第293章 大方伯
他說著，上前叩了叩門框，一個佝僂著背的老頭從櫃檯後面探出頭來，眯著眼打量了他們一番。
「租車？」老頭詫異這麼晚了還有客人上門，有些警惕，「這麼晚了，三位道長要去哪兒？」
方啟報了要去地方的名字，又補了一句：「趕路急，勞煩老人家行個方便。」
老頭一聽這地方，直搖頭：「那地方去不得。」
方啟眉頭微挑：「為何？」
老頭壓低了聲音，生怕隔牆有耳，被人聽了去：
「前幾日鎮上來了幾個當兵的，說是那邊鬧了殭屍，連道士都死了不知道多少個。他們封了路，不讓百姓靠近。我這車馬行雖說小本經營，可也不想把夥計往火坑裡送。」
方啟沒有急，老百姓害怕殭屍是人之常情，便從懷裡摸出二塊銀元，放在櫃檯上，推了過去：
「老人家，我們不進那地方，只到外圍。您在離鎮子十里處放下我們便行，不必等，車我們自會處置。」
老頭低頭看著那枚銀元，猶豫了片刻，終於伸手將銀元收進袖中：「行。就送到十里外，不能再近了。」
方啟拱手：「多謝老人家。」
說著，老頭轉身朝後頭喊了一嗓子：「阿福！阿福！起來套車！」
後院裡傳來一陣手忙腳亂的聲響。
不多時，一個瘦高個的年輕夥計牽著匹矮腳馬從後門繞出來，車上套著一輛半舊的木板車，車板雖有些磨損，輪軸倒是上了油的。
夥計把車停穩，抓著車轅探身看了一眼櫃檯上的銀元，又看了一眼方啟幾人，低聲問：「掌柜的，真去啊？」
老頭從鼻子裡哼了一聲：「送到十里外就回來，別多事。人家道長的事，你少問。」
阿福「哦」了一聲，縮了縮脖子，不再多嘴。
他翻身上了車轅，等方啟三人依次坐定，一揚鞭，矮腳馬便踏著夜色上了路。
馬車就這樣趕了將近十天的路，路上倒是出乎意料地平靜。
既沒有韃子的追兵，也沒有遊蕩的殭屍，連路邊的野狗都比平日裡安分幾分。
可越是靠近要去的地界，那股不對勁的感覺就越發明顯。
空氣里瀰漫著一股說沉悶，就像是有什麼東西壓在天幕上頭，把陽光都濾掉了一層。四周連鳥叫都聽不見了，田野里也靜得出奇，只剩下車輪碾過碎石路的轆轆聲和矮腳馬偶爾打個響鼻的動靜。
趕車的阿福臉色越來越白，手裡的鞭子攥得死緊，每隔一會兒就要回頭看一眼車廂里的三位道長，生怕他們突然不見了。
方啟掀開車簾往外看了一眼，眉頭便微微擰了起來。
前方天空的顏色不對。
胡守正也察覺到了，他湊到車簾邊，眯著眼看了片刻，低聲道：「這屍氣…有些年頭了。」
他說著，掐指算了算，臉色沉了下來，「此地地脈怕是近期被什麼東西鑽了空子，陰氣鬱結不散，漸漸就成了這等光景。」
方啟放下車簾，在心裡默默盤算著師父和千鶴師叔他們應該就在前方不遠了。
又走了約莫半個時辰，阿福勒住韁繩，馬車停了下來。
他回過頭，臉上帶著如釋重負的表情：「三位道長，小的就只能送到這兒了。再往前，小的實在不敢去了。」
方啟也不為難他，跳下車，從懷裡又摸出幾十個銅板遞過去：
「辛苦你了。回程路上小心，若是遇到什麼異常，別回頭，只管趕路。」
阿福接了銅板，嘴裡連聲道謝，隨即一揚鞭，趕著馬車飛快地往來路去了，那架勢恨不得把馬蹄子跑出火星來。
方啟收回目光，轉向胡守正和胡元：「走吧，應該是前面了。」
三人沿著土路繼續前行。
約莫一盞茶的功夫，前方的視野忽然開闊了一些。
路邊出現一間低矮的茅草屋，門前院子裡站著幾個人影。
方啟眯起眼，仔細辨認了片刻，隨即腳步加快了幾分——他認出了其中兩個。
一個胖乎乎的身影正靠著門框打哈欠，正是張大膽。
另一個穿著一身灰撲撲的短打，蹲在門檻上，手裡攥著半塊乾糧，正百無聊賴地啃著，正是秋生。
張大膽最先察覺有人靠近，他抬起頭，目光落在方啟身上，先是一愣，隨即猛地站直了身子，臉上綻開一個大大的笑容，扭頭朝屋裡喊了一嗓子：
「師兄回來了！方師兄回來了！」
秋生也猛地站起身，三兩口把剩下的乾糧塞進嘴裡，含糊不清地喊了一聲：「師兄！」隨即快步迎了上來。
方啟走到近前，左右看了下，詢問道：「師父呢？千鶴師叔呢？怎麼就你們兩個在外面？」
秋生咽下嘴裡的乾糧，連忙答道：「師父和千鶴師叔都在裡面呢！還有龍虎山的幾位前輩，都在裡頭商量事。師父說了，不讓外人打擾，讓我們在外頭守著，說是等師兄來了直接進去。」
方啟點了點頭，又看了一眼張大膽：「四目師叔呢？」
張大膽連忙道：「師父一早就帶著幾個龍虎山同門出去了，說是在附近看看情況。」
他說著，又朝屋裡努了努嘴，「對了，阿威師弟也在裡頭，跟在師父身邊打下手呢。」
聽到了外面的動靜，屋裡傳來一陣腳步聲。
門帘掀開，九叔的身影便出現在門口。
他的目光精準地鎖在了方啟身上，臉上幾乎是在同一刻便露出了驚喜之色：
「阿啟！你終於到了！」
他大步跨出門檻，幾步走到方啟面前，伸手在他肩頭重重拍了兩下，隨即又上下打量了一番，確認人沒有大礙，然後責備道：
「路上沒遇到什麼麻煩吧？那隱身殭屍的事，我聽四目說了。你這孩子，膽子也太大了！」
方啟咧嘴笑了笑：「師父放心，弟子這不是好好的嗎？」
他說著，側身讓開，露出身後的胡守正和胡元：
「師父，這位是閣皂山玉樞院的胡守正胡道長，弟子在路上遇到的。胡道長一路相助，弟子才能這麼快趕過來。」
九叔順著方啟的目光看去，目光落在胡守正身上，當即收斂了方才那副又喜又責的模樣，整了整衣襟，朝胡守正鄭重拱手：
「胡道長！貧道林九，茅山弟子，久聞閣皂山玉樞院大名。事情我都聽四目說了，此番小徒多蒙道長照拂，貧道感激不盡！」
他這一拱手，姿態放得極低，語氣也真誠，沒有半分茅山長老的架子。
胡守正連忙還禮，連連擺手：「林道長言重了！言重了！說來慚愧，是小方道長救了貧道師徒的性命，貧道不過是順路同行，哪談得上照拂？若非小方道長及時出手，貧道這劣徒早已命喪那殭屍王之手了。」
他這話說得坦然，沒有絲毫客套。
九叔卻是對他好感倍增，側身讓開門口：「胡道長，還請裡面坐。外面不是說話的地方。」
胡守正應了一聲，回頭朝站在身後的胡元招了招手：
「小元，你就在門口等著，跟這兩位師兄一起守著。師父進去跟林道長說幾句話，別亂跑。」
胡元老老實實應了一聲「是」，便退到張大膽身邊，在門檻上蹲下。
張大膽看了他一眼，從懷裡摸出半塊乾糧遞過去，胡元猶豫了一下，接過來啃了一口。
九叔這才領著方啟和胡守正跨進門檻。
茅草屋比外面看起來要寬敞一些。
堂屋正中擺著一張歪腿的方桌，桌上攤著一張手繪的輿圖，上面用硃砂和墨筆標著密密麻麻的記號。
桌邊坐著七八個人，有老有少，穿著各色道袍，腰間掛著的法器也各不相同，此刻正圍著輿圖低聲議論著什麼。
聽見腳步聲，眾人抬起頭來，目光齊刷刷地落在方啟和胡守正身上。
九叔走到桌邊，側身介紹道：「諸位，這位是小徒方啟。路上剛趕到的。那位是閣皂山玉樞院的胡守正胡道長，受小徒之邀前來相助。」
他手指向桌邊那幾位身穿各色道袍的道長：「這幾位是龍虎山張天師門下的精銳，此番北上專為應對那飛僵而來。」
方啟拱手一一行禮，稱呼眾人。
那些龍虎山的道長們也紛紛點頭還禮，目光在方啟身上多停了一瞬。
其中一位留著三縷長須的道長率先開了口：「早就聽聞茅山方啟之名，今日一見，果然氣度不凡。」
方啟連忙客氣了幾句，便退到九叔身側站定。胡守正在末尾的條凳上坐下，也安靜地聽著。
九叔重新落座，指著輿圖上一處用硃砂圈出的位置，沉聲道：
「剛剛說到老天師最後出現的地點就在這裡，我們的人在那附近找到了打鬥的痕跡，還有幾具被吸乾的屍體，看痕跡，確實是飛僵所為。」
九叔的手指懸在那處硃砂圈出的位置上，指尖輕輕叩了一下輿圖：
「最後被發現的地點——是這裡。屍氣朝西擴散，我們在西面五里外找到了那幾具屍體。」
他收回手，沉思道：「但飛僵本身，至今沒有再現身。」
方啟的目光落在輿圖上那幾處標記上，緩緩移向輿圖西側，忽然開口問道：「師父，這附近可有什麼大村大鎮？」
九叔看了他一眼，正要開口——門口傳來秋生壓低了聲音的通報：「師父！四目師叔帶著人回來了！」
說話間，門帘掀開，四目道長矮身走了進來。
他解開外袍抖了抖，然後往桌邊一擠：
「哦，阿啟到了？你們這是還沒定下來呢？那飛僵就在附近晃蕩，咱們在這兒乾等，不如主動去查。」
他隔空朝九叔一指，
「林師兄，我打聽過了，西面三十里有個大方伯村，是方圓百里最有錢的地方。我懷疑那裡有問題。」
九叔眉頭微皺：「大方伯？」
四目點頭：「不錯。而且我還打聽了一件事——那村裡的首富姜家，最近辦喜事，新媳婦過門當晚，新郎被蛇咬死了。」
此言一出，桌上幾人都抬起頭來。
方啟的眉心也跟著跳了一下。
姜家，新郎被蛇咬死，一場喜事變喪事。
而管家要在主人未穩的時候，勾結土匪劫財。
這個情節似乎前世在哪裡看過？
可他一時之間記不起來了，畢竟除了九叔系列的電影，他看的真的不算太多。
「租車？」老頭詫異這麼晚了還有客人上門，有些警惕，「這麼晚了，三位道長要去哪兒？」
方啟報了要去地方的名字，又補了一句：「趕路急，勞煩老人家行個方便。」
老頭一聽這地方，直搖頭：「那地方去不得。」
方啟眉頭微挑：「為何？」
老頭壓低了聲音，生怕隔牆有耳，被人聽了去：
「前幾日鎮上來了幾個當兵的，說是那邊鬧了殭屍，連道士都死了不知道多少個。他們封了路，不讓百姓靠近。我這車馬行雖說小本經營，可也不想把夥計往火坑裡送。」
方啟沒有急，老百姓害怕殭屍是人之常情，便從懷裡摸出二塊銀元，放在櫃檯上，推了過去：
「老人家，我們不進那地方，只到外圍。您在離鎮子十里處放下我們便行，不必等，車我們自會處置。」
老頭低頭看著那枚銀元，猶豫了片刻，終於伸手將銀元收進袖中：「行。就送到十里外，不能再近了。」
方啟拱手：「多謝老人家。」
說著，老頭轉身朝後頭喊了一嗓子：「阿福！阿福！起來套車！」
後院裡傳來一陣手忙腳亂的聲響。
不多時，一個瘦高個的年輕夥計牽著匹矮腳馬從後門繞出來，車上套著一輛半舊的木板車，車板雖有些磨損，輪軸倒是上了油的。
夥計把車停穩，抓著車轅探身看了一眼櫃檯上的銀元，又看了一眼方啟幾人，低聲問：「掌柜的，真去啊？」
老頭從鼻子裡哼了一聲：「送到十里外就回來，別多事。人家道長的事，你少問。」
阿福「哦」了一聲，縮了縮脖子，不再多嘴。
他翻身上了車轅，等方啟三人依次坐定，一揚鞭，矮腳馬便踏著夜色上了路。
馬車就這樣趕了將近十天的路，路上倒是出乎意料地平靜。
既沒有韃子的追兵，也沒有遊蕩的殭屍，連路邊的野狗都比平日裡安分幾分。
可越是靠近要去的地界，那股不對勁的感覺就越發明顯。
空氣里瀰漫著一股說沉悶，就像是有什麼東西壓在天幕上頭，把陽光都濾掉了一層。四周連鳥叫都聽不見了，田野里也靜得出奇，只剩下車輪碾過碎石路的轆轆聲和矮腳馬偶爾打個響鼻的動靜。
趕車的阿福臉色越來越白，手裡的鞭子攥得死緊，每隔一會兒就要回頭看一眼車廂里的三位道長，生怕他們突然不見了。
方啟掀開車簾往外看了一眼，眉頭便微微擰了起來。
前方天空的顏色不對。
胡守正也察覺到了，他湊到車簾邊，眯著眼看了片刻，低聲道：「這屍氣…有些年頭了。」
他說著，掐指算了算，臉色沉了下來，「此地地脈怕是近期被什麼東西鑽了空子，陰氣鬱結不散，漸漸就成了這等光景。」
方啟放下車簾，在心裡默默盤算著師父和千鶴師叔他們應該就在前方不遠了。
又走了約莫半個時辰，阿福勒住韁繩，馬車停了下來。
他回過頭，臉上帶著如釋重負的表情：「三位道長，小的就只能送到這兒了。再往前，小的實在不敢去了。」
方啟也不為難他，跳下車，從懷裡又摸出幾十個銅板遞過去：
「辛苦你了。回程路上小心，若是遇到什麼異常，別回頭，只管趕路。」
阿福接了銅板，嘴裡連聲道謝，隨即一揚鞭，趕著馬車飛快地往來路去了，那架勢恨不得把馬蹄子跑出火星來。
方啟收回目光，轉向胡守正和胡元：「走吧，應該是前面了。」
三人沿著土路繼續前行。
約莫一盞茶的功夫，前方的視野忽然開闊了一些。
路邊出現一間低矮的茅草屋，門前院子裡站著幾個人影。
方啟眯起眼，仔細辨認了片刻，隨即腳步加快了幾分——他認出了其中兩個。
一個胖乎乎的身影正靠著門框打哈欠，正是張大膽。
另一個穿著一身灰撲撲的短打，蹲在門檻上，手裡攥著半塊乾糧，正百無聊賴地啃著，正是秋生。
張大膽最先察覺有人靠近，他抬起頭，目光落在方啟身上，先是一愣，隨即猛地站直了身子，臉上綻開一個大大的笑容，扭頭朝屋裡喊了一嗓子：
「師兄回來了！方師兄回來了！」
秋生也猛地站起身，三兩口把剩下的乾糧塞進嘴裡，含糊不清地喊了一聲：「師兄！」隨即快步迎了上來。
方啟走到近前，左右看了下，詢問道：「師父呢？千鶴師叔呢？怎麼就你們兩個在外面？」
秋生咽下嘴裡的乾糧，連忙答道：「師父和千鶴師叔都在裡面呢！還有龍虎山的幾位前輩，都在裡頭商量事。師父說了，不讓外人打擾，讓我們在外頭守著，說是等師兄來了直接進去。」
方啟點了點頭，又看了一眼張大膽：「四目師叔呢？」
張大膽連忙道：「師父一早就帶著幾個龍虎山同門出去了，說是在附近看看情況。」
他說著，又朝屋裡努了努嘴，「對了，阿威師弟也在裡頭，跟在師父身邊打下手呢。」
聽到了外面的動靜，屋裡傳來一陣腳步聲。
門帘掀開，九叔的身影便出現在門口。
他的目光精準地鎖在了方啟身上，臉上幾乎是在同一刻便露出了驚喜之色：
「阿啟！你終於到了！」
他大步跨出門檻，幾步走到方啟面前，伸手在他肩頭重重拍了兩下，隨即又上下打量了一番，確認人沒有大礙，然後責備道：
「路上沒遇到什麼麻煩吧？那隱身殭屍的事，我聽四目說了。你這孩子，膽子也太大了！」
方啟咧嘴笑了笑：「師父放心，弟子這不是好好的嗎？」
他說著，側身讓開，露出身後的胡守正和胡元：
「師父，這位是閣皂山玉樞院的胡守正胡道長，弟子在路上遇到的。胡道長一路相助，弟子才能這麼快趕過來。」
九叔順著方啟的目光看去，目光落在胡守正身上，當即收斂了方才那副又喜又責的模樣，整了整衣襟，朝胡守正鄭重拱手：
「胡道長！貧道林九，茅山弟子，久聞閣皂山玉樞院大名。事情我都聽四目說了，此番小徒多蒙道長照拂，貧道感激不盡！」
他這一拱手，姿態放得極低，語氣也真誠，沒有半分茅山長老的架子。
胡守正連忙還禮，連連擺手：「林道長言重了！言重了！說來慚愧，是小方道長救了貧道師徒的性命，貧道不過是順路同行，哪談得上照拂？若非小方道長及時出手，貧道這劣徒早已命喪那殭屍王之手了。」
他這話說得坦然，沒有絲毫客套。
九叔卻是對他好感倍增，側身讓開門口：「胡道長，還請裡面坐。外面不是說話的地方。」
胡守正應了一聲，回頭朝站在身後的胡元招了招手：
「小元，你就在門口等著，跟這兩位師兄一起守著。師父進去跟林道長說幾句話，別亂跑。」
胡元老老實實應了一聲「是」，便退到張大膽身邊，在門檻上蹲下。
張大膽看了他一眼，從懷裡摸出半塊乾糧遞過去，胡元猶豫了一下，接過來啃了一口。
九叔這才領著方啟和胡守正跨進門檻。
茅草屋比外面看起來要寬敞一些。
堂屋正中擺著一張歪腿的方桌，桌上攤著一張手繪的輿圖，上面用硃砂和墨筆標著密密麻麻的記號。
桌邊坐著七八個人，有老有少，穿著各色道袍，腰間掛著的法器也各不相同，此刻正圍著輿圖低聲議論著什麼。
聽見腳步聲，眾人抬起頭來，目光齊刷刷地落在方啟和胡守正身上。
九叔走到桌邊，側身介紹道：「諸位，這位是小徒方啟。路上剛趕到的。那位是閣皂山玉樞院的胡守正胡道長，受小徒之邀前來相助。」
他手指向桌邊那幾位身穿各色道袍的道長：「這幾位是龍虎山張天師門下的精銳，此番北上專為應對那飛僵而來。」
方啟拱手一一行禮，稱呼眾人。
那些龍虎山的道長們也紛紛點頭還禮，目光在方啟身上多停了一瞬。
其中一位留著三縷長須的道長率先開了口：「早就聽聞茅山方啟之名，今日一見，果然氣度不凡。」
方啟連忙客氣了幾句，便退到九叔身側站定。胡守正在末尾的條凳上坐下，也安靜地聽著。
九叔重新落座，指著輿圖上一處用硃砂圈出的位置，沉聲道：
「剛剛說到老天師最後出現的地點就在這裡，我們的人在那附近找到了打鬥的痕跡，還有幾具被吸乾的屍體，看痕跡，確實是飛僵所為。」
九叔的手指懸在那處硃砂圈出的位置上，指尖輕輕叩了一下輿圖：
「最後被發現的地點——是這裡。屍氣朝西擴散，我們在西面五里外找到了那幾具屍體。」
他收回手，沉思道：「但飛僵本身，至今沒有再現身。」
方啟的目光落在輿圖上那幾處標記上，緩緩移向輿圖西側，忽然開口問道：「師父，這附近可有什麼大村大鎮？」
九叔看了他一眼，正要開口——門口傳來秋生壓低了聲音的通報：「師父！四目師叔帶著人回來了！」
說話間，門帘掀開，四目道長矮身走了進來。
他解開外袍抖了抖，然後往桌邊一擠：
「哦，阿啟到了？你們這是還沒定下來呢？那飛僵就在附近晃蕩，咱們在這兒乾等，不如主動去查。」
他隔空朝九叔一指，
「林師兄，我打聽過了，西面三十里有個大方伯村，是方圓百里最有錢的地方。我懷疑那裡有問題。」
九叔眉頭微皺：「大方伯？」
四目點頭：「不錯。而且我還打聽了一件事——那村裡的首富姜家，最近辦喜事，新媳婦過門當晚，新郎被蛇咬死了。」
此言一出，桌上幾人都抬起頭來。
方啟的眉心也跟著跳了一下。
姜家，新郎被蛇咬死，一場喜事變喪事。
而管家要在主人未穩的時候，勾結土匪劫財。
這個情節似乎前世在哪裡看過？
可他一時之間記不起來了，畢竟除了九叔系列的電影，他看的真的不算太多。