第441章 機遇！
與此同時
內閣值房的門關得嚴實。
趙寧把輿圖攤在案上，兩側的燭台壓住卷邊。
陳以勤和袁煒站在對面，中間隔著半尺高的卷宗。
這是他去年五月交代的活——西南土司的近況匯總。
「說吧」趙寧沒抬頭，手指按在播州的位置上。
陳以勤先開口，語速比平時慢了一拍，像是在斟酌用詞。
「閣老上次吩咐摻沙子的事，已經落地了。吏部那邊擬了一批人，三十七個流官，分散在川黔交界的十二個巡檢司。其中有六個是卑職從地方上挑出來的幹吏，做過縣丞、主簿一級的實務。到任三個月，已經在當地站住了腳。」
趙寧的指肚移到水西。
「互市呢？」
「開了四處。」袁煒接話，翻開手裡的薄冊，「川黔交界的鹽井，朝廷的商幫已經進去了兩家。每月的鹽引比去年多出八百引，折銀約六千兩。雖然還撬不動楊烈的根基，但已經在他的盤子裡插了一根筷子。」
趙寧沒出聲。
六千兩，對楊烈每年五十萬兩的私鹽進項來說，連零頭都不算。
但有了口子，後面就好辦。
「水西那邊——」
「安氏老二上位了。」陳以勤接過話頭，臉上有了幾分說不清道不明的神色，「說來也怪，這小子本是個不成器的貨色，上次閣老讓我們給他遞密信的時候，卑職還擔心他連字都認不全。結果他手底下那幫人倒是有幾個能用的，硬是在老土司咽氣的當晚把大公子的兵權繳了。」
趙寧端起茶盞。六安瓜片的清香鑽進鼻腔。
「大公子呢？」
「跑了。帶著百十號親兵躲進了深山裡的一處老寨子。暫時翻不起浪來。」
趙寧喝了一口茶，擱下。
水西安氏的牌打到這一步，算是符合預期。
老二是廢物不要緊，廢物才好控制。
他手底下那批親近朝廷的人，才是真正的棋子。
等水西內部穩住了，這些人就會成為朝廷插在安氏心臟里的根。
「播州呢。」
這兩個字一出來，陳以勤和袁煒對視了一眼。
空氣里的氛變了。
袁煒把手裡的薄冊翻到最後幾頁，遞上案。
「楊烈上了兩道奏本。第一道是三月份的，彈劾川黔交界新設的巡檢司'擾民滋事'。用詞很講究，沒直接說朝廷的不是，只說底下的流官不懂當地風俗，鬧出了幾樁糾紛。」
「第二道呢？」
「四月初的。說播州周邊幾個小土司相互攻伐，他請旨調兵彈壓。」
趙寧的手指在桌面上停了一拍。
請旨調兵彈壓——這話翻譯過來就是：我要打仗了，你管不管？你管，我就拿你的旨意當令箭；你不管，我就自己干。
橫豎都是他楊烈贏。
「兵部怎麼批的？」
「沒批。」陳以勤搖頭，「卑職讓兵部把摺子壓了下來，只回了一個'候旨'。」
「嗯。」趙寧點了下頭。
這處理沒毛病。
既不激怒楊烈，也不給他口實。
但陳以勤的眉頭並沒有鬆開。
「閣老，問題出在後頭。」
趙寧看他。
陳以勤從袖中抽出一張薄紙，上面的字跡潦草，顯然是匆忙謄抄的。
「這是我們在播州的暗線，半個月前送回來的。楊烈雖然只上了兩道摺子，沒有更多動作。但他這兩個月——」陳以勤咽了一下，「在大量征丁。名義上是修水利、開荒田，實際上征回去的壯丁全編進了軍營。暗線估算，一年的時間內，播州新增兵員至少三千。」
趙寧的手指停在茶盞的盞沿上。
三千。加上之前的四萬，就是四萬三。
這數字本身不致命，但背後的動向才是問題——楊烈不再遮掩了。
之前的擴軍好歹還裹著「平叛」的皮，現在連皮都懶得披。
「征丁的範圍呢？」趙寧問。
「不止播州本土。」袁煒接話，聲音壓得更低，「據暗線回報，有一部分是從周邊幾個小土司的轄地里拉來的。半買半搶。那幾個小土司敢怒不敢言，但也沒人往朝廷這邊告狀——怕楊烈報復。」
趙寧靠回椅背。
值房裡安靜了幾息。
陳以勤抬眼觀察著趙寧的神色，試探著開口。
「閣老，此事是否需要——」
「你想說什麼？」
「卑職以為，是否該給楊烈再下一道申斥？或者讓兵部發文，限令他裁減兵額。總要有個姿態。」
趙寧沒接話。
他盯著輿圖上播州那個被硃筆圈住的紅圈，手指無意識地敲著桌沿。
申斥？上次他就說過了，一紙公文對楊烈沒有任何約束力。
限令裁兵更是笑話——你憑什麼讓人家裁？憑京城到播州隔著兩千里山路？
楊烈不是蠢人。
他之所以敢明目張胆地擴軍，是因為他算準了——朝廷現在騰不出手來對付他。
九邊那頭，胡宗憲和馬芳盯著漠北西征軍。
眼下銀子短缺，又準備對藩王動手。
一條鞭法試點剛鋪開，戶部的銀子全在那邊吊著。
皇帝的身子一天不如一天，朝堂上暗流涌動，誰都知道要變天了。
這種時候，誰有心思管西南的事？
楊烈賭的就是這個。
趙寧把茶盞推到一邊。
「水西那邊，安氏老二站穩了沒有？」
陳以勤愣了一下，沒想到話題突然轉回來。
「還……還在穩固期。內部還有幾處不服的頭人，但大面上已經定了。」
趙寧沒再追問。
他在腦子裡過了一遍棋盤。
水西牽制播州的棋還在下，但速度不夠快。
楊烈擴軍的速度比他預想的要急——這說明楊烈嗅到了什麼。
嗅到了什麼？
皇帝要死了。
新君年幼，主少國疑。
那是播州楊氏幾代人等不來的機會。
趙寧閉了一下眼。
不是楊烈膽子大了，是時間窗口逼著他加速。
等新君即位、朝局重新穩定之後，朝廷騰出手來，他就再沒有這麼好的擴張機會。
所以楊烈不會停。
而趙寧現在能用的牌不夠。
「這件事我再想想。」
趙寧睜開眼。
陳以勤和袁煒對視一眼。
「閣老……」
「明天辰時，你們再來一趟。我給你們答覆。」
兩人不敢多問。
拱手退了出去。
值房的門合上。
腳步聲沿著廊道遠去。
趙寧獨自坐在案前，面前攤著那張西南輿圖，燭光把播州和水西之間的那片空白照得發黃。
內閣值房的門關得嚴實。
趙寧把輿圖攤在案上，兩側的燭台壓住卷邊。
陳以勤和袁煒站在對面，中間隔著半尺高的卷宗。
這是他去年五月交代的活——西南土司的近況匯總。
「說吧」趙寧沒抬頭，手指按在播州的位置上。
陳以勤先開口，語速比平時慢了一拍，像是在斟酌用詞。
「閣老上次吩咐摻沙子的事，已經落地了。吏部那邊擬了一批人，三十七個流官，分散在川黔交界的十二個巡檢司。其中有六個是卑職從地方上挑出來的幹吏，做過縣丞、主簿一級的實務。到任三個月，已經在當地站住了腳。」
趙寧的指肚移到水西。
「互市呢？」
「開了四處。」袁煒接話，翻開手裡的薄冊，「川黔交界的鹽井，朝廷的商幫已經進去了兩家。每月的鹽引比去年多出八百引，折銀約六千兩。雖然還撬不動楊烈的根基，但已經在他的盤子裡插了一根筷子。」
趙寧沒出聲。
六千兩，對楊烈每年五十萬兩的私鹽進項來說，連零頭都不算。
但有了口子，後面就好辦。
「水西那邊——」
「安氏老二上位了。」陳以勤接過話頭，臉上有了幾分說不清道不明的神色，「說來也怪，這小子本是個不成器的貨色，上次閣老讓我們給他遞密信的時候，卑職還擔心他連字都認不全。結果他手底下那幫人倒是有幾個能用的，硬是在老土司咽氣的當晚把大公子的兵權繳了。」
趙寧端起茶盞。六安瓜片的清香鑽進鼻腔。
「大公子呢？」
「跑了。帶著百十號親兵躲進了深山裡的一處老寨子。暫時翻不起浪來。」
趙寧喝了一口茶，擱下。
水西安氏的牌打到這一步，算是符合預期。
老二是廢物不要緊，廢物才好控制。
他手底下那批親近朝廷的人，才是真正的棋子。
等水西內部穩住了，這些人就會成為朝廷插在安氏心臟里的根。
「播州呢。」
這兩個字一出來，陳以勤和袁煒對視了一眼。
空氣里的氛變了。
袁煒把手裡的薄冊翻到最後幾頁，遞上案。
「楊烈上了兩道奏本。第一道是三月份的，彈劾川黔交界新設的巡檢司'擾民滋事'。用詞很講究，沒直接說朝廷的不是，只說底下的流官不懂當地風俗，鬧出了幾樁糾紛。」
「第二道呢？」
「四月初的。說播州周邊幾個小土司相互攻伐，他請旨調兵彈壓。」
趙寧的手指在桌面上停了一拍。
請旨調兵彈壓——這話翻譯過來就是：我要打仗了，你管不管？你管，我就拿你的旨意當令箭；你不管，我就自己干。
橫豎都是他楊烈贏。
「兵部怎麼批的？」
「沒批。」陳以勤搖頭，「卑職讓兵部把摺子壓了下來，只回了一個'候旨'。」
「嗯。」趙寧點了下頭。
這處理沒毛病。
既不激怒楊烈，也不給他口實。
但陳以勤的眉頭並沒有鬆開。
「閣老，問題出在後頭。」
趙寧看他。
陳以勤從袖中抽出一張薄紙，上面的字跡潦草，顯然是匆忙謄抄的。
「這是我們在播州的暗線，半個月前送回來的。楊烈雖然只上了兩道摺子，沒有更多動作。但他這兩個月——」陳以勤咽了一下，「在大量征丁。名義上是修水利、開荒田，實際上征回去的壯丁全編進了軍營。暗線估算，一年的時間內，播州新增兵員至少三千。」
趙寧的手指停在茶盞的盞沿上。
三千。加上之前的四萬，就是四萬三。
這數字本身不致命，但背後的動向才是問題——楊烈不再遮掩了。
之前的擴軍好歹還裹著「平叛」的皮，現在連皮都懶得披。
「征丁的範圍呢？」趙寧問。
「不止播州本土。」袁煒接話，聲音壓得更低，「據暗線回報，有一部分是從周邊幾個小土司的轄地里拉來的。半買半搶。那幾個小土司敢怒不敢言，但也沒人往朝廷這邊告狀——怕楊烈報復。」
趙寧靠回椅背。
值房裡安靜了幾息。
陳以勤抬眼觀察著趙寧的神色，試探著開口。
「閣老，此事是否需要——」
「你想說什麼？」
「卑職以為，是否該給楊烈再下一道申斥？或者讓兵部發文，限令他裁減兵額。總要有個姿態。」
趙寧沒接話。
他盯著輿圖上播州那個被硃筆圈住的紅圈，手指無意識地敲著桌沿。
申斥？上次他就說過了，一紙公文對楊烈沒有任何約束力。
限令裁兵更是笑話——你憑什麼讓人家裁？憑京城到播州隔著兩千里山路？
楊烈不是蠢人。
他之所以敢明目張胆地擴軍，是因為他算準了——朝廷現在騰不出手來對付他。
九邊那頭，胡宗憲和馬芳盯著漠北西征軍。
眼下銀子短缺，又準備對藩王動手。
一條鞭法試點剛鋪開，戶部的銀子全在那邊吊著。
皇帝的身子一天不如一天，朝堂上暗流涌動，誰都知道要變天了。
這種時候，誰有心思管西南的事？
楊烈賭的就是這個。
趙寧把茶盞推到一邊。
「水西那邊，安氏老二站穩了沒有？」
陳以勤愣了一下，沒想到話題突然轉回來。
「還……還在穩固期。內部還有幾處不服的頭人，但大面上已經定了。」
趙寧沒再追問。
他在腦子裡過了一遍棋盤。
水西牽制播州的棋還在下，但速度不夠快。
楊烈擴軍的速度比他預想的要急——這說明楊烈嗅到了什麼。
嗅到了什麼？
皇帝要死了。
新君年幼，主少國疑。
那是播州楊氏幾代人等不來的機會。
趙寧閉了一下眼。
不是楊烈膽子大了，是時間窗口逼著他加速。
等新君即位、朝局重新穩定之後，朝廷騰出手來，他就再沒有這麼好的擴張機會。
所以楊烈不會停。
而趙寧現在能用的牌不夠。
「這件事我再想想。」
趙寧睜開眼。
陳以勤和袁煒對視一眼。
「閣老……」
「明天辰時，你們再來一趟。我給你們答覆。」
兩人不敢多問。
拱手退了出去。
值房的門合上。
腳步聲沿著廊道遠去。
趙寧獨自坐在案前，面前攤著那張西南輿圖，燭光把播州和水西之間的那片空白照得發黃。