第 7章 群魔亂舞（來自『槍火炎焱燚』的打賞加更）
偏將緩緩轉過身，看著營中那些陸續起身圍過來的兵士。
雨幕模糊了他們的臉。
有人正揉著惺忪睡眼，有人打著哈欠尚未清醒。
也有人已將驛卒的話聽了個真切，臉色便一分一分地白下去，白得像那驛卒一樣，再無血色。
消息像瘟疫一樣蔓延開來。
不到一炷香的工夫，整個校場都炸了鍋。
三百來人擠在泥濘的校場上，七嘴八舌地吵成一片。
「咱成前朝餘孽了？」
「你算個球的前朝餘孽，你現在是叛軍。」
「那還打不打？新皇帝還給咱發餉不？」
「你是不是傻？咱們殺了人家的親弟弟！」
「那不是奉命行事嗎！咱昨兒個哪曉得他跟皇帝是一窩的！」
「你跟皇帝說不知道？你當皇帝跟你講理？」
「那跑罷！趁他們還沒打過來……」
「往哪跑？糧草呢？盤纏呢？」
「要不投降罷！新皇總不能把咱全殺光了……」
投降？
上哪兒投降去？
殺了新皇的親弟弟，這仇比天還高，哪個皇帝能咽下這口氣？
就算新皇為了收攏人心明面上赦免了他們，暗地裡也決計不會留他們活路。
退一萬步說，便是新皇當真寬宏大量不計前嫌，他身邊那些剛剛打了天下的驕兵悍將呢？
那些從龍之臣正愁沒有機會表忠心呢，殺了他們這群餘孽，豈不正是現成的投名狀？
可若是不投降……
逃嗎？能逃到哪裡去？
偏將還在出神，身後忽然傳來一聲悶響。
他猛地回頭，便看見那驛卒瞪大了眼睛仰面倒在泥水裡，脖子上一道深深的血口子，正汩汩往外冒血。
旁邊站著一個滿臉橫肉的伍長，手裡攥著一把滴血的短刀，呼吸粗重。
「你瘋了！」偏將吼道。
伍長把刀往地上一摔，刀身沒進泥里半截。
他聲音嘶啞：「不殺他，他回去報了信，到時候咱們都跑不掉！」
「將軍，」他說，「事已至此，投降已是死路一條。不如趁著消息還沒傳開，咱們……」
他沒有把話說完，但偏將聽懂了。
短暫的死寂之後，營中再次沸騰。
有人破口大罵那伍長，說他瘋了，殺了驛卒便是斷了所有人的退路。
有人則沉默著，目光閃爍，似乎在盤算伍長那番話有幾分道理。
更多的人只是站在原地，茫然無措地看著四周，像一群釘死在暴雨中的木樁，茫然無措。
然後，第一個人動了。
那是個在營中混了十幾年的老兵油子，向來見風使舵，最精於審時度勢。
他一聲不吭地轉身回了營房，片刻後背著一個鼓鼓囊囊的包袱出來，貓著腰便往營門口溜。
沒有人攔他。
有了第一個，便有第二個，第三個。
有人回過神來往屋裡鑽，翻箱倒櫃地找值錢的東西。
有人紅著眼衝出去掀了馬廄，搶了馬便要往外跑。
有人站在原地面如死灰，一動不動。
營門口的人越擠越多，有人推搡，有人喝罵，有人被推倒在地，在泥水裡掙扎著爬起來又被人撞倒。
偏將站在點將台上，大喊了幾聲，聲音卻被雨聲和喧譁聲淹沒了。
他拔出刀來，在空氣中揮舞了幾下，可根本沒有人看他。
營門被擠開了。
混亂之中，揣著刀的兵丁像決了堤的洪水，浩浩蕩蕩地灌入渠縣的大街小巷。
然後，這場潰散便徹底失了控。
有人在逃。
他們背著包袱低著頭，只想趁著消息還沒傳開，城中還沒亂起來的時候趕緊出城，離這渠縣越遠越好。
有人在搶。
這些人想著反正也要跑路了，何不臨走前撈上一筆？
他們踹開沿街店鋪的門板，把櫃檯里的碎銀子、貨架上的布匹糧食一股腦往懷裡塞。
掌柜的若是敢攔，抬手便是一刀。
夥計若是敢喊，抬手也是一刀。
有人在爭。
有兩個兵丁為了一個包袱在街心扭打在一起，滾在泥水裡，罵得不堪入耳。
其中一個忽然摸出匕首捅了對方一刀，搶了包袱便跑。
跑出去兩步，他又跑回來，拔出匕首，揣進懷裡。
有人在姦淫。
一個兵丁翻牆進了城南一戶姓趙的人家，當時屋裡只有個年輕的媳婦帶著三歲的孩子。
待鄰居聽見動靜趕過來，那媳婦已經吊在了房樑上，孩子蜷在牆角一聲不哭，像是嚇傻了。
兵丁擄了些細軟從後門溜了，臨走還踹倒了灶台上的鍋。
有人在青樓裏白嫖。
幾個兵丁嘴裡喊著「官爺徵用，閒人迴避」，一邊踹開了留雲館的大門。
姑娘們嚇得尖叫著往樓上跑，卻被追上去堵在了走廊里。
有人在放火。
大約是搶得太急碰翻了油燈，城東一間鋪子冒起了黑煙，火苗舔著房梁竄上去，在雨幕中發出滋滋的聲響。
有人在吃。
一個瘦猴似的兵丁蹲在路邊，懷裡抱著從燒餅鋪搶來的一摞燒餅，嘴裡塞得鼓鼓囊囊。
他一邊嚼一邊警惕地打量著每一個從身邊經過的人，像一條護食的野狗。
也有人什麼都沒做。
那些人昨夜聽了偏將那番話，本就覺得這些年乾的不是人事，今日見同袍們又發了瘋，心裡既憤懣又無力。
而他們既不想跟著搶，也不敢站出來阻攔，於是便只是背著自己的行李，低著頭快步往城門走，只想著早些離開這鬼地方。
還有那麼兩三個人，是當真站出來攔了。
其中一個姓周的什長，年紀不小了，從前在老家時讀過幾年書，後來家道中落才來投的軍。
他平日便看不慣營中那些人的做派，只是人微言輕，說了也白說。
此刻反正都要跑路了，他看見幾個兵丁正把一對母女往巷子裡拖，腦子一熱便沖了上去。
「住手！」
他拔刀擋在那對母女面前：「你們還算是人嗎！」
那幾個兵丁愣了一下，隨即哄堂大笑。
「周老頭，你在這兒裝什麼好人？」
其中一個歪著嘴笑：「平日跟著將軍出城砍腦袋的時候，你不是也砍了？這會兒倒充起英雄來了？」
周什長漲紅了臉，手裡的刀在發抖，腳卻沒有挪開。
這件事後來如何，沒有人知道。
雨太大了，把一切都罩在了灰濛濛的雨幕里，看不清，也聽不真。
只隱約有幾聲金鐵交擊的脆響從巷子深處傳出來，然後便什麼都聽不見了。
雨幕模糊了他們的臉。
有人正揉著惺忪睡眼，有人打著哈欠尚未清醒。
也有人已將驛卒的話聽了個真切，臉色便一分一分地白下去，白得像那驛卒一樣，再無血色。
消息像瘟疫一樣蔓延開來。
不到一炷香的工夫，整個校場都炸了鍋。
三百來人擠在泥濘的校場上，七嘴八舌地吵成一片。
「咱成前朝餘孽了？」
「你算個球的前朝餘孽，你現在是叛軍。」
「那還打不打？新皇帝還給咱發餉不？」
「你是不是傻？咱們殺了人家的親弟弟！」
「那不是奉命行事嗎！咱昨兒個哪曉得他跟皇帝是一窩的！」
「你跟皇帝說不知道？你當皇帝跟你講理？」
「那跑罷！趁他們還沒打過來……」
「往哪跑？糧草呢？盤纏呢？」
「要不投降罷！新皇總不能把咱全殺光了……」
投降？
上哪兒投降去？
殺了新皇的親弟弟，這仇比天還高，哪個皇帝能咽下這口氣？
就算新皇為了收攏人心明面上赦免了他們，暗地裡也決計不會留他們活路。
退一萬步說，便是新皇當真寬宏大量不計前嫌，他身邊那些剛剛打了天下的驕兵悍將呢？
那些從龍之臣正愁沒有機會表忠心呢，殺了他們這群餘孽，豈不正是現成的投名狀？
可若是不投降……
逃嗎？能逃到哪裡去？
偏將還在出神，身後忽然傳來一聲悶響。
他猛地回頭，便看見那驛卒瞪大了眼睛仰面倒在泥水裡，脖子上一道深深的血口子，正汩汩往外冒血。
旁邊站著一個滿臉橫肉的伍長，手裡攥著一把滴血的短刀，呼吸粗重。
「你瘋了！」偏將吼道。
伍長把刀往地上一摔，刀身沒進泥里半截。
他聲音嘶啞：「不殺他，他回去報了信，到時候咱們都跑不掉！」
「將軍，」他說，「事已至此，投降已是死路一條。不如趁著消息還沒傳開，咱們……」
他沒有把話說完，但偏將聽懂了。
短暫的死寂之後，營中再次沸騰。
有人破口大罵那伍長，說他瘋了，殺了驛卒便是斷了所有人的退路。
有人則沉默著，目光閃爍，似乎在盤算伍長那番話有幾分道理。
更多的人只是站在原地，茫然無措地看著四周，像一群釘死在暴雨中的木樁，茫然無措。
然後，第一個人動了。
那是個在營中混了十幾年的老兵油子，向來見風使舵，最精於審時度勢。
他一聲不吭地轉身回了營房，片刻後背著一個鼓鼓囊囊的包袱出來，貓著腰便往營門口溜。
沒有人攔他。
有了第一個，便有第二個，第三個。
有人回過神來往屋裡鑽，翻箱倒櫃地找值錢的東西。
有人紅著眼衝出去掀了馬廄，搶了馬便要往外跑。
有人站在原地面如死灰，一動不動。
營門口的人越擠越多，有人推搡，有人喝罵，有人被推倒在地，在泥水裡掙扎著爬起來又被人撞倒。
偏將站在點將台上，大喊了幾聲，聲音卻被雨聲和喧譁聲淹沒了。
他拔出刀來，在空氣中揮舞了幾下，可根本沒有人看他。
營門被擠開了。
混亂之中，揣著刀的兵丁像決了堤的洪水，浩浩蕩蕩地灌入渠縣的大街小巷。
然後，這場潰散便徹底失了控。
有人在逃。
他們背著包袱低著頭，只想趁著消息還沒傳開，城中還沒亂起來的時候趕緊出城，離這渠縣越遠越好。
有人在搶。
這些人想著反正也要跑路了，何不臨走前撈上一筆？
他們踹開沿街店鋪的門板，把櫃檯里的碎銀子、貨架上的布匹糧食一股腦往懷裡塞。
掌柜的若是敢攔，抬手便是一刀。
夥計若是敢喊，抬手也是一刀。
有人在爭。
有兩個兵丁為了一個包袱在街心扭打在一起，滾在泥水裡，罵得不堪入耳。
其中一個忽然摸出匕首捅了對方一刀，搶了包袱便跑。
跑出去兩步，他又跑回來，拔出匕首，揣進懷裡。
有人在姦淫。
一個兵丁翻牆進了城南一戶姓趙的人家，當時屋裡只有個年輕的媳婦帶著三歲的孩子。
待鄰居聽見動靜趕過來，那媳婦已經吊在了房樑上，孩子蜷在牆角一聲不哭，像是嚇傻了。
兵丁擄了些細軟從後門溜了，臨走還踹倒了灶台上的鍋。
有人在青樓裏白嫖。
幾個兵丁嘴裡喊著「官爺徵用，閒人迴避」，一邊踹開了留雲館的大門。
姑娘們嚇得尖叫著往樓上跑，卻被追上去堵在了走廊里。
有人在放火。
大約是搶得太急碰翻了油燈，城東一間鋪子冒起了黑煙，火苗舔著房梁竄上去，在雨幕中發出滋滋的聲響。
有人在吃。
一個瘦猴似的兵丁蹲在路邊，懷裡抱著從燒餅鋪搶來的一摞燒餅，嘴裡塞得鼓鼓囊囊。
他一邊嚼一邊警惕地打量著每一個從身邊經過的人，像一條護食的野狗。
也有人什麼都沒做。
那些人昨夜聽了偏將那番話，本就覺得這些年乾的不是人事，今日見同袍們又發了瘋，心裡既憤懣又無力。
而他們既不想跟著搶，也不敢站出來阻攔，於是便只是背著自己的行李，低著頭快步往城門走，只想著早些離開這鬼地方。
還有那麼兩三個人，是當真站出來攔了。
其中一個姓周的什長，年紀不小了，從前在老家時讀過幾年書，後來家道中落才來投的軍。
他平日便看不慣營中那些人的做派，只是人微言輕，說了也白說。
此刻反正都要跑路了，他看見幾個兵丁正把一對母女往巷子裡拖，腦子一熱便沖了上去。
「住手！」
他拔刀擋在那對母女面前：「你們還算是人嗎！」
那幾個兵丁愣了一下，隨即哄堂大笑。
「周老頭，你在這兒裝什麼好人？」
其中一個歪著嘴笑：「平日跟著將軍出城砍腦袋的時候，你不是也砍了？這會兒倒充起英雄來了？」
周什長漲紅了臉，手裡的刀在發抖，腳卻沒有挪開。
這件事後來如何，沒有人知道。
雨太大了，把一切都罩在了灰濛濛的雨幕里，看不清，也聽不真。
只隱約有幾聲金鐵交擊的脆響從巷子深處傳出來，然後便什麼都聽不見了。