第七十六章 矮人的美酒（刪減版）
凜冬城的糧食倉庫位於城堡外圍，由厚實的岩石砌成，內部乾燥通風。
林墨獨自一人站在空曠的倉庫中央，周圍堆滿了麻袋裝的小麥、黑麥，以及一筐筐剛從地窖取出的、還帶著泥土氣息的土豆。
空氣中瀰漫著穀物特有的乾燥香氣。
「小麥……黑麥……土豆……」
林墨低聲念叨著，手指在那些麻袋上輕輕划過。
他的眼神專注，黑眸深處閃爍著一種近乎冷漠的算計光芒。
矮人勇者銅須·鐵錘，已經完成了他的使命——討伐憤怒魔王拉格納羅斯。
那麼按照計劃，這顆棋子也該退場了。
一個手持聖劍、實力達到聖階、在矮人族中威望極高的勇者繼續活著，對林墨未來的布局是個潛在的威脅。
尤其銅須那柄專門克制火焰的聖劍「熔爐之心」，更是讓林墨有些忌憚。
雖然憤怒印記已經被他吞噬，但誰知道這柄聖劍未來會不會對別的魔王，甚至對他自己，也產生克制？
必須除掉，但怎麼除是個問題。
直接刺殺？風險太大。
矮人王國戒備森嚴，銅須本身實力強悍，身邊還有眾多護衛。
一旦失手，會立刻引起整個矮人族的警覺和敵視，甚至可能暴露北境和他的存在。
借刀殺人？暫時找不到合適的刀。
那麼就只能用點特別的手段了。
林墨的嘴角，緩緩勾起一抹冰冷的弧度。
他想到了矮人族最大的弱點——酒。
矮人嗜酒如命，這是全大陸都知道的事。
他們的宴會、慶祝、談判、甚至葬禮，都離不開酒。
矮人王國的酒館比武器鋪還多，矮人們以能喝、敢喝、會喝為榮。
但矮人喝的酒，大多是用大麥、蜂蜜或者水果釀造的，度數不高，撐死了也就十幾二十度。
以矮人那強悍的體質和酒量，喝個幾桶都醉不倒。
可如果有一種酒，度數高到離譜呢？
高到足以讓號稱「千杯不醉」的矮人勇士，喝下一杯就倒，喝下一壺就睡，喝下一桶就直接長眠不醒呢？
林墨的目光，落在那些小麥、黑麥和土豆上。
他想起了前世一些零碎的知識。
高度酒……蒸餾酒……
原理其實很簡單，將低度酒反覆加熱，利用酒精沸點低於水的特性，收集蒸發出的酒精蒸汽，冷凝後得到更高濃度的酒液。
重複這個過程，就能不斷提純，得到所謂的「生命之水」——酒精濃度高達96%的幾乎純酒精。
在這個有魔法存在的世界，這個過程可以更加高效、精確。
而且用魔法提純的酒液，雜質更少，口感更純淨，也更容易讓人放鬆警惕。
「就用這個吧。」林墨低聲自語。
他不再猶豫，抬起雙手。
胸口的怠惰印記微微發熱，暗紫色的魔力緩緩湧出。
他沒有使用生命造物這種高消耗的能力，而是運用起魔力最基本的操控和塑形技巧。
倉庫里堆放的小麥、黑麥和土豆，在他的魔力牽引下，自動飛起，落入旁邊早已準備好的幾個大木桶中。
魔力滲入，開始催化、發酵、糖化……一系列複雜的反應在魔法的作用下被加速、簡化。
很快，木桶中傳出了濃烈的、帶著酸甜氣息的酒糟味。
這只是第一步，得到了粗糙的低度酒液。
林墨心念微動，魔力化作無形的火焰，開始加熱木桶。酒液沸騰，蒸汽升騰。
他操控著魔力，精準地捕捉、分離、引導著酒精蒸汽，通過魔力構建的、不斷冷卻又加熱的管道，進行一次次循環、提純。
一次，兩次，十次，二十次……
魔力在精細操控下穩定運行，蒸汽在魔力管道中反覆凝結、蒸發、再凝結。
倉庫里的溫度漸漸升高，空氣中瀰漫著濃郁到刺鼻的酒精氣味。
那氣味純淨、凜冽，帶著一種近乎危險的誘惑力。
五十次，六十次，七十次……
當魔力循環運行到第七十次時，最後一道魔力管道末端，一滴晶瑩剔透、仿佛最純淨的水晶般的液體，緩緩滴落，落入下方早已準備好的、用整塊水晶雕琢而成的小瓶中。
液體無色，透明，在倉庫昏暗的光線下，仿佛不存在一般。
只有靠近了，才能聞到一股極其純粹、凜冽、仿佛能點燃靈魂的醇香。
林墨拿起水晶瓶，對著光看了看。
完美。
酒精濃度，至少在96%以上。
真正的「生命之水」。
喝一口，足以讓普通人的喉嚨和胃像被火燒一樣。
喝一杯，足以讓壯漢倒地不醒。
喝一壺足以讓任何生物的內臟和神經系統遭受不可逆的損傷。
矮人勇者？聖階強者？
在純粹的高濃度酒精面前，只要他喝得夠多，喝得夠快，什麼鬥氣，什麼魔法抗性，什麼強悍體質都沒用。
酒精中毒，臟器衰竭，神經系統麻痹……這是生理層面的打擊，不涉及魔法詛咒，不涉及毒藥，常規的解毒和淨化手段根本無效。
而且這種酒口感純淨，沒有雜質，沒有異味，喝下去的第一感覺可能是「烈」、「夠勁」，而不是有毒。
等喝多了，感覺到不對時，已經晚了。
「幾十桶這樣的美酒，送給除魔英雄，作為謝禮……」林墨把玩著手中的水晶瓶，黑眸里閃爍著冰冷的光芒，「很合理，不是嗎？」
他將水晶瓶小心收好，然後開始用魔力大批量製造這種高度酒。
過程雖然繁瑣，消耗魔力也大，但對他這個新晉聖階、又吞噬了憤怒印記的怠惰魔王來說，還能承受。
幾天後，幾十個密封完好的橡木桶，整齊地碼放在倉庫角落。
每個桶里，都裝滿了這種晶瑩剔透、散發著危險醇香的「生命之水」。
林墨看著這些酒桶，滿意地點點頭。
接下來，就是送貨上門了。
……
幾天後，矮人王國，熔爐山脈深處，最大的王城「鐵砧之心」。
一隊風塵僕僕的旅行商人，趕著幾輛滿載的馬車，來到了王城入口。
他們自稱是從遙遠的北方逃難而來，原本是皇都的商人，在皇都毀滅中失去了家園和親人，只剩下這些祖傳的釀酒設備和一些珍貴的存貨。
為首的是一個看起來飽經風霜的中年人類男子，臉上帶著悲痛和疲憊。
他向守衛出示了北境公國簽發的通行文書——這是林墨通過一些隱秘渠道搞到的，確保身份乾淨。
「我們聽說是偉大的矮人勇者銅須大人，為我們這些慘死在皇都的冤魂，討回了公道，消滅了那個火焰惡魔。」中年商人聲音哽咽，眼眶發紅，「我們沒什麼能報答的，只有這些用祖傳特殊秘法釀造的『感恩之酒』，想獻給銅須大人和矮人族的英雄們，以表謝意。」
他打開其中一個酒桶的封口。
一股極其純粹、凜冽、卻又醇厚無比的酒香，瞬間瀰漫開來！
守在門口的矮人守衛們齊齊抽了抽鼻子，眼睛瞬間直了！
「這、這是什麼酒？這麼香！」
「從沒聞過這種味道！」
「好純！好烈！」
中年商人抹了抹眼淚。
「這是我們家族的不傳之秘，用了七十多道工序，反覆提純，才能得到這麼一點。酒性極烈，但口感純淨，喝下去渾身暖洋洋的，能讓人忘記一切煩惱……就像，就像回到了家一樣。」
他頓了頓，聲音更加悲傷。
「可惜我們再也回不了家了。這些酒，就送給真正值得尊敬的英雄們吧。希望他們喝了，能替我們這些亡魂，多殺幾個魔族……」
守衛們被他說得動容，又抵擋不住那誘人的酒香，立刻通報了上去。
很快，消息傳到了剛剛返回王城、正在接受慶功和封賞的銅須·鐵錘耳中。
「感恩之酒？皇都逃難來的商人？」銅須摸了摸濃密的紅鬍子，有些好奇，「讓他們進來，把酒也抬進來。讓藥劑師和鑑定師仔細檢查。」
矮人雖然嗜酒，但並不蠢。
陌生人的禮物，尤其在這種敏感時期，必須小心。
幾個矮人藥劑師和鑑定師立刻對送來的幾十桶酒進行了最嚴格的檢查。
用魔法探測，用銀針試毒，用各種藥水測試，甚至讓抓來的地精和獸人奴隸試喝……
結果讓所有矮人驚訝，這些酒乾淨得不可思議。
除了酒精和水，幾乎檢測不到任何其他雜質，更沒有毒素、詛咒、魔法印記的痕跡。
那純度，那清澈度，是矮人們從未見過的。
試喝的地精和獸人奴隸，喝下一小杯後，先是露出陶醉的表情，然後很快就臉紅脖子粗，倒在地上呼呼大睡，叫都叫不醒。
但檢查身體，除了醉酒，沒有任何中毒或損傷的跡象。
「這酒也太烈了吧？」一個老矮人鑑定師咋舌，「我活了兩百歲，從沒見過這麼烈的酒！那一小杯，足夠放倒三個地精了！」
「但確實沒毒，而且口感應該極好。」另一個藥劑師舔了舔嘴唇，有些眼饞。
檢查結果報告給銅須。
銅須聽完，哈哈大笑。
「好！看來是群懂事的！知道我們矮人好這口，送來這麼好的禮物！」
他大手一揮。
「把這些酒都留下！好好招待那些商人，多給他們些金幣和貨物，不能讓人家白送！」
「另外，今晚舉辦慶功宴！就用這些『感恩之酒』，款待所有有功的將士，還有國王陛下和各位長老！」
消息傳開，整個鐵砧之心都沸騰了。
能品嘗到傳說中的、來自人類皇都秘傳的極品美酒，還是為了感謝矮人勇者除魔的「感恩之酒」，這簡直是莫大的榮耀和享受！
當晚，王城最大的宴會廳「熔爐大廳」燈火通明，人聲鼎沸。
矮人國王，各位長老，有功的將領和戰士，幾乎王城所有有頭有臉的人物全都到場了。
長長的宴會桌上擺滿了烤肉、麵包、奶酪和各種矮人美食，但最引人注目的，是那一桶桶被鄭重擺在中央、散發著誘人醇香的「感恩之酒」。
銅須·鐵錘坐在主位，旁邊就是矮人國王。
他端起一個特別打造的巨大金屬酒杯，裡面盛滿了那晶瑩剔透的酒液。
「為了勝利！為了除魔的英雄！為了矮人族的榮耀！乾杯！」
「乾杯——！！！」
震天的歡呼聲中，所有矮人都舉起了酒杯，將杯中那純淨凜冽的液體，一飲而盡！
「嘶——好烈！」
「夠勁！爽！」
「這味道絕了！從沒喝過這麼純的酒！」
「再來一杯！」
大廳里瞬間熱鬧起來。
矮人們被這前所未有的烈酒口感征服，一杯接一杯，完全停不下來。
銅須也喝得很開心。
這酒確實夠勁，喝下去渾身發熱，鬥氣都仿佛活躍了幾分。
而且口感純淨，沒有普通烈酒的雜味和燒喉感，讓人越喝越想喝。
他一杯接一杯，和國王碰杯，和長老碰杯，和將士們碰杯。
旁邊的侍從不斷將新的酒桶打開，將晶瑩的酒液倒入一個個酒杯。
宴會的氣氛越來越熱烈，歡呼聲、碰杯聲、歌唱聲，幾乎要掀翻屋頂。
沒有人注意到，那些喝得最多的矮人，臉色越來越紅，眼神越來越渙散，動作越來越遲鈍。
銅須感覺頭有點暈，眼前的東西好像在晃。
「這酒……後勁真大……」他嘟囔著，又灌下一杯，想用鬥氣壓一壓。
但鬥氣運轉，反而讓酒勁發散得更快。他感覺胃裡像有一團火在燒，然後那團火迅速蔓延到全身，血液仿佛都在沸騰，大腦一片混沌。
「銅須？你沒事吧？」旁邊的國王拍了拍他的肩膀，聲音有些含糊，「你臉好紅……」
「沒、沒事……國王陛下……我還能喝……」銅須大著舌頭說，又想倒酒，但手卻不聽使喚，酒杯掉在了地上。
他低頭，想撿，卻感覺天旋地轉，整個人向前撲倒，撞翻了面前的桌子。
嘩啦——！
酒杯、盤子、食物，摔了一地。
大廳里的喧鬧聲，瞬間安靜了一瞬。
然後是更多倒地的聲音。
噗通！噗通！噗通！
如同被推倒的多米諾骨牌，宴會廳里的矮人，一個接一個，臉色紫紅，口吐白沫，眼睛翻白，轟然倒地！
國王也倒下了，倒在王座旁，手裡的金杯滾出老遠。
長老們倒下了。
將領們倒下了。
戰士們倒下了。
不過短短几分鐘，剛才還熱鬧非凡的熔爐大廳，變得一片死寂。
只有滿地的狼藉，打翻的酒桶，流淌的酒液，以及橫七豎八倒了一地、再無生息的矮人。
包括矮人國王。
包括矮人勇者銅須·鐵錘。
他們臉上還殘留著醉酒的潮紅和愉悅的笑容，仿佛只是陷入了沉睡。
但他們的心臟，已經停止了跳動。
他們的呼吸，已經斷絕。
幾十桶高度酒精，在矮人們毫無節制、開懷暢飲下，化為了最致命的毒藥，無聲無息地，帶走了鐵砧之心最有權勢、最強大的一批人。
……
幾天後，消息才艱難地傳回北境凜冬城。
林墨坐在書房裡，聽著偽裝成旅行商人的屬下，用隱秘渠道傳回的匯報。
「……全部醉死，無一生還。矮人王國陷入混亂，王子們正在爭奪王位，無暇他顧。聖劍『熔爐之心』被放置在王室寶庫，守衛鬆懈。」
林墨點了點頭，臉上沒什麼表情。
「知道了，下去領賞吧。」
「謝大公！」
屬下退下。
林墨走到窗邊，望著南方，仿佛能看到那片陷入混亂和悲傷的熔爐山脈。
「矮人喝酒真是沒有節制。」他低聲自語，語氣平淡，聽不出什麼情緒，「一瓶就夠受的了，一下喝了好幾桶，不死才怪。」
他沒有絲毫愧疚。
弱肉強食，本就是這個世界，乃至任何世界的法則。
矮人勇者消滅了憤怒魔王，對他來說是好事，幫他除掉了威脅，還讓他吞噬了印記。
但矮人勇者活著，對他未來又是威脅，所以除掉他，天經地義。
至於那些陪葬的矮人國王和貴族只能怪他們運氣不好，攤上了這麼個「慶功宴」。
「聖劍『熔爐之心』……」林墨收回目光，心念微動。
一道暗紫色的流光，悄無聲息地穿過窗戶，落在他肩上。
是那隻一直潛伏在矮人王國附近的影鴉。
它張開嘴，吐出一小塊不起眼的、顏色暗沉的金屬碎片。
那是聖劍「熔爐之心」被熔化、提純後，最核心的一點點神性精華。
影鴉按照林墨的命令，潛入混亂的矮人王國王室寶庫，用怠惰魔力的腐蝕特性，配合特殊的魔法火焰，將那柄巨大的戰錘聖劍，徹底熔煉、分解，最終只帶回了這一點點最精華的部分。
雖然失去了聖劍的完整形態和大部分威能，但這神性精華中蘊含的、對火焰和大地力量的克制與掌控規則，依舊存在。
林墨拿起那小塊金屬，在指尖把玩。
然後他走出書房，找到了正在花園裡喝茶的白潔，和正在練習魔法的艾米莉亞。
艾米莉亞，過來一下，有東西給你們。」
他將那小塊金屬分成兩半，分別遞給兩人。
「這是用矮人聖劍『熔爐之心』熔煉後得到的一點精華。你們找人把它鑲嵌到法杖里，應該能提升法杖的威力，尤其是對火焰和大地屬性的抗性和掌控。」
白潔接過那半塊金屬，紫眸里閃過一絲訝異，隨即化為溫柔的笑意。
「墨墨真貼心
艾米莉亞也小心接過，淡金色的眼眸里充滿了感動。
「謝謝少爺……這麼珍貴的東西……」
「沒什麼，放著也是浪費。」林墨擺擺手，轉身往回走，「你們忙吧，我回去看書了。」
他走回書房，重新在窗邊的軟榻上坐下，拿起那本看到一半的魔法典籍。
除掉了矮人勇者，削弱了勇者陣營的力量，還拿到了聖劍精華，給白潔和艾米莉亞提升了裝備。
一舉多得。
至於矮人王國的混亂和悲傷那和他有什麼關係？
他只是一個喜歡看書、曬太陽、偶爾動動腦子的北境大公，有點懶但效率還不錯的怠惰魔王，僅此而已。
林墨獨自一人站在空曠的倉庫中央，周圍堆滿了麻袋裝的小麥、黑麥，以及一筐筐剛從地窖取出的、還帶著泥土氣息的土豆。
空氣中瀰漫著穀物特有的乾燥香氣。
「小麥……黑麥……土豆……」
林墨低聲念叨著，手指在那些麻袋上輕輕划過。
他的眼神專注，黑眸深處閃爍著一種近乎冷漠的算計光芒。
矮人勇者銅須·鐵錘，已經完成了他的使命——討伐憤怒魔王拉格納羅斯。
那麼按照計劃，這顆棋子也該退場了。
一個手持聖劍、實力達到聖階、在矮人族中威望極高的勇者繼續活著，對林墨未來的布局是個潛在的威脅。
尤其銅須那柄專門克制火焰的聖劍「熔爐之心」，更是讓林墨有些忌憚。
雖然憤怒印記已經被他吞噬，但誰知道這柄聖劍未來會不會對別的魔王，甚至對他自己，也產生克制？
必須除掉，但怎麼除是個問題。
直接刺殺？風險太大。
矮人王國戒備森嚴，銅須本身實力強悍，身邊還有眾多護衛。
一旦失手，會立刻引起整個矮人族的警覺和敵視，甚至可能暴露北境和他的存在。
借刀殺人？暫時找不到合適的刀。
那麼就只能用點特別的手段了。
林墨的嘴角，緩緩勾起一抹冰冷的弧度。
他想到了矮人族最大的弱點——酒。
矮人嗜酒如命，這是全大陸都知道的事。
他們的宴會、慶祝、談判、甚至葬禮，都離不開酒。
矮人王國的酒館比武器鋪還多，矮人們以能喝、敢喝、會喝為榮。
但矮人喝的酒，大多是用大麥、蜂蜜或者水果釀造的，度數不高，撐死了也就十幾二十度。
以矮人那強悍的體質和酒量，喝個幾桶都醉不倒。
可如果有一種酒，度數高到離譜呢？
高到足以讓號稱「千杯不醉」的矮人勇士，喝下一杯就倒，喝下一壺就睡，喝下一桶就直接長眠不醒呢？
林墨的目光，落在那些小麥、黑麥和土豆上。
他想起了前世一些零碎的知識。
高度酒……蒸餾酒……
原理其實很簡單，將低度酒反覆加熱，利用酒精沸點低於水的特性，收集蒸發出的酒精蒸汽，冷凝後得到更高濃度的酒液。
重複這個過程，就能不斷提純，得到所謂的「生命之水」——酒精濃度高達96%的幾乎純酒精。
在這個有魔法存在的世界，這個過程可以更加高效、精確。
而且用魔法提純的酒液，雜質更少，口感更純淨，也更容易讓人放鬆警惕。
「就用這個吧。」林墨低聲自語。
他不再猶豫，抬起雙手。
胸口的怠惰印記微微發熱，暗紫色的魔力緩緩湧出。
他沒有使用生命造物這種高消耗的能力，而是運用起魔力最基本的操控和塑形技巧。
倉庫里堆放的小麥、黑麥和土豆，在他的魔力牽引下，自動飛起，落入旁邊早已準備好的幾個大木桶中。
魔力滲入，開始催化、發酵、糖化……一系列複雜的反應在魔法的作用下被加速、簡化。
很快，木桶中傳出了濃烈的、帶著酸甜氣息的酒糟味。
這只是第一步，得到了粗糙的低度酒液。
林墨心念微動，魔力化作無形的火焰，開始加熱木桶。酒液沸騰，蒸汽升騰。
他操控著魔力，精準地捕捉、分離、引導著酒精蒸汽，通過魔力構建的、不斷冷卻又加熱的管道，進行一次次循環、提純。
一次，兩次，十次，二十次……
魔力在精細操控下穩定運行，蒸汽在魔力管道中反覆凝結、蒸發、再凝結。
倉庫里的溫度漸漸升高，空氣中瀰漫著濃郁到刺鼻的酒精氣味。
那氣味純淨、凜冽，帶著一種近乎危險的誘惑力。
五十次，六十次，七十次……
當魔力循環運行到第七十次時，最後一道魔力管道末端，一滴晶瑩剔透、仿佛最純淨的水晶般的液體，緩緩滴落，落入下方早已準備好的、用整塊水晶雕琢而成的小瓶中。
液體無色，透明，在倉庫昏暗的光線下，仿佛不存在一般。
只有靠近了，才能聞到一股極其純粹、凜冽、仿佛能點燃靈魂的醇香。
林墨拿起水晶瓶，對著光看了看。
完美。
酒精濃度，至少在96%以上。
真正的「生命之水」。
喝一口，足以讓普通人的喉嚨和胃像被火燒一樣。
喝一杯，足以讓壯漢倒地不醒。
喝一壺足以讓任何生物的內臟和神經系統遭受不可逆的損傷。
矮人勇者？聖階強者？
在純粹的高濃度酒精面前，只要他喝得夠多，喝得夠快，什麼鬥氣，什麼魔法抗性，什麼強悍體質都沒用。
酒精中毒，臟器衰竭，神經系統麻痹……這是生理層面的打擊，不涉及魔法詛咒，不涉及毒藥，常規的解毒和淨化手段根本無效。
而且這種酒口感純淨，沒有雜質，沒有異味，喝下去的第一感覺可能是「烈」、「夠勁」，而不是有毒。
等喝多了，感覺到不對時，已經晚了。
「幾十桶這樣的美酒，送給除魔英雄，作為謝禮……」林墨把玩著手中的水晶瓶，黑眸里閃爍著冰冷的光芒，「很合理，不是嗎？」
他將水晶瓶小心收好，然後開始用魔力大批量製造這種高度酒。
過程雖然繁瑣，消耗魔力也大，但對他這個新晉聖階、又吞噬了憤怒印記的怠惰魔王來說，還能承受。
幾天後，幾十個密封完好的橡木桶，整齊地碼放在倉庫角落。
每個桶里，都裝滿了這種晶瑩剔透、散發著危險醇香的「生命之水」。
林墨看著這些酒桶，滿意地點點頭。
接下來，就是送貨上門了。
……
幾天後，矮人王國，熔爐山脈深處，最大的王城「鐵砧之心」。
一隊風塵僕僕的旅行商人，趕著幾輛滿載的馬車，來到了王城入口。
他們自稱是從遙遠的北方逃難而來，原本是皇都的商人，在皇都毀滅中失去了家園和親人，只剩下這些祖傳的釀酒設備和一些珍貴的存貨。
為首的是一個看起來飽經風霜的中年人類男子，臉上帶著悲痛和疲憊。
他向守衛出示了北境公國簽發的通行文書——這是林墨通過一些隱秘渠道搞到的，確保身份乾淨。
「我們聽說是偉大的矮人勇者銅須大人，為我們這些慘死在皇都的冤魂，討回了公道，消滅了那個火焰惡魔。」中年商人聲音哽咽，眼眶發紅，「我們沒什麼能報答的，只有這些用祖傳特殊秘法釀造的『感恩之酒』，想獻給銅須大人和矮人族的英雄們，以表謝意。」
他打開其中一個酒桶的封口。
一股極其純粹、凜冽、卻又醇厚無比的酒香，瞬間瀰漫開來！
守在門口的矮人守衛們齊齊抽了抽鼻子，眼睛瞬間直了！
「這、這是什麼酒？這麼香！」
「從沒聞過這種味道！」
「好純！好烈！」
中年商人抹了抹眼淚。
「這是我們家族的不傳之秘，用了七十多道工序，反覆提純，才能得到這麼一點。酒性極烈，但口感純淨，喝下去渾身暖洋洋的，能讓人忘記一切煩惱……就像，就像回到了家一樣。」
他頓了頓，聲音更加悲傷。
「可惜我們再也回不了家了。這些酒，就送給真正值得尊敬的英雄們吧。希望他們喝了，能替我們這些亡魂，多殺幾個魔族……」
守衛們被他說得動容，又抵擋不住那誘人的酒香，立刻通報了上去。
很快，消息傳到了剛剛返回王城、正在接受慶功和封賞的銅須·鐵錘耳中。
「感恩之酒？皇都逃難來的商人？」銅須摸了摸濃密的紅鬍子，有些好奇，「讓他們進來，把酒也抬進來。讓藥劑師和鑑定師仔細檢查。」
矮人雖然嗜酒，但並不蠢。
陌生人的禮物，尤其在這種敏感時期，必須小心。
幾個矮人藥劑師和鑑定師立刻對送來的幾十桶酒進行了最嚴格的檢查。
用魔法探測，用銀針試毒，用各種藥水測試，甚至讓抓來的地精和獸人奴隸試喝……
結果讓所有矮人驚訝，這些酒乾淨得不可思議。
除了酒精和水，幾乎檢測不到任何其他雜質，更沒有毒素、詛咒、魔法印記的痕跡。
那純度，那清澈度，是矮人們從未見過的。
試喝的地精和獸人奴隸，喝下一小杯後，先是露出陶醉的表情，然後很快就臉紅脖子粗，倒在地上呼呼大睡，叫都叫不醒。
但檢查身體，除了醉酒，沒有任何中毒或損傷的跡象。
「這酒也太烈了吧？」一個老矮人鑑定師咋舌，「我活了兩百歲，從沒見過這麼烈的酒！那一小杯，足夠放倒三個地精了！」
「但確實沒毒，而且口感應該極好。」另一個藥劑師舔了舔嘴唇，有些眼饞。
檢查結果報告給銅須。
銅須聽完，哈哈大笑。
「好！看來是群懂事的！知道我們矮人好這口，送來這麼好的禮物！」
他大手一揮。
「把這些酒都留下！好好招待那些商人，多給他們些金幣和貨物，不能讓人家白送！」
「另外，今晚舉辦慶功宴！就用這些『感恩之酒』，款待所有有功的將士，還有國王陛下和各位長老！」
消息傳開，整個鐵砧之心都沸騰了。
能品嘗到傳說中的、來自人類皇都秘傳的極品美酒，還是為了感謝矮人勇者除魔的「感恩之酒」，這簡直是莫大的榮耀和享受！
當晚，王城最大的宴會廳「熔爐大廳」燈火通明，人聲鼎沸。
矮人國王，各位長老，有功的將領和戰士，幾乎王城所有有頭有臉的人物全都到場了。
長長的宴會桌上擺滿了烤肉、麵包、奶酪和各種矮人美食，但最引人注目的，是那一桶桶被鄭重擺在中央、散發著誘人醇香的「感恩之酒」。
銅須·鐵錘坐在主位，旁邊就是矮人國王。
他端起一個特別打造的巨大金屬酒杯，裡面盛滿了那晶瑩剔透的酒液。
「為了勝利！為了除魔的英雄！為了矮人族的榮耀！乾杯！」
「乾杯——！！！」
震天的歡呼聲中，所有矮人都舉起了酒杯，將杯中那純淨凜冽的液體，一飲而盡！
「嘶——好烈！」
「夠勁！爽！」
「這味道絕了！從沒喝過這麼純的酒！」
「再來一杯！」
大廳里瞬間熱鬧起來。
矮人們被這前所未有的烈酒口感征服，一杯接一杯，完全停不下來。
銅須也喝得很開心。
這酒確實夠勁，喝下去渾身發熱，鬥氣都仿佛活躍了幾分。
而且口感純淨，沒有普通烈酒的雜味和燒喉感，讓人越喝越想喝。
他一杯接一杯，和國王碰杯，和長老碰杯，和將士們碰杯。
旁邊的侍從不斷將新的酒桶打開，將晶瑩的酒液倒入一個個酒杯。
宴會的氣氛越來越熱烈，歡呼聲、碰杯聲、歌唱聲，幾乎要掀翻屋頂。
沒有人注意到，那些喝得最多的矮人，臉色越來越紅，眼神越來越渙散，動作越來越遲鈍。
銅須感覺頭有點暈，眼前的東西好像在晃。
「這酒……後勁真大……」他嘟囔著，又灌下一杯，想用鬥氣壓一壓。
但鬥氣運轉，反而讓酒勁發散得更快。他感覺胃裡像有一團火在燒，然後那團火迅速蔓延到全身，血液仿佛都在沸騰，大腦一片混沌。
「銅須？你沒事吧？」旁邊的國王拍了拍他的肩膀，聲音有些含糊，「你臉好紅……」
「沒、沒事……國王陛下……我還能喝……」銅須大著舌頭說，又想倒酒，但手卻不聽使喚，酒杯掉在了地上。
他低頭，想撿，卻感覺天旋地轉，整個人向前撲倒，撞翻了面前的桌子。
嘩啦——！
酒杯、盤子、食物，摔了一地。
大廳里的喧鬧聲，瞬間安靜了一瞬。
然後是更多倒地的聲音。
噗通！噗通！噗通！
如同被推倒的多米諾骨牌，宴會廳里的矮人，一個接一個，臉色紫紅，口吐白沫，眼睛翻白，轟然倒地！
國王也倒下了，倒在王座旁，手裡的金杯滾出老遠。
長老們倒下了。
將領們倒下了。
戰士們倒下了。
不過短短几分鐘，剛才還熱鬧非凡的熔爐大廳，變得一片死寂。
只有滿地的狼藉，打翻的酒桶，流淌的酒液，以及橫七豎八倒了一地、再無生息的矮人。
包括矮人國王。
包括矮人勇者銅須·鐵錘。
他們臉上還殘留著醉酒的潮紅和愉悅的笑容，仿佛只是陷入了沉睡。
但他們的心臟，已經停止了跳動。
他們的呼吸，已經斷絕。
幾十桶高度酒精，在矮人們毫無節制、開懷暢飲下，化為了最致命的毒藥，無聲無息地，帶走了鐵砧之心最有權勢、最強大的一批人。
……
幾天後，消息才艱難地傳回北境凜冬城。
林墨坐在書房裡，聽著偽裝成旅行商人的屬下，用隱秘渠道傳回的匯報。
「……全部醉死，無一生還。矮人王國陷入混亂，王子們正在爭奪王位，無暇他顧。聖劍『熔爐之心』被放置在王室寶庫，守衛鬆懈。」
林墨點了點頭，臉上沒什麼表情。
「知道了，下去領賞吧。」
「謝大公！」
屬下退下。
林墨走到窗邊，望著南方，仿佛能看到那片陷入混亂和悲傷的熔爐山脈。
「矮人喝酒真是沒有節制。」他低聲自語，語氣平淡，聽不出什麼情緒，「一瓶就夠受的了，一下喝了好幾桶，不死才怪。」
他沒有絲毫愧疚。
弱肉強食，本就是這個世界，乃至任何世界的法則。
矮人勇者消滅了憤怒魔王，對他來說是好事，幫他除掉了威脅，還讓他吞噬了印記。
但矮人勇者活著，對他未來又是威脅，所以除掉他，天經地義。
至於那些陪葬的矮人國王和貴族只能怪他們運氣不好，攤上了這麼個「慶功宴」。
「聖劍『熔爐之心』……」林墨收回目光，心念微動。
一道暗紫色的流光，悄無聲息地穿過窗戶，落在他肩上。
是那隻一直潛伏在矮人王國附近的影鴉。
它張開嘴，吐出一小塊不起眼的、顏色暗沉的金屬碎片。
那是聖劍「熔爐之心」被熔化、提純後，最核心的一點點神性精華。
影鴉按照林墨的命令，潛入混亂的矮人王國王室寶庫，用怠惰魔力的腐蝕特性，配合特殊的魔法火焰，將那柄巨大的戰錘聖劍，徹底熔煉、分解，最終只帶回了這一點點最精華的部分。
雖然失去了聖劍的完整形態和大部分威能，但這神性精華中蘊含的、對火焰和大地力量的克制與掌控規則，依舊存在。
林墨拿起那小塊金屬，在指尖把玩。
然後他走出書房，找到了正在花園裡喝茶的白潔，和正在練習魔法的艾米莉亞。
艾米莉亞，過來一下，有東西給你們。」
他將那小塊金屬分成兩半，分別遞給兩人。
「這是用矮人聖劍『熔爐之心』熔煉後得到的一點精華。你們找人把它鑲嵌到法杖里，應該能提升法杖的威力，尤其是對火焰和大地屬性的抗性和掌控。」
白潔接過那半塊金屬，紫眸里閃過一絲訝異，隨即化為溫柔的笑意。
「墨墨真貼心
艾米莉亞也小心接過，淡金色的眼眸里充滿了感動。
「謝謝少爺……這麼珍貴的東西……」
「沒什麼，放著也是浪費。」林墨擺擺手，轉身往回走，「你們忙吧，我回去看書了。」
他走回書房，重新在窗邊的軟榻上坐下，拿起那本看到一半的魔法典籍。
除掉了矮人勇者，削弱了勇者陣營的力量，還拿到了聖劍精華，給白潔和艾米莉亞提升了裝備。
一舉多得。
至於矮人王國的混亂和悲傷那和他有什麼關係？
他只是一個喜歡看書、曬太陽、偶爾動動腦子的北境大公，有點懶但效率還不錯的怠惰魔王，僅此而已。