第87章 秀才文章，驚動天子
賈芸將那行字讀了三遍。
沒有署名，沒有落款，沒有火漆，夾在新書最底下的書頁里，留在櫃檯上。
馮紫英在對面看著他的臉色。
「芸二弟，這信什麼意思？」
賈芸將信紙翻過來看了看背面，背面空白，什麼也沒寫。
他沒答馮紫英的話，將信紙湊到鼻端嗅了嗅。紙是上好的金粟山藏經紙，市面上買不到，只有翰林院的供紙里才有這種質地。
「紫英兄，買那三本書的人長什麼樣？」
馮紫英搖了搖頭，答道：「小鄭說是個穿青衫的，三十來歲，面生。買了三本，擱下一本就走了。櫃檯上人多，沒看清臉。」
賈芸將信紙折好。
御覽。
皇帝看過了。
他的策論從宣南坊文昌廟的號舍里走出去，經學政許庸之的手呈上去，落到了承平帝的案頭。
一篇院試策論，擱在尋常年份，學政收入卷宗存檔便罷了。可這篇策論寫的是邊事，寫的是兵制積弊，寫的是衛所廢弛與糧餉剋扣。正月里宣府剛丟了兩座要隘，薊鎮防線吃緊，朝堂上文武兩派正為增兵減餉吵的不可開交。
這個節骨眼上，一篇院試秀才的策論被呈到了御前。
賈芸將茶盞擱在桌面上，碗底在木頭上磕了一聲。
暗道，許庸之。
許庸之是次輔孟懷安一系的人。孟懷安主張增兵固防，與首輔一派的削餉裁軍針鋒相對。
許庸之把這篇策論呈上去，若說真心薦才，院試策論里三策切中要害，擱在滿篇八股套話的卷宗堆里確實扎眼，呈上去是學政的本分。
可若說投石問路，三策的核心指向兵制改革，而兵制改革正是孟懷安想推但推不動的棋。
一篇秀才的文章份量不夠翻天，卻足夠在御前試探承平帝的態度。
哪種都有可能，哪種都不要緊。
要緊的是，無論哪種，他賈芸已經被推到了朝局棋盤的邊緣。
馮紫英看著他的面色，嗓音往下沉了沉。
「芸二弟，你在想什麼？」
賈芸將信紙拿起來。
「紫英兄，這張紙的來路，你有沒有頭緒？」
馮紫英擰了擰眉，說道：「館閣體，金粟山藏經紙。能用這種紙寫字的，翰林院裡不超過十個人。可不署名不落款，說明他不想讓人知道。」
賈芸嗯了一聲。
「許庸之不會自己送。他是學政，正月十四才放的榜，呈卷的摺子最快正月十五遞上去。承平帝什麼時候看的，看完什麼反應，這些消息要從宮裡傳出來，至少兩三天。」
他將指腹在紙面上摩了一下。
「正月十八，信就夾在新書里了。消息傳的這麼快，送信的人不是翰林院的，就是內閣的。」
馮紫英面色凝重。
「內閣？」他嗓音壓了一截，「芸二弟，我爹在家裡罵文官罵了二十年，有一句話我記的死死的，翰林院的人給你遞紙條，是看你長的好。內閣的人給你遞紙條……」
賈芸將信紙在燈苗上方晃了晃，紙面上的字映在火光中。
「慎言兩個字，是提醒，也是警告。」
他將紙面按在燈苗上。火舌舔上紙角，金粟山藏經紙燒的極慢，火光映著那行館閣體一個字一個字的消失。熱意從紙面透上來，指腹燙了一燙，他沒鬆手。
「有人在保護我，告訴我別亂說話。可有人在保護我這件事本身，就說明有人在盯著我。」
紙燒到最後一角時，他才鬆了手。灰燼在空中飄了一息，落在桌面上，碎成幾片。
馮紫英搓了搓手。
「那你打算怎麼辦？」
賈芸將灰燼拂到地上。
「該做什麼做什麼。」
馮紫英愣了愣。
賈芸將他看了一眼。
「紫英兄，我一個秀才，朝堂上的事輪不到我操心。策論寫了就寫了，學政呈了就呈了，皇帝看了就看了。」
他將聲音壓低了半截。
「可有一條我得記住。慎言不是閉嘴，是別說不該說的話。該說的話，一個字也不能少。」
馮紫英咧了咧嘴，站起來將椅子往後推了推。
「行，你心裡有數就好。匠人的事我幫你查，三五日內有信。」
他走到院門口，翻身上馬。馬鼻孔噴著白氣，蹄子在石板上刨了兩下。
「芸二弟。」
賈芸站在門檻內側看著他。
馮紫英將韁繩繞在掌心裡攥了攥，面色正了正，嘴張了一下，又合上，在掂量這話該不該往外放。
「我爹說過一句話，」他頓了頓，「邊鎮的刀子砍在脖子上才知道疼，朝堂的刀子砍下來的時候，連疼都感覺不到。」
話丟完了，他自己先皺了下眉頭，嫌這話擱在這兒太沉了些，可收不回去了。馬蹄聲碎，沿著窄巷漸行漸遠。
賈芸將院門合上，插好門閂。
晴雯從灶房門口探出半個腦袋。
「走了？」
「走了。」
晴雯將圍裙在手上絞了絞，嗓音低了一截。
「二爺，你寫的那篇文章，真的被皇上看見了？」
賈芸嗯了一聲。
晴雯的手從圍裙角上移開，搭到灶房門框上，指甲在木頭上颳了兩下，刮出點點碎渣。
「那……那是好事還是壞事？」
賈芸將燈芯挑了挑，火光亮堂了幾分。
「還不好說。」他停了半息，將目光從燈苗上移到晴雯臉上，難得多添了一句，「不過飯該吃還得吃，覺該睡還得睡。天塌不下來。」
晴雯愣了兩息，嘴唇動了動，沒蹦出什麼俏皮話來，轉身出去端飯了。
賈芸在條案前坐下來。
暗道，寧府那頭的族長之爭還沒了結，朝堂這頭又伸了一隻手過來。
兩條線絞在一處的日子，不遠了。
他擱下筆，洗了手。
鋪了一張空白宣紙在條案上，蘸墨，開始寫西遊記第三十一回。
筆落在紙上的時候，窗外巷子裡傳來更夫敲梆子的聲響，梆聲沉悶，一下接一下，三更天了。
晴雯端著麵湯進來擱在條案邊上，看見他伏案疾書的側臉映在燈影里，嘴唇動了動，到底沒出聲。
她將那碗麵湯往他手邊推了推，轉身出去了。
賈芸寫到孫悟空重披戰袍那一段時，抬頭喝了口湯。湯已經溫了，荷包蛋沉在碗底。
他將碗擱回去，繼續寫。
次日清晨，卯時。
賈芸照例赴安化門外跑步拉弓。
五十弓拉完，弓臂回彈的震感比上月輕了一分，手掌上的老繭硬到已經不怎麼磨破了，倒是肩胛骨的筋膜酸的發脹。
周彪靠在牆根底下看他放下弓，將嘴邊最後一口茶潑在地上。
「你那篇策論，邊鎮傳開了。」
賈芸的手在弓弦上停了。
周彪的嗓音壓低了，低到只夠師徒兩個人聽清。
「我一個老部下從薊鎮遞了口信過來。馮將軍的幕僚在軍中傳抄，傳到參將一級了。」
他看著賈芸的眼睛，停了一息。
「小子，你的文章現在不光是文章了。」
沒有署名，沒有落款，沒有火漆，夾在新書最底下的書頁里，留在櫃檯上。
馮紫英在對面看著他的臉色。
「芸二弟，這信什麼意思？」
賈芸將信紙翻過來看了看背面，背面空白，什麼也沒寫。
他沒答馮紫英的話，將信紙湊到鼻端嗅了嗅。紙是上好的金粟山藏經紙，市面上買不到，只有翰林院的供紙里才有這種質地。
「紫英兄，買那三本書的人長什麼樣？」
馮紫英搖了搖頭，答道：「小鄭說是個穿青衫的，三十來歲，面生。買了三本，擱下一本就走了。櫃檯上人多，沒看清臉。」
賈芸將信紙折好。
御覽。
皇帝看過了。
他的策論從宣南坊文昌廟的號舍里走出去，經學政許庸之的手呈上去，落到了承平帝的案頭。
一篇院試策論，擱在尋常年份，學政收入卷宗存檔便罷了。可這篇策論寫的是邊事，寫的是兵制積弊，寫的是衛所廢弛與糧餉剋扣。正月里宣府剛丟了兩座要隘，薊鎮防線吃緊，朝堂上文武兩派正為增兵減餉吵的不可開交。
這個節骨眼上，一篇院試秀才的策論被呈到了御前。
賈芸將茶盞擱在桌面上，碗底在木頭上磕了一聲。
暗道，許庸之。
許庸之是次輔孟懷安一系的人。孟懷安主張增兵固防，與首輔一派的削餉裁軍針鋒相對。
許庸之把這篇策論呈上去，若說真心薦才，院試策論里三策切中要害，擱在滿篇八股套話的卷宗堆里確實扎眼，呈上去是學政的本分。
可若說投石問路，三策的核心指向兵制改革，而兵制改革正是孟懷安想推但推不動的棋。
一篇秀才的文章份量不夠翻天，卻足夠在御前試探承平帝的態度。
哪種都有可能，哪種都不要緊。
要緊的是，無論哪種，他賈芸已經被推到了朝局棋盤的邊緣。
馮紫英看著他的面色，嗓音往下沉了沉。
「芸二弟，你在想什麼？」
賈芸將信紙拿起來。
「紫英兄，這張紙的來路，你有沒有頭緒？」
馮紫英擰了擰眉，說道：「館閣體，金粟山藏經紙。能用這種紙寫字的，翰林院裡不超過十個人。可不署名不落款，說明他不想讓人知道。」
賈芸嗯了一聲。
「許庸之不會自己送。他是學政，正月十四才放的榜，呈卷的摺子最快正月十五遞上去。承平帝什麼時候看的，看完什麼反應，這些消息要從宮裡傳出來，至少兩三天。」
他將指腹在紙面上摩了一下。
「正月十八，信就夾在新書里了。消息傳的這麼快，送信的人不是翰林院的，就是內閣的。」
馮紫英面色凝重。
「內閣？」他嗓音壓了一截，「芸二弟，我爹在家裡罵文官罵了二十年，有一句話我記的死死的，翰林院的人給你遞紙條，是看你長的好。內閣的人給你遞紙條……」
賈芸將信紙在燈苗上方晃了晃，紙面上的字映在火光中。
「慎言兩個字，是提醒，也是警告。」
他將紙面按在燈苗上。火舌舔上紙角，金粟山藏經紙燒的極慢，火光映著那行館閣體一個字一個字的消失。熱意從紙面透上來，指腹燙了一燙，他沒鬆手。
「有人在保護我，告訴我別亂說話。可有人在保護我這件事本身，就說明有人在盯著我。」
紙燒到最後一角時，他才鬆了手。灰燼在空中飄了一息，落在桌面上，碎成幾片。
馮紫英搓了搓手。
「那你打算怎麼辦？」
賈芸將灰燼拂到地上。
「該做什麼做什麼。」
馮紫英愣了愣。
賈芸將他看了一眼。
「紫英兄，我一個秀才，朝堂上的事輪不到我操心。策論寫了就寫了，學政呈了就呈了，皇帝看了就看了。」
他將聲音壓低了半截。
「可有一條我得記住。慎言不是閉嘴，是別說不該說的話。該說的話，一個字也不能少。」
馮紫英咧了咧嘴，站起來將椅子往後推了推。
「行，你心裡有數就好。匠人的事我幫你查，三五日內有信。」
他走到院門口，翻身上馬。馬鼻孔噴著白氣，蹄子在石板上刨了兩下。
「芸二弟。」
賈芸站在門檻內側看著他。
馮紫英將韁繩繞在掌心裡攥了攥，面色正了正，嘴張了一下，又合上，在掂量這話該不該往外放。
「我爹說過一句話，」他頓了頓，「邊鎮的刀子砍在脖子上才知道疼，朝堂的刀子砍下來的時候，連疼都感覺不到。」
話丟完了，他自己先皺了下眉頭，嫌這話擱在這兒太沉了些，可收不回去了。馬蹄聲碎，沿著窄巷漸行漸遠。
賈芸將院門合上，插好門閂。
晴雯從灶房門口探出半個腦袋。
「走了？」
「走了。」
晴雯將圍裙在手上絞了絞，嗓音低了一截。
「二爺，你寫的那篇文章，真的被皇上看見了？」
賈芸嗯了一聲。
晴雯的手從圍裙角上移開，搭到灶房門框上，指甲在木頭上颳了兩下，刮出點點碎渣。
「那……那是好事還是壞事？」
賈芸將燈芯挑了挑，火光亮堂了幾分。
「還不好說。」他停了半息，將目光從燈苗上移到晴雯臉上，難得多添了一句，「不過飯該吃還得吃，覺該睡還得睡。天塌不下來。」
晴雯愣了兩息，嘴唇動了動，沒蹦出什麼俏皮話來，轉身出去端飯了。
賈芸在條案前坐下來。
暗道，寧府那頭的族長之爭還沒了結，朝堂這頭又伸了一隻手過來。
兩條線絞在一處的日子，不遠了。
他擱下筆，洗了手。
鋪了一張空白宣紙在條案上，蘸墨，開始寫西遊記第三十一回。
筆落在紙上的時候，窗外巷子裡傳來更夫敲梆子的聲響，梆聲沉悶，一下接一下，三更天了。
晴雯端著麵湯進來擱在條案邊上，看見他伏案疾書的側臉映在燈影里，嘴唇動了動，到底沒出聲。
她將那碗麵湯往他手邊推了推，轉身出去了。
賈芸寫到孫悟空重披戰袍那一段時，抬頭喝了口湯。湯已經溫了，荷包蛋沉在碗底。
他將碗擱回去，繼續寫。
次日清晨，卯時。
賈芸照例赴安化門外跑步拉弓。
五十弓拉完，弓臂回彈的震感比上月輕了一分，手掌上的老繭硬到已經不怎麼磨破了，倒是肩胛骨的筋膜酸的發脹。
周彪靠在牆根底下看他放下弓，將嘴邊最後一口茶潑在地上。
「你那篇策論，邊鎮傳開了。」
賈芸的手在弓弦上停了。
周彪的嗓音壓低了，低到只夠師徒兩個人聽清。
「我一個老部下從薊鎮遞了口信過來。馮將軍的幕僚在軍中傳抄，傳到參將一級了。」
他看著賈芸的眼睛，停了一息。
「小子，你的文章現在不光是文章了。」