第82章 家務事
五月三十號，星期天。
王建新一大早起來，先去找教導員請了假。教導員正在刷牙，嘴裡含著牙刷，含糊不清地問：「回家？」王建新說：「新過門的二嫂還沒見過，回去看看。」教導員把牙刷從嘴裡拿出來，在缸子裡涮了涮，說：「去吧，晚上記得回來。」從抽屜里抽出一張假條，刷刷寫好，蓋了章。
王建新出了校門，坐上公交車。五月底的北京，天已經熱了，街上的人穿上了單衣，有的姑娘已經換上了裙子。路邊的槐花開得正盛，一串串白的、黃的，香氣甜絲絲的，從車窗縫裡鑽進來。他靠在椅背上，看著窗外的街景往後退，腦子裡想著二哥的婚事。
公交車晃了將近一個小時，到了他家附近的站。王建新下了車，拐進胡同，找了個沒人的角落，從空間裡取出一網兜水果——蘋果、梨、葡萄，都是空間裡種的，又大又水靈。又取出一塊豬肉，十來斤，用油紙包著，凍得硬邦邦的。拎著東西，走進了大雜院。
前院的王大媽正在門口擇韭菜，看見王建新，眼睛一亮，站起來拍打拍打褲子上的土：「建新回來啦？哎呦，又拎這麼多東西！你媽在家呢，快進去吧。對了，還沒恭喜你呢，又立了一等功！好樣的！」說著豎起了大拇指。王建新笑著道了謝，往裡走。中院的劉嬸正在晾衣服，看見他也喊了一嗓子：「建新，你可給咱們院爭光了！」王建新笑了笑，沒接話，繼續往後院走。
進了後院，他看見大嫂在門口洗衣服，坐在小板凳上，搓衣板上搓著床單，手泡得通紅。母親坐在旁邊的小板凳上，低著頭擇菜，但臉上沒什麼笑模樣，嘴角往下撇著。大哥和二哥蹲在陰涼處的牆根底下，一人手裡夾著一根煙。大哥倒是沒什麼，抽一口吐一口，跟平常一樣。二哥就不一樣了，愁眉苦臉的，煙叼在嘴裡半天沒吸一口，菸灰掉了一褲腿都不知道。
王建新喊了一聲：「媽、大嫂、大哥、二哥。」
大家抬起頭，看見王建新回來了。母親立馬站起身，臉上的表情從陰轉晴，雖然眼角還帶著點愁，但笑出來了：「三兒回來了？快進屋，快進屋。」大嫂也站起來，甩了甩手上的水，笑著說：「三兒，你可回來了，媽念叨你一上午了。」大哥沖他點了點頭，二哥勉強擠出一個笑，比哭還難看。
王建新看看大家，心裡明白有事，但沒當場問。拎著東西跟母親進了堂屋。父親正坐在八仙桌旁邊看報紙，看見王建新進來，把報紙放下：「回來了？」王建新把水果和豬肉放在八仙桌上，順口問了一句：「媽，發生什麼事了嗎？」
母親笑了笑，那笑容不太自然，眼角的皺紋都擠到了一塊：「沒事沒事，都挺好。今天中午想吃什麼？媽給你弄。」說著就要往廚房走。
王建新說：「媽，不著急，現在時間還早。」他從挎包里又掏出一小沓票據——肉票、蛋票、糖票、豆腐票，花花綠綠的，用橡皮筋扎著——遞給母親，「媽，這些票是我兌回來的，有些快過期了。你整理整理，該花的就花，不要捨不得。現在咱們一家都有工作，該吃就吃，別老不捨得。」
母親接過票，在手裡翻了翻，嘴角扯了一下，笑得很勉強，說了句：「三兒，你老往家裡拿東西，你自己在學校夠不夠？」
「夠，我在學校花不了什麼錢。您就放心用吧。」
父親放下報紙，從桌上拿起一盒煙，抽出一支點上，深深地吸了一口，又長長地吐出來。煙霧在燈光下飄散，他的眉頭擰著，像是想說什麼，又咽了回去。最後只是「唉」了一聲，搖了搖頭。
王建新知道肯定是發生什麼事情了，只不過父母不想跟他說。他從挎包里又拿出兩條飛馬煙，放在八仙桌上，拍了拍：「爸，煙放這兒了，別老抽旱菸，嗆得慌。」
父親看了看那兩條煙，沒說話，又吸了一口手裡的煙。
王建新說：「爸、媽，我出去和大哥二哥聊聊。」轉身出了堂屋。
來到院子裡，大哥和二哥還蹲在牆根底下，菸灰掉了一地。王建新走過去，從兜里掏出一盒大前門，抽出兩支遞給大哥和二哥，自己也點上一支。三個人蹲成一排，誰也不說話，就聽見院牆外面有小孩在追跑打鬧，還有遠處傳來的自行車鈴聲。
大哥先開口了：「三兒，你還這么小就開始抽菸了。」
王建新吸了一口，吐出來，笑了笑：「宿舍好幾個戰友都抽，帶著我也抽開了。我抽得少，一天兩三根。」
大哥「嗯」了一聲，沒再說什麼。
王建新看著二哥，二哥低著頭，眼睛盯著地上的螞蟻，煙夾在手指間快燒到手指了也沒察覺。王建新問：「咋了二哥？發生啥事了？」
二哥嘴嘟囔了兩下，臉漲得通紅，最後啥也沒說，把菸頭扔在地上，用腳碾滅了。
王建新又問：「二嫂呢？我還沒見過呢。」
大哥說：「你二嫂回娘家了。」說完看了二哥一眼，那眼神里有同情，也有無奈。
王建新知道，跟這哥倆也問不出什麼了。大哥不愛管閒事，二哥悶葫蘆一個，三棍子打不出一個屁。他站起身，在院子裡看了一圈，沒看到小妹和妞妞，便走到大嫂跟前，蹲下來。
「大嫂，妞妞呢？」
大嫂手上沒停，搓著床單，抬頭笑著說：「和小妹在中院王大媽家呢。王大媽家的小孫女跟妞妞差不多大，倆人玩得好。」
王建新挨著大嫂蹲下，壓低聲音問：「發生什麼事了大嫂？怎麼家裡氣氛不對？」
大嫂左右看了看，大哥在遠處抽菸，二哥還在發呆，母親在堂屋裡跟父親小聲說著什麼。她湊近王建新，壓低聲音說：「還不是你二嫂弄的。」
她手上的動作慢了下來，一邊搓床單一邊說：「結婚那天，彩禮一分沒往回帶，媽就有點不高興，也沒說啥，咱家也不差這點。後來每個星期回娘家都要拿不少東西。媽一開始覺得，既然是一家人了，她家條件差，幫襯點應該的。這不——今天走的時候，沒經過媽同意，也沒和媽打招呼，便把家裡的細糧都拿走了。白面、大米。還把收音機也拿回娘家了。媽早起發現後，見你二嫂已經走了，便逮著你二哥狠狠罵了一頓。你二哥一聲都不敢吭。」
王建新一聽，心裡咯噔一下。收音機就不說了，細糧更是金貴，家裡平時捨不得吃，留著他回來的時候才做頓白面。二嫂倒好，一聲不吭全搬回娘家了。
「不會是娶回一個扶弟魔吧？」王建新心裡想。他沒說出口，但眉頭皺了一下。
大嫂說完，又低頭搓床單，搓了兩下，又抬起頭補了一句：「三兒，我也不能說你二嫂，我也是心疼媽，媽操勞一輩子了，老了老了還得受這氣。」
「大嫂你放心，我有數。」
王建新站起來，正好小妹領著妞妞從外面回來了。妞妞扎著兩個小揪揪，穿著一件碎花小裙子，臉蛋圓鼓鼓的，紅撲撲的。她一看見王建新，立馬鬆開小妹的手，邁著小短腿跑過來，一把抱住王建新的腿，仰起頭，笑得露出幾顆小白牙：「小叔！小叔！」
小妹也跑過來，喊了一聲「三哥」，伸手就要翻他的口袋，知道裡面有好吃的。
王建新彎腰把妞妞抱起來，在臉蛋上親了一口，又從兜里掏出一把糖，花花綠綠的，遞給小妹：「拿去，別自己全吃了。」小妹接過糖，高興得直蹦。王建新又從兜里掏出一塊巧克力，剝開錫紙，遞給妞妞。妞妞接過去，伸出小舌頭舔了一下，皺了皺眉頭——巧克力純，發苦。她又舔了一下，又皺了一下眉頭，忍不住再舔一下，再皺一下眉頭，表情糾結得很，但就是不撒手。
王建新被她的表情逗笑了。
這種家務事，他也不知道該怎麼辦。他穿越前還沒結婚呢，這輩子更沒經驗。二嫂這個人還沒見過，不好下結論。但聽大嫂這麼一說，心裡多少有點數。他只能陪妞妞和小妹玩耍了一會兒，把妞妞舉高高，舉得她咯咯直笑。小妹在旁邊喊「三哥我也要」，他又把小妹也舉了一回。
中午，母親做好飯，大家一起吃飯。
今天的飯跟以前不一樣。以前王建新回來，母親總是變著花樣做好的，白面饅頭、大米飯、紅燒肉、炒雞蛋，生怕他吃不飽。今天桌上擺的是窩頭，黃乎乎的，玉米面的，菜倒是還行——西紅柿炒雞蛋、紅燒肉、肉炒白菜，跟以前差不多。但主食換成了窩頭，玉面窩頭在這時候也算好東西，只不過王建新更希望父母能多吃細糧，畢竟這年代油水不足。
大家都沒說什麼，低頭吃飯。母親夾了一塊紅燒肉放到王建新碗裡，又夾了一塊，再夾了一塊。王建新說「媽夠了夠了」，母親還夾。她一邊夾菜，一邊狠狠地瞪著二哥。那眼神像刀子一樣，一刀一刀地剜過去。二哥低著頭，窩頭掰成一小塊一小塊地往嘴裡塞，不敢抬頭。他匆匆吃完飯，把碗筷一推，站起來說：「我有點事情，出去一下。」然後沖王建新勉強笑了笑，轉身就走了。
二哥一走，飯桌上的氣氛變了。
母親放下筷子，開始罵了。聲音不大，但每一句都帶著火氣：「沒出息的東西！自己的媳婦管不住，讓老娘受氣！細糧是留著給孩子吃的，收音機是你弟弟好不容易弄回來的，她倒好，一聲不吭全搬回娘家了。我這是娶了個媳婦還是請了個祖宗？」越說越氣，眼圈都紅了。
大哥端著碗，悶頭吃飯，不吱聲。大嫂也抿著嘴，沒搭話，筷子在碗裡扒拉著菜。
王建新放下筷子，安慰母親說：「媽，小事情，沒必要生氣。下次我回來，給你們帶些白面。我們軍人服務社，白面隨便買。」
母親說：「不用不用，家裡定量還有。只是不和我打聲招呼就拿走了，拿就拿吧，還就拿細糧。怎麼著？家裡條件不好還吃不了粗糧了？我看這哪是條件不好，這就是又懶又饞。活不想干，還就想吃好的。」她越說越激動，聲音都高了，「等他回來，我得好好說說他。嫁進王家了，就是王家的媳婦，可以補貼娘家，但沒有這麼個補貼法吧。她每個月的工資全部交回娘家，我也就不說了。隔三差五地往娘家拿點東西，我也就忍了。這現在開始不打招呼就拿，這不成偷了嗎？還有你二哥那個不成器的東西，啥也不管，自己的媳婦自己都管不住！」
母親說著說著，眼淚就下來了。大嫂趕緊遞過去一塊手絹，母親接過去擦了擦眼角。
王建新又安慰了幾句，說等二嫂回來了，好好和她說，一家人別傷了和氣。又說二哥性格老實，不是不管，是不知道怎麼管。等他慢慢學會當丈夫了就好了。
母親哼了一聲：「他？等他會當丈夫，黃花菜都涼了。」
下午，王建新哪也沒去，就陪著母親在院子裡坐著。母親擇菜，他幫著剝蔥。母親縫衣服，他幫著穿針。娘倆東一句西一句地聊著，聊王建新在學校的事，聊妞妞學會的新詞，聊隔壁王大媽家閨女找對象的事。王建新一直安慰著母親，說沒必要因為這些瑣事生氣，氣壞了身體不值得。又說二嫂畢竟剛過門，不懂規矩，慢慢教就是了。家家都有本難念的經，過日子哪能沒點磕碰。
母親聽了，臉色慢慢緩了過來，嘆了口氣：「三兒，你說得對。媽就是一時氣不過。你二嫂這個人吧，也不是壞人，就是太顧她娘家了。你二哥又是個悶葫蘆，指望不上。算了，以後我自己防著點，值錢的東西鎖起來，細糧藏起來，看她還能拿走什麼。」
王建新說：「對嘛，這樣就行了。別生氣了，氣壞了身體不值得。」
哄了母親一下午，母親才答應不跟他們計較了，但嘴上還是補了一句：「以後我自己防著點。」
王建新看母親情緒好了，才放心地站起身，跟家人告辭。母親送到院門口，叮囑他好好學習，別惦記家裡。父親站在堂屋門口，朝他擺了擺手。大哥說「路上慢點」，大嫂說「下周日再回來」。小妹拉著他的衣角不撒手，妞妞也學小姑，拉著他的另一隻衣角，兩個小傢伙一人一邊，像兩個小秤砣。王建新蹲下來，一手一個抱起來，親了一口，又一人給了一顆糖，這才脫了身。
出了胡同，坐上公交車。車窗外的街景往後退，槐花的香味從車窗縫裡鑽進來。王建新靠在椅背上，腦子裡想著家裡的事。
二嫂的事不算大，但膈應人。過日子最怕的就是這種——不是壞人，但做的事讓人不舒服。二哥夾在中間，兩頭受氣。母親那邊，他只能多安慰。至於二嫂，他還沒見過面，不好說什麼。等見了面再說吧。
公交車晃晃悠悠地開回了學校。王建新下了車，走進校門。操場上有幾個學生在打籃球，球在地上拍得咚咚響。夕陽西下，金色的陽光灑在操場上，把人的影子拉得老長。
他回到宿舍，看著這個幹部宿舍乾淨整齊，但還是缺了那麼點人氣。現在雖然進空間比較方便，但也很懷念宿舍時，六個人每天說說笑笑、開開玩笑的生活。
窗外的天漸漸暗了，路燈亮了，昏黃的光從窗戶照進來，在天花板上投下一個模糊的光圈。走廊里有人走動，水房裡有人在洗衣服，嘩啦嘩啦的。遠處傳來熄燈號的旋律，悠長而遙遠。
王建新閉上眼睛，腦子裡還想著母親紅了的眼圈，二哥低著的頭，父親那聲「唉」。過日子不容易，家家都有本難念的經。他一個還沒畢業的學生，能做的也不多，空有一空間物資，每次也不能大量往出拿，看來還得想想辦法。不管怎麼說，也得讓父母吃飽吃好。
王建新一大早起來，先去找教導員請了假。教導員正在刷牙，嘴裡含著牙刷，含糊不清地問：「回家？」王建新說：「新過門的二嫂還沒見過，回去看看。」教導員把牙刷從嘴裡拿出來，在缸子裡涮了涮，說：「去吧，晚上記得回來。」從抽屜里抽出一張假條，刷刷寫好，蓋了章。
王建新出了校門，坐上公交車。五月底的北京，天已經熱了，街上的人穿上了單衣，有的姑娘已經換上了裙子。路邊的槐花開得正盛，一串串白的、黃的，香氣甜絲絲的，從車窗縫裡鑽進來。他靠在椅背上，看著窗外的街景往後退，腦子裡想著二哥的婚事。
公交車晃了將近一個小時，到了他家附近的站。王建新下了車，拐進胡同，找了個沒人的角落，從空間裡取出一網兜水果——蘋果、梨、葡萄，都是空間裡種的，又大又水靈。又取出一塊豬肉，十來斤，用油紙包著，凍得硬邦邦的。拎著東西，走進了大雜院。
前院的王大媽正在門口擇韭菜，看見王建新，眼睛一亮，站起來拍打拍打褲子上的土：「建新回來啦？哎呦，又拎這麼多東西！你媽在家呢，快進去吧。對了，還沒恭喜你呢，又立了一等功！好樣的！」說著豎起了大拇指。王建新笑著道了謝，往裡走。中院的劉嬸正在晾衣服，看見他也喊了一嗓子：「建新，你可給咱們院爭光了！」王建新笑了笑，沒接話，繼續往後院走。
進了後院，他看見大嫂在門口洗衣服，坐在小板凳上，搓衣板上搓著床單，手泡得通紅。母親坐在旁邊的小板凳上，低著頭擇菜，但臉上沒什麼笑模樣，嘴角往下撇著。大哥和二哥蹲在陰涼處的牆根底下，一人手裡夾著一根煙。大哥倒是沒什麼，抽一口吐一口，跟平常一樣。二哥就不一樣了，愁眉苦臉的，煙叼在嘴裡半天沒吸一口，菸灰掉了一褲腿都不知道。
王建新喊了一聲：「媽、大嫂、大哥、二哥。」
大家抬起頭，看見王建新回來了。母親立馬站起身，臉上的表情從陰轉晴，雖然眼角還帶著點愁，但笑出來了：「三兒回來了？快進屋，快進屋。」大嫂也站起來，甩了甩手上的水，笑著說：「三兒，你可回來了，媽念叨你一上午了。」大哥沖他點了點頭，二哥勉強擠出一個笑，比哭還難看。
王建新看看大家，心裡明白有事，但沒當場問。拎著東西跟母親進了堂屋。父親正坐在八仙桌旁邊看報紙，看見王建新進來，把報紙放下：「回來了？」王建新把水果和豬肉放在八仙桌上，順口問了一句：「媽，發生什麼事了嗎？」
母親笑了笑，那笑容不太自然，眼角的皺紋都擠到了一塊：「沒事沒事，都挺好。今天中午想吃什麼？媽給你弄。」說著就要往廚房走。
王建新說：「媽，不著急，現在時間還早。」他從挎包里又掏出一小沓票據——肉票、蛋票、糖票、豆腐票，花花綠綠的，用橡皮筋扎著——遞給母親，「媽，這些票是我兌回來的，有些快過期了。你整理整理，該花的就花，不要捨不得。現在咱們一家都有工作，該吃就吃，別老不捨得。」
母親接過票，在手裡翻了翻，嘴角扯了一下，笑得很勉強，說了句：「三兒，你老往家裡拿東西，你自己在學校夠不夠？」
「夠，我在學校花不了什麼錢。您就放心用吧。」
父親放下報紙，從桌上拿起一盒煙，抽出一支點上，深深地吸了一口，又長長地吐出來。煙霧在燈光下飄散，他的眉頭擰著，像是想說什麼，又咽了回去。最後只是「唉」了一聲，搖了搖頭。
王建新知道肯定是發生什麼事情了，只不過父母不想跟他說。他從挎包里又拿出兩條飛馬煙，放在八仙桌上，拍了拍：「爸，煙放這兒了，別老抽旱菸，嗆得慌。」
父親看了看那兩條煙，沒說話，又吸了一口手裡的煙。
王建新說：「爸、媽，我出去和大哥二哥聊聊。」轉身出了堂屋。
來到院子裡，大哥和二哥還蹲在牆根底下，菸灰掉了一地。王建新走過去，從兜里掏出一盒大前門，抽出兩支遞給大哥和二哥，自己也點上一支。三個人蹲成一排，誰也不說話，就聽見院牆外面有小孩在追跑打鬧，還有遠處傳來的自行車鈴聲。
大哥先開口了：「三兒，你還這么小就開始抽菸了。」
王建新吸了一口，吐出來，笑了笑：「宿舍好幾個戰友都抽，帶著我也抽開了。我抽得少，一天兩三根。」
大哥「嗯」了一聲，沒再說什麼。
王建新看著二哥，二哥低著頭，眼睛盯著地上的螞蟻，煙夾在手指間快燒到手指了也沒察覺。王建新問：「咋了二哥？發生啥事了？」
二哥嘴嘟囔了兩下，臉漲得通紅，最後啥也沒說，把菸頭扔在地上，用腳碾滅了。
王建新又問：「二嫂呢？我還沒見過呢。」
大哥說：「你二嫂回娘家了。」說完看了二哥一眼，那眼神里有同情，也有無奈。
王建新知道，跟這哥倆也問不出什麼了。大哥不愛管閒事，二哥悶葫蘆一個，三棍子打不出一個屁。他站起身，在院子裡看了一圈，沒看到小妹和妞妞，便走到大嫂跟前，蹲下來。
「大嫂，妞妞呢？」
大嫂手上沒停，搓著床單，抬頭笑著說：「和小妹在中院王大媽家呢。王大媽家的小孫女跟妞妞差不多大，倆人玩得好。」
王建新挨著大嫂蹲下，壓低聲音問：「發生什麼事了大嫂？怎麼家裡氣氛不對？」
大嫂左右看了看，大哥在遠處抽菸，二哥還在發呆，母親在堂屋裡跟父親小聲說著什麼。她湊近王建新，壓低聲音說：「還不是你二嫂弄的。」
她手上的動作慢了下來，一邊搓床單一邊說：「結婚那天，彩禮一分沒往回帶，媽就有點不高興，也沒說啥，咱家也不差這點。後來每個星期回娘家都要拿不少東西。媽一開始覺得，既然是一家人了，她家條件差，幫襯點應該的。這不——今天走的時候，沒經過媽同意，也沒和媽打招呼，便把家裡的細糧都拿走了。白面、大米。還把收音機也拿回娘家了。媽早起發現後，見你二嫂已經走了，便逮著你二哥狠狠罵了一頓。你二哥一聲都不敢吭。」
王建新一聽，心裡咯噔一下。收音機就不說了，細糧更是金貴，家裡平時捨不得吃，留著他回來的時候才做頓白面。二嫂倒好，一聲不吭全搬回娘家了。
「不會是娶回一個扶弟魔吧？」王建新心裡想。他沒說出口，但眉頭皺了一下。
大嫂說完，又低頭搓床單，搓了兩下，又抬起頭補了一句：「三兒，我也不能說你二嫂，我也是心疼媽，媽操勞一輩子了，老了老了還得受這氣。」
「大嫂你放心，我有數。」
王建新站起來，正好小妹領著妞妞從外面回來了。妞妞扎著兩個小揪揪，穿著一件碎花小裙子，臉蛋圓鼓鼓的，紅撲撲的。她一看見王建新，立馬鬆開小妹的手，邁著小短腿跑過來，一把抱住王建新的腿，仰起頭，笑得露出幾顆小白牙：「小叔！小叔！」
小妹也跑過來，喊了一聲「三哥」，伸手就要翻他的口袋，知道裡面有好吃的。
王建新彎腰把妞妞抱起來，在臉蛋上親了一口，又從兜里掏出一把糖，花花綠綠的，遞給小妹：「拿去，別自己全吃了。」小妹接過糖，高興得直蹦。王建新又從兜里掏出一塊巧克力，剝開錫紙，遞給妞妞。妞妞接過去，伸出小舌頭舔了一下，皺了皺眉頭——巧克力純，發苦。她又舔了一下，又皺了一下眉頭，忍不住再舔一下，再皺一下眉頭，表情糾結得很，但就是不撒手。
王建新被她的表情逗笑了。
這種家務事，他也不知道該怎麼辦。他穿越前還沒結婚呢，這輩子更沒經驗。二嫂這個人還沒見過，不好下結論。但聽大嫂這麼一說，心裡多少有點數。他只能陪妞妞和小妹玩耍了一會兒，把妞妞舉高高，舉得她咯咯直笑。小妹在旁邊喊「三哥我也要」，他又把小妹也舉了一回。
中午，母親做好飯，大家一起吃飯。
今天的飯跟以前不一樣。以前王建新回來，母親總是變著花樣做好的，白面饅頭、大米飯、紅燒肉、炒雞蛋，生怕他吃不飽。今天桌上擺的是窩頭，黃乎乎的，玉米面的，菜倒是還行——西紅柿炒雞蛋、紅燒肉、肉炒白菜，跟以前差不多。但主食換成了窩頭，玉面窩頭在這時候也算好東西，只不過王建新更希望父母能多吃細糧，畢竟這年代油水不足。
大家都沒說什麼，低頭吃飯。母親夾了一塊紅燒肉放到王建新碗裡，又夾了一塊，再夾了一塊。王建新說「媽夠了夠了」，母親還夾。她一邊夾菜，一邊狠狠地瞪著二哥。那眼神像刀子一樣，一刀一刀地剜過去。二哥低著頭，窩頭掰成一小塊一小塊地往嘴裡塞，不敢抬頭。他匆匆吃完飯，把碗筷一推，站起來說：「我有點事情，出去一下。」然後沖王建新勉強笑了笑，轉身就走了。
二哥一走，飯桌上的氣氛變了。
母親放下筷子，開始罵了。聲音不大，但每一句都帶著火氣：「沒出息的東西！自己的媳婦管不住，讓老娘受氣！細糧是留著給孩子吃的，收音機是你弟弟好不容易弄回來的，她倒好，一聲不吭全搬回娘家了。我這是娶了個媳婦還是請了個祖宗？」越說越氣，眼圈都紅了。
大哥端著碗，悶頭吃飯，不吱聲。大嫂也抿著嘴，沒搭話，筷子在碗裡扒拉著菜。
王建新放下筷子，安慰母親說：「媽，小事情，沒必要生氣。下次我回來，給你們帶些白面。我們軍人服務社，白面隨便買。」
母親說：「不用不用，家裡定量還有。只是不和我打聲招呼就拿走了，拿就拿吧，還就拿細糧。怎麼著？家裡條件不好還吃不了粗糧了？我看這哪是條件不好，這就是又懶又饞。活不想干，還就想吃好的。」她越說越激動，聲音都高了，「等他回來，我得好好說說他。嫁進王家了，就是王家的媳婦，可以補貼娘家，但沒有這麼個補貼法吧。她每個月的工資全部交回娘家，我也就不說了。隔三差五地往娘家拿點東西，我也就忍了。這現在開始不打招呼就拿，這不成偷了嗎？還有你二哥那個不成器的東西，啥也不管，自己的媳婦自己都管不住！」
母親說著說著，眼淚就下來了。大嫂趕緊遞過去一塊手絹，母親接過去擦了擦眼角。
王建新又安慰了幾句，說等二嫂回來了，好好和她說，一家人別傷了和氣。又說二哥性格老實，不是不管，是不知道怎麼管。等他慢慢學會當丈夫了就好了。
母親哼了一聲：「他？等他會當丈夫，黃花菜都涼了。」
下午，王建新哪也沒去，就陪著母親在院子裡坐著。母親擇菜，他幫著剝蔥。母親縫衣服，他幫著穿針。娘倆東一句西一句地聊著，聊王建新在學校的事，聊妞妞學會的新詞，聊隔壁王大媽家閨女找對象的事。王建新一直安慰著母親，說沒必要因為這些瑣事生氣，氣壞了身體不值得。又說二嫂畢竟剛過門，不懂規矩，慢慢教就是了。家家都有本難念的經，過日子哪能沒點磕碰。
母親聽了，臉色慢慢緩了過來，嘆了口氣：「三兒，你說得對。媽就是一時氣不過。你二嫂這個人吧，也不是壞人，就是太顧她娘家了。你二哥又是個悶葫蘆，指望不上。算了，以後我自己防著點，值錢的東西鎖起來，細糧藏起來，看她還能拿走什麼。」
王建新說：「對嘛，這樣就行了。別生氣了，氣壞了身體不值得。」
哄了母親一下午，母親才答應不跟他們計較了，但嘴上還是補了一句：「以後我自己防著點。」
王建新看母親情緒好了，才放心地站起身，跟家人告辭。母親送到院門口，叮囑他好好學習，別惦記家裡。父親站在堂屋門口，朝他擺了擺手。大哥說「路上慢點」，大嫂說「下周日再回來」。小妹拉著他的衣角不撒手，妞妞也學小姑，拉著他的另一隻衣角，兩個小傢伙一人一邊，像兩個小秤砣。王建新蹲下來，一手一個抱起來，親了一口，又一人給了一顆糖，這才脫了身。
出了胡同，坐上公交車。車窗外的街景往後退，槐花的香味從車窗縫裡鑽進來。王建新靠在椅背上，腦子裡想著家裡的事。
二嫂的事不算大，但膈應人。過日子最怕的就是這種——不是壞人，但做的事讓人不舒服。二哥夾在中間，兩頭受氣。母親那邊，他只能多安慰。至於二嫂，他還沒見過面，不好說什麼。等見了面再說吧。
公交車晃晃悠悠地開回了學校。王建新下了車，走進校門。操場上有幾個學生在打籃球，球在地上拍得咚咚響。夕陽西下，金色的陽光灑在操場上，把人的影子拉得老長。
他回到宿舍，看著這個幹部宿舍乾淨整齊，但還是缺了那麼點人氣。現在雖然進空間比較方便，但也很懷念宿舍時，六個人每天說說笑笑、開開玩笑的生活。
窗外的天漸漸暗了，路燈亮了，昏黃的光從窗戶照進來，在天花板上投下一個模糊的光圈。走廊里有人走動，水房裡有人在洗衣服，嘩啦嘩啦的。遠處傳來熄燈號的旋律，悠長而遙遠。
王建新閉上眼睛，腦子裡還想著母親紅了的眼圈，二哥低著的頭，父親那聲「唉」。過日子不容易，家家都有本難念的經。他一個還沒畢業的學生，能做的也不多，空有一空間物資，每次也不能大量往出拿，看來還得想想辦法。不管怎麼說，也得讓父母吃飽吃好。