第122章 歸途
方啟站在院中，深吸了一口山間清冽的空氣。
陽光正好，微風不燥，遠處隱約傳來晨鐘暮鼓的餘韻，那絲真氣也自動開始運轉起來。
不多時，青竹端著個托盤氣喘吁吁的跑了回來。
托盤上放著幾張蔥油餅，疊得整整齊齊，還冒著熱氣，旁邊還有一小碟鹹菜和一碗清粥。
「師兄，吃的來了！」
青竹把托盤往院中的石桌上一放，退後兩步，笑嘻嘻地看著方啟，
「膳房的師兄說，這餅是今早剛做的，還熱乎著呢。師兄快嘗嘗！」
方啟在石凳上坐下，拿起一張蔥油餅，咬了一口。外酥里軟，蔥香四溢，確實不錯。
他嚼了幾口，見青竹站在一旁，眼睛直勾勾地盯著那疊餅，喉嚨還悄悄滾動了一下，便笑著拿起一張，遞了過去。
「喏，你也吃。」
青竹也不客氣：「謝謝師兄。」
方啟三兩口吃完一張餅，又喝了半碗粥，便站起身，拿起剩下的兩張餅用油紙包好，揣進懷裡。
「走吧，去找大師伯。」他拍了拍衣襟，朝院門口走去。
青竹連忙把手裡最後一口餅塞進嘴裡，含糊不清地應了一聲，小跑著跟上來，一邊嚼一邊問：「師兄，您這就吃好了？才吃了一張餅……」
「夠了。」方啟頭也不回地說，「正事要緊。」
兩人一前一後出了院子，沿著青石小路往石堅的住處走去。
沒幾步路，便來到石堅的院門前。
院門敞開著，石堅正坐在院中的石桌旁，手裡端著一杯茶，面前擺著一盤殘棋，似乎在等人。
聽見腳步聲，他抬起頭，看見方啟進來，便放下茶杯，指了指對面的石凳。
「來了？坐。」
方啟跨進院門，朝石堅行了一禮，這才在石凳上坐下。
青竹懂事地沒有跟進來，只是站在院門口，探頭探腦地往這邊看了一眼，便縮了回去。
石堅上下打量了方啟一番，目光在他臉上停留了片刻，微微點了點頭。
「休息得怎麼樣？」
方啟如實答道：「睡得很好，還是茅山舒服呀！」
石堅「嗯」了一聲，端起茶杯喝了一口，又沉默了幾息，他緩緩開口。
「阿啟，昨日你跟我說的那些事——倭人、九菊一派、那邊的茅山——我已經跟幾位師伯師叔商量過了。」
方啟坐直了身體，認真地聽著。
石堅繼續道：「幾位師伯師叔的意思，本來是…要把你強留在茅山。」
方啟的眉頭微微皺了一下。
石堅看著他，也有些無奈：
「你身負機緣，非同小可。祖師爺聽聞你回來，也是大喜，說你承天命而來，囑咐我們務必看護好你，不可再有閃失。幾位師伯師叔的顧慮，不是沒有道理。
你失蹤這大半年，他們嘴上不說，心裡比誰都著急。如今你回來了，他們自然想把你留在身邊，好好護著，免得再出什麼差池。」
他說到此處，話鋒一轉：「不過，祖師爺還說——雄鷹終須搏擊長空，蛟龍終須遨遊四海。把他困在茅山，反而是害了他。」
方啟心頭一震，連忙站起身，朝著供奉祖師爺的方向行了一禮。
石堅看著他行完禮，重新坐下，這才繼續道：「所以，我今日叫你來，是想問問你的意思。」
「大師伯，弟子想回任家鎮。」
方啟直起身，迎上石堅的目光，幾乎沒有絲毫猶豫便說出這句話。
「師父他…還在等我。弟子失蹤這大半年，師父不知受了多少煎熬。弟子不能再讓他等下去了。」
石堅倒是早就猜到了他會這樣說，聽到後沒有任何異樣。
「我就知道你會這麼說。」
他靠在椅背上，目光望向遠處連綿的山巒，感慨道：「你師祖也是這個意思。他說，你師父如今孤身一人在任家鎮，身邊雖有徒弟，卻沒有一個能真正幫上忙的。你回去，正好。」
他收回目光，轉身過來開口：「既然你已經有了決定，我就不留你了。」
方啟抱拳行禮，正要開口說些什麼，卻見石堅擺了擺手，示意他坐下。
「到了任家鎮，」
「好好照顧你師父。他這次…受苦了。」
方啟聽到師父白了頭，又何嘗不難受。
他抿著嘴，用力點了點頭，沒有說話。
他知道，有些話不必說出口，大師伯都懂。
石堅看著他那副強忍著情緒的模樣，也沒有再多說什麼。他伸手入懷，從貼身的衣袋裡掏出一樣東西，放在石桌上，推到方啟面前。
那是一片碎玉。
約莫拇指大小，邊緣粗糙，像是從某塊完整的玉器上碎裂下來的。玉質溫潤，隱隱有光澤流轉，在陽光下泛著淡淡的青白色。
方啟拿起那片碎玉，入手微涼，觸感細膩。他能感覺到，這片碎玉之中，封存著一股極其精純的法力波動——那是大師伯的氣息。
「此物你拿著。」石堅盯著碎玉的囑咐起來，「一旦遇到危險，捏碎它。我立刻就能感應到，無論相隔多遠，都會趕來。」
方啟握著那片碎玉，手心微微發燙。他抬起頭，看著石堅，鄭重地點了點頭：「多謝大師伯。」
石堅見他已經聽進去，繼續囑咐道：「還有一件事。任家鎮離這邊不近，你一個人回去，我不放心。我已經安排好了，讓你趙師伯祖親自送你。」
方啟一愣，下意識地想要推辭：「大師伯，弟子一個人可以的，不必勞煩趙師伯祖——」
「不必推辭。」
石堅打斷他，語氣不容商量，
「趙師伯祖是刑堂長老，輩分高，道行深。有他在你身邊，我也放心些。再說了，他老人家早就想下山走走了，正好順路。」
方啟能說啥呢？這是大師伯和師門長輩們對他的愛護。趙師伯祖親自護送，一是保他周全，二是向外界表明茅山對他的重視。
這份心意，他不能推，也推不掉。
他站起身，整了整衣襟，朝石堅鄭重地行了一禮：「弟子遵命。多謝大師伯，多謝各位師伯祖。」
石堅受了他這一禮，微微頷首。他再次端起茶杯，喝了一口，然後放下，看著方啟。
「至於倭人那邊的事，」
「你暫時不用操心。等我們通知了龍虎山和其他道門勢力，再做打算。此事牽扯甚廣，不是一朝一夕能解決的。你現在的正事，是回去好好陪著你師父，把自己的修為再夯實些。」
方啟鄭重抱拳：「弟子明白。」
石堅點了點頭，站起身，負手走到院門口。
「去吧。去找你趙師伯祖。他應該已經收拾好東西，在等你了。」
方啟沒有再多說什麼，只是深深地看了一眼，然後轉身，大步走出了院子。
院門外，青竹正蹲在牆角，百無聊賴地用樹枝在地上畫圈圈。聽見腳步聲，他抬起頭，見方啟出來，連忙站起身，小跑著跟上來，眼眶在這一瞬間就紅了。
「師兄，您要走了嗎？」
方啟停下腳步，轉過身，看著這個小道童。
他伸手摸了摸青竹的頭，笑了笑：「嗯，要走了。你好好跟著大師伯學本事，別偷懶。等師兄下次回來，考考你。」
青竹用力點了點頭，吸了吸鼻子，硬是沒讓眼淚掉下來。
「師兄放心，青竹一定好好學！等師兄回來，青竹肯定比以前厲害了！」
方啟看著他這副倔強的模樣，心裡暖呼呼的，又拍了拍他的肩膀，轉身朝趙師伯祖的住處走去。
趙師伯祖的住處在山腰另一側，離石堅的院子不算遠，沿著青石小路走一盞茶的功夫便到了。
那是一處不大的院落，比石堅的還要簡樸幾分。
方啟剛走到院門口，便看見趙師伯祖正坐在院中的石凳上，面前擺著一壺茶，兩個茶杯。
他穿著一身洗得發白的灰色道袍，頭髮梳得一絲不苟，銀白的髮髻用一根木簪別住，整個人看起來精神矍鑠，哪裡有半分「老人家」的樣子？
聽見腳步聲，趙師伯祖抬起頭，看見方啟站在門口，臉上便露出了笑容。
「來了？」他站起身，朝方啟招了招手，「進來坐。急什麼？喝杯茶再走。」
方啟跨進院門，行了一禮：「弟子方啟，見過趙師伯祖。勞師伯祖久候了。」
趙師伯祖擺了擺手，示意他坐下，語氣隨和得很：
「久候什麼？我也是剛收拾完，正坐著喝茶呢。阿堅讓人來傳話，說你今日肯定要下山，讓我送你一程。我一聽就樂了——正好，好久沒下山走動了，趁機出去透透氣。」
他拎起茶壺，給方啟倒了一杯茶，推到他面前：「來，嘗嘗。這是我自己種的茶，比不上山下的名品，但勝在清淨。」
方啟端起茶杯，低頭喝了一口。茶湯清冽，入口微苦，回味卻有一絲甘甜，確實有一股山野間的清氣。
「好茶。」他由衷地贊了一句。
趙師伯祖滿意地點了點頭，靠在椅背上，上下打量了方啟一番，笑問道：「可都準備好了？要是還有什麼東西落下了，現在去取還來得及。」
方啟放下茶杯，笑著搖了搖頭：「師伯祖說笑了，弟子本就沒什麼行李。之前從任家鎮帶來的東西，都讓師父帶走了。如今就這一身道袍，一柄桃木劍，還有懷裡的令牌和玉佩，再無其他。」
趙師伯祖聞言，哈哈一笑：「倒是輕裝上陣。行，那就不耽擱了。走吧，馬車應該已經在山下安排好了。」
他站起身，拍了拍衣襟，又彎腰拎起石桌旁一個不大的包袱，往肩上一甩。
「阿堅做事，我還是挺放心的。」他一邊往外走，一邊隨口說道，「他說安排好了，那就是安排好了，不用咱們操心。」
方啟連忙跟上，兩人一前一後出了院子，沿著青石小路往山下走去。
一路上遇到不少茅山弟子，有的正在掃地，有的抱著經書匆匆走過，有的三三兩兩聚在廊下說話。看見趙師伯祖，眾人紛紛停下腳步，恭恭敬敬地行禮。
「趙師伯祖。」
「師伯祖好。」
趙師伯祖一一頷首回禮，腳步不停。那些弟子的目光自然也就落在了他身後的方啟身上，有的好奇，有的驚訝，有的欲言又止。
但今日有趙師伯祖在前頭領著，他們到底收斂了許多，沒有人再圍上來七嘴八舌地問東問西，只是遠遠地目送著，偶爾低聲交頭接耳幾句。
方啟跟在後面，倒是鬆了口氣。昨日被一群人圍著「看猴」的經歷，他可不想再來一遍。
兩人一路下山，到了山門處，兩個守值的年輕道士看見趙師伯祖，連忙行禮。
「趙師伯祖！」
趙師伯祖點了點頭，隨口問道：「馬車到了沒有？」
其中一個圓臉道士連忙答道：「回師伯祖，到了到了！天沒亮就來了，一直候著呢。掌門師伯昨晚就吩咐下來了，弟子們不敢怠慢。」
趙師伯祖「嗯」了一聲，領著方啟出了山門。
山門外，官道旁，果然停著一輛青布馬車。
一個中年車夫正靠在車轅上打盹，聽見腳步聲，一個激靈醒過來，連忙跳下車，朝趙師伯祖行了一禮：「道長，車備好了，隨時可以出發。」
趙師伯祖點了點頭，回頭看了方啟一眼：「上車吧。」
方啟應了一聲，掀開車簾，彎腰鑽了進去。車廂里比想像中寬敞，鋪著厚厚的褥子，還放著兩個軟枕，角落裡甚至備了一壺熱茶和幾碟點心。
趙師伯祖跟著上了車，在方啟對面坐下，把包袱往旁邊一放，舒了口氣。
「行了，走吧。」他朝外頭喊了一聲。
車夫應聲，一揚鞭，馬車緩緩駛出，沿著官道往任家鎮的方向而去。
車輪轆轆，車簾隨著馬車的行進輕輕晃動。方啟靠在車廂壁上，透過車簾的縫隙看著外面漸漸遠去的茅山山門，心裡湧起一股說不清的情緒。
趙師伯祖靠在軟枕上，雙手抱胸，閉著眼養神。馬車走了一陣，他忽然睜開眼，目光落在方啟臉上，沉默了片刻，然後開口。
「阿啟。」
方啟連忙坐直身體：「師伯祖有何吩咐？」
趙師伯祖擺了擺手，示意他不必緊張。
「我有個問題想問你。」
方啟認真地聽著。
趙師伯祖收回目光，看著他，緩緩道：「你心裡…可曾責怪過師門？」
方啟一愣。
趙師伯祖繼續道：「你失蹤了大半年，你師父一個人在任家鎮，白髮叢生，道心受創。你心裡可曾想過——若是師門當初多派些人手去任家鎮，或者早些察覺那幕後之人的陰謀，你師父何至於此？」
「師伯祖，弟子不曾責怪師門。」方啟幾乎是瞬間就給出了這個答案。
趙師伯祖眉頭微挑，似乎有些意外。
方啟繼續道：「那些事，是倭人幹的。他們布局了幾十年，從龍虎山棄徒到大師伯身邊的人，從屍傀陣到衣服上的毒，每一步都算得精細。師門本身就是受害者——大師伯險些喪命，青竹差點沒救回來，弟子也失蹤了大半年。要說責怪，弟子該責怪的是那些倭人，不是師門。」
他聲音漸漸低了下去：「弟子只是…擔心師父。」
趙師伯祖看著他，目光漸漸柔和下來。
「擔心他道心受創，心境受損。」方啟的聲音有些微微顫抖，「師父那人，看著嚴厲，其實最重情義。弟子失蹤這大半年，他不知受了多少煎熬。弟子怕…怕他過不去這道坎。」
趙師伯祖聽完，沉默了片刻，然後輕輕嘆了口氣。
「阿啟，你是個好孩子。」
他靠在軟枕上，目光望向車簾外飛速後退的田野，緩緩道：
「不過，你也不必太過憂心。道法自然，你師父走到今日這一步，有他自己的緣法，也有他命中的定數。有些劫難，躲不過，只能渡。渡過去了，便是另一番天地。」
他收回目光，看著方啟，語氣篤定：
「你師父那人，我了解。他性子剛直，一根筋，認準了的事九頭牛都拉不回來。可正是這股子倔勁，讓他撐過了多少風浪？
當年他剛下山的時候，什麼都不懂，被人騙過、被人坑過、被人算計過——哪一次不是自己扛過來的？」
趙師伯祖說到此處，嘴角微微上揚，帶著幾分感慨：「你如今回來了，就是給他最好的藥。以後的日子，會好的。」
方啟聽著，點了點頭，心裡那根緊繃的弦，終於鬆了幾分。
趙師伯祖見他神色緩和了些，便不再繼續這個話題。他靠在軟枕上，換了個舒服的姿勢，準備聊點其他的東西。
「阿啟，我聽說——你去的那個地兒，跟我們這兒不太一樣？」
這下可把方啟問倒了，倒不是別的，而是他壓根沒想到師伯祖會問這個事情。
趙師伯祖見他那副愣神的模樣，哈哈一笑：「怎麼？不方便說？我就是好奇。阿堅那小子，昨晚跟我們說的時候，支支吾吾的，好多地方都沒講清楚。我問了幾句，他就說『師伯問阿啟吧，弟子也不甚明白』——這不，我就等著問你呢。」
方啟看著趙師伯祖那副興致勃勃的模樣，有些哭笑不得。
這位老人家，平日裡在刑堂板著臉訓人的時候，誰能想到他還有這麼八卦的一面？
不過，既然師伯祖問起來了，他也不好隱瞞。況且，那些事也沒什麼不能說的。
他想了想，便從港島說起——街邊的茶餐廳、會跑的汽車、能飛上天的鐵鳥、比磚頭還小的「電話」……一樁樁一件件，挑了些能說的，一五一十地講了出來。
趙師伯祖聽得津津有味，時不時插嘴問幾句。
「汽車？不用馬拉？自己就能跑？」
「鐵鳥？那麼大個鐵疙瘩，怎麼飛得起來？」
「電話？隔著千里萬里也能說話？那不是跟咱們的傳音符差不多？」
方啟一一作答，又補充了些細節。說到阿友叔的糯米飯鋪子，說到鍾發白道長的八卦鎖魂陣，說到風叔那面能打開兩界通道的八卦鏡，趙師伯祖聽得眼睛都亮了。
「有意思，有意思。」他捋著鬍鬚，連連點頭，「沒想到，這世上還真有那樣的地方。那邊的茅山雖然衰落了，可根還在，還能發芽。這就好，這就好啊。」
方啟見他興致高，便又說了些街頭的趣事——金麥基和孟超那兩個活寶如何被女屍嚇得屁滾尿流，局長如何從「科學至上」變成「信鬼信神」…
趙師伯祖聽得哈哈大笑，笑聲在車廂里迴蕩，連趕車的車夫都忍不住回頭看了一眼，顯然是當成了故事。
「好好好！」
他一拍大腿，笑得眼睛都眯成了一條縫，
「阿啟，你這趟去那個地，雖然兇險，可也長了見識。這些事，夠我回去跟那幾個老傢伙吹上三天三夜的！」
方啟笑著搖了搖頭，喝了口水，潤了潤嗓子。
趙師伯祖笑夠了，靠在軟枕上，開始閉目養神起來，只是那嘴角還掛著笑意，偶爾還蹦出幾句：「有意思…真有意思…」
就這樣，馬車一路南行，走了整整十日。
趙師伯祖雖然輩分高、年紀大，可身子骨硬朗得很，一路上既不嫌顛簸，也不嫌勞累，反倒比方啟還精神。
每日清晨準時起床打拳，晚上到了歇腳的地方還要出去遛彎，說是「在山上憋久了，下來透透氣」。
方啟跟在他身邊，倒是省了不少心。
沿途遇到的關卡、盤問、宵禁，有趙師伯祖在，亮出茅山的令牌，沒有誰敢為難。
偶爾遇到幾個不長眼的小毛賊，還沒等方啟動手，趙師伯祖一個眼神過去，那些人就嚇得屁滾尿流地跑了。
一路上，兩人有一搭沒一搭地聊著。趙師伯祖講了不少茅山的舊事——
比如師父林九年輕時的糗事，大師伯石堅被罰跪的往事，四目師叔如何偷溜下山被抓回來…
方啟聽得津津有味，時不時追問幾句，逗得趙師伯祖哈哈大笑。
十日後，馬車終於駛入了任家鎮的地界。
方啟掀開車簾，望著窗外漸漸熟悉的景色，心跳不自覺地快了起來。
陽光正好，微風不燥，遠處隱約傳來晨鐘暮鼓的餘韻，那絲真氣也自動開始運轉起來。
不多時，青竹端著個托盤氣喘吁吁的跑了回來。
托盤上放著幾張蔥油餅，疊得整整齊齊，還冒著熱氣，旁邊還有一小碟鹹菜和一碗清粥。
「師兄，吃的來了！」
青竹把托盤往院中的石桌上一放，退後兩步，笑嘻嘻地看著方啟，
「膳房的師兄說，這餅是今早剛做的，還熱乎著呢。師兄快嘗嘗！」
方啟在石凳上坐下，拿起一張蔥油餅，咬了一口。外酥里軟，蔥香四溢，確實不錯。
他嚼了幾口，見青竹站在一旁，眼睛直勾勾地盯著那疊餅，喉嚨還悄悄滾動了一下，便笑著拿起一張，遞了過去。
「喏，你也吃。」
青竹也不客氣：「謝謝師兄。」
方啟三兩口吃完一張餅，又喝了半碗粥，便站起身，拿起剩下的兩張餅用油紙包好，揣進懷裡。
「走吧，去找大師伯。」他拍了拍衣襟，朝院門口走去。
青竹連忙把手裡最後一口餅塞進嘴裡，含糊不清地應了一聲，小跑著跟上來，一邊嚼一邊問：「師兄，您這就吃好了？才吃了一張餅……」
「夠了。」方啟頭也不回地說，「正事要緊。」
兩人一前一後出了院子，沿著青石小路往石堅的住處走去。
沒幾步路，便來到石堅的院門前。
院門敞開著，石堅正坐在院中的石桌旁，手裡端著一杯茶，面前擺著一盤殘棋，似乎在等人。
聽見腳步聲，他抬起頭，看見方啟進來，便放下茶杯，指了指對面的石凳。
「來了？坐。」
方啟跨進院門，朝石堅行了一禮，這才在石凳上坐下。
青竹懂事地沒有跟進來，只是站在院門口，探頭探腦地往這邊看了一眼，便縮了回去。
石堅上下打量了方啟一番，目光在他臉上停留了片刻，微微點了點頭。
「休息得怎麼樣？」
方啟如實答道：「睡得很好，還是茅山舒服呀！」
石堅「嗯」了一聲，端起茶杯喝了一口，又沉默了幾息，他緩緩開口。
「阿啟，昨日你跟我說的那些事——倭人、九菊一派、那邊的茅山——我已經跟幾位師伯師叔商量過了。」
方啟坐直了身體，認真地聽著。
石堅繼續道：「幾位師伯師叔的意思，本來是…要把你強留在茅山。」
方啟的眉頭微微皺了一下。
石堅看著他，也有些無奈：
「你身負機緣，非同小可。祖師爺聽聞你回來，也是大喜，說你承天命而來，囑咐我們務必看護好你，不可再有閃失。幾位師伯師叔的顧慮，不是沒有道理。
你失蹤這大半年，他們嘴上不說，心裡比誰都著急。如今你回來了，他們自然想把你留在身邊，好好護著，免得再出什麼差池。」
他說到此處，話鋒一轉：「不過，祖師爺還說——雄鷹終須搏擊長空，蛟龍終須遨遊四海。把他困在茅山，反而是害了他。」
方啟心頭一震，連忙站起身，朝著供奉祖師爺的方向行了一禮。
石堅看著他行完禮，重新坐下，這才繼續道：「所以，我今日叫你來，是想問問你的意思。」
「大師伯，弟子想回任家鎮。」
方啟直起身，迎上石堅的目光，幾乎沒有絲毫猶豫便說出這句話。
「師父他…還在等我。弟子失蹤這大半年，師父不知受了多少煎熬。弟子不能再讓他等下去了。」
石堅倒是早就猜到了他會這樣說，聽到後沒有任何異樣。
「我就知道你會這麼說。」
他靠在椅背上，目光望向遠處連綿的山巒，感慨道：「你師祖也是這個意思。他說，你師父如今孤身一人在任家鎮，身邊雖有徒弟，卻沒有一個能真正幫上忙的。你回去，正好。」
他收回目光，轉身過來開口：「既然你已經有了決定，我就不留你了。」
方啟抱拳行禮，正要開口說些什麼，卻見石堅擺了擺手，示意他坐下。
「到了任家鎮，」
「好好照顧你師父。他這次…受苦了。」
方啟聽到師父白了頭，又何嘗不難受。
他抿著嘴，用力點了點頭，沒有說話。
他知道，有些話不必說出口，大師伯都懂。
石堅看著他那副強忍著情緒的模樣，也沒有再多說什麼。他伸手入懷，從貼身的衣袋裡掏出一樣東西，放在石桌上，推到方啟面前。
那是一片碎玉。
約莫拇指大小，邊緣粗糙，像是從某塊完整的玉器上碎裂下來的。玉質溫潤，隱隱有光澤流轉，在陽光下泛著淡淡的青白色。
方啟拿起那片碎玉，入手微涼，觸感細膩。他能感覺到，這片碎玉之中，封存著一股極其精純的法力波動——那是大師伯的氣息。
「此物你拿著。」石堅盯著碎玉的囑咐起來，「一旦遇到危險，捏碎它。我立刻就能感應到，無論相隔多遠，都會趕來。」
方啟握著那片碎玉，手心微微發燙。他抬起頭，看著石堅，鄭重地點了點頭：「多謝大師伯。」
石堅見他已經聽進去，繼續囑咐道：「還有一件事。任家鎮離這邊不近，你一個人回去，我不放心。我已經安排好了，讓你趙師伯祖親自送你。」
方啟一愣，下意識地想要推辭：「大師伯，弟子一個人可以的，不必勞煩趙師伯祖——」
「不必推辭。」
石堅打斷他，語氣不容商量，
「趙師伯祖是刑堂長老，輩分高，道行深。有他在你身邊，我也放心些。再說了，他老人家早就想下山走走了，正好順路。」
方啟能說啥呢？這是大師伯和師門長輩們對他的愛護。趙師伯祖親自護送，一是保他周全，二是向外界表明茅山對他的重視。
這份心意，他不能推，也推不掉。
他站起身，整了整衣襟，朝石堅鄭重地行了一禮：「弟子遵命。多謝大師伯，多謝各位師伯祖。」
石堅受了他這一禮，微微頷首。他再次端起茶杯，喝了一口，然後放下，看著方啟。
「至於倭人那邊的事，」
「你暫時不用操心。等我們通知了龍虎山和其他道門勢力，再做打算。此事牽扯甚廣，不是一朝一夕能解決的。你現在的正事，是回去好好陪著你師父，把自己的修為再夯實些。」
方啟鄭重抱拳：「弟子明白。」
石堅點了點頭，站起身，負手走到院門口。
「去吧。去找你趙師伯祖。他應該已經收拾好東西，在等你了。」
方啟沒有再多說什麼，只是深深地看了一眼，然後轉身，大步走出了院子。
院門外，青竹正蹲在牆角，百無聊賴地用樹枝在地上畫圈圈。聽見腳步聲，他抬起頭，見方啟出來，連忙站起身，小跑著跟上來，眼眶在這一瞬間就紅了。
「師兄，您要走了嗎？」
方啟停下腳步，轉過身，看著這個小道童。
他伸手摸了摸青竹的頭，笑了笑：「嗯，要走了。你好好跟著大師伯學本事，別偷懶。等師兄下次回來，考考你。」
青竹用力點了點頭，吸了吸鼻子，硬是沒讓眼淚掉下來。
「師兄放心，青竹一定好好學！等師兄回來，青竹肯定比以前厲害了！」
方啟看著他這副倔強的模樣，心裡暖呼呼的，又拍了拍他的肩膀，轉身朝趙師伯祖的住處走去。
趙師伯祖的住處在山腰另一側，離石堅的院子不算遠，沿著青石小路走一盞茶的功夫便到了。
那是一處不大的院落，比石堅的還要簡樸幾分。
方啟剛走到院門口，便看見趙師伯祖正坐在院中的石凳上，面前擺著一壺茶，兩個茶杯。
他穿著一身洗得發白的灰色道袍，頭髮梳得一絲不苟，銀白的髮髻用一根木簪別住，整個人看起來精神矍鑠，哪裡有半分「老人家」的樣子？
聽見腳步聲，趙師伯祖抬起頭，看見方啟站在門口，臉上便露出了笑容。
「來了？」他站起身，朝方啟招了招手，「進來坐。急什麼？喝杯茶再走。」
方啟跨進院門，行了一禮：「弟子方啟，見過趙師伯祖。勞師伯祖久候了。」
趙師伯祖擺了擺手，示意他坐下，語氣隨和得很：
「久候什麼？我也是剛收拾完，正坐著喝茶呢。阿堅讓人來傳話，說你今日肯定要下山，讓我送你一程。我一聽就樂了——正好，好久沒下山走動了，趁機出去透透氣。」
他拎起茶壺，給方啟倒了一杯茶，推到他面前：「來，嘗嘗。這是我自己種的茶，比不上山下的名品，但勝在清淨。」
方啟端起茶杯，低頭喝了一口。茶湯清冽，入口微苦，回味卻有一絲甘甜，確實有一股山野間的清氣。
「好茶。」他由衷地贊了一句。
趙師伯祖滿意地點了點頭，靠在椅背上，上下打量了方啟一番，笑問道：「可都準備好了？要是還有什麼東西落下了，現在去取還來得及。」
方啟放下茶杯，笑著搖了搖頭：「師伯祖說笑了，弟子本就沒什麼行李。之前從任家鎮帶來的東西，都讓師父帶走了。如今就這一身道袍，一柄桃木劍，還有懷裡的令牌和玉佩，再無其他。」
趙師伯祖聞言，哈哈一笑：「倒是輕裝上陣。行，那就不耽擱了。走吧，馬車應該已經在山下安排好了。」
他站起身，拍了拍衣襟，又彎腰拎起石桌旁一個不大的包袱，往肩上一甩。
「阿堅做事，我還是挺放心的。」他一邊往外走，一邊隨口說道，「他說安排好了，那就是安排好了，不用咱們操心。」
方啟連忙跟上，兩人一前一後出了院子，沿著青石小路往山下走去。
一路上遇到不少茅山弟子，有的正在掃地，有的抱著經書匆匆走過，有的三三兩兩聚在廊下說話。看見趙師伯祖，眾人紛紛停下腳步，恭恭敬敬地行禮。
「趙師伯祖。」
「師伯祖好。」
趙師伯祖一一頷首回禮，腳步不停。那些弟子的目光自然也就落在了他身後的方啟身上，有的好奇，有的驚訝，有的欲言又止。
但今日有趙師伯祖在前頭領著，他們到底收斂了許多，沒有人再圍上來七嘴八舌地問東問西，只是遠遠地目送著，偶爾低聲交頭接耳幾句。
方啟跟在後面，倒是鬆了口氣。昨日被一群人圍著「看猴」的經歷，他可不想再來一遍。
兩人一路下山，到了山門處，兩個守值的年輕道士看見趙師伯祖，連忙行禮。
「趙師伯祖！」
趙師伯祖點了點頭，隨口問道：「馬車到了沒有？」
其中一個圓臉道士連忙答道：「回師伯祖，到了到了！天沒亮就來了，一直候著呢。掌門師伯昨晚就吩咐下來了，弟子們不敢怠慢。」
趙師伯祖「嗯」了一聲，領著方啟出了山門。
山門外，官道旁，果然停著一輛青布馬車。
一個中年車夫正靠在車轅上打盹，聽見腳步聲，一個激靈醒過來，連忙跳下車，朝趙師伯祖行了一禮：「道長，車備好了，隨時可以出發。」
趙師伯祖點了點頭，回頭看了方啟一眼：「上車吧。」
方啟應了一聲，掀開車簾，彎腰鑽了進去。車廂里比想像中寬敞，鋪著厚厚的褥子，還放著兩個軟枕，角落裡甚至備了一壺熱茶和幾碟點心。
趙師伯祖跟著上了車，在方啟對面坐下，把包袱往旁邊一放，舒了口氣。
「行了，走吧。」他朝外頭喊了一聲。
車夫應聲，一揚鞭，馬車緩緩駛出，沿著官道往任家鎮的方向而去。
車輪轆轆，車簾隨著馬車的行進輕輕晃動。方啟靠在車廂壁上，透過車簾的縫隙看著外面漸漸遠去的茅山山門，心裡湧起一股說不清的情緒。
趙師伯祖靠在軟枕上，雙手抱胸，閉著眼養神。馬車走了一陣，他忽然睜開眼，目光落在方啟臉上，沉默了片刻，然後開口。
「阿啟。」
方啟連忙坐直身體：「師伯祖有何吩咐？」
趙師伯祖擺了擺手，示意他不必緊張。
「我有個問題想問你。」
方啟認真地聽著。
趙師伯祖收回目光，看著他，緩緩道：「你心裡…可曾責怪過師門？」
方啟一愣。
趙師伯祖繼續道：「你失蹤了大半年，你師父一個人在任家鎮，白髮叢生，道心受創。你心裡可曾想過——若是師門當初多派些人手去任家鎮，或者早些察覺那幕後之人的陰謀，你師父何至於此？」
「師伯祖，弟子不曾責怪師門。」方啟幾乎是瞬間就給出了這個答案。
趙師伯祖眉頭微挑，似乎有些意外。
方啟繼續道：「那些事，是倭人幹的。他們布局了幾十年，從龍虎山棄徒到大師伯身邊的人，從屍傀陣到衣服上的毒，每一步都算得精細。師門本身就是受害者——大師伯險些喪命，青竹差點沒救回來，弟子也失蹤了大半年。要說責怪，弟子該責怪的是那些倭人，不是師門。」
他聲音漸漸低了下去：「弟子只是…擔心師父。」
趙師伯祖看著他，目光漸漸柔和下來。
「擔心他道心受創，心境受損。」方啟的聲音有些微微顫抖，「師父那人，看著嚴厲，其實最重情義。弟子失蹤這大半年，他不知受了多少煎熬。弟子怕…怕他過不去這道坎。」
趙師伯祖聽完，沉默了片刻，然後輕輕嘆了口氣。
「阿啟，你是個好孩子。」
他靠在軟枕上，目光望向車簾外飛速後退的田野，緩緩道：
「不過，你也不必太過憂心。道法自然，你師父走到今日這一步，有他自己的緣法，也有他命中的定數。有些劫難，躲不過，只能渡。渡過去了，便是另一番天地。」
他收回目光，看著方啟，語氣篤定：
「你師父那人，我了解。他性子剛直，一根筋，認準了的事九頭牛都拉不回來。可正是這股子倔勁，讓他撐過了多少風浪？
當年他剛下山的時候，什麼都不懂，被人騙過、被人坑過、被人算計過——哪一次不是自己扛過來的？」
趙師伯祖說到此處，嘴角微微上揚，帶著幾分感慨：「你如今回來了，就是給他最好的藥。以後的日子，會好的。」
方啟聽著，點了點頭，心裡那根緊繃的弦，終於鬆了幾分。
趙師伯祖見他神色緩和了些，便不再繼續這個話題。他靠在軟枕上，換了個舒服的姿勢，準備聊點其他的東西。
「阿啟，我聽說——你去的那個地兒，跟我們這兒不太一樣？」
這下可把方啟問倒了，倒不是別的，而是他壓根沒想到師伯祖會問這個事情。
趙師伯祖見他那副愣神的模樣，哈哈一笑：「怎麼？不方便說？我就是好奇。阿堅那小子，昨晚跟我們說的時候，支支吾吾的，好多地方都沒講清楚。我問了幾句，他就說『師伯問阿啟吧，弟子也不甚明白』——這不，我就等著問你呢。」
方啟看著趙師伯祖那副興致勃勃的模樣，有些哭笑不得。
這位老人家，平日裡在刑堂板著臉訓人的時候，誰能想到他還有這麼八卦的一面？
不過，既然師伯祖問起來了，他也不好隱瞞。況且，那些事也沒什麼不能說的。
他想了想，便從港島說起——街邊的茶餐廳、會跑的汽車、能飛上天的鐵鳥、比磚頭還小的「電話」……一樁樁一件件，挑了些能說的，一五一十地講了出來。
趙師伯祖聽得津津有味，時不時插嘴問幾句。
「汽車？不用馬拉？自己就能跑？」
「鐵鳥？那麼大個鐵疙瘩，怎麼飛得起來？」
「電話？隔著千里萬里也能說話？那不是跟咱們的傳音符差不多？」
方啟一一作答，又補充了些細節。說到阿友叔的糯米飯鋪子，說到鍾發白道長的八卦鎖魂陣，說到風叔那面能打開兩界通道的八卦鏡，趙師伯祖聽得眼睛都亮了。
「有意思，有意思。」他捋著鬍鬚，連連點頭，「沒想到，這世上還真有那樣的地方。那邊的茅山雖然衰落了，可根還在，還能發芽。這就好，這就好啊。」
方啟見他興致高，便又說了些街頭的趣事——金麥基和孟超那兩個活寶如何被女屍嚇得屁滾尿流，局長如何從「科學至上」變成「信鬼信神」…
趙師伯祖聽得哈哈大笑，笑聲在車廂里迴蕩，連趕車的車夫都忍不住回頭看了一眼，顯然是當成了故事。
「好好好！」
他一拍大腿，笑得眼睛都眯成了一條縫，
「阿啟，你這趟去那個地，雖然兇險，可也長了見識。這些事，夠我回去跟那幾個老傢伙吹上三天三夜的！」
方啟笑著搖了搖頭，喝了口水，潤了潤嗓子。
趙師伯祖笑夠了，靠在軟枕上，開始閉目養神起來，只是那嘴角還掛著笑意，偶爾還蹦出幾句：「有意思…真有意思…」
就這樣，馬車一路南行，走了整整十日。
趙師伯祖雖然輩分高、年紀大，可身子骨硬朗得很，一路上既不嫌顛簸，也不嫌勞累，反倒比方啟還精神。
每日清晨準時起床打拳，晚上到了歇腳的地方還要出去遛彎，說是「在山上憋久了，下來透透氣」。
方啟跟在他身邊，倒是省了不少心。
沿途遇到的關卡、盤問、宵禁，有趙師伯祖在，亮出茅山的令牌，沒有誰敢為難。
偶爾遇到幾個不長眼的小毛賊，還沒等方啟動手，趙師伯祖一個眼神過去，那些人就嚇得屁滾尿流地跑了。
一路上，兩人有一搭沒一搭地聊著。趙師伯祖講了不少茅山的舊事——
比如師父林九年輕時的糗事，大師伯石堅被罰跪的往事，四目師叔如何偷溜下山被抓回來…
方啟聽得津津有味，時不時追問幾句，逗得趙師伯祖哈哈大笑。
十日後，馬車終於駛入了任家鎮的地界。
方啟掀開車簾，望著窗外漸漸熟悉的景色，心跳不自覺地快了起來。