第35章 頭名狀
蘇源在林中尋到頹廢的鐵牛，將一顆用布包裹的人頭遞給他。
「鐵牛，這是單家武者的人頭，拿著可過測試。」
「單家人頭？」鐵牛尚在茫然，已被蘇源拉出山林。
二人行至谷口，蘇源抬眼望向高台。
大家怎都有點不高興呀？
他獻上手中首級，考官見之一怔。
這分明是單家武者頭顱。
其餘人見蘇源竟真呈上單家人頭，皆暗自窺探台上反應。
「蘇源！你做什麼！」單雄慶一見那頭顱，登時暴怒起身。
蘇源不慌不忙：「單少爺，我等是替您揪出家賊，杜衡風率眾於林中抱團，獵殺同僚、放走俘虜，實為大靖內應，此頭當值百點積分。」
「胡言！你竟敢在狼神面前殘害同胞，罪該萬死！」單雄慶難以置信，厲聲叱罵。
一眾涼人少爺小姐紛紛側目，想看是誰這般大膽。
「咦，又是那木匠。」榮玉枝望向蘇源。
鐵牛此時踏前一步：「蘇源所言，句句屬實。」
先前參與圍殺的柴家武者也隨之出列，聲援蘇源。
單雄慶怒視柴念：「你柴家是要造反？」
柴念未看蘇源，目光落在鐵牛手中另一顆頭顱上：「他們既敢當眾指證，必有憑據。」
「不錯！在場諸位皆可作證！」蘇源回身，看向陸續走出山林的人群。
黃桐越眾而出。
既已殺了單家武者，此刻若不支持蘇源，他們亦難脫干係。
「我可為蘇源作證，小女子本在獵獸，杜衡風忽率眾襲殺，分明是他先違反規則，我等被迫自衛。」她語聲清亮，亦呈上一顆單家武者頭顱。
榮家武院眾人隨之附和。
榮玉蓮微揚下巴，倒未料黃桐也捲入此事。
有兩家涼人武院帶頭，武館出身的武者也紛紛挺身。
若能以單家人頭頂數，自不必再殺他人。
更何況，眾人苦杜衡風及單家武院久矣。
早懷疑先前多名同門失蹤與其有關。
單雄慶見群情洶洶，氣得鼻息粗重：「你們……你們當真反了！杜衡風何在？」
柴念輕笑：「蘇源可是為你單家清除了內患，你該慶幸才是，莫非你單家果真與大靖有染？」
高眠適時起身，劃清關係：「未料單家竟出此等奸佞，雄慶痛心屬下背叛，一時失態，我代他向諸位致歉，此事單家必會查明，給諸位一個交代。」
「高眠，你——噗！」
前兩日狩獵大賽的順遂與得意，同最後幾日接連的噩耗形成慘烈對照。
城中單家也遭遇最大的損失。
單雄慶只覺一股腥甜直衝喉頭，噴出一口鮮血，眼前發黑，整個人直挺挺向後倒去。
「雄慶！」高眠驚呼上前攙扶，卻慢了一步，他額頭重重磕在地上。
「快傳大夫！」
榮玉蓮姐妹相視一笑，樂見此景。
她們榮家武者方才也得了幾顆人頭，不虧。
單家高層一時無言。
眾目睽睽，證據與人心皆倒向另一邊，其他家也都看著。
蘇源適時補道：「杜衡風已趁亂潛逃，不知所蹤。」
隨後自是徹查。
暫時將這些叛徒頭顱各計百點積分，忠誠之試就此通過。
鐵牛重回頭名，蘇源亦升至第五。
高眠對蘇源遞了個眼色，讓他別管押註：爭第三。
……
狩獵最後一日。
蘇源提著杜衡風的頭顱，穿行於寂靜山林。
他身影孤直，唯有足音輕響，驚破林間深幽。
杜衡風還活著，卻已被削成人彘，唯剩頭顱與軀幹，還在微弱呻吟。
這階段能報的仇已了解。
只是不知段鴻雁是否還在，又或已自我了斷。
蘇源行至一處背陰的山隙。
岩壁內凹，藤蔓垂掩，形成一處天然淺穴，極為隱蔽。
他聽見了微弱的呼吸聲。
段鴻雁還活著。
他倚坐岩壁，面色灰敗如紙，胸前傷口血肉模糊，氣息奄奄。
右手食指卻蘸著自身淌出的血，在一塊殘破衣襟上艱難書寫。
他不知能否有人帶出此物，但也只是留個念想。
聽見腳步聲，他動作一滯，苦笑道：「結束了。」
他將血書塞入身下土中，閉目等死。
隨即，他看見一個身著勁裝的清朗青年，拎著一個侏儒步入岩隙。
「蘇源，竟是你這走狗。」段鴻雁未料臨終得見熟人。
「你救了孩子們，我不殺你，你的仇人，我給你抓來了。」蘇源將杜衡風擲於地上。
他檢視段鴻雁傷勢，心脈俱碎，經絡盡斷，回天乏術。
「你們兩個畜生是在演戲嗎？我什麼都不會說。」段鴻雁冷笑。
杜衡風竟還有力譏嘲：「蠢貨，你們少館主，早招了……」
「什麼？雲師姐她！」
蘇源一腳踏在杜衡風頭上，將他未盡之言碾回喉中，淡淡道：「她是招了，但馬場已破，人都被救走了。」
段鴻雁沉默片刻，釋然一笑：「人被救出便好，功法他們拿去了，也無妨，功法……怎及人命重要。」
「蘇源！你個叛徒放開我！」杜衡風嘶聲咒罵。
蘇源又一下碾碎他滿口牙齒：「想如何處置他？隨你。」
段鴻雁也信了不是在演戲，垂眸看著這折磨自己多日的仇敵，語聲平靜：「殺了吧。」
「好。」蘇源腳下加力，顱骨發出不堪重負的聲響。
杜衡風終於露出瀕死的恐懼：「別殺我！我還有老母要養！我還要伺候少爺！我還沒找那面具人報仇！你殺我，少爺絕不放過你——」
聽到面具人，蘇源腳下一頓。
杜衡風以為他懼了，正想繼續威脅，抬眼卻對上一張青面獠牙的鬼臉面具：「啊！有鬼！你是那鬼！」
他瞳孔驟縮，瞬間明悟，卻已太遲。
頸骨折斷的脆響清晰傳來。
蘇源方才收腳，只是因這顆人頭尚需完整帶回交差。
「青鬼前輩？！蘇源，你……你竟是青鬼！」段鴻雁震驚難言。
他如何能想到，那神秘強大的青鬼，竟會是蘇源？
若是蘇鐵牛，他或許還能信。
可偏偏是這被視作涼人走狗的蘇源。
他也終於明白，那些關於雲絮與馬場的精準情報從何而來。
固有成見一旦深植，便蒙蔽了所有可能。
心緒激盪，氣血翻湧，他一口淤血嗆出，氣息驟弱。
蘇源疾點他數處大穴，勉強護住心脈最後一絲生機：「可有遺言？」
段鴻雁顫抖著手，自土中摸出那方血書：「若有機會，煩請前輩將此物交我家人。」
「這是？」
「一封家書。」布上字跡扭曲難認，用的是南方特有的字體。
「你是南人？」
「是啊，可惜回不去了。」段鴻雁慘然一笑，「前輩，將我的頭……也拿去吧，我知他們要以同族頭顱做投名狀，這顆頭算還你恩情，如此你更能取信涼人，將來有朝一日季城解放，將此書帶回南方。」
「不必，忠誠之試我已過，你救孩子們，我們兩清。」蘇源簡略說了單家之事。
「前輩好手段，可那單雄慶陰狠狡詐，恐再生變，帶上我的頭……更穩妥些。」段鴻雁眼中光芒漸黯。
蘇源默然片刻，終是坦言：「我初時與你們傳信是受雲絮逼迫，此事我不想瞞你，再過數月，我或會離開季城，前往大涼本土，此書我可設法交予你師妹，其餘所託，恕難從命。」
段鴻雁眸光徹底暗下，仍低聲道：「那便當作償還前輩替我報仇之恩吧，前輩抉擇……我無權置喙。」
他勉力抬起完好的左手，抹過自己頸間。
……
谷地，鐵牛焦灼四顧。
單家查明後，咬定僅杜衡風一人為叛徒，余者乃被脅迫，雖然該死，但其人頭不算積分，亦不能抵忠誠之試。
持此頭顱者，須重返山林獵殺流民。
鐵牛發現，蘇源先前塞給他的人頭，實為一流民，他自是無礙。
可蘇源自那時，卻再未歸來。
最後一次收獵鑼聲已響，大賽將終，蘇源依舊不見蹤影。
單雄慶甦醒後，面色慘白，卻愈覺不對。
蘇源這麼做，必然就是想嫁禍關係，然後又不用殺靖人，維持清白。
他冥冥中感到，他也是內應。
否則，此人為何屢屢與單家作對？此番設計，或是為洗脫嫌疑，潛入更高層。
「諸位，我所料不差，那蘇源定是叛徒！他與杜衡風一明一暗，演了這齣雙簧，只為博取信任，深入我大涼，如今必是事情敗露，畏罪潛逃！」他分析得斬釘截鐵。
柴念看著先前懦弱的鐵牛，對這對兄弟也起了懷疑。
縱然事後需細查，但此次魁首，終歸是他柴家之人。
高眠的目光始終未離山林方向，眼中憂色愈濃，期盼那道身影能夠出現。
幸好，蘇源終究出現了。
一左一右提著兩顆頭顱。
一顆杜衡風，一顆段鴻雁。
「抱歉，各位大人，此番追剿叛賊杜衡風，小的來晚了。」
……
「祭禮畢！請魁首蘇源，大涼最忠誠的勇士，登台敬獻獵獲！」
司儀朗聲宣唱，觀禮貴族盡皆起身。
最後一日祭禮已畢，所有人皆已歸來。
蘇源身披那曾覆於狼神雕像的金黃綢緞，帶上冠帽，一手各捧裝著頭顱的錦盒，奉至神像之前。
價值百點積分的獵獲，的確為全場至重。
先前因單家武者人頭判定有誤，許多人積分被重新核減。
待蘇源獻上這兩顆頭顱，積分竟反超鐵牛，一舉奪魁。
城主魏炎再度現身，目含讚許：「你雕狼神像，得蒙賜福，今奪狩獵魁首，揚我武威，你，當為天佑的狼神勇士！」
四下落掌聲雷動。
蘇源垂首：「謝狼神賜福。」
他將裝著段鴻雁頭顱錦盒輕輕擺正。
果然，單雄慶又施陰招，若無這兩顆頭顱，他便難以證明自身，幾近傾覆。
蘇源目光平靜地望著其中頭顱，不知在思索什麼。
嘎——嘎——
直至天際掠過幾聲寥落的雁鳴，蘇源抬眸，有群大雁向北飛去。
開春了啊。
鴻雁北上不南歸。
「鐵牛，這是單家武者的人頭，拿著可過測試。」
「單家人頭？」鐵牛尚在茫然，已被蘇源拉出山林。
二人行至谷口，蘇源抬眼望向高台。
大家怎都有點不高興呀？
他獻上手中首級，考官見之一怔。
這分明是單家武者頭顱。
其餘人見蘇源竟真呈上單家人頭，皆暗自窺探台上反應。
「蘇源！你做什麼！」單雄慶一見那頭顱，登時暴怒起身。
蘇源不慌不忙：「單少爺，我等是替您揪出家賊，杜衡風率眾於林中抱團，獵殺同僚、放走俘虜，實為大靖內應，此頭當值百點積分。」
「胡言！你竟敢在狼神面前殘害同胞，罪該萬死！」單雄慶難以置信，厲聲叱罵。
一眾涼人少爺小姐紛紛側目，想看是誰這般大膽。
「咦，又是那木匠。」榮玉枝望向蘇源。
鐵牛此時踏前一步：「蘇源所言，句句屬實。」
先前參與圍殺的柴家武者也隨之出列，聲援蘇源。
單雄慶怒視柴念：「你柴家是要造反？」
柴念未看蘇源，目光落在鐵牛手中另一顆頭顱上：「他們既敢當眾指證，必有憑據。」
「不錯！在場諸位皆可作證！」蘇源回身，看向陸續走出山林的人群。
黃桐越眾而出。
既已殺了單家武者，此刻若不支持蘇源，他們亦難脫干係。
「我可為蘇源作證，小女子本在獵獸，杜衡風忽率眾襲殺，分明是他先違反規則，我等被迫自衛。」她語聲清亮，亦呈上一顆單家武者頭顱。
榮家武院眾人隨之附和。
榮玉蓮微揚下巴，倒未料黃桐也捲入此事。
有兩家涼人武院帶頭，武館出身的武者也紛紛挺身。
若能以單家人頭頂數，自不必再殺他人。
更何況，眾人苦杜衡風及單家武院久矣。
早懷疑先前多名同門失蹤與其有關。
單雄慶見群情洶洶，氣得鼻息粗重：「你們……你們當真反了！杜衡風何在？」
柴念輕笑：「蘇源可是為你單家清除了內患，你該慶幸才是，莫非你單家果真與大靖有染？」
高眠適時起身，劃清關係：「未料單家竟出此等奸佞，雄慶痛心屬下背叛，一時失態，我代他向諸位致歉，此事單家必會查明，給諸位一個交代。」
「高眠，你——噗！」
前兩日狩獵大賽的順遂與得意，同最後幾日接連的噩耗形成慘烈對照。
城中單家也遭遇最大的損失。
單雄慶只覺一股腥甜直衝喉頭，噴出一口鮮血，眼前發黑，整個人直挺挺向後倒去。
「雄慶！」高眠驚呼上前攙扶，卻慢了一步，他額頭重重磕在地上。
「快傳大夫！」
榮玉蓮姐妹相視一笑，樂見此景。
她們榮家武者方才也得了幾顆人頭，不虧。
單家高層一時無言。
眾目睽睽，證據與人心皆倒向另一邊，其他家也都看著。
蘇源適時補道：「杜衡風已趁亂潛逃，不知所蹤。」
隨後自是徹查。
暫時將這些叛徒頭顱各計百點積分，忠誠之試就此通過。
鐵牛重回頭名，蘇源亦升至第五。
高眠對蘇源遞了個眼色，讓他別管押註：爭第三。
……
狩獵最後一日。
蘇源提著杜衡風的頭顱，穿行於寂靜山林。
他身影孤直，唯有足音輕響，驚破林間深幽。
杜衡風還活著，卻已被削成人彘，唯剩頭顱與軀幹，還在微弱呻吟。
這階段能報的仇已了解。
只是不知段鴻雁是否還在，又或已自我了斷。
蘇源行至一處背陰的山隙。
岩壁內凹，藤蔓垂掩，形成一處天然淺穴，極為隱蔽。
他聽見了微弱的呼吸聲。
段鴻雁還活著。
他倚坐岩壁，面色灰敗如紙，胸前傷口血肉模糊，氣息奄奄。
右手食指卻蘸著自身淌出的血，在一塊殘破衣襟上艱難書寫。
他不知能否有人帶出此物，但也只是留個念想。
聽見腳步聲，他動作一滯，苦笑道：「結束了。」
他將血書塞入身下土中，閉目等死。
隨即，他看見一個身著勁裝的清朗青年，拎著一個侏儒步入岩隙。
「蘇源，竟是你這走狗。」段鴻雁未料臨終得見熟人。
「你救了孩子們，我不殺你，你的仇人，我給你抓來了。」蘇源將杜衡風擲於地上。
他檢視段鴻雁傷勢，心脈俱碎，經絡盡斷，回天乏術。
「你們兩個畜生是在演戲嗎？我什麼都不會說。」段鴻雁冷笑。
杜衡風竟還有力譏嘲：「蠢貨，你們少館主，早招了……」
「什麼？雲師姐她！」
蘇源一腳踏在杜衡風頭上，將他未盡之言碾回喉中，淡淡道：「她是招了，但馬場已破，人都被救走了。」
段鴻雁沉默片刻，釋然一笑：「人被救出便好，功法他們拿去了，也無妨，功法……怎及人命重要。」
「蘇源！你個叛徒放開我！」杜衡風嘶聲咒罵。
蘇源又一下碾碎他滿口牙齒：「想如何處置他？隨你。」
段鴻雁也信了不是在演戲，垂眸看著這折磨自己多日的仇敵，語聲平靜：「殺了吧。」
「好。」蘇源腳下加力，顱骨發出不堪重負的聲響。
杜衡風終於露出瀕死的恐懼：「別殺我！我還有老母要養！我還要伺候少爺！我還沒找那面具人報仇！你殺我，少爺絕不放過你——」
聽到面具人，蘇源腳下一頓。
杜衡風以為他懼了，正想繼續威脅，抬眼卻對上一張青面獠牙的鬼臉面具：「啊！有鬼！你是那鬼！」
他瞳孔驟縮，瞬間明悟，卻已太遲。
頸骨折斷的脆響清晰傳來。
蘇源方才收腳，只是因這顆人頭尚需完整帶回交差。
「青鬼前輩？！蘇源，你……你竟是青鬼！」段鴻雁震驚難言。
他如何能想到，那神秘強大的青鬼，竟會是蘇源？
若是蘇鐵牛，他或許還能信。
可偏偏是這被視作涼人走狗的蘇源。
他也終於明白，那些關於雲絮與馬場的精準情報從何而來。
固有成見一旦深植，便蒙蔽了所有可能。
心緒激盪，氣血翻湧，他一口淤血嗆出，氣息驟弱。
蘇源疾點他數處大穴，勉強護住心脈最後一絲生機：「可有遺言？」
段鴻雁顫抖著手，自土中摸出那方血書：「若有機會，煩請前輩將此物交我家人。」
「這是？」
「一封家書。」布上字跡扭曲難認，用的是南方特有的字體。
「你是南人？」
「是啊，可惜回不去了。」段鴻雁慘然一笑，「前輩，將我的頭……也拿去吧，我知他們要以同族頭顱做投名狀，這顆頭算還你恩情，如此你更能取信涼人，將來有朝一日季城解放，將此書帶回南方。」
「不必，忠誠之試我已過，你救孩子們，我們兩清。」蘇源簡略說了單家之事。
「前輩好手段，可那單雄慶陰狠狡詐，恐再生變，帶上我的頭……更穩妥些。」段鴻雁眼中光芒漸黯。
蘇源默然片刻，終是坦言：「我初時與你們傳信是受雲絮逼迫，此事我不想瞞你，再過數月，我或會離開季城，前往大涼本土，此書我可設法交予你師妹，其餘所託，恕難從命。」
段鴻雁眸光徹底暗下，仍低聲道：「那便當作償還前輩替我報仇之恩吧，前輩抉擇……我無權置喙。」
他勉力抬起完好的左手，抹過自己頸間。
……
谷地，鐵牛焦灼四顧。
單家查明後，咬定僅杜衡風一人為叛徒，余者乃被脅迫，雖然該死，但其人頭不算積分，亦不能抵忠誠之試。
持此頭顱者，須重返山林獵殺流民。
鐵牛發現，蘇源先前塞給他的人頭，實為一流民，他自是無礙。
可蘇源自那時，卻再未歸來。
最後一次收獵鑼聲已響，大賽將終，蘇源依舊不見蹤影。
單雄慶甦醒後，面色慘白，卻愈覺不對。
蘇源這麼做，必然就是想嫁禍關係，然後又不用殺靖人，維持清白。
他冥冥中感到，他也是內應。
否則，此人為何屢屢與單家作對？此番設計，或是為洗脫嫌疑，潛入更高層。
「諸位，我所料不差，那蘇源定是叛徒！他與杜衡風一明一暗，演了這齣雙簧，只為博取信任，深入我大涼，如今必是事情敗露，畏罪潛逃！」他分析得斬釘截鐵。
柴念看著先前懦弱的鐵牛，對這對兄弟也起了懷疑。
縱然事後需細查，但此次魁首，終歸是他柴家之人。
高眠的目光始終未離山林方向，眼中憂色愈濃，期盼那道身影能夠出現。
幸好，蘇源終究出現了。
一左一右提著兩顆頭顱。
一顆杜衡風，一顆段鴻雁。
「抱歉，各位大人，此番追剿叛賊杜衡風，小的來晚了。」
……
「祭禮畢！請魁首蘇源，大涼最忠誠的勇士，登台敬獻獵獲！」
司儀朗聲宣唱，觀禮貴族盡皆起身。
最後一日祭禮已畢，所有人皆已歸來。
蘇源身披那曾覆於狼神雕像的金黃綢緞，帶上冠帽，一手各捧裝著頭顱的錦盒，奉至神像之前。
價值百點積分的獵獲，的確為全場至重。
先前因單家武者人頭判定有誤，許多人積分被重新核減。
待蘇源獻上這兩顆頭顱，積分竟反超鐵牛，一舉奪魁。
城主魏炎再度現身，目含讚許：「你雕狼神像，得蒙賜福，今奪狩獵魁首，揚我武威，你，當為天佑的狼神勇士！」
四下落掌聲雷動。
蘇源垂首：「謝狼神賜福。」
他將裝著段鴻雁頭顱錦盒輕輕擺正。
果然，單雄慶又施陰招，若無這兩顆頭顱，他便難以證明自身，幾近傾覆。
蘇源目光平靜地望著其中頭顱，不知在思索什麼。
嘎——嘎——
直至天際掠過幾聲寥落的雁鳴，蘇源抬眸，有群大雁向北飛去。
開春了啊。
鴻雁北上不南歸。