第8章 桑苓兒

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  巷子口的燈籠晃晃悠悠。

  江尋剎住腳步,沒往前撞,也沒立刻後退,這個距離,進退都不對勁。

  他眼皮微抬,借著那點吝嗇的光,將來人從頭到腳濾了一遍。

  長袍。

  不是鎮上人慣穿的短打或粗布衣裳,是料子細韌、剪裁合體的深色長袍。

  不是本地的。

  江尋心裡立馬有了判斷,而且對靈藥這種明顯是修士所用的東西感興趣,只能說來人也是修士。

  他臉上適時地浮起一層混雜著疲憊和警惕的神色,肩膀微微垮著,疑惑道:

  「靈藥?這位……您是不是聽岔了?我就是糊弄人罷了,哪知道什麼靈藥?」

  「聽岔?」

  那人往前踏了小半步,光線總算吝嗇地照亮了她下半張臉,嘴唇抿著,聲音里透著一股被輕視的惱意,「我聽得清清楚楚!你還敢蒙我?」

  她在客棧正無聊,看見江尋拐進小巷,這才跟了上來,聽見了他在屋子裡說的話。

  本來是為了看個熱鬧,但聽到靈藥這兩個字,她立馬就迫不及待的現身索要靈藥線索。

  如果是高品階的靈藥,那她的宗門試煉任務就算是成了。

  江尋心裡「嘖」了一聲。

  對方這麼遠能隔著賭坊的門牆聽清裡面的對話,這已經不是耳朵好使的問題了。

  靈識探查,修士的手段。

  他這點剛入門的鍊氣修為,在對方面前跟不設防差不多。

  「真沒有。」

  他換上一副市井混子常見的無賴調子,攤了攤手,甚至還試圖擠出個無奈的笑:

  「您看我這樣子,像是有那種造化的人嗎?就是隨口扯個大旗,嚇唬嚇唬那幫人的。」

  「你!」少女顯然沒怎麼遇到過這麼油鹽不進的凡人,一時氣結。

  在她看來,自己肯屈尊降貴來問,對方就該感恩戴德、知無不言才對。

  這種敷衍的態度,簡直是一種冒犯!

  江尋全身的肌肉已經調整到一種微妙的狀態,看似鬆弛,實則如弓弦半引,眼角餘光已將退路和可能的掩體掃了一遍。

  硬拼是下下策,但若對方真要動手,他也絕不可能坐以待斃。

  「哼!看樣子非要給你點苦頭吃才行!」

  少女顯然耐心告罄。她藏在袖中的手倏然抬起。

  幾點金光自她袖口彈出,是三個金色手環,眨眼化作人頭大小,環身刻著細密的符文,嗡鳴著分射江尋上、中、下三路!

  果然是修士!還是個一言不合就動手的主!

  江尋心頭一凜,動作卻比思緒更快。

  他沒有試圖完全躲閃,那太快了,而是猛地向後仰身,腰腹核心驟然發力,整個人向側後方倒去,就地一滾。

  「嗖!嗖!」

  兩個瞄準脖頸和胸膛的金環擦著他的衣襟飛過,帶起的銳風颳得皮膚生疼。

  但第三個套向腳踝的金環,終究沒能完全避開。

  「咔!咔!」

  兩聲輕脆的金屬合扣聲,那金環精準鎖住了他的雙腳踝。

  一股沉重如鐵箍、冰涼堅硬的束縛感瞬間傳來,同時還有細微的靈力流動,壓制著他的行動。

  幾乎同時,先前射空的兩個金環靈巧地折返,輕鬆套上了他的手腕和脖頸。

  江尋掙了一下,金環紋絲不動,反而隱隱有收緊的趨勢。

  他停了動作,不再做無謂的抵抗。

  少女這才從陰影里完全走出來,踱步到他跟前,微微仰起臉,借著光,終於能看清她的模樣。

  個子只到江尋胸口,身量未足,穿著一身質地極佳的碧青色襦裙,裙擺用銀線繡著疏落的蘭草,隨著她的動作泛著淡淡的光。

  頭髮梳成精巧的雙平髻,戴著同色的珠花和玉簪。

  一張臉生得極好,肌膚瓷白,眉眼靈動,嘴唇是天然的櫻紅,本該是養在深閨、不諳世事的嬌俏模樣,此刻卻因氣惱而微微鼓著腮,努力瞪圓了一雙杏仁眼,試圖讓自己看起來兇惡一些。

  像個偷穿了姐姐華服、偷偷跑出來「行俠仗義」卻碰了一鼻子灰的小丫頭。


  「說,還是不說?」她努力壓低嗓音,想顯得威嚴,卻掩不住那份稚氣,「再敢糊弄,本……我就真不客氣了!」

  江尋看看眼前這張努力板起、卻實在沒什麼威懾力的臉,再感受一下手腳上那實實在在、蘊含靈力、絕非兒戲的禁錮,一時之間,荒謬感甚至壓過了緊張。

  他一個大學生,居然被這麼一個看起來像高中生的小姑娘給當場拿住。

  「我說,我說就是了。」

  江尋嘆了口氣,語氣裡帶上點認命般的無奈,腦子卻在飛速轉動,編織著合理的謊言:

  「就是我爹以前喝多了提過一嘴,說是在野猴溝再往裡,快到老鷹崖那片,好像見過像『三葉生冥草』的東西。我也就聽個音兒,長啥樣、到底有沒有,我可真不知道……」

  他一邊胡謅著遊戲裡低階靈草常見的名字和大概環境,一邊密切留意著對方的表情變化。

  少女聽著,小巧的眉頭蹙起,似乎在判斷這話有幾分可信。

  師尊常說,出門在外一定不能輕易聽信男人的話。

  忽然,她眼珠靈動地一轉,像是想起了什麼,手往腰間那個繡著繁複花紋的儲物袋上一拍。

  光芒微閃,她手裡多了一個沉甸甸的絲綢小袋。解開繫繩,她手腕一翻。

  「嘩啦啦……」

  一小堆晶瑩剔透、約莫拇指大小、散發著柔和純淨靈氣的玉石滾落在手裡,大約有十幾塊。

  靈石,而且成色相當不錯。

  「你不就是想要錢嗎?」少女的語氣裡帶著施捨意味,「如果是真的,這些我都給你,你確定你說的是真話嗎!」

  江尋抬眼看了看少女那張寫滿「快感激涕零吧」的臉,只覺得一股無語凝噎的感覺直衝腦門。

  大小姐,這裡是雲山鎮!

  靈石是管制物品,私藏交易形同叛逆!我拿著這玩意兒,是能去換米,還是能去扯布?

  這哪是財富,這是閻王爺的請帖!

  心裡翻江倒海,面上卻迅速堆起近乎諂媚的假笑,腰都彎了幾分:

  「哎喲,您這可是折煞小人了!我哪配要您這麼貴重的東西?

  剛才是小人糊塗,沒跟您說實話!其實我爹說的不是三葉生冥草,那玩意兒不算稀罕……他提過的,更像紫紋地精!對,紫紋地精!大概是在黑水潭東邊那片亂石坡附近……」

  他面不改色地又換了個更偏遠、聽起來更可能生長稀有藥材的地名和靈草名,說得有鼻子有眼。

  少女聽著,手指下意識地捏著下巴,似乎覺得這次的說法比剛才那個要靠譜一點。

  她點了點頭,將靈石收回袋中,動作隨意得像收起幾塊石子。

  欸?不是要給我嗎?

  然而,她接下來的話卻讓江尋的笑容徹底僵在臉上。

  「光說沒用。」她拍了拍手上並不存在的灰塵,語氣理所當然,「明天一早,你帶我去。」

  帶路?進山?

  江尋嘴角那抹假笑像是凍住了,抽動了一下,沒能維持住。

  「怎麼?不願意?」少女顯然很滿意他這副表情,手指輕輕一動。

  江尋手腕腳踝上的金環立刻回應般縮緊了一圈,冰硬的金屬邊緣勒進皮肉,傳來清晰的痛感。

  「要麼乖乖帶路,」少女微微歪頭,語氣輕快,內容卻讓人發冷,「要麼……我現在就送你去個安靜地方,好好想清楚。」

  威脅,赤裸裸的威脅。

  江尋緩緩吸了一口氣,又慢慢吐出,壓下了心頭翻湧的諸多念頭。形勢比人強,這丫頭背景絕不簡單,硬頂沒有好處。

  「……好。」他吐出一個字,聲音平穩。

  金環應聲鬆開,化作三道微不可察的金光,「嗖」地飛回少女寬大的袖中。

  江尋活動了一下被勒出紅痕的手腕和腳踝,沉默地站起身,拍打著身上的塵土,仿佛剛才那場短暫的擒拿與對峙從未發生。

  他看向少女,語氣恢復了之前的平淡:「怎麼稱呼?明日何時,何處碰面?」

  「桑苓兒。」少女揚了揚小巧的下巴,報出名字,又特意補充,「桑樹的桑,茯苓的苓。記清楚了。

  明天晨時,鎮口執事所旁邊那棵老槐樹下,等我。別動歪心思,我能找到你。」


  桑苓兒。江尋在心裡默念了兩遍,點了點頭,他記住了。

  果真一個沒混過社會的大小姐,名字就這麼輕易的叫出來。

  「嗯!」

  桑苓兒自認手段強橫老派,心裡不由開興,她已經成長為一個合格的弟子了。

  警告幾句後,就消失在巷口。

  江尋鬆了口氣。

  三十年河東,三十年河西,莫欺少年窮。

  記住,日後指不定誰捆誰呢。

  回到家,推開自家那扇吱呀作響的破木門,桌子上已經擺好了他的碗筷。

  屋子裡點著小小的油燈,光線溫暖。

  破舊但擦得發亮的方桌上,一碗稠稠的粟米粥,冒著絲絲熱氣,旁邊是一碟清炒的青菜,油光很少,但綠油油的,看著清爽。

  江挽星安靜地坐在桌旁,雙手規規矩矩放在膝蓋上,低著頭,盯著自己的手指尖,不知在想什麼。

  聽到門響,她像受驚的小動物般抬頭,看見是江尋,眼底驟然亮了一下,那光芒又迅速被她壓下去,變成一種小心翼翼的壓制。

  她連忙起身:「哥,回來啦?飯……我剛熱過,還暖著。」

  「嗯。」江尋應了一聲,去屋角破瓦盆里舀水洗了手,在桌邊坐下。

  江挽星這才端起自己那碗明顯稀薄得多的粥,小口小口地喝著,眼睛卻像是不受控制,時不時的看向江尋。

  江尋確實餓了,吃得很快。

  只是江挽星忽然鼻頭一動,聞到了一股幽香味。

  是女人身上的味道。

  哥哥出門找女人了?江挽星心裡一震,以前只是喜歡好賭,現在居然又好色了?

  這是她最不能忍受的。

  可是又能怎麼辦呢?

  等江尋放下碗,卻見對面的江挽星不知何時已經停下了,低著頭,肩膀微微地、難以抑制地顫抖著。

  又哭了?

  江尋一怔。剛才不還好好的?

  他仔細看去,江挽星鼻尖通紅,正用力咬著下唇,試圖憋住聲音,眼淚卻大顆大顆地滾落,砸進她面前那碗幾乎全是清湯的粥里,漾開小小的漣漪。

  「怎麼了?」江尋有點摸不著頭腦。

  江挽星用力搖頭,頭髮絲跟著顫動,還是不說話,只是壓抑的抽泣聲終於漏了出來,瘦削的肩膀一聳一聳,看著格外可憐。

  江尋難得感到一陣無措。

  他回想了一下進門後的情景,好像也沒什麼異常啊,他試探問道:「沒吃飽?」

  江挽星依舊搖頭,抬起淚眼婆娑的臉,眼睛和鼻頭都紅彤彤的。

  她抽噎了好幾下,才斷斷續續,帶著濃重的鼻音,憋出一句完整的話:「哥,你身上……有、有別的女人的香味……」

  她從小五感就靈敏。

  剛才江尋靠近桌子時,她就捕捉到了一絲極淡的、清幽冷冽的香氣,像是某種罕見的冷香,又夾雜著一點草木清氣,絕非鎮上任何脂粉或皂角的氣味,更不是她自己身上的味道。

  江尋:「……?」

  他下意識地低頭,嗅了嗅自己的袖口和衣襟。

  除了塵土味、淡淡的汗味,確實殘留著一絲極微弱的、清冷的幽香,大概是桑苓兒那金環法器上附帶的,或是她本人薰染的靈氣香料味道。

  這都能聞出來?

  還有,這丫頭的思路是怎麼拐到這個方向的?

  我出去跟人鬥智鬥勇、周旋算計,她居然以為我是去……尋花問柳了?

  看著江挽星那副委屈害怕、仿佛天塌地陷、又要被拋棄的眼神,江尋一時之間,不知道該氣還是該笑,最終化作一陣無奈的疲憊。

  江尋可沒有和現實女生打交道的經驗。

  他抬手,用力揉了揉眉心,放棄了任何複雜的解釋,那只會越描越黑。

  他用一種乾巴巴的、近乎承諾的語氣,直接說道:

  「別瞎想。沒有的事。」

  【叮!】

  【情景觸發:哭泣的妹妹。】

  【選項一:語氣嚴厲,怒拍桌面,起身踹翻她:哭什麼哭,好吃好喝給你,你還哭上了,找打嗎?】

  【選項二:閉嘴,沉默,喜歡哭,那就哭個夠,拿起一旁的柳條,狠狠的抽打她。】

  【選項三:女人愛哭,堵住就行,請堵住她的嘴,三分鐘。】

  【時間:10…9…8……】

  「臥槽!又來?」

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