第62章 赤鐵礦脈！
三天後，瞭望塔正式完工。
十五米高大的木塔矗立在凜冬領的東南角，霍克正帶著兩個小伙子在塔頂調試前一日購買回來的銅鐘。
他用力敲了一下。
當！！！
鐘聲在凜冬領內迴蕩著。
「嘿，瞧瞧這動靜，夠勁兒！」
霍克咧嘴露出笑容，拍了拍身旁年輕人的肩膀。
「小希斯，以後你夜晚執勤，眼睛瞪大點，看到不對勁就敲鐘！」
叫小希斯的青年縮了縮脖子。
「霍克叔，這大晚上的……要是狼來了咋辦？」
霍克聞言瞪眼。
「狼來了？」
「你手裡的是用來撓痒痒的？再說了，咱們領主大人養的狼崽子都快斷奶了，以後說不定還能幫你放哨呢！」
塔下，卡文的商隊正準備出發。
十匹北境矮腳馬噴著白氣，蹄子不安分地刨著雪地。
馬背上托著綑紮整齊的貨物。
風乾的鹿肉、鞣製好的狼皮，還有幾包萊姆連夜趕工打出來的鐵釘和農具。
「都檢查過了？」
「繩子捆緊點，這路可不好走。」
卡文繞著馬隊兜了一圈，手指在貨包上敲敲打打。
「放心吧，頭兒！」
「這活兒我熟，閉著眼睛就能把貨送到黑岩鎮。」
一個叫托比的年輕車夫正在給馬匹綁緊肚帶。
卡文不由得笑罵一聲，抬腳作勢就要踹。
「閉著眼睛？那你得先問問馬願不願意！它們要是把你帶進雪窩子裡，我可不去撈你。」
眾人頓時鬨笑，原本有些緊張的氣氛輕鬆不少。
托比嘿嘿笑著躲開，手上動作卻沒停，把最後一根皮帶扣緊，又檢查了一遍馬鐵蹄。
蘇恩這時候從柵門裡走出來，肩上落了一層薄雪。
艾琳娜跟在他身後，手裡還拿著半塊黑麥餅，這半精靈少女簡直就是無底洞。
「都準備好了？」
蘇恩看了一眼已經將物品全部放在馬背上的商隊問道。
卡文轉過身，拍了拍胸脯，對著蘇恩躬身行禮，語氣里滿是篤定。
「回領主大人，全部檢查妥當了！」
「貨物一樣不少，貨包都捆了三道麻繩，就算是遇上了最顛簸的雪路，也不會散了半分。」
他頓了頓，又補充道：
「乾糧帶了十天的量，水囊都灌滿了，應急的草藥和繃帶也備齊了。」
「四個護衛都是老手，陪著我走南闖北十幾年，基本上不會發生像上次的情況了。」
蘇恩點了點頭，走到領頭的馬匹旁，伸手摸了摸馬頸。
這匹矮腳馬打了一個響鼻，溫順地蹭了蹭他的手掌。
「路上小心，貨丟了可以再掙回來，人必須安全地回來。」
蘇恩聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中。
卡文心頭一暖，鄭重地再次躬身。
「領主大人放心，我一定把這條商路打通！」
「出發吧！」蘇恩揮了揮手。
卡文翻身上馬，朝著身後一揮手。
「走了！」
馬隊緩緩動了起來，十匹馬排成一列，踩著積雪咯吱咯吱的朝著南邊行進。
護衛隊分散在隊伍前後，手始終按在腰間的刀柄上，眼神警惕地掃視著四周。
蘇恩站在柵門口，目送馬隊消失在風雪中，直到最後一點影子也看不見了，才轉身返回領地。
艾琳娜把最後一口黑麥餅塞進嘴裡，拍了拍手上的碎屑。
「蘇恩，咱們接下來幹什麼？」
「去問問霍克那邊勘探結果。」
兩人朝著瞭望塔下走去。
這三天時間裡面，霍克除了搭建瞭望塔以外，大部分的時間都在去尋找地下礦藏，但由於分跑兩地，礦脈的任務基本上是由麥林在做，霍克只是偶爾問詢一下。
在【礦脈感知】詞條加持下，他們對地底下礦藏的敏感度提升了三成，已經鎖定了幾個可疑區域。
剛剛來到塔下，就看到麥林激動地跑過來，手裡捧著一塊暗紅色石頭，臉上全是興奮。
「領主大人！找到了！真的找到了！」
蘇恩接過石頭，入手沉甸甸的，比尋常石塊重得多。
石頭表面粗糙，在雪光下泛著金屬特有的暗紅色光澤，在邊緣處還能看到細小的晶體顆粒。
「這是……赤鐵礦？」
艾琳娜盯著蘇恩手中的礦石看了半天后，有些不確定地問道。
「對！」
麥林喘著粗氣，胸口劇烈起伏。
「就在黑松林外圍的緩坡下面，地下不到五米的地方，有一片淺層礦脈！」
「我們挖了個深坑，下面全是這種石頭！」
麥林伸手指向黑松林方向。
蘇恩聞言，順著他所知的方向看過去，但是因為距離實在是太遠，他只能模糊地看到幾個小黑點在工作。
「走，去看看！」
沒有遲疑，蘇恩直接向著礦脈被發現的地方走去。
不一會兒，他就到了目的地。
那裡已經聚集了七八個人，正圍著一個一米多深的坑洞忙碌。
積雪被清理到一旁，露出下面凍硬的塗層，坑底隱約能看到暗紅色的岩層。
「品質怎麼樣？儲量有多大？」
蘇恩一邊問一邊快步走過去。
麥林跟在身旁，語速飛快地匯報。
「品質應該算中等，雜質不少，但萊姆說了，咱們鐵匠鋪那爐子邪乎，燒出來的鐵水比別處純淨，這種礦石正合適！」
「至於儲量……」
他撓了撓頭，有些不太確定。
「以我來看，這片礦脈至少延伸了上百米，寬度也有二三十米。」
「具體多少得開採了才知道，但供應咱們凜冬領的需求，綽綽有餘！」
說話間，他們就走到了坑東邊。
亨利正蹲在坑邊，手裡拿著一塊剛敲下來的礦石，用匕首刮開表面，露出裡面更鮮艷的紅色。
聽到腳步聲，他抬起頭。
「少爺，確實是赤鐵礦。」
老騎士把礦石遞過來，蘇恩接過仔細看了看。
礦石斷面有明顯的金屬光澤，質地堅硬，敲擊時發出清脆的響聲。
「雜質呢？」
把玩一陣，蘇恩問道。
「主要是矽石和黏土。」
亨利指了指礦石上灰白色的部分。
「不過在鐵匠鋪中煅燒，能解決這個問題。」
「萊姆試過了，用咱們那爐子燒這種礦石，出鐵率比普通爐子高三成，鐵質也更純淨。」
蘇恩心中快速盤算起來。
開採礦脈需要人力、工具和時間。
現在領地有一百七十多人，除去老弱婦孺，能投入採礦的青壯大約有五十人。
工具方面，鐵匠鋪可以打造礦鎬和鐵鍬，但需要時間。
更重要的是安全問題。
黑松林雖然被清理過，但深處還有野獸。
採礦隊要在野外作業，必須有足夠的護衛力量。
「麥林，如果抽調三十人組建採礦隊，每天能挖出多少礦石？」
麥林摸著下巴想了想。
「現在天冷，凍土硬，一個人一天能挖個百來斤就不錯了。」
「等開春化凍，效率能翻倍。」
「三十個人的話……一天三千斤礦石沒問題。」
蘇恩在心裡換算了一下。
「三千斤……能煉出多少鐵？」
麥林也有些摸不准，只能將大概範圍說出來。
「這種品質的礦石，十斤大概能出一斤生鐵。」
「三千斤就是三百斤生鐵，足夠咱們打造幾十把武器或者上百件農具了。」
這個數字讓蘇恩眼前一亮。
三百斤生鐵，聽起來不多，但對現在的凜冬領來說，已經是絕大的財富。
有了穩定的鐵料供應，鐵匠鋪就能全力運轉，領地的發展速度會大大加快。
「好！從明天開始，抽調三十名青壯，組建採礦隊。」
「亨利，你負責安全和訓練；麥林，你負責在一旁指導採礦；萊姆那邊，讓他暫停其他工作，全力打造採礦工具。」
「是！」二人齊聲應道。
亨利站起身，拍了拍手上的土。
「少爺，護衛隊現在有十二人，分成兩班的話，一班負責領地訓練，一班負責礦場護衛，勉強夠用。」
「但如果要擴大開採規模，人手就緊張了。」
蘇恩點了點頭。
這確實是個問題。
凜冬領現在就像個快速生長的少年，骨架在拉長，血肉卻還沒填滿。
人口、武力、物資，每一樣都缺。
「先按這個規模來。」
「等卡文的商隊回來，看看能不能從黑岩鎮招募些人手。」
「另外……」
他看向艾琳。
「狩獵隊那邊，最近收穫怎麼樣？」
十五米高大的木塔矗立在凜冬領的東南角，霍克正帶著兩個小伙子在塔頂調試前一日購買回來的銅鐘。
他用力敲了一下。
當！！！
鐘聲在凜冬領內迴蕩著。
「嘿，瞧瞧這動靜，夠勁兒！」
霍克咧嘴露出笑容，拍了拍身旁年輕人的肩膀。
「小希斯，以後你夜晚執勤，眼睛瞪大點，看到不對勁就敲鐘！」
叫小希斯的青年縮了縮脖子。
「霍克叔，這大晚上的……要是狼來了咋辦？」
霍克聞言瞪眼。
「狼來了？」
「你手裡的是用來撓痒痒的？再說了，咱們領主大人養的狼崽子都快斷奶了，以後說不定還能幫你放哨呢！」
塔下，卡文的商隊正準備出發。
十匹北境矮腳馬噴著白氣，蹄子不安分地刨著雪地。
馬背上托著綑紮整齊的貨物。
風乾的鹿肉、鞣製好的狼皮，還有幾包萊姆連夜趕工打出來的鐵釘和農具。
「都檢查過了？」
「繩子捆緊點，這路可不好走。」
卡文繞著馬隊兜了一圈，手指在貨包上敲敲打打。
「放心吧，頭兒！」
「這活兒我熟，閉著眼睛就能把貨送到黑岩鎮。」
一個叫托比的年輕車夫正在給馬匹綁緊肚帶。
卡文不由得笑罵一聲，抬腳作勢就要踹。
「閉著眼睛？那你得先問問馬願不願意！它們要是把你帶進雪窩子裡，我可不去撈你。」
眾人頓時鬨笑，原本有些緊張的氣氛輕鬆不少。
托比嘿嘿笑著躲開，手上動作卻沒停，把最後一根皮帶扣緊，又檢查了一遍馬鐵蹄。
蘇恩這時候從柵門裡走出來，肩上落了一層薄雪。
艾琳娜跟在他身後，手裡還拿著半塊黑麥餅，這半精靈少女簡直就是無底洞。
「都準備好了？」
蘇恩看了一眼已經將物品全部放在馬背上的商隊問道。
卡文轉過身，拍了拍胸脯，對著蘇恩躬身行禮，語氣里滿是篤定。
「回領主大人，全部檢查妥當了！」
「貨物一樣不少，貨包都捆了三道麻繩，就算是遇上了最顛簸的雪路，也不會散了半分。」
他頓了頓，又補充道：
「乾糧帶了十天的量，水囊都灌滿了，應急的草藥和繃帶也備齊了。」
「四個護衛都是老手，陪著我走南闖北十幾年，基本上不會發生像上次的情況了。」
蘇恩點了點頭，走到領頭的馬匹旁，伸手摸了摸馬頸。
這匹矮腳馬打了一個響鼻，溫順地蹭了蹭他的手掌。
「路上小心，貨丟了可以再掙回來，人必須安全地回來。」
蘇恩聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中。
卡文心頭一暖，鄭重地再次躬身。
「領主大人放心，我一定把這條商路打通！」
「出發吧！」蘇恩揮了揮手。
卡文翻身上馬，朝著身後一揮手。
「走了！」
馬隊緩緩動了起來，十匹馬排成一列，踩著積雪咯吱咯吱的朝著南邊行進。
護衛隊分散在隊伍前後，手始終按在腰間的刀柄上，眼神警惕地掃視著四周。
蘇恩站在柵門口，目送馬隊消失在風雪中，直到最後一點影子也看不見了，才轉身返回領地。
艾琳娜把最後一口黑麥餅塞進嘴裡，拍了拍手上的碎屑。
「蘇恩，咱們接下來幹什麼？」
「去問問霍克那邊勘探結果。」
兩人朝著瞭望塔下走去。
這三天時間裡面，霍克除了搭建瞭望塔以外，大部分的時間都在去尋找地下礦藏，但由於分跑兩地，礦脈的任務基本上是由麥林在做，霍克只是偶爾問詢一下。
在【礦脈感知】詞條加持下，他們對地底下礦藏的敏感度提升了三成，已經鎖定了幾個可疑區域。
剛剛來到塔下，就看到麥林激動地跑過來，手裡捧著一塊暗紅色石頭，臉上全是興奮。
「領主大人！找到了！真的找到了！」
蘇恩接過石頭，入手沉甸甸的，比尋常石塊重得多。
石頭表面粗糙，在雪光下泛著金屬特有的暗紅色光澤，在邊緣處還能看到細小的晶體顆粒。
「這是……赤鐵礦？」
艾琳娜盯著蘇恩手中的礦石看了半天后，有些不確定地問道。
「對！」
麥林喘著粗氣，胸口劇烈起伏。
「就在黑松林外圍的緩坡下面，地下不到五米的地方，有一片淺層礦脈！」
「我們挖了個深坑，下面全是這種石頭！」
麥林伸手指向黑松林方向。
蘇恩聞言，順著他所知的方向看過去，但是因為距離實在是太遠，他只能模糊地看到幾個小黑點在工作。
「走，去看看！」
沒有遲疑，蘇恩直接向著礦脈被發現的地方走去。
不一會兒，他就到了目的地。
那裡已經聚集了七八個人，正圍著一個一米多深的坑洞忙碌。
積雪被清理到一旁，露出下面凍硬的塗層，坑底隱約能看到暗紅色的岩層。
「品質怎麼樣？儲量有多大？」
蘇恩一邊問一邊快步走過去。
麥林跟在身旁，語速飛快地匯報。
「品質應該算中等，雜質不少，但萊姆說了，咱們鐵匠鋪那爐子邪乎，燒出來的鐵水比別處純淨，這種礦石正合適！」
「至於儲量……」
他撓了撓頭，有些不太確定。
「以我來看，這片礦脈至少延伸了上百米，寬度也有二三十米。」
「具體多少得開採了才知道，但供應咱們凜冬領的需求，綽綽有餘！」
說話間，他們就走到了坑東邊。
亨利正蹲在坑邊，手裡拿著一塊剛敲下來的礦石，用匕首刮開表面，露出裡面更鮮艷的紅色。
聽到腳步聲，他抬起頭。
「少爺，確實是赤鐵礦。」
老騎士把礦石遞過來，蘇恩接過仔細看了看。
礦石斷面有明顯的金屬光澤，質地堅硬，敲擊時發出清脆的響聲。
「雜質呢？」
把玩一陣，蘇恩問道。
「主要是矽石和黏土。」
亨利指了指礦石上灰白色的部分。
「不過在鐵匠鋪中煅燒，能解決這個問題。」
「萊姆試過了，用咱們那爐子燒這種礦石，出鐵率比普通爐子高三成，鐵質也更純淨。」
蘇恩心中快速盤算起來。
開採礦脈需要人力、工具和時間。
現在領地有一百七十多人，除去老弱婦孺，能投入採礦的青壯大約有五十人。
工具方面，鐵匠鋪可以打造礦鎬和鐵鍬，但需要時間。
更重要的是安全問題。
黑松林雖然被清理過，但深處還有野獸。
採礦隊要在野外作業，必須有足夠的護衛力量。
「麥林，如果抽調三十人組建採礦隊，每天能挖出多少礦石？」
麥林摸著下巴想了想。
「現在天冷，凍土硬，一個人一天能挖個百來斤就不錯了。」
「等開春化凍，效率能翻倍。」
「三十個人的話……一天三千斤礦石沒問題。」
蘇恩在心裡換算了一下。
「三千斤……能煉出多少鐵？」
麥林也有些摸不准，只能將大概範圍說出來。
「這種品質的礦石，十斤大概能出一斤生鐵。」
「三千斤就是三百斤生鐵，足夠咱們打造幾十把武器或者上百件農具了。」
這個數字讓蘇恩眼前一亮。
三百斤生鐵，聽起來不多，但對現在的凜冬領來說，已經是絕大的財富。
有了穩定的鐵料供應，鐵匠鋪就能全力運轉，領地的發展速度會大大加快。
「好！從明天開始，抽調三十名青壯，組建採礦隊。」
「亨利，你負責安全和訓練；麥林，你負責在一旁指導採礦；萊姆那邊，讓他暫停其他工作，全力打造採礦工具。」
「是！」二人齊聲應道。
亨利站起身，拍了拍手上的土。
「少爺，護衛隊現在有十二人，分成兩班的話，一班負責領地訓練，一班負責礦場護衛，勉強夠用。」
「但如果要擴大開採規模，人手就緊張了。」
蘇恩點了點頭。
這確實是個問題。
凜冬領現在就像個快速生長的少年，骨架在拉長，血肉卻還沒填滿。
人口、武力、物資，每一樣都缺。
「先按這個規模來。」
「等卡文的商隊回來，看看能不能從黑岩鎮招募些人手。」
「另外……」
他看向艾琳。
「狩獵隊那邊，最近收穫怎麼樣？」