第98章 密道與謀劃
地窖里的慘叫聲持續了好一陣子，直到最後一聲呻吟也弱了下去。
亨利收回騎士劍，在衣板上擦了擦劍身上殘留的血跡，動作隨意地像是在擦一把割菜的鐮刀。
他轉過身，對著蘇恩微微點頭：
「少爺，都處理乾淨了，口風絕對嚴實，這輩子都別想往外吐出半個字。」
蘇恩目光掃過牆角那些蜷縮著身子、捂著嘴止不住顫抖的僱傭兵俘虜，血從他們的指尖滲出來，滴落在乾草堆里與泥土混在一起。
他沒有多做停留，視線重新落回隔間裡的沃倫身上。
沃倫癱坐在角落裡，褲襠處濕了一大片，發出一股刺鼻的騷臭味兒，整個人如篩糠一樣抖個不停。
他拼命地低著頭，不敢去看蘇恩的眼睛，連呼吸都壓得又淺又急，生怕發出一點聲響就會引來那把還帶著血腥氣的騎士劍。
蘇恩往前走了半步，蹲下身，與隔著木欄的沃倫平視。
他那雙被艾琳娜包成雪球一般的手依舊背在身後，說話的語氣聽不出喜怒：
「沃倫先生，你不用緊張。」
「我既然說留你一條命，就不會食言。」
「只要接下來你安分守己，配合我把該做的事情做好，我保證你活著回到黑岩鎮，甚至還能繼續當你的稅收官，吃你的肉，喝你的酒。」
沃倫猛地抬起頭，眼裡重新燃起一點光，卻又不敢全信，嘴唇哆嗦著：
「領……領主大人……您說的都是真的？我真的還可以回到黑岩鎮？」
「自然，但前提是你得幫我做一件事。」
蘇恩的聲音平淡。
沃倫連滾帶爬地撲到木蘭前，雙手死死抓著莫干，額頭上的冷汗混著指尖的血跡往下淌，聲音裡帶著不顧一切的急切。
「您說，只要您開口，無論是什麼事情，我沃倫都替您辦到，什麼條件我都答應！」
蘇恩站起身，目光越過沃倫頭頂，透過地窖通風口那狹窄的縫隙望向外面漆黑的夜色。
他的聲音放得很輕，卻字字清晰：
「那條密道，我要你用上它！」
沃倫愣住了，嘴巴張了張，一時間沒有反應過來。
「你回到黑岩鎮以後，繼續當你的稅收官，繼續在鎮長面前裝作原本的樣子。」
「等時機到了，你替我打開那條通往鎮長書房壁爐的密道。」
蘇恩好像在說一件十分簡單的事情，完全不顧及對方的情緒變化。
這話一出，連站在一旁的亨利都微微抬了抬眉毛，但老騎士沒有出聲，只是將微翹的騎士劍重新握緊了些。
沃倫聽到這些，臉上的血色褪得乾乾淨淨，連嘴唇都白了。
他張著嘴，喉嚨里發出含糊不清的聲響，好半天才擠出一句完整的話來：
「領……領主大人，您這是要……」
蘇恩直接打斷他，語氣沒有波瀾。
「我要的很簡單黑岩鎮鎮長竟然敢對凜冬領出手，先是派你來探敵，又派兵來攻打，這筆帳當然就不能這麼算了。」
「既然他敢向我亮出刀子，那麼就要做好挨刀子的準備。」
「只是我凜冬領人少力薄，正面強攻不划算，既然有條密道擺在面前，不用白不用。」
沃倫整個人僵在原地，身上的冷汗一層層往外冒，浸透了破爛的衣衫。
他腦子裡嗡嗡作響，拼命想權衡利弊，可那頭混沌一片，什麼都想不清楚啊。
他只知道如果答應了眼前這位年輕的領主，那就是背叛了黑岩鎮鎮長。
可如果不答應，隔壁那些被割了舌頭還在不斷呻吟的僱傭兵就是他的榜樣，甚至可能更慘。
蘇維沒有催促他，只是靜靜地站著，給他權衡的時間。
過了好一會兒，沃倫終於頹然地垂下頭，聲音沙啞地像是從嗓子裡擠出來的。
「我……我做！」
蘇恩點點頭，沒有露出什麼喜悅的表情，只是淡淡的嗯了一聲，然後轉身朝著地窖門口走去。
亨利緊跟在他的身後，腳步沉穩，邁上台階前回頭冷冷掃了沃倫一眼，那眼神里的含義不言自明。
別耍花招，你的一舉一動都在我們的眼皮底下。
地窖的木門重新合上，將潮濕、血腥和恐懼一起關在裡面。
門外的冷風裹著篝火的暖意和肉湯的香氣撲面而來，將地窖里那股陳腐的氣息衝散了大半。
蘇恩深深吸了一口冰冷的空氣，感覺胸中的悶意散了不少。
他沒有去看身後緊閉的地窖門，邁步走向篝火邊熱鬧喧譁的人群。
領民們看到他們的領主走過來，紛紛舉起木碗，朝著他致意，臉上全是劫後餘生的笑容。
亨利跟在他的身側，壓低聲音問道：
「少爺，您真信得過那個沃倫？」
蘇恩腳步不停，回應道：
「信不過，但眼下他是一條有用的狗，只要他不怕死，就不敢亂咬人。」
「只要他回了黑岩鎮，他的命就攥在我們手裡。」
「他也清楚，我們能讓他活著回去，也能讓他悄無聲息地死在自家床上。」
亨利沒有再說話，只是默默地點頭。
老騎士行走半生，見過無數人心，知道這世界上可靠的契約從來不是什麼羊皮紙和那封蓋印的文書，而是握在手裡隨時能刺穿對方喉嚨的那把刀。
蘇恩在篝火邊坐下，接過一位婦人遞過來的熱湯，捧在手裡慢慢喝著。
他透過升騰的水汽，望向黑岩鎮的方向，眼底映著火光的影子。
那條密道，那個鎮長，那份覬覦鐵礦的圖謀，還有那個躲在幕後一直指使一切的索頓男爵……這些人就像北境冬季的凍土，一層疊著一層，看不穿也猜不透。
但至少他已經在這片凍土上撬開了一道裂縫。
雖說裂縫不大，卻足夠透進一股光來。
這時候老伍德端著一碗麥粥在蘇恩身邊坐下，渾濁的眼睛還帶著白天的殺意，但此刻已經收斂了許多。
他喝了一口粥，壓低聲音開口道：
「領主大人，那批俘獲的馬匹和武器我已經讓人連夜清點好了，數目不少，都是實打實能用的傢伙。」
蘇恩目光轉向他，示意他繼續說。
老伍德放下碗，伸出手指比劃著名：
「繳獲二十四匹還能用的戰馬，有7匹受了傷，但萊姆看過了，說養半個月就能恢復。」
「武器方面，能用的長刀有三十多把，短刀二十把，長矛是五十根，還有五把長弓和三百來支箭。」
「另外還有一些皮甲和幾面鐵盾，雖然舊了些，但修修補補還能用。」
這個數目讓蘇恩心裡踏實了不少。
凜冬領現在最缺的就是裝備，這批繳獲來的正是時候，起碼能把護衛隊的武裝提升一個檔次。
「武器和防具優先配給護衛隊。」
「馬匹先讓霍克他們搭個臨時馬廄養著等卡文的商隊回來，挑幾批最好的讓他帶走，打通商路需要好馬撐門面。」
蘇恩吩咐道。
老伍德應了一聲，端起碗繼續喝粥，又隨口問道：
「那批俘虜怎麼處置？」
「那些僱傭兵兄弟們都問過了，骨頭軟的很，問什麼答什麼。」
「他們說自己是黑岩鎮附近一夥流寇，被鎮長花錢雇來充數的，根本不是正經的士兵。」
蘇恩端著湯碗的手微微一頓。
但他忽然想起一件事來，轉頭看向亨利。
「亨利，那個大騎士，你在北境可曾聽說過這號人物？」
亨利沉默了一會兒，像是在思考，隨後緩緩搖頭。
「沒聽過，他那一身鬥氣路子很野，不像正規騎士團或者貴族家族走出來的，倒像是從邊境戰場裡滾出來的亡命徒。」
「這種人通常沒有根腳，誰給錢就替誰賣命，死了也不會有勢力來找麻煩。」
沒有根腳。
蘇恩在心中重複了一遍這個詞，心裡稍稍放寬了一些。
他最怕的是那個大騎士背後還有更深的牽扯，眼下看來，至少不用擔心發生『揍了小的來大的，大的揍了老的又來』這種情況。
將手中最後一口熱湯喝完，把空碗放在身邊，蘇恩站了起來。
篝火的光在他身後拉出一道長長的影子，領民們見到領主起身，紛紛安靜下來，目光聚攏到這邊。
蘇恩的目光掃過這些被篝火映亮的面孔，聲音平穩，卻清晰的傳到每個人的耳中：
「今晚好好休息，從明天開始我們要把自己的家建得更結實一些。」
「黑岩鎮的人這次吃了虧，短時間裡不敢再來，但早晚還有人覬覦這塊地。」
「我們只有讓自己變得更強，才能睡得更安穩。」
沒有人出聲回應，但每一雙眼睛裡都映著篝火的焰火，那火光比風雪裡任何火焰都要灼熱和明亮。
他們都知道領主大人說的是對的。
如果這次不是領主大人有先見之明，恐怕今天就不會是這種結果了。
篝火在夜色中燒了大半，木柴塌陷下去，迸出一簇火星，隨即又被北風吹散。
領民們漸漸散去，各自回到木屋休息。
白天的激戰耗盡了所有人的力氣，此刻鬆懈下來，困意便鋪天蓋地的湧上來。
幾個負責巡夜的護衛強撐著精神，繞著柵欄來回走動，腳步比平時沉重了幾分，但沒人抱怨什麼。
亨利收回騎士劍，在衣板上擦了擦劍身上殘留的血跡，動作隨意地像是在擦一把割菜的鐮刀。
他轉過身，對著蘇恩微微點頭：
「少爺，都處理乾淨了，口風絕對嚴實，這輩子都別想往外吐出半個字。」
蘇恩目光掃過牆角那些蜷縮著身子、捂著嘴止不住顫抖的僱傭兵俘虜，血從他們的指尖滲出來，滴落在乾草堆里與泥土混在一起。
他沒有多做停留，視線重新落回隔間裡的沃倫身上。
沃倫癱坐在角落裡，褲襠處濕了一大片，發出一股刺鼻的騷臭味兒，整個人如篩糠一樣抖個不停。
他拼命地低著頭，不敢去看蘇恩的眼睛，連呼吸都壓得又淺又急，生怕發出一點聲響就會引來那把還帶著血腥氣的騎士劍。
蘇恩往前走了半步，蹲下身，與隔著木欄的沃倫平視。
他那雙被艾琳娜包成雪球一般的手依舊背在身後，說話的語氣聽不出喜怒：
「沃倫先生，你不用緊張。」
「我既然說留你一條命，就不會食言。」
「只要接下來你安分守己，配合我把該做的事情做好，我保證你活著回到黑岩鎮，甚至還能繼續當你的稅收官，吃你的肉，喝你的酒。」
沃倫猛地抬起頭，眼裡重新燃起一點光，卻又不敢全信，嘴唇哆嗦著：
「領……領主大人……您說的都是真的？我真的還可以回到黑岩鎮？」
「自然，但前提是你得幫我做一件事。」
蘇恩的聲音平淡。
沃倫連滾帶爬地撲到木蘭前，雙手死死抓著莫干，額頭上的冷汗混著指尖的血跡往下淌，聲音裡帶著不顧一切的急切。
「您說，只要您開口，無論是什麼事情，我沃倫都替您辦到，什麼條件我都答應！」
蘇恩站起身，目光越過沃倫頭頂，透過地窖通風口那狹窄的縫隙望向外面漆黑的夜色。
他的聲音放得很輕，卻字字清晰：
「那條密道，我要你用上它！」
沃倫愣住了，嘴巴張了張，一時間沒有反應過來。
「你回到黑岩鎮以後，繼續當你的稅收官，繼續在鎮長面前裝作原本的樣子。」
「等時機到了，你替我打開那條通往鎮長書房壁爐的密道。」
蘇恩好像在說一件十分簡單的事情，完全不顧及對方的情緒變化。
這話一出，連站在一旁的亨利都微微抬了抬眉毛，但老騎士沒有出聲，只是將微翹的騎士劍重新握緊了些。
沃倫聽到這些，臉上的血色褪得乾乾淨淨，連嘴唇都白了。
他張著嘴，喉嚨里發出含糊不清的聲響，好半天才擠出一句完整的話來：
「領……領主大人，您這是要……」
蘇恩直接打斷他，語氣沒有波瀾。
「我要的很簡單黑岩鎮鎮長竟然敢對凜冬領出手，先是派你來探敵，又派兵來攻打，這筆帳當然就不能這麼算了。」
「既然他敢向我亮出刀子，那麼就要做好挨刀子的準備。」
「只是我凜冬領人少力薄，正面強攻不划算，既然有條密道擺在面前，不用白不用。」
沃倫整個人僵在原地，身上的冷汗一層層往外冒，浸透了破爛的衣衫。
他腦子裡嗡嗡作響，拼命想權衡利弊，可那頭混沌一片，什麼都想不清楚啊。
他只知道如果答應了眼前這位年輕的領主，那就是背叛了黑岩鎮鎮長。
可如果不答應，隔壁那些被割了舌頭還在不斷呻吟的僱傭兵就是他的榜樣，甚至可能更慘。
蘇維沒有催促他，只是靜靜地站著，給他權衡的時間。
過了好一會兒，沃倫終於頹然地垂下頭，聲音沙啞地像是從嗓子裡擠出來的。
「我……我做！」
蘇恩點點頭，沒有露出什麼喜悅的表情，只是淡淡的嗯了一聲，然後轉身朝著地窖門口走去。
亨利緊跟在他的身後，腳步沉穩，邁上台階前回頭冷冷掃了沃倫一眼，那眼神里的含義不言自明。
別耍花招，你的一舉一動都在我們的眼皮底下。
地窖的木門重新合上，將潮濕、血腥和恐懼一起關在裡面。
門外的冷風裹著篝火的暖意和肉湯的香氣撲面而來，將地窖里那股陳腐的氣息衝散了大半。
蘇恩深深吸了一口冰冷的空氣，感覺胸中的悶意散了不少。
他沒有去看身後緊閉的地窖門，邁步走向篝火邊熱鬧喧譁的人群。
領民們看到他們的領主走過來，紛紛舉起木碗，朝著他致意，臉上全是劫後餘生的笑容。
亨利跟在他的身側，壓低聲音問道：
「少爺，您真信得過那個沃倫？」
蘇恩腳步不停，回應道：
「信不過，但眼下他是一條有用的狗，只要他不怕死，就不敢亂咬人。」
「只要他回了黑岩鎮，他的命就攥在我們手裡。」
「他也清楚，我們能讓他活著回去，也能讓他悄無聲息地死在自家床上。」
亨利沒有再說話，只是默默地點頭。
老騎士行走半生，見過無數人心，知道這世界上可靠的契約從來不是什麼羊皮紙和那封蓋印的文書，而是握在手裡隨時能刺穿對方喉嚨的那把刀。
蘇恩在篝火邊坐下，接過一位婦人遞過來的熱湯，捧在手裡慢慢喝著。
他透過升騰的水汽，望向黑岩鎮的方向，眼底映著火光的影子。
那條密道，那個鎮長，那份覬覦鐵礦的圖謀，還有那個躲在幕後一直指使一切的索頓男爵……這些人就像北境冬季的凍土，一層疊著一層，看不穿也猜不透。
但至少他已經在這片凍土上撬開了一道裂縫。
雖說裂縫不大，卻足夠透進一股光來。
這時候老伍德端著一碗麥粥在蘇恩身邊坐下，渾濁的眼睛還帶著白天的殺意，但此刻已經收斂了許多。
他喝了一口粥，壓低聲音開口道：
「領主大人，那批俘獲的馬匹和武器我已經讓人連夜清點好了，數目不少，都是實打實能用的傢伙。」
蘇恩目光轉向他，示意他繼續說。
老伍德放下碗，伸出手指比劃著名：
「繳獲二十四匹還能用的戰馬，有7匹受了傷，但萊姆看過了，說養半個月就能恢復。」
「武器方面，能用的長刀有三十多把，短刀二十把，長矛是五十根，還有五把長弓和三百來支箭。」
「另外還有一些皮甲和幾面鐵盾，雖然舊了些，但修修補補還能用。」
這個數目讓蘇恩心裡踏實了不少。
凜冬領現在最缺的就是裝備，這批繳獲來的正是時候，起碼能把護衛隊的武裝提升一個檔次。
「武器和防具優先配給護衛隊。」
「馬匹先讓霍克他們搭個臨時馬廄養著等卡文的商隊回來，挑幾批最好的讓他帶走，打通商路需要好馬撐門面。」
蘇恩吩咐道。
老伍德應了一聲，端起碗繼續喝粥，又隨口問道：
「那批俘虜怎麼處置？」
「那些僱傭兵兄弟們都問過了，骨頭軟的很，問什麼答什麼。」
「他們說自己是黑岩鎮附近一夥流寇，被鎮長花錢雇來充數的，根本不是正經的士兵。」
蘇恩端著湯碗的手微微一頓。
但他忽然想起一件事來，轉頭看向亨利。
「亨利，那個大騎士，你在北境可曾聽說過這號人物？」
亨利沉默了一會兒，像是在思考，隨後緩緩搖頭。
「沒聽過，他那一身鬥氣路子很野，不像正規騎士團或者貴族家族走出來的，倒像是從邊境戰場裡滾出來的亡命徒。」
「這種人通常沒有根腳，誰給錢就替誰賣命，死了也不會有勢力來找麻煩。」
沒有根腳。
蘇恩在心中重複了一遍這個詞，心裡稍稍放寬了一些。
他最怕的是那個大騎士背後還有更深的牽扯，眼下看來，至少不用擔心發生『揍了小的來大的，大的揍了老的又來』這種情況。
將手中最後一口熱湯喝完，把空碗放在身邊，蘇恩站了起來。
篝火的光在他身後拉出一道長長的影子，領民們見到領主起身，紛紛安靜下來，目光聚攏到這邊。
蘇恩的目光掃過這些被篝火映亮的面孔，聲音平穩，卻清晰的傳到每個人的耳中：
「今晚好好休息，從明天開始我們要把自己的家建得更結實一些。」
「黑岩鎮的人這次吃了虧，短時間裡不敢再來，但早晚還有人覬覦這塊地。」
「我們只有讓自己變得更強，才能睡得更安穩。」
沒有人出聲回應，但每一雙眼睛裡都映著篝火的焰火，那火光比風雪裡任何火焰都要灼熱和明亮。
他們都知道領主大人說的是對的。
如果這次不是領主大人有先見之明，恐怕今天就不會是這種結果了。
篝火在夜色中燒了大半，木柴塌陷下去，迸出一簇火星，隨即又被北風吹散。
領民們漸漸散去，各自回到木屋休息。
白天的激戰耗盡了所有人的力氣，此刻鬆懈下來，困意便鋪天蓋地的湧上來。
幾個負責巡夜的護衛強撐著精神，繞著柵欄來回走動，腳步比平時沉重了幾分，但沒人抱怨什麼。