第219章 北境貴族的特色晚宴
在埃里克子爵的熱情招待下，陳杰在艾德勒堡度過了一個愉快的夜晚。
艾德勒堡的宴會廳並不算大，卻處處透著一股歷經歲月沉澱的厚重。
四面石壁上掛著幾幅褪色的織錦掛毯，描繪的是古代騎士獵龍的場景。
燭台是黑鐵鑄成的。
上面插著的蠟燭散發出溫暖而柔和的光，將整個廳堂映照得如同浸泡在蜂蜜中一般。
長桌是整塊橡木製成的，桌面上深深淺淺的刀痕與灼痕都被歲月磨得光滑溫潤。
陳杰被安排坐在埃里克子爵的右手邊。
這個位置在北方貴族的禮儀中，意味著主人將客人視作平等的朋友。
「艾倫法師，請嘗嘗這個。」
埃里克子爵指著僕人端上來的第一道菜。
那是一隻碩大的陶盤。
盤中盛放著切成厚片的肉。
肉色深紅近乎紫黑。
表面淋著琥珀色的醬汁。
熱氣騰騰地散發著一種混合著藥草與野味的濃烈香氣。
「岩殼獸的裡脊肉。」
埃里克子爵的語氣中帶著幾分自豪。
「這東西只有北境灰脊山脈深處才有，皮糙肉厚。
平日裡縮在岩洞裡一動不動，獵人們得鑽進去把它拖出來。
但它的肉質緊實，用赤松針和野蜂蜜醃製三天，再以慢火炙烤，便是北境最地道的待客菜。」
陳杰用銀叉叉起一片送入口中。
肉質確實緊實得出奇。
咀嚼時需要費些力氣，但每一口咬下去，肉汁便混合著松針的清苦與蜂蜜的甜潤在舌尖炸開。
「怎麼樣？」
坐在對面的一個年輕人開口問道，語氣裡帶著幾分躍躍欲試的期待。
這是埃里克子爵的長子，名叫康拉德。
大約二十出頭的年紀。
一頭亂糟糟的棕色短髮，身材壯實得像頭小牛犢。
臉上還帶著少年人未曾被世事打磨過的稜角。
他穿著一件略顯緊繃的禮服，顯然平日裡並不常做這樣的打扮，時不時就要扯一下領口。
「很有意思。」
陳杰如實回答。
「我在南方從未嘗過這樣的風味。」
「南方的東西太軟了。」
康拉德毫不客氣地評價道，隨即被他身旁的妹妹在桌下踢了一腳。
那位少女名叫莉安娜，十六七歲的模樣，與她哥哥截然不同。
一頭柔順的淺金色長髮編成辮子垂在肩側，眉眼間是尚未完全長開的青澀。
她踢完哥哥之後，面不改色地放下刀叉，對陳杰露出一個端莊得體的微笑。
「艾倫法師見諒，我哥哥的意思是，北境的飲食風格確實與南方差異較大。」
她的聲音清脆而平穩，措辭禮貌周到，顯然受過良好的教養。
「不知法師是否習慣北境的氣候？
十月之後，這裡夜間的風已經帶霜了。」
「勞莉安娜小姐關心，我備了厚衣。」
陳杰含笑回應。
第二道菜上來了，是北境特產的冰湖鱒魚。
這種魚只生長在雪山融水匯聚成的冰湖中。
肉質瑩白如雪，幾乎呈半透明狀。
僕人在每人面前放了一隻小小的石盤。
石盤底下鋪著燒得滾燙的鵝卵石。
鱒魚薄片就鋪在石面上。
遇熱即熟。
邊緣微微捲起。
散發出一種清冽的、仿佛能讓人聞到雪山氣息的鮮香。
「這道菜講究快。」
埃里克子爵親自示範，用銀鉗夾起一片魚放在陳杰面前的石盤上。
「看見魚肉邊緣變白就立刻入口，再慢三分，鮮味就散了。
北境有句老話，雪山湖的鱒魚，等不得猶豫的人。」
陳杰依言照做，魚肉入口的瞬間幾乎不需要咀嚼，舌尖一抿便化開了，唯余滿口清鮮。
「父親，您又開始了。」
莉安娜抿嘴笑了笑，轉頭對陳杰解釋道。
「艾倫法師有所不知，北境人吃飯時有個不成文的規矩。
每一道菜，都必須由主人先講一個與之相關的故事或者諺語，否則就是對客人的怠慢。
這是當年開拓騎士時代傳下來的習俗。
那時候食物短缺，每一口肉都來之不易，所以要用故事來讓吃飯這件事變得鄭重。」
「原來如此。」
陳杰點頭。
「這倒是個很好的傳統。
每一粒穀物都來之不易，灑滿了農民辛勤的汗水。
再怎麼鄭重對待都不為過。」
「好什麼呀。」
康拉德在一旁嘟囔。
「我小時候餓得肚子咕咕叫，父親還在那邊講什麼這頭野豬是在哪片林子獵的，追了它整整三天之類的話，講完的時候菜都涼了。」
埃里克子爵瞪了兒子一眼，但眼底並無真正的怒意，反而帶著幾分無可奈何的慈愛：
「你這小子，從小到大就只知道往肚子裡塞東西，什麼時候能學會品味食物之外的東西？」
「食物之外的東西不就是下一頓飯嗎？」
康拉德理直氣壯地反問。
這話把桌上的人都逗笑了，連站在一旁侍奉的老管家都忍不住嘴角抽動了一下。
陳杰看得出來，這位長子雖然粗豪直率，但天性純良。
埃里克子爵對這個兒子的不滿，多半也只是一位父親對繼承人的殷切期望所帶來的苛責。
接下來的菜餚一道接一道地端上來。
每一道菜，埃里克子爵都會講一段與之相關的掌故。
子爵夫人始終安靜地坐在長桌的另一端，極少開口，只是偶爾用溫柔的目光掃過丈夫和孩子們。
晚宴進行到尾聲時，僕人們端上了最後一道餐後飲品，北境特產的霜酒。
這是一種用雪山漿果釀造的高度酒。
盛在小小的銀杯中，酒液呈深紫色。
入口時冰涼清甜，但滑入喉嚨後卻會猛然炸開一股滾燙的熱意，仿佛有一團火焰從胃裡燒遍四肢百骸。
據說北境的獵人們在寒冬進山之前，都要喝上一小杯霜火酒，那股從內而外的熱意能支撐他們在風雪中走上整整一天。
陳杰喝了一口，只覺得那股冰火交加的奇異感覺確實令人難忘。
他放下酒杯，目光不經意地掃過餐桌。
康拉德已經喝得有些臉紅，正跟老管家低聲爭論著什麼。
莉安娜用指尖輕輕轉動著面前的銀杯，那雙灰藍色的眼睛在燭光中閃著若有所思的光芒。
埃里克子爵靠在椅背上，臉上帶著滿足而微醺的笑意，手指有一下沒一下地敲著桌面。
而海倫娜夫人，正隔著滿桌的殘羹與燭火，靜靜地看著她的家人。
很溫馨的一幅畫面。
艾德勒堡的宴會廳並不算大，卻處處透著一股歷經歲月沉澱的厚重。
四面石壁上掛著幾幅褪色的織錦掛毯，描繪的是古代騎士獵龍的場景。
燭台是黑鐵鑄成的。
上面插著的蠟燭散發出溫暖而柔和的光，將整個廳堂映照得如同浸泡在蜂蜜中一般。
長桌是整塊橡木製成的，桌面上深深淺淺的刀痕與灼痕都被歲月磨得光滑溫潤。
陳杰被安排坐在埃里克子爵的右手邊。
這個位置在北方貴族的禮儀中，意味著主人將客人視作平等的朋友。
「艾倫法師，請嘗嘗這個。」
埃里克子爵指著僕人端上來的第一道菜。
那是一隻碩大的陶盤。
盤中盛放著切成厚片的肉。
肉色深紅近乎紫黑。
表面淋著琥珀色的醬汁。
熱氣騰騰地散發著一種混合著藥草與野味的濃烈香氣。
「岩殼獸的裡脊肉。」
埃里克子爵的語氣中帶著幾分自豪。
「這東西只有北境灰脊山脈深處才有，皮糙肉厚。
平日裡縮在岩洞裡一動不動，獵人們得鑽進去把它拖出來。
但它的肉質緊實，用赤松針和野蜂蜜醃製三天，再以慢火炙烤，便是北境最地道的待客菜。」
陳杰用銀叉叉起一片送入口中。
肉質確實緊實得出奇。
咀嚼時需要費些力氣，但每一口咬下去，肉汁便混合著松針的清苦與蜂蜜的甜潤在舌尖炸開。
「怎麼樣？」
坐在對面的一個年輕人開口問道，語氣裡帶著幾分躍躍欲試的期待。
這是埃里克子爵的長子，名叫康拉德。
大約二十出頭的年紀。
一頭亂糟糟的棕色短髮，身材壯實得像頭小牛犢。
臉上還帶著少年人未曾被世事打磨過的稜角。
他穿著一件略顯緊繃的禮服，顯然平日裡並不常做這樣的打扮，時不時就要扯一下領口。
「很有意思。」
陳杰如實回答。
「我在南方從未嘗過這樣的風味。」
「南方的東西太軟了。」
康拉德毫不客氣地評價道，隨即被他身旁的妹妹在桌下踢了一腳。
那位少女名叫莉安娜，十六七歲的模樣，與她哥哥截然不同。
一頭柔順的淺金色長髮編成辮子垂在肩側，眉眼間是尚未完全長開的青澀。
她踢完哥哥之後，面不改色地放下刀叉，對陳杰露出一個端莊得體的微笑。
「艾倫法師見諒，我哥哥的意思是，北境的飲食風格確實與南方差異較大。」
她的聲音清脆而平穩，措辭禮貌周到，顯然受過良好的教養。
「不知法師是否習慣北境的氣候？
十月之後，這裡夜間的風已經帶霜了。」
「勞莉安娜小姐關心，我備了厚衣。」
陳杰含笑回應。
第二道菜上來了，是北境特產的冰湖鱒魚。
這種魚只生長在雪山融水匯聚成的冰湖中。
肉質瑩白如雪，幾乎呈半透明狀。
僕人在每人面前放了一隻小小的石盤。
石盤底下鋪著燒得滾燙的鵝卵石。
鱒魚薄片就鋪在石面上。
遇熱即熟。
邊緣微微捲起。
散發出一種清冽的、仿佛能讓人聞到雪山氣息的鮮香。
「這道菜講究快。」
埃里克子爵親自示範，用銀鉗夾起一片魚放在陳杰面前的石盤上。
「看見魚肉邊緣變白就立刻入口，再慢三分，鮮味就散了。
北境有句老話，雪山湖的鱒魚，等不得猶豫的人。」
陳杰依言照做，魚肉入口的瞬間幾乎不需要咀嚼，舌尖一抿便化開了，唯余滿口清鮮。
「父親，您又開始了。」
莉安娜抿嘴笑了笑，轉頭對陳杰解釋道。
「艾倫法師有所不知，北境人吃飯時有個不成文的規矩。
每一道菜，都必須由主人先講一個與之相關的故事或者諺語，否則就是對客人的怠慢。
這是當年開拓騎士時代傳下來的習俗。
那時候食物短缺，每一口肉都來之不易，所以要用故事來讓吃飯這件事變得鄭重。」
「原來如此。」
陳杰點頭。
「這倒是個很好的傳統。
每一粒穀物都來之不易，灑滿了農民辛勤的汗水。
再怎麼鄭重對待都不為過。」
「好什麼呀。」
康拉德在一旁嘟囔。
「我小時候餓得肚子咕咕叫，父親還在那邊講什麼這頭野豬是在哪片林子獵的，追了它整整三天之類的話，講完的時候菜都涼了。」
埃里克子爵瞪了兒子一眼，但眼底並無真正的怒意，反而帶著幾分無可奈何的慈愛：
「你這小子，從小到大就只知道往肚子裡塞東西，什麼時候能學會品味食物之外的東西？」
「食物之外的東西不就是下一頓飯嗎？」
康拉德理直氣壯地反問。
這話把桌上的人都逗笑了，連站在一旁侍奉的老管家都忍不住嘴角抽動了一下。
陳杰看得出來，這位長子雖然粗豪直率，但天性純良。
埃里克子爵對這個兒子的不滿，多半也只是一位父親對繼承人的殷切期望所帶來的苛責。
接下來的菜餚一道接一道地端上來。
每一道菜，埃里克子爵都會講一段與之相關的掌故。
子爵夫人始終安靜地坐在長桌的另一端，極少開口，只是偶爾用溫柔的目光掃過丈夫和孩子們。
晚宴進行到尾聲時，僕人們端上了最後一道餐後飲品，北境特產的霜酒。
這是一種用雪山漿果釀造的高度酒。
盛在小小的銀杯中，酒液呈深紫色。
入口時冰涼清甜，但滑入喉嚨後卻會猛然炸開一股滾燙的熱意，仿佛有一團火焰從胃裡燒遍四肢百骸。
據說北境的獵人們在寒冬進山之前，都要喝上一小杯霜火酒，那股從內而外的熱意能支撐他們在風雪中走上整整一天。
陳杰喝了一口，只覺得那股冰火交加的奇異感覺確實令人難忘。
他放下酒杯，目光不經意地掃過餐桌。
康拉德已經喝得有些臉紅，正跟老管家低聲爭論著什麼。
莉安娜用指尖輕輕轉動著面前的銀杯，那雙灰藍色的眼睛在燭光中閃著若有所思的光芒。
埃里克子爵靠在椅背上，臉上帶著滿足而微醺的笑意，手指有一下沒一下地敲著桌面。
而海倫娜夫人，正隔著滿桌的殘羹與燭火，靜靜地看著她的家人。
很溫馨的一幅畫面。