第245章 多格與奈薇拉
然而，紙終究是包不住火的。
軍隊是一個巨大的精密機器，統帥就是齒輪中心。
中心丟了，機器遲早會發出刺耳的摩擦聲。
「印信在哪？」
「副官說殿下帶著印信在閉關。」
「閉關個屁！你是第一天當兵嗎？哪有打仗的時候統帥帶著大印玩失蹤的？」
流言開始在軍營的陰暗角落裡滋生。有人說二皇子帶著軍餉跑了，有人說他被刺殺了，有人說他被地獄惡魔抓去當了祭品。
更離譜的傳聞說，他其實是假的皇子，現在被秘密處決了。
而在這一片人心惶惶的混亂中，一名看似喝醉了的後勤軍需官跌跌撞撞地轉進了堆放草料的死角。確認四下無人後，他原本渾濁醉醺的眼神瞬間變得清明而冷冽。
他從靴筒夾層里摸出一枚只有指甲蓋大小、毫無光澤的灰色水晶，指尖輕輕摩挲，輸入了一段極其隱晦的魔力頻率。
「鷹巢靜默，統帥失蹤。確認……異常。」
隨著微弱的魔力波動一閃而逝，這條訊息瞬間跨越了數千里的荒原與山脈。
……
半小時後，王都下城區，一家通宵營業的當鋪內。
一名正在撥弄算盤的老掌柜動作一頓，他面前那盞看似普通的油燈突然跳動了兩下幽藍的火苗。
老掌柜面無表情地取出一張特製的羊皮紙，提起羽毛筆，將火苗跳動的頻率迅速解碼成一行行工整的文字。
片刻之後，這張墨跡未乾的情報被裝入漆黑的信筒，蓋上了象徵最高加急的紅蠟火漆，經由數名早已待命的暗衛接力，消失在王都深沉的夜色中。
它的終點，是位於城郊那座靜謐得近乎死寂的紅葉莊園。
莊園深處，書房的門被無聲推開。
那封帶著邊境寒意的情報，最終被一隻保養得當的手輕輕放在了鋪著天鵝絨桌布的案頭，壓在了濃郁的藥香與那股常年繚繞的腐朽氣息之間。
「咳……咳咳……」
多格·凡·阿斯特利亞，這個國家的大皇子，此刻正蜷縮在寬大的扶手椅里。他蒼白修長的手指死死抓著一塊絲綢手帕，指節因用力而泛起青白。
良久，咳嗽漸歇。
他移開手帕，在那雪白的絲綢中央，一抹殷紅觸目驚心。
多格盯著那團血跡看了一會兒，嘴角竟勾起一抹自嘲的笑意，隨手將手帕扔進火爐。
「殿下，該喝藥了。」
一隻溫軟如玉的手從背後的陰影中探出，動作熟練而輕柔。
那是一個身著黑色貼身皮甲的女人，名叫奈薇拉。她就像是從多格影子裡長出來的藤蔓，悄無聲息地繞過書桌，端起那碗藥湯。
她先是低頭在唇邊輕抿了一口試溫，確認無誤後，才自然地遞到了多格慘白的唇邊。
多格沒有伸手去接。
他微微仰頭，極其自然地就著女人的手抿了一口。苦澀腥臭的藥液順著喉嚨滑下，勉強壓住了胸口那股翻湧的血氣。
「苦嗎？」奈薇拉輕聲問，聲音沙啞，透著一股並不屬於下屬的親昵與慵懶。
「命苦，藥就不覺得苦了。」
多格輕笑一聲，順勢將後腦靠在奈薇拉被皮甲包裹的小腹上，長舒了一口氣。
奈薇拉沒有躲閃，反而伸出一隻手，指腹輕輕按揉著多格緊繃的太陽穴，另一隻手將那封漆黑的信筒拆開，展開在他眼前。
「就在剛才，南邊發生了一點有趣的動靜。」
她一邊替主子緩解著頭痛，一邊將羊皮紙展開在他眼前，低聲耳語，「根據我們在尖叫要塞安插的『眼睛』傳回的消息，卡萊爾殿下和他的親衛隊……失蹤了。」
「失蹤？」多格那雙總是帶著病態倦意的眼睛微微眯起。
「是的。生不見人，死不見屍。」奈薇拉補充道，「連同那位六階的巴爾頓騎士，一起人間蒸發。」
多格沒有說話。
預想中的狂喜並未出現。
相反，他沉默了許久，眼神平靜得像是一潭死水。而在那死水之下，竟然泛起了一絲極淡極淡的哀傷。
「生死不明……那就是死了。」
多格輕嘆一聲，伸出蒼白的手指，輕輕摩挲著奈薇拉按在他額角的手背，指尖冰涼。
「雖然他是個蠢貨，狂妄、自大、除了那身還算湊合的劍術外一無是處……但他畢竟是我看著長大的弟弟。」
「殿下，這難道不是好事嗎？」
奈薇拉的手指頓了頓，語氣中帶著一絲不解，「無論是誰做的，少了一個競爭對手，您的路會好走很多。會不會是瓦雷利亞或是泰蘭尼亞那幫人動的手？畢竟邊境最近不太平。」
「外國勢力？」
多格搖了搖頭，嘴角勾起一抹苦澀而玩味的弧度，「不，奈薇拉，你不懂政治。如果是那幫貪婪的外國豺狼，他們絕不會讓卡萊爾死得這麼『安靜』。」
他掙扎著坐直身子，奈薇拉立刻默契地在他背後墊了一個軟枕。
多格指著情報上的幾個關鍵詞，聲音雖輕，邏輯卻森冷如刀：
「如果是敵國動手，他們更希望我們也捲入戰火。最好的做法是重傷卡萊爾，把他吊在城牆上，或者大張旗鼓地虐殺他。以此激怒父王，讓阿斯特利亞陷入瘋狂的復仇戰爭，從而消耗我們的國力。」
「又或者，他們會留著卡萊爾的命，讓他在那個位置上繼續像個廢物一樣揮霍資源，讓我們三個繼承人為了皇位內鬥得頭破血流。」
多格咳嗽了兩聲，眼中閃爍著智慧的寒光：
「一個混亂、內耗、群龍無首的阿斯特利亞，才是鄰國最想看到的。」
「但現在，卡萊爾是『失蹤』了。」
「沒有屍體，沒有宣戰，甚至連求救信號都沒發出來。這說明動手的人不想引起戰爭，只想快速、精準、乾淨利落地……殺死他。」
多格的手指在桌面上輕輕敲擊，發出篤、篤、篤的聲響。
「因果線被斬斷，占卜師團變成了瞎子，什麼都觀測不到……」多格喃喃自語，「雖然沒有任何證據，但有這個動機幹掉卡萊爾的應該就一位了吧。」
他閉上眼睛，腦海中浮現出那個曾在風雪中倔強揮劍的銀髮少女身影。
「除了我那親愛的妹妹，還能有誰呢？」
多格發出一聲低笑。
笑聲中帶著幾分欣賞，又有幾分徹骨的寒意。
「瑟薇婭，嘖嘖，真是狠心啊……」
說到這裡，多格像是想起了什麼有趣的事，蒼白的手指輕輕敲擊著床沿，語氣變得幽幽的：
「不過，這也怪不得她。畢竟，是我們那位急躁的二弟先壞了規矩。」
奈薇拉微微回憶了一下：「殿下是指……」
「你忘了嗎？不久前，瑟薇婭剛啟程去北境赴任的時候。」多格的眼神變得深邃，「在那輛魔導列車上，卡萊爾可是下了血本，迫不及待地想要把她扼殺在半路上。」
多格輕咳了兩聲，用手帕擦去嘴角的血絲，看著那一抹殷紅，嘲弄地搖了搖頭：
「既然是他先拔的劍，那就別怪瑟薇婭如今把劍鋒送進他的心臟。」
「誰讓他……是一切的始作俑者呢？」
軍隊是一個巨大的精密機器，統帥就是齒輪中心。
中心丟了，機器遲早會發出刺耳的摩擦聲。
「印信在哪？」
「副官說殿下帶著印信在閉關。」
「閉關個屁！你是第一天當兵嗎？哪有打仗的時候統帥帶著大印玩失蹤的？」
流言開始在軍營的陰暗角落裡滋生。有人說二皇子帶著軍餉跑了，有人說他被刺殺了，有人說他被地獄惡魔抓去當了祭品。
更離譜的傳聞說，他其實是假的皇子，現在被秘密處決了。
而在這一片人心惶惶的混亂中，一名看似喝醉了的後勤軍需官跌跌撞撞地轉進了堆放草料的死角。確認四下無人後，他原本渾濁醉醺的眼神瞬間變得清明而冷冽。
他從靴筒夾層里摸出一枚只有指甲蓋大小、毫無光澤的灰色水晶，指尖輕輕摩挲，輸入了一段極其隱晦的魔力頻率。
「鷹巢靜默，統帥失蹤。確認……異常。」
隨著微弱的魔力波動一閃而逝，這條訊息瞬間跨越了數千里的荒原與山脈。
……
半小時後，王都下城區，一家通宵營業的當鋪內。
一名正在撥弄算盤的老掌柜動作一頓，他面前那盞看似普通的油燈突然跳動了兩下幽藍的火苗。
老掌柜面無表情地取出一張特製的羊皮紙，提起羽毛筆，將火苗跳動的頻率迅速解碼成一行行工整的文字。
片刻之後，這張墨跡未乾的情報被裝入漆黑的信筒，蓋上了象徵最高加急的紅蠟火漆，經由數名早已待命的暗衛接力，消失在王都深沉的夜色中。
它的終點，是位於城郊那座靜謐得近乎死寂的紅葉莊園。
莊園深處，書房的門被無聲推開。
那封帶著邊境寒意的情報，最終被一隻保養得當的手輕輕放在了鋪著天鵝絨桌布的案頭，壓在了濃郁的藥香與那股常年繚繞的腐朽氣息之間。
「咳……咳咳……」
多格·凡·阿斯特利亞，這個國家的大皇子，此刻正蜷縮在寬大的扶手椅里。他蒼白修長的手指死死抓著一塊絲綢手帕，指節因用力而泛起青白。
良久，咳嗽漸歇。
他移開手帕，在那雪白的絲綢中央，一抹殷紅觸目驚心。
多格盯著那團血跡看了一會兒，嘴角竟勾起一抹自嘲的笑意，隨手將手帕扔進火爐。
「殿下，該喝藥了。」
一隻溫軟如玉的手從背後的陰影中探出，動作熟練而輕柔。
那是一個身著黑色貼身皮甲的女人，名叫奈薇拉。她就像是從多格影子裡長出來的藤蔓，悄無聲息地繞過書桌，端起那碗藥湯。
她先是低頭在唇邊輕抿了一口試溫，確認無誤後，才自然地遞到了多格慘白的唇邊。
多格沒有伸手去接。
他微微仰頭，極其自然地就著女人的手抿了一口。苦澀腥臭的藥液順著喉嚨滑下，勉強壓住了胸口那股翻湧的血氣。
「苦嗎？」奈薇拉輕聲問，聲音沙啞，透著一股並不屬於下屬的親昵與慵懶。
「命苦，藥就不覺得苦了。」
多格輕笑一聲，順勢將後腦靠在奈薇拉被皮甲包裹的小腹上，長舒了一口氣。
奈薇拉沒有躲閃，反而伸出一隻手，指腹輕輕按揉著多格緊繃的太陽穴，另一隻手將那封漆黑的信筒拆開，展開在他眼前。
「就在剛才，南邊發生了一點有趣的動靜。」
她一邊替主子緩解著頭痛，一邊將羊皮紙展開在他眼前，低聲耳語，「根據我們在尖叫要塞安插的『眼睛』傳回的消息，卡萊爾殿下和他的親衛隊……失蹤了。」
「失蹤？」多格那雙總是帶著病態倦意的眼睛微微眯起。
「是的。生不見人，死不見屍。」奈薇拉補充道，「連同那位六階的巴爾頓騎士，一起人間蒸發。」
多格沒有說話。
預想中的狂喜並未出現。
相反，他沉默了許久，眼神平靜得像是一潭死水。而在那死水之下，竟然泛起了一絲極淡極淡的哀傷。
「生死不明……那就是死了。」
多格輕嘆一聲，伸出蒼白的手指，輕輕摩挲著奈薇拉按在他額角的手背，指尖冰涼。
「雖然他是個蠢貨，狂妄、自大、除了那身還算湊合的劍術外一無是處……但他畢竟是我看著長大的弟弟。」
「殿下，這難道不是好事嗎？」
奈薇拉的手指頓了頓，語氣中帶著一絲不解，「無論是誰做的，少了一個競爭對手，您的路會好走很多。會不會是瓦雷利亞或是泰蘭尼亞那幫人動的手？畢竟邊境最近不太平。」
「外國勢力？」
多格搖了搖頭，嘴角勾起一抹苦澀而玩味的弧度，「不，奈薇拉，你不懂政治。如果是那幫貪婪的外國豺狼，他們絕不會讓卡萊爾死得這麼『安靜』。」
他掙扎著坐直身子，奈薇拉立刻默契地在他背後墊了一個軟枕。
多格指著情報上的幾個關鍵詞，聲音雖輕，邏輯卻森冷如刀：
「如果是敵國動手，他們更希望我們也捲入戰火。最好的做法是重傷卡萊爾，把他吊在城牆上，或者大張旗鼓地虐殺他。以此激怒父王，讓阿斯特利亞陷入瘋狂的復仇戰爭，從而消耗我們的國力。」
「又或者，他們會留著卡萊爾的命，讓他在那個位置上繼續像個廢物一樣揮霍資源，讓我們三個繼承人為了皇位內鬥得頭破血流。」
多格咳嗽了兩聲，眼中閃爍著智慧的寒光：
「一個混亂、內耗、群龍無首的阿斯特利亞，才是鄰國最想看到的。」
「但現在，卡萊爾是『失蹤』了。」
「沒有屍體，沒有宣戰，甚至連求救信號都沒發出來。這說明動手的人不想引起戰爭，只想快速、精準、乾淨利落地……殺死他。」
多格的手指在桌面上輕輕敲擊，發出篤、篤、篤的聲響。
「因果線被斬斷，占卜師團變成了瞎子，什麼都觀測不到……」多格喃喃自語，「雖然沒有任何證據，但有這個動機幹掉卡萊爾的應該就一位了吧。」
他閉上眼睛，腦海中浮現出那個曾在風雪中倔強揮劍的銀髮少女身影。
「除了我那親愛的妹妹，還能有誰呢？」
多格發出一聲低笑。
笑聲中帶著幾分欣賞，又有幾分徹骨的寒意。
「瑟薇婭，嘖嘖，真是狠心啊……」
說到這裡，多格像是想起了什麼有趣的事，蒼白的手指輕輕敲擊著床沿，語氣變得幽幽的：
「不過，這也怪不得她。畢竟，是我們那位急躁的二弟先壞了規矩。」
奈薇拉微微回憶了一下：「殿下是指……」
「你忘了嗎？不久前，瑟薇婭剛啟程去北境赴任的時候。」多格的眼神變得深邃，「在那輛魔導列車上，卡萊爾可是下了血本，迫不及待地想要把她扼殺在半路上。」
多格輕咳了兩聲，用手帕擦去嘴角的血絲，看著那一抹殷紅，嘲弄地搖了搖頭：
「既然是他先拔的劍，那就別怪瑟薇婭如今把劍鋒送進他的心臟。」
「誰讓他……是一切的始作俑者呢？」