133 規矩的源頭竟是自己
「咦？失算了？」
曹筆原本以為重開感知，會有驚喜。
不料，整座城，竟然都挺規矩，這個時間點兒，沒有出現踩紅線的壞東西。
略一探究，這才發現，歸根結底，原因還是出現在自己身上。
……
三岔河鎮的總兵府內，燈火通明。
大堂里燃著十幾支牛油大蜡，中間擺著一張長桌。
長桌兩側，坐著六個人，皆全副甲冑，自帶殺氣。
此刻，他們正不約而同地看向長桌上首的位置。
長桌上首，坐著一個五十出頭，國字臉，頭髮已經花白了大半的中年人。
他眼神銳利，自帶威嚴。
此刻，他正捏著一封剛從極鷹腿上取下來的密報，臉色陰沉。
他的左手邊第一個位置，坐著一個四十來歲的中年男子，面白無須，看著像個文官。
但滿屋子人都知道，這人手段雷霆，治軍嚴明，殺起人來不眨眼。
右手邊第一個位置，則坐著一個黑臉膛，絡腮鬍，虎背熊腰的威猛漢子。
他是這三岔河鎮第一猛，打起仗來，凶骨人都要懼他三分。
他不止一次在戰場上，當著千軍萬馬的面，手撕凶骨人，場面駭人又血腥。
左手邊，第二個位置坐的人，年紀輕一些，三十出頭，書生出身，靠軍功一步步爬上來的，心思極為縝密。
右手第二個位置，是一個四十出頭，矮壯敦實，渾身古銅色的糙漢子。
他跟上首的那位是同鄉，跟了二十多年。
左手第三個位置，是一個三十五六，瘦長臉的男子。
他長著一雙三角眼，總被人下面的人暗中打趣人形毒蛇，誰被盯上誰倒霉。
右手邊第三個位置，坐著一個圓臉男子，看起來很年輕，三十不到的樣子，臉上總掛著淡淡的笑意。
七個人，圍坐在一張長桌前，代表著三岔河鎮幾萬兵馬的最高決策層。
上首者目光掃視眾人，率先開口：「北嶺城的消息，相信諸位都看了吧？」
眾人齊齊點頭。
他將手裡的密報往桌上輕輕一拍，沉聲道：「知府死了，同知死了，通判那些都死了。
一夜之間，整個官場被人連根拔了。」
他頓了頓，眼睛眯起。
「還有滁州的千戶，霸縣的縣丞……甚至連那個小有名氣水匪頭子，連同手底下三百多號人，一夜之間，死得乾乾淨淨。」
「除此之外，五營的袁游擊，以及他麾下一眾親兵，在我們眼皮子底下，莫名暴斃，橫死當場。」
「諸位，你們覺得，這是巧合嗎？」
沒人接話。
黑臉絡腮鬍的威猛漢子，端起茶碗，發現有點燙手，又放下了。
書生模樣的男子，下意識地搓著手指頭，面露沉思。
左手第一位的中年男子看了一眼眾人，開口道：「總兵大人，末將已經讓人把極鷹從各地傳來的暴斃的案子梳理了一遍。」
他站起身來，從袖子裡抽出一張紙，念道：「烏柳縣，城西碼頭的地頭蛇潘奎龍，壟斷碼頭十餘年。
昨日白天，當眾打死腳夫七人，苦主告到縣衙，縣衙不敢管。
昨夜暴斃於自家府上，連同二十多個護院，三十多個打手，無一倖免。
不僅如此，據說現場，死狀驚恐悽慘，死者皆渾身是傷，可那傷口，卻並非尋常兵器所為。」
「玉明城守備麾下千總胡彪，縱兵搶掠民女，糟蹋了蓋家莊一戶人家的閨女，那閨女投了井。
苦主告到守備府，被亂棍打出來。
昨夜，胡彪死在了營房裡，手下的親兵也死了十三個，全是平日裡跟著他作惡的。」
「玉明城把總孫茂才，私通馬販子，倒賣軍馬二十三匹，吃空餉吃了五年。
倒賣馬匹期間，順帶拐賣孩童。
昨夜莫名死在了馬廄里，渾身骨頭盡碎，死因成謎。」
中年男子念完幾條，換了張紙，繼續念。
「淮安府那邊，游擊將軍繫舟，去年剿匪時殺民冒功，坑殺了無辜百姓三百餘民，並那人頭換了銀子。
昨日早晨，被人發現連同親兵在內，八百多人，全部暴斃。」
「登州府有個典史，姓范，跟拐子團伙勾結了七八年，專門拐賣幼童往北邊送，禍害的孩童，數以百計。
昨日，死的時候，據說屁股上插著一根滾粗的木頭，將人活活釘穿在地。」
「還有更邪門的……總兵大人，末將總結了一下。
死的這些人，沒一個冤枉的。
而且，越是惡貫滿盈的，死得越慘。」
這話一出，堂上眾人，面面相覷。
上首的總兵大人聞言，輕輕點了點頭，沉聲道：「關於此論，另一隻極鷹上的信，已有說明。
無論是數百里之外的，還是我們本城的，甚至連凶骨人那邊，皆是如此。
死者，多為作惡多端，有跡可循者。」
「無論什麼身份，皆莫名暴斃！
外面都在傳，鬼吏現世，要懲處身懷罪孽之人。」
「鬼吏現世？」
黑臉絡腮鬍的威猛漢子冷哼一聲：「總兵大人，末將砍過的凶骨人腦袋，比許多人一輩子見過的人都多。
要說有鬼吏，末將不可能一次都遇不到。
要我說，這背後肯定是人在搞鬼。」
「話不能這麼說。」
左二位置，那個書生模樣的男子搖了搖頭，手指輕輕叩著桌面。
「人？
什麼人能一夜之間殺上萬人，而且屍體無傷？
什麼人能隔著幾百上千里，同時讓多府多縣一起死人？
再者，死的全是該死之人，這種精準……」
他頓了一下，加重語氣道：「絕非人力所能及！」
「卞參將，那您的意思是，真是鬼吏？」
右三位置，圓臉的年輕將領收了笑意，眉頭微皺。
書生模樣的卞參將沒有回答，而是看向上首那個國字臉：「總兵大人，末將以為，是不是鬼吏不重要。
重要的是，這東西有它的規矩，它只殺有罪之人。」
「那又如何？」
左三位置，三角眼的瘦長臉開口了，聲音陰惻惻的：「萬一它哪天改變規矩呢？
萬一它覺得當官的都有罪呢？
到時候，在座諸位，誰有把握能夠逃脫？」
這話說得直白，堂上頓時安靜了好幾息。
右二位置，矮壯敦實的糙漢子悶聲道：「明游擊，你這話什麼意思？
咱們帶兵打仗，殺的是敵人，保的是百姓，跟那些地頭蛇，拐子販子能一樣？」
「一樣不一樣，不是咱們說了算。」
三角眼明游擊冷冷道：「是那個東西說了算。
它覺得你有罪，你就得死。
而且這個罪，還不一定是本人親自犯的罪。
在座諸位，一直忙於與凶骨人的戰爭，沒有空閒。
也不屑去做那些下三濫的齷齪事，可不代表下面的兵，沒有做過。
萬一下面的兵做了齷齪事，算到我們頭上，該怎麼辦？」
眾人沉默。
數息之後。
上首的總兵開口，聲音低沉。
「明游擊，你之所言有理。
不過，關於定罪，與誰該死這個問題，我們無能為力，繼續商議它，用處不大。
我們應該商議，從此刻起，究竟該如何做，才能最大程度避免那種詭異的死亡？」
左二位置，卞參將接話道：「總兵大人，末將還發現一個規律。
根據當下的情報，死的幾乎都是現在作惡，或者一直作惡沒停的。
那些金盆洗手的，改過自新的，反倒沒事。
這意味著什麼？
意味著它不翻舊帳，只看眼前。」
上首的總兵看向他，問道：「那依你所見，我們接下來，該怎麼做，才能避免此類的事，再次發生？」
卞參將站了起來，擲地有聲道：「總兵大人，從今天起，我們要做兩件事。」
所有人都豎起耳朵。
「第一，管住自己。
從今日開始，誰再作惡，不必等那個東西動手，自己人頭落地。」
「第二，管住手下。
誰手底下的人犯事，主官連坐，你的兵殺了人，等於你殺了人。」
話音剛落，右一位置，黑臉絡腮鬍的威猛漢子第一個表態：「這個辦法好，就這麼辦！
一會兒就傳令下去，從今天起，誰敢出去作惡，老子親手剁了他！
那個東西再厲害，總不能不講理吧？
咱自己把惡除了，它還能殺咱不成？」
曹筆原本以為重開感知，會有驚喜。
不料，整座城，竟然都挺規矩，這個時間點兒，沒有出現踩紅線的壞東西。
略一探究，這才發現，歸根結底，原因還是出現在自己身上。
……
三岔河鎮的總兵府內，燈火通明。
大堂里燃著十幾支牛油大蜡，中間擺著一張長桌。
長桌兩側，坐著六個人，皆全副甲冑，自帶殺氣。
此刻，他們正不約而同地看向長桌上首的位置。
長桌上首，坐著一個五十出頭，國字臉，頭髮已經花白了大半的中年人。
他眼神銳利，自帶威嚴。
此刻，他正捏著一封剛從極鷹腿上取下來的密報，臉色陰沉。
他的左手邊第一個位置，坐著一個四十來歲的中年男子，面白無須，看著像個文官。
但滿屋子人都知道，這人手段雷霆，治軍嚴明，殺起人來不眨眼。
右手邊第一個位置，則坐著一個黑臉膛，絡腮鬍，虎背熊腰的威猛漢子。
他是這三岔河鎮第一猛，打起仗來，凶骨人都要懼他三分。
他不止一次在戰場上，當著千軍萬馬的面，手撕凶骨人，場面駭人又血腥。
左手邊，第二個位置坐的人，年紀輕一些，三十出頭，書生出身，靠軍功一步步爬上來的，心思極為縝密。
右手第二個位置，是一個四十出頭，矮壯敦實，渾身古銅色的糙漢子。
他跟上首的那位是同鄉，跟了二十多年。
左手第三個位置，是一個三十五六，瘦長臉的男子。
他長著一雙三角眼，總被人下面的人暗中打趣人形毒蛇，誰被盯上誰倒霉。
右手邊第三個位置，坐著一個圓臉男子，看起來很年輕，三十不到的樣子，臉上總掛著淡淡的笑意。
七個人，圍坐在一張長桌前，代表著三岔河鎮幾萬兵馬的最高決策層。
上首者目光掃視眾人，率先開口：「北嶺城的消息，相信諸位都看了吧？」
眾人齊齊點頭。
他將手裡的密報往桌上輕輕一拍，沉聲道：「知府死了，同知死了，通判那些都死了。
一夜之間，整個官場被人連根拔了。」
他頓了頓，眼睛眯起。
「還有滁州的千戶，霸縣的縣丞……甚至連那個小有名氣水匪頭子，連同手底下三百多號人，一夜之間，死得乾乾淨淨。」
「除此之外，五營的袁游擊，以及他麾下一眾親兵，在我們眼皮子底下，莫名暴斃，橫死當場。」
「諸位，你們覺得，這是巧合嗎？」
沒人接話。
黑臉絡腮鬍的威猛漢子，端起茶碗，發現有點燙手，又放下了。
書生模樣的男子，下意識地搓著手指頭，面露沉思。
左手第一位的中年男子看了一眼眾人，開口道：「總兵大人，末將已經讓人把極鷹從各地傳來的暴斃的案子梳理了一遍。」
他站起身來，從袖子裡抽出一張紙，念道：「烏柳縣，城西碼頭的地頭蛇潘奎龍，壟斷碼頭十餘年。
昨日白天，當眾打死腳夫七人，苦主告到縣衙，縣衙不敢管。
昨夜暴斃於自家府上，連同二十多個護院，三十多個打手，無一倖免。
不僅如此，據說現場，死狀驚恐悽慘，死者皆渾身是傷，可那傷口，卻並非尋常兵器所為。」
「玉明城守備麾下千總胡彪，縱兵搶掠民女，糟蹋了蓋家莊一戶人家的閨女，那閨女投了井。
苦主告到守備府，被亂棍打出來。
昨夜，胡彪死在了營房裡，手下的親兵也死了十三個，全是平日裡跟著他作惡的。」
「玉明城把總孫茂才，私通馬販子，倒賣軍馬二十三匹，吃空餉吃了五年。
倒賣馬匹期間，順帶拐賣孩童。
昨夜莫名死在了馬廄里，渾身骨頭盡碎，死因成謎。」
中年男子念完幾條，換了張紙，繼續念。
「淮安府那邊，游擊將軍繫舟，去年剿匪時殺民冒功，坑殺了無辜百姓三百餘民，並那人頭換了銀子。
昨日早晨，被人發現連同親兵在內，八百多人，全部暴斃。」
「登州府有個典史，姓范，跟拐子團伙勾結了七八年，專門拐賣幼童往北邊送，禍害的孩童，數以百計。
昨日，死的時候，據說屁股上插著一根滾粗的木頭，將人活活釘穿在地。」
「還有更邪門的……總兵大人，末將總結了一下。
死的這些人，沒一個冤枉的。
而且，越是惡貫滿盈的，死得越慘。」
這話一出，堂上眾人，面面相覷。
上首的總兵大人聞言，輕輕點了點頭，沉聲道：「關於此論，另一隻極鷹上的信，已有說明。
無論是數百里之外的，還是我們本城的，甚至連凶骨人那邊，皆是如此。
死者，多為作惡多端，有跡可循者。」
「無論什麼身份，皆莫名暴斃！
外面都在傳，鬼吏現世，要懲處身懷罪孽之人。」
「鬼吏現世？」
黑臉絡腮鬍的威猛漢子冷哼一聲：「總兵大人，末將砍過的凶骨人腦袋，比許多人一輩子見過的人都多。
要說有鬼吏，末將不可能一次都遇不到。
要我說，這背後肯定是人在搞鬼。」
「話不能這麼說。」
左二位置，那個書生模樣的男子搖了搖頭，手指輕輕叩著桌面。
「人？
什麼人能一夜之間殺上萬人，而且屍體無傷？
什麼人能隔著幾百上千里，同時讓多府多縣一起死人？
再者，死的全是該死之人，這種精準……」
他頓了一下，加重語氣道：「絕非人力所能及！」
「卞參將，那您的意思是，真是鬼吏？」
右三位置，圓臉的年輕將領收了笑意，眉頭微皺。
書生模樣的卞參將沒有回答，而是看向上首那個國字臉：「總兵大人，末將以為，是不是鬼吏不重要。
重要的是，這東西有它的規矩，它只殺有罪之人。」
「那又如何？」
左三位置，三角眼的瘦長臉開口了，聲音陰惻惻的：「萬一它哪天改變規矩呢？
萬一它覺得當官的都有罪呢？
到時候，在座諸位，誰有把握能夠逃脫？」
這話說得直白，堂上頓時安靜了好幾息。
右二位置，矮壯敦實的糙漢子悶聲道：「明游擊，你這話什麼意思？
咱們帶兵打仗，殺的是敵人，保的是百姓，跟那些地頭蛇，拐子販子能一樣？」
「一樣不一樣，不是咱們說了算。」
三角眼明游擊冷冷道：「是那個東西說了算。
它覺得你有罪，你就得死。
而且這個罪，還不一定是本人親自犯的罪。
在座諸位，一直忙於與凶骨人的戰爭，沒有空閒。
也不屑去做那些下三濫的齷齪事，可不代表下面的兵，沒有做過。
萬一下面的兵做了齷齪事，算到我們頭上，該怎麼辦？」
眾人沉默。
數息之後。
上首的總兵開口，聲音低沉。
「明游擊，你之所言有理。
不過，關於定罪，與誰該死這個問題，我們無能為力，繼續商議它，用處不大。
我們應該商議，從此刻起，究竟該如何做，才能最大程度避免那種詭異的死亡？」
左二位置，卞參將接話道：「總兵大人，末將還發現一個規律。
根據當下的情報，死的幾乎都是現在作惡，或者一直作惡沒停的。
那些金盆洗手的，改過自新的，反倒沒事。
這意味著什麼？
意味著它不翻舊帳，只看眼前。」
上首的總兵看向他，問道：「那依你所見，我們接下來，該怎麼做，才能避免此類的事，再次發生？」
卞參將站了起來，擲地有聲道：「總兵大人，從今天起，我們要做兩件事。」
所有人都豎起耳朵。
「第一，管住自己。
從今日開始，誰再作惡，不必等那個東西動手，自己人頭落地。」
「第二，管住手下。
誰手底下的人犯事，主官連坐，你的兵殺了人，等於你殺了人。」
話音剛落，右一位置，黑臉絡腮鬍的威猛漢子第一個表態：「這個辦法好，就這麼辦！
一會兒就傳令下去，從今天起，誰敢出去作惡，老子親手剁了他！
那個東西再厲害，總不能不講理吧？
咱自己把惡除了，它還能殺咱不成？」