第591章 勝利方
「讓在下來安頓袁大人，乃是洪經略的意思……」
朱應升放下茶杯，收斂了幾分笑意，語氣轉為恭敬，「洪經略可是極看重袁大人的，他老人家也是希望袁大人上任之後，能全力配合咱們五省經略衙門，招撫雲貴的殘明文武與地方武裝，在湖南修復城防、安撫流民，替咱們大清把湖廣這個前線穩下來。」
袁廓宇聽著這番話，心裡那塊石頭又往下沉了幾分。
洪承疇看重他，他是知道的，在他從原職動身之前，洪承疇給他寫的親筆信里，也已把這些期許說得明明白白。
他在江南池太兵備道任上管過兵、管過糧、管過刑名，面對舟山的張名振入江，他也多有措施，雖沒打過大勝仗，但也沒出過大紕漏。
洪承疇看中的就是他這份穩當，可眼下湖廣的局面，真不是「穩當」兩個字能兜得住的。
「那是自然。」袁廓宇雙手擱在膝上，背挺得筆直，但語氣里還是藏不住一絲憂色，
「不過，之前我在江南的時候，也是歷過那重慶陸賊和舟山賊合夥大鬧鎮江的事，當時陸賊殺了馬總督，大敗管效忠和巴山，我們江南可謂是混亂了好一陣。
這次來長沙之前我也是聽說，兩月前荊州會戰大敗，洪經略柯提督的兵馬全軍覆沒，陳泰大將軍殉國，湖廣更是深受陸賊和夔東賊所威脅。如今湖廣的情勢，比我當初在江南時，怕是更加惡劣了幾分……」
他說這話的時候，聲音壓得很低，像是怕隔牆有耳。雖然這層樓已經被家丁封死了，但他在江南養成的謹慎習慣，一時半會兒改不掉。
朱應升聽完先是一怔，隨即「噗嗤」一聲笑了出來。
那笑聲可能是真心覺得好笑，就像一個老農聽見小孩問「蝗蟲會不會把天吃掉」時的那種笑。
他放下茶杯，拿起桌上的摺扇嘩啦一聲甩開，扇面上畫著一枝墨梅，落款是某位江南名士。
他一邊搖著扇子一邊搖頭，語氣裡帶著一種居高臨下的從容和自信：「袁大人吶，你這是讓之前江南那場亂子嚇著了啊。」
朱應升往前傾了傾身子，像是推心置腹：「如今天下，我大清占其八。殘明偏安一隅，自己還窩裡鬥得不可開交。
再說一言，老弟我負責策反雲貴西營將領，根據我的內線情報，雲貴那邊很快恐生大變，孫可望和李定國都快撕破臉了，哪還有工夫來管湖廣？
就算重慶出了個能打的殘明宗室，但就靠那陸賊又能蹦躂得了多久？就算他真是什麼定王殿下，也不過是跳樑小丑罷了。」
他把「定王」兩個字咬得很輕，像是在說一個笑話的包袱，嘴角掛著一絲若有若無的嘲諷。
然後他往椅背上一靠，嘩啦嘩啦地搖著摺扇，語氣愈發篤定：「再厲害也不過是秋後的螞蚱，蹦躂不了幾天了。你就坐在這長沙城裡好好瞧著吧，等這次洪經略清繳乾淨這湖廣那些見不得光的老鼠，朝廷再調集兵馬，那陸賊想擋？也是螳臂擋車罷了！」
袁廓宇聽他把話說得這麼滿，心裡縱然雖還有幾分忐忑，也不好再說掃興的話。
他端起茶杯，借著喝茶的動作掩飾了一下自己半信半疑的表情。
朱應升是洪承疇身邊的紅人，掌握的消息自然比他多。既然對方這麼篤定，自己一個剛到任的巡撫，再多嘴便顯得不識好歹了。
他放下杯子，臉上擠出一個得體的笑容，點頭稱是。
朱應升見他點頭但並未完全說服的模樣，更是來了興致，再度舉起茶杯敬他，嘴角依舊掛著自信的笑。
燭光映在他臉上，把他的表情照得暖洋洋的。窗外陰沉的天空不知何時裂開了一道縫，一線慘澹的天光漏進來，恰好落在他端著茶杯的手上。
「敬未來。」
朱應升的聲音像是在念一句早已寫好的判詞，語氣裡帶著一種讀書人特有的篤定：
「此刻你我兩人對坐於此，都應該慶幸，我們將是站在勝利的一方。」
聞言袁廓宇微微一頓，隨即嘴角浮起一絲笑意。這一笑倒是真心實意的，他忽然覺得自己的擔心確實有些多餘。
天下大勢，八分在大清。洪承疇坐鎮武昌，手握五省軍政大權。荊州雖然敗了，但除了湖廣之外，大清根基還未動搖，大清仍是優勢，無敵的八旗大軍根基也是猶在。
而他袁廓宇，從一個小小的降臣做到了偏沅巡撫，只要他把湖南穩住了，日後封疆入閣也不是沒有可能。
想到這裡，他舉起茶杯再與朱應升輕輕一碰。
「敬朝廷。」他說。
兩人仰頭飲盡了杯中茶，朱應升放下杯子，拍了拍手，聲音在雅間裡迴蕩。
一個守在門口的家丁立刻推門進來，躬身聽命。
朱應升側過頭去，吩咐了幾句，然後轉回來對袁廓宇笑道：「洪經略特意予我交代過，袁大人有經世之才，一定要好好協助你將接任湖南巡撫的事情辦妥。
我已將經略大人的意思交代給了長沙府衙，交接文書都備好了，大概後日袁大人就可以正式接印，今日嘛，咱們大可慶祝，不醉不歸。」
他說到這裡突然往前湊了湊，壓低了嗓音，語氣里多了幾分男人之間心照不宣的促狹：
「我聽說，這酒樓班主最近來新買了幾個雛兒女伶，琴棋書畫樣樣精通自不必說，那模樣，嘖嘖，更是水靈可人，嫩得能掐出水來。你我今日便邊吃邊聽曲兒，慢慢消遣……」
袁廓宇在江南官場浸淫多年，對這種安排早就見怪不驚。
他不像朱應升那麼放得開，但也知道這是官場往來的尋常套路，推辭反倒顯得生分，平白生疏了關係。
於是他微微欠身，客氣地拱手道：「多謝朱大人盛情招待。」
朱應升給門外探頭家丁一個眼神，門外候著的家丁應聲而去，不多時，樓梯處便響起了一陣雜沓的腳步聲。
流水般的小二一個接一個地走上樓來，每個人都逐一在樓梯口被家丁攔住，上上下下搜了身，連袖口和腰帶都被捏了個遍，然後才陸續被放行。
他們端著食盤魚貫而入，在朱應升和袁廓宇面前一一擺下菜餚。
袁廓宇低頭去看，這些菜大多是湖廣的地道風味。
紅油赤醬的魚頭臥在白瓷盤裡，魚眼圓睜；腊味合蒸的臘肉切成薄片，油光透亮，肥瘦相間，底下墊著的豆豉蒸得軟爛入味；東安子雞的雞塊嫩滑，浸在金黃色的醋椒湯汁里；還有一大盆甲魚湯，湯色奶白，枸杞和黨參在湯麵上浮浮沉沉……
雞鴨魚肉全都有，滿滿當當擺了一桌子，色香味俱全，光是看著就讓人食慾大動。
袁廓宇在江南待了這些年，江南菜精細是精細，但總覺得不夠味，如今見了這一桌子地道的湘菜，口中竟不自覺地生了津。
這邊上菜還沒上完，那邊又有小二端著碗筷杯盞上來，熟練地將桌上的茶壺茶杯撤下去，換上了酒壺和酒盅。
酒壺是錫打的，壺身上鏨著暗紋纏枝蓮，一開蓋，窖香型的酒氣便溢了出來，濃烈醇厚，是地道的湖廣老酒。
小二手腳麻利地給兩人擺好碗筷，筷子是烏木包銀的，擱在牙白的瓷筷枕上，倒也雅致。
朱應升放下茶杯，收斂了幾分笑意，語氣轉為恭敬，「洪經略可是極看重袁大人的，他老人家也是希望袁大人上任之後，能全力配合咱們五省經略衙門，招撫雲貴的殘明文武與地方武裝，在湖南修復城防、安撫流民，替咱們大清把湖廣這個前線穩下來。」
袁廓宇聽著這番話，心裡那塊石頭又往下沉了幾分。
洪承疇看重他，他是知道的，在他從原職動身之前，洪承疇給他寫的親筆信里，也已把這些期許說得明明白白。
他在江南池太兵備道任上管過兵、管過糧、管過刑名，面對舟山的張名振入江，他也多有措施，雖沒打過大勝仗，但也沒出過大紕漏。
洪承疇看中的就是他這份穩當，可眼下湖廣的局面，真不是「穩當」兩個字能兜得住的。
「那是自然。」袁廓宇雙手擱在膝上，背挺得筆直，但語氣里還是藏不住一絲憂色，
「不過，之前我在江南的時候，也是歷過那重慶陸賊和舟山賊合夥大鬧鎮江的事，當時陸賊殺了馬總督，大敗管效忠和巴山，我們江南可謂是混亂了好一陣。
這次來長沙之前我也是聽說，兩月前荊州會戰大敗，洪經略柯提督的兵馬全軍覆沒，陳泰大將軍殉國，湖廣更是深受陸賊和夔東賊所威脅。如今湖廣的情勢，比我當初在江南時，怕是更加惡劣了幾分……」
他說這話的時候，聲音壓得很低，像是怕隔牆有耳。雖然這層樓已經被家丁封死了，但他在江南養成的謹慎習慣，一時半會兒改不掉。
朱應升聽完先是一怔，隨即「噗嗤」一聲笑了出來。
那笑聲可能是真心覺得好笑，就像一個老農聽見小孩問「蝗蟲會不會把天吃掉」時的那種笑。
他放下茶杯，拿起桌上的摺扇嘩啦一聲甩開，扇面上畫著一枝墨梅，落款是某位江南名士。
他一邊搖著扇子一邊搖頭，語氣裡帶著一種居高臨下的從容和自信：「袁大人吶，你這是讓之前江南那場亂子嚇著了啊。」
朱應升往前傾了傾身子，像是推心置腹：「如今天下，我大清占其八。殘明偏安一隅，自己還窩裡鬥得不可開交。
再說一言，老弟我負責策反雲貴西營將領，根據我的內線情報，雲貴那邊很快恐生大變，孫可望和李定國都快撕破臉了，哪還有工夫來管湖廣？
就算重慶出了個能打的殘明宗室，但就靠那陸賊又能蹦躂得了多久？就算他真是什麼定王殿下，也不過是跳樑小丑罷了。」
他把「定王」兩個字咬得很輕，像是在說一個笑話的包袱，嘴角掛著一絲若有若無的嘲諷。
然後他往椅背上一靠，嘩啦嘩啦地搖著摺扇，語氣愈發篤定：「再厲害也不過是秋後的螞蚱，蹦躂不了幾天了。你就坐在這長沙城裡好好瞧著吧，等這次洪經略清繳乾淨這湖廣那些見不得光的老鼠，朝廷再調集兵馬，那陸賊想擋？也是螳臂擋車罷了！」
袁廓宇聽他把話說得這麼滿，心裡縱然雖還有幾分忐忑，也不好再說掃興的話。
他端起茶杯，借著喝茶的動作掩飾了一下自己半信半疑的表情。
朱應升是洪承疇身邊的紅人，掌握的消息自然比他多。既然對方這麼篤定，自己一個剛到任的巡撫，再多嘴便顯得不識好歹了。
他放下杯子，臉上擠出一個得體的笑容，點頭稱是。
朱應升見他點頭但並未完全說服的模樣，更是來了興致，再度舉起茶杯敬他，嘴角依舊掛著自信的笑。
燭光映在他臉上，把他的表情照得暖洋洋的。窗外陰沉的天空不知何時裂開了一道縫，一線慘澹的天光漏進來，恰好落在他端著茶杯的手上。
「敬未來。」
朱應升的聲音像是在念一句早已寫好的判詞，語氣裡帶著一種讀書人特有的篤定：
「此刻你我兩人對坐於此，都應該慶幸，我們將是站在勝利的一方。」
聞言袁廓宇微微一頓，隨即嘴角浮起一絲笑意。這一笑倒是真心實意的，他忽然覺得自己的擔心確實有些多餘。
天下大勢，八分在大清。洪承疇坐鎮武昌，手握五省軍政大權。荊州雖然敗了，但除了湖廣之外，大清根基還未動搖，大清仍是優勢，無敵的八旗大軍根基也是猶在。
而他袁廓宇，從一個小小的降臣做到了偏沅巡撫，只要他把湖南穩住了，日後封疆入閣也不是沒有可能。
想到這裡，他舉起茶杯再與朱應升輕輕一碰。
「敬朝廷。」他說。
兩人仰頭飲盡了杯中茶，朱應升放下杯子，拍了拍手，聲音在雅間裡迴蕩。
一個守在門口的家丁立刻推門進來，躬身聽命。
朱應升側過頭去，吩咐了幾句，然後轉回來對袁廓宇笑道：「洪經略特意予我交代過，袁大人有經世之才，一定要好好協助你將接任湖南巡撫的事情辦妥。
我已將經略大人的意思交代給了長沙府衙，交接文書都備好了，大概後日袁大人就可以正式接印，今日嘛，咱們大可慶祝，不醉不歸。」
他說到這裡突然往前湊了湊，壓低了嗓音，語氣里多了幾分男人之間心照不宣的促狹：
「我聽說，這酒樓班主最近來新買了幾個雛兒女伶，琴棋書畫樣樣精通自不必說，那模樣，嘖嘖，更是水靈可人，嫩得能掐出水來。你我今日便邊吃邊聽曲兒，慢慢消遣……」
袁廓宇在江南官場浸淫多年，對這種安排早就見怪不驚。
他不像朱應升那麼放得開，但也知道這是官場往來的尋常套路，推辭反倒顯得生分，平白生疏了關係。
於是他微微欠身，客氣地拱手道：「多謝朱大人盛情招待。」
朱應升給門外探頭家丁一個眼神，門外候著的家丁應聲而去，不多時，樓梯處便響起了一陣雜沓的腳步聲。
流水般的小二一個接一個地走上樓來，每個人都逐一在樓梯口被家丁攔住，上上下下搜了身，連袖口和腰帶都被捏了個遍，然後才陸續被放行。
他們端著食盤魚貫而入，在朱應升和袁廓宇面前一一擺下菜餚。
袁廓宇低頭去看，這些菜大多是湖廣的地道風味。
紅油赤醬的魚頭臥在白瓷盤裡，魚眼圓睜；腊味合蒸的臘肉切成薄片，油光透亮，肥瘦相間，底下墊著的豆豉蒸得軟爛入味；東安子雞的雞塊嫩滑，浸在金黃色的醋椒湯汁里；還有一大盆甲魚湯，湯色奶白，枸杞和黨參在湯麵上浮浮沉沉……
雞鴨魚肉全都有，滿滿當當擺了一桌子，色香味俱全，光是看著就讓人食慾大動。
袁廓宇在江南待了這些年，江南菜精細是精細，但總覺得不夠味，如今見了這一桌子地道的湘菜，口中竟不自覺地生了津。
這邊上菜還沒上完，那邊又有小二端著碗筷杯盞上來，熟練地將桌上的茶壺茶杯撤下去，換上了酒壺和酒盅。
酒壺是錫打的，壺身上鏨著暗紋纏枝蓮，一開蓋，窖香型的酒氣便溢了出來，濃烈醇厚，是地道的湖廣老酒。
小二手腳麻利地給兩人擺好碗筷，筷子是烏木包銀的，擱在牙白的瓷筷枕上，倒也雅致。