316 素雲的恐懼
許總兵看了他一眼，目光沉穩：「鹽鐵這件事，我早就想過了。
以前靠朝廷調撥，一是便宜，二是不用自己操心。
但朝廷的鹽鐵也不是白給的，每一批都要文書往返，核對帳目，層層上報。
中間經手的人多了，被盤剝的就多。
万俟家就算卡住部分鹽鐵，最多也就讓我們多花些銀子，寒雲關現在不缺銀子。」
卞參將點了點頭，心裡盤算著若朝廷斷供，世家搞絆子，他得提前找好備用商路。
許總兵似乎知道他在想什麼，又補了一句：「實在不行，還有別的路可以走。
凶骨人那邊，這些年搞到了不少鹽和鐵。
只要我們拿出他們想要的東西，就可以跟他們做交易，毛魯人那邊也是一樣。」
卞參將沉默了一瞬，皺眉道：「跟凶骨人做交易並無不可，但若是傳出去，恐怕什麼都瞞不住了。
屆時，整個寒雲關都將成為眾矢之的。
朝廷怕是要舉兵來討，凶骨人也會趁機來犯。
一個搞不好，我們會陷入腹背受敵之境。」
許總兵突然看向卞參將的眼睛，嚴肅道：「所以，我們必須抓緊時間讓整個寒雲關煥發新生。
不然，它會跟著我們陪葬！」
卞參將深吸一口氣，認真道：「明白了，我會以最快的方式壯大整個寒雲關，儘量在事情徹底敗露之前，完成計劃。」
「打仗的事情，交給我，其它的事情，你多費點心！」
許總兵端起茶杯，敬向卞參將。
卞參將端起茶杯，回敬。
二者目光交織，深沉且堅定。
……
深夜，大雨毫無徵兆地落了下來。
雨水砸在總兵府的青瓦上，噼里啪啦，密密麻麻。
院子裡幾盞燈籠被風吹得晃來晃去，光影在水窪里碎成一灘一灘的橘黃色。
西偏院的窗紙被雨點打得簌簌作響，一聲接一聲，不緊不慢，卻一刻不停。
素雲半躺在床上，閉目假寐。
身側是睡得正沉的刀疤女，小手攥著被角，呼吸均勻。
數米外，曹筆坐在圓桌旁，手裡翻著一本泛黃的《荒筽雜記》，看得入神。
燭火跳了一下，像是被窗縫裡滲進來的風吹得晃了晃。
雨聲越來越密，越來越響，素雲聽著聽著，眼皮越來越沉。
那聲音像是在故意敲她的耳膜，一下一下，有節奏的，像腳步聲，又像是什麼東西在叫她的名字。
「小梅……小梅……」
一個聲音從雨聲里滲出來，不高不低，像是一個熟人在遠處喊她。
素雲下意識地睜開眼，發現自己不知何時已經站在了一條泥濘的路上。
天灰濛濛的，路兩旁的枯樹伸著黑漆漆的枝丫，像一雙手朝天空抓去。
雨還在下，但雨絲是直的，懸浮在半空中，每一根都紋絲不動，像被凝固了。
她認得這條路，是那年深秋跟隨刁幢主他們一起去骨原的路。
「小梅……小梅……」
聲音又響起來了，這次更近了一些。
她慢慢轉過身，看向聲音的來源。
路盡頭站著一個影子，看輪廓像一個人，但看不清楚臉。
她握了握拳頭，往前走了一步，那影子也往前走了一步。
俄頃。
就在她定睛看去時，然後影子猛地碎裂了，化成無數細小的顆粒。
顆粒重新聚攏，在她面前凝聚成一顆懸在半空中的頭顱。
那顆頭慢慢地轉過來，面朝著她，五官糜爛，眼眶裡空空的，嘴裡卻咧開一個弧度，像是在笑。
血從空洞的眼眶裡流下來，順著臉頰滴落，落在泥地里，發出嘀嗒，嘀嗒的聲響。
「小梅，你來了。」
那顆頭開口說話了，聲音混雜著好幾個人的聲線，有男有女，有老有少，像有很多人在同時跟她打招呼。
素雲被嚇得呼吸一窒，猛地睜開眼。
「噼里啪啦~」
雨聲還在，打在房瓦上，打在院子裡，打在窗紙上。
她的胸口劇烈起伏，冷汗打濕了後頸，手還攥著被角。
刀疤女在她身側翻了個身，嘴裡嘟囔了一句什麼，又睡了過去。
她大口喘了幾口氣，轉頭看向圓桌方向。
曹筆還坐在那裡，手裡握著書，燭火在他臉側投下一道暖黃的輪廓。
她心裡稍微安了一些，起身，光腳踩在冰涼的地面上，走到曹筆身邊。
「公子？曹公子？」
曹筆沒有動，沒有抬頭，像是沒有聽見。
素雲又喊了一聲，聲音大了一些：「曹公子？」
還是沒有反應，她猶豫了一下，伸出手，輕輕拍了拍曹筆的肩膀。
「砰！」
曹筆的身體晃了一下，沒有抬頭，就那麼直直地往前一倒，砸在桌面上，發出一聲悶響。
書從他手裡滑落，掉在地上，紙頁翻開，露出一行模糊的字跡。
素雲愣了一瞬，隨即猛地一把將曹筆的身體扳過來。
燭火照在曹筆的臉上，只見他臉色灰白，眼睛半睜著，嘴唇微微張開。
鼻孔，嘴角，眼角同時湧出暗紅色的血。
血順著下巴滴落，一滴，兩滴，落在衣襟上，洇開一小片暗色的印子。
她的手指猛地縮了回來，像是被燙到了一樣，整個人跌坐在地上，腦袋一片空白。
「公子？公子！」
「窸窸窣窣~咕嚕咕嚕~」
房樑上有什麼東西在動，她看不清，但她感覺到一股熟悉的，讓她骨血發冷的注視。
跟二十多年前，那三個村子經歷的感覺一模一樣。
「不……不……曹公子救我……曹公子！」
她嘶聲喊道，可面前只有一具冰冷的，不會再有回應的人。
她轉過頭，看向床榻。
刀疤女還在睡，呼吸均勻，像什麼都沒聽到。
她手腳並用地爬起來，朝床榻撲過去，一邊撲一邊喊：「刀兒！刀兒醒醒！快走！」
刀疤女翻了個身，半睜開眼，臉上帶著迷迷糊糊的睡意：「爹……爹呢？」
素雲的聲音卡在了喉嚨里，她低頭看著刀疤女那雙迷茫的眼睛，視線越過刀疤女的肩膀，落在她身後的窗紙上。
雨水順著窗紙淌下來，映出一道修長的影子。
那影子緩緩地，無聲無息地靠過來，像一個人站在窗外，把臉貼在了窗紙上，正透過那層薄薄的紙往裡看。
素雲的牙齒開始打顫，她猛地回頭，圓桌旁空無一人，只有那本攤開的《荒筽雜記》還躺在地上。
紙頁被風吹動，一頁一頁地翻著，像有誰在翻書。
房樑上的東西還在動，發出窸窸窣窣的聲響。
「爹？爹去哪了？」
刀疤女的聲音又響了起來，帶著困意。
素雲低下頭，想把她抱起來，可她的手剛碰到刀疤女的手臂，就感覺刀疤女的身體忽然變得冰涼的，僵硬的，像一塊石頭。
素雲猛地縮回手，低頭看向刀疤女的臉。
只見刀疤女的臉正在一點一點地變白，從鼻尖開始，往兩側蔓延，皮肉像蠟一樣融化，五官開始模糊不清。
「不……不！！！」
素雲猛地一把推開她，整個人往後退，撞在牆上，後腦勺磕得生疼。
房樑上的東西忽然停了，整間屋子安靜了下來。
只剩下雨聲，噼里啪啦，噼里啪啦，像永不停歇的倒計時。
她蜷在牆角，抱住自己的膝蓋，把臉埋進膝頭，跟那些在村子裡死去的人一樣。
……
注釋1：關於《荒筽雜記》。
《荒筽雜記》，成書年代不詳，著者不詳。
傳為一雲遊野老所錄，因其常年背一破舊竹筽（竹編筐簍）行走四方，沿途所見奇聞異事，怪力亂神，隨手記於殘紙斷帛之上，塞入筽中，積年累月，竟成厚厚一冊。
後人整理其稿，取其荒郊野筽中拾得之雜記意，故名《荒筽雜記》。
此書非正經史籍，亦非志怪小說，更像一本瘋瘋癲癲的旁觀錄。
所記之事，東一榔頭西一棒槌，有地名，有風俗，有禁忌，有囈語。
有的條目只三五個字，有的長達數頁。
字跡潦草，墨色深淺不一，明顯不是同一時期所寫。
書頁邊緣多有蟲蛀水漬，內容斷斷續續，像是寫書的人自己也沒打算讓別人看懂。
以下為部分殘頁內容輯錄：
1：記蛻人。
「小石鎮往西三十里，有村名雙河，村中曾有一戶七口，一夜間舉家死絕。
屍身完好，無傷無血，唯七竅有黑水滲出。
然不過三日，村人見其原屋又有炊煙升起，推門視之，七口竟完好如初，言行舉止與生前無異。
唯其笑時，嘴角先動，眼角後動，差了半拍。
有膽大者趁夜窺之，見其睡時口吐細絲，絲如蛛網，繞頸三匝，絲盡則人醒。
後村人遷走，雙河村廢。」
此事載於《荒筽雜記》卷三，硃筆批註二字：寄殼。
2：記無面鬼。
「凶骨人北境荒原，有沙丘名啞海，每逢大霧，常有無面鬼出沒。
無面鬼者，有形無面，遠遠望去是個人，走近了卻發現其人臉處是一片空白，光滑如卵石。
它不說話，不殺人，只是跟在你身後。
你走它走，你停它停。
你若回頭，它便憑空消失。
你若低頭，它又貼在你身後。
有旅人被跟三日三夜，第四日晨起照鏡，發現自己麵皮盡失，五官模糊，竟同那無面鬼一般無二。」
故凶骨人舊諺有云：「啞海起霧莫回頭，回頭切記莫照鏡。」
3：記龍之上者佚事。
「嘗聞一老樵夫言，其少時於啵嚓山深處遇一赤足老人，倚石而坐，不食不語，唯有呼吸聲如潮汐起落。
樵夫問其名，老人答：忘了。
問其歲，答：不記了。
問其何往，答：等一個比我慢的人。
言罷大笑，笑畢化作一陣白煙，散入山霧之中。」
樵夫歸家後，遍查舊籍，方知那老人模樣與《舊龍志》所載龍之上者形貌暗合。
書旁有批註一行，字跡與前文不同，似後人所添：彼非等一人，等一劫。
4： 記啞牲。
「大寧以北，凶骨人境內，有一種異獸，名啞牲。
形如老牛，不叫不鳴，食石飲露，背上生一肉瘤。
每逢大旱，啞牲便會主動走進村中，跪伏於打穀場上，三日後自行潰爛，化為黑色泥漿，流入田地，地潤三尺，莊稼復生。
凶骨人拜之如神，從不屠宰。」
然《荒筽雜記》卷末有一行蠅頭小字，墨色極淡：啞牲非牲，乃舊時龍之上者遺骨所化。
其跪伏處，非為求雨，實為鎮壓地底之物。
誰壓誰？未記。
5：記吃影子的人。
「青川渡口，有一老叟，夏夜常坐於石墩上，面朝江水，形如入定。
有好事者與之交談，老叟只道一句：我在等我的影子回來。
旁人不解，老叟便指水面對其言：你低頭看，你的影子在跟著你。
可我的影子，在三十年前那一夜，被一個過路的人踩住了。
踩住，就帶走了。
言罷長嘆，再不肯多言。」
《荒筽雜記》中此頁被誰撕去了下半截，唯余此句。
6：記白日低語。
「凡是盛光底下忽然變冷，蟲鳴戛止之處，不可久留。
若耳邊有人喚你姓名，且是熟人的聲音，切勿回頭。
若要察看，須先咳一聲，若咳後聲音仍響，便連咳三聲，若三聲後聲音仍在，則閉目後退七步，再睜眼疾奔。
此謂之白日低語，多見於亂葬崗，廢渡口，老槐樹下。
有老道言：那不是活人喚你，是皮囊空了，風灌進去的聲音。」
整部《荒筽雜記》共計一卷半，後半卷明顯殘缺，許多條目只寫了一半，另有一些頁面上全是看不懂的符號，似符非符，似字非字。
有人說這是胡編亂造的，有人說是真有所見，傳了幾百多年也沒人能說清楚。
以前靠朝廷調撥，一是便宜，二是不用自己操心。
但朝廷的鹽鐵也不是白給的，每一批都要文書往返，核對帳目，層層上報。
中間經手的人多了，被盤剝的就多。
万俟家就算卡住部分鹽鐵，最多也就讓我們多花些銀子，寒雲關現在不缺銀子。」
卞參將點了點頭，心裡盤算著若朝廷斷供，世家搞絆子，他得提前找好備用商路。
許總兵似乎知道他在想什麼，又補了一句：「實在不行，還有別的路可以走。
凶骨人那邊，這些年搞到了不少鹽和鐵。
只要我們拿出他們想要的東西，就可以跟他們做交易，毛魯人那邊也是一樣。」
卞參將沉默了一瞬，皺眉道：「跟凶骨人做交易並無不可，但若是傳出去，恐怕什麼都瞞不住了。
屆時，整個寒雲關都將成為眾矢之的。
朝廷怕是要舉兵來討，凶骨人也會趁機來犯。
一個搞不好，我們會陷入腹背受敵之境。」
許總兵突然看向卞參將的眼睛，嚴肅道：「所以，我們必須抓緊時間讓整個寒雲關煥發新生。
不然，它會跟著我們陪葬！」
卞參將深吸一口氣，認真道：「明白了，我會以最快的方式壯大整個寒雲關，儘量在事情徹底敗露之前，完成計劃。」
「打仗的事情，交給我，其它的事情，你多費點心！」
許總兵端起茶杯，敬向卞參將。
卞參將端起茶杯，回敬。
二者目光交織，深沉且堅定。
……
深夜，大雨毫無徵兆地落了下來。
雨水砸在總兵府的青瓦上，噼里啪啦，密密麻麻。
院子裡幾盞燈籠被風吹得晃來晃去，光影在水窪里碎成一灘一灘的橘黃色。
西偏院的窗紙被雨點打得簌簌作響，一聲接一聲，不緊不慢，卻一刻不停。
素雲半躺在床上，閉目假寐。
身側是睡得正沉的刀疤女，小手攥著被角，呼吸均勻。
數米外，曹筆坐在圓桌旁，手裡翻著一本泛黃的《荒筽雜記》，看得入神。
燭火跳了一下，像是被窗縫裡滲進來的風吹得晃了晃。
雨聲越來越密，越來越響，素雲聽著聽著，眼皮越來越沉。
那聲音像是在故意敲她的耳膜，一下一下，有節奏的，像腳步聲，又像是什麼東西在叫她的名字。
「小梅……小梅……」
一個聲音從雨聲里滲出來，不高不低，像是一個熟人在遠處喊她。
素雲下意識地睜開眼，發現自己不知何時已經站在了一條泥濘的路上。
天灰濛濛的，路兩旁的枯樹伸著黑漆漆的枝丫，像一雙手朝天空抓去。
雨還在下，但雨絲是直的，懸浮在半空中，每一根都紋絲不動，像被凝固了。
她認得這條路，是那年深秋跟隨刁幢主他們一起去骨原的路。
「小梅……小梅……」
聲音又響起來了，這次更近了一些。
她慢慢轉過身，看向聲音的來源。
路盡頭站著一個影子，看輪廓像一個人，但看不清楚臉。
她握了握拳頭，往前走了一步，那影子也往前走了一步。
俄頃。
就在她定睛看去時，然後影子猛地碎裂了，化成無數細小的顆粒。
顆粒重新聚攏，在她面前凝聚成一顆懸在半空中的頭顱。
那顆頭慢慢地轉過來，面朝著她，五官糜爛，眼眶裡空空的，嘴裡卻咧開一個弧度，像是在笑。
血從空洞的眼眶裡流下來，順著臉頰滴落，落在泥地里，發出嘀嗒，嘀嗒的聲響。
「小梅，你來了。」
那顆頭開口說話了，聲音混雜著好幾個人的聲線，有男有女，有老有少，像有很多人在同時跟她打招呼。
素雲被嚇得呼吸一窒，猛地睜開眼。
「噼里啪啦~」
雨聲還在，打在房瓦上，打在院子裡，打在窗紙上。
她的胸口劇烈起伏，冷汗打濕了後頸，手還攥著被角。
刀疤女在她身側翻了個身，嘴裡嘟囔了一句什麼，又睡了過去。
她大口喘了幾口氣，轉頭看向圓桌方向。
曹筆還坐在那裡，手裡握著書，燭火在他臉側投下一道暖黃的輪廓。
她心裡稍微安了一些，起身，光腳踩在冰涼的地面上，走到曹筆身邊。
「公子？曹公子？」
曹筆沒有動，沒有抬頭，像是沒有聽見。
素雲又喊了一聲，聲音大了一些：「曹公子？」
還是沒有反應，她猶豫了一下，伸出手，輕輕拍了拍曹筆的肩膀。
「砰！」
曹筆的身體晃了一下，沒有抬頭，就那麼直直地往前一倒，砸在桌面上，發出一聲悶響。
書從他手裡滑落，掉在地上，紙頁翻開，露出一行模糊的字跡。
素雲愣了一瞬，隨即猛地一把將曹筆的身體扳過來。
燭火照在曹筆的臉上，只見他臉色灰白，眼睛半睜著，嘴唇微微張開。
鼻孔，嘴角，眼角同時湧出暗紅色的血。
血順著下巴滴落，一滴，兩滴，落在衣襟上，洇開一小片暗色的印子。
她的手指猛地縮了回來，像是被燙到了一樣，整個人跌坐在地上，腦袋一片空白。
「公子？公子！」
「窸窸窣窣~咕嚕咕嚕~」
房樑上有什麼東西在動，她看不清，但她感覺到一股熟悉的，讓她骨血發冷的注視。
跟二十多年前，那三個村子經歷的感覺一模一樣。
「不……不……曹公子救我……曹公子！」
她嘶聲喊道，可面前只有一具冰冷的，不會再有回應的人。
她轉過頭，看向床榻。
刀疤女還在睡，呼吸均勻，像什麼都沒聽到。
她手腳並用地爬起來，朝床榻撲過去，一邊撲一邊喊：「刀兒！刀兒醒醒！快走！」
刀疤女翻了個身，半睜開眼，臉上帶著迷迷糊糊的睡意：「爹……爹呢？」
素雲的聲音卡在了喉嚨里，她低頭看著刀疤女那雙迷茫的眼睛，視線越過刀疤女的肩膀，落在她身後的窗紙上。
雨水順著窗紙淌下來，映出一道修長的影子。
那影子緩緩地，無聲無息地靠過來，像一個人站在窗外，把臉貼在了窗紙上，正透過那層薄薄的紙往裡看。
素雲的牙齒開始打顫，她猛地回頭，圓桌旁空無一人，只有那本攤開的《荒筽雜記》還躺在地上。
紙頁被風吹動，一頁一頁地翻著，像有誰在翻書。
房樑上的東西還在動，發出窸窸窣窣的聲響。
「爹？爹去哪了？」
刀疤女的聲音又響了起來，帶著困意。
素雲低下頭，想把她抱起來，可她的手剛碰到刀疤女的手臂，就感覺刀疤女的身體忽然變得冰涼的，僵硬的，像一塊石頭。
素雲猛地縮回手，低頭看向刀疤女的臉。
只見刀疤女的臉正在一點一點地變白，從鼻尖開始，往兩側蔓延，皮肉像蠟一樣融化，五官開始模糊不清。
「不……不！！！」
素雲猛地一把推開她，整個人往後退，撞在牆上，後腦勺磕得生疼。
房樑上的東西忽然停了，整間屋子安靜了下來。
只剩下雨聲，噼里啪啦，噼里啪啦，像永不停歇的倒計時。
她蜷在牆角，抱住自己的膝蓋，把臉埋進膝頭，跟那些在村子裡死去的人一樣。
……
注釋1：關於《荒筽雜記》。
《荒筽雜記》，成書年代不詳，著者不詳。
傳為一雲遊野老所錄，因其常年背一破舊竹筽（竹編筐簍）行走四方，沿途所見奇聞異事，怪力亂神，隨手記於殘紙斷帛之上，塞入筽中，積年累月，竟成厚厚一冊。
後人整理其稿，取其荒郊野筽中拾得之雜記意，故名《荒筽雜記》。
此書非正經史籍，亦非志怪小說，更像一本瘋瘋癲癲的旁觀錄。
所記之事，東一榔頭西一棒槌，有地名，有風俗，有禁忌，有囈語。
有的條目只三五個字，有的長達數頁。
字跡潦草，墨色深淺不一，明顯不是同一時期所寫。
書頁邊緣多有蟲蛀水漬，內容斷斷續續，像是寫書的人自己也沒打算讓別人看懂。
以下為部分殘頁內容輯錄：
1：記蛻人。
「小石鎮往西三十里，有村名雙河，村中曾有一戶七口，一夜間舉家死絕。
屍身完好，無傷無血，唯七竅有黑水滲出。
然不過三日，村人見其原屋又有炊煙升起，推門視之，七口竟完好如初，言行舉止與生前無異。
唯其笑時，嘴角先動，眼角後動，差了半拍。
有膽大者趁夜窺之，見其睡時口吐細絲，絲如蛛網，繞頸三匝，絲盡則人醒。
後村人遷走，雙河村廢。」
此事載於《荒筽雜記》卷三，硃筆批註二字：寄殼。
2：記無面鬼。
「凶骨人北境荒原，有沙丘名啞海，每逢大霧，常有無面鬼出沒。
無面鬼者，有形無面，遠遠望去是個人，走近了卻發現其人臉處是一片空白，光滑如卵石。
它不說話，不殺人，只是跟在你身後。
你走它走，你停它停。
你若回頭，它便憑空消失。
你若低頭，它又貼在你身後。
有旅人被跟三日三夜，第四日晨起照鏡，發現自己麵皮盡失，五官模糊，竟同那無面鬼一般無二。」
故凶骨人舊諺有云：「啞海起霧莫回頭，回頭切記莫照鏡。」
3：記龍之上者佚事。
「嘗聞一老樵夫言，其少時於啵嚓山深處遇一赤足老人，倚石而坐，不食不語，唯有呼吸聲如潮汐起落。
樵夫問其名，老人答：忘了。
問其歲，答：不記了。
問其何往，答：等一個比我慢的人。
言罷大笑，笑畢化作一陣白煙，散入山霧之中。」
樵夫歸家後，遍查舊籍，方知那老人模樣與《舊龍志》所載龍之上者形貌暗合。
書旁有批註一行，字跡與前文不同，似後人所添：彼非等一人，等一劫。
4： 記啞牲。
「大寧以北，凶骨人境內，有一種異獸，名啞牲。
形如老牛，不叫不鳴，食石飲露，背上生一肉瘤。
每逢大旱，啞牲便會主動走進村中，跪伏於打穀場上，三日後自行潰爛，化為黑色泥漿，流入田地，地潤三尺，莊稼復生。
凶骨人拜之如神，從不屠宰。」
然《荒筽雜記》卷末有一行蠅頭小字，墨色極淡：啞牲非牲，乃舊時龍之上者遺骨所化。
其跪伏處，非為求雨，實為鎮壓地底之物。
誰壓誰？未記。
5：記吃影子的人。
「青川渡口，有一老叟，夏夜常坐於石墩上，面朝江水，形如入定。
有好事者與之交談，老叟只道一句：我在等我的影子回來。
旁人不解，老叟便指水面對其言：你低頭看，你的影子在跟著你。
可我的影子，在三十年前那一夜，被一個過路的人踩住了。
踩住，就帶走了。
言罷長嘆，再不肯多言。」
《荒筽雜記》中此頁被誰撕去了下半截，唯余此句。
6：記白日低語。
「凡是盛光底下忽然變冷，蟲鳴戛止之處，不可久留。
若耳邊有人喚你姓名，且是熟人的聲音，切勿回頭。
若要察看，須先咳一聲，若咳後聲音仍響，便連咳三聲，若三聲後聲音仍在，則閉目後退七步，再睜眼疾奔。
此謂之白日低語，多見於亂葬崗，廢渡口，老槐樹下。
有老道言：那不是活人喚你，是皮囊空了，風灌進去的聲音。」
整部《荒筽雜記》共計一卷半，後半卷明顯殘缺，許多條目只寫了一半，另有一些頁面上全是看不懂的符號，似符非符，似字非字。
有人說這是胡編亂造的，有人說是真有所見，傳了幾百多年也沒人能說清楚。