第76章 祖國人的復仇
馬里蘭州，貝塞斯達。
一座灰白色的大樓藏在連綿的橡樹林深處，入口處的銘牌早已鏽跡斑斑，依稀能辨認出「國防部高等生物技術研究所：奧德賽計劃」的字樣。
這裡已經被官方檔案列為「廢棄設施」。
四十年前，實驗體001號就是在這裡，度過了他的整個童年。
凌晨三點十五分，大樓三層的休息室里，七個研究員正圍著桌子吃宵夜。
自從沃特集團在九十年代接手奧德賽計劃的資產之後，這處設施名義上關閉了，但實際上一直維持著最低限度的運轉。
留下來的都是當年項目組的老人，他們在這裡待了大半輩子，早就習慣了與世隔絕的日子。
「說起來，實驗體001號最近在新聞上又火了。」一個禿頂的老頭嚼著三明治，含糊不清地說，「叫什麼來著，祖國人？」
「弗蘭克，別提那個名字。」坐在角落裡的老婦人皺了皺眉，她叫芭芭拉，是這間實驗室目前職位最高的主管，「我跟你說過多少次了，不要提他。」
「怕什麼，都過去四十年了。」弗蘭克不以為然地揮揮手，「那個怪胎現在忙著當他的大明星呢，哪裡還記得我們這種地方。說實話，當年要不是我們日復一日地對他進行情感矯正，他早就變成失控的怪物了。他應該感謝我們才對。」
「感謝？」另一個老頭冷笑一聲，他是馬蒂，當年負責實驗體001號的社會行為觀察，「弗蘭克，你當年把那孩子關在焚化爐里，自己在外面投紙團玩，你覺得他會感謝你？」
「那叫熱耐受測試。」弗蘭克面不改色，「合同上白紙黑字寫著的。」
「你們能不能別聊這個了。」坐在最邊上的年輕研究員有些不安地換了個坐姿，「我總覺得這裡陰森森的。」
「習慣就好。」
就在這時，走廊里傳來了腳步聲。
很輕，很穩，像是一個人在閒庭信步。
但現在是凌晨三點十五分。
所有人都停下了手中的動作。弗蘭克的手懸在半空中，三明治里的培根滑落下來，掉在桌面上，發出輕微的聲響。
然後他們看到了。
祖國人站在休息室的門口。
他沒有穿那件標誌性的戰衣，而是換了一身深藍色的西裝，頭髮梳理得一絲不苟，臉上掛著溫和的笑容。
他雙手捧著一個巨大的白色盒子，盒子上繫著粉色的絲帶，上面還畫著一隻微笑的鯨魚。
正是《鯨魚物語》蛋糕店最經典的那款蛋糕，也是三年前祖國人被迫與星光分享同款、結果在社交媒體上被嘲笑的那款。
但此刻，他親手捧著它，像個帶著禮物回家的孩子。
「各位，晚上好。」祖國人的聲音溫暖而親切，像是來參加一場老友聚會，「我回來了。」
他環顧四周，目光掃過每一張驚恐萬分的臉，嘴角的笑容紋絲不動。
「弗蘭克·安德森博士。」祖國人念出第一個名字，弗蘭克的手開始發抖，「馬蒂·凱恩博士。」馬蒂的臉色瞬間變得慘白。「芭芭拉·科爾森主管。」芭芭拉的呼吸變得急促。
「還有你，你，你，你。」祖國人依次點過剩餘四個研究員的名字，一個不落。
「大家都還在，真好。」
芭芭拉的手悄悄伸向桌下的緊急按鈕。她的手指剛觸碰到金屬邊緣，祖國人的目光就落在了她身上。
「芭芭拉阿姨。」祖國人用的是童年時對她的稱呼，語氣親昵得讓人毛骨悚然，「別按了，那個按鈕的線路我已經熔斷了。還有手機，各位的手機現在應該都收不到信號了。監控室的布魯斯先生，抱歉，應該是前監控員，他已經提前「下班」了。」
他往前邁了一步，所有人都不約而同地往後縮。
「怎麼了？不認識我了？」祖國人歪了歪頭，臉上露出困惑的表情，像是一個被冷落的孩子，「是我啊，約翰。實驗體001號。你們親手帶大的......那個怪胎。」
他將鯨魚蛋糕輕輕放在桌上，打開盒子。蛋糕上畫的鯨魚正歡快地噴著水柱，旁邊用奶油寫著「歡迎回家」。
「我特地買了蛋糕。」祖國人拿起塑料刀，開始切蛋糕，動作輕柔，「第一塊給誰呢？弗蘭克博士，你是這裡資歷最老的研究員。這塊給你。」
他將一塊蛋糕盛在紙盤裡，雙手遞給弗蘭克。
弗蘭克看著眼前這塊蛋糕，上面的奶油鯨魚尾巴正對著他，像是在嘲笑他的恐懼。
他的手抖得幾乎端不住紙盤，蛋糕在盤子裡顫顫巍巍地晃動。
「吃啊。」祖國人笑著說，聲音依舊溫和，「我特地去紐約排了兩個小時的隊，這家蛋糕店很火的。你不會不給我面子吧？」
弗蘭克顫抖著叉起一小塊蛋糕，送進嘴裡。
「好吃嗎？」祖國人期待地問。
「好......好吃......」弗蘭克的牙齒在打顫。
「那就好。」祖國人轉向其他人，「各位，別客氣，都來吃。」
七個研究員圍坐在桌邊，每個人都分到了一塊蛋糕。他們機械地咀嚼著，不敢看彼此，更不敢看祖國人。
休息室里安靜得只剩下叉子碰撞紙盤的聲音，和某個研究員壓抑不住的急促呼吸。
祖國人沒有吃蛋糕。
他只是坐在那裡，雙手交疊放在膝蓋上，微笑著看他們吃完。像一個耐心等待孩子們吃完飯的父親。
當最後一塊蛋糕被馬蒂強迫自己吞下去之後，祖國人站起身，輕輕拍了拍手。
「既然大家都吃好了，那我們來玩個遊戲吧。」
他的聲音依舊溫和，但休息室里的溫度仿佛驟然下降了十度。
「弗蘭克。」祖國人點名，「你還記得你發明過的那個遊戲嗎？叫什麼來著......廢紙投垃圾桶？」
一座灰白色的大樓藏在連綿的橡樹林深處，入口處的銘牌早已鏽跡斑斑，依稀能辨認出「國防部高等生物技術研究所：奧德賽計劃」的字樣。
這裡已經被官方檔案列為「廢棄設施」。
四十年前，實驗體001號就是在這裡，度過了他的整個童年。
凌晨三點十五分，大樓三層的休息室里，七個研究員正圍著桌子吃宵夜。
自從沃特集團在九十年代接手奧德賽計劃的資產之後，這處設施名義上關閉了，但實際上一直維持著最低限度的運轉。
留下來的都是當年項目組的老人，他們在這裡待了大半輩子，早就習慣了與世隔絕的日子。
「說起來，實驗體001號最近在新聞上又火了。」一個禿頂的老頭嚼著三明治，含糊不清地說，「叫什麼來著，祖國人？」
「弗蘭克，別提那個名字。」坐在角落裡的老婦人皺了皺眉，她叫芭芭拉，是這間實驗室目前職位最高的主管，「我跟你說過多少次了，不要提他。」
「怕什麼，都過去四十年了。」弗蘭克不以為然地揮揮手，「那個怪胎現在忙著當他的大明星呢，哪裡還記得我們這種地方。說實話，當年要不是我們日復一日地對他進行情感矯正，他早就變成失控的怪物了。他應該感謝我們才對。」
「感謝？」另一個老頭冷笑一聲，他是馬蒂，當年負責實驗體001號的社會行為觀察，「弗蘭克，你當年把那孩子關在焚化爐里，自己在外面投紙團玩，你覺得他會感謝你？」
「那叫熱耐受測試。」弗蘭克面不改色，「合同上白紙黑字寫著的。」
「你們能不能別聊這個了。」坐在最邊上的年輕研究員有些不安地換了個坐姿，「我總覺得這裡陰森森的。」
「習慣就好。」
就在這時，走廊里傳來了腳步聲。
很輕，很穩，像是一個人在閒庭信步。
但現在是凌晨三點十五分。
所有人都停下了手中的動作。弗蘭克的手懸在半空中，三明治里的培根滑落下來，掉在桌面上，發出輕微的聲響。
然後他們看到了。
祖國人站在休息室的門口。
他沒有穿那件標誌性的戰衣，而是換了一身深藍色的西裝，頭髮梳理得一絲不苟，臉上掛著溫和的笑容。
他雙手捧著一個巨大的白色盒子，盒子上繫著粉色的絲帶，上面還畫著一隻微笑的鯨魚。
正是《鯨魚物語》蛋糕店最經典的那款蛋糕，也是三年前祖國人被迫與星光分享同款、結果在社交媒體上被嘲笑的那款。
但此刻，他親手捧著它，像個帶著禮物回家的孩子。
「各位，晚上好。」祖國人的聲音溫暖而親切，像是來參加一場老友聚會，「我回來了。」
他環顧四周，目光掃過每一張驚恐萬分的臉，嘴角的笑容紋絲不動。
「弗蘭克·安德森博士。」祖國人念出第一個名字，弗蘭克的手開始發抖，「馬蒂·凱恩博士。」馬蒂的臉色瞬間變得慘白。「芭芭拉·科爾森主管。」芭芭拉的呼吸變得急促。
「還有你，你，你，你。」祖國人依次點過剩餘四個研究員的名字，一個不落。
「大家都還在，真好。」
芭芭拉的手悄悄伸向桌下的緊急按鈕。她的手指剛觸碰到金屬邊緣，祖國人的目光就落在了她身上。
「芭芭拉阿姨。」祖國人用的是童年時對她的稱呼，語氣親昵得讓人毛骨悚然，「別按了，那個按鈕的線路我已經熔斷了。還有手機，各位的手機現在應該都收不到信號了。監控室的布魯斯先生，抱歉，應該是前監控員，他已經提前「下班」了。」
他往前邁了一步，所有人都不約而同地往後縮。
「怎麼了？不認識我了？」祖國人歪了歪頭，臉上露出困惑的表情，像是一個被冷落的孩子，「是我啊，約翰。實驗體001號。你們親手帶大的......那個怪胎。」
他將鯨魚蛋糕輕輕放在桌上，打開盒子。蛋糕上畫的鯨魚正歡快地噴著水柱，旁邊用奶油寫著「歡迎回家」。
「我特地買了蛋糕。」祖國人拿起塑料刀，開始切蛋糕，動作輕柔，「第一塊給誰呢？弗蘭克博士，你是這裡資歷最老的研究員。這塊給你。」
他將一塊蛋糕盛在紙盤裡，雙手遞給弗蘭克。
弗蘭克看著眼前這塊蛋糕，上面的奶油鯨魚尾巴正對著他，像是在嘲笑他的恐懼。
他的手抖得幾乎端不住紙盤，蛋糕在盤子裡顫顫巍巍地晃動。
「吃啊。」祖國人笑著說，聲音依舊溫和，「我特地去紐約排了兩個小時的隊，這家蛋糕店很火的。你不會不給我面子吧？」
弗蘭克顫抖著叉起一小塊蛋糕，送進嘴裡。
「好吃嗎？」祖國人期待地問。
「好......好吃......」弗蘭克的牙齒在打顫。
「那就好。」祖國人轉向其他人，「各位，別客氣，都來吃。」
七個研究員圍坐在桌邊，每個人都分到了一塊蛋糕。他們機械地咀嚼著，不敢看彼此，更不敢看祖國人。
休息室里安靜得只剩下叉子碰撞紙盤的聲音，和某個研究員壓抑不住的急促呼吸。
祖國人沒有吃蛋糕。
他只是坐在那裡，雙手交疊放在膝蓋上，微笑著看他們吃完。像一個耐心等待孩子們吃完飯的父親。
當最後一塊蛋糕被馬蒂強迫自己吞下去之後，祖國人站起身，輕輕拍了拍手。
「既然大家都吃好了，那我們來玩個遊戲吧。」
他的聲音依舊溫和，但休息室里的溫度仿佛驟然下降了十度。
「弗蘭克。」祖國人點名，「你還記得你發明過的那個遊戲嗎？叫什麼來著......廢紙投垃圾桶？」