第400章 潛入洞窟
每個洞口都在往外冒白煙，煙霧裡裹著一股刺鼻的硫磺味，大老遠就能聞到，嗆得人眼睛發酸。
霜牙的鼻子抽了抽。
它嗅到了同類的氣味....是大型貓科異獸的體味，濃烈而強勢，夾雜著火焰和焦肉的餘韻。
它的喉嚨里滾出一聲極低的咕嚕，像是戰意被挑起來了。
葉蟬音拍了拍它的脖子示意別出聲，翻身下虎，蹲在地面上開始檢查痕跡。
很快就找到了聯盟軍留下的打鬥痕跡。
子彈殼散落了一地，有些還嵌在被燒焦的樹幹里。
地上有大片大片的血跡，已經凝固成暗褐色的硬塊。
腳印雜亂無章....有人的，有豹子的。
人的腳印沾著血，豹子的腳印深深嵌入焦土。
從爪印的尺寸來看，這頭烈焰豹的體型確實和霜牙不相上下，甚至可能更大一圈。
更重要的是，爪印的數量明顯不止一組。
有大有小，分布在不同位置，說明這處地窟里的豹子絕不止一隻。
聯盟軍死了三個，說實話，以他們的實力能在這種情況下逃出來大半，已經是燒高香了。
她把五級感知全面鋪開。
周圍八百米範圍內的所有信息在她腦海里拼成一張三維地圖。
這處地窟比她想像的要大得多。
地表那幾處冒煙的洞口只是冰山一角，地下深處還有錯綜複雜的通道和分支洞穴，像一張巨大的蜘蛛網一樣往四面八方延伸。
就在地窟最深處，五個火元素能量極其濃烈的熱源聚在一起，氣息平穩而規律，正在睡覺。
毫無疑問，那就是五隻烈焰豹。
路線很快就在她腦子裡成形了。
從最大的洞口進去，沿著主通道往深處走大概三百米，拐過兩個岔口之後就是豹群的巢穴。
她把身上武器檢查了一遍，正準備帶著霜牙悄無聲息地摸進去，一個聲音響了起來。
「使者的氣息。」
卡拉斯的靈魂虛影浮現在葉蟬音身側。
和上次相比，她這次的虛影更淡了，透明得幾乎要被風吹散。
上次在螢光河，她被宮本武藏偷襲打斷了救治艾薇的過程，不僅導致艾薇最終沒能救回來，她自己也耗盡靈魂力量，不得不沉入起源之石中沉睡。
一晃將近兩個月，葉蟬音試過好幾次想喚醒她，都沒有反應。
現在她自己醒了，葉蟬音先是愣了一下，然後嘴角不易察覺地動了一下。
「你沒事吧？」
「放心，有起源之石在，這具靈魂體死不了。」卡拉斯飄在半空中，目光投向地窟深處的方向，像是在感知什麼東西，過了一會兒才開口，「那個精靈族女子……」
「沒能活過來。」葉蟬音的聲音沉下去，「我們將她埋在了她丈夫墳邊。」
「我盡力了。」
「我知道。謝謝。」
卡拉斯沒有繼續這個話題。
她的目光再次投向地窟深處，虛影邊緣的幽光輕輕波動，語氣里透出一絲罕見的警惕：「這地方，有一絲使者的氣息。」
「虛空使者？」葉蟬音皺起了眉。
她之前就聽卡拉斯詳細描述過這種東西。
和裂隙獸那種從裂縫裡爬出來的畸形怪物不同，虛空使者是人形智慧生物，從虛空裂隙中走出來，偽裝成大荒各種族的模樣潛伏在世界各處。
它們是腐蝕的先鋒，是蠱惑八大元素之主的罪魁禍首，也是早期培養卡拉斯這類天選者的幕後黑手。
虛空使者是幕後的操縱者，裂隙獸不過是它們放出來的獵犬。
「這氣息不會有錯。」卡拉斯頓了頓，又補了一句，「應該就在這地底深處。」
葉蟬音望著那些冒煙的洞口。
如果真是虛空使者，那這東西遲早都要面對。
正好，她也想看看這虛空使者到底長什麼樣。
是人是鬼，是怪物還是偽裝者，總得親眼見識一下。
她把自己此行的真正目的講給了卡拉斯聽。
獵殺烈焰豹，獲取火元素，湊齊八大元素，打開創世之門找到創世之心，讓世界樹重新煥發生機。
這一整套計劃，卡拉斯沉睡後並不知道。
但卡拉斯聽完之後沉默了好一會兒。
她活了上千年，見過千年前的天選者，見過創世之門的開啟和關閉，見過元素之主被封印又鬆動的全過程。
但眼下不是細說的時候。
不管什麼創世之心還是八大元素，都得先把眼前這一關過了再說。
先幹掉地窟深處的五隻烈焰豹，然後順藤摸瓜，找到那個虛空使者。
卡拉斯不再多言，虛影化作一縷幽光，重新沒入葉蟬音背包里的那顆起源之石。
葉蟬音一手按在刀柄上，另一隻手對霜牙做了個「跟緊，別出聲」的手勢，一人一虎貼著洞穴石壁，悄無聲息地朝地窟深處摸去。
洞穴內，一股灼熱的氣浪撲面而來。
越往裡走，溫度越高，空氣乾燥得像被榨乾了最後一滴水分，每一次呼吸都感覺喉嚨在發燙。
為了不驚動最深處那幾頭烈焰豹，葉蟬音讓劍齒虎把腳步壓到最低，爪子落地的聲音比貓還輕。
說實話，讓一頭體型這麼大的傢伙在洞穴里悄無聲息地前進，比讓它去撲殺一頭S級異獸還費勁。
不過它做到了。
穿過幾處蜿蜒狹窄的通道，葉蟬音終於看到了最深處的景象。
那是一處巨大的地底洞窟，比她預想的要大得多。
穹頂高達十幾米，空間開闊得像個地下廣場。
正中央有一塊圓形的石台，直徑大概七八米，被一圈滾燙的橘紅色岩漿包圍著，岩漿在石台邊緣緩緩流動，偶爾翻起一個氣泡，炸開的瞬間濺出幾點火花。
石台上散落著好幾根斷裂的石柱，有些已經塌了一半，有些還勉強立著，表面布滿了密密麻麻的符文刻痕。
整個石台看起來就是一座祭壇。
無論是大小、石柱的數量，還是那些符文的排列方式，都和霧隱山神廟地宮裡那座暗影祭壇如出一轍。
唯一不同的是，這裡的符文裂痕里透出的是火光，不是暗影。
岩漿的橘紅色光芒在那些裂痕里一明一暗地閃動，像是什麼東西在地下深處緩慢而有規律地呼吸。
那幾頭烈焰豹就趴在這座祭壇上。
霜牙的鼻子抽了抽。
它嗅到了同類的氣味....是大型貓科異獸的體味，濃烈而強勢，夾雜著火焰和焦肉的餘韻。
它的喉嚨里滾出一聲極低的咕嚕，像是戰意被挑起來了。
葉蟬音拍了拍它的脖子示意別出聲，翻身下虎，蹲在地面上開始檢查痕跡。
很快就找到了聯盟軍留下的打鬥痕跡。
子彈殼散落了一地，有些還嵌在被燒焦的樹幹里。
地上有大片大片的血跡，已經凝固成暗褐色的硬塊。
腳印雜亂無章....有人的，有豹子的。
人的腳印沾著血，豹子的腳印深深嵌入焦土。
從爪印的尺寸來看，這頭烈焰豹的體型確實和霜牙不相上下，甚至可能更大一圈。
更重要的是，爪印的數量明顯不止一組。
有大有小，分布在不同位置，說明這處地窟里的豹子絕不止一隻。
聯盟軍死了三個，說實話，以他們的實力能在這種情況下逃出來大半，已經是燒高香了。
她把五級感知全面鋪開。
周圍八百米範圍內的所有信息在她腦海里拼成一張三維地圖。
這處地窟比她想像的要大得多。
地表那幾處冒煙的洞口只是冰山一角，地下深處還有錯綜複雜的通道和分支洞穴，像一張巨大的蜘蛛網一樣往四面八方延伸。
就在地窟最深處，五個火元素能量極其濃烈的熱源聚在一起，氣息平穩而規律，正在睡覺。
毫無疑問，那就是五隻烈焰豹。
路線很快就在她腦子裡成形了。
從最大的洞口進去，沿著主通道往深處走大概三百米，拐過兩個岔口之後就是豹群的巢穴。
她把身上武器檢查了一遍，正準備帶著霜牙悄無聲息地摸進去，一個聲音響了起來。
「使者的氣息。」
卡拉斯的靈魂虛影浮現在葉蟬音身側。
和上次相比，她這次的虛影更淡了，透明得幾乎要被風吹散。
上次在螢光河，她被宮本武藏偷襲打斷了救治艾薇的過程，不僅導致艾薇最終沒能救回來，她自己也耗盡靈魂力量，不得不沉入起源之石中沉睡。
一晃將近兩個月，葉蟬音試過好幾次想喚醒她，都沒有反應。
現在她自己醒了，葉蟬音先是愣了一下，然後嘴角不易察覺地動了一下。
「你沒事吧？」
「放心，有起源之石在，這具靈魂體死不了。」卡拉斯飄在半空中，目光投向地窟深處的方向，像是在感知什麼東西，過了一會兒才開口，「那個精靈族女子……」
「沒能活過來。」葉蟬音的聲音沉下去，「我們將她埋在了她丈夫墳邊。」
「我盡力了。」
「我知道。謝謝。」
卡拉斯沒有繼續這個話題。
她的目光再次投向地窟深處，虛影邊緣的幽光輕輕波動，語氣里透出一絲罕見的警惕：「這地方，有一絲使者的氣息。」
「虛空使者？」葉蟬音皺起了眉。
她之前就聽卡拉斯詳細描述過這種東西。
和裂隙獸那種從裂縫裡爬出來的畸形怪物不同，虛空使者是人形智慧生物，從虛空裂隙中走出來，偽裝成大荒各種族的模樣潛伏在世界各處。
它們是腐蝕的先鋒，是蠱惑八大元素之主的罪魁禍首，也是早期培養卡拉斯這類天選者的幕後黑手。
虛空使者是幕後的操縱者，裂隙獸不過是它們放出來的獵犬。
「這氣息不會有錯。」卡拉斯頓了頓，又補了一句，「應該就在這地底深處。」
葉蟬音望著那些冒煙的洞口。
如果真是虛空使者，那這東西遲早都要面對。
正好，她也想看看這虛空使者到底長什麼樣。
是人是鬼，是怪物還是偽裝者，總得親眼見識一下。
她把自己此行的真正目的講給了卡拉斯聽。
獵殺烈焰豹，獲取火元素，湊齊八大元素，打開創世之門找到創世之心，讓世界樹重新煥發生機。
這一整套計劃，卡拉斯沉睡後並不知道。
但卡拉斯聽完之後沉默了好一會兒。
她活了上千年，見過千年前的天選者，見過創世之門的開啟和關閉，見過元素之主被封印又鬆動的全過程。
但眼下不是細說的時候。
不管什麼創世之心還是八大元素，都得先把眼前這一關過了再說。
先幹掉地窟深處的五隻烈焰豹，然後順藤摸瓜，找到那個虛空使者。
卡拉斯不再多言，虛影化作一縷幽光，重新沒入葉蟬音背包里的那顆起源之石。
葉蟬音一手按在刀柄上，另一隻手對霜牙做了個「跟緊，別出聲」的手勢，一人一虎貼著洞穴石壁，悄無聲息地朝地窟深處摸去。
洞穴內，一股灼熱的氣浪撲面而來。
越往裡走，溫度越高，空氣乾燥得像被榨乾了最後一滴水分，每一次呼吸都感覺喉嚨在發燙。
為了不驚動最深處那幾頭烈焰豹，葉蟬音讓劍齒虎把腳步壓到最低，爪子落地的聲音比貓還輕。
說實話，讓一頭體型這麼大的傢伙在洞穴里悄無聲息地前進，比讓它去撲殺一頭S級異獸還費勁。
不過它做到了。
穿過幾處蜿蜒狹窄的通道，葉蟬音終於看到了最深處的景象。
那是一處巨大的地底洞窟，比她預想的要大得多。
穹頂高達十幾米，空間開闊得像個地下廣場。
正中央有一塊圓形的石台，直徑大概七八米，被一圈滾燙的橘紅色岩漿包圍著，岩漿在石台邊緣緩緩流動，偶爾翻起一個氣泡，炸開的瞬間濺出幾點火花。
石台上散落著好幾根斷裂的石柱，有些已經塌了一半，有些還勉強立著，表面布滿了密密麻麻的符文刻痕。
整個石台看起來就是一座祭壇。
無論是大小、石柱的數量，還是那些符文的排列方式，都和霧隱山神廟地宮裡那座暗影祭壇如出一轍。
唯一不同的是，這裡的符文裂痕里透出的是火光，不是暗影。
岩漿的橘紅色光芒在那些裂痕里一明一暗地閃動，像是什麼東西在地下深處緩慢而有規律地呼吸。
那幾頭烈焰豹就趴在這座祭壇上。