第52章 除夕守歲，爐火團圓
除夕那日，天陰沉沉的，欲落雪又落不下來。
賈芸卯時出門跑了十里路回來，身上出了一層薄汗。
周彪今日沒在場子裡等他，牆根下擱了一罈子酒和一包牛肉乾，壓了張紙條。
紙條上三個字，筆畫粗重，橫平豎直，跟軍中造冊的筆法一個路數：過好年。
賈芸將酒罈和牛肉乾拎回家，擱在灶房的條桌上。
卜氏一早就在灶房裡忙了，圍裙系了兩道，頭髮用布巾包的嚴嚴實實。
案板上鋪著擀好的餃子皮，旁邊的盆里和好了餡料，豬肉白菜拌了蔥花薑末，拿筷子攪的上勁。
晴雯挽著袖子蹲在灶膛前燒水，火光映在她面頰上，額角沁了一層細汗。
「二爺，柴火不夠了。灶膛里這點兒快燒完了。」
他將酒罈擱下，從懷裡摸出昨日在東市貨擔上買的兩個紅紙封，擱在條案上，又將桃紅色絹花用油紙包好，塞進紅封里。轉身去院裡劈柴。
斧頭舉起來，腰身不彎，落下去手腕一擰，木塊齊嶄嶄裂開。三捆柴火劈好，碼在灶房門口。
他將柴火一根一根塞進灶膛里，火苗躥高了一截，鍋里的水咕嘟咕嘟翻了起來。
卜氏在案板前包餃子，手法不快，但每一個都捏的圓圓實實。
晴雯在旁邊幫忙擀皮，擀麵杖在她手裡轉的飛快，麵皮薄厚均勻，圓的十分規整。
卜氏看了她擀的皮，嘖了一聲。
「丫頭，你這手藝要是放在包子鋪里，掌柜得給你開雙份工錢。」
晴雯將擀麵杖在案板上磕了一下，撇嘴。
「卜大娘又拿我打趣。包子鋪的活計粗的很，哪比得上我這個。」
卜氏笑著搖了搖頭，將包好的餃子一個一個碼在笸籮里。
三人忙到未時，年夜飯的菜備齊了。
三人圍著堂屋的小桌坐下。桌面不大，五個菜擺上去，盤子挨著盤子，滿滿當當。
紅燒肉燉的醬色濃郁，筷子一戳便散了。清蒸鱸魚半斤多重，魚身上還冒著熱氣。
擱在賈母房中，這桌菜連零頭都算不上。可擱在這張小桌上，比什麼都實在。
賈芸將酒罈搬出來，拍開泥封。酒香醇厚，撲面而來。
「周師父送的。十年花雕，今日正好喝。」
卜氏將碗推過來。
「你自個兒喝，我和丫頭不沾那個。」
賈芸給自己倒了一碗，端起來。
「娘，過年了。」
卜氏也端起碗來。碗裡是白開水，可她端碗的手在抖。
她看著桌上的菜，看了很久。
「你爹走那年……」
聲音啞了一下，停了。
晴雯坐在旁邊，攥著筷子沒動。
卜氏拿手背飛快蹭了下眼角，吸了吸鼻子，將碗舉高了一寸。
「你爹走那年，年夜飯只有一碟鹹菜，一碗白粥。」
她頓了頓，聲音低下去半截。
「我那時候想，只要芸哥兒能吃飽穿暖，這輩子就夠了。」
她將碗擱下來，拿圍裙角擦了擦手，眼睛紅著，到底沒再往下說。
賈芸伸手拍了拍卜氏的手背。
「娘，往後還有更好的。」
卜氏吸了吸鼻子，將碗端起來喝了一口水。
「行了行了，大過年的不說這些。吃菜吃菜。」
三人動了筷。
賈芸夾了一塊紅燒肉擱在卜氏碗裡，又夾了一塊擱在晴雯碗裡。
晴雯低頭看著碗裡的肉，筷子在碗沿上擱了一息，沒動。
她抿了抿唇，將肉夾起來送進嘴裡，嚼了幾下，咽了下去。什麼也沒說。
吃到半截，賈芸起身走到條案前，將方才擱下的兩個紅封拿了過來，擱在飯桌上。
卜氏手裡的筷子停了。
「芸哥兒，這是……」
「娘，壓歲錢。」
卜氏將紅封拿起來，掂了掂，神色一怔。
「這裡頭裝了多少？」
「五兩。」
「五兩……」
卜氏嘴唇動了動。
「你、你留著用，我不……」
「娘收著。想買什麼就買什麼。」
卜氏將紅封攥了又攥，到底沒還回去。
賈芸將另一個紅封推到晴雯面前。
晴雯盯著紅封，筷子還舉在半空。
「二爺，這是什麼？」
「壓歲錢。一兩銀子，還有一支絹花。」
晴雯愣了半息，手縮了縮。
「我是丫鬟，哪有主家給丫鬟包壓歲錢的……」
卜氏在旁邊笑了，將手裡的筷子在桌上點了一下。
「大過年的，一家人吃飯，有什麼主不主的。收著吧。」
晴雯攥著紅封，低下了頭，沒再說話。
她將紅封打開，裡頭一兩碎銀子和一支絹花。絹花做工不算精細，桃紅色的瓣子，綠葉襯底，在燈下泛著柔和的光。
她將絹花拿起來，手指在花瓣上摩挲了兩遍。
卜氏湊過來看了看。
「好看，別在鬢邊試試。」
晴雯面色漲紅，將絹花在鬢角比了比，別上去了，又低下頭，鼻子輕輕吸了一聲。
「……湊合看吧。」
卜氏拍了拍手。
「哪裡是湊合，好看著呢，襯你。」
堂屋裡安靜了片刻，只有炭盆里的炭噼啪著響。
晴雯忽然站起來，走進灶房，將鍋里剩的半碗麵湯舀了出來，端到賈芸面前擱下。
「二爺，酒喝多了傷胃。墊一口。」
賈芸看著麵湯，笑了笑，沒說話。
三人吃完年夜飯，卜氏收拾碗筷，晴雯幫著洗碗。灶房裡熱氣騰騰的，水汽從鍋蓋縫隙里鑽出來，將窗紙蒙上了一層薄霧。
守歲至子時。
遠處傳來爆竹的聲響，噼里啪啦，此起彼伏。
卜氏坐在堂屋的椅子上，手裡納著鞋底，眼皮打架了好幾回。
晴雯坐在門邊的矮凳上，懷裡抱著千字文，翻了幾頁，字跡在燈光下模模糊糊。
賈芸將經義註疏合上，站起來走到窗前，將窗簾掀開一角，往巷口看了一眼。
老槐樹的枝幹在月光下撐著光禿禿的影子，樹後的陰影空了。
雪地上留著兩行腳印。一深一淺，朝寧府方向去了。
賈芸將窗簾放下，手指在窗欞上搭了一息，收了回來。
轉過頭看了看堂屋裡。
卜氏已經靠在椅背上睡著了，手裡的鞋底擱在膝上。
晴雯的頭歪在門框上，千字文翻開擱在懷裡，呼吸均勻。
絹花還別在她鬢邊，桃紅色的花瓣在燈光下輕輕顫動。
賈芸走過去，將卜氏膝上的鞋底拿開，擱在旁邊桌上。又將一件舊棉褂子蓋在晴雯肩膀上。
他回到條案前坐下，沒再翻書。手指在馮唐贈的短刀上擱了一息。刀鞘的牛皮在燈光下泛著暗沉的光，銅箍觸手生寒。
暗道，今夜安安穩穩的過了，明日呢。
初一早起，卜氏先開了門。
門板一動，她愣了一下。
一張紅帖插在鐵門環上。
她將紅帖取下來，看了看帖面，面上原本的大年初一笑意，慢慢收了。
賈芸從堂屋走出來，看見卜氏手裡攥著紅帖，站在門口沒動。
他將紅帖接過來。
帖面燙金，三個字端端正正。
寧國府。
賈芸翻開。
裡頭只一行字：
正月初三，闔族祭祖，不得缺席。
落款：賈珍。
賈芸卯時出門跑了十里路回來，身上出了一層薄汗。
周彪今日沒在場子裡等他，牆根下擱了一罈子酒和一包牛肉乾，壓了張紙條。
紙條上三個字，筆畫粗重，橫平豎直，跟軍中造冊的筆法一個路數：過好年。
賈芸將酒罈和牛肉乾拎回家，擱在灶房的條桌上。
卜氏一早就在灶房裡忙了，圍裙系了兩道，頭髮用布巾包的嚴嚴實實。
案板上鋪著擀好的餃子皮，旁邊的盆里和好了餡料，豬肉白菜拌了蔥花薑末，拿筷子攪的上勁。
晴雯挽著袖子蹲在灶膛前燒水，火光映在她面頰上，額角沁了一層細汗。
「二爺，柴火不夠了。灶膛里這點兒快燒完了。」
他將酒罈擱下，從懷裡摸出昨日在東市貨擔上買的兩個紅紙封，擱在條案上，又將桃紅色絹花用油紙包好，塞進紅封里。轉身去院裡劈柴。
斧頭舉起來，腰身不彎，落下去手腕一擰，木塊齊嶄嶄裂開。三捆柴火劈好，碼在灶房門口。
他將柴火一根一根塞進灶膛里，火苗躥高了一截，鍋里的水咕嘟咕嘟翻了起來。
卜氏在案板前包餃子，手法不快，但每一個都捏的圓圓實實。
晴雯在旁邊幫忙擀皮，擀麵杖在她手裡轉的飛快，麵皮薄厚均勻，圓的十分規整。
卜氏看了她擀的皮，嘖了一聲。
「丫頭，你這手藝要是放在包子鋪里，掌柜得給你開雙份工錢。」
晴雯將擀麵杖在案板上磕了一下，撇嘴。
「卜大娘又拿我打趣。包子鋪的活計粗的很，哪比得上我這個。」
卜氏笑著搖了搖頭，將包好的餃子一個一個碼在笸籮里。
三人忙到未時，年夜飯的菜備齊了。
三人圍著堂屋的小桌坐下。桌面不大，五個菜擺上去，盤子挨著盤子，滿滿當當。
紅燒肉燉的醬色濃郁，筷子一戳便散了。清蒸鱸魚半斤多重，魚身上還冒著熱氣。
擱在賈母房中，這桌菜連零頭都算不上。可擱在這張小桌上，比什麼都實在。
賈芸將酒罈搬出來，拍開泥封。酒香醇厚，撲面而來。
「周師父送的。十年花雕，今日正好喝。」
卜氏將碗推過來。
「你自個兒喝，我和丫頭不沾那個。」
賈芸給自己倒了一碗，端起來。
「娘，過年了。」
卜氏也端起碗來。碗裡是白開水，可她端碗的手在抖。
她看著桌上的菜，看了很久。
「你爹走那年……」
聲音啞了一下，停了。
晴雯坐在旁邊，攥著筷子沒動。
卜氏拿手背飛快蹭了下眼角，吸了吸鼻子，將碗舉高了一寸。
「你爹走那年，年夜飯只有一碟鹹菜，一碗白粥。」
她頓了頓，聲音低下去半截。
「我那時候想，只要芸哥兒能吃飽穿暖，這輩子就夠了。」
她將碗擱下來，拿圍裙角擦了擦手，眼睛紅著，到底沒再往下說。
賈芸伸手拍了拍卜氏的手背。
「娘，往後還有更好的。」
卜氏吸了吸鼻子，將碗端起來喝了一口水。
「行了行了，大過年的不說這些。吃菜吃菜。」
三人動了筷。
賈芸夾了一塊紅燒肉擱在卜氏碗裡，又夾了一塊擱在晴雯碗裡。
晴雯低頭看著碗裡的肉，筷子在碗沿上擱了一息，沒動。
她抿了抿唇，將肉夾起來送進嘴裡，嚼了幾下，咽了下去。什麼也沒說。
吃到半截，賈芸起身走到條案前，將方才擱下的兩個紅封拿了過來，擱在飯桌上。
卜氏手裡的筷子停了。
「芸哥兒，這是……」
「娘，壓歲錢。」
卜氏將紅封拿起來，掂了掂，神色一怔。
「這裡頭裝了多少？」
「五兩。」
「五兩……」
卜氏嘴唇動了動。
「你、你留著用，我不……」
「娘收著。想買什麼就買什麼。」
卜氏將紅封攥了又攥，到底沒還回去。
賈芸將另一個紅封推到晴雯面前。
晴雯盯著紅封，筷子還舉在半空。
「二爺，這是什麼？」
「壓歲錢。一兩銀子，還有一支絹花。」
晴雯愣了半息，手縮了縮。
「我是丫鬟，哪有主家給丫鬟包壓歲錢的……」
卜氏在旁邊笑了，將手裡的筷子在桌上點了一下。
「大過年的，一家人吃飯，有什麼主不主的。收著吧。」
晴雯攥著紅封，低下了頭，沒再說話。
她將紅封打開，裡頭一兩碎銀子和一支絹花。絹花做工不算精細，桃紅色的瓣子，綠葉襯底，在燈下泛著柔和的光。
她將絹花拿起來，手指在花瓣上摩挲了兩遍。
卜氏湊過來看了看。
「好看，別在鬢邊試試。」
晴雯面色漲紅，將絹花在鬢角比了比，別上去了，又低下頭，鼻子輕輕吸了一聲。
「……湊合看吧。」
卜氏拍了拍手。
「哪裡是湊合，好看著呢，襯你。」
堂屋裡安靜了片刻，只有炭盆里的炭噼啪著響。
晴雯忽然站起來，走進灶房，將鍋里剩的半碗麵湯舀了出來，端到賈芸面前擱下。
「二爺，酒喝多了傷胃。墊一口。」
賈芸看著麵湯，笑了笑，沒說話。
三人吃完年夜飯，卜氏收拾碗筷，晴雯幫著洗碗。灶房裡熱氣騰騰的，水汽從鍋蓋縫隙里鑽出來，將窗紙蒙上了一層薄霧。
守歲至子時。
遠處傳來爆竹的聲響，噼里啪啦，此起彼伏。
卜氏坐在堂屋的椅子上，手裡納著鞋底，眼皮打架了好幾回。
晴雯坐在門邊的矮凳上，懷裡抱著千字文，翻了幾頁，字跡在燈光下模模糊糊。
賈芸將經義註疏合上，站起來走到窗前，將窗簾掀開一角，往巷口看了一眼。
老槐樹的枝幹在月光下撐著光禿禿的影子，樹後的陰影空了。
雪地上留著兩行腳印。一深一淺，朝寧府方向去了。
賈芸將窗簾放下，手指在窗欞上搭了一息，收了回來。
轉過頭看了看堂屋裡。
卜氏已經靠在椅背上睡著了，手裡的鞋底擱在膝上。
晴雯的頭歪在門框上，千字文翻開擱在懷裡，呼吸均勻。
絹花還別在她鬢邊，桃紅色的花瓣在燈光下輕輕顫動。
賈芸走過去，將卜氏膝上的鞋底拿開，擱在旁邊桌上。又將一件舊棉褂子蓋在晴雯肩膀上。
他回到條案前坐下，沒再翻書。手指在馮唐贈的短刀上擱了一息。刀鞘的牛皮在燈光下泛著暗沉的光，銅箍觸手生寒。
暗道，今夜安安穩穩的過了，明日呢。
初一早起，卜氏先開了門。
門板一動，她愣了一下。
一張紅帖插在鐵門環上。
她將紅帖取下來，看了看帖面，面上原本的大年初一笑意，慢慢收了。
賈芸從堂屋走出來，看見卜氏手裡攥著紅帖，站在門口沒動。
他將紅帖接過來。
帖面燙金，三個字端端正正。
寧國府。
賈芸翻開。
裡頭只一行字：
正月初三，闔族祭祖，不得缺席。
落款：賈珍。