第47章 做髒事的決心
東野誠的聲音平靜而堅定。
「您搞錯了重點。國王的重點不是讓自己看起來聖潔，而是讓國家穩定、讓百姓安居。為了實現這個目標，有時候需要做一些不那麼聖潔的事情。如果您做不到，那您就不是一個合格的國王。」
卡爾嘉低下頭，金色的長髮垂落下來，遮住了她的臉。
東野誠看到她的肩膀在微微顫抖。
他沒有說話，也沒有移開目光。只是安靜地坐在那裡，等待著她消化這些她不想聽、卻必須聽的話。
過了很久，卡爾嘉抬起頭。
她的眼眶有些泛紅，但沒有流淚。
那雙藍色的眼眸中，之前那種刻意的溫柔消失了。
取而代之的是一種帶著疲憊和脆弱的神情。
「東野先生。」
她的聲音沙啞，帶著一絲顫抖。
「您覺得，我能改變嗎？」
「您想改變嗎？」
「我想。」
卡爾嘉的回答沒有猶豫。
「但我不知道從何做起。」
東野誠沉默了片刻，然後從椅子上站起身，走到壁爐前。
他拿起壁爐旁的火鉗，撥了撥裡面的木柴，讓火焰燃燒得更旺一些。
「殿下，我問您一個問題。」
「請說。」
「如果南部貴族中有人暗中勾結亞人，出賣聖王國的利益，您會怎麼做？」
卡爾嘉的瞳孔微微收縮。
「這……這不可能。南部貴族雖然反對我，但他們是人類，不會——」
「我說的是如果。」
卡爾嘉沉默了。
她在思考，認真地思考。
「我會……」
她斟酌著用詞。
「我會先收集證據，確認事實。然後……」
「然後？」
「然後讓蕾梅迪奧斯和聖騎士團出面，逮捕那些叛國者。」
東野誠轉過身，看著她。
「為什麼要讓蕾梅迪奧斯出面？」
「因為，這是聖騎士團的職責。」
「不。」
東野誠搖頭。
「這是因為您自己不敢做。」
卡爾嘉的嘴唇抿成了一條線。
「殿下，如果您想改變，就必須學會親自面對那些您不願意面對的事情。」
東野誠走回椅子旁，重新坐下。
「逮捕叛國者不需要聖騎士團，只需要您的命令。處決叛國者不需要劊子手，只需要您的簽字。如果您連這些都不敢自己做，那您永遠都是別人手中的傀儡。」
「我不是傀儡！」
卡爾嘉的聲音驟然提高，帶著明顯的怒意。
「我知道您不是。」
東野誠沒有被她的情緒影響，依然平靜。
「但您正在朝著那個方向滑落。葵拉特在幫您處理神殿方面的政務，蕾梅迪奧斯在幫您統帥軍隊，貴族們在替您管理地方。您自己做了什麼？坐在王座上，露出那個被稱作『聖女』的微笑？」
卡爾嘉的手指攥緊了裙擺。
她想反駁，卻發現自己無從反駁。
「殿下，您有才能，有器量，有抱負。」
東野誠的語氣稍微緩和了一些。
「我聽說，您想要打造一個無人飲泣的國家，這個理想本身沒有錯。但實現理想的路，不是一條鋪滿鮮花的路。您需要踩過泥濘，需要趟過血污，需要做一些讓您晚上睡不著覺的事情。如果您做不到，那就趁早放棄這個理想，安安穩穩地當一個象徵性的君主。這不丟人，很多國家的君主都是這樣做的。」
「我不想放棄。」
卡爾嘉的聲音很低，但很堅定。
「那就要改變。」
「怎麼改變？」
東野誠看著她，沉默了片刻。
「先從最小的事情開始。」
「下一次，當您需要做一件『不太乾淨』的事情時，不要交給葵拉特，不要交給蕾梅迪奧斯，自己去做。」
「如果，如果我做不到呢？」
「那就來找我。」
東野誠的語氣平淡，但那雙黑色的眼睛中卻帶著一種讓人莫名安定的力量。
「我可以在旁邊看著您做。」
卡爾嘉愣住了。
她看著東野誠，那雙黑色的眼睛平靜如潭水，看不出任何多餘的情緒。
他不是在同情她。
不是在憐憫她。
不是在試圖拉攏她。
他只是單純地在幫她。
「為什麼？」
卡爾嘉問出了和三天前一樣的問題。
「為什麼要幫我？」
東野誠沒有立刻回答。
他端起茶杯，喝了一口已經涼掉的紅茶，然後放下。
「因為你是一個好人。」
他最終說道。
「這個世界上的好人太少了，死一個少一個。我不希望您死在那些比您骯髒的人手裡。」
卡爾嘉的眼眶再次泛紅。
這一次，她沒有忍住。
一滴眼淚從她的眼角滑落，順著臉頰流下，滴在她白色的裙擺上，洇開一小片水漬。
她沒有去擦。
她任由那滴眼淚掛在臉上，看著東野誠，嘴角緩緩地、艱難地彎出一個弧度。
那不是「聖女」的微笑。
那是一個普通的、疲憊的、卻又在黑暗中看到了一絲光的女人的微笑。
「東野先生。」
卡爾嘉的聲音輕柔得像是嘆息。
「您真的很不擅長安慰人。」
「我確實不擅長。」
東野誠站起身，整了整衣袍。
「但我說的是實話。」
他走到書房門口，停下腳步，回頭看了卡爾嘉一眼。
「殿下，今天的話，您願意聽就聽，不願意聽就當我在胡說。但有一句話請您記住。」
「什麼話？」
「合格的國王不需要完美，只需要政績。您的百姓要的不是一個永遠不會犯錯的聖人，而是一個願意為他們做任何事的君主。哪怕是髒事。」
東野誠推開門，走了出去。
麗塔在門外等候，看到東野誠出來，微微欠身。
「東野大人。」
「回去吧。」
「是。」
兩人的腳步聲漸漸遠去，消失在走廊的盡頭。
書房裡，卡爾嘉依然坐在椅子上，望著壁爐中跳動的火焰。
她的臉上還掛著那滴眼淚，嘴角卻帶著一抹與以往完全不同的笑容。
那不是「聖女」的笑容。
不是「聖王女」的笑容。
不是「聖王國的至寶」的笑容。
那是一個女人的笑容。
一個被戳穿了所有偽裝後，發現對方依然願意站在自己身邊的——
釋然的笑容。
「做髒活的勇氣……」
卡爾嘉輕聲重複著這句話，手指在椅子的扶手上輕輕敲擊。
「東野先生，您到底是什麼人？」
沒有人回答她。
壁爐中的火焰跳動著，將她的影子投射在書架上，搖曳不定。
「您搞錯了重點。國王的重點不是讓自己看起來聖潔，而是讓國家穩定、讓百姓安居。為了實現這個目標，有時候需要做一些不那麼聖潔的事情。如果您做不到，那您就不是一個合格的國王。」
卡爾嘉低下頭，金色的長髮垂落下來，遮住了她的臉。
東野誠看到她的肩膀在微微顫抖。
他沒有說話，也沒有移開目光。只是安靜地坐在那裡，等待著她消化這些她不想聽、卻必須聽的話。
過了很久，卡爾嘉抬起頭。
她的眼眶有些泛紅，但沒有流淚。
那雙藍色的眼眸中，之前那種刻意的溫柔消失了。
取而代之的是一種帶著疲憊和脆弱的神情。
「東野先生。」
她的聲音沙啞，帶著一絲顫抖。
「您覺得，我能改變嗎？」
「您想改變嗎？」
「我想。」
卡爾嘉的回答沒有猶豫。
「但我不知道從何做起。」
東野誠沉默了片刻，然後從椅子上站起身，走到壁爐前。
他拿起壁爐旁的火鉗，撥了撥裡面的木柴，讓火焰燃燒得更旺一些。
「殿下，我問您一個問題。」
「請說。」
「如果南部貴族中有人暗中勾結亞人，出賣聖王國的利益，您會怎麼做？」
卡爾嘉的瞳孔微微收縮。
「這……這不可能。南部貴族雖然反對我，但他們是人類，不會——」
「我說的是如果。」
卡爾嘉沉默了。
她在思考，認真地思考。
「我會……」
她斟酌著用詞。
「我會先收集證據，確認事實。然後……」
「然後？」
「然後讓蕾梅迪奧斯和聖騎士團出面，逮捕那些叛國者。」
東野誠轉過身，看著她。
「為什麼要讓蕾梅迪奧斯出面？」
「因為，這是聖騎士團的職責。」
「不。」
東野誠搖頭。
「這是因為您自己不敢做。」
卡爾嘉的嘴唇抿成了一條線。
「殿下，如果您想改變，就必須學會親自面對那些您不願意面對的事情。」
東野誠走回椅子旁，重新坐下。
「逮捕叛國者不需要聖騎士團，只需要您的命令。處決叛國者不需要劊子手，只需要您的簽字。如果您連這些都不敢自己做，那您永遠都是別人手中的傀儡。」
「我不是傀儡！」
卡爾嘉的聲音驟然提高，帶著明顯的怒意。
「我知道您不是。」
東野誠沒有被她的情緒影響，依然平靜。
「但您正在朝著那個方向滑落。葵拉特在幫您處理神殿方面的政務，蕾梅迪奧斯在幫您統帥軍隊，貴族們在替您管理地方。您自己做了什麼？坐在王座上，露出那個被稱作『聖女』的微笑？」
卡爾嘉的手指攥緊了裙擺。
她想反駁，卻發現自己無從反駁。
「殿下，您有才能，有器量，有抱負。」
東野誠的語氣稍微緩和了一些。
「我聽說，您想要打造一個無人飲泣的國家，這個理想本身沒有錯。但實現理想的路，不是一條鋪滿鮮花的路。您需要踩過泥濘，需要趟過血污，需要做一些讓您晚上睡不著覺的事情。如果您做不到，那就趁早放棄這個理想，安安穩穩地當一個象徵性的君主。這不丟人，很多國家的君主都是這樣做的。」
「我不想放棄。」
卡爾嘉的聲音很低，但很堅定。
「那就要改變。」
「怎麼改變？」
東野誠看著她，沉默了片刻。
「先從最小的事情開始。」
「下一次，當您需要做一件『不太乾淨』的事情時，不要交給葵拉特，不要交給蕾梅迪奧斯，自己去做。」
「如果，如果我做不到呢？」
「那就來找我。」
東野誠的語氣平淡，但那雙黑色的眼睛中卻帶著一種讓人莫名安定的力量。
「我可以在旁邊看著您做。」
卡爾嘉愣住了。
她看著東野誠，那雙黑色的眼睛平靜如潭水，看不出任何多餘的情緒。
他不是在同情她。
不是在憐憫她。
不是在試圖拉攏她。
他只是單純地在幫她。
「為什麼？」
卡爾嘉問出了和三天前一樣的問題。
「為什麼要幫我？」
東野誠沒有立刻回答。
他端起茶杯，喝了一口已經涼掉的紅茶，然後放下。
「因為你是一個好人。」
他最終說道。
「這個世界上的好人太少了，死一個少一個。我不希望您死在那些比您骯髒的人手裡。」
卡爾嘉的眼眶再次泛紅。
這一次，她沒有忍住。
一滴眼淚從她的眼角滑落，順著臉頰流下，滴在她白色的裙擺上，洇開一小片水漬。
她沒有去擦。
她任由那滴眼淚掛在臉上，看著東野誠，嘴角緩緩地、艱難地彎出一個弧度。
那不是「聖女」的微笑。
那是一個普通的、疲憊的、卻又在黑暗中看到了一絲光的女人的微笑。
「東野先生。」
卡爾嘉的聲音輕柔得像是嘆息。
「您真的很不擅長安慰人。」
「我確實不擅長。」
東野誠站起身，整了整衣袍。
「但我說的是實話。」
他走到書房門口，停下腳步，回頭看了卡爾嘉一眼。
「殿下，今天的話，您願意聽就聽，不願意聽就當我在胡說。但有一句話請您記住。」
「什麼話？」
「合格的國王不需要完美，只需要政績。您的百姓要的不是一個永遠不會犯錯的聖人，而是一個願意為他們做任何事的君主。哪怕是髒事。」
東野誠推開門，走了出去。
麗塔在門外等候，看到東野誠出來，微微欠身。
「東野大人。」
「回去吧。」
「是。」
兩人的腳步聲漸漸遠去，消失在走廊的盡頭。
書房裡，卡爾嘉依然坐在椅子上，望著壁爐中跳動的火焰。
她的臉上還掛著那滴眼淚，嘴角卻帶著一抹與以往完全不同的笑容。
那不是「聖女」的笑容。
不是「聖王女」的笑容。
不是「聖王國的至寶」的笑容。
那是一個女人的笑容。
一個被戳穿了所有偽裝後，發現對方依然願意站在自己身邊的——
釋然的笑容。
「做髒活的勇氣……」
卡爾嘉輕聲重複著這句話，手指在椅子的扶手上輕輕敲擊。
「東野先生，您到底是什麼人？」
沒有人回答她。
壁爐中的火焰跳動著，將她的影子投射在書架上，搖曳不定。