第27章 最愚蠢的投資嗎？
「凜冬之心」工業園區的建設如火如荼，高爐的基座已經砌好，一排排簡易的工坊拔地而起。
洛加里斯在亞倫的陪同下，於工地間穿行。
他的腳步停在一片泥濘的空地上。
十幾個孩子，大的不過十歲，小的可能只有五六歲，正聚在一起玩著最原始的遊戲——扔泥巴。他們身上裹著破舊的衣物，臉上、手上全是污垢，在初冬的寒風中凍得鼻涕直流，卻依舊笑得很大聲。
這些都是工人的孩子。他們的父母在工地上揮汗如雨，他們便被丟在這裡，無人看管。
洛加里斯看著他們，什麼話都沒說。
亞倫順著他的視線看過去，解釋道：「殿下已經下令，在生活區為工人們搭建了臨時的住所，還設立了公共食堂。只是這些孩子……他們太小了，幹不了活，只能這樣耗著時間。」
洛加里斯的眉頭收緊。
他想起了預言書上的那句話：「顛覆世界之人」。
他不知道那個人是誰，但他很清楚，一個由文盲組成的北境，永遠也無法顛覆任何東西，只會被世界所顛覆。
當晚，公爵府書房。
「我要在北境，建立第一所公立學堂。」
洛加里斯將一份簡單的計劃書放在瑟薇婭面前，開門見山。
瑟薇婭拿起計劃書，銀灰色的瞳孔中映出上面的標題——《北境啟蒙教育初步構想》。
她快速瀏覽著，內容很簡單：對所有6到16歲的北境兒童，提供免費的，最基礎的教育。
站在一旁的財政總管格雷森，只看了一眼標題，眼皮就跳了一下。
「洛加，」瑟薇婭放下計劃書，手指輕輕敲擊著桌面，「我理解你的想法。但是，這需要一大筆錢，一筆持續不斷的投入。」
格雷森立刻上前一步，補充道：「殿下，以最保守的估計，如果要覆蓋凜冬城所有適齡兒童，我們需要至少五十名教師，數百套桌椅，還有海量的紙張和墨水。這筆啟動資金就不是一個小數目，而且，這筆錢投下去，我們什麼都得不到。」
格雷森的分析很現實。在阿斯特利亞，教育從來都是權貴和富人的特權，是投資，是為了換取更高的社會地位和更多的財富。
給窮人免費教育？這聽起來就像一個笑話。
「回報？」洛加里斯反問，他的聲音很平靜，「格雷森總管，我問你，維護一台我們正在製造的魔導動力甲，需要多少人？」
格雷森愣了一下，這個問題太跳躍了。他求助地看向瑟薇婭。
洛加里斯自問自答：「答案是，至少需要三十個能看懂基礎維修手冊的識字工人，外加一名懂得魔導原理的工程師。否則，那台價值三千金獅幣的戰爭機器，就是一堆廢鐵。」
他轉向瑟薇婭。
「一個合格的魔導工程師，需要多久才能培養出來？」
「十年，最少十年系統性的學習和實踐。」
「我們現在要做的，就是在北境這片貧瘠的土地上，播下種子。十年之後，我們收穫的，將是數以萬計的識字工人，數以千計的工匠，甚至數以百計的工程師。我們收穫的是整個北境的未來。」
洛加里斯上前一步，俯身逼近了書桌前的瑟薇婭。
「殿下，這才是最廉價，也是最無價的投資。」
書房內一片寂靜。
瑟薇婭的腦海中，浮現出自己在聖阿卡迪亞學院的課堂，也浮現出她在北境看到的，那些民眾麻木、蒙昧的臉。
知識，曾是她俯瞰眾生的資本。
如今，洛加里斯卻要將這份力量，分給那些她曾經不屑一顧的底層人。
片刻之後，她抬起頭。
「格雷森。」
「在，殿下。」
「從查抄的資產中，再撥付五十萬金獅幣，作為教育啟動資金。」
格雷森想說什麼，但看到瑟薇婭不容置喙的表情，最終只能低下頭：「遵命，殿下。」
瑟薇婭看向洛加里斯：「這個學堂，就叫『北境啟蒙學堂』。你來做第一任名譽校長。」
三天後，一紙布告貼滿了凜冬城的大街小巷。
公爵府頒布法令：成立「北境啟蒙學堂」，面向全城所有6至16歲兒童，提供免費的讀寫、算術和基礎自然科學教育。不僅學費全免，每日還提供一頓免費午餐。
消息傳開，整個凜冬城都議論紛紛。
然而，預想中萬民歡騰的場面並沒有出現。
在「鴿子籠」一樣的下層區，反應出人意料的冷淡。
「免費上學？還管一頓飯？哪有這種好事？」一個剛下工的男人滿臉不信。
「是真的！我看到布告了！」
「那又怎麼樣？我家小子今年八歲，每天去碼頭幫人撿掉落的煤塊，一天也能換兩個銅板。讓他去上學，誰給我這兩個銅板？」
「就是！識字有什麼用？能當飯吃嗎？還不如早點去當學徒，學門手藝實在。」
大部分平民的觀念根深蒂固。孩子是家庭的財產，是未來的勞動力，是他們養老的保障。讓他們脫產去學習那些虛無縹緲的「知識」，在他們看來，完全是得不償失。
報名處設立的第一天，門可羅雀。
只有寥寥幾個人，帶著滿心的懷疑和一絲微弱的希望，領著自己的孩子前來。
喬森幾乎是第一個衝到報名處的。他緊緊攥著兒子喬里的手，激動得渾身發抖。當他親眼看到官員在喬里的名字後面畫上對勾，並遞給他一塊入學木牌時，這個在工地上扛著百斤重物都面不改色的漢子，眼眶紅了。
「爸爸，我真的可以上學了？」喬里捏著那塊粗糙的木牌，小聲問。
「是的，喬里。」喬森蹲下身，「你能上學了，做你認為正確的事情吧。」
但喬森父子的喜悅，只是這個寒冷城市裡微不足道的一點星火。
更大的阻力，來自那些自認為被觸動了根基的人。
一家高檔酒館內，幾名穿著體面的舊貴族和官員正在聚會。為首的，是首席司法官赫爾曼的堂弟，一個管理著城內部分地產的肥胖男人。
他將一杯月光葡萄酒一飲而盡，重重地把杯子砸在桌上。
「簡直是瘋了！那個女人想幹什麼？讓那些泥腿子的孩子去識字？」他漲紅了臉，壓低聲音怒吼，「我祖父說過，賤民識字，天下大亂！他們要是都識字了，誰來給我們種地？誰來給我們挖礦？誰來當卑賤的下人？」
「說的是啊，這等於是在動搖我們統治的根基！」另一個人附和道，「等他們有了知識，就會有不該有的想法！這是在自掘墳墓！」
「不行，我們不能坐以待斃。赫爾曼大人已經在王都活動了，我們也不能幹等著！」
與此同時，一股更沉默，也更龐大的勢力，作出了反應。
一輛樸實無華的黑色馬車，停在了公爵府門前。
車上下來一位身穿灰色教士袍的中年男人，他面容和善，胸前掛著聖教廷的銀色十字徽記。
瑟薇婭在會客廳接見了他。
「日安，尊敬的瑟薇婭殿下。」教士行了一個標準的教廷禮，聲音溫和得像春風，「我是聖母詠嘆大教堂的輔祭，奉主教之命，前來拜訪。」
「輔祭閣下，有何指教？」瑟薇婭淡淡地問。
「不敢稱指教。」輔祭微笑著，「只是聽聞殿下在北境推行善政，建立免費學堂，教化萬民，我們深感欽佩。」
他的話鋒一轉。
「但是，殿下。教育民眾，傳播知識，自古以來便是神賦予教會的權力與責任。我們在北境各地都有教會學校，引導迷途的羔羊認識神的偉大，學習基礎的文字，感受主的榮光。」
他抬起頭，溫和的眼神中多了一點別的東西。
「世俗的政權，如果過多地干涉神的領域，恐怕……會影響民眾對神的虔誠。」
洛加里斯在亞倫的陪同下，於工地間穿行。
他的腳步停在一片泥濘的空地上。
十幾個孩子，大的不過十歲，小的可能只有五六歲，正聚在一起玩著最原始的遊戲——扔泥巴。他們身上裹著破舊的衣物，臉上、手上全是污垢，在初冬的寒風中凍得鼻涕直流，卻依舊笑得很大聲。
這些都是工人的孩子。他們的父母在工地上揮汗如雨，他們便被丟在這裡，無人看管。
洛加里斯看著他們，什麼話都沒說。
亞倫順著他的視線看過去，解釋道：「殿下已經下令，在生活區為工人們搭建了臨時的住所，還設立了公共食堂。只是這些孩子……他們太小了，幹不了活，只能這樣耗著時間。」
洛加里斯的眉頭收緊。
他想起了預言書上的那句話：「顛覆世界之人」。
他不知道那個人是誰，但他很清楚，一個由文盲組成的北境，永遠也無法顛覆任何東西，只會被世界所顛覆。
當晚，公爵府書房。
「我要在北境，建立第一所公立學堂。」
洛加里斯將一份簡單的計劃書放在瑟薇婭面前，開門見山。
瑟薇婭拿起計劃書，銀灰色的瞳孔中映出上面的標題——《北境啟蒙教育初步構想》。
她快速瀏覽著，內容很簡單：對所有6到16歲的北境兒童，提供免費的，最基礎的教育。
站在一旁的財政總管格雷森，只看了一眼標題，眼皮就跳了一下。
「洛加，」瑟薇婭放下計劃書，手指輕輕敲擊著桌面，「我理解你的想法。但是，這需要一大筆錢，一筆持續不斷的投入。」
格雷森立刻上前一步，補充道：「殿下，以最保守的估計，如果要覆蓋凜冬城所有適齡兒童，我們需要至少五十名教師，數百套桌椅，還有海量的紙張和墨水。這筆啟動資金就不是一個小數目，而且，這筆錢投下去，我們什麼都得不到。」
格雷森的分析很現實。在阿斯特利亞，教育從來都是權貴和富人的特權，是投資，是為了換取更高的社會地位和更多的財富。
給窮人免費教育？這聽起來就像一個笑話。
「回報？」洛加里斯反問，他的聲音很平靜，「格雷森總管，我問你，維護一台我們正在製造的魔導動力甲，需要多少人？」
格雷森愣了一下，這個問題太跳躍了。他求助地看向瑟薇婭。
洛加里斯自問自答：「答案是，至少需要三十個能看懂基礎維修手冊的識字工人，外加一名懂得魔導原理的工程師。否則，那台價值三千金獅幣的戰爭機器，就是一堆廢鐵。」
他轉向瑟薇婭。
「一個合格的魔導工程師，需要多久才能培養出來？」
「十年，最少十年系統性的學習和實踐。」
「我們現在要做的，就是在北境這片貧瘠的土地上，播下種子。十年之後，我們收穫的，將是數以萬計的識字工人，數以千計的工匠，甚至數以百計的工程師。我們收穫的是整個北境的未來。」
洛加里斯上前一步，俯身逼近了書桌前的瑟薇婭。
「殿下，這才是最廉價，也是最無價的投資。」
書房內一片寂靜。
瑟薇婭的腦海中，浮現出自己在聖阿卡迪亞學院的課堂，也浮現出她在北境看到的，那些民眾麻木、蒙昧的臉。
知識，曾是她俯瞰眾生的資本。
如今，洛加里斯卻要將這份力量，分給那些她曾經不屑一顧的底層人。
片刻之後，她抬起頭。
「格雷森。」
「在，殿下。」
「從查抄的資產中，再撥付五十萬金獅幣，作為教育啟動資金。」
格雷森想說什麼，但看到瑟薇婭不容置喙的表情，最終只能低下頭：「遵命，殿下。」
瑟薇婭看向洛加里斯：「這個學堂，就叫『北境啟蒙學堂』。你來做第一任名譽校長。」
三天後，一紙布告貼滿了凜冬城的大街小巷。
公爵府頒布法令：成立「北境啟蒙學堂」，面向全城所有6至16歲兒童，提供免費的讀寫、算術和基礎自然科學教育。不僅學費全免，每日還提供一頓免費午餐。
消息傳開，整個凜冬城都議論紛紛。
然而，預想中萬民歡騰的場面並沒有出現。
在「鴿子籠」一樣的下層區，反應出人意料的冷淡。
「免費上學？還管一頓飯？哪有這種好事？」一個剛下工的男人滿臉不信。
「是真的！我看到布告了！」
「那又怎麼樣？我家小子今年八歲，每天去碼頭幫人撿掉落的煤塊，一天也能換兩個銅板。讓他去上學，誰給我這兩個銅板？」
「就是！識字有什麼用？能當飯吃嗎？還不如早點去當學徒，學門手藝實在。」
大部分平民的觀念根深蒂固。孩子是家庭的財產，是未來的勞動力，是他們養老的保障。讓他們脫產去學習那些虛無縹緲的「知識」，在他們看來，完全是得不償失。
報名處設立的第一天，門可羅雀。
只有寥寥幾個人，帶著滿心的懷疑和一絲微弱的希望，領著自己的孩子前來。
喬森幾乎是第一個衝到報名處的。他緊緊攥著兒子喬里的手，激動得渾身發抖。當他親眼看到官員在喬里的名字後面畫上對勾，並遞給他一塊入學木牌時，這個在工地上扛著百斤重物都面不改色的漢子，眼眶紅了。
「爸爸，我真的可以上學了？」喬里捏著那塊粗糙的木牌，小聲問。
「是的，喬里。」喬森蹲下身，「你能上學了，做你認為正確的事情吧。」
但喬森父子的喜悅，只是這個寒冷城市裡微不足道的一點星火。
更大的阻力，來自那些自認為被觸動了根基的人。
一家高檔酒館內，幾名穿著體面的舊貴族和官員正在聚會。為首的，是首席司法官赫爾曼的堂弟，一個管理著城內部分地產的肥胖男人。
他將一杯月光葡萄酒一飲而盡，重重地把杯子砸在桌上。
「簡直是瘋了！那個女人想幹什麼？讓那些泥腿子的孩子去識字？」他漲紅了臉，壓低聲音怒吼，「我祖父說過，賤民識字，天下大亂！他們要是都識字了，誰來給我們種地？誰來給我們挖礦？誰來當卑賤的下人？」
「說的是啊，這等於是在動搖我們統治的根基！」另一個人附和道，「等他們有了知識，就會有不該有的想法！這是在自掘墳墓！」
「不行，我們不能坐以待斃。赫爾曼大人已經在王都活動了，我們也不能幹等著！」
與此同時，一股更沉默，也更龐大的勢力，作出了反應。
一輛樸實無華的黑色馬車，停在了公爵府門前。
車上下來一位身穿灰色教士袍的中年男人，他面容和善，胸前掛著聖教廷的銀色十字徽記。
瑟薇婭在會客廳接見了他。
「日安，尊敬的瑟薇婭殿下。」教士行了一個標準的教廷禮，聲音溫和得像春風，「我是聖母詠嘆大教堂的輔祭，奉主教之命，前來拜訪。」
「輔祭閣下，有何指教？」瑟薇婭淡淡地問。
「不敢稱指教。」輔祭微笑著，「只是聽聞殿下在北境推行善政，建立免費學堂，教化萬民，我們深感欽佩。」
他的話鋒一轉。
「但是，殿下。教育民眾，傳播知識，自古以來便是神賦予教會的權力與責任。我們在北境各地都有教會學校，引導迷途的羔羊認識神的偉大，學習基礎的文字，感受主的榮光。」
他抬起頭，溫和的眼神中多了一點別的東西。
「世俗的政權，如果過多地干涉神的領域，恐怕……會影響民眾對神的虔誠。」