮、迅猛的異形先撞上這面戰損盾牌。
刀蟲的爪刃在盾面上刮出刺眼火星，酸性唾液濺在陶鋼表層，發出嘶嘶聲。李一短促轉腕，用盾沿砸碎一隻刀蟲的前肢，右手鍊鋸劍從盾側探出，將另一隻試圖繞過盾牌的異形劈成兩截。他沒有追出去，只是把第一波衝擊壓在雷鷹艙門前方，讓盧坎和霍爾特的火力有足夠穩定的射界。
更麻煩的東西，也緊跟在刀蟲後面沖了出來。
那是一頭泰倫武士蟲。
它比普通刀蟲高出太多，慘白骨甲上覆蓋著厚重的紫黑色幾丁質背板，四條骨刃在火光中閃著濕冷的幽光。它沒有被前方刀蟲的屍體阻礙，反而踩著那些碎裂殘骸加速，沉重下肢踏碎地面石板，直衝李一和身後的通訊僕役。
這一次，李一沒有後退。
他等到那頭武士蟲的第一柄骨刃劈下，盾牌向左上方一頂，強行把攻擊軌跡帶偏。骨刃擦著盾面斬落，在地上劈出一道深痕。武士蟲的第二柄骨刃緊接著橫掃而來，李一沒有用鏈鋸劍硬接，而是借著剛才格擋後的半個空檔，左臂猛地向前一震。
護盾猛擊。
這不是剛才擋刀蟲時的普通頂撞，而是一記短促到極致的爆發。盾面正中武士蟲胸口，沉重的陶鋼盾體在系統校準下撞上它胸腔骨甲連接最薄弱的位置。【震盪之力】帶來的力量增幅在那一瞬間爆開，武士蟲龐大的身軀竟被硬生生砸得後仰，胸前骨板發出令人牙酸的碎裂聲，四條骨刃同時失去節奏。
盧坎抓住機會，爆彈槍對準它膝關節連開三槍。霍爾特的狙擊爆彈隨即補上，精準轟進武士蟲頸側甲殼縫隙。李一右手鍊鋸劍橫切而出，鋸齒咬住已經裂開的胸甲，伴隨著一陣瘋狂的金屬咆哮，將那頭武士蟲斜斜撕開半截。
武士蟲轟然倒地，慘綠色血液在碎石間蔓延開來。
李一呼吸一沉。
護盾猛擊。
短、狠、近。
像用一扇鐵門，把敵人硬生生砸回屍堆里。
他還沒來得及多體會半秒，前方維護通道口又湧出一小群刀蟲。它們踩著同類屍體向外翻滾，數量不算多，卻正好堵住了隊伍前進路線。李一的身體比思維更快一步壓低，盾牌豎在身前，左肩頂住盾背，動力甲腿部伺服系統瞬間加壓。
這一次不是猛擊。
是猛衝。
他的整個身體像被沉重機械推進器狠狠推出去，陶鋼靴底碾碎石板，盾牌前緣壓低到足以護住胸腹的位置。下一秒，李一化作一輛鈷藍色的重型火車頭，頂著那面傷痕累累的戰鬥盾撞進蟲群。
第一隻刀蟲被盾面正面撞中，身體瞬間折成一個不自然的角度；第二隻被盾沿掃到，半邊骨甲裂開，旋轉著飛進斷牆；第三隻試圖撲上盾面，卻被前沖的慣性直接碾到地上。短短几米距離，被他撞出一條混著碎骨、酸血和斷肢的通道。
爽。
太爽了。
難怪遊戲裡有人從頭撞到尾。
世界在這一刻確實短暫變得簡單了。
然後蓋倫的聲音沉沉砸進頻道。
「列奧尼斯，回來。別剛拿到盾，就把自己撞出隊列。」
李一猛地停住。
他這才意識到，自己已經衝出了原本的位置。身後，技術神甫和通訊僕役還在雷鷹艙門附近，達克斯正在重組數據鏈，盧坎和霍爾特的火力線也因為他的前沖被拉開了一段空隙。那幾米距離在遊戲裡只是一次位移，在現實戰場上，卻足夠讓一隻從側翼鑽出來的刀蟲咬進隊伍中央。
李一後背一緊。
他沒有繼續追擊，也沒有補刀那幾隻還在掙扎的異形，而是立刻收住腳步，退回隊伍前方，將盾牌重新壓回雷鷹艙門與地下入口之間的中心線。盧坎的爆彈從他右側飛過，把一隻試圖鑽進空隙的刀蟲轟碎。霍爾特沒有說話，只用一發精準射擊清掉了高處正在蓄能的槍蟲。
蓋倫沒有再訓他，只是冷冷補了一句：
「記清楚你的職責。」
李一咬了咬牙。
「明白。」
這一次，他是真的明白，系統可以給他基本動作，可以讓他不知疲憊，可以讓護盾猛衝像遊戲裡一樣粗暴有效。但系統不會替他判斷身後有沒有通訊僕役，也不會替他承擔隊列被撕開的後果，他重新站穩，盾牌斜壓在身前，鏈鋸劍從盾側探出，整個人卡回隊伍最前方。技術神甫加列奧從他身後經過，機械袍邊緣幾乎擦過盾牌內側。兩名通訊僕役在機仆牽引下緊跟其後，其中一人踉蹌了一下，差點摔倒。
李一沒有回頭，只是把盾牌向側面壓了半寸。
一發從斷牆方向射來的酸液正好撞在盾面邊緣，爆成刺鼻白煙。反饋衝擊隨即擴散，幾隻剛靠近的刀蟲動作一滯。盧坎抓住這個空檔，爆彈槍連響三聲，把它們依次撕成碎片。
盧坎路過李一身側時，聲音低沉。
「這是護送任務，不是決鬥。你剛才差點把目標讓給蟲子。」
李一沒有辯解。
「我知道。」
盧坎看了他一眼。
「知道就好。下次我不一定替你補得上。」
這句話不好聽。
但比一句輕飄飄的誇獎更像戰場上的實話。
蓋倫抬手指向前方拱廊下的維護入口。
「推進。」
李一沒有再衝出去。
他邁步向前，速度不快，卻很穩。每當蟲子從陰影里撲出，他就用盾牌接住第一下；每當那股想繼續前壓的衝動升起，他就把腳步重新釘回隊伍前方；只有真正威脅隊列的東西撞上來時，他才短促發力，把它們砸回去。
維護通道入口比遠處看上去更糟。
那是一扇嵌在拱廊下方的厚重金屬門，門框上刻滿高哥特禱文和機械教齒輪聖印，可如今大半禱文都被爪痕切開，幾處金屬邊緣被酸液腐蝕得發白。左側液壓臂只剩半截，右側門板卡在地面的裂縫裡，正斷斷續續地冒著電火花。門後沒有風，只有一股悶熱、潮濕、混著腐敗肉質和燒焦電纜味的氣息，從那道漆黑縫隙里一點點滲出來。
達克斯十七號走到門禁前，背後的機械伺服臂展開，數據探針刺入還在冒煙的接口。技術神甫加列奧站在他身旁，機械觸鬚一條條垂下，噴灑聖油，低聲誦念安撫機魂的禱文。兩個通訊僕役縮在隊伍中央，臉色比剛才更白，其中一人死死抱著數據匣，手指因為用力過度而微微發抖。
李一站在最前面。
盾牌正對那道半開的門縫。
這個姿勢更加保守，也很符合剛才的教訓。門後是一片漆黑，黑暗的角落裡大概率有蟲子，所以他把盾壓在前方，左肩沉下，右手鍊鋸劍藏在盾側，腳步卡在能夠同時保護門口和隊伍中央的位置。護盾動作校正仍在運行，他能感覺到自己的呼吸被壓低，重心被固定，身體像一塊被嵌進隊列前方的陶鋼楔子。
「門禁機魂拒絕響應。」達克斯十七號的聲音從身後傳來，「外層邏輯被酸蝕破壞，我需要繞過斷裂迴路。」
加列奧的機械目鏡泛起幽綠光芒，幾條機械觸鬚貼上門禁外殼，像是在撫摸一頭受傷的鋼鐵獸。
「該節點仍有微弱聖化殘響。繼續安撫。」
李一沒有回頭。
他盯著門後的黑暗。
那裡面安靜得過頭。
沒有刀蟲的爪足聲，沒有槍蟲喉管蓄壓時那種黏膩的鼓動，也沒有普通泰倫生物靠近時會帶來的熱源擾動。只有損壞電纜偶爾炸出一點火花，映亮門內濕漉漉的牆壁。
然後，紅光炸開。
不是從門縫正前方亮起。
而是在李一視野的右上角，像一把突然從現實邊緣割進來的刀。
【致命威脅】
李一甚至沒有看清敵人，身體已經先一步動了。
盾牌猛地向右上方一偏，左腳後撤半步，整個人幾乎是被那道紅光從原來的位置上硬拽開。下一瞬，空氣被撕裂的尖嘯從他頭頂掠過，一道細長、透明、邊緣扭曲的影子從門框上方墜下，四條鐮刀般的利爪狠狠釘進他剛才站立的位置。
轟！
石板崩碎，金屬門框被刮出數道深痕。
李一瞳孔一縮。
那裡原本什麼都沒有。
至少他的眼睛什麼都沒看見。
可現在，一頭細長而猙獰的泰倫生物正半伏在門框和地面之間。它比普通刀蟲高得多，卻沒有武士蟲那種厚重的壓迫感。它的軀體更窄，更長，骨架像是專門為了攀爬、潛行和刺殺而生。背部弓起，肩後伸出兩對鐮刀般的巨大前肢，爪刃細長鋒利，邊緣泛著潮濕的冷光。它的幾丁質甲殼並非固定顏色，而是在火光、陰影、金屬反光和牆面污漬之間不斷變化，像一塊活著的偽裝布，把周圍景象撕碎後披在自己身上。
最噁心的是它的頭部。
那裡沒有普通異形那種只為撕咬而生的口器，而是垂著一叢蠕動的捕食卷鬚。那些卷鬚細長、濕亮，末端不斷抽動，像是在品嘗空氣里的氣味、汗液、血液和恐懼。它沒有立刻咆哮，也沒有急著撲殺，只是微微偏過頭，用那種冷靜到近乎耐心的姿態掃過隊伍。
刀斧蟲。
利卡特。
這個名字從李一腦子裡跳出來的瞬間，他後背一陣發涼。
遊戲裡它已經夠噁心了，現實里更糟。
它不是蟲潮里用數量淹死你的雜兵，也不是武士蟲那種正面衝撞的精英單位。它像一把有生命的暗殺刀，專門藏在你以為安全的角落裡，等你把注意力放到別處，然後一擊撬開頭盔、撕開顱骨，再用那些濕滑的捕食卷鬚從獵物腦子裡吸出它想要的秘密。
而現在，它選擇的獵物不一定是李一。
刀斧蟲的頭顱微微一偏，卷鬚在空氣里驟然繃直。
它看向了隊伍中央的通訊僕役。
那兩個凡人甚至還沒意識到自己剛剛離死亡有多近。
「右上！有東西！」李一在頻道里吼道。
刀斧蟲動了。
它沒有像刀蟲那樣直線撲擊，也沒有像武士蟲那樣靠力量碾壓。它的身體一陣模糊，皮膚表面泛起一層怪異的波紋，下一秒便貼著半塌門框橫向竄出，速度快得像一段被從空氣里割下來的陰影。盧坎的爆彈槍立刻開火，可第一輪爆彈只打碎了它身後的牆磚和半截聖像浮雕。霍爾特的槍口也在追它，但那東西的輪廓被周圍火光和塵霧反覆吞沒，目鏡里的熱源信號時亮時滅，像被攪散的油膜。
李一第一次覺得盾牌不夠用，盾牌可以擋住正面範圍，能接衝擊，能頂住酸液和骨刃，可它擋不住一個不肯站在你正面的獵手。
刀斧蟲貼著牆面疾行，身形在火光里一隱一現。李一隻能看見空氣中偶爾出現的細微扭曲，像熱浪掠過金屬表面，又像水面被看不見的爪尖劃開。系統沒有給出完整路徑，只在視野邊緣不斷閃出短促紅光，提醒他危險正在接近隊伍側後方。
目標是通訊僕役。
李一猛地側移。
這一次，他沒有使用猛衝。
通道口太窄，隊伍還沒完全展開，猛衝只會把自己再次撞出位置。他把盾牌橫向壓過去，幾乎是用盾面硬生生封住通訊僕役和側牆之間那條縫隙。
下一瞬，刀斧蟲從失真的空氣里顯形。
它的雙爪砍在盾牌邊緣，發出刺耳的金屬撕裂聲。力量不如武士蟲沉重，卻更刁鑽，爪尖幾乎是貼著盾牌弧面往裡鑽，試圖繞開陶鋼防護，直接刺向後方的凡人。李一咬緊牙關，左臂向外一推，盾沿卡住它的兩條前肢，右手鍊鋸劍從盾側反切而出。
鋸齒只咬下一截外甲。
刀斧蟲在最後一瞬間縮身後撤，整具身體再次泛起變色龍般的光斑，半邊身子融進破損牆面的陰影里。
盧坎壓低聲音。
「別追。僕役還在你身後。」
這句話不需要解釋，李一也沒動。
霍爾特的槍口緩慢移動，狙擊目鏡里的紅光在煙塵中微微閃爍。
「它還在附近。」
達克斯十七號沒有抬頭，機械伺服臂仍插在門禁接口裡，聲音卻比剛才更冷。
「門禁程序還需要二十一秒。」
這比任何分析都更糟糕。
李一重新調整盾牌角度，目光掃過門框、牆面、灰塵和那些火光照不到的角落。
地面上，一滴剛剛從盾面流下的酸液落進灰塵里，冒出一縷白煙。
白煙向左飄了一下。
不對。
這裡沒有風。
李一猛地轉身，盾牌斜壓，鏈鋸劍幾乎同時從盾側捅出。
刺啦——！
鏈鋸劍的齒刃咬住了什麼東西。
空氣里爆出一團慘綠色血漿，刀斧蟲的半截前肢從失真波紋里跌落出來。它終於發出一聲尖銳的嘶鳴，身形在眾人眼前短暫顯露：狹長的頭顱，蠕動的卷鬚，弓起的脊背，還有那層不斷變換色澤的偽裝甲殼。
霍爾特開火了。
狙擊爆彈幾乎貼著李一盾牌外緣掠過，狠狠轟進刀斧蟲顯形的位置。可那東西在爆彈命中前再次縮入陰影，子彈只撕下它後背一大片偽裝鱗片，剩餘威力轟碎了後方門框。幾片帶血的透明甲殼落在地上，還在隨著周圍光線變換顏色。
它沒有死。
只是受傷了。
而受傷的獵手通常更危險。
門禁深處傳來一聲低沉的機械鳴響，卡死的門板緩緩向內移動了一寸。黑暗裂開了更大的縫，裡面傳來潮濕空氣和腐敗血肉混合的悶臭味。
達克斯十七號的聲音在頻道里響起：
「入口開啟。副級導引節點路徑確認。」
沒有人立刻動。
蓋倫舉起爆彈槍，聲音冷得像鐵。
「隊形收緊。不要給它第二次機會。」
李一重新把盾牌壓回前方，只是這一次，他沒有隻盯著門內。
他看門框，看牆面，看灰塵，看火光照不到的角落，看那些不該扭曲卻正在輕微扭曲的空氣，刀斧蟲的存在像一根刺，扎在整支隊伍的神經上。