第10章 決斷的參差
——現代都市，真是奇妙。
辛美爾走在街道上，眼睛一刻不停地四處張望。
柏油路面平整得不可思議，白色的車道線筆直延伸，路邊停著五顏六色的鐵盒子。
常識告訴辛美爾，那玩意叫做汽車。
建築物的牆壁上貼著花花綠綠的海報，畫著辛美爾不認識的俊男美女。
「那個是什麼？」
「自動販賣機。」
「這是什麼？」
「按摩GG。」
「這是呢？」
「爸爸活的GG吧。」
夏油前輩不會也做過類似的事情吧。
七海建人最開始還會回答問題，到後來就完全沉默了，辛美爾倒是對『爸爸活』感興趣，這玩意『常識』沒說，他不知道是啥。
臨行前，夏油傑給了他手機，而辛美爾很快理解了其中社交軟體的使用方法，已經知道如何加別人好友了。
「稍微確認一下吧。」
不過沒等他對著爸爸活的GG掃碼，一旁的七海建人先一步開始確認今日的工作。
任務很簡單。
據委託人描述，一對父子被詛咒師下了詛咒，被咒靈纏上了。
公寓裡出現了異常的血腥味，鄰居已經報警，但警察進去之後沒有出來。咒術高專接到委託，派他和這個新來的「轉學生」一起處理。
二級任務。
在這個世界，二級咒靈的討伐任務由二級咒術師解決，一般都不會出問題。
當然，也絕對不可以掉以輕心。
「到了。」
七海建人在一棟老舊公寓樓前停下腳步。
五層樓，灰白色的外牆被雨水沖刷出黑色的淚痕，鏽跡斑斑的防盜窗像監獄的欄杆。
一樓的信箱有幾扇門歪斜著，露出黑洞洞的內里，空氣中飄著一股說不清的臭味。
「好舊啊。」辛美爾仰頭看著這棟建築。
七海建人沒有接話，確認污穢殘留情況的同時，轉而開啟了另一個話題。
「辛美爾君對吧。」
「啊是。」
「名字聽起來不像是本地人，交流生？」
「算是吧。」
辛美爾覺得異世界英靈應該也算交流生。
「這樣嗎...算了，無所謂了，所以你是被夏油前輩拉進咒術高轉的是嗎？年齡呢？」
這麼一說辛美爾才意識到。
目前咒術高專內知道辛美爾是『英靈』的，只有夏油傑和夜蛾。
對於同級生而言，他只是普通插班生。
辛美爾也沒打算特意說出來，至於年齡——
「十六歲。」
肉體年齡。
已經深刻理解到芙莉蓮被人叫『臭老太婆』時為何會情緒崩潰的辛美爾如是說。
「你是為了什麼才當咒術師的？」
七海抬頭看著建築，就像是隨口一問。
而辛美爾卻想了想。
自己是退休勇者，要說他為什麼來到這個世界.....
「因為有人向我求救了吧？」
「....是嗎。」
男人停頓片刻，對這個答案沒有做出任何回答，只是看了眼辛美爾。
「走吧。」
推開公寓大門，走了進去。
....
【噠】
樓梯間很暗，只有三樓拐角處的窗戶透進來一點灰濛濛的光。
腳步聲在狹窄的空間裡迴蕩。
三〇二室。
門虛掩著，兩道影子晃悠著印上。
七海建人和辛美爾停下腳步。
這棟公寓其他的住戶，要麼是被這裡的惡臭嚇跑了，要麼是被輔助監督請了出去。
在咒術世界，有著結界術。
依附於某位大人物，很多咒術師都可以使用【帳】，做到混淆視覺和閒人驅散的效果。
不過。
七海側耳傾聽。
沒有聲音。
太安靜了。
根據情報，那對父子應該還沒有死，咒靈的活動本身也會產生聲音才對。
他抬起手，對身後的辛美爾說。
「我先進去，聽我指揮。」
然後，他推開了門。
那一瞬間，血腥味撲面而來。
濃得嗆人、像是把臉埋進血池。
玄關的地板上，是一串凌亂的血腳印，有大有小，延伸到客廳深處。牆壁上噴濺著暗紅色的液體，已經乾涸發黑。
七海建人繼續往裡走。
客廳。
天花板上有大片大片的血跡，有些地方還在緩慢滴落。
啪嗒，啪嗒，啪嗒。
牆角的碎肉，沙發背上的骨茬，還有地板上散落著的、像是花瓣一樣的東西。
肋骨。
被完整剝離出來的肋骨整整齊齊地擺成圓形，中央是一灘分辨不出原樣的軟組織，泛著油膩的光澤。
七海建人的眉頭微微皺了一下，又迅速恢復平靜。
（成人男性，剛死不久，咒靈還在附近。）
他的判斷只用了零點五秒。
然後，他聽到了壓抑的啜泣。
在客廳角落。
那裡有一個壁櫥，門半開著，裡面黑洞洞的。
泣聲從裡面傳來。
與此同時。
房間內開始充斥咒力。
七海建人的手按上了咒具。
要來了——......
呼————
就在他這麼想的同時，背後傳來風的推背感。
呼得一下，辛美爾直接從七海建人身邊掠了過去，三步並作兩步沖向壁櫥，眨眼間就到了。
好快！
七海吃了一驚。
正常人類做出行動需要以下步驟。
【觀察】
【確認信息】
【思考】
【得出結論】
【神經傳導至肢體做出行動】
七海通過一年的鍛鍊，已經可以很快做出判斷了。
但辛美爾——幾乎是在看到現場的同時就飛了出去。
（？！）
（蠢貨。）
七海建人的瞳孔驟然收縮，嘴角抽搐。
咒靈怎麼可能會單獨留下一個小孩，一定就潛伏在附近。
來不及多想。
他跟著做出動作。
砰！
一腳踏出，染血的榻榻米也被巨力踩至斷裂成數塊，四仰八叉猛地翹起。
拔刀——
恰好此時，天花板的陰影中，一團扭曲的肉塊也忽地蠕動。
低階咒靈的形態不定，像是無數人體器官的聚合體，觸手般的東西已經伸到了辛美爾腦後不到半米的位置。
他剛要發動攻擊，七海建人的刀精準地斬斷了那根觸手。
觸手斷裂的瞬間，咒靈發出刺耳的尖嘯，整個身體從天花板上脫落。
七海建人沒有給它喘息的機會。
他向前一步，刀身橫斬，咒靈的軀體被從中切開，黑色的咒力殘渣四處飛濺，但剩餘的部分仍舊向著櫥櫃方向伸去。
噗，砰！！！
咒靈的攻擊自然能輕鬆摧毀木製櫥櫃，層層板塊在解除瞬間就開始斷裂，重合撞擊在一起炸起一陣塵煙。
「辛美爾！」
七海厲喝。
那種攻擊還不至於殺死咒術師——至少，對方有進行咒術防禦的話。
收刀，七海快步上前。
不過....
等他揮開煙霧，就見辛美爾已經抱著孩童從裡面走了出來。
「七海，我這邊也搞定了哦。」辛美爾表情輕鬆，「這孩子沒有受傷的樣子。」
「.....」
看上去是絲毫沒有受傷。
不過七海看都沒看孩子一眼，而是用很危險的眼神看著辛美爾。
「剛才，為什麼要上前，我說過跟在我後面吧。」
「嗯，但是我判斷出那個咒靈的目的是『用孩子吸引人類』——『在人類現身的同時將孩子作為人質』——『攻擊人類』，所以為了讓對方沒辦法利用人質，但是必須立刻出手救下這孩子。」
雖然七海的語氣很惡劣，但辛美爾依舊溫和。
不立刻做出反應的話，這孩子會死。
.....——那又怎麼樣？
「.......」
七海不再多說什麼。
這次的任務本身很簡單，怎麼樣最後都會成功吧。
但.....問題是能否救下來取決於咒靈和己方的速度差，成功一次，不代表未來這樣的慣性思維不會成為禍端。
他緊閉雙眼，像是要說什麼，全身都在輕微顫抖。
過了會，他長呼一口氣。
臉上的慍怒轉為死寂。
「先把任務完成。」
說罷，他轉身離開。
像是下定了什麼決心。
（決定了。）
七海快步走著，眼神越來越冷。
（現在就動手吧。）
辛美爾走在街道上，眼睛一刻不停地四處張望。
柏油路面平整得不可思議，白色的車道線筆直延伸，路邊停著五顏六色的鐵盒子。
常識告訴辛美爾，那玩意叫做汽車。
建築物的牆壁上貼著花花綠綠的海報，畫著辛美爾不認識的俊男美女。
「那個是什麼？」
「自動販賣機。」
「這是什麼？」
「按摩GG。」
「這是呢？」
「爸爸活的GG吧。」
夏油前輩不會也做過類似的事情吧。
七海建人最開始還會回答問題，到後來就完全沉默了，辛美爾倒是對『爸爸活』感興趣，這玩意『常識』沒說，他不知道是啥。
臨行前，夏油傑給了他手機，而辛美爾很快理解了其中社交軟體的使用方法，已經知道如何加別人好友了。
「稍微確認一下吧。」
不過沒等他對著爸爸活的GG掃碼，一旁的七海建人先一步開始確認今日的工作。
任務很簡單。
據委託人描述，一對父子被詛咒師下了詛咒，被咒靈纏上了。
公寓裡出現了異常的血腥味，鄰居已經報警，但警察進去之後沒有出來。咒術高專接到委託，派他和這個新來的「轉學生」一起處理。
二級任務。
在這個世界，二級咒靈的討伐任務由二級咒術師解決，一般都不會出問題。
當然，也絕對不可以掉以輕心。
「到了。」
七海建人在一棟老舊公寓樓前停下腳步。
五層樓，灰白色的外牆被雨水沖刷出黑色的淚痕，鏽跡斑斑的防盜窗像監獄的欄杆。
一樓的信箱有幾扇門歪斜著，露出黑洞洞的內里，空氣中飄著一股說不清的臭味。
「好舊啊。」辛美爾仰頭看著這棟建築。
七海建人沒有接話，確認污穢殘留情況的同時，轉而開啟了另一個話題。
「辛美爾君對吧。」
「啊是。」
「名字聽起來不像是本地人，交流生？」
「算是吧。」
辛美爾覺得異世界英靈應該也算交流生。
「這樣嗎...算了，無所謂了，所以你是被夏油前輩拉進咒術高轉的是嗎？年齡呢？」
這麼一說辛美爾才意識到。
目前咒術高專內知道辛美爾是『英靈』的，只有夏油傑和夜蛾。
對於同級生而言，他只是普通插班生。
辛美爾也沒打算特意說出來，至於年齡——
「十六歲。」
肉體年齡。
已經深刻理解到芙莉蓮被人叫『臭老太婆』時為何會情緒崩潰的辛美爾如是說。
「你是為了什麼才當咒術師的？」
七海抬頭看著建築，就像是隨口一問。
而辛美爾卻想了想。
自己是退休勇者，要說他為什麼來到這個世界.....
「因為有人向我求救了吧？」
「....是嗎。」
男人停頓片刻，對這個答案沒有做出任何回答，只是看了眼辛美爾。
「走吧。」
推開公寓大門，走了進去。
....
【噠】
樓梯間很暗，只有三樓拐角處的窗戶透進來一點灰濛濛的光。
腳步聲在狹窄的空間裡迴蕩。
三〇二室。
門虛掩著，兩道影子晃悠著印上。
七海建人和辛美爾停下腳步。
這棟公寓其他的住戶，要麼是被這裡的惡臭嚇跑了，要麼是被輔助監督請了出去。
在咒術世界，有著結界術。
依附於某位大人物，很多咒術師都可以使用【帳】，做到混淆視覺和閒人驅散的效果。
不過。
七海側耳傾聽。
沒有聲音。
太安靜了。
根據情報，那對父子應該還沒有死，咒靈的活動本身也會產生聲音才對。
他抬起手，對身後的辛美爾說。
「我先進去，聽我指揮。」
然後，他推開了門。
那一瞬間，血腥味撲面而來。
濃得嗆人、像是把臉埋進血池。
玄關的地板上，是一串凌亂的血腳印，有大有小，延伸到客廳深處。牆壁上噴濺著暗紅色的液體，已經乾涸發黑。
七海建人繼續往裡走。
客廳。
天花板上有大片大片的血跡，有些地方還在緩慢滴落。
啪嗒，啪嗒，啪嗒。
牆角的碎肉，沙發背上的骨茬，還有地板上散落著的、像是花瓣一樣的東西。
肋骨。
被完整剝離出來的肋骨整整齊齊地擺成圓形，中央是一灘分辨不出原樣的軟組織，泛著油膩的光澤。
七海建人的眉頭微微皺了一下，又迅速恢復平靜。
（成人男性，剛死不久，咒靈還在附近。）
他的判斷只用了零點五秒。
然後，他聽到了壓抑的啜泣。
在客廳角落。
那裡有一個壁櫥，門半開著，裡面黑洞洞的。
泣聲從裡面傳來。
與此同時。
房間內開始充斥咒力。
七海建人的手按上了咒具。
要來了——......
呼————
就在他這麼想的同時，背後傳來風的推背感。
呼得一下，辛美爾直接從七海建人身邊掠了過去，三步並作兩步沖向壁櫥，眨眼間就到了。
好快！
七海吃了一驚。
正常人類做出行動需要以下步驟。
【觀察】
【確認信息】
【思考】
【得出結論】
【神經傳導至肢體做出行動】
七海通過一年的鍛鍊，已經可以很快做出判斷了。
但辛美爾——幾乎是在看到現場的同時就飛了出去。
（？！）
（蠢貨。）
七海建人的瞳孔驟然收縮，嘴角抽搐。
咒靈怎麼可能會單獨留下一個小孩，一定就潛伏在附近。
來不及多想。
他跟著做出動作。
砰！
一腳踏出，染血的榻榻米也被巨力踩至斷裂成數塊，四仰八叉猛地翹起。
拔刀——
恰好此時，天花板的陰影中，一團扭曲的肉塊也忽地蠕動。
低階咒靈的形態不定，像是無數人體器官的聚合體，觸手般的東西已經伸到了辛美爾腦後不到半米的位置。
他剛要發動攻擊，七海建人的刀精準地斬斷了那根觸手。
觸手斷裂的瞬間，咒靈發出刺耳的尖嘯，整個身體從天花板上脫落。
七海建人沒有給它喘息的機會。
他向前一步，刀身橫斬，咒靈的軀體被從中切開，黑色的咒力殘渣四處飛濺，但剩餘的部分仍舊向著櫥櫃方向伸去。
噗，砰！！！
咒靈的攻擊自然能輕鬆摧毀木製櫥櫃，層層板塊在解除瞬間就開始斷裂，重合撞擊在一起炸起一陣塵煙。
「辛美爾！」
七海厲喝。
那種攻擊還不至於殺死咒術師——至少，對方有進行咒術防禦的話。
收刀，七海快步上前。
不過....
等他揮開煙霧，就見辛美爾已經抱著孩童從裡面走了出來。
「七海，我這邊也搞定了哦。」辛美爾表情輕鬆，「這孩子沒有受傷的樣子。」
「.....」
看上去是絲毫沒有受傷。
不過七海看都沒看孩子一眼，而是用很危險的眼神看著辛美爾。
「剛才，為什麼要上前，我說過跟在我後面吧。」
「嗯，但是我判斷出那個咒靈的目的是『用孩子吸引人類』——『在人類現身的同時將孩子作為人質』——『攻擊人類』，所以為了讓對方沒辦法利用人質，但是必須立刻出手救下這孩子。」
雖然七海的語氣很惡劣，但辛美爾依舊溫和。
不立刻做出反應的話，這孩子會死。
.....——那又怎麼樣？
「.......」
七海不再多說什麼。
這次的任務本身很簡單，怎麼樣最後都會成功吧。
但.....問題是能否救下來取決於咒靈和己方的速度差，成功一次，不代表未來這樣的慣性思維不會成為禍端。
他緊閉雙眼，像是要說什麼，全身都在輕微顫抖。
過了會，他長呼一口氣。
臉上的慍怒轉為死寂。
「先把任務完成。」
說罷，他轉身離開。
像是下定了什麼決心。
（決定了。）
七海快步走著，眼神越來越冷。
（現在就動手吧。）