第435章 病入膏肓！
京師
乾清宮的殿門半掩著，值守的小太監靠在廊柱上打盹。
七月的暑氣蒸得琉璃瓦泛油光，可殿裡涼得滲人。
冰盆擺了六隻，角落都擱著，冷氣往骨頭縫裡鑽。
陳洪端著藥碗進去的時候，隆慶皇帝正趴在龍榻上咳。
不是尋常的咳。
整個人蜷成一團，脊背一聳一聳，每咳一聲，身子都往前縮一截。
痰盂就擱在床沿底下，小太監蹲在旁邊捧著，眼觀鼻觀心。
陳洪站住了。
藥碗裡的湯藥還冒著熱氣，苦味和殿裡的龍涎香攪在一起，膩得人犯噁心。
咳聲停了。
隆慶翻過身來，半靠在引枕上。
臉是灰的，不是蒼白，是那种放了三天的麵餅子的顏色。
顴骨支棱出來，眼窩深陷，嘴唇乾裂得起了皮。
御醫說過，精氣已虧到了根子上。
「藥。」隆慶伸手。
陳洪快步上前，雙手遞過去。
隆慶接碗的時候手在抖，碗沿磕在牙齒上，咯的一聲。
他灌了兩口，臉皺成一團，把碗推回來。
「苦。」
「萬歲爺，太醫院新換的方子，加了黃芪和鹿茸，補氣固——」
「朕問你苦不苦了？」
陳洪把碗收回來，不說話了。
殿裡安靜了一陣。
隆慶靠在枕上喘氣，胸口起伏得急，每一口氣都拉得又淺又短。
窗外蟬鳴聒噪，叫得人心煩。
「陳洪。」
「奴婢在。」
「叫兩個人來。」
陳洪抬眼，對上隆慶的目光——渾濁的，但裡面有股勁兒，焦的、燥的，跟殿外的暑氣一個味道。
叫人。
什麼人，不用說。
陳洪端著空碗，沒有動。
「萬歲爺，御醫囑咐過，這陣子該靜養……」
「靜養？」隆慶扯了下嘴角，「朕躺了多久了？半個月。一天三碗藥灌下去，朕好了嗎？」
陳洪垂著頭。
「朕現在連覺都睡不踏實，整夜整夜地醒著。」隆慶的手搭在膝蓋上，指甲是紫的，「與其躺著等死，不如讓朕高興高興。」
這話說得平靜。
太平靜了。
陳洪在宮裡伺候了三十年，什麼樣的主子都見過。
嘉靖爺煉丹求仙的時候也這樣——明知道是在找死，但那股子擰勁上來了，誰勸都沒用。
不同的是，嘉靖爺擰的時候，底下人不敢攔。
隆慶擰的時候……
陳洪把碗放到旁邊的案几上，跪下來。
「萬歲爺容奴婢多一句嘴。」
「說。」
「宮裡頭現在人多眼雜，您這會兒要是傳人進來，明天一早滿宮都知道了。」
他沒敢說「龍體」兩個字。
隆慶盯著他看了片刻。
然後笑了。
那笑容掛在一張枯瘦的臉上，說不出的瘮人。
「陳洪，你是怕李氏知道，還是怕朕死？」
陳洪的膝蓋往地磚里磕了磕：「奴婢怕的是萬歲爺龍體有損。」
「那朕告訴你——」
隆慶撐著胳膊坐直了一點，這個動作耗盡了他大半的力氣，額上沁出一層細汗，「朕的身子什麼樣，朕自己清楚。御醫不敢說的話，朕替他們說——熬不了幾個月了。」
殿裡的空氣凍住了。
小太監捧著痰盂的手在哆嗦。
隆慶平復了一下氣息，往後靠回去。
「去辦。」
兩個字，輕得掉在地上沒聲兒。
陳洪伏在地上，額頭貼著冰涼的金磚。
三息之後，他直起身子。
「奴婢遵旨。」
他退出殿門的時候，步子穩得不像個五十多歲的人。
殿門在身後合上，暑氣撲面。
陳洪站在廊下，抬手擦了擦額角。
手是乾的，沒出汗。
打盹的小太監已經被值守的人踢醒了，縮在柱子後頭大氣不敢喘。
陳洪抬腳，往西走了三步。
又停住了。
往西是尚寢局，傳人的路子。
他站了片刻，轉身，朝東走去。
東宮在乾清宮東北角，隔著一道長廊、兩重院牆。
陳洪走得不快，碎步勻速，手裡的拂塵搭在臂彎上，逢人便點一下頭。
沒人看得出他要去哪。
穿過月華門的時候，迎面碰上兩個端食盒的宮女，是東宮的人。
宮女朝他福了一福，他擺手，徑直過去了。
長廊盡頭，東宮的側門開著。
門內傳來孩童的笑聲，脆生生的，隔著院牆都聽得清。
是太子在院子裡玩。
陳洪在側門外站定，沖守門的太監開口：「去通稟一聲，就說陳洪有事回稟李娘娘。」
小太監一溜煙跑進去了。
陳洪背著手等在門外。
日頭正烈，曬得他後頸發燙，但他沒挪到陰涼處。
——萬歲爺那句話還釘在腦子裡。
熬不了幾個月了。
皇帝自己說的。
陳洪在宮裡見過太多人的最後一程。
越是到了那個份上，越是要折騰。
折騰完了，也就走了。
門裡傳來腳步聲，急的，碎的。
不是小太監。
是李貴妃身邊的大宮女，秋棠。
「陳公公，娘娘請您進去。」
陳洪整了整袍角，邁步跨過門檻。
正殿的帘子打著，裡頭點了安息香，比乾清宮的氣味好聞得多。
李貴妃坐在窗邊的圈椅上，手裡拿著一卷經書，翻到某一頁折了個角。
她今年不到三十，保養得宜，眉眼間卻掛著一層薄薄的倦色。
陳洪進門，跪下去。
「娘娘萬安。」
李貴妃把經書擱下，沒叫起。
「什麼事？」
陳洪膝行上前半步，壓著嗓子——
「萬歲爺方才傳旨，要奴婢去尚寢局傳人侍寢。」
殿內寂靜了一瞬。
秋棠無聲地退到簾外。
李貴妃的手擱在扶手上，指尖輕輕叩了一下。
「太醫怎麼說的？」
「太醫說不能再……」
「那你來找我，」李貴妃的視線落在陳洪低垂的後腦勺上，「是想讓我攔？」
陳洪的額頭貼著地面，沒有抬。
李貴妃從圈椅上站起來，裙擺拖過金磚，發出一聲極輕的窸窣。
她走到陳洪跟前，停住了。
「抬頭。」
陳洪抬起臉。
李貴妃垂眼看著他，那張保養得宜的臉上，什麼情緒都沒有。
乾清宮的殿門半掩著，值守的小太監靠在廊柱上打盹。
七月的暑氣蒸得琉璃瓦泛油光，可殿裡涼得滲人。
冰盆擺了六隻，角落都擱著，冷氣往骨頭縫裡鑽。
陳洪端著藥碗進去的時候，隆慶皇帝正趴在龍榻上咳。
不是尋常的咳。
整個人蜷成一團，脊背一聳一聳，每咳一聲，身子都往前縮一截。
痰盂就擱在床沿底下，小太監蹲在旁邊捧著，眼觀鼻觀心。
陳洪站住了。
藥碗裡的湯藥還冒著熱氣，苦味和殿裡的龍涎香攪在一起，膩得人犯噁心。
咳聲停了。
隆慶翻過身來，半靠在引枕上。
臉是灰的，不是蒼白，是那种放了三天的麵餅子的顏色。
顴骨支棱出來，眼窩深陷，嘴唇乾裂得起了皮。
御醫說過，精氣已虧到了根子上。
「藥。」隆慶伸手。
陳洪快步上前，雙手遞過去。
隆慶接碗的時候手在抖，碗沿磕在牙齒上，咯的一聲。
他灌了兩口，臉皺成一團，把碗推回來。
「苦。」
「萬歲爺，太醫院新換的方子，加了黃芪和鹿茸，補氣固——」
「朕問你苦不苦了？」
陳洪把碗收回來，不說話了。
殿裡安靜了一陣。
隆慶靠在枕上喘氣，胸口起伏得急，每一口氣都拉得又淺又短。
窗外蟬鳴聒噪，叫得人心煩。
「陳洪。」
「奴婢在。」
「叫兩個人來。」
陳洪抬眼，對上隆慶的目光——渾濁的，但裡面有股勁兒，焦的、燥的，跟殿外的暑氣一個味道。
叫人。
什麼人，不用說。
陳洪端著空碗，沒有動。
「萬歲爺，御醫囑咐過，這陣子該靜養……」
「靜養？」隆慶扯了下嘴角，「朕躺了多久了？半個月。一天三碗藥灌下去，朕好了嗎？」
陳洪垂著頭。
「朕現在連覺都睡不踏實，整夜整夜地醒著。」隆慶的手搭在膝蓋上，指甲是紫的，「與其躺著等死，不如讓朕高興高興。」
這話說得平靜。
太平靜了。
陳洪在宮裡伺候了三十年，什麼樣的主子都見過。
嘉靖爺煉丹求仙的時候也這樣——明知道是在找死，但那股子擰勁上來了，誰勸都沒用。
不同的是，嘉靖爺擰的時候，底下人不敢攔。
隆慶擰的時候……
陳洪把碗放到旁邊的案几上，跪下來。
「萬歲爺容奴婢多一句嘴。」
「說。」
「宮裡頭現在人多眼雜，您這會兒要是傳人進來，明天一早滿宮都知道了。」
他沒敢說「龍體」兩個字。
隆慶盯著他看了片刻。
然後笑了。
那笑容掛在一張枯瘦的臉上，說不出的瘮人。
「陳洪，你是怕李氏知道，還是怕朕死？」
陳洪的膝蓋往地磚里磕了磕：「奴婢怕的是萬歲爺龍體有損。」
「那朕告訴你——」
隆慶撐著胳膊坐直了一點，這個動作耗盡了他大半的力氣，額上沁出一層細汗，「朕的身子什麼樣，朕自己清楚。御醫不敢說的話，朕替他們說——熬不了幾個月了。」
殿裡的空氣凍住了。
小太監捧著痰盂的手在哆嗦。
隆慶平復了一下氣息，往後靠回去。
「去辦。」
兩個字，輕得掉在地上沒聲兒。
陳洪伏在地上，額頭貼著冰涼的金磚。
三息之後，他直起身子。
「奴婢遵旨。」
他退出殿門的時候，步子穩得不像個五十多歲的人。
殿門在身後合上，暑氣撲面。
陳洪站在廊下，抬手擦了擦額角。
手是乾的，沒出汗。
打盹的小太監已經被值守的人踢醒了，縮在柱子後頭大氣不敢喘。
陳洪抬腳，往西走了三步。
又停住了。
往西是尚寢局，傳人的路子。
他站了片刻，轉身，朝東走去。
東宮在乾清宮東北角，隔著一道長廊、兩重院牆。
陳洪走得不快，碎步勻速，手裡的拂塵搭在臂彎上，逢人便點一下頭。
沒人看得出他要去哪。
穿過月華門的時候，迎面碰上兩個端食盒的宮女，是東宮的人。
宮女朝他福了一福，他擺手，徑直過去了。
長廊盡頭，東宮的側門開著。
門內傳來孩童的笑聲，脆生生的，隔著院牆都聽得清。
是太子在院子裡玩。
陳洪在側門外站定，沖守門的太監開口：「去通稟一聲，就說陳洪有事回稟李娘娘。」
小太監一溜煙跑進去了。
陳洪背著手等在門外。
日頭正烈，曬得他後頸發燙，但他沒挪到陰涼處。
——萬歲爺那句話還釘在腦子裡。
熬不了幾個月了。
皇帝自己說的。
陳洪在宮裡見過太多人的最後一程。
越是到了那個份上，越是要折騰。
折騰完了，也就走了。
門裡傳來腳步聲，急的，碎的。
不是小太監。
是李貴妃身邊的大宮女，秋棠。
「陳公公，娘娘請您進去。」
陳洪整了整袍角，邁步跨過門檻。
正殿的帘子打著，裡頭點了安息香，比乾清宮的氣味好聞得多。
李貴妃坐在窗邊的圈椅上，手裡拿著一卷經書，翻到某一頁折了個角。
她今年不到三十，保養得宜，眉眼間卻掛著一層薄薄的倦色。
陳洪進門，跪下去。
「娘娘萬安。」
李貴妃把經書擱下，沒叫起。
「什麼事？」
陳洪膝行上前半步，壓著嗓子——
「萬歲爺方才傳旨，要奴婢去尚寢局傳人侍寢。」
殿內寂靜了一瞬。
秋棠無聲地退到簾外。
李貴妃的手擱在扶手上，指尖輕輕叩了一下。
「太醫怎麼說的？」
「太醫說不能再……」
「那你來找我，」李貴妃的視線落在陳洪低垂的後腦勺上，「是想讓我攔？」
陳洪的額頭貼著地面，沒有抬。
李貴妃從圈椅上站起來，裙擺拖過金磚，發出一聲極輕的窸窣。
她走到陳洪跟前，停住了。
「抬頭。」
陳洪抬起臉。
李貴妃垂眼看著他，那張保養得宜的臉上，什麼情緒都沒有。