第68章 藍榜驚雷，秀才加身
正月十四，午後。
三封信卯時送出，到了午後，回音還沒來。
但另一樁事的回音先到了。
宣南坊文昌廟外的照壁前人頭攢動。
院試榜單貼在照壁正中，四角用銅釘壓住，風吹不動。
榜單最上頭一行字寫的比旁的都大半號。
院試第一名，宣南坊，賈芸。
賈芸沒在照壁前。辰時文昌廟貼榜的鑼聲他在巷口聽見了，腳步沒往那個方向拐。
他在安化門外的場子裡。
跑完五里路之後，他將短刀解下來擱在石墩子上，拿起弓拉了五十次。
虎口舊繭被汗水泡軟了，繃帶外頭滲了兩星血。
周彪靠在牆根下看著他拉弓。拉到第四十八次時賈芸的手臂抖了一下，周彪嗤了一聲。
「考完試就鬆懈了？」
賈芸咬了咬牙，將第四十九次和第五十次拉滿了弓弦。
弓弦震動的聲響在午後的冷空氣里嗡嗡的盪開。他將弓擱下，擦了擦虎口。
場子外頭傳來腳步聲。
陳守安跑過來的時候差點絆在場邊的石墩子上，一把扶住，彎著腰喘了半天。
「賈兄！」
賈芸轉過頭來。
陳守安的臉漲得通紅，嘴角那圈燎泡還沒好，嘴巴一咧開扯得齜牙咧嘴。
「案首！」
「又是案首！」
「小三元，賈兄你拿了小三元！」
賈芸將布巾搭在肩上，擦了擦脖子上的汗。
「多謝。」
陳守安被他這反應噎了一下，張著嘴愣了兩息。
「賈兄你……你就說一個多謝？滿城考生恨不得把文昌廟的門檻跪斷了，你擱這兒拉弓！」
周彪在牆根下哼了一聲，將兩手從兜里抽出來，拍了拍膝蓋上的灰。
「考中了就考中了，跑步不能斷。」
陳守安看了周彪一眼，又看了看賈芸，面上連中三元的喜氣被這師徒倆澆了個半涼。他搓了搓手，湊近了半步，嗓音低下來。
「對了，還有一樁事。」
賈芸將弓掛回牆上的木釘上。
陳守安嘴角那圈燎泡擠在一塊兒，拿不準該不該講，嘴巴開合了兩回，到底還是壓著聲說了。
「放榜之後，好幾個考生都在傳，說你那篇策論……學政在考堂上親手捏著翻了兩遍。兩遍，賈兄。別人的卷子書吏收走就完了，你那份，他自個兒拿著。」他伸出兩根手指頭比了比，「看的。」
賈芸拿起短刀系在腰間，面色不動。暗道，翻兩遍。許庸之那日交卷時食指在案沿上叩了兩下。兩下，兩遍。
「陳兄呢？」
陳守安拍著胸口長出了一口氣，嘿嘿笑了一聲。
「第十七！中了，秀才！」
賈芸拱手。
「恭賀陳兄。」
陳守安笑完又嘆了口氣，嘴角那堆燎泡都跟著動了。
「我那篇策論沒敢碰糧餉，穩妥是穩妥了，就是……唉，不出彩。排十七也、也知足了。」
賈芸拍了拍他肩膀。
陳守安嗯了一聲，拱手告辭。
賈芸拱手。
「師父，我走了。」
周彪嗯了一聲，沒動。
等賈芸走出場子門口時，身後傳來一句話，聲音不高，被風吹的散了半截。
「穿上秀才衣裳之後，該挨的打一樣也不會少。」
賈芸的腳步頓了一息，沒回頭。沿大路往安化門方向走時，餘光掃了一眼考場外的照壁。
賴二不在。
上回院試交卷那日他靠在照壁後頭數人頭，今日照壁後頭空無一人。
暗道，消息傳的比他回家還快。
回到家中是申時過後。
院門沒鎖，推開時灶房的門敞著，熱氣從裡頭湧出來。
卜氏蹲在灶房門口。她沒在做飯。圍裙捂著臉，肩膀一抽一抽的，整個人縮在門框旁邊。
晴雯蹲在旁邊，手裡拿著一條帕子給卜氏擦眼淚。擦了一回又一回，帕子濕了大半。晴雯自己的眼圈也紅了，嗓音悶悶的。
「卜大娘，別哭了，二爺中了是好事啊。」
卜氏將圍裙從臉上放下來，眼睛哭的又紅又腫。
「我知道是好事，我就是……就是……」
她又哽住了，嘴唇哆嗦了兩回，後頭的話怎麼也吐不出來。
賈芸走過去，將母親從灶房門口扶起來。卜氏看見他，伸手攥住他的胳膊。
「你爹要是看見就好了。」
他擱在母親手臂上的指頭收緊了半分。
「爹看見了。」
卜氏將臉埋在他肩膀上，哭聲斷斷續續的。她身子輕的沒什麼分量，靠過來時連帶著肩膀都在顫。
晴雯站在一旁，將帕子攥在手裡，別過頭去拿袖口蹭了蹭自己的眼角。
過了半盞茶的功夫，卜氏才緩過來。
他將她扶到灶房裡坐下，端了碗水過去。
「娘，喝口水。」
卜氏接碗的手還在泛著抖。她喝了一口水，吸了吸鼻子，抬頭看著賈芸的臉。
看了好幾息，嘴角咧了一下，笑著笑著眼圈又泛了紅，趕緊拿圍裙角去搡。
「好了好了……不哭了。」
條案上擱著一隻疊的四方的包袱。晴雯不知什麼時候走到條案旁，將包袱解開，從裡頭取出一件衣裳。
藍色秀才襴衫。
布料是細棉的，裁剪合身，袖口和衣擺的邊沿走了一道暗線緄邊。針腳密匝匝排著，每一針的間距一樣寬。
賈芸看了那件襴衫一眼，又看了晴雯一眼。
「什麼時候裁的？」
晴雯的耳根騰的紅了，聲音硬邦邦的。
「上個月。寸你身的時候量的尺寸，順手裁了一件。」
順手。上個月的布料，上個月的尺寸，上個月便裁好了。擱在包袱里壓了半個月，等著今天。
卜氏坐在灶房裡，從碗沿上方看見那件藍色襴衫，又看見晴雯紅到脖子根的耳朵，嘴角咬了咬，沒出聲。
手裡的碗端了端，端的穩了些。
賈芸將襴衫抖開，換上。布料貼在身上，軟硬適中，領口剛好卡在喉結下面一寸的位置。
晴雯的裁剪手藝擱在整個榮國府也是頭一份。
他走到銅鏡前整了整衣冠。
鏡中映出一個少年，肩寬腰窄，面目沉穩，眉宇間的銳氣被五官壓住了七分。
卜氏從灶房裡走出來，站在堂屋門口。她看著鏡中的賈芸，嘴唇哆嗦了兩回。
這回沒說話。可她的手在圍裙上攥了又攥，眼眶裡的水光忍了一回沒忍住，又淌了下來。
晴雯輕手輕腳走過去，將一條帕子塞進卜氏手裡。
卜氏接了帕子，擦了一把，啞著嗓子道：
「好看。」
兩個字說完，喉嚨口就堵死了。
院門響了。
晴雯去開門。
門口站著一個榮府小廝，拱手行禮，態度比以往恭敬了三分。腰彎的比上回來遞帖子時深了半截。
「芸二爺，小的給您道賀！院試案首，連中三元，滿城都傳遍了。」
賈芸拱手。
「多謝。」
小廝將腰又彎了彎。
「老太太請您明日辰時赴榮慶堂說話。」
他停了一停，嗓音矮了半截。
「珍大爺也在。」
晴雯面色一緊，回頭看賈芸。
他面色溫和如舊，將襴衫的衣擺理了理。
「知道了。明日準時到。」
小廝退下之後，院門合上了。
晴雯站在門口，攥著門閂的手指用力到沒了血色。
「珍大爺也在。老太太這是要當面對質？」
賈芸將短刀從腰間解下來，擱在條案上。
「對質不對質不要緊。」
他將手按在短刀的刀柄上，指腹摩過舊刻痕。
「明日是文場，不帶刀。」
他將短刀推到條案靠牆的一側，從抽屜里取出那兩方沁血帕子，攤在燈下看了一息。
一舊一新，一褐一紅。也沒帶。
他將兩方帕子折好鎖回抽屜，從襴衫懷中取出探春給的兩份紙箋，展開掃了一遍。
第一份，周瑞家的與寧府管事關係網。
第二份，張保全，賴二表弟，原城東當鋪夥計，臘月二十六入寧府，頭一件事換鎖，鑰匙只有他和賴二各一把。
他將兩份紙箋折好，揣回懷中。
暗道，明日榮慶堂，賈珍在，賈母在。
三封信扇的火到了什麼程度他不清楚，可有一件事是確定的，老太太不關心書坊掙多少銀子，不關心順天府哪個書辦簽了字。
她關心的只有一件，賈家的臉面。
而他那封信，恰恰把賈珍和賈家的臉面綁在了一根繩上。
三封信卯時送出，到了午後，回音還沒來。
但另一樁事的回音先到了。
宣南坊文昌廟外的照壁前人頭攢動。
院試榜單貼在照壁正中，四角用銅釘壓住，風吹不動。
榜單最上頭一行字寫的比旁的都大半號。
院試第一名，宣南坊，賈芸。
賈芸沒在照壁前。辰時文昌廟貼榜的鑼聲他在巷口聽見了，腳步沒往那個方向拐。
他在安化門外的場子裡。
跑完五里路之後，他將短刀解下來擱在石墩子上，拿起弓拉了五十次。
虎口舊繭被汗水泡軟了，繃帶外頭滲了兩星血。
周彪靠在牆根下看著他拉弓。拉到第四十八次時賈芸的手臂抖了一下，周彪嗤了一聲。
「考完試就鬆懈了？」
賈芸咬了咬牙，將第四十九次和第五十次拉滿了弓弦。
弓弦震動的聲響在午後的冷空氣里嗡嗡的盪開。他將弓擱下，擦了擦虎口。
場子外頭傳來腳步聲。
陳守安跑過來的時候差點絆在場邊的石墩子上，一把扶住，彎著腰喘了半天。
「賈兄！」
賈芸轉過頭來。
陳守安的臉漲得通紅，嘴角那圈燎泡還沒好，嘴巴一咧開扯得齜牙咧嘴。
「案首！」
「又是案首！」
「小三元，賈兄你拿了小三元！」
賈芸將布巾搭在肩上，擦了擦脖子上的汗。
「多謝。」
陳守安被他這反應噎了一下，張著嘴愣了兩息。
「賈兄你……你就說一個多謝？滿城考生恨不得把文昌廟的門檻跪斷了，你擱這兒拉弓！」
周彪在牆根下哼了一聲，將兩手從兜里抽出來，拍了拍膝蓋上的灰。
「考中了就考中了，跑步不能斷。」
陳守安看了周彪一眼，又看了看賈芸，面上連中三元的喜氣被這師徒倆澆了個半涼。他搓了搓手，湊近了半步，嗓音低下來。
「對了，還有一樁事。」
賈芸將弓掛回牆上的木釘上。
陳守安嘴角那圈燎泡擠在一塊兒，拿不準該不該講，嘴巴開合了兩回，到底還是壓著聲說了。
「放榜之後，好幾個考生都在傳，說你那篇策論……學政在考堂上親手捏著翻了兩遍。兩遍，賈兄。別人的卷子書吏收走就完了，你那份，他自個兒拿著。」他伸出兩根手指頭比了比，「看的。」
賈芸拿起短刀系在腰間，面色不動。暗道，翻兩遍。許庸之那日交卷時食指在案沿上叩了兩下。兩下，兩遍。
「陳兄呢？」
陳守安拍著胸口長出了一口氣，嘿嘿笑了一聲。
「第十七！中了，秀才！」
賈芸拱手。
「恭賀陳兄。」
陳守安笑完又嘆了口氣，嘴角那堆燎泡都跟著動了。
「我那篇策論沒敢碰糧餉，穩妥是穩妥了，就是……唉，不出彩。排十七也、也知足了。」
賈芸拍了拍他肩膀。
陳守安嗯了一聲，拱手告辭。
賈芸拱手。
「師父，我走了。」
周彪嗯了一聲，沒動。
等賈芸走出場子門口時，身後傳來一句話，聲音不高，被風吹的散了半截。
「穿上秀才衣裳之後，該挨的打一樣也不會少。」
賈芸的腳步頓了一息，沒回頭。沿大路往安化門方向走時，餘光掃了一眼考場外的照壁。
賴二不在。
上回院試交卷那日他靠在照壁後頭數人頭，今日照壁後頭空無一人。
暗道，消息傳的比他回家還快。
回到家中是申時過後。
院門沒鎖，推開時灶房的門敞著，熱氣從裡頭湧出來。
卜氏蹲在灶房門口。她沒在做飯。圍裙捂著臉，肩膀一抽一抽的，整個人縮在門框旁邊。
晴雯蹲在旁邊，手裡拿著一條帕子給卜氏擦眼淚。擦了一回又一回，帕子濕了大半。晴雯自己的眼圈也紅了，嗓音悶悶的。
「卜大娘，別哭了，二爺中了是好事啊。」
卜氏將圍裙從臉上放下來，眼睛哭的又紅又腫。
「我知道是好事，我就是……就是……」
她又哽住了，嘴唇哆嗦了兩回，後頭的話怎麼也吐不出來。
賈芸走過去，將母親從灶房門口扶起來。卜氏看見他，伸手攥住他的胳膊。
「你爹要是看見就好了。」
他擱在母親手臂上的指頭收緊了半分。
「爹看見了。」
卜氏將臉埋在他肩膀上，哭聲斷斷續續的。她身子輕的沒什麼分量，靠過來時連帶著肩膀都在顫。
晴雯站在一旁，將帕子攥在手裡，別過頭去拿袖口蹭了蹭自己的眼角。
過了半盞茶的功夫，卜氏才緩過來。
他將她扶到灶房裡坐下，端了碗水過去。
「娘，喝口水。」
卜氏接碗的手還在泛著抖。她喝了一口水，吸了吸鼻子，抬頭看著賈芸的臉。
看了好幾息，嘴角咧了一下，笑著笑著眼圈又泛了紅，趕緊拿圍裙角去搡。
「好了好了……不哭了。」
條案上擱著一隻疊的四方的包袱。晴雯不知什麼時候走到條案旁，將包袱解開，從裡頭取出一件衣裳。
藍色秀才襴衫。
布料是細棉的，裁剪合身，袖口和衣擺的邊沿走了一道暗線緄邊。針腳密匝匝排著，每一針的間距一樣寬。
賈芸看了那件襴衫一眼，又看了晴雯一眼。
「什麼時候裁的？」
晴雯的耳根騰的紅了，聲音硬邦邦的。
「上個月。寸你身的時候量的尺寸，順手裁了一件。」
順手。上個月的布料，上個月的尺寸，上個月便裁好了。擱在包袱里壓了半個月，等著今天。
卜氏坐在灶房裡，從碗沿上方看見那件藍色襴衫，又看見晴雯紅到脖子根的耳朵，嘴角咬了咬，沒出聲。
手裡的碗端了端，端的穩了些。
賈芸將襴衫抖開，換上。布料貼在身上，軟硬適中，領口剛好卡在喉結下面一寸的位置。
晴雯的裁剪手藝擱在整個榮國府也是頭一份。
他走到銅鏡前整了整衣冠。
鏡中映出一個少年，肩寬腰窄，面目沉穩，眉宇間的銳氣被五官壓住了七分。
卜氏從灶房裡走出來，站在堂屋門口。她看著鏡中的賈芸，嘴唇哆嗦了兩回。
這回沒說話。可她的手在圍裙上攥了又攥，眼眶裡的水光忍了一回沒忍住，又淌了下來。
晴雯輕手輕腳走過去，將一條帕子塞進卜氏手裡。
卜氏接了帕子，擦了一把，啞著嗓子道：
「好看。」
兩個字說完，喉嚨口就堵死了。
院門響了。
晴雯去開門。
門口站著一個榮府小廝，拱手行禮，態度比以往恭敬了三分。腰彎的比上回來遞帖子時深了半截。
「芸二爺，小的給您道賀！院試案首，連中三元，滿城都傳遍了。」
賈芸拱手。
「多謝。」
小廝將腰又彎了彎。
「老太太請您明日辰時赴榮慶堂說話。」
他停了一停，嗓音矮了半截。
「珍大爺也在。」
晴雯面色一緊，回頭看賈芸。
他面色溫和如舊，將襴衫的衣擺理了理。
「知道了。明日準時到。」
小廝退下之後，院門合上了。
晴雯站在門口，攥著門閂的手指用力到沒了血色。
「珍大爺也在。老太太這是要當面對質？」
賈芸將短刀從腰間解下來，擱在條案上。
「對質不對質不要緊。」
他將手按在短刀的刀柄上，指腹摩過舊刻痕。
「明日是文場，不帶刀。」
他將短刀推到條案靠牆的一側，從抽屜里取出那兩方沁血帕子，攤在燈下看了一息。
一舊一新，一褐一紅。也沒帶。
他將兩方帕子折好鎖回抽屜，從襴衫懷中取出探春給的兩份紙箋，展開掃了一遍。
第一份，周瑞家的與寧府管事關係網。
第二份，張保全，賴二表弟，原城東當鋪夥計，臘月二十六入寧府，頭一件事換鎖，鑰匙只有他和賴二各一把。
他將兩份紙箋折好，揣回懷中。
暗道，明日榮慶堂，賈珍在，賈母在。
三封信扇的火到了什麼程度他不清楚，可有一件事是確定的，老太太不關心書坊掙多少銀子，不關心順天府哪個書辦簽了字。
她關心的只有一件，賈家的臉面。
而他那封信，恰恰把賈珍和賈家的臉面綁在了一根繩上。