第83章 老朱:標兒你快看,你兒子比咱還變態!

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  王林拿著欽差行轅的手令,腳步虛浮地走出吳家園林。

  夜風一吹,他才發現貼身的粗布單衣已經濕透了。剛剛在堂內的那番應對,幾乎耗盡了他半輩子的膽氣。

  兩名身著飛魚服的錦衣衛緹騎無聲無息地跟在他身後三步之外。不同於白日在街頭彈壓暴民時的凶神惡煞,這兩名緹騎此刻的態度頗為和善,甚至在王林因為腿軟險些絆倒時,其中一人還伸手穩穩地扶了他一把。

  這顯然是吳王殿下特意交代過的。上位者御下,雷霆雨露俱是君恩,王林深諳此道,也更加堅定了自己豪賭這一把的決心。

  ......

  次日,風和日麗。

  應天府,乾清宮暖閣。

  更漏聲聲,龍涎香在黃銅鼎爐中緩慢燃燒。朱元璋披著一件明黃色的常服,端坐在堆積如山的御案後。大殿內死一般的寂靜,只有紙頁翻動的沙沙聲。

  一名身穿玄色勁裝的暗衛統領單膝跪在玉階之下,頭顱低垂,連呼吸都刻意壓製得極為平緩。

  朱元璋手中拿著的,正是這幾日暗衛搜集來的關於黃子澄、方孝孺等清流文官家族子弟的罪證。

  朱元璋逐字逐句地看著這些觸目驚心的卷宗,那張布滿溝壑的蒼老臉龐上,出人意料地沒有任何暴怒的表情。

  他只是沉默,可這沉默比雷霆更加令人窒息。

  天下文人總喜歡將道德文章掛在嘴邊,滿口的仁義禮智信,視自己為這世間最為高潔的存在。然而當權力失去枷鎖,當利益擺在面前,這些自詡為清流的飽學之士,其家族親眷在地方上展現出的貪婪與殘忍,絲毫不亞於那些被千刀萬剮的貪官污吏。

  「你們查得很細。」朱元璋合上卷宗,將其隨意地扔在桌案上,語氣平淡聽不出一絲波瀾。

  暗衛統領心頭微顫,恭敬答道:「這些文臣平時在京城清高自傲,行事極為謹慎。但他們身後的宗族卻盤根錯節,仗著他們在朝中的清名,在地方上肆無忌憚。屬下等順藤摸瓜,費了些時日才拿到實證。」

  朱元璋端起早已涼透的茶水抿了一口,目光深邃。

  治理天下從來不是一件簡單的事情,殺戮固然能夠震懾一時,卻無法徹底根除人心深處的貪慾。

  若是換作以往,朱元璋或許早就雷霆震怒,錦衣衛的詔獄裡又會多出幾百具血肉模糊的屍體。但這一次,他選擇了等一手。

  因為他的孫兒允熥,正在江南下一盤極大的棋。這些京城裡的清流,或許可以用來給允熥鋪路。

  「這段時間,把這些個人給咱盯緊了。」朱元璋的聲音低沉,卻透著掌控一切的威嚴。

  「屬下遵旨!」暗衛統領領命退下。

  朱元璋靜靜地坐了一會兒,隨後將目光投向了御案另一側。那裡放著一封加急送入宮中的密奏,上面蓋著欽差巡查司的鮮紅大印。

  朱元璋拿起那份厚厚的奏疏,動作裡帶著幾分難得的期待。

  自朱允熥離京南下,這位老皇帝的心便一直懸著。江南水深,豪紳與官僚勾結,鹽商與水匪沆瀣一氣,那是一個稍有不慎便會粉身碎骨的泥潭。他雖然給了朱允熥先斬後奏的特權,甚至派了蔣瓛死保,但心中終究還是有些不放心。

  然而,當他翻開奏疏,看著上面字跡蒼勁有力的匯報時,那抹擔憂瞬間淡了不少。

  「這小子,比咱當年還要狠……」朱元璋摩挲著奏疏上「夷三族」的字眼,嘴角忍不住微微上揚,眼中異彩連連(老朱真變態啊!)。

  繼續往下看,奏疏的內容從殺戮轉向了謀局。

  關於揚州八大鹽商聯手斷鹽、企圖逼迫朝廷讓步的陰謀,朱允熥沒有選擇調兵鎮壓,而是拋出了一個讓朱元璋感到新鮮的詞——雪鹽。

  「一斗米換三斤鹽?這混帳東西,他是要把江南的鹽商都逼上絕路啊!」朱元璋倒吸了一口冷氣,但緊接著,他的目光便被奏疏後半部分附帶的那份《鹽鐵疏議》死死吸引住了。

  在這份疏議中,朱允熥並沒有僅僅停留在用雪鹽打價格戰的層面。他詳細闡述了一種全新的國家經濟命脈掌控方式。

  「鹽鐵之利,國之大本。若由商賈把持,則民生艱難,國庫空虛。臣以為,當改私營為國營,立巡鹽御史,設鹽政司。凡製鹽、運鹽、售鹽,皆須由朝廷統購統銷。以雪鹽之低價,徹底摧毀舊有鹽商之壟斷;以高薪招募底層灶戶,瓦解其人身依附。如此,則民得食平價之鹽,國得充盈之稅,而豪商巨賈再無挾民意以令朝廷之本錢。」

  朱元璋看著這段文字,手掌微微顫抖。

  歷朝歷代,鹽鐵專賣都是朝廷最核心的財源,但執行下去往往變味,最終還是落入官商勾結的私囊。朱允熥的這份疏議,精準地切中了其中的弊病。他不是用行政命令去強行奪取,而是用技術優勢和絕對的資本碾壓,從根源上摧毀既得利益者的生存空間,然後建立起一套完全由朝廷主導的新規則。

  「破後而立,天下之大局也。」朱元璋長長地嘆息了一聲,將奏疏貼在胸口,仰起頭閉上了眼睛。

  這份治國理政的宏大格局,這份看透世道人心的極致理性,早已超越了一個十五歲少年的認知,甚至超越了當年被他寄予厚望的太子朱標。

  「標兒,你的兒子,不錯,很不錯......」老皇帝的聲音在空曠的暖閣中迴蕩,帶著欣慰與釋然。

  良久,朱元璋睜開眼睛,眼神重新恢復了帝王的冷酷與威嚴。他將《鹽鐵疏議》鄭重地收好,然後對著殿外喊了一聲。

  「王福。」

  一直候在殿外的老太監王福立刻躬身入內:「奴婢在。」

  朱元璋站起身,理了理身上的常服,沉聲道:「陪咱走走,去端本宮。」

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