第437章 自行處置

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  朱檀有些破防。

  他不相信自己的父親,會狠心殺了他。

  虎毒尚且不食子。

  更何況,在他的心中,朱元璋可是慈父。

  但朱檀卻不清楚,他面前的錦衣衛指揮使,蔣瓛,內心更是充滿了恐懼。

  原本他就是一個押送的活。

  可就在他押解朱檀返程途中,宮中快馬連夜追來,送來了朱元璋的密口諭。

  朱元璋看著朱檀魘鎮至親、痴迷邪術、荒誕至極的種種罪狀,怒火滔天,卻也生出了無盡的軟肋與顧慮。

  他是鐵血帝王,殺伐半生,誅盡功臣,從不心軟。

  可朱檀是他的親生兒子。

  他太清楚自己的性情。

  若是將朱檀帶回應天,自己面對親子悽慘模樣,面對骨肉親情,他不確定自己會不會心軟。

  他怕自己一時惻隱,饒了朱檀死罪。

  兩難之間,朱元璋最終定下了這般決絕又懦弱的法子。

  他提前調出詔獄之中關押一年的所有方士術士,命人半路攔截蔣瓛,將這群騙子盡數帶至官驛。

  他要讓朱檀親眼見證自己畢生執念化為笑話,親手打碎所有幻想。

  更傳下密諭:令朱檀於途中自行了斷。若其肯自盡,便留宗室體面,低調了結此事;若其抗旨不從,便由蔣瓛就地處置。

  這是父親的逃避,同樣,這也是帝王的絕情。

  而這份天大的難題,盡數壓在了蔣瓛一人身上。

  此刻蔣瓛心底滿是苦水,萬般無奈。

  他身居錦衣衛高位,最懂帝王心性,也最知伴君如伴虎。

  殺皇子,何等滔天罪孽!

  自古臣子,即便得了旨意,殺了天子的骨肉,會又好下場。

  今日他遵旨處死魯王,來日朱元璋若是念起父子溫情,追憶幼子,必會將所有罪孽、所有戾氣盡數遷怒於他,屆時他滿門性命,皆要為朱檀陪葬。

  可聖諭已下,君命如山,他不敢違逆,不能違逆。

  蔣瓛此刻心中唯一的、微薄的寄託,便是朱檀此次犯下的罪過,實在太過滔天,因為太孫,天子恨透了這個忤逆荒誕的兒子,餘生再也不會生出半分舐犢之情……

  萬千思緒翻湧過後,蔣瓛壓下所有私心與糾結,面色依舊淡漠冰冷,對著崩潰癲狂的朱檀,緩緩吐出最絕情的話語。

  「無人指使,無人私傳聖意。」

  「此乃陛下親口口諭。」

  蔣瓛聲音平靜無波,卻字字如刀,凌遲著朱檀最後的希望:「陛下言,此生不願再見你。自行了斷,是留給你、留給皇室最後的體面。」

  「想見陛下、想見生母,當面求饒乞命?」

  「絕無可能。」

  這句話,徹底擊潰了朱檀。

  此前他不怕死,是因為他堅信自己是渡劫仙體,身死魂不散,自有仙神接引,飛升三界逍遙。

  他敢以命搏命,敢拉朱雄英同歸於盡,是因為他篤定自己不吃虧,人間富貴盡棄,可得仙界長生。

  可如今,仙夢破碎,執念成空。

  他就是一個滿身劇毒、愚昧荒誕、犯下大罪的凡人。

  死了,就是一抔黃土,萬事皆空。

  沒有飛升,沒有仙位,沒有輪迴逍遙,只有徹徹底底的消亡。

  他瞬間瘋了,趴在地上手腳並用地掙扎,淚水混雜著冷汗滾落,再也沒有半分親王傲骨,只剩下極致的貪生怕死與悔恨絕望。

  「我不死!」

  「父皇不能殺我!」

  「我是他的兒子!」

  「我要回應天!」

  「我要見他!」

  「我要看著他的眼睛,聽他親口說出來,要少了他的兒子。」

  朱檀嘶吼哭喊,語無倫次,瘋癲失態。

  實際上,此時的朱檀跟五年前,十年前的朱檀,完全不是一樣的,他曾經聰慧過人,備受皇帝后妃的喜愛,謙恭下士,博學多識,琴棋書畫無不精通……一切的轉折,都是從他走進魯王府開始的……


  看著朱檀徹底瘋魔、拒不自盡的模樣,蔣瓛眼底最後一絲悲憫徹底消散。

  他已然看清,這位魯王殿下,早已心神俱裂、執念入魔,絕不會自行了斷。

  既如此,便只能遵旨強制執行。

  蔣瓛不再猶豫,微微抬手,沉聲下令。

  「殿下。」蔣瓛聲音冷硬,不帶半分溫度:「陛下仁慈,留你宗室尊嚴。鴆酒、白綾,二者擇一。」

  朱檀猛地抬頭,雙目赤紅,滿臉狼狽瘋狂,拼命搖頭:「我不選!我什麼都不選!你們不能殺我!」

  他掙扎著想要起身逃竄,可腹腔劇毒陣陣發作,渾身無力,剛撐起身子便重重摔倒在地,只能徒勞地扭動身軀,瘋狂抗拒。

  蔣瓛見狀,面無表情揮手。

  「餵毒。」

  兩名錦衣衛當即上前,一左一右死死按住掙扎的朱檀,一人捏開他的下頜,強行撬開牙關,端起鴆酒便要灌入。

  可誰也未曾想到,瀕臨絕境、精神萎靡、身中劇毒的朱檀,此刻竟爆發出驚人的蠻力。

  他死死咬緊牙關,下頜緊繃,渾身劇烈扭動、瘋狂掙扎,雙目圓睜,喉嚨里發出野獸般的嘶吼。

  四名錦衣衛輪番上前壓制,死死扣住他的四肢、按住他的頭顱,用盡全身力氣,竟始終掰不開他的牙關,漆黑的鴆酒半點都灌不進去。

  幾番拉扯僵持,屋內氣氛愈發壓抑凝重。

  蔣瓛面色愈發冰冷,淡淡開口:「既然殿下不肯領毒,便換白綾。」

  話音落下,又有兩名錦衣衛上前。

  四人分工利落,兩人死死按住朱檀的四肢身軀,將他牢牢釘在冰冷的地面,讓他動彈不得,兩人俯身,抬手將雪白的素綾輕輕套上朱檀的脖頸。

  下一瞬,兩股力道驟然向兩端收緊!

  「呃——!」

  劇烈的窒息感瞬間席捲而來。

  朱檀雙眼暴突,面色瞬間漲成青紫,喉嚨里擠出破碎晦澀的氣音,四肢劇烈抽搐掙扎,卻被死死壓制,半點掙脫不得。

  他眼底的瘋狂、憤怒、不甘,一點點褪去………

  他悔不該因一時屈辱,執念成魔,偏執半生,悔不該痴迷虛妄仙術,荒廢自身,悔不該聽信騙子讒言,行下魘鎮儲君的大逆重罪,落得這般身死異鄉、身敗名裂的下場……

  若當初能安分守己,守好魯王本分,安然度日,何至於此?

  可世間從無回頭路,更無後悔藥。

  最後一絲光亮從他眼底消散,四肢徹底鬆弛,頭顱無力歪向一側。

  大明洪武二十一年,帝子魯王朱檀,薨。

  殞命於荒僻官驛小小廂房之中,悄無聲息,潦草淒涼。

  一代親王,生於天家尊貴,死於荒誕偏執。

  朱檀徹底斷氣的那一刻,屋內所有動靜盡數平息。

  蔣瓛靜靜佇立原地,看著地上冰冷的屍體,神色複雜難言。

  隨後,他目光冷冷掃過依舊跪伏在地、瑟瑟發抖的十幾名方士術士……

  「全都殺了……」

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