第022章 將計就計，有何不敢？
何茂才沒答話。
堂前的差役們不自覺地往後退了半步。
對面五百甲兵槍尖如林，日光照在鐵甲上，白晃晃的一片，刺得人眼睛發酸。
十幾個拿著刀棍的差役站在五百副甲冑面前，跟紙糊的沒區別。
鄭泌昌站起來了。
「趙大人——」
他走到堂前，擋在趙寧和何茂才中間，臉上掛著一副調和的笑。
「何大人也是急了。五千石糧食不是小數目，他心裡著急國策，這才口不擇言。趙大人海量，別和他一般見識。」
趙寧沒動。
鄭泌昌又轉向何茂才，壓低了嗓子。
「老何！收了！」
何茂才的臉青一陣白一陣，喉結上下滾了一回，終歸是沖門外擺了擺手。差役們像是接到了赦令，連退三步，轉頭就走了。
楊金水在椅子上坐了全程，到這時候才站起來。
「趙大人，今天的事是個誤會。糧食借了就借了，借據在我這裡收著，將來總有個了結。」
他的腔調又恢復了那種綿軟，每個字拖著尾音，聽著客客氣氣，挑不出一點毛病。
趙寧點了下頭。
「楊公公說的是。」
楊金水笑了一下，笑意沒過眉梢。
他轉身往外走，經過戚繼光身邊時，腳步頓了一瞬——沒說話，也沒看他，走了。
鄭泌昌跟在後面。
何茂才走在最後，出門時肩膀撞了一下門框。他沒回頭。
三頂轎子前後腳離開官驛，差役們跟在最後，腳步聲亂糟糟的。
戚繼光起身，走到趙寧跟前。
「趙大人，要不要末將留一隊人守著？」
「不用。」趙寧把倒扣的茶碗翻過來，擦了擦碗沿上的水漬。「他們不會來第二次。」
——至少不會用這種來法了。
楊金水的轎子沒回織造局，直接拐到了鄭泌昌的布政使衙門。何茂才的馬也拴在了衙門後院的樁子上。
三個人在鄭泌昌的書房裡坐下來。
門關著。
窗也關著。
八月的杭州悶熱，書房裡不透一絲風。
何茂才的官袍後背洇出一大片汗漬。
「這個趙寧——」
何茂才第一個開口，聲音還帶著下午那場對峙殘留的怒氣。
「他到底是來幹什麼的？修河堤不貪，改稻為桑不辦，借糧賑災倒是比誰都快！他吃朝廷的俸祿，還是吃百姓的供奉？」
鄭泌昌沒接話。
楊金水端著茶碗，碗蓋撥了三回茶葉沫子，才慢慢開口。
「你們想過沒有。這個人到浙江快兩年了，修了三百萬兩的河堤，一文錢沒沾手。嚴閣老的面子他不買，我的面子他也不買。你們說——這種人怕什麼？」
何茂才嘴一撇。「我看他什麼都不怕。」
「不對。」楊金水放下茶碗。「天底下沒有什麼都不怕的人。不貪財，不貪權，那就只剩一樣。」
他豎起一根手指。
鄭泌昌接上來了。
「色。」
楊金水看了他一眼，慢慢點頭。
「趙寧今年二十郎當歲，到浙江這麼久，沒娶妻，沒納妾，沒逛花樓，身邊連個丫鬟都沒有。你們覺著這正常嗎？」
何茂才搓了一把臉。「你是說——給他送個女人？」
楊金水沒答，轉頭看鄭泌昌。
鄭泌昌的手指在膝蓋上敲了幾下。「送誰？」
「芸娘。」
這兩個字一出來，書房裡安靜了一瞬。何茂才的眉毛擰起來，又鬆開了。芸娘是楊金水的人——確切地說，是沈一石花二十萬兩銀子買來、轉手送給楊金水的。美貌不用說，琴棋書畫、詩詞歌賦，整個杭州城找不出第二個。
「芸娘要是能把趙寧拴住，」楊金水的尾指甲在茶碗邊緣劃了一道，「往後他做什麼、見什麼人、說什麼話，我們就都有數了。」
何茂才一拍大腿。「好！就這麼辦！」
鄭泌昌沒這麼急。他想了想，問了一句。
「怎麼送？總不能直接抬進他院子裡。」
楊金水笑了。
「讓沈一石去辦。那五千石糧食的借據還在我手上，沈一石正愁著怎麼補這個窟窿。讓他請趙寧去一趟，說是商量糧食的事——席間安排芸娘露個面。不要刻意，不要張揚，就讓他自己看到。」
「萬一趙寧看不上呢？」鄭泌昌問。
楊金水端起茶碗，吹了一口。
「看過芸娘的男人，沒有看不上的。」
第二天午後。
沈一石的帖子送到了官驛。措辭懇切，說的是五千石糧食後續交割的細節，請趙大人撥冗一敘。
趙寧看完帖子，把它擱在桌角上。
來了。
他換了一件半舊的青布袍子，騎灰馬去了沈一石的宅院。
沈一石在庫房旁邊的花廳接他。一壺龍井，四碟細點，場面不大。沈一石穿著素色棉袍，態度比上次見面恭敬了三分。
兩人對坐。
糧食交割的事說了半盞茶的工夫，細節倒也實在——哪一批先送賑災點，哪一批留作周轉，帳目怎麼記，白紙黑字列了清單。
趙寧提筆在清單上改了兩處數字，推回去。「就照這個辦。」
沈一石收好清單，正要起身添茶，花廳後面傳來一陣琴聲。
古琴。
調子清遠，指法極好。
是一首《平沙落雁》，彈到第三段「秋鴻影」的時候，弦音忽然斷了——像是斷了弦，又像是彈琴的人起身走了。
趙寧的筷子停了一下。
沈一石趕忙站起來，臉上帶著歉意。「趙大人恕罪，這是舍侄女在後院練琴，不知道前面有客人，失禮了。」
「令侄女？」
「是。」沈一石搓了搓手，「小女子姓高，家父原是南京翰林院的……後來家裡遭了變故，寄住在敝宅。」
話說到這裡，花廳後面的月洞門裡走出一個人。
二十歲上下。
一身月白的素裙，頭上只插了一根銀簪。
沒有脂粉，沒有首飾。
她走到花廳門口才看見有客人，腳步一頓，微微低頭，轉身要回去。
趙寧看見了她的臉。
乾乾淨淨，清清淡淡，整張臉上沒有一處濃烈的地方，但拼在一起，讓人不想移開眼。
芸娘。
沈一石在那邊連忙招呼。「芸兒，這是趙大人，京城的工部右侍郎。快行禮。」
芸娘轉過身，屈膝行了個萬福禮，沒抬頭，聲音很輕。
「民女見過趙大人。」
趙寧點了點頭。「不必多禮。」
芸娘又行了半禮，退進月洞門，消失在廊角。
沈一石笑著坐回來，連說了三個「失禮」。趙寧端起茶碗喝了一口，什麼都沒問。
但他在花廳里多留了一刻鐘。
走的時候，趙寧翻身上馬，回頭看了一眼沈一石宅院的大門。
高家的女兒。
南京翰林院的後人。
父親因越中四諫上疏案冤死獄中，母親投親後病故，被舅舅舅媽賣進應天府風月場——揚州瘦馬。
後來沈一石花二十萬兩白銀贖身，轉手送給了楊金水。
一個棋子。
一件禮物。
一個被這些人從手到手倒了無數遍的女人。
灰馬踩著青石板路往官驛方向走。
趙寧一路沒說話。
他的腦子裡在算帳。
這個計他接了，接下來有三層好處。
第一，楊金水會以為抓住了他的把柄，動作會變慢。
第二，芸娘是楊金水放出來的線，線的另一頭連著楊金水——順著這根線，能摸到不少東西。第三——
他想起剛才那張臉。乾淨的，沒有一點多餘表情的臉。
不是不動心。
而是動心和算計，在這個世道里，從來不矛盾。
當天晚上，趙寧讓親兵去沈一石的宅子遞了個口信——明日想再借花廳敘談。
沈一石接到口信的時候，手裡的茶碗晃了一下。他抬頭看了看天色，站起來，往後院走了。
芸娘的房間亮著燈。
燭光透過窗紙，把她低頭看書的側影映在紗簾上。
沈一石在門口站了一會兒，沒敲門。
他轉身去了前院，提筆給楊金水寫了一封簡訊。
信上只有四個字——
「魚已咬鉤。」
······
那天夜裡，趙寧沒有去沈一石的花廳。
他直接去了後院。
芸娘在燈下抄經。
《金剛經》，小楷，已經抄到了「一切有為法」那一行。
趙寧推門進來的時候，芸娘的筆停住了。
她抬起頭，看見來人，慢慢放下筆。兩個人隔著一張書案對視，誰都沒有說話。
院子外面，秋蟲的叫聲一陣高過一陣。
趙寧伸手，把她面前那盞快要燃盡的蠟燭挪開了。換了一支新的，點上。
燭火跳了兩下，照亮了芸娘的整張臉。
她的睫毛在顫。
堂前的差役們不自覺地往後退了半步。
對面五百甲兵槍尖如林，日光照在鐵甲上，白晃晃的一片，刺得人眼睛發酸。
十幾個拿著刀棍的差役站在五百副甲冑面前，跟紙糊的沒區別。
鄭泌昌站起來了。
「趙大人——」
他走到堂前，擋在趙寧和何茂才中間，臉上掛著一副調和的笑。
「何大人也是急了。五千石糧食不是小數目，他心裡著急國策，這才口不擇言。趙大人海量，別和他一般見識。」
趙寧沒動。
鄭泌昌又轉向何茂才，壓低了嗓子。
「老何！收了！」
何茂才的臉青一陣白一陣，喉結上下滾了一回，終歸是沖門外擺了擺手。差役們像是接到了赦令，連退三步，轉頭就走了。
楊金水在椅子上坐了全程，到這時候才站起來。
「趙大人，今天的事是個誤會。糧食借了就借了，借據在我這裡收著，將來總有個了結。」
他的腔調又恢復了那種綿軟，每個字拖著尾音，聽著客客氣氣，挑不出一點毛病。
趙寧點了下頭。
「楊公公說的是。」
楊金水笑了一下，笑意沒過眉梢。
他轉身往外走，經過戚繼光身邊時，腳步頓了一瞬——沒說話，也沒看他，走了。
鄭泌昌跟在後面。
何茂才走在最後，出門時肩膀撞了一下門框。他沒回頭。
三頂轎子前後腳離開官驛，差役們跟在最後，腳步聲亂糟糟的。
戚繼光起身，走到趙寧跟前。
「趙大人，要不要末將留一隊人守著？」
「不用。」趙寧把倒扣的茶碗翻過來，擦了擦碗沿上的水漬。「他們不會來第二次。」
——至少不會用這種來法了。
楊金水的轎子沒回織造局，直接拐到了鄭泌昌的布政使衙門。何茂才的馬也拴在了衙門後院的樁子上。
三個人在鄭泌昌的書房裡坐下來。
門關著。
窗也關著。
八月的杭州悶熱，書房裡不透一絲風。
何茂才的官袍後背洇出一大片汗漬。
「這個趙寧——」
何茂才第一個開口，聲音還帶著下午那場對峙殘留的怒氣。
「他到底是來幹什麼的？修河堤不貪，改稻為桑不辦，借糧賑災倒是比誰都快！他吃朝廷的俸祿，還是吃百姓的供奉？」
鄭泌昌沒接話。
楊金水端著茶碗，碗蓋撥了三回茶葉沫子，才慢慢開口。
「你們想過沒有。這個人到浙江快兩年了，修了三百萬兩的河堤，一文錢沒沾手。嚴閣老的面子他不買，我的面子他也不買。你們說——這種人怕什麼？」
何茂才嘴一撇。「我看他什麼都不怕。」
「不對。」楊金水放下茶碗。「天底下沒有什麼都不怕的人。不貪財，不貪權，那就只剩一樣。」
他豎起一根手指。
鄭泌昌接上來了。
「色。」
楊金水看了他一眼，慢慢點頭。
「趙寧今年二十郎當歲，到浙江這麼久，沒娶妻，沒納妾，沒逛花樓，身邊連個丫鬟都沒有。你們覺著這正常嗎？」
何茂才搓了一把臉。「你是說——給他送個女人？」
楊金水沒答，轉頭看鄭泌昌。
鄭泌昌的手指在膝蓋上敲了幾下。「送誰？」
「芸娘。」
這兩個字一出來，書房裡安靜了一瞬。何茂才的眉毛擰起來，又鬆開了。芸娘是楊金水的人——確切地說，是沈一石花二十萬兩銀子買來、轉手送給楊金水的。美貌不用說，琴棋書畫、詩詞歌賦，整個杭州城找不出第二個。
「芸娘要是能把趙寧拴住，」楊金水的尾指甲在茶碗邊緣劃了一道，「往後他做什麼、見什麼人、說什麼話，我們就都有數了。」
何茂才一拍大腿。「好！就這麼辦！」
鄭泌昌沒這麼急。他想了想，問了一句。
「怎麼送？總不能直接抬進他院子裡。」
楊金水笑了。
「讓沈一石去辦。那五千石糧食的借據還在我手上，沈一石正愁著怎麼補這個窟窿。讓他請趙寧去一趟，說是商量糧食的事——席間安排芸娘露個面。不要刻意，不要張揚，就讓他自己看到。」
「萬一趙寧看不上呢？」鄭泌昌問。
楊金水端起茶碗，吹了一口。
「看過芸娘的男人，沒有看不上的。」
第二天午後。
沈一石的帖子送到了官驛。措辭懇切，說的是五千石糧食後續交割的細節，請趙大人撥冗一敘。
趙寧看完帖子，把它擱在桌角上。
來了。
他換了一件半舊的青布袍子，騎灰馬去了沈一石的宅院。
沈一石在庫房旁邊的花廳接他。一壺龍井，四碟細點，場面不大。沈一石穿著素色棉袍，態度比上次見面恭敬了三分。
兩人對坐。
糧食交割的事說了半盞茶的工夫，細節倒也實在——哪一批先送賑災點，哪一批留作周轉，帳目怎麼記，白紙黑字列了清單。
趙寧提筆在清單上改了兩處數字，推回去。「就照這個辦。」
沈一石收好清單，正要起身添茶，花廳後面傳來一陣琴聲。
古琴。
調子清遠，指法極好。
是一首《平沙落雁》，彈到第三段「秋鴻影」的時候，弦音忽然斷了——像是斷了弦，又像是彈琴的人起身走了。
趙寧的筷子停了一下。
沈一石趕忙站起來，臉上帶著歉意。「趙大人恕罪，這是舍侄女在後院練琴，不知道前面有客人，失禮了。」
「令侄女？」
「是。」沈一石搓了搓手，「小女子姓高，家父原是南京翰林院的……後來家裡遭了變故，寄住在敝宅。」
話說到這裡，花廳後面的月洞門裡走出一個人。
二十歲上下。
一身月白的素裙，頭上只插了一根銀簪。
沒有脂粉，沒有首飾。
她走到花廳門口才看見有客人，腳步一頓，微微低頭，轉身要回去。
趙寧看見了她的臉。
乾乾淨淨，清清淡淡，整張臉上沒有一處濃烈的地方，但拼在一起，讓人不想移開眼。
芸娘。
沈一石在那邊連忙招呼。「芸兒，這是趙大人，京城的工部右侍郎。快行禮。」
芸娘轉過身，屈膝行了個萬福禮，沒抬頭，聲音很輕。
「民女見過趙大人。」
趙寧點了點頭。「不必多禮。」
芸娘又行了半禮，退進月洞門，消失在廊角。
沈一石笑著坐回來，連說了三個「失禮」。趙寧端起茶碗喝了一口，什麼都沒問。
但他在花廳里多留了一刻鐘。
走的時候，趙寧翻身上馬，回頭看了一眼沈一石宅院的大門。
高家的女兒。
南京翰林院的後人。
父親因越中四諫上疏案冤死獄中，母親投親後病故，被舅舅舅媽賣進應天府風月場——揚州瘦馬。
後來沈一石花二十萬兩白銀贖身，轉手送給了楊金水。
一個棋子。
一件禮物。
一個被這些人從手到手倒了無數遍的女人。
灰馬踩著青石板路往官驛方向走。
趙寧一路沒說話。
他的腦子裡在算帳。
這個計他接了，接下來有三層好處。
第一，楊金水會以為抓住了他的把柄，動作會變慢。
第二，芸娘是楊金水放出來的線，線的另一頭連著楊金水——順著這根線，能摸到不少東西。第三——
他想起剛才那張臉。乾淨的，沒有一點多餘表情的臉。
不是不動心。
而是動心和算計，在這個世道里，從來不矛盾。
當天晚上，趙寧讓親兵去沈一石的宅子遞了個口信——明日想再借花廳敘談。
沈一石接到口信的時候，手裡的茶碗晃了一下。他抬頭看了看天色，站起來，往後院走了。
芸娘的房間亮著燈。
燭光透過窗紙，把她低頭看書的側影映在紗簾上。
沈一石在門口站了一會兒，沒敲門。
他轉身去了前院，提筆給楊金水寫了一封簡訊。
信上只有四個字——
「魚已咬鉤。」
······
那天夜裡，趙寧沒有去沈一石的花廳。
他直接去了後院。
芸娘在燈下抄經。
《金剛經》，小楷，已經抄到了「一切有為法」那一行。
趙寧推門進來的時候，芸娘的筆停住了。
她抬起頭，看見來人，慢慢放下筆。兩個人隔著一張書案對視，誰都沒有說話。
院子外面，秋蟲的叫聲一陣高過一陣。
趙寧伸手，把她面前那盞快要燃盡的蠟燭挪開了。換了一支新的，點上。
燭火跳了兩下，照亮了芸娘的整張臉。
她的睫毛在顫。