第244章 前奏
卡爾薩斯的眉頭擰成了川字。作為身經百戰的老將，這種詭異的安靜已經讓他嗅到了最危險的氣息。
在超凡者的世界裡，只有死人才會這麼安靜。
「把門關上。」卡爾薩斯突然命令道，聲音低沉得可怕。
埃里克連忙將寢宮大門緊閉。
確認四下無人後，卡爾薩斯並沒有像埃里克預想的那樣暴怒或慌亂。相反，這位老將軍從貼身的暗袋裡掏出了一枚外表極不起眼、沒有任何光澤的黑色通訊水晶。
這是直通王都皇室密閣的緊急線路，只有發生重大危急情況時才能啟用。
卡爾薩斯深吸一口氣，指尖注入一縷極其隱晦的魔力。
「我是卡爾薩斯。」老將軍對著水晶低聲說道，語速極快且清晰，
「通報最高級別專線，二皇子卡萊爾·凡·阿斯特利亞於今日凌晨三點在尖叫要塞行宮確認失蹤。現場無打鬥痕跡，無魔力殘留，疑似遭遇高階空間系力量介入或六階以上的刺客。」
說到這裡，他頓了頓，眼神中閃過一絲決絕：「目前要塞防務正常，未見敵襲。為防軍心譁變，臣將對外封鎖一切消息，請陛下……早做決斷。」
隨著魔力光輝黯淡下去，那條足以在王都引發十級地震的消息被悄無聲息地送了出去。
做完這一切，卡爾薩斯才仿佛瞬間蒼老了十歲。他收起黑色水晶，轉過身，那雙渾濁的老眼裡重新燃起了鐵血的寒光，死死盯著已經嚇傻了的埃里克。
「聽著，小子。」
卡爾薩斯的聲音冷得掉冰渣，「從現在開始，殿下沒有失蹤。他只是在閉關，在感悟高階戰技的突破契機。在王都派人來之前，要塞內任何人，也不准踏進這扇門半步。」
他上前一步，枯槁的手指點在埃里克的胸口。
「剛才那個消息，如果你敢漏出去一個標點符號。不用等陛下賜死，我會先擰下你的腦袋。聽明白了嗎？」
埃里克臉色慘白，拼命點頭，喉嚨里發出咯咯的響聲。
「滾出去。」卡爾薩斯揮手，「對外宣稱殿下在進行封閉式沙盤推演。誰敢在私底下嚼舌根，直接按戰時軍法，砍了餵魔獸！」
老將軍大步流星向外走去，軍大衣在風中獵獵作響。
他必須得去前線露個臉。在這座建立在深淵邊緣的要塞里，流言比瘟疫傳播得更快，他得壓住那幫兵痞的疑心。
整座行宮靜得有些詭異，只有牆壁上跳動的魔導壁燈偶爾發出細微的滋滋聲。
就在這時，一陣急促且雜亂的腳步聲從走廊盡頭傳來，打破了這種死寂。伴隨而來的，還有金屬箱子拖過石材地面的刺耳摩擦聲，以及一種透著股冷硬質感的爭執。
「我想你們搞錯了一件事。我不是來乞求覲見的，我是來要求兌現承諾的。阻攔一位債權人，可不在你們的職責範圍內。」
卡爾薩斯眼角猛地跳了一下，那種慢條斯理卻步步緊逼的語調可太有辨識度了。
他給埃里克使了個眼色，兩人迅速調整好表情，推門走出寢宮。
走廊上，洛加里斯穿著那件標誌性的黑色研究袍，只是領口微微敞開，顯露出幾分長時間伏案工作的疲憊。他手裡捏著一張清單，正用那雙藏在鏡片後的淡藍色眼眸，冷冷地注視著面前滿頭大汗的衛兵隊長。
「老將軍也在？正好，省得我再費口舌。」
看到卡爾薩斯出來，洛加里斯推了推鼻樑上的眼鏡，語氣平靜得近乎刻薄：「根據前幾日宴會上的約定，二皇子殿下承諾支付給北境軍團的『軍費支出』以及首批魔導水晶，應該在昨天日落前就劃撥到我的帳上。但直到現在，我的後勤官只收到了空氣。」
他揚了揚手中的清單，紙張在空氣中發出清脆的聲響。
「怎麼？不僅防線守不住，難道皇室連最基本的契約精神也要失守了嗎？」
卡爾薩斯那雙銳利的老眼死死盯著洛加里斯，試圖從這個年輕人的臉上找出一絲破綻。
但他失敗了。
洛加里斯眼底只有一種情緒：極度的不耐煩。
「洛加里斯教授。」卡爾薩斯壓低聲音，語氣裡帶著試探，「這麼晚了，你還沒休息？」
「休息？」洛加里斯像是聽到了什麼笑話，嘴角勾起一抹嘲諷的弧度，「為了調試那幾台魔導炮的校準術式，我已經整整七十二小時沒合眼了。原本指望這批高純度水晶能趕上明早的充能實驗，結果呢？」
他上前一步，那股常年與危險魔法打交道所沾染的壓迫感，逼得衛兵下意識後退。
「我的時間很寶貴，將軍。每一秒鐘的延誤，都在消耗我對聯軍指揮部的耐心。」
卡爾薩斯畢竟是久經沙場的老將，面上不動聲色：「殿下正在進行最高級別的封閉式戰術推演，不方便見客。至於物資和款項……或許是後勤部流程上的疏忽，我會親自催促。」
「戰術推演？」洛加里斯挑了挑眉，目光意味深長地掃過那扇緊閉的寢宮大門，又看了看面色慘白、眼神閃躲的副官埃里克。
「在這個節骨眼上進行封閉推演？二殿下還真是……勤勉得讓人意外。」
他的語氣裡帶著一絲並不掩飾的懷疑，但更多的是一種對官僚主義的不耐煩。
「既然如此，我不打擾殿下的雅興。」洛加里斯收起清單，並沒有強行闖入的意思，仿佛他真的只是為了錢而來。
「轉告殿下，時間不等人。如果明天中午前我看不到那筆錢和水晶，我就只能將他的所作所為『告之於眾』了。」
說完，他甚至沒有多看那位副官一眼，轉身便走，步伐雖然有些虛浮，但背影依舊透著股學術權威特有的傲慢。
「記住，我的耐心有限。」
看著洛加里斯消失在走廊盡頭的背影，埃里克感覺後背都被冷汗浸透了，他顫抖著聲音問道：「將軍，會不會是他……」
「他？」卡爾薩斯收回目光，眉頭緊鎖地搖了搖頭，「不好說。」
「那殿下到底去哪了？」
卡爾薩斯轉過身，看著窗外那如同巨獸之口般漆黑的哀嚎大裂隙方向。
「不知道。」老將軍的聲音有些蒼涼，帶著一絲不祥的預感，「但我總覺得，這只是個開始，王國，要變天了。」
在超凡者的世界裡，只有死人才會這麼安靜。
「把門關上。」卡爾薩斯突然命令道，聲音低沉得可怕。
埃里克連忙將寢宮大門緊閉。
確認四下無人後，卡爾薩斯並沒有像埃里克預想的那樣暴怒或慌亂。相反，這位老將軍從貼身的暗袋裡掏出了一枚外表極不起眼、沒有任何光澤的黑色通訊水晶。
這是直通王都皇室密閣的緊急線路，只有發生重大危急情況時才能啟用。
卡爾薩斯深吸一口氣，指尖注入一縷極其隱晦的魔力。
「我是卡爾薩斯。」老將軍對著水晶低聲說道，語速極快且清晰，
「通報最高級別專線，二皇子卡萊爾·凡·阿斯特利亞於今日凌晨三點在尖叫要塞行宮確認失蹤。現場無打鬥痕跡，無魔力殘留，疑似遭遇高階空間系力量介入或六階以上的刺客。」
說到這裡，他頓了頓，眼神中閃過一絲決絕：「目前要塞防務正常，未見敵襲。為防軍心譁變，臣將對外封鎖一切消息，請陛下……早做決斷。」
隨著魔力光輝黯淡下去，那條足以在王都引發十級地震的消息被悄無聲息地送了出去。
做完這一切，卡爾薩斯才仿佛瞬間蒼老了十歲。他收起黑色水晶，轉過身，那雙渾濁的老眼裡重新燃起了鐵血的寒光，死死盯著已經嚇傻了的埃里克。
「聽著，小子。」
卡爾薩斯的聲音冷得掉冰渣，「從現在開始，殿下沒有失蹤。他只是在閉關，在感悟高階戰技的突破契機。在王都派人來之前，要塞內任何人，也不准踏進這扇門半步。」
他上前一步，枯槁的手指點在埃里克的胸口。
「剛才那個消息，如果你敢漏出去一個標點符號。不用等陛下賜死，我會先擰下你的腦袋。聽明白了嗎？」
埃里克臉色慘白，拼命點頭，喉嚨里發出咯咯的響聲。
「滾出去。」卡爾薩斯揮手，「對外宣稱殿下在進行封閉式沙盤推演。誰敢在私底下嚼舌根，直接按戰時軍法，砍了餵魔獸！」
老將軍大步流星向外走去，軍大衣在風中獵獵作響。
他必須得去前線露個臉。在這座建立在深淵邊緣的要塞里，流言比瘟疫傳播得更快，他得壓住那幫兵痞的疑心。
整座行宮靜得有些詭異，只有牆壁上跳動的魔導壁燈偶爾發出細微的滋滋聲。
就在這時，一陣急促且雜亂的腳步聲從走廊盡頭傳來，打破了這種死寂。伴隨而來的，還有金屬箱子拖過石材地面的刺耳摩擦聲，以及一種透著股冷硬質感的爭執。
「我想你們搞錯了一件事。我不是來乞求覲見的，我是來要求兌現承諾的。阻攔一位債權人，可不在你們的職責範圍內。」
卡爾薩斯眼角猛地跳了一下，那種慢條斯理卻步步緊逼的語調可太有辨識度了。
他給埃里克使了個眼色，兩人迅速調整好表情，推門走出寢宮。
走廊上，洛加里斯穿著那件標誌性的黑色研究袍，只是領口微微敞開，顯露出幾分長時間伏案工作的疲憊。他手裡捏著一張清單，正用那雙藏在鏡片後的淡藍色眼眸，冷冷地注視著面前滿頭大汗的衛兵隊長。
「老將軍也在？正好，省得我再費口舌。」
看到卡爾薩斯出來，洛加里斯推了推鼻樑上的眼鏡，語氣平靜得近乎刻薄：「根據前幾日宴會上的約定，二皇子殿下承諾支付給北境軍團的『軍費支出』以及首批魔導水晶，應該在昨天日落前就劃撥到我的帳上。但直到現在，我的後勤官只收到了空氣。」
他揚了揚手中的清單，紙張在空氣中發出清脆的聲響。
「怎麼？不僅防線守不住，難道皇室連最基本的契約精神也要失守了嗎？」
卡爾薩斯那雙銳利的老眼死死盯著洛加里斯，試圖從這個年輕人的臉上找出一絲破綻。
但他失敗了。
洛加里斯眼底只有一種情緒：極度的不耐煩。
「洛加里斯教授。」卡爾薩斯壓低聲音，語氣裡帶著試探，「這麼晚了，你還沒休息？」
「休息？」洛加里斯像是聽到了什麼笑話，嘴角勾起一抹嘲諷的弧度，「為了調試那幾台魔導炮的校準術式，我已經整整七十二小時沒合眼了。原本指望這批高純度水晶能趕上明早的充能實驗，結果呢？」
他上前一步，那股常年與危險魔法打交道所沾染的壓迫感，逼得衛兵下意識後退。
「我的時間很寶貴，將軍。每一秒鐘的延誤，都在消耗我對聯軍指揮部的耐心。」
卡爾薩斯畢竟是久經沙場的老將，面上不動聲色：「殿下正在進行最高級別的封閉式戰術推演，不方便見客。至於物資和款項……或許是後勤部流程上的疏忽，我會親自催促。」
「戰術推演？」洛加里斯挑了挑眉，目光意味深長地掃過那扇緊閉的寢宮大門，又看了看面色慘白、眼神閃躲的副官埃里克。
「在這個節骨眼上進行封閉推演？二殿下還真是……勤勉得讓人意外。」
他的語氣裡帶著一絲並不掩飾的懷疑，但更多的是一種對官僚主義的不耐煩。
「既然如此，我不打擾殿下的雅興。」洛加里斯收起清單，並沒有強行闖入的意思，仿佛他真的只是為了錢而來。
「轉告殿下，時間不等人。如果明天中午前我看不到那筆錢和水晶，我就只能將他的所作所為『告之於眾』了。」
說完，他甚至沒有多看那位副官一眼，轉身便走，步伐雖然有些虛浮，但背影依舊透著股學術權威特有的傲慢。
「記住，我的耐心有限。」
看著洛加里斯消失在走廊盡頭的背影，埃里克感覺後背都被冷汗浸透了，他顫抖著聲音問道：「將軍，會不會是他……」
「他？」卡爾薩斯收回目光，眉頭緊鎖地搖了搖頭，「不好說。」
「那殿下到底去哪了？」
卡爾薩斯轉過身，看著窗外那如同巨獸之口般漆黑的哀嚎大裂隙方向。
「不知道。」老將軍的聲音有些蒼涼，帶著一絲不祥的預感，「但我總覺得，這只是個開始，王國，要變天了。」