第36章 獎賞
祭禮敬獻完畢。
魏炎為蘇源頒發獎賞：兩枚小玉瓶，與一張金箔文書。
蘇源躬身接過。
魏炎抬手拍了拍他肩頭。
一股雄渾勁力透體而入，蘇源瞬間動彈不得。
「好小子，原來已至三血，還兼修了別家功夫，倒是能藏。」魏炎笑道。
蘇源此刻自不敢以《掩雲決》掩飾氣息，對方可是裂脈武者。
幸有【匿影藏形】，他將《馬頭金功》那聚於頭部的血氣，悄然導引至雙腿。
其餘則未刻意遮掩。
「城主明鑑，小人平日服用血元丸頗多，方堆砌至此境，藏拙只為在此番狼神祭禮中一鳴驚人，報效大涼。」蘇源恭敬答道。
「善，懂得藏鋒是好事，不論過程，你已是此屆魁首，下等根骨奪魁，我亦是首見，時代在進步啊……且去享受你應得的榮光吧。」魏炎慨然道。
歌姬再度登台。
身姿曼妙的異域舞娘魚貫而入，紗衣飄舉，赤足踝鈴叮噹作響。
為首舞姬含笑牽起蘇源之手，引他步入舞陣。
所有目光皆聚焦於蘇源一身。
無人料想，竟殺出一匹下等根骨的黑馬，一舉逆襲奪魁。
然癥結也在此處：他已嗑藥至此，潛力近乎耗盡，還值得拉攏嗎？
柴媛媛望向蘇源，忽道：「哥，堂兄，不若讓我嫁予蘇源吧。」
柴豐面色一沉。
縱使蘇源奪魁，他心底仍難認同：「妹子，蘇鐵牛是第二，不遜於他，蘇源此番不過僥倖，多撿了幾顆人頭罷了……」
柴媛媛索性破罐破摔：「那我兩個都要，總行了吧？反正他們是兄弟。」
柴豐：「……」
柴念目光在蘇家兄弟間來回掃視，沉吟未語，未理睬堂弟妹的爭論。
此時前十名皆在台上，與各家少爺小姐相見。
最受追捧者，當屬位列第四的黃桐。
身為唯一女子，又英姿颯爽，引得數位少爺注目。
她卻只待在榮家姐妹身側，無意周旋。
其餘獲獎者亦有人上前攀談。
唯魁首蘇源身邊，反最是清靜。
他也樂得如此，只不時瞥向高眠。
但似有單家長輩在側，她並未喚他。
「不若請蘇源過來坐坐？他瞧著怪孤單的。」榮玉枝提議。
「可以，他縱使潛力有限，可魁首名號在此，結交並無壞處。」榮玉蓮頷首。
「我覺得行，這人蠻有意思。」黃桐附議。
於是蘇源便被請至這三女面前。
榮玉蓮容貌不過中人之姿，眉宇間卻有一股英氣，身量高挑，肩背挺拔。
榮玉枝則嬌小玲瓏，眼波流轉間自帶三分媚態，不似尋常涼人女子。
蘇源得知她竟非武者，再問年歲，方才十四，尚未正式習武，不由收回先前看法。
黃桐則是另一種俊俏，她梳著利落的麻花辮，小麥色肌膚，雙目亮如點星。
榮玉枝好奇道：「你究竟如何殺了杜衡風？他已是三血，又練了《馬頭金功》。」
「既入山林，人亦為獵物，善用地利便可……」蘇源將早已備好的說辭娓娓道來，將追殺杜衡風之事說得險象環生，引人入勝。
榮玉枝聽得輕呼連連，拍手道：「我如今算是明白，你為何能奪這魁首了。」
蘇源見識談吐皆是不俗，與三女相談甚歡。
「是呀，蘇源這個魁首實至名歸，不愧是我柴院天驕。」柴媛媛不知何時也湊了過來，笑吟吟接話。
她容貌清麗，身段勻婷，說著便拈起一枚果子往蘇源嘴裡送。
蘇源連忙拒絕，自己來。
柴豐在一旁看得咬牙切齒，只覺自家妹子怕是被糟蹋。
其餘一些男子亦不免側目，四個風采各異的女子圍著蘇源。
即使他根骨不佳，可魁首二字，此刻確是好用得很。
蘇源偷眼瞥向高眠，見她仍是神色淡淡。
一旁單雄慶則心不在焉，悶頭飲酒。
榮玉枝敏銳捕捉到這一瞥，嬌媚一笑：「蘇源，你同高姐姐是何關係呀？」
此問一出，周遭目光皆聚來。
「夫人於我有大恩，亦是我義姐，我練武途中，多賴她指點幫扶……」
「原是姐弟呀。」榮玉枝面露失望，追問道，「那單兄何以處處針對你？」
「許是誤會，我本也想為單家效力，只是後來被轉賣至柴家。」蘇源解釋。
「哎，單公子這眼光可不大行，平白送走一個魁首。」榮玉枝語帶戲謔。
有她起頭，旁人亦跟著揶揄起單雄慶。
單家此番損失慘重，牆倒眾人推，誰都樂得踩上一腳，分潤其利。
不僅狼神祭失敗，武院武者死個大半，城中馬場被毀，甚至戰死了位裂脈族老。
單雄慶終是按捺不住，拍案暴起，也不顧祭祀場合：「閉嘴！一個嗑藥上來的魁首，有何用處？憑撿漏得勝，簡直辱沒狼神！就你這根基，若能突破蠻勁，我這少主之位讓與你坐！」
「雄慶你喝多了。」高眠欲拉他坐下。
「滾開！你這賤人，還裝什麼賢良！還有柴念你這偽君子，榮玉蓮你這長舌婦，背地裡全他娘算計我……」單雄慶一把甩開她，目眥欲裂，開始攻擊全場。
喧鬧宴席，驟然死寂。
魏炎冷冷瞥向單烈：「管好你家小輩的嘴。」
單烈起身下座，行至單雄慶面前，一掌摑在他臉上，直接將其擊暈，隨後向四周一揖：「單家管教不嚴，雄慶胡言，諸位切勿當真。」
言罷，他冷冷掃了蘇源一眼，率單家眾人離去。
柴念此時方悠悠開口：「下等根骨又如何？長久服用血骨丹，洗髓伐脈，未必不能蛻為上等，我向來看好蘇家兄弟，鐵牛天賦異稟，勇猛精進，蘇源根骨雖劣，卻能逆勢而上，正合我預期！」
「不錯，柴家絕不會因蘇源根骨而輕視，反會傾力栽培，供以血骨丹，假以時日改善其根骨，諸位屆時當見奇蹟誕生！」柴宏亦揚聲道
蘇源：……
『這是拿我試藥啊……』
他也不得不佩服柴念麵皮，這向來看好四字，說得真是順溜。
榮玉枝伸手輕撫蘇源手背，調笑道：「蘇源，你若真成了上等根骨，又或是成為蠻勁武者，我可考慮招你為婿哦。」
蘇源連忙縮手。
十四歲，碰不得。
柴媛媛則挽住他手臂，脆聲道：「蘇源是我柴家的人！」
這些大涼女子也是開放，直來直往。
鐵牛在旁看著，只呵呵傻笑。
源哥拿下頭名，他比誰都高興。
不料榮玉蓮向他招手，叫他過去。
「蘇源是我義弟，他的婚事，我自有主張，諸位，怕是不太合適。」而高眠行至幾人身前，將蘇源輕輕拉走。
榮玉枝見樂子被帶走，小聲輕哼：「老女人。」
轉而和玉蓮調笑鐵牛。
蘇源感到高眠指尖微微一僵，忽生好奇：眠姐幾歲了？
高眠將他帶回座席，取出一隻玉瓶遞來：「拿著，賀你奪魁。」
蘇源接過，竟又是一枚破勁丹。
原來即便蘇源未能躋身前列，高眠也早已為他備好了這份重禮。
此丹價值五百兩，縱是單府夫人，要一口氣拿出也非易事。
蘇源這數月除去練武耗費，也就攢了白兩銀子。
「眠姐，多謝。」蘇源心頭一暖。
高眠輕笑，為他斟滿酒杯：「來，喝酒。」
她一杯接一杯，不斷為蘇源滿上。
蘇源索性放開來，酒到杯乾。
這酒初入口辛辣灼喉，隨即一股醇香在舌底化開，可餘味里卻藏著揮不散的澀。
只是這後勁，怎會如此霸道，漸漸燒得四肢百骸都暖融起來，又隱隱發沉。
所幸他有詞條固守心神，醉意雖濃，靈台未失。
夜色漸深。
按禮，需待祭禮之夜過盡，眾人方能返程。
高眠望著伏案醉倒的蘇源，唇角微彎，不顧旁人，將他一把攬過，打橫抱起，走向自己營帳。
蘇源臉頰陷入一片溫軟馨香之中，那觸感柔膩，帶著熟悉的淡淡冷香。
倦意如潮水般漫上，令他緊繃的身軀不由自主地鬆懈下來。
他含糊嘟囔：「眠姐，我真困了，睡了。」
這數月，他無一日不繃緊心弦，連日狩獵更耗神費力。
此刻，他暫不考慮往後之事，只想好好睡一覺。
不過片刻，均勻鼾聲已輕輕響起。
他竟真睡著了。
這讓高眠一愣，不禁有力無處使。
望著他沉睡中猶帶倦意的眉眼，心下一軟，像哄娃娃一樣撫摸：「好孩子，睡吧。」
魏炎為蘇源頒發獎賞：兩枚小玉瓶，與一張金箔文書。
蘇源躬身接過。
魏炎抬手拍了拍他肩頭。
一股雄渾勁力透體而入，蘇源瞬間動彈不得。
「好小子，原來已至三血，還兼修了別家功夫，倒是能藏。」魏炎笑道。
蘇源此刻自不敢以《掩雲決》掩飾氣息，對方可是裂脈武者。
幸有【匿影藏形】，他將《馬頭金功》那聚於頭部的血氣，悄然導引至雙腿。
其餘則未刻意遮掩。
「城主明鑑，小人平日服用血元丸頗多，方堆砌至此境，藏拙只為在此番狼神祭禮中一鳴驚人，報效大涼。」蘇源恭敬答道。
「善，懂得藏鋒是好事，不論過程，你已是此屆魁首，下等根骨奪魁，我亦是首見，時代在進步啊……且去享受你應得的榮光吧。」魏炎慨然道。
歌姬再度登台。
身姿曼妙的異域舞娘魚貫而入，紗衣飄舉，赤足踝鈴叮噹作響。
為首舞姬含笑牽起蘇源之手，引他步入舞陣。
所有目光皆聚焦於蘇源一身。
無人料想，竟殺出一匹下等根骨的黑馬，一舉逆襲奪魁。
然癥結也在此處：他已嗑藥至此，潛力近乎耗盡，還值得拉攏嗎？
柴媛媛望向蘇源，忽道：「哥，堂兄，不若讓我嫁予蘇源吧。」
柴豐面色一沉。
縱使蘇源奪魁，他心底仍難認同：「妹子，蘇鐵牛是第二，不遜於他，蘇源此番不過僥倖，多撿了幾顆人頭罷了……」
柴媛媛索性破罐破摔：「那我兩個都要，總行了吧？反正他們是兄弟。」
柴豐：「……」
柴念目光在蘇家兄弟間來回掃視，沉吟未語，未理睬堂弟妹的爭論。
此時前十名皆在台上，與各家少爺小姐相見。
最受追捧者，當屬位列第四的黃桐。
身為唯一女子，又英姿颯爽，引得數位少爺注目。
她卻只待在榮家姐妹身側，無意周旋。
其餘獲獎者亦有人上前攀談。
唯魁首蘇源身邊，反最是清靜。
他也樂得如此，只不時瞥向高眠。
但似有單家長輩在側，她並未喚他。
「不若請蘇源過來坐坐？他瞧著怪孤單的。」榮玉枝提議。
「可以，他縱使潛力有限，可魁首名號在此，結交並無壞處。」榮玉蓮頷首。
「我覺得行，這人蠻有意思。」黃桐附議。
於是蘇源便被請至這三女面前。
榮玉蓮容貌不過中人之姿，眉宇間卻有一股英氣，身量高挑，肩背挺拔。
榮玉枝則嬌小玲瓏，眼波流轉間自帶三分媚態，不似尋常涼人女子。
蘇源得知她竟非武者，再問年歲，方才十四，尚未正式習武，不由收回先前看法。
黃桐則是另一種俊俏，她梳著利落的麻花辮，小麥色肌膚，雙目亮如點星。
榮玉枝好奇道：「你究竟如何殺了杜衡風？他已是三血，又練了《馬頭金功》。」
「既入山林，人亦為獵物，善用地利便可……」蘇源將早已備好的說辭娓娓道來，將追殺杜衡風之事說得險象環生，引人入勝。
榮玉枝聽得輕呼連連，拍手道：「我如今算是明白，你為何能奪這魁首了。」
蘇源見識談吐皆是不俗，與三女相談甚歡。
「是呀，蘇源這個魁首實至名歸，不愧是我柴院天驕。」柴媛媛不知何時也湊了過來，笑吟吟接話。
她容貌清麗，身段勻婷，說著便拈起一枚果子往蘇源嘴裡送。
蘇源連忙拒絕，自己來。
柴豐在一旁看得咬牙切齒，只覺自家妹子怕是被糟蹋。
其餘一些男子亦不免側目，四個風采各異的女子圍著蘇源。
即使他根骨不佳，可魁首二字，此刻確是好用得很。
蘇源偷眼瞥向高眠，見她仍是神色淡淡。
一旁單雄慶則心不在焉，悶頭飲酒。
榮玉枝敏銳捕捉到這一瞥，嬌媚一笑：「蘇源，你同高姐姐是何關係呀？」
此問一出，周遭目光皆聚來。
「夫人於我有大恩，亦是我義姐，我練武途中，多賴她指點幫扶……」
「原是姐弟呀。」榮玉枝面露失望，追問道，「那單兄何以處處針對你？」
「許是誤會，我本也想為單家效力，只是後來被轉賣至柴家。」蘇源解釋。
「哎，單公子這眼光可不大行，平白送走一個魁首。」榮玉枝語帶戲謔。
有她起頭，旁人亦跟著揶揄起單雄慶。
單家此番損失慘重，牆倒眾人推，誰都樂得踩上一腳，分潤其利。
不僅狼神祭失敗，武院武者死個大半，城中馬場被毀，甚至戰死了位裂脈族老。
單雄慶終是按捺不住，拍案暴起，也不顧祭祀場合：「閉嘴！一個嗑藥上來的魁首，有何用處？憑撿漏得勝，簡直辱沒狼神！就你這根基，若能突破蠻勁，我這少主之位讓與你坐！」
「雄慶你喝多了。」高眠欲拉他坐下。
「滾開！你這賤人，還裝什麼賢良！還有柴念你這偽君子，榮玉蓮你這長舌婦，背地裡全他娘算計我……」單雄慶一把甩開她，目眥欲裂，開始攻擊全場。
喧鬧宴席，驟然死寂。
魏炎冷冷瞥向單烈：「管好你家小輩的嘴。」
單烈起身下座，行至單雄慶面前，一掌摑在他臉上，直接將其擊暈，隨後向四周一揖：「單家管教不嚴，雄慶胡言，諸位切勿當真。」
言罷，他冷冷掃了蘇源一眼，率單家眾人離去。
柴念此時方悠悠開口：「下等根骨又如何？長久服用血骨丹，洗髓伐脈，未必不能蛻為上等，我向來看好蘇家兄弟，鐵牛天賦異稟，勇猛精進，蘇源根骨雖劣，卻能逆勢而上，正合我預期！」
「不錯，柴家絕不會因蘇源根骨而輕視，反會傾力栽培，供以血骨丹，假以時日改善其根骨，諸位屆時當見奇蹟誕生！」柴宏亦揚聲道
蘇源：……
『這是拿我試藥啊……』
他也不得不佩服柴念麵皮，這向來看好四字，說得真是順溜。
榮玉枝伸手輕撫蘇源手背，調笑道：「蘇源，你若真成了上等根骨，又或是成為蠻勁武者，我可考慮招你為婿哦。」
蘇源連忙縮手。
十四歲，碰不得。
柴媛媛則挽住他手臂，脆聲道：「蘇源是我柴家的人！」
這些大涼女子也是開放，直來直往。
鐵牛在旁看著，只呵呵傻笑。
源哥拿下頭名，他比誰都高興。
不料榮玉蓮向他招手，叫他過去。
「蘇源是我義弟，他的婚事，我自有主張，諸位，怕是不太合適。」而高眠行至幾人身前，將蘇源輕輕拉走。
榮玉枝見樂子被帶走，小聲輕哼：「老女人。」
轉而和玉蓮調笑鐵牛。
蘇源感到高眠指尖微微一僵，忽生好奇：眠姐幾歲了？
高眠將他帶回座席，取出一隻玉瓶遞來：「拿著，賀你奪魁。」
蘇源接過，竟又是一枚破勁丹。
原來即便蘇源未能躋身前列，高眠也早已為他備好了這份重禮。
此丹價值五百兩，縱是單府夫人，要一口氣拿出也非易事。
蘇源這數月除去練武耗費，也就攢了白兩銀子。
「眠姐，多謝。」蘇源心頭一暖。
高眠輕笑，為他斟滿酒杯：「來，喝酒。」
她一杯接一杯，不斷為蘇源滿上。
蘇源索性放開來，酒到杯乾。
這酒初入口辛辣灼喉，隨即一股醇香在舌底化開，可餘味里卻藏著揮不散的澀。
只是這後勁，怎會如此霸道，漸漸燒得四肢百骸都暖融起來，又隱隱發沉。
所幸他有詞條固守心神，醉意雖濃，靈台未失。
夜色漸深。
按禮，需待祭禮之夜過盡，眾人方能返程。
高眠望著伏案醉倒的蘇源，唇角微彎，不顧旁人，將他一把攬過，打橫抱起，走向自己營帳。
蘇源臉頰陷入一片溫軟馨香之中，那觸感柔膩，帶著熟悉的淡淡冷香。
倦意如潮水般漫上，令他緊繃的身軀不由自主地鬆懈下來。
他含糊嘟囔：「眠姐，我真困了，睡了。」
這數月，他無一日不繃緊心弦，連日狩獵更耗神費力。
此刻，他暫不考慮往後之事，只想好好睡一覺。
不過片刻，均勻鼾聲已輕輕響起。
他竟真睡著了。
這讓高眠一愣，不禁有力無處使。
望著他沉睡中猶帶倦意的眉眼，心下一軟，像哄娃娃一樣撫摸：「好孩子，睡吧。」