第387章 自然精靈的真相
那一瞬間，帕特里夏的指尖按住了文件板邊緣。
洛加里斯袖口內側的防護術式無聲亮起。
瑟薇婭的手也落在了劍柄旁。
然而，異變陡生。
就像之前在地下空洞發生過的那樣。
一股無形且極度溫和的力量，如同暖潮般悄無聲息漫過整個書房。
像是一隻看不見的巨手，強行撫平了所有人緊繃的神經。
那種在未知存在突然降臨時本能湧出的敵意，竟荒謬地被一點點化開，只留下理智上的警惕。
洛加里斯眉頭微不可察地皺了一下。
這種感覺非常不好。
不是因為痛苦。
恰恰是因為太溫柔了。
溫柔到讓人幾乎無法生出反抗的理由。
「
卡斯珀靠在窗台邊。灰白長發遮住半張臉。
他似乎b不止一次見過這位神使的神出鬼沒。語氣帶著罕見的無奈。
「我說過很多次了。」卡斯珀看著桌上的女孩，
「你下次出現前，至少敲一下門。」
安妮扭頭沖這位冷酷的裁決官吐了吐舌頭。
「可是敲門很麻煩呀。」
「這不是理由。」卡斯珀聲音冷硬。
「唔。那下次我在心裡敲一下。」
「那更沒有意義。」
安妮眨了眨眼。像是覺得這段對話很有趣。嘴角梨渦若隱若現。
隨後，她收起臉上的玩鬧神色，轉頭看向凱蘭希爾。
「凱蘭。」
她輕聲喚道。
凱蘭希爾看著她，緊繃的肩線終於一點點鬆了下來。
「安妮小姐。」
安妮晃了晃腳，聲音軟軟的。
「沒事的。」
她說。
「把那些過去的事情告訴他們吧。」
凱蘭希爾沉默。
安妮歪了歪頭。淺紫色的目光從帕特里夏、卡斯珀、瑟薇婭身上一一掃過。
最後，若有若無地停在洛加里斯臉上。
那雙眼睛清澈得像霧氣後的星光。卻深不見底。
「我相信在座的人。」
她輕聲說道。
洛加里斯眉心一跳。
不知為何，他總覺得安妮說這句話時，真正看的並不是「在座的人」。
而是他。
一股極度不適的戰慄感瞬間爬上脊背。
像是某個藏在靈魂深處的秘密，被一隻溫熱的小手輕輕碰了一下。
凱蘭希爾注視著安妮許久。
最終，他重重嘆了口氣，整個人往高背椅里靠去。
「……好。」
他低聲道。
「既然連你都這麼說。」
書房內所有人的視線都落在了他身上。
凱蘭希爾抬起手，指尖在桌面輕輕一點。
一層淡綠色的自然結界無聲展開，藤蔓紋路順著牆壁蔓延，將整間書房與外界徹底隔絕。
隨後，他才緩緩開口。
「世界樹的異狀，不是最近才開始的。」
洛加里斯微微坐直了身子。
「大約九十多年前，根系就出現了第一批黑色斑點。」
洛加里斯眉頭微動，這個時間點，似乎正是眾神沉寂不久之後。
凱蘭希爾的聲音很低，像是在講一個他已經反覆咀嚼了無數遍、卻依然無法消化的噩夢。
「你們或許不清楚，自然精靈並非獨立演化的物種。」
帕特里夏的筆尖停了一下。
「我們……是世界樹孕育出來的眷族。」凱蘭希爾緩緩說，
「在遠古時代，世界樹的生命力灌溉這片土地，它的意志賦予了自然之靈以形體和智慧。」
「自然精靈的每一個新生命，本質上都是世界樹生命力外溢的產物。」
「簡單來說，我們，是世界樹的孩子與護衛」
「所以，當大樹生病了，小精靈們也就長不出來了。」
坐在桌子上的安妮晃著小腳，用一種講童話故事般軟糯的語氣，補充了一個殘酷的結論，
「那段時間，精靈族的新生兒數量是——零。」
書房裡沒人說話。
零。
不是減少，不是銳減，是徹底歸零。降生。
這種鈍刀子割肉的絕望，足以逼瘋任何一個理智的文明
卡斯珀在窗台邊，他的表情說明他早就知道這件事。
洛加里斯敲了敲椅子扶手：「那些『枯葉會』的人呢？他們什麼時候冒出來的？」
凱蘭希爾睜開眼，碧綠的瞳孔里翻湧著極其複雜的東西。
「你得理解，當一個種族知道自己正在緩慢滅亡的時候，理性是第一個死掉的東西。」
他的聲音變得很慢。
「最初的長老會……我們族群中最年長、最博學、最受尊敬的那批智者，他們在窮盡了所有已知的生命法術、鍊金手段、祈禱儀式之後，仍然沒有找到答案。」
凱蘭希爾的喉結滾動了一下。
「直到他們在王庭最深處的古代典籍里，找到了一段殘缺的記載。」
洛加里斯微微眯眼。
凱蘭希爾低聲道：「那是一份遠古『誓約』的殘頁。記載中提到，世界樹曾與最初的精靈締結過某種生命層面的契約——眷族守護大樹，大樹庇佑眷族。」
「長老會認為，世界樹停止孕育新生，是因為這份誓約失衡。」
書房內安靜得只剩燭火輕響。
「於是，他們沿著那段殘頁推演，試圖重新補全誓約。最初只是獻上生命力、魔力、記憶、信仰……後來，方法一點點變得極端。」
凱蘭希爾閉了閉眼。
「最終，演變成了獻祭。」
洛加里斯指尖在扶手上輕敲了兩下，發出一聲很輕的嗤笑。
「一群活了上千年的高階法師，在一份殘缺到連上下文都沒有的古代契約碎片裡，看見了一個似是而非的變量，然後用族群絕望當燃料，把它一路外推到了活體獻祭。」
洛加里斯歪了歪頭。
「很好。比我預想中稍微高級一點。」
「但也只是從愚昧，升級成了披著學術外衣的愚昧。」
帕特里夏推了推鼻樑上的金絲眼鏡，語氣冷靜得近乎冰冷。
「從邏輯上講，殘缺誓約可以作為研究線索，但不能直接作為治理方案。尤其在缺少原始契約對象、完整文本、觸發條件與反噬機制的情況下，任何基於它延伸出的獻祭儀式，都屬於高風險不可控實驗。」
她停頓了一下。
「更別說，實驗對象是本族成員。」
凱蘭希爾沒有反駁。
他只是安靜地聽完，然後用一種讓洛加里斯脊背突然繃緊的、極其低啞的聲音，說了一句話。
「因為他們試過了。」
書房裡所有聲音瞬間消失。
「而且——」
凱蘭希爾抬起頭，聲音十分嚴肅。
「真的有用。」
洛加里斯袖口內側的防護術式無聲亮起。
瑟薇婭的手也落在了劍柄旁。
然而，異變陡生。
就像之前在地下空洞發生過的那樣。
一股無形且極度溫和的力量，如同暖潮般悄無聲息漫過整個書房。
像是一隻看不見的巨手，強行撫平了所有人緊繃的神經。
那種在未知存在突然降臨時本能湧出的敵意，竟荒謬地被一點點化開，只留下理智上的警惕。
洛加里斯眉頭微不可察地皺了一下。
這種感覺非常不好。
不是因為痛苦。
恰恰是因為太溫柔了。
溫柔到讓人幾乎無法生出反抗的理由。
「
卡斯珀靠在窗台邊。灰白長發遮住半張臉。
他似乎b不止一次見過這位神使的神出鬼沒。語氣帶著罕見的無奈。
「我說過很多次了。」卡斯珀看著桌上的女孩，
「你下次出現前，至少敲一下門。」
安妮扭頭沖這位冷酷的裁決官吐了吐舌頭。
「可是敲門很麻煩呀。」
「這不是理由。」卡斯珀聲音冷硬。
「唔。那下次我在心裡敲一下。」
「那更沒有意義。」
安妮眨了眨眼。像是覺得這段對話很有趣。嘴角梨渦若隱若現。
隨後，她收起臉上的玩鬧神色，轉頭看向凱蘭希爾。
「凱蘭。」
她輕聲喚道。
凱蘭希爾看著她，緊繃的肩線終於一點點鬆了下來。
「安妮小姐。」
安妮晃了晃腳，聲音軟軟的。
「沒事的。」
她說。
「把那些過去的事情告訴他們吧。」
凱蘭希爾沉默。
安妮歪了歪頭。淺紫色的目光從帕特里夏、卡斯珀、瑟薇婭身上一一掃過。
最後，若有若無地停在洛加里斯臉上。
那雙眼睛清澈得像霧氣後的星光。卻深不見底。
「我相信在座的人。」
她輕聲說道。
洛加里斯眉心一跳。
不知為何，他總覺得安妮說這句話時，真正看的並不是「在座的人」。
而是他。
一股極度不適的戰慄感瞬間爬上脊背。
像是某個藏在靈魂深處的秘密，被一隻溫熱的小手輕輕碰了一下。
凱蘭希爾注視著安妮許久。
最終，他重重嘆了口氣，整個人往高背椅里靠去。
「……好。」
他低聲道。
「既然連你都這麼說。」
書房內所有人的視線都落在了他身上。
凱蘭希爾抬起手，指尖在桌面輕輕一點。
一層淡綠色的自然結界無聲展開，藤蔓紋路順著牆壁蔓延，將整間書房與外界徹底隔絕。
隨後，他才緩緩開口。
「世界樹的異狀，不是最近才開始的。」
洛加里斯微微坐直了身子。
「大約九十多年前，根系就出現了第一批黑色斑點。」
洛加里斯眉頭微動，這個時間點，似乎正是眾神沉寂不久之後。
凱蘭希爾的聲音很低，像是在講一個他已經反覆咀嚼了無數遍、卻依然無法消化的噩夢。
「你們或許不清楚，自然精靈並非獨立演化的物種。」
帕特里夏的筆尖停了一下。
「我們……是世界樹孕育出來的眷族。」凱蘭希爾緩緩說，
「在遠古時代，世界樹的生命力灌溉這片土地，它的意志賦予了自然之靈以形體和智慧。」
「自然精靈的每一個新生命，本質上都是世界樹生命力外溢的產物。」
「簡單來說，我們，是世界樹的孩子與護衛」
「所以，當大樹生病了，小精靈們也就長不出來了。」
坐在桌子上的安妮晃著小腳，用一種講童話故事般軟糯的語氣，補充了一個殘酷的結論，
「那段時間，精靈族的新生兒數量是——零。」
書房裡沒人說話。
零。
不是減少，不是銳減，是徹底歸零。降生。
這種鈍刀子割肉的絕望，足以逼瘋任何一個理智的文明
卡斯珀在窗台邊，他的表情說明他早就知道這件事。
洛加里斯敲了敲椅子扶手：「那些『枯葉會』的人呢？他們什麼時候冒出來的？」
凱蘭希爾睜開眼，碧綠的瞳孔里翻湧著極其複雜的東西。
「你得理解，當一個種族知道自己正在緩慢滅亡的時候，理性是第一個死掉的東西。」
他的聲音變得很慢。
「最初的長老會……我們族群中最年長、最博學、最受尊敬的那批智者，他們在窮盡了所有已知的生命法術、鍊金手段、祈禱儀式之後，仍然沒有找到答案。」
凱蘭希爾的喉結滾動了一下。
「直到他們在王庭最深處的古代典籍里，找到了一段殘缺的記載。」
洛加里斯微微眯眼。
凱蘭希爾低聲道：「那是一份遠古『誓約』的殘頁。記載中提到，世界樹曾與最初的精靈締結過某種生命層面的契約——眷族守護大樹，大樹庇佑眷族。」
「長老會認為，世界樹停止孕育新生，是因為這份誓約失衡。」
書房內安靜得只剩燭火輕響。
「於是，他們沿著那段殘頁推演，試圖重新補全誓約。最初只是獻上生命力、魔力、記憶、信仰……後來，方法一點點變得極端。」
凱蘭希爾閉了閉眼。
「最終，演變成了獻祭。」
洛加里斯指尖在扶手上輕敲了兩下，發出一聲很輕的嗤笑。
「一群活了上千年的高階法師，在一份殘缺到連上下文都沒有的古代契約碎片裡，看見了一個似是而非的變量，然後用族群絕望當燃料，把它一路外推到了活體獻祭。」
洛加里斯歪了歪頭。
「很好。比我預想中稍微高級一點。」
「但也只是從愚昧，升級成了披著學術外衣的愚昧。」
帕特里夏推了推鼻樑上的金絲眼鏡，語氣冷靜得近乎冰冷。
「從邏輯上講，殘缺誓約可以作為研究線索，但不能直接作為治理方案。尤其在缺少原始契約對象、完整文本、觸發條件與反噬機制的情況下，任何基於它延伸出的獻祭儀式，都屬於高風險不可控實驗。」
她停頓了一下。
「更別說，實驗對象是本族成員。」
凱蘭希爾沒有反駁。
他只是安靜地聽完，然後用一種讓洛加里斯脊背突然繃緊的、極其低啞的聲音，說了一句話。
「因為他們試過了。」
書房裡所有聲音瞬間消失。
「而且——」
凱蘭希爾抬起頭，聲音十分嚴肅。
「真的有用。」