第 105章 馬匪來了
山腳下的路並不好走。
連日暴雨衝垮了幾段坡道，泥濘中混雜著碎石與斷枝，一腳踩下去，靴底便沉了半寸。
沈回在前頭走著，腳步卻輕，只在泥面上留下薄薄一層印痕，像是踏著水面在行。
陸歡跟在後面，新換的道袍下擺撩到膝彎處，露出兩條細瘦的小腿，深一腳淺一腳地跟著，倒也不曾抱怨。
她是沈回在山林深處找到的。
彼時她正騎在老馬背上，兩腿夾著馬腹，手裡攥著一根樹枝做的「鞭子」，在山間小道上悠哉游哉地晃蕩。
看那模樣似乎是在巡山。
那老馬見了沈回，便打了個響鼻停住腳步，一雙大眼朝他望過來，目光里竟有幾分邀功似的得意。
沈回站住了腳，面上掠過一絲訝色。
他原以為老馬早在他長定之時便走了，畢竟走獸之類大多不願拘於一處，去留由心。
卻不想它竟是留了下來。
而且瞧它這優哉游哉的架勢，倒像是專程在等他。
他略一思忖，心道這老馬莫不是想效仿那典故中的義獸，認他做個主人？
於是他當時開口道：「我不需要坐騎，你自去便是。」
結果拒絕的話剛說出口，老馬便立刻打了個響鼻，朝沈回甩了甩尾巴，拿鼻子拱了拱不遠處一匹棗紅馬。
那棗紅馬正低著頭啃地上的草芽，溫馴得很，抬起一雙濕潤的大眼瞧著他，眼裡有怯意，也有幾分討好似的溫順。
陸歡從老馬背上滑下來，拍拍手上的土，仰頭對沈回道：
「它呀，是想讓你給小紅一點好處。」
「小紅？」
「小紅就是這匹棗紅馬，性子可好啦！不像這老傢伙。」
她說著朝老馬努了努嘴，告狀道：
「這貨可壞了，見著其它的馬便要上去咬人家的尾巴，啃人家的鬃毛，還慣愛拈花惹草。」
「拈花惹草？」
「沒錯！前幾日它還去追一匹過路的驛馬，被人家踢了好幾腳才肯罷休。」
沈回聽了，不由得搖頭失笑。
再看那老馬，正豎著耳朵朝他這邊望，一雙眼睛裡分明透著幾分狡黠。
他心裡頓時便明白過來。
這老貨當初守在蘭津渡不走，巴巴地等了他那麼久，原來打的是這個主意。
他忍不住笑了一聲：「你倒是個無利不起早的。」
不過舉手之勞，他倒也不吝。
走到棗紅馬跟前，抬手輕輕按在它額前，渡了一縷乙木精氣進去。
那縷精氣色澤青碧，自他指尖沒入馬首，如一道活水在皮下蜿蜒遊走，轉瞬便沉入四蹄肺腑之間。
棗紅馬渾身一個激靈，皮毛上泛起一層極淡的青光，須臾即散。
它打了個十分響亮的噴嚏，隨即精神抖擻地甩了甩鬃毛，四蹄蹬地，發出兩聲歡快的嘶鳴。
沈回收了手，心中估摸著：這這絲精氣比當初給老馬的要多上些許，再過些時日，這棗紅馬怕要比那老馬還厲害幾分了。
做完這些，他便帶著陸歡往山下走。
老馬留在原地，伸長了脖子目送他們的背影，打了兩個響鼻，大約是在道別。
山道越往下走，路旁的草木便越是狼藉。
起初只是幾叢被踩踏的灌木，再往下，便見了被人劈斷的樹枝，被碾平的草窩，還有幾處熄滅的篝火餘燼。
出山的路越走越闊，兩旁的樹叢漸漸稀疏，露出大片乾裂的黃土地來。
時近正午，日頭懸在頭頂，明晃晃地照著，卻照不出多少暖意。
遠處隱隱有煙氣浮動。
沈回眯眼望了望，依稀是些歪斜低矮的草棚子，應該便是師祖口中那些逃難之人結廬暫居的所在。
他正欲過去瞧瞧，忽聽得前方傳來一陣嘈雜。
先是人聲，高低錯落地混在一處，有哭喊有呼喝，像一鍋潑了水的熱油。
繼而是蹄聲，沉重而雜亂，由遠及近地碾過來，地面都微微顫抖。
緊接著，道上便湧出一群人來。
男女老少皆有，衣衫襤褸，面黃肌瘦。
腳上的草鞋磨穿了底，裹著泥土和血痂的腳趾露在外面，腳底在地面上踩出一道道血印，卻無人在意。
有人懷裡抱著嬰兒，有人肩上扛著鐵鍋，有人則兩手空空，只牽著孩子的細瘦腕子拼命往前跑。
沈回伸手攔住了一個跑在最後頭的老者。
那老者約莫六十出頭，脊背彎如弓，跑得呼哧帶喘，步子早已虛浮得厲害。
被沈回一攔，他幾乎沒站住，踉蹌了兩步便索性往地上一坐，大口大口地喘著氣。
他抬起頭來看了一眼沈回。
只見面前這人衣著乾淨齊整，白髮玄袍，氣度不似尋常，眼裡便多了幾分怯意。
那雙渾濁的瞳孔縮了縮，聲音打著顫：「道長……道長莫攔……馬匪來了！馬匪來了！」
「馬匪？」
陸歡從沈回身後探出半個腦袋來，稚聲問道。
老者抬起袖子抹了一把臉上的汗與灰，露出一張蠟黃枯瘦的臉來。
他喘勻了幾口氣，才斷斷續續地說道：「道長是本地人……不曉得麼？」
沈回搖了搖頭。
老者見狀，嘆了口氣：「哎……道長有所不知。陵州的叛軍打散了，其中一股流竄到了巒州，鐵臂軍追著過來平叛。我們這些老百姓夾在中間，兩頭挨刀。」
他說著說著，聲音便啞了下去，眼眶泛了紅。
沈回沒有答話，只是放出神識，四下一掃。
剎那間，方圓數里之內的一切便盡收眼底。
三里開外，那些草棚里，幾個來不及逃走的婦人正縮在角落，懷裡抱著幼小的孩子，瑟瑟發抖。
棚外有七八騎遊蕩的馬匪，身上甲衣破破爛爛，頭盔也歪斜著。
有的赤著一隻腳，有的把褲腿卷到膝蓋，露出毛茸茸的小腿。
他們圍住那些草棚，像是在清點牲口一般打量著棚里的婦孺。
其中一個瘦長臉的兵匪正彎下腰去，伸出手，要從一個婦人懷裡搶那個五六歲的孩子。
沈回收回目光，一拂袍袖。
赤殃自他掌心無聲飛出，化作一抹淡淡的赤光，穿過林梢，眨眼便消失在天際。
他這才轉向地上的老者，從袖中摸出幾隻山果來，放在老者掌中。
那果子青紅相間，還帶著枝頭露水的潮意。
老者接了果子，怔怔地望著他，嘴唇動了兩下，卻是突然哭了起來。
沈回沒再多說什麼，領著陸歡，順著那條逃難人踏出的小逕往前走去。
剛走出二三十步，迎面便有一騎衝來。
那兵士騎著一匹瘦骨嶙峋的棗騮馬，身上披著件看不出原色的破甲，甲片上鏽跡斑斑，鐵扣斷了大半，只用麻繩胡亂繫著。
他手中倒提一柄卷了刃的朴刀，遠遠便望見了沈回二人，嘴裡咿呀怪叫著催馬衝來，髒污的臉上滿是亢奮。
他身後遠遠傳來另一人的喊聲，急切而沙啞：
「莫砍壞了衣裳！剁腦袋和脖子！」
話音未落，那馬背上的人影便驟然斷作兩截。
連日暴雨衝垮了幾段坡道，泥濘中混雜著碎石與斷枝，一腳踩下去，靴底便沉了半寸。
沈回在前頭走著，腳步卻輕，只在泥面上留下薄薄一層印痕，像是踏著水面在行。
陸歡跟在後面，新換的道袍下擺撩到膝彎處，露出兩條細瘦的小腿，深一腳淺一腳地跟著，倒也不曾抱怨。
她是沈回在山林深處找到的。
彼時她正騎在老馬背上，兩腿夾著馬腹，手裡攥著一根樹枝做的「鞭子」，在山間小道上悠哉游哉地晃蕩。
看那模樣似乎是在巡山。
那老馬見了沈回，便打了個響鼻停住腳步，一雙大眼朝他望過來，目光里竟有幾分邀功似的得意。
沈回站住了腳，面上掠過一絲訝色。
他原以為老馬早在他長定之時便走了，畢竟走獸之類大多不願拘於一處，去留由心。
卻不想它竟是留了下來。
而且瞧它這優哉游哉的架勢，倒像是專程在等他。
他略一思忖，心道這老馬莫不是想效仿那典故中的義獸，認他做個主人？
於是他當時開口道：「我不需要坐騎，你自去便是。」
結果拒絕的話剛說出口，老馬便立刻打了個響鼻，朝沈回甩了甩尾巴，拿鼻子拱了拱不遠處一匹棗紅馬。
那棗紅馬正低著頭啃地上的草芽，溫馴得很，抬起一雙濕潤的大眼瞧著他，眼裡有怯意，也有幾分討好似的溫順。
陸歡從老馬背上滑下來，拍拍手上的土，仰頭對沈回道：
「它呀，是想讓你給小紅一點好處。」
「小紅？」
「小紅就是這匹棗紅馬，性子可好啦！不像這老傢伙。」
她說著朝老馬努了努嘴，告狀道：
「這貨可壞了，見著其它的馬便要上去咬人家的尾巴，啃人家的鬃毛，還慣愛拈花惹草。」
「拈花惹草？」
「沒錯！前幾日它還去追一匹過路的驛馬，被人家踢了好幾腳才肯罷休。」
沈回聽了，不由得搖頭失笑。
再看那老馬，正豎著耳朵朝他這邊望，一雙眼睛裡分明透著幾分狡黠。
他心裡頓時便明白過來。
這老貨當初守在蘭津渡不走，巴巴地等了他那麼久，原來打的是這個主意。
他忍不住笑了一聲：「你倒是個無利不起早的。」
不過舉手之勞，他倒也不吝。
走到棗紅馬跟前，抬手輕輕按在它額前，渡了一縷乙木精氣進去。
那縷精氣色澤青碧，自他指尖沒入馬首，如一道活水在皮下蜿蜒遊走，轉瞬便沉入四蹄肺腑之間。
棗紅馬渾身一個激靈，皮毛上泛起一層極淡的青光，須臾即散。
它打了個十分響亮的噴嚏，隨即精神抖擻地甩了甩鬃毛，四蹄蹬地，發出兩聲歡快的嘶鳴。
沈回收了手，心中估摸著：這這絲精氣比當初給老馬的要多上些許，再過些時日，這棗紅馬怕要比那老馬還厲害幾分了。
做完這些，他便帶著陸歡往山下走。
老馬留在原地，伸長了脖子目送他們的背影，打了兩個響鼻，大約是在道別。
山道越往下走，路旁的草木便越是狼藉。
起初只是幾叢被踩踏的灌木，再往下，便見了被人劈斷的樹枝，被碾平的草窩，還有幾處熄滅的篝火餘燼。
出山的路越走越闊，兩旁的樹叢漸漸稀疏，露出大片乾裂的黃土地來。
時近正午，日頭懸在頭頂，明晃晃地照著，卻照不出多少暖意。
遠處隱隱有煙氣浮動。
沈回眯眼望了望，依稀是些歪斜低矮的草棚子，應該便是師祖口中那些逃難之人結廬暫居的所在。
他正欲過去瞧瞧，忽聽得前方傳來一陣嘈雜。
先是人聲，高低錯落地混在一處，有哭喊有呼喝，像一鍋潑了水的熱油。
繼而是蹄聲，沉重而雜亂，由遠及近地碾過來，地面都微微顫抖。
緊接著，道上便湧出一群人來。
男女老少皆有，衣衫襤褸，面黃肌瘦。
腳上的草鞋磨穿了底，裹著泥土和血痂的腳趾露在外面，腳底在地面上踩出一道道血印，卻無人在意。
有人懷裡抱著嬰兒，有人肩上扛著鐵鍋，有人則兩手空空，只牽著孩子的細瘦腕子拼命往前跑。
沈回伸手攔住了一個跑在最後頭的老者。
那老者約莫六十出頭，脊背彎如弓，跑得呼哧帶喘，步子早已虛浮得厲害。
被沈回一攔，他幾乎沒站住，踉蹌了兩步便索性往地上一坐，大口大口地喘著氣。
他抬起頭來看了一眼沈回。
只見面前這人衣著乾淨齊整，白髮玄袍，氣度不似尋常，眼裡便多了幾分怯意。
那雙渾濁的瞳孔縮了縮，聲音打著顫：「道長……道長莫攔……馬匪來了！馬匪來了！」
「馬匪？」
陸歡從沈回身後探出半個腦袋來，稚聲問道。
老者抬起袖子抹了一把臉上的汗與灰，露出一張蠟黃枯瘦的臉來。
他喘勻了幾口氣，才斷斷續續地說道：「道長是本地人……不曉得麼？」
沈回搖了搖頭。
老者見狀，嘆了口氣：「哎……道長有所不知。陵州的叛軍打散了，其中一股流竄到了巒州，鐵臂軍追著過來平叛。我們這些老百姓夾在中間，兩頭挨刀。」
他說著說著，聲音便啞了下去，眼眶泛了紅。
沈回沒有答話，只是放出神識，四下一掃。
剎那間，方圓數里之內的一切便盡收眼底。
三里開外，那些草棚里，幾個來不及逃走的婦人正縮在角落，懷裡抱著幼小的孩子，瑟瑟發抖。
棚外有七八騎遊蕩的馬匪，身上甲衣破破爛爛，頭盔也歪斜著。
有的赤著一隻腳，有的把褲腿卷到膝蓋，露出毛茸茸的小腿。
他們圍住那些草棚，像是在清點牲口一般打量著棚里的婦孺。
其中一個瘦長臉的兵匪正彎下腰去，伸出手，要從一個婦人懷裡搶那個五六歲的孩子。
沈回收回目光，一拂袍袖。
赤殃自他掌心無聲飛出，化作一抹淡淡的赤光，穿過林梢，眨眼便消失在天際。
他這才轉向地上的老者，從袖中摸出幾隻山果來，放在老者掌中。
那果子青紅相間，還帶著枝頭露水的潮意。
老者接了果子，怔怔地望著他，嘴唇動了兩下，卻是突然哭了起來。
沈回沒再多說什麼，領著陸歡，順著那條逃難人踏出的小逕往前走去。
剛走出二三十步，迎面便有一騎衝來。
那兵士騎著一匹瘦骨嶙峋的棗騮馬，身上披著件看不出原色的破甲，甲片上鏽跡斑斑，鐵扣斷了大半，只用麻繩胡亂繫著。
他手中倒提一柄卷了刃的朴刀，遠遠便望見了沈回二人，嘴裡咿呀怪叫著催馬衝來，髒污的臉上滿是亢奮。
他身後遠遠傳來另一人的喊聲，急切而沙啞：
「莫砍壞了衣裳！剁腦袋和脖子！」
話音未落，那馬背上的人影便驟然斷作兩截。