第57章 入宴
七日時間，轉瞬即逝。
裴辭鏡站在銅鏡前，被沈檸歡扳著肩膀轉來轉去，像擺弄一個等人高的布娃娃，她一會兒替他捋平衣袖，一會兒又繞到身後整理腰帶，忙得不亦樂乎。
他偷偷瞄向鏡中——乖乖，這還是他嗎？
一身石青色錦袍，料子是前些日子周氏特意從庫里翻出來的雲錦，說是當年嫁妝裡頭的好東西，一直沒捨得用。
當如今臭兒子要出入這般場合。
也是拿了出來。
為裴辭鏡添置了一身新衣。
腰束玉帶，玉帶上嵌著幾塊青玉，雕工精細，一看就不是凡品，髮髻高挽，用一根白玉簪別住，那簪子通體瑩潤，是沈檸歡親自替他挑的。
這麼一收拾，整個人挺拔俊朗，眉眼間竟也多了幾分沉穩的氣度。
裴辭鏡眨眨眼，鏡中那人也眨眨眼。
有點陌生。
這就是俗話中說的，「人靠衣裝馬靠鞍，狗配鈴鐺跑的歡」嗎？
沈檸歡替他理了理領口，退後兩步端詳片刻，眉眼彎彎：「夫君今日，當真是一表人才。」
裴辭鏡看著鏡中的自己，忍不住扯了扯嘴角：「我怎麼覺得……像換了個人似的？」
這話倒不假。
平日裡他穿慣了家常袍子，料子雖好，款式卻隨意得很，髮髻也只是隨便一紮，有時候睡迷糊了，連簪子都懶得插。
如今這麼一收拾，確實人模狗樣的。
「可不就是換了個人？」沈檸歡笑著上前，替他正了正腰間的玉佩，那玉佩是成婚時周氏給的，說是二房的傳家之物，「誰讓你平日懶懶散散的，今日這一收拾，倒也有幾分世家公子的模樣了。」
她說話時眉眼含笑，語氣裡帶著幾分促狹，卻也有幾分真心的讚賞。
這人啊！
平日裡散發的慵懶氣息，沈檸歡其實並不討厭，因為這讓她待在旁邊亦會不自主的放鬆，總之讓人感覺很舒服。
但如今正經打扮起來，又是另一番的氣度。
想來換婚那日，夫君心裡暗嘆自己天生麗質，也不算是過分自誇。
裴辭鏡低頭看向自家娘子。
晨光透過窗欞灑進來，在她臉上鍍上一層淡金色的光，那張清麗的面容上帶著淺淺的笑意，比平日多了幾分柔和。
她今日也是一身新做的衣裳，藕荷色褙子襯得肌膚勝雪，髮髻高挽，簪著赤金點翠的釵環，通身的氣派。
他忽然伸手，輕輕握住她的手，回贊道：「娘子今日也極好看。」
沈檸歡微微一怔，旋即笑了。那笑意從眼底漾開，比窗外的日光還要暖上幾分。
「夫君這張嘴，今日倒是甜得很。」
裴辭鏡眼咕嚕一轉，得寸進尺道：「我嘴甜不甜，娘子就忘了麼，要現在再嘗一嘗嗎？」
「什麼時候了，還不正經！」
沈檸歡見裴辭鏡這番樣子，伸手輕輕捏了下他的腰間軟肉。
裴辭鏡正要說什麼，門外傳來小廝元寶的聲音：「二少爺，二少夫人，侯爺傳話，該出發了。」
兩人對視一眼。
不再耽擱。
沈檸歡最後替他正了正衣襟，裴辭鏡握了握她的手，便攜手出了門。
……
侯府門外，馬車已備好。
兩輛馬車一前一後停著，前頭那輛是侯府的，朱輪華蓋，氣派得很；後頭那輛略小些，卻也是新漆過的，車簾用的是上好的綢緞。
威遠侯裴富成站在車旁，一身玄色錦袍，腰束金帶，面容威嚴，正負手而立。見裴辭鏡和沈檸歡並肩而來，他的目光便落在了裴辭鏡身上。
那目光從上到下。
又從下到上。
仔仔細細打量了一遍。
裴辭鏡被他看得心裡有些發毛，卻還是穩穩地站著，任由大伯打量。他今日可是特意收拾過的，衣著大氣妥帖，舉止也算得體。
應該……
不會給侯府丟人吧？
裴富成看了半晌，終於收回目光。
面上不動聲色，眼底卻閃過一絲不易察覺的滿意——這孩子，往日看著懶懶散散的，今日這一收拾，倒還真有幾分氣度在身上。
他微微頷首，開口囑咐道：「辭鏡，等會入了宮之後，記得謹言慎行，少說，多聽，多看。宮裡頭不比外頭，一句話說錯，若是被有心人聽去了，也可能就會惹來大麻煩。」
聲音不高，卻字字鄭重。
裴辭鏡認真聽著，點了點頭：「大伯放心，侄兒省得。」
裴富成繼續道：「不過也不必太過於緊張，今日帶你參宴，主要是長長見識。你如今讀書上進了，明年春闈若能高中，往後步入朝堂，也是見過大場面的人，遇事不易慌張。」
這話說得明白。
帶他赴宴，不只是給二房體面，更是為他將來入仕鋪路。
裴辭鏡心中微動，拱手道：「多謝大伯提攜。侄兒定當謹慎行事，不給侯府丟臉。」
裴富成看著他這副鄭重的模樣，點了點頭，這孩子，倒是還是知道好歹輕重的，也不是完全聽不進勸的倔驢。
這很好！
「行了。」他擺擺手，「準備好了便出發吧，莫要誤了時辰。」
至於沈檸歡那邊，裴富成就沒有開口囑咐什麼了，這孩子作為沈家嫡女，出入這種場合次數不算少，出不了什麼問題。
宮宴亦是男宴、女宴分開，他只要盯好裴辭鏡這個大侄子就好了！
這時，老夫人的馬車也到了跟前。
車簾掀開一角，露出一張布滿皺紋卻依舊威嚴的臉，老夫人的目光在兩人身上掃了一圈，沒有多說什麼，只是輕輕點了點頭。
「準備好了就出發吧。」她聲音不高，卻清清楚楚傳入每個人耳中，「路上仔細些，莫要誤了時辰。」
眾人齊齊應是。
……
與此同時。
東宮。
庭院深深，古柏蒼蒼。
太子李承潛站在院中。
負手而立。
他目光落在遠處天際那輪逐漸西斜的日頭上。
日光已不似午時那般熾烈，柔和了許多，在天邊鋪開一片淡淡的橘紅，那輪日頭移動得很慢，卻一刻不停地、堅定地向下沉去。
他看著那輪落日，忽然輕輕嘆了口氣。
三十六載了。
他在東宮這地方，已經住了整整三十六載，從他十三歲被立為太子那日起，便住進了這裡。
那一年，父皇正當盛年，龍體康健。
他跪在金鑾殿上，聽著內侍宣讀立儲聖旨，看著龍椅上父皇的身影，心中滿是激動與憧憬。
那時他想，總有一天，他會從這東宮走出去，走進那座乾清殿，坐上那把龍椅。
可這一等。
就是三十六年。
三十六年來，他看著父皇從壯年走向暮年，看著朝堂上的人一茬一茬地換，看著那些自己的兄弟一個個出生，一個個長大。
而他還在這東宮裡住著。
一日一日。
一月一月。
一年一年。
他的青絲變成了白髮，面上亦有了皺紋。
李承潛垂下眼，目光落在腳下的青磚上，那些磚石已經被歲月打磨得光滑，泛著暗沉的光澤，仿佛也在訴說著什麼——三十六年的等待，三十六年的煎熬，三十六年的日升月落。
他這一生，還能有多少個三十六年？
他很清楚。
至少不會再有下一個了。
身後傳來輕微的腳步聲，李承潛沒有回頭，只是輕聲問道：「宮宴……都布置好了嗎？」
腳步聲頓住，旋即一道身影單膝跪地，聲音低沉而恭敬：「啟稟殿下，全部準備就緒。」
李承潛聞言，緩緩轉過身來。
跪在地上的是他的貼身內侍，也是他最信任的心腹之一，姓魏，單名一個忠字，四十出頭的年紀，面容普通，放在人群中可能都找不出來，只有眉眼間帶著幾分慣常的恭順。
可此刻。
那雙低垂的眼睛裡，卻燃燒著某種異樣的光芒，那是一種近乎虔誠的、狂熱的火焰。
李承潛看著他，忽然笑了笑。
他走上前，彎下腰，親自將魏忠扶了起來。
「起來吧。」他溫聲道，語氣平和得像是在說今日天氣不錯，「今日的事，辛苦你了。」
魏忠身子微微一顫，抬起頭來，眼眶竟有些泛紅。
「殿下言重了。奴才這條命是殿下救的，能為殿下效力，是奴才幾輩子修來的福分。」
李承潛看著他，目光幽深。
他想起很多年前，魏忠還只是個小小的灑掃太監，因不小心得罪了某位貴人，被打得半死，扔在冷宮角落裡等死。
是他路過。
隨口吩咐人將他抬回去救治。
後來，這人機緣巧合之下又來到自己的身邊，自此便死心塌地地跟著他，鞍前馬後，從無二話。
二十年了。
時間過的真是快啊！
李承潛收回目光，看向遠處漸沉的暮色。
「走吧。」他說，聲音依舊平和，卻帶著幾分旁人聽不懂的意味，「今日的宮宴，可是件大事。去遲了，可不好。」
說罷。
他便邁步向前走去。
步子不急不緩，與平日並無二致。
魏忠亦步亦趨地跟在他身後，微微低著頭，姿態恭順，只有那雙眼睛裡，那狂熱的火焰，燒得愈發熾烈。
是啊！
今日，大事，去遲了確實不好……
……
馬車在皇城門口停下。
裴辭鏡下得車來。
抬頭看向眼前那座巍峨的城門，不由得倒吸一口涼氣。
青磚灰瓦，高聳入雲，那城門足足有三丈來高，像一頭沉默的巨獸匍匐在那裡。
城門洞開，裡頭是寬闊的石板路，筆直地通向深處，一眼望不到頭。城牆上的磚石歷經風雨，顏色斑駁，卻自有一種沉甸甸的厚重感，仿佛每一塊都在訴說著什麼。
城門口。
已有內侍在等候。
驗過名帖，一行人便入了皇城，裴辭鏡走在沈檸歡身側，目光忍不住四處打量。
這便是皇宮了。
與他想像中有些不同。
沒有金磚鋪地，也沒有玉柱盤龍，有的只是寬闊的宮道，高聳的紅牆，層層疊疊的殿宇樓閣，在暮色中靜靜矗立。
那紅牆歷經風雨，顏色已不似新刷時那般鮮艷，卻自有一種沉甸甸的厚重感，仿佛每一塊磚石都浸透了歲月。
他忽然想起前世旅遊旺季，新聞上報導故宮門口排隊的新聞，那時他看著視頻里，紫禁城裡頭人山人海，心想這地方可真熱鬧。
有機會也要湊湊這熱鬧。
如今身在其中，才知那熱鬧不過是表象。這宮裡頭，其實靜得很，靜得只能聽見腳步聲，和自己的心跳。
宮道兩旁，每隔幾步便有內侍宮女垂首而立。
他們穿著統一的服飾，低著頭，姿態恭順，像一尊尊無聲的雕塑。見人來便躬身行禮，動作整齊劃一，悄無聲息。
裴辭鏡注意到。
那些人的眼睛始終看著地面，從不抬頭打量過往的賓客。
沈檸歡走在他身側，步履從容，姿態優雅。她察覺到他的目光，微微側頭，遞給他一個安撫的眼神，那眼神溫軟而篤定。
裴辭鏡深吸一口氣，收回目光，專心走路。
一行人沿著宮道向前，穿過一道又一道的門，繞過一座又一座的殿。每一道門都有內侍查驗名帖，每一座殿都有宮女垂首而立。裴辭鏡默默數著，過了三道門，繞了四座殿，終於在一處燈火通明的殿閣前停下。
殿門上懸著一塊匾額，上書三個大字——含元殿。
這便是今晚宮宴的所在了。
殿前已三三兩兩的賓客正往裡頭走。
有身著官袍的朝臣，有年輕俊朗的世家公子，也有幾位鬚髮皆白的老臣，正互相拱手寒暄，那笑語聲、腳步聲，混著暮色里的涼意，倒給這寂靜的皇宮添了幾分生氣。
裴辭鏡正打量著四周，便見一位身著青灰袍子的內侍迎了上來。那內侍約莫四十來歲，面容白淨，眉眼間帶著慣常的恭順，躬身行了一禮。
「威遠侯府的諸位貴人，請隨咱家來。」
他引著威遠侯裴富成和裴辭鏡往含元殿正門走去，走了幾步，裴辭鏡下意識回頭去看沈檸歡。
沈檸歡和老夫人正被另一位年紀稍長的嬤嬤引著，往另一條岔道走去，那嬤嬤穿著深青色宮裝，步履沉穩，一看便是在宮裡當差多年的老人。
沈檸歡似有所覺，恰好回過頭來。
兩人目光在空中相遇。
她微微一笑，那笑容溫婉如常，帶著幾分安撫的意味，仿佛在說——無妨，各自跟著便是。
裴辭鏡看著她隨著那嬤嬤轉過一道月洞門，身影消失在重重宮牆之後，這才收回目光。
他忽然想起臨行前沈檸歡教他的那些規矩。
男女分宴。
是大乾宮宴的定製。
朝臣、勛貴、世家公子在一處陪陛下飲宴，誥命夫人、閨秀小姐們則在另一處，由皇后娘娘主持。
只是這次分開，裴辭鏡心中總有些隱隱的不安……
裴辭鏡站在銅鏡前，被沈檸歡扳著肩膀轉來轉去，像擺弄一個等人高的布娃娃，她一會兒替他捋平衣袖，一會兒又繞到身後整理腰帶，忙得不亦樂乎。
他偷偷瞄向鏡中——乖乖，這還是他嗎？
一身石青色錦袍，料子是前些日子周氏特意從庫里翻出來的雲錦，說是當年嫁妝裡頭的好東西，一直沒捨得用。
當如今臭兒子要出入這般場合。
也是拿了出來。
為裴辭鏡添置了一身新衣。
腰束玉帶，玉帶上嵌著幾塊青玉，雕工精細，一看就不是凡品，髮髻高挽，用一根白玉簪別住，那簪子通體瑩潤，是沈檸歡親自替他挑的。
這麼一收拾，整個人挺拔俊朗，眉眼間竟也多了幾分沉穩的氣度。
裴辭鏡眨眨眼，鏡中那人也眨眨眼。
有點陌生。
這就是俗話中說的，「人靠衣裝馬靠鞍，狗配鈴鐺跑的歡」嗎？
沈檸歡替他理了理領口，退後兩步端詳片刻，眉眼彎彎：「夫君今日，當真是一表人才。」
裴辭鏡看著鏡中的自己，忍不住扯了扯嘴角：「我怎麼覺得……像換了個人似的？」
這話倒不假。
平日裡他穿慣了家常袍子，料子雖好，款式卻隨意得很，髮髻也只是隨便一紮，有時候睡迷糊了，連簪子都懶得插。
如今這麼一收拾，確實人模狗樣的。
「可不就是換了個人？」沈檸歡笑著上前，替他正了正腰間的玉佩，那玉佩是成婚時周氏給的，說是二房的傳家之物，「誰讓你平日懶懶散散的，今日這一收拾，倒也有幾分世家公子的模樣了。」
她說話時眉眼含笑，語氣裡帶著幾分促狹，卻也有幾分真心的讚賞。
這人啊！
平日裡散發的慵懶氣息，沈檸歡其實並不討厭，因為這讓她待在旁邊亦會不自主的放鬆，總之讓人感覺很舒服。
但如今正經打扮起來，又是另一番的氣度。
想來換婚那日，夫君心裡暗嘆自己天生麗質，也不算是過分自誇。
裴辭鏡低頭看向自家娘子。
晨光透過窗欞灑進來，在她臉上鍍上一層淡金色的光，那張清麗的面容上帶著淺淺的笑意，比平日多了幾分柔和。
她今日也是一身新做的衣裳，藕荷色褙子襯得肌膚勝雪，髮髻高挽，簪著赤金點翠的釵環，通身的氣派。
他忽然伸手，輕輕握住她的手，回贊道：「娘子今日也極好看。」
沈檸歡微微一怔，旋即笑了。那笑意從眼底漾開，比窗外的日光還要暖上幾分。
「夫君這張嘴，今日倒是甜得很。」
裴辭鏡眼咕嚕一轉，得寸進尺道：「我嘴甜不甜，娘子就忘了麼，要現在再嘗一嘗嗎？」
「什麼時候了，還不正經！」
沈檸歡見裴辭鏡這番樣子，伸手輕輕捏了下他的腰間軟肉。
裴辭鏡正要說什麼，門外傳來小廝元寶的聲音：「二少爺，二少夫人，侯爺傳話，該出發了。」
兩人對視一眼。
不再耽擱。
沈檸歡最後替他正了正衣襟，裴辭鏡握了握她的手，便攜手出了門。
……
侯府門外，馬車已備好。
兩輛馬車一前一後停著，前頭那輛是侯府的，朱輪華蓋，氣派得很；後頭那輛略小些，卻也是新漆過的，車簾用的是上好的綢緞。
威遠侯裴富成站在車旁，一身玄色錦袍，腰束金帶，面容威嚴，正負手而立。見裴辭鏡和沈檸歡並肩而來，他的目光便落在了裴辭鏡身上。
那目光從上到下。
又從下到上。
仔仔細細打量了一遍。
裴辭鏡被他看得心裡有些發毛，卻還是穩穩地站著，任由大伯打量。他今日可是特意收拾過的，衣著大氣妥帖，舉止也算得體。
應該……
不會給侯府丟人吧？
裴富成看了半晌，終於收回目光。
面上不動聲色，眼底卻閃過一絲不易察覺的滿意——這孩子，往日看著懶懶散散的，今日這一收拾，倒還真有幾分氣度在身上。
他微微頷首，開口囑咐道：「辭鏡，等會入了宮之後，記得謹言慎行，少說，多聽，多看。宮裡頭不比外頭，一句話說錯，若是被有心人聽去了，也可能就會惹來大麻煩。」
聲音不高，卻字字鄭重。
裴辭鏡認真聽著，點了點頭：「大伯放心，侄兒省得。」
裴富成繼續道：「不過也不必太過於緊張，今日帶你參宴，主要是長長見識。你如今讀書上進了，明年春闈若能高中，往後步入朝堂，也是見過大場面的人，遇事不易慌張。」
這話說得明白。
帶他赴宴，不只是給二房體面，更是為他將來入仕鋪路。
裴辭鏡心中微動，拱手道：「多謝大伯提攜。侄兒定當謹慎行事，不給侯府丟臉。」
裴富成看著他這副鄭重的模樣，點了點頭，這孩子，倒是還是知道好歹輕重的，也不是完全聽不進勸的倔驢。
這很好！
「行了。」他擺擺手，「準備好了便出發吧，莫要誤了時辰。」
至於沈檸歡那邊，裴富成就沒有開口囑咐什麼了，這孩子作為沈家嫡女，出入這種場合次數不算少，出不了什麼問題。
宮宴亦是男宴、女宴分開，他只要盯好裴辭鏡這個大侄子就好了！
這時，老夫人的馬車也到了跟前。
車簾掀開一角，露出一張布滿皺紋卻依舊威嚴的臉，老夫人的目光在兩人身上掃了一圈，沒有多說什麼，只是輕輕點了點頭。
「準備好了就出發吧。」她聲音不高，卻清清楚楚傳入每個人耳中，「路上仔細些，莫要誤了時辰。」
眾人齊齊應是。
……
與此同時。
東宮。
庭院深深，古柏蒼蒼。
太子李承潛站在院中。
負手而立。
他目光落在遠處天際那輪逐漸西斜的日頭上。
日光已不似午時那般熾烈，柔和了許多，在天邊鋪開一片淡淡的橘紅，那輪日頭移動得很慢，卻一刻不停地、堅定地向下沉去。
他看著那輪落日，忽然輕輕嘆了口氣。
三十六載了。
他在東宮這地方，已經住了整整三十六載，從他十三歲被立為太子那日起，便住進了這裡。
那一年，父皇正當盛年，龍體康健。
他跪在金鑾殿上，聽著內侍宣讀立儲聖旨，看著龍椅上父皇的身影，心中滿是激動與憧憬。
那時他想，總有一天，他會從這東宮走出去，走進那座乾清殿，坐上那把龍椅。
可這一等。
就是三十六年。
三十六年來，他看著父皇從壯年走向暮年，看著朝堂上的人一茬一茬地換，看著那些自己的兄弟一個個出生，一個個長大。
而他還在這東宮裡住著。
一日一日。
一月一月。
一年一年。
他的青絲變成了白髮，面上亦有了皺紋。
李承潛垂下眼，目光落在腳下的青磚上，那些磚石已經被歲月打磨得光滑，泛著暗沉的光澤，仿佛也在訴說著什麼——三十六年的等待，三十六年的煎熬，三十六年的日升月落。
他這一生，還能有多少個三十六年？
他很清楚。
至少不會再有下一個了。
身後傳來輕微的腳步聲，李承潛沒有回頭，只是輕聲問道：「宮宴……都布置好了嗎？」
腳步聲頓住，旋即一道身影單膝跪地，聲音低沉而恭敬：「啟稟殿下，全部準備就緒。」
李承潛聞言，緩緩轉過身來。
跪在地上的是他的貼身內侍，也是他最信任的心腹之一，姓魏，單名一個忠字，四十出頭的年紀，面容普通，放在人群中可能都找不出來，只有眉眼間帶著幾分慣常的恭順。
可此刻。
那雙低垂的眼睛裡，卻燃燒著某種異樣的光芒，那是一種近乎虔誠的、狂熱的火焰。
李承潛看著他，忽然笑了笑。
他走上前，彎下腰，親自將魏忠扶了起來。
「起來吧。」他溫聲道，語氣平和得像是在說今日天氣不錯，「今日的事，辛苦你了。」
魏忠身子微微一顫，抬起頭來，眼眶竟有些泛紅。
「殿下言重了。奴才這條命是殿下救的，能為殿下效力，是奴才幾輩子修來的福分。」
李承潛看著他，目光幽深。
他想起很多年前，魏忠還只是個小小的灑掃太監，因不小心得罪了某位貴人，被打得半死，扔在冷宮角落裡等死。
是他路過。
隨口吩咐人將他抬回去救治。
後來，這人機緣巧合之下又來到自己的身邊，自此便死心塌地地跟著他，鞍前馬後，從無二話。
二十年了。
時間過的真是快啊！
李承潛收回目光，看向遠處漸沉的暮色。
「走吧。」他說，聲音依舊平和，卻帶著幾分旁人聽不懂的意味，「今日的宮宴，可是件大事。去遲了，可不好。」
說罷。
他便邁步向前走去。
步子不急不緩，與平日並無二致。
魏忠亦步亦趨地跟在他身後，微微低著頭，姿態恭順，只有那雙眼睛裡，那狂熱的火焰，燒得愈發熾烈。
是啊！
今日，大事，去遲了確實不好……
……
馬車在皇城門口停下。
裴辭鏡下得車來。
抬頭看向眼前那座巍峨的城門，不由得倒吸一口涼氣。
青磚灰瓦，高聳入雲，那城門足足有三丈來高，像一頭沉默的巨獸匍匐在那裡。
城門洞開，裡頭是寬闊的石板路，筆直地通向深處，一眼望不到頭。城牆上的磚石歷經風雨，顏色斑駁，卻自有一種沉甸甸的厚重感，仿佛每一塊都在訴說著什麼。
城門口。
已有內侍在等候。
驗過名帖，一行人便入了皇城，裴辭鏡走在沈檸歡身側，目光忍不住四處打量。
這便是皇宮了。
與他想像中有些不同。
沒有金磚鋪地，也沒有玉柱盤龍，有的只是寬闊的宮道，高聳的紅牆，層層疊疊的殿宇樓閣，在暮色中靜靜矗立。
那紅牆歷經風雨，顏色已不似新刷時那般鮮艷，卻自有一種沉甸甸的厚重感，仿佛每一塊磚石都浸透了歲月。
他忽然想起前世旅遊旺季，新聞上報導故宮門口排隊的新聞，那時他看著視頻里，紫禁城裡頭人山人海，心想這地方可真熱鬧。
有機會也要湊湊這熱鬧。
如今身在其中，才知那熱鬧不過是表象。這宮裡頭，其實靜得很，靜得只能聽見腳步聲，和自己的心跳。
宮道兩旁，每隔幾步便有內侍宮女垂首而立。
他們穿著統一的服飾，低著頭，姿態恭順，像一尊尊無聲的雕塑。見人來便躬身行禮，動作整齊劃一，悄無聲息。
裴辭鏡注意到。
那些人的眼睛始終看著地面，從不抬頭打量過往的賓客。
沈檸歡走在他身側，步履從容，姿態優雅。她察覺到他的目光，微微側頭，遞給他一個安撫的眼神，那眼神溫軟而篤定。
裴辭鏡深吸一口氣，收回目光，專心走路。
一行人沿著宮道向前，穿過一道又一道的門，繞過一座又一座的殿。每一道門都有內侍查驗名帖，每一座殿都有宮女垂首而立。裴辭鏡默默數著，過了三道門，繞了四座殿，終於在一處燈火通明的殿閣前停下。
殿門上懸著一塊匾額，上書三個大字——含元殿。
這便是今晚宮宴的所在了。
殿前已三三兩兩的賓客正往裡頭走。
有身著官袍的朝臣，有年輕俊朗的世家公子，也有幾位鬚髮皆白的老臣，正互相拱手寒暄，那笑語聲、腳步聲，混著暮色里的涼意，倒給這寂靜的皇宮添了幾分生氣。
裴辭鏡正打量著四周，便見一位身著青灰袍子的內侍迎了上來。那內侍約莫四十來歲，面容白淨，眉眼間帶著慣常的恭順，躬身行了一禮。
「威遠侯府的諸位貴人，請隨咱家來。」
他引著威遠侯裴富成和裴辭鏡往含元殿正門走去，走了幾步，裴辭鏡下意識回頭去看沈檸歡。
沈檸歡和老夫人正被另一位年紀稍長的嬤嬤引著，往另一條岔道走去，那嬤嬤穿著深青色宮裝，步履沉穩，一看便是在宮裡當差多年的老人。
沈檸歡似有所覺，恰好回過頭來。
兩人目光在空中相遇。
她微微一笑，那笑容溫婉如常，帶著幾分安撫的意味，仿佛在說——無妨，各自跟著便是。
裴辭鏡看著她隨著那嬤嬤轉過一道月洞門，身影消失在重重宮牆之後，這才收回目光。
他忽然想起臨行前沈檸歡教他的那些規矩。
男女分宴。
是大乾宮宴的定製。
朝臣、勛貴、世家公子在一處陪陛下飲宴，誥命夫人、閨秀小姐們則在另一處，由皇后娘娘主持。
只是這次分開，裴辭鏡心中總有些隱隱的不安……