第52章 是時候該動手了！
裴辭鏡一忍，就是一個多月。
靜安苑內。
屋內銅爐里燃著淡淡的安神香，青煙裊裊，將整個屋子氤氳得寧靜而安詳。
沈檸歡坐在窗邊的繡墩上，手裡拿著一方素白的帕子，正細細地繡著一朵蘭花。
程璐坐在她對面，手裡也拿著針線，低著頭，繡得專注。
陽光落在兩人身上。
在她們的面容上鍍上一層淡淡的金邊。
沈檸歡抬眼看了看程璐，唇角微微彎起，眼底帶著幾分欣慰，這一個多月的功夫，沒有白費。
剛來時，程璐拿針的姿勢都是錯的。
握得緊緊的，像握筆桿子，恨不得把針戳進布里釘死，繡出來的第一朵花，歪歪扭扭，像被踩了一腳的毛毛蟲。
如今再看——
針腳雖不算細密，卻已平整了許多；那朵繡了一半的梅花，花瓣雖不夠圓潤，卻也勉強能看出是梅花，不是毛球。
沈檸歡想起自己的好閨蜜姜恬。
那位大小姐，繡鴛鴦能繡出兩隻大肥鴨，縫個荷包能縫成手提袋，還振振有詞地說「這是新樣式，你們不懂欣賞」。
比起姜恬……
程璐儘管是初學，這水平，已經算是不錯了。
「妹妹這幾日的女紅，大有長進。」沈檸歡溫聲開口，語氣裡帶著幾分真切的讚賞。
程璐抬起頭，臉上帶著幾分不確定：「真的嗎？」
沈檸歡笑著點頭：「自然是真的。女紅這東西，本就不是非要繡得多精巧。能繡出個樣子，能認得好壞，便足夠了。畢竟——」
她頓了頓，眼底浮起一絲促狹的笑意。
「這世上又不是人人都是繡娘。像我一自幼長大的閨中密友，讓她拿針，她能把手指頭紮成篩子。」
程璐忍不住彎了彎唇角，她知道沈檸歡是在寬慰自己。
可這份寬慰。
她受用。
一個多月來，這位二嫂待她，當真是無微不至。
衣食住行，樣樣妥帖；每日午後，雷打不動地來陪她，教她女紅，教她妝扮，教她那些她本該從小就學、卻從未有機會學的女子之事。
從最初的生疏笨拙，到如今的漸入佳境。
程璐看著鏡中的自己，有時候甚至會恍惚，那個眉眼柔和、妝容精緻的女子，真的是自己嗎？
「說起來，」沈檸歡放下手中的繡帕，仔細端詳著程璐，「妹妹今日的妝容，比前幾日又自然了些。」
相比於女紅，妝造才是沈檸歡的重點。
畢竟識人先識面。
認識一個人往往是從對方的一張臉開始，看其眉眼五官，進而才是身高體態，音容舉止，性格處事等。
所以妝容就顯得重要了。
通過一系列的勾勒描繪，調整五官比例，配合上不一樣的髮型服飾，便能夠讓整個人煥然一新，程璐不可能時時帶著面紗見人，而自己也不可能次次幫其化妝，所以此項技能她必須熟練。
如今看來，程璐在此道上還是有天分的。
學的相當不錯！
程璐亦是直起身，看著鏡中的自己。
眉是淡淡描過的，彎彎的，帶著幾分自然的弧度；眼尾暈著淺淺的胭脂，若有若無，卻讓那雙原本清凌凌的眼睛多了幾分女子的柔媚；唇上點了些紅脂，不濃不艷，只是潤潤的，像晨露打過的花瓣。
這張臉。
與她當了十六年皇子的那張臉，明明是一樣的眉眼，一樣的輪廓，可通過一番打扮，看起來卻像是另一個人。
「歡姐姐……」程璐輕聲開口，目光依舊落在鏡中，「這些日子，辛苦你了。」
沈檸歡笑著搖頭：「說的什麼話。自家姐妹，何須客氣。」
自家姐妹。
程璐在心裡默默咀嚼著這四個字。
她在宮中十六年，也是有家的溫暖的，母后待她如親生，六哥護她如珍寶，與自己阮生的妹妹，兩人之間的感情更不必多說。
而在這裡……
在這間小小的靜安苑裡，在這位二嫂面前，她也體會到了家的溫暖，自己和當初似乎沒什麼不同，依舊一個妹妹，一個被真心相待的人，依舊能夠找到可以依靠的人。
「歡姐姐，」程璐抬起頭，看向沈檸歡，目光裡帶著幾分鄭重，「三日後，華太醫便會來府上，給我……治療。」
沈檸歡看著她，看著她那雙清凌凌的眼睛裡，那份平靜，那份篤定，還有那份隱隱的、壓不住的期待。
她伸手。
輕輕握住了程璐的手。
那手纖細微涼，卻穩穩的，沒有半分顫抖。
「妹妹放心，我這邊一切都準備好了。」」沈檸歡溫聲道，語氣輕柔卻篤定，「華太醫是太醫院院正，醫術高超，不會有事的。況且——」
她頓了頓，眼底閃過一絲笑意。
「況且，前些日子的醫稿，你也看過，定能助華太醫一臂之力。」
程璐微微一怔。
她想起前些日子，沈檸歡來靜安苑時，手裡曾拿著一疊厚厚的紙稿。那時她問是什麼，沈檸歡只笑著說「是給華太醫準備的東西」。
她也看了。
那些紙稿上面，滿滿當當，全是關於她這病症的內容，不僅包含著病因，不同的病狀，如何治療，如何徹底康復等。
內容非常詳實。
她也是大大的長了見識，有了這些前人的研究，再加上華太醫的醫術，以及他在淨身房的磨礪，複本歸源應該不會有問題。
程璐垂下眼。
心思百轉。
她知道這侯府里，知曉她真實身份的，應該有幾人。
其一，是那位她當初覺得「不太聰明」的裴二公子，裴辭鏡。
據六哥說，是此人在賞花宴上點明了她的病症，應當是他在醫書上看到過自己的病症，所以才識破自己的女兒身，才有了後來的假死脫身、換名換姓，六哥說他「通透、深藏不露」。
可程璐每次見裴辭鏡，看到的都是那雙明亮的眼睛裡，帶著幾分與世無爭的慵懶，還有幾分……清澈的愚蠢？
那眼神。
不像裝出來的。
可若真是裝的……
程璐心中暗暗點頭，那此人，大抵是真正的大智若愚。
其二，便是眼前的歡姐姐，她是裴辭鏡的妻子，與他一心同體。
這一個多月來，是她親力親為地照料自己，衣食住行，一應俱全。
是她每日午後準時來靜安苑，手把手教自己女紅妝扮；是她用那些看似隨意的閒聊，一點一點把那些自己從未接觸過的女子之事，填進自己的認知里。
自己的所需所求，都是她一手操辦。
自己的真實身份，她不可能不知道。
之前將醫書的手抄稿送給華太醫，如今又這樣挑明了說「準備治療」，便是把一切攤在明面上，再無遮掩。
其三，應該是老夫人。
六哥那邊好像沒有明說，可自己的「薨逝」之後，母后安排人送自己入侯府，以老夫人的閱歷和手段，不可能毫無察覺。
但老夫人從未來靜安苑。
只是讓人傳話，說「好生將養，缺什麼只管說」。
程璐知道，這是老夫人的分寸。
不過問！
不打擾！
才是最好的庇護！
因為她的身份只是投奔侯府的後輩，交代好生照料便已是重視，若時時放在身邊，這個度就過了，反倒容易引人注意。
至於其他人……
程璐抬眸，目光落在窗外那架紫藤上。花穗已謝，只剩滿架發黃的葉片，在微風裡輕輕搖曳。
這侯府上下，只當她是遠房表親，是來養病的可憐姑娘。
她得繼續演下去。
在老夫人面前，在二房眾人面前，在那些偶爾路過的丫鬟婆子面前——她得繼續做那個體弱多病、安靜本分的「程璐」。
可在這靜安苑裡，在歡姐姐面前……
程璐唇角微微彎了彎。
或許，可以放鬆些。
「歡姐姐，」她輕聲開口，聲音裡帶著幾分難得的軟糯，「你說，三日後，華太醫來了，那治療……會疼嗎？」
沈檸歡看著她。
看著她那張微微低垂的臉上，帶著幾分小心翼翼的期待，幾分隱藏不住的忐忑。
她伸手，輕輕將程璐攬進懷裡。
「會疼。」她沒有騙她，語氣卻溫柔得像哄孩子，「可疼過之後，就再也不用疼了。往後，你可以逐漸在外露露面，光明正大地做女子，可以穿最漂亮的衣裙，可以戴最精緻的釵環，可以——」
她頓了頓，聲音更柔了幾分。
「可以堂堂正正地，活成自己想要的樣子。」
程璐靠在沈檸歡懷裡，眼眶倏地一熱，她低下頭，將臉埋進沈檸歡肩頭，沒有說話，只是那微微顫抖的肩膀，泄露了此刻翻湧的情緒。
窗外。
日光正好。
微風拂過，滿架綠葉沙沙作響。
……
與此同時。
皇宮。
淨身房。
華源站在那張用了不知多少年的舊木案前，將手中那把薄刃在炭火上緩緩翻轉，刀刃已被燒得微微泛紅，火光跳躍，映得他臉上明明滅滅。
今日是最後一天。
躺在床上的。
這也是會經由他手的最後一個孩子，華源心裡忽然有些感慨。
這一個多月來，經他手的孩子，少說也有七八十個了。
每一個，他都用了麻沸散，用了金針刺穴止血，用了上好的金瘡藥。每一個，他都細細地切，細細地縫，細細地包紮。
結果便是——
一個多月來，經他手的孩子，全都活了下來。
一個都沒死。
這在淨身房的歷史上，是從未有過的事。
消息傳出去之後，宮裡那些太監，看他的眼神都變了。
不管熟不熟，不管認不認識，只要見了他，那眼神里都帶著幾分說不清道不明的……崇敬？
華源記得前些日子，有個在御前伺候的老太監，特意繞道來淨身房，就為了給他作個揖。
「華太醫，」那老太監說，聲音尖細，卻鄭重得很，「您老這一手，可是給咱們這些沒根的人，積了大德了。」
華源當時只是笑笑，沒說什麼。
可他心裡清楚。
這些孩子能活下來，不是他醫術有多高明。
是藥好。
是麻沸散，是金瘡藥，是那些平日裡只有貴人才能用上的藥材。
而這些藥。
都是皇后娘娘默許的。
華源將刀刃從炭火上取下，對著光細細端詳，刀身映出他的臉，鬚髮半白，眉眼間刻著歲月的痕跡，卻也帶著幾分旁人看不懂的……滿足。
這一個多月。
他做了七八十多例手術。
每一例，他都當成是為九皇子的那場大手術做練習。
手的角度，刀的力度，切多深，縫多密，止血要快，包紮要穩——
這些原本需要無數年才能積累的經驗，他在短短一個多月里，反覆練習，反覆琢磨，反覆精進。
如今，他的手法，已經穩得不能再穩。
就算閉著眼，也能準確找到那病灶的位置，能避開那些要命的血管，能一氣呵成地把該切的全切乾淨。
華源深吸一口氣。
手起——
刀落。
動作乾淨利落，沒有半分多餘。
切除、止血、縫合、包紮。
一氣呵成。
等他從那孩子身邊直起身，長長地吐出一口氣時，門口那內侍走了過來。
那內侍年紀不大，二十出頭，生得白淨，正是這一個多月來一直「監管」他的人。
起初，那內侍看他的眼神，是倨傲的、輕蔑的、帶著幾分看好戲的意味。
後來，漸漸變成了驚愕。
再後來，變成了複雜。
如今——
那內侍走到他面前，清了清嗓子，從袖中取出一卷明黃的絹帛。
「華源接旨——」
華源微微一怔，旋即跪了下去。
那內侍展開絹帛，尖細的嗓音在淨身房裡迴蕩：「奉皇后懿旨：太醫院院正華源，醫術不精，延誤九皇子病情，罰入淨身房，以儆效尤。今已滿月，華源誠心悔過，恪盡職守，深得宮人讚許。」
「特此赦免，即日起復歸太醫院，仍任院正之職。欽此。」
華源深深叩首：「臣，叩謝皇后娘娘恩典。」
那內侍收起絹帛，上前一步，親自將華源扶了起來。
「華太醫，」他臉上帶著笑，語氣卻有些複雜，「恭喜了。一個月的苦，總算是熬出頭了。往後回了太醫院，還是院正，還是伺候貴人的國手。您老這運道，旁人可羨慕不來。」
華源站起身，拍了拍膝上的灰，微微一笑。
「多謝公公這些日子的關照。」
那內侍擺擺手，目光卻落在那幾個被抬出去的孩子身上，眼底閃過一絲複雜的情緒。
「華太醫，」他忽然壓低聲音，語氣裡帶著幾分感慨，「您老這一手，真是……絕了。這一個多月，經您老手的孩子，一個都沒死。這事兒，宮裡都傳遍了。」
「那些小崽子，運道可真好。」
「趕上您老在淨身房，趕上這些好藥，趕上……唉。」
他嘆了口氣，沒再說下去。
可華源聽懂了，這內侍，也是淨身進來的，當年可沒人給他用麻沸散，沒人給他用金瘡藥。
華源看著他，目光微微閃動。
「公公，」他輕聲開口，「各人有各人的緣法。」
「那些孩子，趕上這時候，確實是運道好。可公公如今能在皇后娘娘跟前當差，不也是旁人羨慕不來的？」
那內侍愣了愣，旋即笑了。
「華太醫說得是。」他拱拱手，「那咱家就送您老出宮了，往後，咱家還得仰仗您老多多關照呢。」
華源笑著點點頭。
兩人一前一後，走出淨身房。
跨出院門的那一刻，華源回頭看了一眼。
青磚灰瓦的小院，在午後的日光里靜靜矗立，那棵歪脖子老槐樹依舊立在那裡，枝葉稀疏，卻頑強地伸展著。
一個多月。
他在這裡待了一個多月。
在外人看來，這是受罰，是折辱，是苦不堪言的日子，不僅乾的是一些髒活，還有損功德。
可華源心裡清楚——
這是他行醫四十年來，過得最充實、最有收穫的一個月。
那些孩子，是運道好，趕上了他。
可他呢？
華源唇角微微彎了彎。
他也趕上了這些孩子。
若非如此，他上哪兒去找這麼多練手的機會？上哪兒去把那些紙上談兵的理論，一一切實成真？上哪兒去積累這幾十例手術的經驗，把手法練到爐火純青？
子非魚，安知魚之樂？
旁人看他是在受罰，可他……
樂在其中。
「華太醫？」那內侍見他停下腳步，回頭喚了一聲。
華源收回目光，邁步向前。
「走吧。」他說，聲音裡帶著幾分釋然，幾分滿足，還有幾分旁人聽不懂的意味。
兩人沿著狹長的宮道，漸行漸遠。
身後，淨身房的院門緩緩閉合。
「吱呀」一聲悶響。
隔絕了里外的世界。
而華源那道蒼老的身影，踏著午後的日光，一步一步，走向他本該去的地方，是時候該動手了！
靜安苑內。
屋內銅爐里燃著淡淡的安神香，青煙裊裊，將整個屋子氤氳得寧靜而安詳。
沈檸歡坐在窗邊的繡墩上，手裡拿著一方素白的帕子，正細細地繡著一朵蘭花。
程璐坐在她對面，手裡也拿著針線，低著頭，繡得專注。
陽光落在兩人身上。
在她們的面容上鍍上一層淡淡的金邊。
沈檸歡抬眼看了看程璐，唇角微微彎起，眼底帶著幾分欣慰，這一個多月的功夫，沒有白費。
剛來時，程璐拿針的姿勢都是錯的。
握得緊緊的，像握筆桿子，恨不得把針戳進布里釘死，繡出來的第一朵花，歪歪扭扭，像被踩了一腳的毛毛蟲。
如今再看——
針腳雖不算細密，卻已平整了許多；那朵繡了一半的梅花，花瓣雖不夠圓潤，卻也勉強能看出是梅花，不是毛球。
沈檸歡想起自己的好閨蜜姜恬。
那位大小姐，繡鴛鴦能繡出兩隻大肥鴨，縫個荷包能縫成手提袋，還振振有詞地說「這是新樣式，你們不懂欣賞」。
比起姜恬……
程璐儘管是初學，這水平，已經算是不錯了。
「妹妹這幾日的女紅，大有長進。」沈檸歡溫聲開口，語氣裡帶著幾分真切的讚賞。
程璐抬起頭，臉上帶著幾分不確定：「真的嗎？」
沈檸歡笑著點頭：「自然是真的。女紅這東西，本就不是非要繡得多精巧。能繡出個樣子，能認得好壞，便足夠了。畢竟——」
她頓了頓，眼底浮起一絲促狹的笑意。
「這世上又不是人人都是繡娘。像我一自幼長大的閨中密友，讓她拿針，她能把手指頭紮成篩子。」
程璐忍不住彎了彎唇角，她知道沈檸歡是在寬慰自己。
可這份寬慰。
她受用。
一個多月來，這位二嫂待她，當真是無微不至。
衣食住行，樣樣妥帖；每日午後，雷打不動地來陪她，教她女紅，教她妝扮，教她那些她本該從小就學、卻從未有機會學的女子之事。
從最初的生疏笨拙，到如今的漸入佳境。
程璐看著鏡中的自己，有時候甚至會恍惚，那個眉眼柔和、妝容精緻的女子，真的是自己嗎？
「說起來，」沈檸歡放下手中的繡帕，仔細端詳著程璐，「妹妹今日的妝容，比前幾日又自然了些。」
相比於女紅，妝造才是沈檸歡的重點。
畢竟識人先識面。
認識一個人往往是從對方的一張臉開始，看其眉眼五官，進而才是身高體態，音容舉止，性格處事等。
所以妝容就顯得重要了。
通過一系列的勾勒描繪，調整五官比例，配合上不一樣的髮型服飾，便能夠讓整個人煥然一新，程璐不可能時時帶著面紗見人，而自己也不可能次次幫其化妝，所以此項技能她必須熟練。
如今看來，程璐在此道上還是有天分的。
學的相當不錯！
程璐亦是直起身，看著鏡中的自己。
眉是淡淡描過的，彎彎的，帶著幾分自然的弧度；眼尾暈著淺淺的胭脂，若有若無，卻讓那雙原本清凌凌的眼睛多了幾分女子的柔媚；唇上點了些紅脂，不濃不艷，只是潤潤的，像晨露打過的花瓣。
這張臉。
與她當了十六年皇子的那張臉，明明是一樣的眉眼，一樣的輪廓，可通過一番打扮，看起來卻像是另一個人。
「歡姐姐……」程璐輕聲開口，目光依舊落在鏡中，「這些日子，辛苦你了。」
沈檸歡笑著搖頭：「說的什麼話。自家姐妹，何須客氣。」
自家姐妹。
程璐在心裡默默咀嚼著這四個字。
她在宮中十六年，也是有家的溫暖的，母后待她如親生，六哥護她如珍寶，與自己阮生的妹妹，兩人之間的感情更不必多說。
而在這裡……
在這間小小的靜安苑裡，在這位二嫂面前，她也體會到了家的溫暖，自己和當初似乎沒什麼不同，依舊一個妹妹，一個被真心相待的人，依舊能夠找到可以依靠的人。
「歡姐姐，」程璐抬起頭，看向沈檸歡，目光裡帶著幾分鄭重，「三日後，華太醫便會來府上，給我……治療。」
沈檸歡看著她，看著她那雙清凌凌的眼睛裡，那份平靜，那份篤定，還有那份隱隱的、壓不住的期待。
她伸手。
輕輕握住了程璐的手。
那手纖細微涼，卻穩穩的，沒有半分顫抖。
「妹妹放心，我這邊一切都準備好了。」」沈檸歡溫聲道，語氣輕柔卻篤定，「華太醫是太醫院院正，醫術高超，不會有事的。況且——」
她頓了頓，眼底閃過一絲笑意。
「況且，前些日子的醫稿，你也看過，定能助華太醫一臂之力。」
程璐微微一怔。
她想起前些日子，沈檸歡來靜安苑時，手裡曾拿著一疊厚厚的紙稿。那時她問是什麼，沈檸歡只笑著說「是給華太醫準備的東西」。
她也看了。
那些紙稿上面，滿滿當當，全是關於她這病症的內容，不僅包含著病因，不同的病狀，如何治療，如何徹底康復等。
內容非常詳實。
她也是大大的長了見識，有了這些前人的研究，再加上華太醫的醫術，以及他在淨身房的磨礪，複本歸源應該不會有問題。
程璐垂下眼。
心思百轉。
她知道這侯府里，知曉她真實身份的，應該有幾人。
其一，是那位她當初覺得「不太聰明」的裴二公子，裴辭鏡。
據六哥說，是此人在賞花宴上點明了她的病症，應當是他在醫書上看到過自己的病症，所以才識破自己的女兒身，才有了後來的假死脫身、換名換姓，六哥說他「通透、深藏不露」。
可程璐每次見裴辭鏡，看到的都是那雙明亮的眼睛裡，帶著幾分與世無爭的慵懶，還有幾分……清澈的愚蠢？
那眼神。
不像裝出來的。
可若真是裝的……
程璐心中暗暗點頭，那此人，大抵是真正的大智若愚。
其二，便是眼前的歡姐姐，她是裴辭鏡的妻子，與他一心同體。
這一個多月來，是她親力親為地照料自己，衣食住行，一應俱全。
是她每日午後準時來靜安苑，手把手教自己女紅妝扮；是她用那些看似隨意的閒聊，一點一點把那些自己從未接觸過的女子之事，填進自己的認知里。
自己的所需所求，都是她一手操辦。
自己的真實身份，她不可能不知道。
之前將醫書的手抄稿送給華太醫，如今又這樣挑明了說「準備治療」，便是把一切攤在明面上，再無遮掩。
其三，應該是老夫人。
六哥那邊好像沒有明說，可自己的「薨逝」之後，母后安排人送自己入侯府，以老夫人的閱歷和手段，不可能毫無察覺。
但老夫人從未來靜安苑。
只是讓人傳話，說「好生將養，缺什麼只管說」。
程璐知道，這是老夫人的分寸。
不過問！
不打擾！
才是最好的庇護！
因為她的身份只是投奔侯府的後輩，交代好生照料便已是重視，若時時放在身邊，這個度就過了，反倒容易引人注意。
至於其他人……
程璐抬眸，目光落在窗外那架紫藤上。花穗已謝，只剩滿架發黃的葉片，在微風裡輕輕搖曳。
這侯府上下，只當她是遠房表親，是來養病的可憐姑娘。
她得繼續演下去。
在老夫人面前，在二房眾人面前，在那些偶爾路過的丫鬟婆子面前——她得繼續做那個體弱多病、安靜本分的「程璐」。
可在這靜安苑裡，在歡姐姐面前……
程璐唇角微微彎了彎。
或許，可以放鬆些。
「歡姐姐，」她輕聲開口，聲音裡帶著幾分難得的軟糯，「你說，三日後，華太醫來了，那治療……會疼嗎？」
沈檸歡看著她。
看著她那張微微低垂的臉上，帶著幾分小心翼翼的期待，幾分隱藏不住的忐忑。
她伸手，輕輕將程璐攬進懷裡。
「會疼。」她沒有騙她，語氣卻溫柔得像哄孩子，「可疼過之後，就再也不用疼了。往後，你可以逐漸在外露露面，光明正大地做女子，可以穿最漂亮的衣裙，可以戴最精緻的釵環，可以——」
她頓了頓，聲音更柔了幾分。
「可以堂堂正正地，活成自己想要的樣子。」
程璐靠在沈檸歡懷裡，眼眶倏地一熱，她低下頭，將臉埋進沈檸歡肩頭，沒有說話，只是那微微顫抖的肩膀，泄露了此刻翻湧的情緒。
窗外。
日光正好。
微風拂過，滿架綠葉沙沙作響。
……
與此同時。
皇宮。
淨身房。
華源站在那張用了不知多少年的舊木案前，將手中那把薄刃在炭火上緩緩翻轉，刀刃已被燒得微微泛紅，火光跳躍，映得他臉上明明滅滅。
今日是最後一天。
躺在床上的。
這也是會經由他手的最後一個孩子，華源心裡忽然有些感慨。
這一個多月來，經他手的孩子，少說也有七八十個了。
每一個，他都用了麻沸散，用了金針刺穴止血，用了上好的金瘡藥。每一個，他都細細地切，細細地縫，細細地包紮。
結果便是——
一個多月來，經他手的孩子，全都活了下來。
一個都沒死。
這在淨身房的歷史上，是從未有過的事。
消息傳出去之後，宮裡那些太監，看他的眼神都變了。
不管熟不熟，不管認不認識，只要見了他，那眼神里都帶著幾分說不清道不明的……崇敬？
華源記得前些日子，有個在御前伺候的老太監，特意繞道來淨身房，就為了給他作個揖。
「華太醫，」那老太監說，聲音尖細，卻鄭重得很，「您老這一手，可是給咱們這些沒根的人，積了大德了。」
華源當時只是笑笑，沒說什麼。
可他心裡清楚。
這些孩子能活下來，不是他醫術有多高明。
是藥好。
是麻沸散，是金瘡藥，是那些平日裡只有貴人才能用上的藥材。
而這些藥。
都是皇后娘娘默許的。
華源將刀刃從炭火上取下，對著光細細端詳，刀身映出他的臉，鬚髮半白，眉眼間刻著歲月的痕跡，卻也帶著幾分旁人看不懂的……滿足。
這一個多月。
他做了七八十多例手術。
每一例，他都當成是為九皇子的那場大手術做練習。
手的角度，刀的力度，切多深，縫多密，止血要快，包紮要穩——
這些原本需要無數年才能積累的經驗，他在短短一個多月里，反覆練習，反覆琢磨，反覆精進。
如今，他的手法，已經穩得不能再穩。
就算閉著眼，也能準確找到那病灶的位置，能避開那些要命的血管，能一氣呵成地把該切的全切乾淨。
華源深吸一口氣。
手起——
刀落。
動作乾淨利落，沒有半分多餘。
切除、止血、縫合、包紮。
一氣呵成。
等他從那孩子身邊直起身，長長地吐出一口氣時，門口那內侍走了過來。
那內侍年紀不大，二十出頭，生得白淨，正是這一個多月來一直「監管」他的人。
起初，那內侍看他的眼神，是倨傲的、輕蔑的、帶著幾分看好戲的意味。
後來，漸漸變成了驚愕。
再後來，變成了複雜。
如今——
那內侍走到他面前，清了清嗓子，從袖中取出一卷明黃的絹帛。
「華源接旨——」
華源微微一怔，旋即跪了下去。
那內侍展開絹帛，尖細的嗓音在淨身房裡迴蕩：「奉皇后懿旨：太醫院院正華源，醫術不精，延誤九皇子病情，罰入淨身房，以儆效尤。今已滿月，華源誠心悔過，恪盡職守，深得宮人讚許。」
「特此赦免，即日起復歸太醫院，仍任院正之職。欽此。」
華源深深叩首：「臣，叩謝皇后娘娘恩典。」
那內侍收起絹帛，上前一步，親自將華源扶了起來。
「華太醫，」他臉上帶著笑，語氣卻有些複雜，「恭喜了。一個月的苦，總算是熬出頭了。往後回了太醫院，還是院正，還是伺候貴人的國手。您老這運道，旁人可羨慕不來。」
華源站起身，拍了拍膝上的灰，微微一笑。
「多謝公公這些日子的關照。」
那內侍擺擺手，目光卻落在那幾個被抬出去的孩子身上，眼底閃過一絲複雜的情緒。
「華太醫，」他忽然壓低聲音，語氣裡帶著幾分感慨，「您老這一手，真是……絕了。這一個多月，經您老手的孩子，一個都沒死。這事兒，宮裡都傳遍了。」
「那些小崽子，運道可真好。」
「趕上您老在淨身房，趕上這些好藥，趕上……唉。」
他嘆了口氣，沒再說下去。
可華源聽懂了，這內侍，也是淨身進來的，當年可沒人給他用麻沸散，沒人給他用金瘡藥。
華源看著他，目光微微閃動。
「公公，」他輕聲開口，「各人有各人的緣法。」
「那些孩子，趕上這時候，確實是運道好。可公公如今能在皇后娘娘跟前當差，不也是旁人羨慕不來的？」
那內侍愣了愣，旋即笑了。
「華太醫說得是。」他拱拱手，「那咱家就送您老出宮了，往後，咱家還得仰仗您老多多關照呢。」
華源笑著點點頭。
兩人一前一後，走出淨身房。
跨出院門的那一刻，華源回頭看了一眼。
青磚灰瓦的小院，在午後的日光里靜靜矗立，那棵歪脖子老槐樹依舊立在那裡，枝葉稀疏，卻頑強地伸展著。
一個多月。
他在這裡待了一個多月。
在外人看來，這是受罰，是折辱，是苦不堪言的日子，不僅乾的是一些髒活，還有損功德。
可華源心裡清楚——
這是他行醫四十年來，過得最充實、最有收穫的一個月。
那些孩子，是運道好，趕上了他。
可他呢？
華源唇角微微彎了彎。
他也趕上了這些孩子。
若非如此，他上哪兒去找這麼多練手的機會？上哪兒去把那些紙上談兵的理論，一一切實成真？上哪兒去積累這幾十例手術的經驗，把手法練到爐火純青？
子非魚，安知魚之樂？
旁人看他是在受罰，可他……
樂在其中。
「華太醫？」那內侍見他停下腳步，回頭喚了一聲。
華源收回目光，邁步向前。
「走吧。」他說，聲音裡帶著幾分釋然，幾分滿足，還有幾分旁人聽不懂的意味。
兩人沿著狹長的宮道，漸行漸遠。
身後，淨身房的院門緩緩閉合。
「吱呀」一聲悶響。
隔絕了里外的世界。
而華源那道蒼老的身影，踏著午後的日光，一步一步，走向他本該去的地方，是時候該動手了！