第81章 兵男的選擇
士兵男孩的動作頓了一下。他拿著啤酒瓶，斜眼看著自己的兒子，目光裡帶著審視和懷疑。
祖國人微笑著迎上他的目光，沒有躲閃，沒有緊張，沒有任何以前面對士兵男孩時會有的那些情緒波動。他就那麼站著，雙手自然垂在身體兩側，姿態放鬆得像是在自家客廳里和一個老朋友聊天。
「我今晚回了一趟家。」祖國人說，「奧德賽計劃的實驗室。你還記得那個地方嗎？」
士兵男孩的眼神微微閃動了一下。他當然記得。當年沃特博士把他從戰場上帶回來，告訴他，他的基因將被用來製造這個世界上最強大的超級武器。
他把祖國人.....在了一個破紙杯裡面。
他的精子和某個代孕母親的卵子被放在培養皿里，經過基因編輯和五號化合物的誘導，變成了一個胚胎，然後被植入代孕母親的子宮。整個過程完全在實驗室里完成，沒有愛情，沒有擁抱，沒有期待。只有實驗數據。
「他們都死了。」祖國人的聲音依舊平淡，「弗蘭克·安德森，馬蒂·凱恩，芭芭拉·科爾森，還有其他人。一共八個。我用鐳射眼，焚化爐，還有我的手，把他們一個一個殺死了。」
士兵男孩喝了一口啤酒，泡沫順著他的下巴滴到胸口上。
「所以呢？」他說，「你想讓我誇你？給你頒發一個復仇勳章？」
「不。」祖國人搖了搖頭，「我只是想告訴你，我不再是以前那個約翰了。我不再需要你的認可，不再需要你的愛，不再需要任何人的愛。我只是......」
他頓了頓，似乎在尋找一個合適的詞。
「我只是想邀請你。」
士兵男孩放下啤酒瓶，眉毛微微挑起。這個反應不在他的預料之內。他以為祖國人會像以前那樣，哭著向他訴苦，求他給一個擁抱，或者說一些「我需要你」之類的軟蛋話。但此刻站在他面前的這個人，說出來的每一個字都冷靜得不像是在說殺人，而是在說天氣。
「邀請我什麼？」士兵男孩問。
「加入我。」祖國人往前走了一步，他的微笑紋絲不動，但那雙藍眼睛裡突然亮起了一種奇異的光芒，「讓我幫你重新成為美利堅的超級英雄。你在俄羅斯被凍了三十八年，回來之後又被布徹爾背叛，被沃特集團關進冷凍倉。這個國家欠你的，這個世界欠你的。但如果你和我聯手，我們可以一起把它拿回來。」
士兵男孩盯著祖國人，沉默了很長時間。
訓練室里只剩下空調的嗡嗡聲和頭頂日光燈管輕微的電流聲。兩個擁有超級力量的男人隔著不到五米的距離對峙著，空氣在他們之間繃緊，像一根即將斷裂的琴弦。
「我憑什麼相信你？」士兵男孩終於開口，「你上次也說聯手，結果呢？我被布徹爾反水，被你關進冷凍倉，睡了不知道多久。我現在站在這裡，唯一的原因是一個穿黑蜘蛛服的愣頭青覺得我還有用。」
「背叛你的不是我。」祖國人的聲音沒有任何波動，「是布徹爾。是你選中的搭檔。你信任他，你和他擊掌為盟，你甚至想把他培養成下一個你。結果呢？他在你最需要他的時候背叛了你，把你交給了沃特集團。不是我，是他。」
士兵男孩的拳頭不自覺地攥緊了。沙袋的鐵鏈發出咯吱咯吱的響聲，被他的力量震得微微晃動。
祖國人注意到了這個細節，他的嘴角微微上揚了零點幾個毫米。
「我們之間有矛盾，父親，我承認。你不喜歡我哭，你不喜歡我軟弱，你不喜歡我這個『實驗室怪胎』。」
祖國人一字一句地重複著那些曾經讓他心碎的詞，語調平淡得像是在念購物清單，「但我們是父子。我們有共同的敵人。布徹爾背叛了你，也一直在追殺我。沃特集團把你當成廢品，也把我當成產品。如果你和我聯手，我們不需要沃特集團，不需要布徹爾，不需要任何人的施捨。我們會讓全世界想起，士兵男孩和祖國人，這對父子檔，才是真正的美國精神。」
他伸出手，掌心朝上，停在兩人之間。
「加入我，父親。」
士兵男孩低頭看著那隻手。那隻手曾經在電視屏幕上向全世界豎起大拇指，曾經在三十七號航班上放棄了所有乘客，曾經在實驗室里掐斷了弗蘭克的脖子。但那也是一隻從來沒有被父親牽過的手。
士兵男孩沒有握住那隻手。
他轉過身，繼續打沙袋。
一拳。
一拳。
一拳。
三拳之後，第八個沙袋爆裂開來，鐵砂如瀑布般傾瀉而下，在地上砸出一片金屬的轟鳴。
「我不想回答你。」士兵男孩頭也不回地說，「等我問過彼得，再給你答覆。」
祖國人的手在空中懸停了三秒，然後緩緩收回。他的表情沒有任何變化。失望、受傷、憤怒......這些情緒一個都沒有出現。他只是點了點頭。
「好。」他說，「我等你的答覆。」
然後他轉身離開了訓練室，腳步和來時一樣輕，一樣穩。西裝的衣角在門口一閃而逝，消失在走廊的燈光里。
士兵男孩站在原地，盯著地上那一堆鐵砂看了很久。然後他拿起毛巾擦了擦手上的老繭，披上外套，走向電梯。
他要去見彼得。
彼得在沃特塔八十六層的私人套房裡。這是沃特集團為超級七人組二號人物配備的標準公寓......三室兩廳，落地窗正對中央公園，廚房裡配備著全套的智能家電，客廳的牆上掛著蜘蛛俠大電影一的法國版海報，海報上的彼得穿著黑蜘蛛戰衣，對著鏡頭比出一個射擊蛛絲的經典手勢。
士兵男孩沒有敲門，直接把門推開了。門鎖對他來說形同虛設，他只需要用一根手指輕輕一推，任何防盜門都會變成碎鐵片。
彼得正坐在客廳的沙發上，面前擺著一台筆記本電腦，屏幕上顯示著沃特集團的內部文件。他的身上穿著一件隨意的灰色T恤，頭髮沒有打理，看起來就像是一個普通的大學宅男。但如果仔細看他的眼睛，就會發現那雙眼睛正在以驚人的速度掃過屏幕上的每一行字，同時處理著遠超常人腦容量上限的信息量。
聽到開門聲，彼得抬起頭，看了一眼士兵男孩，然後合上了筆記本電腦。
「你來了。」彼得說，語氣隨意得像是在等一個約好了一起打遊戲的朋友，「比我想的要快。」
「你知道我會來？」士兵男孩靠在門框上，沒有走進去。
「祖國人去找你了。」彼得說，「他剛從馬里蘭州回來，殺了八個人，精神狀態發生了明顯的變化。以我對他的了解，他現在處於一種『頓悟』狀態......他會覺得自己終於擺脫了某種束縛，然後第一件事就是去找那個他曾經最想得到認可的人。那個人就是你。」
士兵男孩的眼神變得危險起來。
「你怎麼知道得這麼清楚？」他問。
「因為是我讓他去的。」彼得沒有隱瞞，他的聲音平靜而坦率，「祖國人找到我，哭得像個孩子，說他不知道該怎麼面對你。我告訴他，他需要釋放自己內心的壓抑，回到那個折磨他的地方，把該做的事情做了。他照做了。」
「你讓他去殺人？」
「我讓他去釋放。」彼得糾正道，「至於他選擇怎麼釋放，那不是我能控制的。說實話，我沒想到他會把所有人都殺了。我以為他最多殺一兩個。」
士兵男孩走進房間，坐在彼得對面的單人沙發上。他的體重加上那個沙發的質量不算太好，坐下去的時候發出一聲不堪重負的呻吟。
他從冰箱裡拿出一瓶啤酒......彼得冰箱裡什麼都沒有，只有啤酒，這是專門為士兵男孩準備的......用拇指彈開瓶蓋，仰頭灌了一口。
「他現在變得不一樣了。」士兵男孩說，聲音裡帶著一絲罕見的困惑，「他說他不需要我的認可了。他說他不需要任何人的愛。他說話的時候......」
「他在看著我。」士兵男孩像是在努力尋找一個準確的詞語，「但又不像是真的在看我。像是他在看一個......一個跟他無關的東西。」
彼得點了點頭，若有所思。
「他去除了一些東西。」彼得說，「不是超能力，不是記憶，不是智力。是『人性』。或者說，是他一直在假裝擁有的那部分人性。奧德賽計劃在他心裡種下的那些東西......對被愛的渴望，對被拋棄的恐懼，對認可的執著......這些東西構成了他的人性。但當他回到那個實驗室，殺了那些折磨過他的人，然後從芭芭拉嘴裡聽到真相之後，那些東西就消失了。」
彼得頓了頓，抬頭看著士兵男孩。
「你知道這意味著什麼嗎？」
士兵男孩沒有回答。
「意味著他現在真正地、完全地、不再是一個『人』了。」
彼得的聲音很輕，但每一個字都帶著某種重量，「他不再需要被愛，所以不再會感到孤獨。他不再渴望被認可，所以不再會被拒絕傷害。他不再害怕被拋棄，所以不再會向任何人低頭。從今晚開始，祖國人不再是一個情感殘缺的超級人類，而是一個純粹的、不受任何情感約束的......神。至少他自己是這麼認為的。」
士兵男孩沉默了很久。啤酒瓶在他手裡被捏得微微變形，鋁殼發出細微的咯吱聲。
「你是他的心理醫生嗎？」士兵男孩終於開口，語氣裡帶著一絲諷刺，「分析得頭頭是道。」
「我不是他的心理醫生。」彼得笑了一下，「我只是對他比較了解。畢竟我是他在這個世界上唯一還能稱得上『朋友』的人。」
「那你的建議呢？」士兵男孩問，「他邀請我加入他，說要讓我重新成為美利堅的超級英雄。你怎麼看？」
「你心裡已經有答案了。」彼得沒有直接回答，而是把問題拋了回去，「你來找我，不是因為你需要我的建議。而是因為你需要有人幫你確認你已經做出的選擇。」
士兵男孩的眼神閃爍了一下。
彼得說對了。
他確實已經有了答案。在他看到祖國人站在訓練室門口的那一瞬間，在他注意到祖國人眼裡那層薄冰的時候，在他聽到祖國人用平靜得不像活人的語調說出「他們都死了」的時候，他就已經有了答案。
但這個答案讓他痛苦。
因為他不喜歡祖國人。從頭到尾都不喜歡。這個穿著緊身衣、披著披風、在鏡頭前假笑的怪胎，跟他心目中的「兒子」差了十萬八千里。
他想像中的兒子應該是一個硬漢，喝烈酒，打架不眨眼，受了傷往傷口上倒威士忌然後繼續衝鋒。而不是一個會躲在角落裡偷偷哭、會抱著奶瓶喝奶、會對著所有人露出假笑的軟蛋。
但他終究是他的兒子。
祖國人微笑著迎上他的目光，沒有躲閃，沒有緊張，沒有任何以前面對士兵男孩時會有的那些情緒波動。他就那麼站著，雙手自然垂在身體兩側，姿態放鬆得像是在自家客廳里和一個老朋友聊天。
「我今晚回了一趟家。」祖國人說，「奧德賽計劃的實驗室。你還記得那個地方嗎？」
士兵男孩的眼神微微閃動了一下。他當然記得。當年沃特博士把他從戰場上帶回來，告訴他，他的基因將被用來製造這個世界上最強大的超級武器。
他把祖國人.....在了一個破紙杯裡面。
他的精子和某個代孕母親的卵子被放在培養皿里，經過基因編輯和五號化合物的誘導，變成了一個胚胎，然後被植入代孕母親的子宮。整個過程完全在實驗室里完成，沒有愛情，沒有擁抱，沒有期待。只有實驗數據。
「他們都死了。」祖國人的聲音依舊平淡，「弗蘭克·安德森，馬蒂·凱恩，芭芭拉·科爾森，還有其他人。一共八個。我用鐳射眼，焚化爐，還有我的手，把他們一個一個殺死了。」
士兵男孩喝了一口啤酒，泡沫順著他的下巴滴到胸口上。
「所以呢？」他說，「你想讓我誇你？給你頒發一個復仇勳章？」
「不。」祖國人搖了搖頭，「我只是想告訴你，我不再是以前那個約翰了。我不再需要你的認可，不再需要你的愛，不再需要任何人的愛。我只是......」
他頓了頓，似乎在尋找一個合適的詞。
「我只是想邀請你。」
士兵男孩放下啤酒瓶，眉毛微微挑起。這個反應不在他的預料之內。他以為祖國人會像以前那樣，哭著向他訴苦，求他給一個擁抱，或者說一些「我需要你」之類的軟蛋話。但此刻站在他面前的這個人，說出來的每一個字都冷靜得不像是在說殺人，而是在說天氣。
「邀請我什麼？」士兵男孩問。
「加入我。」祖國人往前走了一步，他的微笑紋絲不動，但那雙藍眼睛裡突然亮起了一種奇異的光芒，「讓我幫你重新成為美利堅的超級英雄。你在俄羅斯被凍了三十八年，回來之後又被布徹爾背叛，被沃特集團關進冷凍倉。這個國家欠你的，這個世界欠你的。但如果你和我聯手，我們可以一起把它拿回來。」
士兵男孩盯著祖國人，沉默了很長時間。
訓練室里只剩下空調的嗡嗡聲和頭頂日光燈管輕微的電流聲。兩個擁有超級力量的男人隔著不到五米的距離對峙著，空氣在他們之間繃緊，像一根即將斷裂的琴弦。
「我憑什麼相信你？」士兵男孩終於開口，「你上次也說聯手，結果呢？我被布徹爾反水，被你關進冷凍倉，睡了不知道多久。我現在站在這裡，唯一的原因是一個穿黑蜘蛛服的愣頭青覺得我還有用。」
「背叛你的不是我。」祖國人的聲音沒有任何波動，「是布徹爾。是你選中的搭檔。你信任他，你和他擊掌為盟，你甚至想把他培養成下一個你。結果呢？他在你最需要他的時候背叛了你，把你交給了沃特集團。不是我，是他。」
士兵男孩的拳頭不自覺地攥緊了。沙袋的鐵鏈發出咯吱咯吱的響聲，被他的力量震得微微晃動。
祖國人注意到了這個細節，他的嘴角微微上揚了零點幾個毫米。
「我們之間有矛盾，父親，我承認。你不喜歡我哭，你不喜歡我軟弱，你不喜歡我這個『實驗室怪胎』。」
祖國人一字一句地重複著那些曾經讓他心碎的詞，語調平淡得像是在念購物清單，「但我們是父子。我們有共同的敵人。布徹爾背叛了你，也一直在追殺我。沃特集團把你當成廢品，也把我當成產品。如果你和我聯手，我們不需要沃特集團，不需要布徹爾，不需要任何人的施捨。我們會讓全世界想起，士兵男孩和祖國人，這對父子檔，才是真正的美國精神。」
他伸出手，掌心朝上，停在兩人之間。
「加入我，父親。」
士兵男孩低頭看著那隻手。那隻手曾經在電視屏幕上向全世界豎起大拇指，曾經在三十七號航班上放棄了所有乘客，曾經在實驗室里掐斷了弗蘭克的脖子。但那也是一隻從來沒有被父親牽過的手。
士兵男孩沒有握住那隻手。
他轉過身，繼續打沙袋。
一拳。
一拳。
一拳。
三拳之後，第八個沙袋爆裂開來，鐵砂如瀑布般傾瀉而下，在地上砸出一片金屬的轟鳴。
「我不想回答你。」士兵男孩頭也不回地說，「等我問過彼得，再給你答覆。」
祖國人的手在空中懸停了三秒，然後緩緩收回。他的表情沒有任何變化。失望、受傷、憤怒......這些情緒一個都沒有出現。他只是點了點頭。
「好。」他說，「我等你的答覆。」
然後他轉身離開了訓練室，腳步和來時一樣輕，一樣穩。西裝的衣角在門口一閃而逝，消失在走廊的燈光里。
士兵男孩站在原地，盯著地上那一堆鐵砂看了很久。然後他拿起毛巾擦了擦手上的老繭，披上外套，走向電梯。
他要去見彼得。
彼得在沃特塔八十六層的私人套房裡。這是沃特集團為超級七人組二號人物配備的標準公寓......三室兩廳，落地窗正對中央公園，廚房裡配備著全套的智能家電，客廳的牆上掛著蜘蛛俠大電影一的法國版海報，海報上的彼得穿著黑蜘蛛戰衣，對著鏡頭比出一個射擊蛛絲的經典手勢。
士兵男孩沒有敲門，直接把門推開了。門鎖對他來說形同虛設，他只需要用一根手指輕輕一推，任何防盜門都會變成碎鐵片。
彼得正坐在客廳的沙發上，面前擺著一台筆記本電腦，屏幕上顯示著沃特集團的內部文件。他的身上穿著一件隨意的灰色T恤，頭髮沒有打理，看起來就像是一個普通的大學宅男。但如果仔細看他的眼睛，就會發現那雙眼睛正在以驚人的速度掃過屏幕上的每一行字，同時處理著遠超常人腦容量上限的信息量。
聽到開門聲，彼得抬起頭，看了一眼士兵男孩，然後合上了筆記本電腦。
「你來了。」彼得說，語氣隨意得像是在等一個約好了一起打遊戲的朋友，「比我想的要快。」
「你知道我會來？」士兵男孩靠在門框上，沒有走進去。
「祖國人去找你了。」彼得說，「他剛從馬里蘭州回來，殺了八個人，精神狀態發生了明顯的變化。以我對他的了解，他現在處於一種『頓悟』狀態......他會覺得自己終於擺脫了某種束縛，然後第一件事就是去找那個他曾經最想得到認可的人。那個人就是你。」
士兵男孩的眼神變得危險起來。
「你怎麼知道得這麼清楚？」他問。
「因為是我讓他去的。」彼得沒有隱瞞，他的聲音平靜而坦率，「祖國人找到我，哭得像個孩子，說他不知道該怎麼面對你。我告訴他，他需要釋放自己內心的壓抑，回到那個折磨他的地方，把該做的事情做了。他照做了。」
「你讓他去殺人？」
「我讓他去釋放。」彼得糾正道，「至於他選擇怎麼釋放，那不是我能控制的。說實話，我沒想到他會把所有人都殺了。我以為他最多殺一兩個。」
士兵男孩走進房間，坐在彼得對面的單人沙發上。他的體重加上那個沙發的質量不算太好，坐下去的時候發出一聲不堪重負的呻吟。
他從冰箱裡拿出一瓶啤酒......彼得冰箱裡什麼都沒有，只有啤酒，這是專門為士兵男孩準備的......用拇指彈開瓶蓋，仰頭灌了一口。
「他現在變得不一樣了。」士兵男孩說，聲音裡帶著一絲罕見的困惑，「他說他不需要我的認可了。他說他不需要任何人的愛。他說話的時候......」
「他在看著我。」士兵男孩像是在努力尋找一個準確的詞語，「但又不像是真的在看我。像是他在看一個......一個跟他無關的東西。」
彼得點了點頭，若有所思。
「他去除了一些東西。」彼得說，「不是超能力，不是記憶，不是智力。是『人性』。或者說，是他一直在假裝擁有的那部分人性。奧德賽計劃在他心裡種下的那些東西......對被愛的渴望，對被拋棄的恐懼，對認可的執著......這些東西構成了他的人性。但當他回到那個實驗室，殺了那些折磨過他的人，然後從芭芭拉嘴裡聽到真相之後，那些東西就消失了。」
彼得頓了頓，抬頭看著士兵男孩。
「你知道這意味著什麼嗎？」
士兵男孩沒有回答。
「意味著他現在真正地、完全地、不再是一個『人』了。」
彼得的聲音很輕，但每一個字都帶著某種重量，「他不再需要被愛，所以不再會感到孤獨。他不再渴望被認可，所以不再會被拒絕傷害。他不再害怕被拋棄，所以不再會向任何人低頭。從今晚開始，祖國人不再是一個情感殘缺的超級人類，而是一個純粹的、不受任何情感約束的......神。至少他自己是這麼認為的。」
士兵男孩沉默了很久。啤酒瓶在他手裡被捏得微微變形，鋁殼發出細微的咯吱聲。
「你是他的心理醫生嗎？」士兵男孩終於開口，語氣裡帶著一絲諷刺，「分析得頭頭是道。」
「我不是他的心理醫生。」彼得笑了一下，「我只是對他比較了解。畢竟我是他在這個世界上唯一還能稱得上『朋友』的人。」
「那你的建議呢？」士兵男孩問，「他邀請我加入他，說要讓我重新成為美利堅的超級英雄。你怎麼看？」
「你心裡已經有答案了。」彼得沒有直接回答，而是把問題拋了回去，「你來找我，不是因為你需要我的建議。而是因為你需要有人幫你確認你已經做出的選擇。」
士兵男孩的眼神閃爍了一下。
彼得說對了。
他確實已經有了答案。在他看到祖國人站在訓練室門口的那一瞬間，在他注意到祖國人眼裡那層薄冰的時候，在他聽到祖國人用平靜得不像活人的語調說出「他們都死了」的時候，他就已經有了答案。
但這個答案讓他痛苦。
因為他不喜歡祖國人。從頭到尾都不喜歡。這個穿著緊身衣、披著披風、在鏡頭前假笑的怪胎，跟他心目中的「兒子」差了十萬八千里。
他想像中的兒子應該是一個硬漢，喝烈酒，打架不眨眼，受了傷往傷口上倒威士忌然後繼續衝鋒。而不是一個會躲在角落裡偷偷哭、會抱著奶瓶喝奶、會對著所有人露出假笑的軟蛋。
但他終究是他的兒子。