第 4章 守門大將（來自『愛吃人參山藥粥的魯薈』的打賞加更）
馬蹄聲由遠及近，混著兵甲碰撞的鏗鏘，自城門洞裡一股腦涌將出來。
當先一騎人馬俱披鐵甲，馬是青驄，膘肥體壯。
馬上那人約莫四十上下，麵皮黝黑，頷下短髯如鐵，一雙鷹隼般的眼睛壓在濃眉之下，精光四射。
他勒住馬，居高臨下地掃了一眼場中景象。
凍成冰坨的粥桶，散落一地的銅甲屍殘骸，還有被一劍釘死當場的沐柏川。
目光最後落在沈回身上，將他從頭到腳打量了一遍。
他身後湧出數十名披甲執戈的兵士，轉眼便呈半月形散開，把沈回連同那幾個還在原地發愣的施粥兵丁一併圍在當中。
那將軍將馬鞭往地上一指，正指著沐柏川的屍身，聲若洪鐘：
「你是何人？安敢殺我供奉，壞我粥廠？」
說到最後，他胯下那匹青驄馬都似受了驚，刨著前蹄打了個響鼻。
周圍兵士齊刷刷將長戈往前一遞，戈尖寒芒閃爍，離沈回不過丈余。
沈回面無表情，看了那將軍一眼。
「你便是此間主事？」
話音未落，旁邊一騎偏將便勒馬上前，將手中馬鞭朝沈回一指，厲聲喝道：
「大膽！」
這一聲喝，倒是中氣十足。
那偏將不過二十來歲年紀，麵皮白淨，唇上剛剛蓄起一層短髭，大約是哪個世家子弟到軍中混資歷的。
他橫鞭指著沈回，義正詞嚴道：
「你這道士，安敢對將軍如此無禮？豈不聞普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣？便是你們這些方外之士，見了朝廷命官，也該……」
「罷了。」
那將軍擺了擺手，止住了偏將的話頭。
他仍端坐馬上，俯瞰著沈回。
在他看來，沈回沒有回應問話，大概是被他的威勢震懾住了，而非不屑作答。
「你們修行之人的事，本將軍不管。」
他拿馬鞭輕輕敲著自己的靴沿，語氣像是在開恩赦免：「什麼宗門恩怨，什么正邪之爭，那是你們的事。但有一條……」
他拿鞭梢指了指地上沐柏川的屍身，聲音陡然一沉：
「沐柏川是本將軍的隨軍供奉，吃著朝廷的俸祿，辦著朝廷的差事。你今日在渠縣城門口，當著這麼多人的面，把他殺了。」
他頓了頓，身子微微前傾，那雙鷹隼般的眼睛眯了起來。
「你殺的，便不只是沐柏川。」
「你殺的是朝廷的人，打的是朝廷的臉。便是鬧到道錄司去，你也得吃不了兜著走，你可曉得？」
他說這話時，頭頂血煞翻湧。
沈回只看了一眼，便知此人壞事做盡。
戰場上斬敵幾許不清楚，但殺良冒功的事肯定沒少干。
這般人物，只要世道一亂，便會如雨後春筍般冒將出來。穿著官服，騎著高頭大馬，拿著朝廷的令箭，幹著比匪寇還要狠毒的勾當。
「你問我是何人？」
沈回有些意興闌珊地說：「我只是個道士，不歸朝廷管，也不聽將軍令。偶爾路見不平，便順手收拾收拾你這種貨色。」
那將軍聞言臉色一沉，手中馬鞭「啪」地甩了個響鞭，喝道：
「放肆！本將軍……」
話音未落，一道寒光閃過。
將軍的聲音戛然而止，整個人從馬背上飛了起來，被那寒光帶著倒掠數丈，嘭的一聲釘在了城門上方。
那匹青驄馬受了驚，長嘶一聲，撒開四蹄便往城外跑了，鐵蹄濺起的塵土落了那偏將一頭一臉。
兵士們譁然一片，長戈紛紛豎起，卻無一人敢上前。
偏將的馬鞭還舉在半空中，忘了放下來。
他呆呆地看著城門上那具還在微微抽搐的屍體，嘴唇哆嗦了半晌，一個字也吐不出。
沈迴轉向那名偏將，語氣平淡：
「我不喜歡他方才那套官腔。所以現在，你是此間主事了。」
那偏將手裡的馬鞭啪嗒一聲掉在地上。
他回過神來，喉結上下滾動了好幾回，結結巴巴道：
「你……你怎敢……我們是朝廷命官……」
沈回淡淡道：「你若是也想與他一道守這城門，本座可以成全你。」
偏將立刻閉嘴，拼命搖頭。
沈回滿意頷首：「下馬。」
那偏將愣了一瞬，隨即「咕咚」一聲翻身滾下馬來，動作之快，倒像是馬背上長了釘子。
沈回踱步走到那凍成鐵坨的粥桶前，敲了敲，發出「梆梆」的脆響。
「你們為何要在粥中摻雜人肉？」
偏將此時哪裡還敢隱瞞，低著頭一五一十地說了：
「回……回稟道長……都是那沐供奉出的主意。」
「他說……他說可以不費一兵一卒拿下叛軍。只需在施粥時，往粥里摻入他炮製過的法屍，那些流民吃了，體內便會種下屍毒。」
「待得時機成熟，他施法一催，便能將這些人盡數化為鐵甲屍，屆時……」
他說到此處，大約是覺得這主意實在太過歹毒，自己也不好意思再說下去了。
也幸好方才他們一行人來勢洶洶，將那些流民嚇得跑出去老遠。
否則若是讓那些流民聽了這話，怕是此刻還有些不好收場。
沈回沉默了一瞬，又問：「這樁事，你們都知道？」
兵丁們你看看我，我看看你，最後齊刷刷把目光投向偏將。
偏將苦著臉，抽搐似的點了一下頭。
沈回又問：「那你們自己吃這粥麼？」
偏將愣了一下，隨即臉上擠出一個尷尬至極的笑容，癲癇似的搖了搖頭。
沈回挑眉，繼而又問：「你們駐紮在何處？」
「城西校場。」偏將連忙老實答道：「離此不過三里。」
「營中有多少人？」
「三百一十七人……方才出來五十，營中還有二百六十餘。」
沈回看著他的眼睛，忽然笑著問：
「可曾幹過什麼奸淫擄掠……殺良冒功的勾當？」
偏將連忙搖頭擺手：「哪兒能啊道長！我等皆是本分當差的，拿朝廷俸祿，守一方平安，哪敢做那等傷天害理的事！」
沈回聞言，伸手往城門上一指。
將軍的屍體還掛在那裡，風一吹晃晃悠悠，像一口風乾的臘肉。
「那本座豈不是錯殺了好人？」
偏將臉上那點血色剛剛回來又「唰」地褪了個乾淨，連連擺手，急聲道：
「沒有沒有沒有！道長殺得好著呢！這狗賊……不不不，這逆賊……他奸淫擄掠、殺良冒功、無惡不作啊！」
「是嗎？那他都幹了些什麼？」
偏將聞言一愣，隨後立馬反應過來：「哎呦，那可就多了去了。」
「去年臘月他帶兵出城『剿匪』，回來報說斬首四十三級，其實是把城外兩個村子的老弱婦孺砍了腦袋湊數！」
「還有上個月城東綢緞莊的王掌柜，只因他女兒生得齊整，被這狗賊看上了，硬是構陷了個通匪的罪名，抄了家、占了人、還把王掌柜活活打死！」
「這些事營中上下誰不知道？末將早就看他不順眼了，只是礙於他是上官，敢怒不敢言吶！」
他連珠炮似的說了一通，臉上硬擠出幾分義憤填膺的模樣：
「道長今日為民除害，實在是替天行道，大快人心！末將代渠縣百姓謝過道長大恩！」
沈回看著他這副變臉如翻書的模樣，面上沒什麼表情，只是乾巴巴地又問了一句：
「只他一人幹了？」
偏將的慷慨陳詞頓時卡在了喉嚨里。
他張了張嘴，臉上擠出一個比哭還難看的笑來，搓著手道：
「這個……這個嘛……道長有所不知，軍中不比別處，軍令如山。有時候當官的下令了，底下的人不干不行啊……」
他抬起袖子擦了把額頭上的汗：「咱們這三百多號人，平時跟著出城，多少……多少也沾了點兒……但那都是奉命行事！身不由己，身不由己啊……」
沈回沒有追究，只是問：「那往後還幹麼？」
偏將聞言，立刻把胸脯拍得邦邦響：「道長放心！從今往後，末將一定洗心革面，重新做人，率領麾下士卒保境安民，絕不擾民分毫！」
沈回的目光從他身上移開，緩緩掃過周圍那些舉著長戈的兵士。
那些兵丁被他目光一掃，紛紛丟了手中戈矛，七嘴八舌地跟著賭咒發誓。
沈回看了看這群人，忽然笑了一笑。
「希望你們，說到做到。」
說完他也不再多留，轉身朝城內走去。
陸歡從他身後跟上來，小碎步緊趕了幾步才與他並肩。
小姑娘方才一直安安靜靜地看著，此刻才忍不住仰頭問了一句：
「他們當真會改麼？」
沈回腳步未停，聲音從前面淡淡地飄回來：
「今晚就知道了。」
當先一騎人馬俱披鐵甲，馬是青驄，膘肥體壯。
馬上那人約莫四十上下，麵皮黝黑，頷下短髯如鐵，一雙鷹隼般的眼睛壓在濃眉之下，精光四射。
他勒住馬，居高臨下地掃了一眼場中景象。
凍成冰坨的粥桶，散落一地的銅甲屍殘骸，還有被一劍釘死當場的沐柏川。
目光最後落在沈回身上，將他從頭到腳打量了一遍。
他身後湧出數十名披甲執戈的兵士，轉眼便呈半月形散開，把沈回連同那幾個還在原地發愣的施粥兵丁一併圍在當中。
那將軍將馬鞭往地上一指，正指著沐柏川的屍身，聲若洪鐘：
「你是何人？安敢殺我供奉，壞我粥廠？」
說到最後，他胯下那匹青驄馬都似受了驚，刨著前蹄打了個響鼻。
周圍兵士齊刷刷將長戈往前一遞，戈尖寒芒閃爍，離沈回不過丈余。
沈回面無表情，看了那將軍一眼。
「你便是此間主事？」
話音未落，旁邊一騎偏將便勒馬上前，將手中馬鞭朝沈回一指，厲聲喝道：
「大膽！」
這一聲喝，倒是中氣十足。
那偏將不過二十來歲年紀，麵皮白淨，唇上剛剛蓄起一層短髭，大約是哪個世家子弟到軍中混資歷的。
他橫鞭指著沈回，義正詞嚴道：
「你這道士，安敢對將軍如此無禮？豈不聞普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣？便是你們這些方外之士，見了朝廷命官，也該……」
「罷了。」
那將軍擺了擺手，止住了偏將的話頭。
他仍端坐馬上，俯瞰著沈回。
在他看來，沈回沒有回應問話，大概是被他的威勢震懾住了，而非不屑作答。
「你們修行之人的事，本將軍不管。」
他拿馬鞭輕輕敲著自己的靴沿，語氣像是在開恩赦免：「什麼宗門恩怨，什么正邪之爭，那是你們的事。但有一條……」
他拿鞭梢指了指地上沐柏川的屍身，聲音陡然一沉：
「沐柏川是本將軍的隨軍供奉，吃著朝廷的俸祿，辦著朝廷的差事。你今日在渠縣城門口，當著這麼多人的面，把他殺了。」
他頓了頓，身子微微前傾，那雙鷹隼般的眼睛眯了起來。
「你殺的，便不只是沐柏川。」
「你殺的是朝廷的人，打的是朝廷的臉。便是鬧到道錄司去，你也得吃不了兜著走，你可曉得？」
他說這話時，頭頂血煞翻湧。
沈回只看了一眼，便知此人壞事做盡。
戰場上斬敵幾許不清楚，但殺良冒功的事肯定沒少干。
這般人物，只要世道一亂，便會如雨後春筍般冒將出來。穿著官服，騎著高頭大馬，拿著朝廷的令箭，幹著比匪寇還要狠毒的勾當。
「你問我是何人？」
沈回有些意興闌珊地說：「我只是個道士，不歸朝廷管，也不聽將軍令。偶爾路見不平，便順手收拾收拾你這種貨色。」
那將軍聞言臉色一沉，手中馬鞭「啪」地甩了個響鞭，喝道：
「放肆！本將軍……」
話音未落，一道寒光閃過。
將軍的聲音戛然而止，整個人從馬背上飛了起來，被那寒光帶著倒掠數丈，嘭的一聲釘在了城門上方。
那匹青驄馬受了驚，長嘶一聲，撒開四蹄便往城外跑了，鐵蹄濺起的塵土落了那偏將一頭一臉。
兵士們譁然一片，長戈紛紛豎起，卻無一人敢上前。
偏將的馬鞭還舉在半空中，忘了放下來。
他呆呆地看著城門上那具還在微微抽搐的屍體，嘴唇哆嗦了半晌，一個字也吐不出。
沈迴轉向那名偏將，語氣平淡：
「我不喜歡他方才那套官腔。所以現在，你是此間主事了。」
那偏將手裡的馬鞭啪嗒一聲掉在地上。
他回過神來，喉結上下滾動了好幾回，結結巴巴道：
「你……你怎敢……我們是朝廷命官……」
沈回淡淡道：「你若是也想與他一道守這城門，本座可以成全你。」
偏將立刻閉嘴，拼命搖頭。
沈回滿意頷首：「下馬。」
那偏將愣了一瞬，隨即「咕咚」一聲翻身滾下馬來，動作之快，倒像是馬背上長了釘子。
沈回踱步走到那凍成鐵坨的粥桶前，敲了敲，發出「梆梆」的脆響。
「你們為何要在粥中摻雜人肉？」
偏將此時哪裡還敢隱瞞，低著頭一五一十地說了：
「回……回稟道長……都是那沐供奉出的主意。」
「他說……他說可以不費一兵一卒拿下叛軍。只需在施粥時，往粥里摻入他炮製過的法屍，那些流民吃了，體內便會種下屍毒。」
「待得時機成熟，他施法一催，便能將這些人盡數化為鐵甲屍，屆時……」
他說到此處，大約是覺得這主意實在太過歹毒，自己也不好意思再說下去了。
也幸好方才他們一行人來勢洶洶，將那些流民嚇得跑出去老遠。
否則若是讓那些流民聽了這話，怕是此刻還有些不好收場。
沈回沉默了一瞬，又問：「這樁事，你們都知道？」
兵丁們你看看我，我看看你，最後齊刷刷把目光投向偏將。
偏將苦著臉，抽搐似的點了一下頭。
沈回又問：「那你們自己吃這粥麼？」
偏將愣了一下，隨即臉上擠出一個尷尬至極的笑容，癲癇似的搖了搖頭。
沈回挑眉，繼而又問：「你們駐紮在何處？」
「城西校場。」偏將連忙老實答道：「離此不過三里。」
「營中有多少人？」
「三百一十七人……方才出來五十，營中還有二百六十餘。」
沈回看著他的眼睛，忽然笑著問：
「可曾幹過什麼奸淫擄掠……殺良冒功的勾當？」
偏將連忙搖頭擺手：「哪兒能啊道長！我等皆是本分當差的，拿朝廷俸祿，守一方平安，哪敢做那等傷天害理的事！」
沈回聞言，伸手往城門上一指。
將軍的屍體還掛在那裡，風一吹晃晃悠悠，像一口風乾的臘肉。
「那本座豈不是錯殺了好人？」
偏將臉上那點血色剛剛回來又「唰」地褪了個乾淨，連連擺手，急聲道：
「沒有沒有沒有！道長殺得好著呢！這狗賊……不不不，這逆賊……他奸淫擄掠、殺良冒功、無惡不作啊！」
「是嗎？那他都幹了些什麼？」
偏將聞言一愣，隨後立馬反應過來：「哎呦，那可就多了去了。」
「去年臘月他帶兵出城『剿匪』，回來報說斬首四十三級，其實是把城外兩個村子的老弱婦孺砍了腦袋湊數！」
「還有上個月城東綢緞莊的王掌柜，只因他女兒生得齊整，被這狗賊看上了，硬是構陷了個通匪的罪名，抄了家、占了人、還把王掌柜活活打死！」
「這些事營中上下誰不知道？末將早就看他不順眼了，只是礙於他是上官，敢怒不敢言吶！」
他連珠炮似的說了一通，臉上硬擠出幾分義憤填膺的模樣：
「道長今日為民除害，實在是替天行道，大快人心！末將代渠縣百姓謝過道長大恩！」
沈回看著他這副變臉如翻書的模樣，面上沒什麼表情，只是乾巴巴地又問了一句：
「只他一人幹了？」
偏將的慷慨陳詞頓時卡在了喉嚨里。
他張了張嘴，臉上擠出一個比哭還難看的笑來，搓著手道：
「這個……這個嘛……道長有所不知，軍中不比別處，軍令如山。有時候當官的下令了，底下的人不干不行啊……」
他抬起袖子擦了把額頭上的汗：「咱們這三百多號人，平時跟著出城，多少……多少也沾了點兒……但那都是奉命行事！身不由己，身不由己啊……」
沈回沒有追究，只是問：「那往後還幹麼？」
偏將聞言，立刻把胸脯拍得邦邦響：「道長放心！從今往後，末將一定洗心革面，重新做人，率領麾下士卒保境安民，絕不擾民分毫！」
沈回的目光從他身上移開，緩緩掃過周圍那些舉著長戈的兵士。
那些兵丁被他目光一掃，紛紛丟了手中戈矛，七嘴八舌地跟著賭咒發誓。
沈回看了看這群人，忽然笑了一笑。
「希望你們，說到做到。」
說完他也不再多留，轉身朝城內走去。
陸歡從他身後跟上來，小碎步緊趕了幾步才與他並肩。
小姑娘方才一直安安靜靜地看著，此刻才忍不住仰頭問了一句：
「他們當真會改麼？」
沈回腳步未停，聲音從前面淡淡地飄回來：
「今晚就知道了。」