第292章 水泥
貞觀三年，七月初八。
天熱得過分，連渭水都蔫了，河面上浮著一層黏稠的白氣，像是誰在河底燒了一鍋沒放鹽的米湯，咕嘟咕嘟地冒著泡，卻什麼動靜也沒有。
新宅子後院的槐樹葉子又卷了邊，懨懨地垂著，整棵樹像被太陽抽走了骨頭。蟬叫得半死不活，拖著嗓子扯兩下，像是喉嚨眼被熱風堵住了。
福寶正蹲在井台邊上，幫小馬駒梳鬃毛。
她梳得極仔細，一綹一綹地分開來，用小木梳從頭梳到尾，偶爾遇到打結的，也不急，蘸了水慢慢捋順。
小馬駒被她梳得舒服了，半眯著眼，尾巴有一搭沒一搭地甩，趕走落在背上的蒼蠅。
李麗質從西廂房出來，手裡攥著一把蒲扇，扇了兩下又放下了。扇出來的風是燙的，越扇越熱。
她走到井台邊，一屁股坐在旁邊的石頭上，整個人蔫得像被曬化的糖人。
「福寶，我今天早上又坐馬車了。」
李麗質揉著屁股，小臉皺成一團，「從長安過來，那段官道簡直要命，左邊一個坑，右邊一個坑，馬車一顛一顛的，我整個人都在座位上彈來彈去，屁股都顛成兩瓣了，不對，本來就是兩瓣，現在更像四瓣了。」
她把蒲扇擱在膝蓋上，伸出四根手指頭，認認真真地比劃給福寶看。
福寶停下手裡的木梳，歪著腦袋看了看李麗質那四根手指頭，又低頭看了看自己坐著的井台沿子，從小學著爹爹的樣子摸了一把，青石板的，冰冰涼涼，確實不顛。
「福寶騎小馬就不顛，」福寶認真地說，「小馬跑起來可穩了，一顛一顛的，像娘親唱的那個搖籃曲，可舒服了。」
「我又不會騎馬...」李麗質嘆了口氣，把下巴擱在膝蓋上，聲音悶悶的，「母后說我還小，等再大一點才能學騎馬。」
她嘟著嘴，手指在井台邊上畫圈圈，畫了一會兒又開口了：「要是從長安到咱們家有一條又平又直的路就好了，像御花園裡那條石子路一樣平，坐馬車就不會顛了。」
福寶想了想，覺得麗質姐姐說得有道理。
李默從前院走過來，手裡端著一碗涼茶，是柳含煙剛冰鎮過的，碗壁上凝了一層細密的水珠。
他在井台旁邊蹲下來，沒有喝茶，先把碗擱在石頭上，側頭看了一眼兩個蹲在井台邊的小丫頭。
福寶和李麗質同時轉過頭看他。
「爹爹，麗質姐姐說坐馬車顛屁股。」福寶指著李麗質的屁股，像是發現了什麼了不得的大事。
李默的目光落在李麗質身上。
李麗質被他看得有些不好意思，小聲補充：「四叔，是真的，從長安到黃山村那條官道，坑坑窪窪的，顛得我骨頭都散了。」
她說著，又揉了揉自己的屁股，動作很輕，像是怕揉重了會更疼似的。
李默沒有接話。
他端起那碗涼茶喝了一口，冰涼的茶湯順著喉嚨滑下去，但他腦子裡想的不是茶。
他的腦子裡有畫面。
像是一本蒙了灰的書，忽然被風翻開了某一頁。
那一頁上畫著灰白色的路，平平整整，從山腳一直延伸到遠方，路面上沒有坑，沒有窪，馬車走在上面穩得像在冰面上滑行。
下雨天不會有泥坑，大晴天不會揚起塵土。
路的兩邊是田野和樹木，樹的影子投在路面上，清清楚楚的，像畫上去的一樣。
那是水泥。
石灰石，粘土，石膏。高溫煅燒，磨細，按比例混合。
加水攪拌，鋪在夯實的地基上，抹平，等它干透。
干透了之後，比石板還硬，比夯土還結實。
那些畫面很清晰，像有人在他腦子裡放了一段完整的影像，從採石料到攪拌到鋪路，每一步都清清楚楚，連石灰石在窯里煅燒時的顏色變化都看得見。
「四叔？四叔？」李麗質的聲音把李默拉了回來。
他眨了眨眼，看著面前兩張仰著的小臉。
福寶亮晶晶地看著他，李麗質眨巴著眼睛，帶著一絲好奇。
「爹爹，你在想什麼呀？」福寶歪著腦袋問。
李默把手裡的茶碗放在井台邊沿上，站起來，拍了拍膝蓋上並不存在的灰：「想路。」
「路？」福寶更糊塗了，「什麼路？」
「從黃山村到長安的路。」
福寶還想再問，李默已經轉身走開了。他穿過月亮門，走到前院，喊了一聲：「趙老根。」
趙老根從他住的那間廂房跑出來，腰上掛著刀，跑得氣喘吁吁，顯然正在午睡被人吵醒，但臉上沒有一絲不耐煩，反而帶著一股子「殿下又要有新動作了」的興奮。
「殿下，您找末將？」
「帶上傢伙，跟我進山。」
趙老根愣了一下：「進山？打獵？」
「挖石頭。」
趙老根沒再問。
殿下說挖石頭，那就挖石頭。
殿下做事從來不會無緣無故，他上次說挖礦石，結果燒出了雪花鹽；上上次說挖硝石，結果制出了冰。
這次說挖石頭，指不定又要弄出什麼稀奇古怪的東西來。
他轉身就跑，跑了兩步又停下來，回頭問了一句：「殿下，挖什麼樣的石頭？」
「灰白色的，山崖上能找到，用手刮一下會掉白粉的。」
趙老根記下了，轉身跑得更快了。
半個時辰後，李默帶著趙老根、張大牛和十幾個士兵，背著鐵鍬、鎬頭、麻袋，從村口出發，往後山走去。
福寶騎著她的小馬駒跟在後面，銀鈴叮鈴叮鈴響了一路。
李麗質坐在一輛小馬車上面，跟在福寶旁邊，兩個小丫頭並排走著，嘰嘰喳喳地說個不停。
「爹爹，我們要去挖什麼石頭呀？」福寶催著小馬駒趕到李默身邊，仰著臉問他。
「石灰石。」
「石灰石是什麼石？」
「燒了之後能變成一種灰。」
「灰能幹什麼呀？」
「能鋪路。」
福寶眨巴眨巴眼睛：「灰能鋪路？路不都是土和石頭鋪的嗎？灰怎麼能鋪路？」
李默想了想，想了一個六歲小丫頭能聽懂的解釋：「把灰和土和在一起，鋪在地上，幹了之後會變得很硬，比石頭還硬。」
福寶將信將疑，但沒再問了。
她覺得爹爹說的肯定是對的，爹爹從來沒騙過她。
天熱得過分，連渭水都蔫了，河面上浮著一層黏稠的白氣，像是誰在河底燒了一鍋沒放鹽的米湯，咕嘟咕嘟地冒著泡，卻什麼動靜也沒有。
新宅子後院的槐樹葉子又卷了邊，懨懨地垂著，整棵樹像被太陽抽走了骨頭。蟬叫得半死不活，拖著嗓子扯兩下，像是喉嚨眼被熱風堵住了。
福寶正蹲在井台邊上，幫小馬駒梳鬃毛。
她梳得極仔細，一綹一綹地分開來，用小木梳從頭梳到尾，偶爾遇到打結的，也不急，蘸了水慢慢捋順。
小馬駒被她梳得舒服了，半眯著眼，尾巴有一搭沒一搭地甩，趕走落在背上的蒼蠅。
李麗質從西廂房出來，手裡攥著一把蒲扇，扇了兩下又放下了。扇出來的風是燙的，越扇越熱。
她走到井台邊，一屁股坐在旁邊的石頭上，整個人蔫得像被曬化的糖人。
「福寶，我今天早上又坐馬車了。」
李麗質揉著屁股，小臉皺成一團，「從長安過來，那段官道簡直要命，左邊一個坑，右邊一個坑，馬車一顛一顛的，我整個人都在座位上彈來彈去，屁股都顛成兩瓣了，不對，本來就是兩瓣，現在更像四瓣了。」
她把蒲扇擱在膝蓋上，伸出四根手指頭，認認真真地比劃給福寶看。
福寶停下手裡的木梳，歪著腦袋看了看李麗質那四根手指頭，又低頭看了看自己坐著的井台沿子，從小學著爹爹的樣子摸了一把，青石板的，冰冰涼涼，確實不顛。
「福寶騎小馬就不顛，」福寶認真地說，「小馬跑起來可穩了，一顛一顛的，像娘親唱的那個搖籃曲，可舒服了。」
「我又不會騎馬...」李麗質嘆了口氣，把下巴擱在膝蓋上，聲音悶悶的，「母后說我還小，等再大一點才能學騎馬。」
她嘟著嘴，手指在井台邊上畫圈圈，畫了一會兒又開口了：「要是從長安到咱們家有一條又平又直的路就好了，像御花園裡那條石子路一樣平，坐馬車就不會顛了。」
福寶想了想，覺得麗質姐姐說得有道理。
李默從前院走過來，手裡端著一碗涼茶，是柳含煙剛冰鎮過的，碗壁上凝了一層細密的水珠。
他在井台旁邊蹲下來，沒有喝茶，先把碗擱在石頭上，側頭看了一眼兩個蹲在井台邊的小丫頭。
福寶和李麗質同時轉過頭看他。
「爹爹，麗質姐姐說坐馬車顛屁股。」福寶指著李麗質的屁股，像是發現了什麼了不得的大事。
李默的目光落在李麗質身上。
李麗質被他看得有些不好意思，小聲補充：「四叔，是真的，從長安到黃山村那條官道，坑坑窪窪的，顛得我骨頭都散了。」
她說著，又揉了揉自己的屁股，動作很輕，像是怕揉重了會更疼似的。
李默沒有接話。
他端起那碗涼茶喝了一口，冰涼的茶湯順著喉嚨滑下去，但他腦子裡想的不是茶。
他的腦子裡有畫面。
像是一本蒙了灰的書，忽然被風翻開了某一頁。
那一頁上畫著灰白色的路，平平整整，從山腳一直延伸到遠方，路面上沒有坑，沒有窪，馬車走在上面穩得像在冰面上滑行。
下雨天不會有泥坑，大晴天不會揚起塵土。
路的兩邊是田野和樹木，樹的影子投在路面上，清清楚楚的，像畫上去的一樣。
那是水泥。
石灰石，粘土，石膏。高溫煅燒，磨細，按比例混合。
加水攪拌，鋪在夯實的地基上，抹平，等它干透。
干透了之後，比石板還硬，比夯土還結實。
那些畫面很清晰，像有人在他腦子裡放了一段完整的影像，從採石料到攪拌到鋪路，每一步都清清楚楚，連石灰石在窯里煅燒時的顏色變化都看得見。
「四叔？四叔？」李麗質的聲音把李默拉了回來。
他眨了眨眼，看著面前兩張仰著的小臉。
福寶亮晶晶地看著他，李麗質眨巴著眼睛，帶著一絲好奇。
「爹爹，你在想什麼呀？」福寶歪著腦袋問。
李默把手裡的茶碗放在井台邊沿上，站起來，拍了拍膝蓋上並不存在的灰：「想路。」
「路？」福寶更糊塗了，「什麼路？」
「從黃山村到長安的路。」
福寶還想再問，李默已經轉身走開了。他穿過月亮門，走到前院，喊了一聲：「趙老根。」
趙老根從他住的那間廂房跑出來，腰上掛著刀，跑得氣喘吁吁，顯然正在午睡被人吵醒，但臉上沒有一絲不耐煩，反而帶著一股子「殿下又要有新動作了」的興奮。
「殿下，您找末將？」
「帶上傢伙，跟我進山。」
趙老根愣了一下：「進山？打獵？」
「挖石頭。」
趙老根沒再問。
殿下說挖石頭，那就挖石頭。
殿下做事從來不會無緣無故，他上次說挖礦石，結果燒出了雪花鹽；上上次說挖硝石，結果制出了冰。
這次說挖石頭，指不定又要弄出什麼稀奇古怪的東西來。
他轉身就跑，跑了兩步又停下來，回頭問了一句：「殿下，挖什麼樣的石頭？」
「灰白色的，山崖上能找到，用手刮一下會掉白粉的。」
趙老根記下了，轉身跑得更快了。
半個時辰後，李默帶著趙老根、張大牛和十幾個士兵，背著鐵鍬、鎬頭、麻袋，從村口出發，往後山走去。
福寶騎著她的小馬駒跟在後面，銀鈴叮鈴叮鈴響了一路。
李麗質坐在一輛小馬車上面，跟在福寶旁邊，兩個小丫頭並排走著，嘰嘰喳喳地說個不停。
「爹爹，我們要去挖什麼石頭呀？」福寶催著小馬駒趕到李默身邊，仰著臉問他。
「石灰石。」
「石灰石是什麼石？」
「燒了之後能變成一種灰。」
「灰能幹什麼呀？」
「能鋪路。」
福寶眨巴眨巴眼睛：「灰能鋪路？路不都是土和石頭鋪的嗎？灰怎麼能鋪路？」
李默想了想，想了一個六歲小丫頭能聽懂的解釋：「把灰和土和在一起，鋪在地上，幹了之後會變得很硬，比石頭還硬。」
福寶將信將疑，但沒再問了。
她覺得爹爹說的肯定是對的，爹爹從來沒騙過她。