第218章 北境
陳杰聽完海倫娜的描述，心中已經基本有了判斷。
這種種跡象，都指向了同一個答案，鬧鬼。
而且，從海倫娜的描述來看，那座莊園裡的鬼魂，恐怕還不是什麼善茬。
「海倫娜小姐，您是希望我去那座莊園，調查一下鬧鬼的原因，並想辦法解決它？」
陳杰問道。
「是的。」
海倫娜連忙點頭。
「我知道艾倫法師是薩里克大師的高徒，本領高強。
而且，我聽說您不久前，剛剛幫布萊克伍德男爵解決了一起礦洞鬧鬼的事件，經驗豐富。
所以，我才厚著臉皮，來請您幫忙。
只要您願意出手，我願意支付五百枚金幣作為酬勞。
如果事情能夠順利解決，我還可以再加三百枚金幣，作為額外的謝禮。」
五百枚金幣，如果成功解決，再加三百枚金幣。
這個報酬，不可謂不豐厚。
尤其是對於明面上還是一級魔法師的陳杰來說。
這也是一筆相當可觀的收入了。
然而，陳杰卻並沒有立刻答應。
他沉吟了片刻，有些猶豫地道：
「海倫娜小姐，非常感謝您的信任。
不過，我最近正在跟隨薩里克大師進行一項重要的研究……」
他這話，倒也不完全是推脫之詞。
他剛剛晉升三級法師，正需要時間來鞏固境界，學習新的法術。
而且，精靈族那邊的風波雖然暫時平息了，但誰也不敢保證，晨曦教會會不會突然又想起他這條漏網之魚。
在這個時候離開維爾鎮，去一個陌生的地方處理鬧鬼事件，確實存在一定的風險。
然而，就在他準備婉言謝絕時，他的心中，卻忽然湧起一股莫名的悸動。
那是一種難以言的預感。
他隱隱感覺到，如果自己錯過了這次機會，恐怕會失去一些非常重要的東西。
他沉默了片刻，然後抬起頭，看著海倫娜那雙充滿了期盼和焦慮的清澈眼眸，緩緩開口：
「但這個委託，我接了。」
海倫娜聞言，臉上頓時露出了驚喜和感激的笑容：
「太好了！多謝！真是太感謝您了！」
同時她臉頰緋紅，如同熟透的紅蘋果。
陳杰見狀明白對方誤會了什麼。
但也沒有多說。
有些事情，越描越黑。
而且保持這個美妙的誤會對他也不是什麼壞事。
……
……
翌日清晨，維爾鎮外，通往北方的大道上。
一輛由兩匹駿馬牽引的黑色馬車，正沿著官道，不緊不慢地朝著北方行駛。
馬車的外觀並不奢華，但車廂內部卻布置得十分舒適。
座椅上鋪著柔軟的絨毯，車廂壁上掛著一個小型的暖爐，散發出融融的暖意。
車窗上掛著淡藍色的窗簾，既能遮擋窗外的視線，又不妨礙欣賞沿途的風景。
陳杰坐在車廂中，靠著柔軟的靠墊，手中捧著一本書籍，正看得津津有味。
他換上了一身嶄新的灰色法袍。
海倫娜坐在他對面，手中捧著一杯溫熱的紅茶，目光卻時不時地飄向窗外，仿佛在想著什麼心事。
她今天換上了一身便於出行的淺藍色騎裝，勾勒出她纖細而挺拔的身姿，顯得既英姿颯爽，又不失女性的柔美。
「艾倫法師，這次真是麻煩您了。」
海倫娜放下茶杯，再次表達了感謝之情。
「如果不是實在沒有辦法，我也不會厚著臉皮，來打擾您的清修。
除了你，別人也不願意做這等麻煩事。
實際上，我已經被拒絕過多次了。」
「海倫娜小姐不必客氣。」
陳杰放下手中的書籍，微笑著道。
「我與你也算是有緣。
既然你遇到了困難，我自然應該盡力相助。
況且，你對這次委託給出的報酬，也確實很豐厚。」
「報酬只是其次。」
海倫娜搖了搖頭，真誠地道。
「我更看重的，是艾倫法師您的能力和人品。我相信，您一定能夠幫我解決莊園的麻煩。」
兩人一路交談著，話題從北地的風土人情，逐漸延伸到了一些關於歷史和魔法的趣聞。
陳杰與她交談，十分愉快。
馬車沿著官道，一路向北。
沿途經過了幾個小鎮和村莊，穿過了一片片金黃色的麥田和翠綠的牧場。
隨著逐漸深入北方，道路兩旁的植被，開始發生變化。
闊葉林逐漸減少，針葉林開始增多。
空氣中，也開始帶上了一絲北地特有的涼爽氣息。
經過兩天的平穩行駛，在第三天下午，馬車終於抵達了艾德勒子爵領地的核心區域。
遠遠地，一座建立在山丘之上的、由灰色花崗岩砌成的中型城堡，便映入了陳杰的眼帘。
城堡的塔樓上，飄揚著一面繡著一隻展翅欲飛的銀色獵鷹的旗幟。
那是艾德勒家族的紋章。
「那就是我家，艾德勒堡。」
海倫娜指著那座城堡，語氣中帶著一絲難以掩飾的親切和自豪。
「雖然比不上王都那些大貴族的城堡氣派，但這座城堡，已經守護了我們艾德勒家族上百年了。」
「很有特色的城堡。」
陳杰由衷地稱讚道。
他注意到，城堡的選址十分巧妙，依山而建，三面都是陡峭的山坡，只有正面一條蜿蜒的石階可以通行，易守難攻。
城堡的城牆上，還可以看到一些經過修繕的箭垛和射擊孔，顯然並非純粹的擺設。
馬車沿著盤山的石階，緩緩駛向城堡大門。
城堡門口的衛兵，顯然早已得到了通知，看到馬車駛來，立刻打開了厚重的橡木大門。
馬車駛入城堡，在內庭中緩緩停下。
陳杰剛走下馬車，便看到一位面容與海倫娜的中年男子，正站在台階上，含笑望著他。
他的氣質沉穩而威嚴，顯然就是艾德勒領的主人，海倫娜的父親。
埃里克·馮·艾德勒子爵。
「艾倫法師，歡迎來到艾德勒堡！」
埃里克子爵走下台階，熱情地向陳杰伸出了右手。
「小女在信中多次提到您，說您是薩里克大師的高徒，年輕有為，本領高強。
今日一見，果然名不虛傳！」
「子爵大人過獎了。」
陳杰伸出手，與埃里克子爵握了一下。
「我只是一個剛剛晉升三級的小法師而已，當不得如此盛譽。」
「哎，年輕人謙虛是好事，但過分謙虛，可就是驕傲了。」
埃里克子爵爽朗地笑道。
「我已經讓人備好了美酒，為你接風洗塵。今天晚上，我們一定要好好喝一杯！」
這種種跡象，都指向了同一個答案，鬧鬼。
而且，從海倫娜的描述來看，那座莊園裡的鬼魂，恐怕還不是什麼善茬。
「海倫娜小姐，您是希望我去那座莊園，調查一下鬧鬼的原因，並想辦法解決它？」
陳杰問道。
「是的。」
海倫娜連忙點頭。
「我知道艾倫法師是薩里克大師的高徒，本領高強。
而且，我聽說您不久前，剛剛幫布萊克伍德男爵解決了一起礦洞鬧鬼的事件，經驗豐富。
所以，我才厚著臉皮，來請您幫忙。
只要您願意出手，我願意支付五百枚金幣作為酬勞。
如果事情能夠順利解決，我還可以再加三百枚金幣，作為額外的謝禮。」
五百枚金幣，如果成功解決，再加三百枚金幣。
這個報酬，不可謂不豐厚。
尤其是對於明面上還是一級魔法師的陳杰來說。
這也是一筆相當可觀的收入了。
然而，陳杰卻並沒有立刻答應。
他沉吟了片刻，有些猶豫地道：
「海倫娜小姐，非常感謝您的信任。
不過，我最近正在跟隨薩里克大師進行一項重要的研究……」
他這話，倒也不完全是推脫之詞。
他剛剛晉升三級法師，正需要時間來鞏固境界，學習新的法術。
而且，精靈族那邊的風波雖然暫時平息了，但誰也不敢保證，晨曦教會會不會突然又想起他這條漏網之魚。
在這個時候離開維爾鎮，去一個陌生的地方處理鬧鬼事件，確實存在一定的風險。
然而，就在他準備婉言謝絕時，他的心中，卻忽然湧起一股莫名的悸動。
那是一種難以言的預感。
他隱隱感覺到，如果自己錯過了這次機會，恐怕會失去一些非常重要的東西。
他沉默了片刻，然後抬起頭，看著海倫娜那雙充滿了期盼和焦慮的清澈眼眸，緩緩開口：
「但這個委託，我接了。」
海倫娜聞言，臉上頓時露出了驚喜和感激的笑容：
「太好了！多謝！真是太感謝您了！」
同時她臉頰緋紅，如同熟透的紅蘋果。
陳杰見狀明白對方誤會了什麼。
但也沒有多說。
有些事情，越描越黑。
而且保持這個美妙的誤會對他也不是什麼壞事。
……
……
翌日清晨，維爾鎮外，通往北方的大道上。
一輛由兩匹駿馬牽引的黑色馬車，正沿著官道，不緊不慢地朝著北方行駛。
馬車的外觀並不奢華，但車廂內部卻布置得十分舒適。
座椅上鋪著柔軟的絨毯，車廂壁上掛著一個小型的暖爐，散發出融融的暖意。
車窗上掛著淡藍色的窗簾，既能遮擋窗外的視線，又不妨礙欣賞沿途的風景。
陳杰坐在車廂中，靠著柔軟的靠墊，手中捧著一本書籍，正看得津津有味。
他換上了一身嶄新的灰色法袍。
海倫娜坐在他對面，手中捧著一杯溫熱的紅茶，目光卻時不時地飄向窗外，仿佛在想著什麼心事。
她今天換上了一身便於出行的淺藍色騎裝，勾勒出她纖細而挺拔的身姿，顯得既英姿颯爽，又不失女性的柔美。
「艾倫法師，這次真是麻煩您了。」
海倫娜放下茶杯，再次表達了感謝之情。
「如果不是實在沒有辦法，我也不會厚著臉皮，來打擾您的清修。
除了你，別人也不願意做這等麻煩事。
實際上，我已經被拒絕過多次了。」
「海倫娜小姐不必客氣。」
陳杰放下手中的書籍，微笑著道。
「我與你也算是有緣。
既然你遇到了困難，我自然應該盡力相助。
況且，你對這次委託給出的報酬，也確實很豐厚。」
「報酬只是其次。」
海倫娜搖了搖頭，真誠地道。
「我更看重的，是艾倫法師您的能力和人品。我相信，您一定能夠幫我解決莊園的麻煩。」
兩人一路交談著，話題從北地的風土人情，逐漸延伸到了一些關於歷史和魔法的趣聞。
陳杰與她交談，十分愉快。
馬車沿著官道，一路向北。
沿途經過了幾個小鎮和村莊，穿過了一片片金黃色的麥田和翠綠的牧場。
隨著逐漸深入北方，道路兩旁的植被，開始發生變化。
闊葉林逐漸減少，針葉林開始增多。
空氣中，也開始帶上了一絲北地特有的涼爽氣息。
經過兩天的平穩行駛，在第三天下午，馬車終於抵達了艾德勒子爵領地的核心區域。
遠遠地，一座建立在山丘之上的、由灰色花崗岩砌成的中型城堡，便映入了陳杰的眼帘。
城堡的塔樓上，飄揚著一面繡著一隻展翅欲飛的銀色獵鷹的旗幟。
那是艾德勒家族的紋章。
「那就是我家，艾德勒堡。」
海倫娜指著那座城堡，語氣中帶著一絲難以掩飾的親切和自豪。
「雖然比不上王都那些大貴族的城堡氣派，但這座城堡，已經守護了我們艾德勒家族上百年了。」
「很有特色的城堡。」
陳杰由衷地稱讚道。
他注意到，城堡的選址十分巧妙，依山而建，三面都是陡峭的山坡，只有正面一條蜿蜒的石階可以通行，易守難攻。
城堡的城牆上，還可以看到一些經過修繕的箭垛和射擊孔，顯然並非純粹的擺設。
馬車沿著盤山的石階，緩緩駛向城堡大門。
城堡門口的衛兵，顯然早已得到了通知，看到馬車駛來，立刻打開了厚重的橡木大門。
馬車駛入城堡，在內庭中緩緩停下。
陳杰剛走下馬車，便看到一位面容與海倫娜的中年男子，正站在台階上，含笑望著他。
他的氣質沉穩而威嚴，顯然就是艾德勒領的主人，海倫娜的父親。
埃里克·馮·艾德勒子爵。
「艾倫法師，歡迎來到艾德勒堡！」
埃里克子爵走下台階，熱情地向陳杰伸出了右手。
「小女在信中多次提到您，說您是薩里克大師的高徒，年輕有為，本領高強。
今日一見，果然名不虛傳！」
「子爵大人過獎了。」
陳杰伸出手，與埃里克子爵握了一下。
「我只是一個剛剛晉升三級的小法師而已，當不得如此盛譽。」
「哎，年輕人謙虛是好事，但過分謙虛，可就是驕傲了。」
埃里克子爵爽朗地笑道。
「我已經讓人備好了美酒，為你接風洗塵。今天晚上，我們一定要好好喝一杯！」