第143章 大舅哥的邀請
今天李長安收到了戶部尚書江懷遠的請柬。
請柬是用上好的澄心堂紙寫的，字跡工整，措辭客氣。
「聽聞世子進京，不勝欣喜。略備薄酒，望世子賞光。江懷遠頓首。」
沒有稱「殿下」，沒有稱「大人」，就是簡簡單單的「世子」和「江懷遠」。
像是一個普通人在邀請另一個普通人。
但李長安知道，這不是普通人的邀請。
這是大舅哥的邀請，是他女人的哥哥，是他未出世的孩子的舅舅，是戶部尚書。
是皇帝的心腹，也是他李長安在朝中最尷尬的關係。
陳亮看完請柬，笑了。「世子，大舅哥請吃飯，去不去？」
「去。」李長安把請柬折好，塞進袖子裡，「不去，就是不給面子。給面子，就是給台階。給台階，就是給機會。機會給了，能不能抓住，就看我了。」
陳亮點了點頭：「世子說得對。江懷遠這個人，不好對付，他是江家的長子，是戶部尚書，是皇帝最信任的大臣之一。」
「他妹妹被你扣在幽州，外甥被你打斷了腿，他應該恨你，但他不恨，至少表面上不恨。一個能忍的人，比一個能打的人可怕得多。」
「我知道。」李長安站起身，整了整衣冠，「先生，你說，他今天請我吃飯，是為了什麼？」
陳亮想了想。「試探。試探你的態度，試探你的深淺，試探你是不是一個可以合作的人。」
「江懷遠是個聰明人，聰明人不會做沒有意義的事。他請你吃飯，一定有目的。至於什麼目的，去了就知道了。」
江懷遠的府邸在城西，離皇城不遠，是一座三進三出的院子，青磚灰瓦。
樸素得像一個普通官員宅邸，不像一個尚書的府邸。
門口沒有石獅子，沒有護衛，只有一個老門房在掃地，掃帚在地上劃拉出沙沙的聲響。
李長安到的時候，正是傍晚，夕陽西下，天邊的晚霞紅得像火。
老門房抬起頭，看了他一眼，放下掃帚，轉身進去了。
片刻後，江懷遠從裡面走了出來。
他穿著一件半舊的青色長袍，頭髮梳得整整齊齊，面容清瘦，眼窩深陷，看起來比他實際的年齡老了幾歲。
四十多歲的人，看起來像五十多，但那雙眼睛很亮，亮得像兩顆星星。
不是年輕人的那種亮，是中年人的那種亮——經歷了風霜、看透了世情、什麼都懂了之後的那種亮。
他站在門口，看著李長安，目光在他臉上轉了一圈。
從眉眼看到下巴，從下巴看到脖頸，從脖頸看到胸口。
「世子來了？請進。」
李長安抱拳行禮。「江尚書客氣了。」
兩人並肩走進了院子，院子裡種著一棵石榴樹，正是開花的季節。
火紅火紅的，像是誰在枝頭點了一把火。
樹下擺著一張石桌，兩把石凳，桌上放著一壺酒，兩隻酒杯，幾碟小菜。
沒有大魚大肉，沒有山珍海味，就是家常菜——一盤花生米，一盤醬牛肉。
一盤涼拌黃瓜，一盤炒雞蛋，很簡單，但很用心。
江懷遠指了指石凳。「坐。」
李長安沒有客氣，走過去坐下。
江懷遠也坐下，倒了兩杯酒，一杯推給李長安，一杯自己端著。
他看著杯中的酒液，琥珀色的。
「世子，這杯酒，敬你。」
李長安端起酒杯。「江尚書，敬你。」
兩人碰杯，一飲而盡，酒是烈的，烈得江懷遠咳了兩聲，臉紅了。
李長安面不改色，放下酒杯。
「世子好酒量。」江懷遠擦了擦嘴角，「我妹妹來信說，你酒量很好。今天一看，果然名不虛傳。」
李長安的手微微一頓，他沒想到江懷遠會直接提江柔。
這是試探，還是攤牌？他不知道，但他知道，他不能慌。
「江夫人還好嗎？」他問。
「還好。」江懷遠又倒了一杯酒，沒有喝，端著，看著杯中的酒液。
「她說她胖了，肚子大了，走路不方便了。她說幽州的春天來得晚，花還沒開。她說她想吃江南的桂花糕，想吃揚州的紅燒肉，想吃家裡的飯菜。」
他頓了頓，抬起頭，看著李長安說道：「她說她想回家。」
李長安沉默了，他不知道該說什麼。
說「我放她回去」？不可能。她懷著他的孩子，他不能讓她回去。
說「她不能回去」？太絕情。
她是他的人，他不能讓她受委屈，沉默，是最好的回答。
江懷遠看著他，沉默了很久。然後他笑了，笑得很苦。
「世子，你說，我妹妹這輩子，是不是命苦？」
「不是。」李長安搖了搖頭，「她命不苦。她只是選了一條難走的路。」
「難走的路？什麼路？」
「跟著我的路。」李長安的聲音很平靜，「她是江家的嫡長女，是顧家的夫人。她什麼都有，什麼都不缺。但她選擇了我。」
「不是因為我比顧城南好，是因為她喜歡我，喜歡一個人，沒有道理可講，喜歡就是喜歡，不喜歡就是不喜歡，她喜歡我，所以她跟著我，這條路不好走，但她願意走。這是她的選擇，不是命。」
江懷遠看著他，看了很久。然後他笑了。「世子，你這個人，跟我爹說的一樣。你是一個讓人討厭的人。」
「你爹怎麼說？」
「我爹說，你是一個混蛋。天大的混蛋。但你是混蛋中的好人。好人中的混蛋。」
江懷遠端起酒杯，一飲而盡。「他說，柔兒跟著你，不會受委屈。因為你是那種人——自己吃糠咽菜，也不會讓身邊的人餓著。你不會讓她受委屈。」
李長安沒有說話，他端起酒杯，也一飲而盡，兩人又喝了幾杯，酒意漸濃。
江懷遠的話多了起來，開始講他妹妹小時候的事。
說她小時候多漂亮，多聰明，多討人喜歡。
說她小時候喜歡爬樹，喜歡捉蝴蝶，喜歡在雨里跑來跑去。
說她小時候最喜歡吃桂花糕，每次吃的時候都笑得眉眼彎彎。
他講得很生動，很形象，好像那些事就發生在昨天。
李長安聽著，笑著，偶爾插一兩句話。
他看起來很開心，但他的心裡在想——江懷遠今天請他吃飯，到底是為了什麼？
終於，酒過三巡，江懷遠放下了酒杯。他看著李長安，目光變得認真。
「世子，我今天請你來，不只是為了喝酒。」
「我知道。」
「我想跟你談談。」
「談什麼？」
「談你，談我，談朝廷，談天下。」江懷遠的聲音很平靜。
「世子，你知道我在朝中是什麼處境嗎？」
「知道。陛下疑你，同僚排擠你，下屬不信任你。你在朝中，舉步維艱。」
江懷遠笑了：「世子果然聰明。你說得對，我在朝中，舉步維艱。因為柔兒在幽州，因為言兒在幽州，因為江家在你手裡。陛下疑我通敵，同僚說我賣國，下屬怕我連累。我江懷遠，做了二十年官，從來沒有這麼狼狽過。」
李長安看著他，沉默了片刻。「江尚書，你恨我嗎？」
江懷遠搖了搖頭。「不恨。因為恨沒有用。恨你，柔兒回不來；恨你，言兒的腿好不了；恨你，江家的局面改變不了。恨，是最沒用的情緒。我不恨你，我只想做一件事。」
「什麼事？」
「跟你合作。」
李長安的瞳孔微微收縮。「合作？怎麼合作？」
「你在京城需要人，我在朝中需要靠山。你幫我，我幫你。各取所需。」
江懷遠的聲音很平靜道：「世子，你不要覺得我在利用你。我也不是在利用你。我是在自救。江家已經到了懸崖邊上，再不拉一把，就掉下去了。你是唯一能拉我一把的人。」
李長安看著他，看了很久。「江尚書，你為什麼覺得我能拉你一把？」
「因為你是我妹妹的男人，因為你是我外甥的父親，因為你是我江家的女婿。」
江懷遠的聲音有些沙啞，「世子，不管你承不承認，你和我江家，已經綁在一起了。柔兒懷了你的孩子，言兒叫你爹。你和我江家，分不開了。分不開，就不如合作。合作，對大家都好。」
李長安沉默了，他知道江懷遠說得對，他和江家，已經綁在一起了。
不管他願不願意，不管江家願不願意，都分不開了，分不開，就不如合作。
合作，對大家都好。
「江尚書，你想怎麼合作？」
江懷遠想了想。「你在京城，需要人脈，需要消息，需要錢，這些，我都可以給你，我在朝中，需要支持，需要退路。」
「我們互相扶持，互相幫助，誰倒了，另一個也不好過，您說是不是呢？世子？」
李長安看著他，看了很久。然後他笑了。「不錯，江尚書，這件事，得問過我父親！」
江懷遠也笑了：「可以，這種大事必須得慎重對待！」
請柬是用上好的澄心堂紙寫的，字跡工整，措辭客氣。
「聽聞世子進京，不勝欣喜。略備薄酒，望世子賞光。江懷遠頓首。」
沒有稱「殿下」，沒有稱「大人」，就是簡簡單單的「世子」和「江懷遠」。
像是一個普通人在邀請另一個普通人。
但李長安知道，這不是普通人的邀請。
這是大舅哥的邀請，是他女人的哥哥，是他未出世的孩子的舅舅，是戶部尚書。
是皇帝的心腹，也是他李長安在朝中最尷尬的關係。
陳亮看完請柬，笑了。「世子，大舅哥請吃飯，去不去？」
「去。」李長安把請柬折好，塞進袖子裡，「不去，就是不給面子。給面子，就是給台階。給台階，就是給機會。機會給了，能不能抓住，就看我了。」
陳亮點了點頭：「世子說得對。江懷遠這個人，不好對付，他是江家的長子，是戶部尚書，是皇帝最信任的大臣之一。」
「他妹妹被你扣在幽州，外甥被你打斷了腿，他應該恨你，但他不恨，至少表面上不恨。一個能忍的人，比一個能打的人可怕得多。」
「我知道。」李長安站起身，整了整衣冠，「先生，你說，他今天請我吃飯，是為了什麼？」
陳亮想了想。「試探。試探你的態度，試探你的深淺，試探你是不是一個可以合作的人。」
「江懷遠是個聰明人，聰明人不會做沒有意義的事。他請你吃飯，一定有目的。至於什麼目的，去了就知道了。」
江懷遠的府邸在城西，離皇城不遠，是一座三進三出的院子，青磚灰瓦。
樸素得像一個普通官員宅邸，不像一個尚書的府邸。
門口沒有石獅子，沒有護衛，只有一個老門房在掃地，掃帚在地上劃拉出沙沙的聲響。
李長安到的時候，正是傍晚，夕陽西下，天邊的晚霞紅得像火。
老門房抬起頭，看了他一眼，放下掃帚，轉身進去了。
片刻後，江懷遠從裡面走了出來。
他穿著一件半舊的青色長袍，頭髮梳得整整齊齊，面容清瘦，眼窩深陷，看起來比他實際的年齡老了幾歲。
四十多歲的人，看起來像五十多，但那雙眼睛很亮，亮得像兩顆星星。
不是年輕人的那種亮，是中年人的那種亮——經歷了風霜、看透了世情、什麼都懂了之後的那種亮。
他站在門口，看著李長安，目光在他臉上轉了一圈。
從眉眼看到下巴，從下巴看到脖頸，從脖頸看到胸口。
「世子來了？請進。」
李長安抱拳行禮。「江尚書客氣了。」
兩人並肩走進了院子，院子裡種著一棵石榴樹，正是開花的季節。
火紅火紅的，像是誰在枝頭點了一把火。
樹下擺著一張石桌，兩把石凳，桌上放著一壺酒，兩隻酒杯，幾碟小菜。
沒有大魚大肉，沒有山珍海味，就是家常菜——一盤花生米，一盤醬牛肉。
一盤涼拌黃瓜，一盤炒雞蛋，很簡單，但很用心。
江懷遠指了指石凳。「坐。」
李長安沒有客氣，走過去坐下。
江懷遠也坐下，倒了兩杯酒，一杯推給李長安，一杯自己端著。
他看著杯中的酒液，琥珀色的。
「世子，這杯酒，敬你。」
李長安端起酒杯。「江尚書，敬你。」
兩人碰杯，一飲而盡，酒是烈的，烈得江懷遠咳了兩聲，臉紅了。
李長安面不改色，放下酒杯。
「世子好酒量。」江懷遠擦了擦嘴角，「我妹妹來信說，你酒量很好。今天一看，果然名不虛傳。」
李長安的手微微一頓，他沒想到江懷遠會直接提江柔。
這是試探，還是攤牌？他不知道，但他知道，他不能慌。
「江夫人還好嗎？」他問。
「還好。」江懷遠又倒了一杯酒，沒有喝，端著，看著杯中的酒液。
「她說她胖了，肚子大了，走路不方便了。她說幽州的春天來得晚，花還沒開。她說她想吃江南的桂花糕，想吃揚州的紅燒肉，想吃家裡的飯菜。」
他頓了頓，抬起頭，看著李長安說道：「她說她想回家。」
李長安沉默了，他不知道該說什麼。
說「我放她回去」？不可能。她懷著他的孩子，他不能讓她回去。
說「她不能回去」？太絕情。
她是他的人，他不能讓她受委屈，沉默，是最好的回答。
江懷遠看著他，沉默了很久。然後他笑了，笑得很苦。
「世子，你說，我妹妹這輩子，是不是命苦？」
「不是。」李長安搖了搖頭，「她命不苦。她只是選了一條難走的路。」
「難走的路？什麼路？」
「跟著我的路。」李長安的聲音很平靜，「她是江家的嫡長女，是顧家的夫人。她什麼都有，什麼都不缺。但她選擇了我。」
「不是因為我比顧城南好，是因為她喜歡我，喜歡一個人，沒有道理可講，喜歡就是喜歡，不喜歡就是不喜歡，她喜歡我，所以她跟著我，這條路不好走，但她願意走。這是她的選擇，不是命。」
江懷遠看著他，看了很久。然後他笑了。「世子，你這個人，跟我爹說的一樣。你是一個讓人討厭的人。」
「你爹怎麼說？」
「我爹說，你是一個混蛋。天大的混蛋。但你是混蛋中的好人。好人中的混蛋。」
江懷遠端起酒杯，一飲而盡。「他說，柔兒跟著你，不會受委屈。因為你是那種人——自己吃糠咽菜，也不會讓身邊的人餓著。你不會讓她受委屈。」
李長安沒有說話，他端起酒杯，也一飲而盡，兩人又喝了幾杯，酒意漸濃。
江懷遠的話多了起來，開始講他妹妹小時候的事。
說她小時候多漂亮，多聰明，多討人喜歡。
說她小時候喜歡爬樹，喜歡捉蝴蝶，喜歡在雨里跑來跑去。
說她小時候最喜歡吃桂花糕，每次吃的時候都笑得眉眼彎彎。
他講得很生動，很形象，好像那些事就發生在昨天。
李長安聽著，笑著，偶爾插一兩句話。
他看起來很開心，但他的心裡在想——江懷遠今天請他吃飯，到底是為了什麼？
終於，酒過三巡，江懷遠放下了酒杯。他看著李長安，目光變得認真。
「世子，我今天請你來，不只是為了喝酒。」
「我知道。」
「我想跟你談談。」
「談什麼？」
「談你，談我，談朝廷，談天下。」江懷遠的聲音很平靜。
「世子，你知道我在朝中是什麼處境嗎？」
「知道。陛下疑你，同僚排擠你，下屬不信任你。你在朝中，舉步維艱。」
江懷遠笑了：「世子果然聰明。你說得對，我在朝中，舉步維艱。因為柔兒在幽州，因為言兒在幽州，因為江家在你手裡。陛下疑我通敵，同僚說我賣國，下屬怕我連累。我江懷遠，做了二十年官，從來沒有這麼狼狽過。」
李長安看著他，沉默了片刻。「江尚書，你恨我嗎？」
江懷遠搖了搖頭。「不恨。因為恨沒有用。恨你，柔兒回不來；恨你，言兒的腿好不了；恨你，江家的局面改變不了。恨，是最沒用的情緒。我不恨你，我只想做一件事。」
「什麼事？」
「跟你合作。」
李長安的瞳孔微微收縮。「合作？怎麼合作？」
「你在京城需要人，我在朝中需要靠山。你幫我，我幫你。各取所需。」
江懷遠的聲音很平靜道：「世子，你不要覺得我在利用你。我也不是在利用你。我是在自救。江家已經到了懸崖邊上，再不拉一把，就掉下去了。你是唯一能拉我一把的人。」
李長安看著他，看了很久。「江尚書，你為什麼覺得我能拉你一把？」
「因為你是我妹妹的男人，因為你是我外甥的父親，因為你是我江家的女婿。」
江懷遠的聲音有些沙啞，「世子，不管你承不承認，你和我江家，已經綁在一起了。柔兒懷了你的孩子，言兒叫你爹。你和我江家，分不開了。分不開，就不如合作。合作，對大家都好。」
李長安沉默了，他知道江懷遠說得對，他和江家，已經綁在一起了。
不管他願不願意，不管江家願不願意，都分不開了，分不開，就不如合作。
合作，對大家都好。
「江尚書，你想怎麼合作？」
江懷遠想了想。「你在京城，需要人脈，需要消息，需要錢，這些，我都可以給你，我在朝中，需要支持，需要退路。」
「我們互相扶持，互相幫助，誰倒了，另一個也不好過，您說是不是呢？世子？」
李長安看著他，看了很久。然後他笑了。「不錯，江尚書，這件事，得問過我父親！」
江懷遠也笑了：「可以，這種大事必須得慎重對待！」