第六十五章 真實目的
「克勞，」維瑟的聲音嘶啞，仿佛許久未曾開口，「看來瑪戈和埃文把你照顧得相當不錯。你的成長，真是令人『驚喜』。」
說完，他眼中的貪婪與惡意毫不掩飾。
克勞聲音平靜，聽不出情緒：「維瑟導師。好久不見。」
「不算久，」維瑟扯動嘴角，露出一個沒有溫度的笑，「對壽命將盡的我來說，每一天都在倒數，我一直很期待這一天。」
實驗就差最後一步了。想到這，維瑟腳跟微微前移，似乎準備動手。
克勞腳下也已微微調整重心，準備隨時應對襲擊或抽身離開。
雖然兩者差距過大，但他身上有埃文留下的後手，若是運氣足夠好，說不定真能搏出一線生機。
就在這劍拔弩張的剎那，一個年輕、清晰、平靜無波的聲音，隔著數十米的距離，異常清晰地傳入兩人耳中。
「溪谷鎮內，禁止私鬥。」
克勞和維瑟同時一震，循聲望去。
斯特凡不知何時站在遠處街口，似乎早已等在那裡，仿佛只是在陳述一條由他制定的、不容置疑的規則。
此言一出，如同一盆冰水，澆滅了兩人劍拔弩張的氣氛。
規則，尤其是由擁有現場最高權限的斯特凡親口宣布的規則，在此時的溪谷鎮，就是不可逾越的紅線。
維瑟知道斯特凡不好惹，也不知道他為什麼會在此刻專門為克勞出面。
雖然心有不甘，殺意沸騰，但理智告訴維瑟此刻動手後果難料。
他心中搖擺不定，袖中的手指鬆了又緊。
這時，走在前方的幾名漆黑之塔成員似乎察覺到了後面的異常，停下腳步，回過頭來。
其中一人，氣息深沉晦澀，目光平靜地落在維瑟身上，雖未說話，但那眼神里的制止意味清晰無誤。
維瑟身體一僵，臉上的肌肉微微抽動。
在己方同僚的注視和斯特凡的規則下，他終於不敢再露出更多情緒，強行壓下衝動。
幾息之後，維瑟從牙縫裡擠出一聲壓抑的冷哼，狠狠剮了克勞一眼，隨即猛地轉身，黑袍甩動，帶著一身陰冷的氣息，快步朝漆黑之塔小隊暫居的石屋方向走去，不再回頭。
克勞心中微松，但警惕未消。
他朝斯特凡的方向微微點頭致意，斯特凡仿佛沒看見，已轉身走向另一條街道。
克勞不再耽擱，立刻轉身，朝著鎮外斯特凡指定的任務地點快速行去。
他先去鎮口的巡邏隊駐地，憑斯特凡的手令借來一盞驅霧提燈，這才離開溪谷鎮。
斯特凡……特意出現在那裡，是在幫我……
他難道知道維瑟對我的殺意，這次外派任務，是將我暫時調離維瑟的直接威脅範圍，還是另有深意？
路上，克勞提著燈，在昏黃的燈光和瀰漫的灰霧中前行，心中反覆思量，卻難以得出確定結論。
斯特凡的行為，實在是難以揣測其情感與動機，但結果確實讓他暫時擺脫了與維瑟的正面威脅。
一路無話，克勞抵達了斯特凡給予的坐標。
坐標位於巨塔與溪谷鎮之間。
這裡散布著一些風化嚴重的石頭房屋殘骸，似乎曾是一個依靠採集灰霧區邊緣特產為生的小村莊，早已在不知多少年前廢棄，毫無人煙，只有風聲在殘垣斷壁間嗚咽。
監測敵方活動……這種地方荒無人煙，怎麼會有第一巫師學院的據點？
斯特凡到底想讓我在這裡找什麼？
克勞心中的疑惑更深。這任務怎麼看都像一個將他支開的藉口。
他想起斯特凡交代任務時，似乎隨口提過一句「注意附近的石頭」。
當時未曾在意，此刻卻覺得或許別有深意。
抱著試試看的心態，克勞提著燈，開始以任務坐標點為中心，仔細探查那些殘垣斷壁。
他將精神力感知提升到極致，不放過任何細微的能量殘留。
終於，在一處半塌石屋、幾乎被泥土和碎石掩埋的地基角落，他捕捉到了一絲極其微弱、幾乎與環境融為一體的防護與隱匿符文波動。
這波動非常隱蔽，若非他精神力感知敏銳且刻意搜尋，絕難發現。
他小心地破解了那幾近失效的符文，隨後在碎石下挖出了一個埋藏不深、約一尺見方的金屬箱。
箱子樣式普通，表面只有最簡單的防鏽符文，但箱蓋的鎖扣處，卻施加了好幾重複雜的精神力封印，手法老練。
會是什麼？
克勞謹慎地檢查了封印，確認沒有自毀或陷阱後，才以自身精神力緩慢地、逐一破解。
箱蓋「咔」一聲輕響，彈開。
箱內，是分門別類、用防潮防蝕的皮囊和符文紙妥善包裹的材料：
幾塊純度不錯的稀有礦石，數種在灰霧區也算稀有的藥材，以及兩小瓶封存完好的、不知名生物的血液精華。
克勞的目光凝固了。
這包裝風格，這材料的種類和搭配……
難不成是當初亞倫、卡爾三人在巨塔第一層前廳得到，卻未能帶走的那批資源！
顯然，亞倫小隊在攜贓撤退途中，自知難以全部帶走或安全返回，便將最精華的部分暫時藏匿於此，打算日後再來取回。
只是他們不會有機會回來了。
這裡離巨塔不遠，甚至稱得上某些小路的必經之地，被後來巡視或路過的斯特凡發現，並不奇怪。
但是……
克勞眉頭緊鎖，斯特凡發現了這箱東西，為何不自己取走，或者派心腹來取？
反而用一個任務的名義，近乎是『送』給了自己？這已經不是單純的善意提醒或規則內的照顧了。
斯特凡的種種示好沒有理由。除非……他能從我身上獲得的潛在回報，高於這箱資源本身。
或者，他預見到接下來需要我擁有更強的實力，去應對某些局面？
克勞想不通斯特凡的深層動機，這位純白之塔的大人行事如迷霧。
但現實是，資源就在眼前，此地偏僻，暫時安全。
既得之，則安之。當務之急，是提升實力。有了這些，突破高級學徒的速度將大幅提升。
克勞不再猶豫，清理出一處相對隱蔽的斷牆後，布置下簡單的防護預警符文。
他先服下瑪戈給予的「高階精神凝練藥劑」，清涼的藥力迅速蔓延，撫平精神海的細微躁動，提升其活躍度與承載力。
接著，他將那捧閃爍著微光的「星夢砂」置於掌心，進一步穩固和拓寬精神根基。
最後，他開始有選擇地使用亞倫藏寶中的資源。
純淨的能量結晶被握在手中，精純的能量如涓涓細流匯入體內。
那些穩定精神、輔助突破的稀有材料也被他按照從《迦南煉藥術士遺珍》中學到的溫和法門，一一煉化吸收。
這些材料的品質極高，種類搭配也合理，蘊含的能量精純而易於吸收。
正如亞倫當初所言，憑藉這樣一批資源，哪怕資質普通的學徒，硬堆也能堆上高級學徒的門檻，更何況是積累早已深厚的克勞。
說完，他眼中的貪婪與惡意毫不掩飾。
克勞聲音平靜，聽不出情緒：「維瑟導師。好久不見。」
「不算久，」維瑟扯動嘴角，露出一個沒有溫度的笑，「對壽命將盡的我來說，每一天都在倒數，我一直很期待這一天。」
實驗就差最後一步了。想到這，維瑟腳跟微微前移，似乎準備動手。
克勞腳下也已微微調整重心，準備隨時應對襲擊或抽身離開。
雖然兩者差距過大，但他身上有埃文留下的後手，若是運氣足夠好，說不定真能搏出一線生機。
就在這劍拔弩張的剎那，一個年輕、清晰、平靜無波的聲音，隔著數十米的距離，異常清晰地傳入兩人耳中。
「溪谷鎮內，禁止私鬥。」
克勞和維瑟同時一震，循聲望去。
斯特凡不知何時站在遠處街口，似乎早已等在那裡，仿佛只是在陳述一條由他制定的、不容置疑的規則。
此言一出，如同一盆冰水，澆滅了兩人劍拔弩張的氣氛。
規則，尤其是由擁有現場最高權限的斯特凡親口宣布的規則，在此時的溪谷鎮，就是不可逾越的紅線。
維瑟知道斯特凡不好惹，也不知道他為什麼會在此刻專門為克勞出面。
雖然心有不甘，殺意沸騰，但理智告訴維瑟此刻動手後果難料。
他心中搖擺不定，袖中的手指鬆了又緊。
這時，走在前方的幾名漆黑之塔成員似乎察覺到了後面的異常，停下腳步，回過頭來。
其中一人，氣息深沉晦澀，目光平靜地落在維瑟身上，雖未說話，但那眼神里的制止意味清晰無誤。
維瑟身體一僵，臉上的肌肉微微抽動。
在己方同僚的注視和斯特凡的規則下，他終於不敢再露出更多情緒，強行壓下衝動。
幾息之後，維瑟從牙縫裡擠出一聲壓抑的冷哼，狠狠剮了克勞一眼，隨即猛地轉身，黑袍甩動，帶著一身陰冷的氣息，快步朝漆黑之塔小隊暫居的石屋方向走去，不再回頭。
克勞心中微松，但警惕未消。
他朝斯特凡的方向微微點頭致意，斯特凡仿佛沒看見，已轉身走向另一條街道。
克勞不再耽擱，立刻轉身，朝著鎮外斯特凡指定的任務地點快速行去。
他先去鎮口的巡邏隊駐地，憑斯特凡的手令借來一盞驅霧提燈，這才離開溪谷鎮。
斯特凡……特意出現在那裡，是在幫我……
他難道知道維瑟對我的殺意，這次外派任務，是將我暫時調離維瑟的直接威脅範圍，還是另有深意？
路上，克勞提著燈，在昏黃的燈光和瀰漫的灰霧中前行，心中反覆思量，卻難以得出確定結論。
斯特凡的行為，實在是難以揣測其情感與動機，但結果確實讓他暫時擺脫了與維瑟的正面威脅。
一路無話，克勞抵達了斯特凡給予的坐標。
坐標位於巨塔與溪谷鎮之間。
這裡散布著一些風化嚴重的石頭房屋殘骸，似乎曾是一個依靠採集灰霧區邊緣特產為生的小村莊，早已在不知多少年前廢棄，毫無人煙，只有風聲在殘垣斷壁間嗚咽。
監測敵方活動……這種地方荒無人煙，怎麼會有第一巫師學院的據點？
斯特凡到底想讓我在這裡找什麼？
克勞心中的疑惑更深。這任務怎麼看都像一個將他支開的藉口。
他想起斯特凡交代任務時，似乎隨口提過一句「注意附近的石頭」。
當時未曾在意，此刻卻覺得或許別有深意。
抱著試試看的心態，克勞提著燈，開始以任務坐標點為中心，仔細探查那些殘垣斷壁。
他將精神力感知提升到極致，不放過任何細微的能量殘留。
終於，在一處半塌石屋、幾乎被泥土和碎石掩埋的地基角落，他捕捉到了一絲極其微弱、幾乎與環境融為一體的防護與隱匿符文波動。
這波動非常隱蔽，若非他精神力感知敏銳且刻意搜尋，絕難發現。
他小心地破解了那幾近失效的符文，隨後在碎石下挖出了一個埋藏不深、約一尺見方的金屬箱。
箱子樣式普通，表面只有最簡單的防鏽符文，但箱蓋的鎖扣處，卻施加了好幾重複雜的精神力封印，手法老練。
會是什麼？
克勞謹慎地檢查了封印，確認沒有自毀或陷阱後，才以自身精神力緩慢地、逐一破解。
箱蓋「咔」一聲輕響，彈開。
箱內，是分門別類、用防潮防蝕的皮囊和符文紙妥善包裹的材料：
幾塊純度不錯的稀有礦石，數種在灰霧區也算稀有的藥材，以及兩小瓶封存完好的、不知名生物的血液精華。
克勞的目光凝固了。
這包裝風格，這材料的種類和搭配……
難不成是當初亞倫、卡爾三人在巨塔第一層前廳得到，卻未能帶走的那批資源！
顯然，亞倫小隊在攜贓撤退途中，自知難以全部帶走或安全返回，便將最精華的部分暫時藏匿於此，打算日後再來取回。
只是他們不會有機會回來了。
這裡離巨塔不遠，甚至稱得上某些小路的必經之地，被後來巡視或路過的斯特凡發現，並不奇怪。
但是……
克勞眉頭緊鎖，斯特凡發現了這箱東西，為何不自己取走，或者派心腹來取？
反而用一個任務的名義，近乎是『送』給了自己？這已經不是單純的善意提醒或規則內的照顧了。
斯特凡的種種示好沒有理由。除非……他能從我身上獲得的潛在回報，高於這箱資源本身。
或者，他預見到接下來需要我擁有更強的實力，去應對某些局面？
克勞想不通斯特凡的深層動機，這位純白之塔的大人行事如迷霧。
但現實是，資源就在眼前，此地偏僻，暫時安全。
既得之，則安之。當務之急，是提升實力。有了這些，突破高級學徒的速度將大幅提升。
克勞不再猶豫，清理出一處相對隱蔽的斷牆後，布置下簡單的防護預警符文。
他先服下瑪戈給予的「高階精神凝練藥劑」，清涼的藥力迅速蔓延，撫平精神海的細微躁動，提升其活躍度與承載力。
接著，他將那捧閃爍著微光的「星夢砂」置於掌心，進一步穩固和拓寬精神根基。
最後，他開始有選擇地使用亞倫藏寶中的資源。
純淨的能量結晶被握在手中，精純的能量如涓涓細流匯入體內。
那些穩定精神、輔助突破的稀有材料也被他按照從《迦南煉藥術士遺珍》中學到的溫和法門，一一煉化吸收。
這些材料的品質極高，種類搭配也合理，蘊含的能量精純而易於吸收。
正如亞倫當初所言，憑藉這樣一批資源，哪怕資質普通的學徒，硬堆也能堆上高級學徒的門檻，更何況是積累早已深厚的克勞。